Platte wormen kunnen we voor het gemak het best verdelen in parasieten en niet-parasieten. Van de parasieten zijn de lintwormen het bekendst. Deze dieren zijn erg lang. Sommige halen gemakkelijk tien of zelfs twintig meter. Het lichaam van een lintworm bestaat uit een soort kop met daarachter een aantal platte leden. In enkele gevallen kunnen dat er wel 40.000 zijn! Zo‘n dier lijkt dus inderdaad op een lang, dun lint. Lintwormen leven in de darmen van dieren.

Ze komen o.a. voor bij koeien, schapen en honden. Ook mensen kunnen last krijgen van lintwormen. Ze komen het lichaam binnen door het eten van besmet rund - of varkensvlees. Door de strenge vleeskeuring zijn lintwormen in ons land zeldzaam geworden. In ontwikkelingslanden komen ze nog veel bij mensen voor.

De platte wormen die geen parasieten zijn, leven in het water of op vochtige plaatsen. Daar zoeken ze hun voedsel. Deze dieren zijn niet erg lang. Hun lichaam is ook niet verdeeld in leden. Eigenlijk Iijken ze maar nauwelijks op wormen.