獅藝堂
【前言】
在中國古代根本並沒有獅子。漢朝以前的典籍，從未發現有獅子獸類的記載。在另一方面，舞獅是中國人傲於世界的文化遺產之一，在現代民俗遊藝中之『舞獅』是由漢代百戲中之（曼衍）等發展而來，舞獅文獻最早於唐朝，詩人白居易曾賦詩『假面胡人假面獅，刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀作齒，奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙長萬里，紫髯深目兩胡兒、』由此可證明舞獅在中國的歷史淵源。
【舞獅傳說及歷史】
在廣州五羊城公園博物館，陳列了一件近二千年出土古物，名字叫「年獸」，其形像酷肖一頭獅子，前額有角，據記載古代瘟疫流行，死人無數。一頭獨角獸出現後，瘟疫隨之而消失。此後，民間每逢秋收後或節日等，便用竹枝仿製成年獸，塗上繽紛顏色，配合九鑼大鼓，到各家門前舞動，以作辟邪。以上乃南方獅起源傳說之一。
另一傳說版本：古代唐明皇做夢時，夢見民間在慶典之日，舞動一頭類似獅子野獸、顏色悅目，配以八音鑼鼓等，於御前表演。夢醒之後，唐明皇命令下人照樣仿製，再作演出，故後人將獅子稱為「醒獅」。
真正的舞獅歷史源自漢朝，據史記記載，我國古代就有扮獸作戲演出的方式，漢武帝通西域，與各國結邦，當招待各國特使來訪時，會以歌舞侍候，演員戴面具，扮鳥獸，載歌載舞，以示歡迎。然而，各國嘉賓觀看扮獸行列中，獨缺獅子獸皮，原因是當時中國未有獅子獸類。後來經過文化交流，真獅子從西亞通過「絲綢之路」來到中國，馴獅舞蹈此種西亞古老雜技節目首次傳來華夏，帶領真獅表演者，當時稱為「馴獅郎」，也一並隨來。
由於當時交通並不發達，真獅運到中國寥寥無幾，此種驚險刺激之馴獅舞蹈，只能局限於皇宮內苑舉行，平民百姓無緣觀看，於是乎民間藝術家便根據書籍及傳聞記載，運用其藝術構思，進行塑造與裝飾，製成假獅子，突出獅子寬闊前額，撅起鼻子、張開大口的外型，給人一種既勇猛又溫馴，既威武又充滿活力感覺。自此之後，便展開了民間舞獅的出現。
最早有關舞獅記載，出現於三國時期魏國，北魏期間，人們於四月四日佛祖降生日子，將佛像從廟堂請出遊街，讓人瞻仰，以示敬意，就在遊行隊伍前面，排列了戴面具、穿獸皮者，裝成獅子模樣，邊行邊開路；此舉亦具有鎮邪驅魔作用。因此，舞獅在南北朝時隨佛教而盛行。南北朝之後，其他鳥獸舞逐漸被淘汰，只有舞獅卻一直流行下來。
從晉到隋，舞獅活動逐步推廣，隋朝更流行鳥獸舞，此種鳥獸舞一般在元宵佳節舉行。到唐代，無論在宮廷、軍營及民間，舞獅已成為節日喜慶不能缺少之活動，而最具規模者，要算一種名為「五方獅子舞」，此種舞蹈以四人一組，分居東、南、西、北、中五方，每頭獅子前面由四名身穿彩衣，頭紮紅巾，手執紅拂之舞獅郎逗引，而獅子則根據舞獅郎之矯健身手作出協調，表演各種舞蹈姿勢，場上擂動大鼓，尚有一百四十人組成歌舞配合，高唱胡人歌曲，圍繞五頭獅子，翩翩起舞，場面偉大，氣氛熱鬧。
文獻中最早有舞獅記載是《舊唐書•音樂志》：『太平樂、後周武帝時造亦謂五方獅子舞，獅子獸出於西南夷天竺獅子國，綴毛為獅，人居其中，像其俯仰馴獸之容，二人持繩秉拂為習弄狀，五獅子各立其方位，百四十人歌太平，舞以足持繩者，服飾作崑崙像』，這『五方獅子舞』被視為今日舞獅的雛型。新唐書禮樂志，作者歐陽修曾補充（舞獅）如下：銅鈸二舞者四人設五方獅子高丈餘、飾以五色、每獅子有十二人劃衣持紅拂，首加紅襪，謂之『獅子郎』。一場五方獅子舞，舞者六十人，歌者一百四十人，共二百人其場面壯觀多彩。
明代開始，舞獅由戶外發展到室內，獅子製作有所突破，改用拱斗抬樑，替換中間柱子，形態更像一隻獅子，揮舞動作有所改變，活動自如，獅隊更能歡暢舞動。清朝舞獅風氣也盛行，而引獅者會穿上彩衣，手執繩子，繫上一個五色耍球，引領獅子起舞，清末民初，民間舞獅揉合舞蹈及武術動作風姿，開始傳至國外，成為海外華僑經常在節日中表演的項目。
For English Vision, Please Click Here
