荀彧（163年-212年），字文若，潁川潁陰（今河南許昌）人，東漢末年曹操重要謀士。
生平
他出身官宦世家，年輕就展露才能，免於譏議。南陽名士何顒曾經讚其為「王佐之才」。189年，舉為孝廉，再遷亢父令(音剛甫)。董卓入長安時期，預測到家鄉潁川必會受攻擊，勸村人搬走，但村人不聽，荀彧惟有棄官與家人搬到冀州，後來潁川果然受到董卓軍屠殺。
漢末諸侯割據，他先依附袁紹，發現袁紹不能成大事，便於191年投奔東郡太守曹操，曹操視他為張良，任為奮武司馬，一年後再為鎮東司馬。194年，當曹操征陶謙時，陳宮與張邈背叛曹操，迎接呂布。當時荀彧守甄城，郭貢率數萬兵來到城下，郭貢求見，荀彧親自出城見面，夏侯惇雖勸阻，但荀彧認為郭貢口和心不和，果然成功令郭貢撤走。荀彧便與程昱、夏侯惇力保三城，令曹操有能力反攻呂布。
196年8月，荀彧提出迎漢獻帝到許昌，令曹操挾天子以令諸侯，勢力大增。不久就任侍中，守尚書令，參與軍國大事，多次提出計謀，也舉薦了荀攸、鍾繇、郭嘉、陳群、杜襲、司馬懿、戲志才等謀士，建立起一個陣容強大的智囊團，成為曹操集團中重要謀士。其間勸阻了曹操北伐袁紹，認為應先討伐呂布，曹操遵從。官渡之戰前，孔融曾對荀彧表示擔心袁紹勢強，但荀彧一一分析袁紹君臣之錯，後來正如他所預料。
200年，在曹、袁對峙於官渡，曹操因缺糧而想撤退，但荀彧以一信令曹操下定決心，最終擊敗袁紹。被封為萬歲亭侯，食邑一千戶。其間勸止曹操南征劉表、復置九州之事。212年，董昭等人推舉曹操為魏公，但荀彧仍忠於漢室，站在獻帝的立場，所以提出反對。
曹操雖然口頭答應不作魏公，但心頭不忿，而且之前荀彧曾收過漢獻帝岳父伏完抱怨曹操誅殺董承的信，曹操對荀彧已經不悅。正好曹操南征孫權，派荀彧到譙犒軍，任為侍中、光祿大夫，持節，參丞相軍事，在途中至壽春憂鬱而死。另有一說曹操送來一個空盒，荀彧知道是要他自殺，於是服藥。時年五十，諡為敬侯。第二年，曹操升任魏公。
特徵
典略中形容荀彧擁有「為人偉美」，而潘勗為荀彧立碑文寫遁「瑰姿奇表」，更被狂士禰衡說荀彧「文若可借面弔喪」，其意為荀彧有美貌，可以用來弔喪，其人可見是一美男子。
他對忠於漢室，早年支持曹操迎接漢獻帝到許，令漢獻帝受到保護，後來又反對曹操進為魏公，而為保漢室。但就因如此，與曹操理念背離。
家庭
祖父
荀淑，任朗陵令，有高才，漢順、桓之時十分出名。有八子，人稱「八龍」
父輩
荀儉
荀緄(古音反)，荀彧父親，任濟南相。
荀靖，有德名，終身隱居，被名士許子將評與其弟荀爽「二人皆玉也，慈明(荀爽)外朗，叔慈(荀靖)內潤。」
荀燾
荀詵
荀爽少時已經十分聰明，後被董卓徵召，歷任平原相、光祿勳、司空，九十五日就升任三公。
荀肅
荀㦒(音敷)
兄弟
荀衍，荀彧三兄。
荀諶，荀彧之弟。袁紹部下，與高幹一起勸說冀州刺史韓馥投降。官渡之戰敗後，不知去向。
妻
唐氏，東漢中常侍唐衡之女。本嫁給傅公明，但傅公明不允，轉嫁荀彧。
子
荀惲，嗣侯，官至虎賁中郎將。但因與曹植有交情，被曹丕憎恨，早卒。妻子為曹操之女安陽公主。
荀俁，任御史中丞。
荀詵，任大將軍從事中郎，早卒。
荀顗，博學而意思慎密，任散騎侍郎，再任尚書。後仕於晉，位至太尉，封臨淮康公。
荀粲，崇尚道教。娶著名的美人曹洪之女為妻。妻子病亡後，痛悼不能已，歲餘亦亡，時年二十九。
姪子
荀攸，曹操重要謀士之一。
孫
荀甝，荀惲長子，本為散騎常侍，後進爵廣陽鄉侯，死時三十歲。
荀霬，荀惲次子，官至中領軍，死時諡貞侯，追賜驃騎將軍。其妻為司馬懿之女，與司馬昭、司馬師有交情。咸熙中，開建五等
，後以著勳前朝，改封愷南頓子。
荀寓，荀俁之子，少與裴楷、王戎、杜默皆有名於京城，後來仕晉，位至尚書。
曾孫
荀頵，荀甝之子，為羽林右監，早卒。
荀憺，荀霬長子，任少府。
荀愷，荀霬次子，晉武帝時為侍中，位至征西將軍
荀悝，荀霬三子，任護軍將軍，追贈車騎將軍。
荀羽，荀寓之子，位至尚書。
評價
三國誌評曰:荀彧清秀通雅，有王佐之風，然機鑒先識，未能充其志也。
裴松之評曰:世之論者，多譏彧協規魏氏，以傾漢祚；君臣易位，實彧之由。雖晚節立異，無救運移；功既違義，識亦疚焉。陳氏此評，蓋亦同乎世識。臣松之以為斯言之作，誠未得其遠大者也。彧豈不知魏武之志氣，非衰漢之貞臣哉？良以於時王道既微，橫流已極，雄豪虎視，人懷異心，不有撥亂之資，仗順之略，則漢室之亡忽諸，黔首之類殄矣。夫欲翼讚時英，一匡屯運，非斯人之與而誰與哉？是故經綸急病，若救身首，用能動於嶮中，至於大亨，蒼生蒙舟航之接，劉宗延二紀之祚，豈非荀生之本圖，仁恕之遠致乎？及至霸業既隆，翦漢跡著，然後亡身殉節，以申素情，全大正於當年，布誠心於百代，可謂任重道遠，志行義立。謂之未充，其殆誣歟！
何顒：「王佐才也。」
曹操:「吾之子房也。」、「與君共事已來，立朝廷，君之相為匡弼，君之相為舉人，君之相為建計，君之相為密謀，亦以多矣。夫功未必皆野戰也，原君勿讓。」、「君之策謀，非但所表二事。前後謙沖，欲慕魯連先生乎？此聖人達節者所不貴也。昔介子推有言『竊人之財，猶謂之盜』。況君密謀安眾，光顯於孤者以百數乎！以二事相還而復辭之，何取謙亮之多邪！」
曹操表荀彧：「臣聞慮為功首，謀為賞本，野績不越廟堂，戰多不踰國勳。是故典阜之錫，不後營丘，蕭何之土，先於平陽。珍策重計，古今所尚。侍中守尚書令彧，積德累行，少長無悔，遭世紛擾，懷忠念治。臣自始舉義兵，周游征伐，與彧戮力同心，左右王略，發言授策，無施不效。彧之功業，臣由以濟，用披浮雲，顯光日月。陛下幸許，彧左右機近，忠恪祗順，如履薄冰，研精極銳，以撫庶事。天下之定，彧之功也。宜享高爵，以彰元勳。」、
「昔袁紹侵入郊甸，戰於官渡。時兵少糧盡，圖欲還許，書與彧議，彧不聽臣。建宜住之便，恢進討之規，更起臣心，易其愚慮，遂摧大逆，覆取其眾。此彧睹勝敗之機，略不世出也。及紹破敗，臣糧亦盡，以為河北未易圖也，欲南討劉表。彧復止臣，陳其得失，臣用反旆，遂吞凶族，克平四州。向使臣退於官渡，紹必鼓行而前，有傾覆之形，無克捷之勢。後若南征，委棄兗、豫，利既難要，將失本據。彧之二策，以亡為存，以禍致福，謀殊功異，臣所不及也。是以先帝貴指縱之功，薄搏獲之賞；古人尚帷幄之規，下攻拔之捷。前所賞錄，未副彧巍巍之勛，乞重平議，疇其戶邑。」
後漢書論曰:「自遷帝西京，山東騰沸，天下之命倒縣矣。荀君乃越河、冀，閒關以從曹氏。察其定舉措，立言策，崇明王略，以急國艱，豈雲因亂假義，以就違正之謀乎？誠仁為己任，期紓民於倉卒也。及阻董昭之議，以致非命，豈數也夫！世言荀君者，通塞或過矣。常以為中賢以下，道無求備，智筭有所研疏，原始未必要末。斯理之不可全詰者也。夫以衛賜之賢，一說而斃兩國。彼非薄於仁而欲之，蓋有全必有喪也，斯又功之不兼者也。方時運之屯邅，非雄才無以濟其溺，功高埶彊，則皇器自移矣。此又時之不可並也。蓋取其歸正而已，亦殺身以成仁之義也。」
後漢書贊曰:「公業稱豪，駿聲升騰。權詭時偪，揮金僚朋。北海天逸，音情頓挫。越俗易驚，孤音少和。直轡安歸，高謀誰佐？彧之有弼，誠感國疾。功申運改，跡疑心一。」