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貓是由第一代食肉哺乳動物克利頓(The Creodonts)演進成邁亞西(Miacids)再進化為獅子、老虎、獵豹及被稱為貓之直系祖先的馬特里(Martelli)。馬特里
產生了現代野貓，再由現代野貓發展出三種主要貓種 ： 歐洲野貓 (European Wild Cats)、非洲野貓(African Wild Cats)及亞洲沙漠貓(Asian Golden Cats)，而傳言家貓是由非洲野貓進化而來的。
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人類與貓為本巳有四千多年的歷史，但貓出現於地球卻是一千二百多年前的事啊!
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而最早飼養貓的國家就是埃及。古埃及人是首先利用貓來控制穀倉裡的
害蟲，而貓亦開始與人類一起居住。 |
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貓在古埃及
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埃及人約在公元前3000多年開始養貓，到公元前1500年，養貓已十分盛行。因為貓的行為小心、詭秘，眼珠的形狀隨光線的強弱而變化，夜間也能明視物體，所以，古埃及人把貓視為聖物，尊奉為月亮女神巴斯特的化身，對貓倍加愛護。還專門成立了一系列保護貓的機械，對殺貓者處以極刑，嚴禁將貓運出埃及。因此，盡管古埃及人馴養貓的歷史很長，但其鄰近地區卻從未聽說，也未見過“貓”這種動物。 |
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後來，與埃及隔海相望的希臘鼠害橫行，苦於應付。希臘國王聽說埃及
有這種奇怪的動物，就不惜重金求之，但遭到拒絕，又派人前往偷運，也以失敗而告終，以致在以後較長的一段時期裡竟沒有一只貓被運出
埃及。 |
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直到十字軍東征埃及後，貓才被擴散到歐洲各國。後來的埃及國王也把貓作為一種珍貴的禮物，贈送予友好的國家。在羅馬帝國時代，貓已被作為商品而自由買賣。 |
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貓在中世紀 |
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貓的崇高地位，歐洲早在七百年前基督教崛起之後便告結束了。那時統
治一切的黑暗的中世紀教會，對來自東方的一切都橫加掃蕩。當把憤恨發泄到東方受尊敬的動物身上時，最神化的貓便成了罪犯，列為最重要的掃蕩對象。由宗教事務所法庭對貓進行審判，然後加酷刑，予以殺戮。 |
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他們指責道：貓是撒旦的爪牙。和撒旦結交的那些女妖們都能夠變成貓
的容貌，因而貓在中世紀成了“女妖”的化身。中世紀有數十萬女子被處於死刑，其中大半是被判以通過貓和撒旦勾結的“女妖”罪而被處死的。貓更難逃厄運了，總是一起被活活燒死。
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荷蘭甚至有所謂“貓的禮拜三”---大量的貓被處死的日子。十九世紀，
法蘭德斯（橫跨比利時西部及法國北部的一個地區）的依帕科尼市為了紀念這個禮拜三，更把大批的貓從高塔上拋下摔死，慘不忍睹。 |
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家貓慘遭如此厄運，以致在歐洲幾乎絕跡，而臉似貓的貓頭鷹也跟著受
到攻擊。教士們斷言：耶穌被釘在十字架上時，貓頭鷹在黑夜裡看到而無動於衷。由於這些老鼠的天敵被大量慘殺，到十四世紀中葉，一場可怕的鼠疫(黑死病)終於在歐洲爆發了。繁華的城市屍體遍地，十室九空。這場鼠疫使二千五百萬人喪生，佔當時歐洲總人口的四分之一。這次鼠疫的原因，主要是由於老鼠在無天敵的情況下迅速繁殖所致。這是大自然對人類破壞生態平衡行為的懲罰。 |
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到了十八世紀中期，貓在西方才又重新得寵。 |
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相片: |
