現有人口7
398 035 人（1990年），主要分佈在貴州（約占苗族總人口的50%）、湖南、雲南、廣西、海南等省（區）。其中黔東南苗族侗族自治州是苗族最大的聚居區。
苗族聚居的苗嶺山脈和武陵山脈氣候溫和，山環水繞，大小田壩點綴其間。出產水稻、玉米、穀子、小麥、棉花、烤煙、油菜、油桐等。除此，還蘊藏著豐富的木材資源和礦產資源。
苗族有自己的語言，屬漢藏語系苗瑤語族苗語支。原先無民族文字，2
0 世紀5 0 年代後期創制了拉丁化拼音文字。現今大部分人通用漢文。
苗族的音樂舞蹈歷史悠久，群?喜愛的蘆笙舞，技藝很高。苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、首飾製作等工藝美術，瑰麗多彩，在國際上享有盛名。