清朝以康熙、雍正、乾隆三朝為盛世,但乾隆中葉起,漸呈中衰之象,內則吏治敗建國
清人入關後,為籠絡人心,實施懷柔政策;下江南後,則採用高壓政策以消滅漢人的反清意識。懷柔政策�蓮A為思宗發喪、禮待降臣、開科取士、廢除苛政、施惠平民、尊崇孔子及編纂巨籍,消磨士子志氣等;高壓政策�蓮A加強軍事控制、武力鎮壓、強迫薙髮、大興文字獄,實施嚴刑峻法、濫施誅殺,使漢人不敢反叛。
興盛與衰落
清朝是中國統一多民族國家的重要發展階段。清朝疆域西跨蔥岭，西北達巴爾喀什湖北岸，北接西伯利亞，東北至黑龍江以北的外興安岭和庫頁島，東臨太平洋，東南到台灣及其附屬島嶼釣魚島、赤尾嶼等，南包南海諸島，成為亞洲東部最大的國家。
在清朝幅員廣闊的疆土上，生活著漢族、滿族、蒙古族、回族、藏族、維吾爾族、苗族、彝族、壯族、布依族、朝鮮族、瑤族、哈薩克族、黎族、高山族、景頗族、達斡爾族、珞巴族等50多個民族。這些民族雖然文化發展程度不同，但都有著悠久的歷史，都對祖國的締造作出了貢獻。平定准葛爾部葛爾丹分裂勢力和平定回部大、小和卓的叛亂，加強對西藏的管轄，使多民族國家的統一得到進一步鞏固。
鴉片戰爭
清朝以康熙、雍正、乾隆三朝為盛世,但乾隆中葉起,漸呈中衰之象,內則吏治敗
壞,國庫空虛,民變四起;外則因閉關自守的鎖國政策而令歐美國家所不滿,西方列強欲打開中
國之門戶,達至通商的目的。道光二十年(1840),中英首次爆發戰爭,主因是英國向中國輸入大
量鴉片,以謀取暴利;而清廷認為鴉片危害國民健康,遂派林則徐主管禁煙之事。英國對此不
滿,因而出兵攻打中國。「鴉片戰爭」爆發清軍戰敗,被迫簽訂南京條約,成為中國對外第一個
不平等條約,約中除割讓香港與英國,並賠款二千一百萬兩及開五口通商,廢除公行制度,此後
列強相繼侵華。