苗女多情第一章
在穿越許多山峰、追逐許多白雲的彼端，矗立著一座不可動搖的綠山。人們習慣性給這座山取名『靈山』。只因周圍散發的特殊靈氣，吸引著眾多的蝴蝶蜜蜂爭相採蜜；也孕育出大理人民熱情奔放、純樸自然的爽放天性。
『若夫日出而林霏開，云歸而岩穴暝，晦明變化者，山間之朝暮也。野芳發而幽香，佳木秀而繁陰，風霜高潔，水落而石出者，山間之四時也。朝而往，暮而歸，四時之景不同，而樂亦無窮也』。這些引人入勝的特殊風景，總是吸引人更往深山之中探索無知秘密的關鍵。
純真善良、天性豪爽的白苗族是靈山中最大的主人。不論來自中原或是邊疆地帶的人們來到這裡，總是受到最盛情的款待而逐漸喜歡上這個質樸的小城。
因此，不管是平日黑苗族的打壓；或是其他小國的騷擾，都影響不了白苗族人的本性。
然而，在擁有如此特別民風的大理城中，也藏有許多不為人知、卻也談的轟轟烈烈的愛戀紅塵......
＊ ＊ ＊
清晨，只是露色初升，茂密的紅蝶林中依然處於渾沌的景況中。一抹輕巧的身影小心翼翼的在高大的樹林間鑽來鑽去，沒有穿鞋的赤腳在樹林穿梭間顯得格外輕便。只是環在足踝上和手腕上的環飾，鏗鈴鏮啷的洩漏了人兒的足跡。火紅色的蝴蝶在樹林間自在的穿梭來去，沒有被不請擅入的人嚇壞，依然悠遊的飛舞在高大的樹木之間。
迅速移動的身影跳入了一個洞穴，引起了一陣大騷動。
一個巨大的黑影在洞穴中咆哮，顯然是不高興在清晨即被打擾。整個樹林山谷間在一瞬間天搖地動，但是外頭的蝴蝶們卻依然故我的繼續休憩，顯然早已習慣這驚天動地的怒吼。
「噓！別大叫！要是給我阿娘發現就不好了！」靈巧的身影急忙制止眼前巨大黑影繼續恐怖的咆哮，也不管是自己先來吵醒人家的。
「小丫頭！大清早不睡覺跑來打擾我老人家清夢，我不叫一叫要妳阿娘處罰妳，妳還更無法無天哩！」巨大的黑影逐漸縮小，變化成一個白髮蒼蒼的老人。
「對不起啦！我又不是故意的，四不像老爹。」年約１６歲左右的少女，巧笑倩兮的望著眼前的老人。
「什麼四不像老爹？老夫我可是經過萬年修練，難得能幻化成人形的蝶精哪！」老人不平的叫著。
「是喔，我從來不知道，原來蝶精也有男的啊？」少女甜笑著調侃。
「世上生物有雄必有雌，這是天地萬物永遠不變的道理。世上也只有妳這小丫頭，明明不懂還裝成一副天下萬物皆明白的模樣。妳阿娘真是寵壞妳了。」老人感嘆的說。
「呵呵，老爹還不是很疼我？況且我才沒有裝成什麼都懂的樣子，是我本來就懂啊！」少女堅持不肯認輸。
「唉，算了算了，老夫不跟妳吵這個。怎麼？又闖禍了？否則妳怎麼大清早就往我這兒鑽？」
「別把我說的這麼不堪好不好？要不是前幾天你硬是要把我多留在這一會兒，我怎麼可能因為遲回家而被阿娘禁足在家兩天？所以一切都是你的錯！」少女嘟著嘴巴數落著老人的罪行，樣子好生可愛。
老人又嘆了一口氣。想他萬年蝶精，自幾百年前就落在這紅蝶林，守護著生長在林中的紅蝶。由於身處靈山，當初大理城早一代的子民，誰不把他將神靈般尊敬的對待著？更別提敢對他不禮貌了！
但是看看現在呢？被一個只不過十幾歲的小丫頭這樣打壓著，還只得忍氣吞聲，不敢大聲反擊。要是傳出去真會笑掉人家的大牙，真是天下一物剋一物，而她就是他的剋星。
「唉，妳這樣跑出來，回去依舊會被妳阿娘罵的。趕快回家吧！」老人不死心的勸說。
「放心吧，阿娘不會罵我的，她一向最疼我的！」少女自傲的說。
「哦？那妳剛剛說的禁足，又是怎麼一回事兒？」
「嘿嘿。」少女不好意思的輕笑兩聲。「其實那天阿娘有交給我一個任務，是到這兒來採草藥。只是我貪玩，逗留在這兒又被你拉著，錯過了那草藥最佳採擷時間，才會被阿娘處罰。」
「原來如此。」老人點點頭，一邊撫著鬍鬚。
「啊！我還是先走好了，我答應了海兒要送她東西的。」少女朝老人揮揮手。「改天再來看您老人家好了。」
「小心點走啊！」老人笑著跟著揮揮手，順便喚了些紅蝶送少女出紅蝶林。
＊ ＊ ＊
「苗櫻啊，妳一早跑到那兒去了？妳阿娘很生氣呢！」剛踏進大理城內，一個高大的男子即關心的上前詢問。「岳大哥，你早啊！」被喚苗櫻的女子笑著向男子打招呼。「我剛剛到蝶精老爹那兒去，阿娘不會怪我的。」
「什麼蝶精老爹，傳出去多沒禮貌！想妳還是堂堂白苗族長的女兒、是白苗的少主呢！」岳青皺著眉頭，輕聲斥責著小他幾歲的女孩。
「嘻嘻，對不起嘛，我叫習慣了嘛。況且，蝶精老爹......老人也沒說什麼了，有什麼關係嘛。」段苗櫻笑著想帶過被責備的尷尬。
「妳啊，真是淘氣。蝶精老人也太寵妳了，族長也是。」才會養出這麼一個無法無天的小少主。
「嘿嘿。」段苗櫻乾笑了兩聲。
岳青忽然臉色一正。「不過好歹妳也算是白苗族的精神領袖之一，別一天到晚只想玩。妳是白苗族長的獨生女兒，理所當然也是未來白苗族的族長，大理城子民自然都對妳禮敬三分。妳在大理可以這樣為所欲為，是沒有人會去管管妳。但是要是妳未來出了外頭，沒有人會因為妳是白苗少主而特別對待妳。到時要是妳不小心闖下了大禍，妳怎麼辦？大理子民怎麼辦？妳阿娘又怎麼辦？」
「唔，不會那麼嚴重啦！我自有分寸的！」段苗櫻吐吐舌頭，從沒聽過岳青這樣對她說教。其實，在族裡也很少人會對她說教，因為大夥兒都很疼她，連阿娘偶爾也只是稍微譴責了一下。
「但是，苗櫻妳......」岳青的聲音在看到不遠處走來的人以後，忍不住噤了聲。「族長。」
「苗櫻，妳一早又跑那兒去了？」白苗族長段越靈版著一張臉，似乎不太高興。
「阿娘，我去找蝶精老人了。他老人家一個人住在山洞裡怪無聊的，我只是去陪陪他。」苗櫻老實的說。
「妳這丫頭，就會去煩蝶精老人，還有那麼多理由。」段越靈嚴肅的臉龐透露出一抹淺笑。「妳先跟我來一下，阿娘有話要跟妳說。」
「是的，阿娘。」段苗櫻在悄悄像岳青扮個鬼臉後，尾隨著段越靈的身後而去。
＊ ＊ ＊
「苗櫻啊，妳應該知道，現在白苗和黑苗是處於對立局勢。」在關上門後，段越靈嚴肅的凝望著苗櫻。「是的，阿娘。」
「所以說現在只要有任何一個導火線，都可能造成白苗和黑苗之間的戰爭。但是如此，對處於白苗或黑苗任一地點的百姓們，都太可憐了。」段越靈有點感傷的道。
「那麼......阿娘要苗櫻做什麼嗎？」苗櫻皺皺眉頭，不安的看著母親。
「白苗和黑苗是為了爭奪水源而爭執不休，再加上如今老天又不肯降下些雨水，兩大族群都嚴中缺乏水。妳小時候應該也聽過蝶精老人說過『雨神』的故事，雨神將自己部分的法力鎖在一條項鍊中之後，就往生了。」
「是啊，蝶精老爹......老人是有跟我提起。但他說那也只是傳說，事實則不可探討。」
「既然如此，妳應當也知道那條項鍊現在正失落在哪裡？」段越靈的呼吸忽然變的急促。
「好像是在......巫夜山。」那是靈山鄰近的一座小山。
「是啊，巫夜山正好橫亙在白苗和黑苗之間。但是黑苗族並不知道有這麼一條項鍊存在......苗櫻，如果說阿娘要去尋找那條項鍊，而將妳留在族中暫時替代我的職位，可以嗎？」段越靈有點兒心急的問著。
「您？阿娘，為什麼？族裡不是已有很多勇士去尋找了嗎？」苗櫻焦急的問。
「唉，就是因為那些勇士到現在都尚未歸來，生死未卜。所以身為族長的阿娘才必須背負著救贖族人的使命，親自去完成任務啊！」段越靈頓了一下。「所以，阿娘要妳在我不在的這段時間中，做個代替族長。妳從小一直跟我在一起，耳濡目染之下應該可以先暫時代替我的。」
「阿娘......」知道阿娘一旦下了決定，就絕對不會改變。苗櫻忍不住紅了眼眶。
「傻孩子，阿娘一定會平安歸來的，還帶著能解救眾人的項鍊。」段越靈也是相當捨不得。想想苗櫻，也只有１６歲呢！就背負這樣的使命。
「什麼時候走？」
「現在的巫夜山滿是濃霧密佈，也只有等下個月初走了。」
「阿娘，妳一定要平安回來。苗櫻會天天等著妳的。」
「嗯。」段越靈不禁緊緊抱住了苗櫻。
母女之間的親情，盡在不言中。
＊ ＊ ＊
這時的中原武林，是風聲鶴唳。表面上看似風平浪靜，暗地裡卻是波濤洶湧。幾個不同的武林派別外表看似對彼此和樂有禮，私底下卻是在暗相較勁。等著一個適當的時機，來決一勝負，取得武林盟主之位。
在一個看似寬裕的宅邸之中，今天卻是異如往常的冷清。
只有祠堂中，一個美麗的少女跪在壇前，恭敬的拿著香。過了一會兒，少女起身，身旁的丫鬟替她接走了香。少女再度望了祠壇一眼，才小心翼翼的退出祠堂。
進入了大廳，少女又恭敬的向坐在主位的二人請安。
「爹、大娘，女兒來給您倆請安了。」
「芫兒啊，給妳二娘上過香了？」楚天霸蒼老的身軀，坐在主位上並不算太小。
「是的。」楚芫櫻點點頭。
「老實說，我和妳大娘有一個想法。」楚天霸的聲音又響起。
「女兒洗耳恭聽。」
「唉，芫兒妳應該知道，現在的武林是越來越混亂了。儘管爹曾經是南方一度的霸主，但是現在也是個年近半百的老人，在武林之中也不是有什麼地位的人了。」楚天霸停了一會兒。「但是。爹當時年輕氣盛時，也因血氣方剛而得罪了不少人。如今楚家正漸漸沒落，妳又不能繼承爹的武林絕學，也只有任憑家族的沒落了。」
「爹，都是芫兒不孝！要是芫兒不去學些歧黃之術，改跟您學學武功，就可以繼承爹了。」芫櫻難過的道。
「算了，過去的事兒就別提了。況且妳學些醫術，不但可自保，也可以救濟他人。對這點，爹已經感到相當欣慰了。」楚天霸感慨的說。
「爹......」
「但是現在，爹最擔心一點。就是當初爹得罪的那些人，是否會趁此想入主楚家。因為楚家現在儘管逐漸沒落，在江湖上還是有些聲望。」楚天霸感傷道。
「所以妳爹希望妳能暫時離開這裡，離開中原。至少可遠離一些是是非非。」一直在旁沉默的楚夫人，終於也開了口。
「離開中原？」芫櫻不可思議的道。「離開了中原能去哪兒呢？」
「妳知道妳二娘是大理人，是個白苗人。我想讓妳到大理去。」楚天霸說出自己和妻子商議好的想法。
「大理？那很遠的！爹、大娘，你們不跟著一塊兒去嗎？」
「唉，爹還是得在這裡主持著楚家，而妳大娘是要陪著我的。我會挑一些忠厚、武功也算高強的隨侍跟著妳一塊兒去的。」
「但是，爹......」芫櫻還想說些什麼。
「別說了。妳放心，等到江湖不再如此混亂，爹會親自去接妳回來的。」
「爹......」楚芫櫻再也忍不住的啜泣出聲。
「孩子，這一路要小心啊！」楚夫人也忍不住哭了起來。
「爹、大娘，你們放心。女兒一路去一定會平安的。」楚芫櫻堅定的說，儘管心裡有多捨不得......但是，不管怎樣，她現在腦海中只有一個念頭－－
到大理去！--待續--