兩棲類是最早登陸的脊椎動物，牠們的祖先是演化自三億五千萬年前的總鰭魚類，古代的兩棲類則演化成爬虫類（恐龍、蛇、蜥蜴等），因此牠們兼具有水棲及陸棲動物兩者的特性。例如牠們通常將卵產在水裡或水邊，幼體（蝌蚪）在水中發育以鰓呼吸，蝌蚪變態成小蛙，再到陸地生活並用肺呼吸，在牠們的生活史中就具有水陸兩個時期。
生活史有以下三種：
1. 卵→蝌蚪→幼蛙
蝌蚪有四型：
• 第一型（Type 1）：
蝌蚪有兩個出水孔，無角質齒，例如負子蟾科。
• 第二型（Type 2）：
蝌蚪有單一出水孔，無角質齒，例如狹口蛙科。
• 第三型（Type3 ）：
蝌蚪有單一出水孔位於腹面中間，有角質齒，例如尾蟾科、滑指蟾科、鈴蟾科、盤舌蟾科。
• 第四型（Type 4）：
蝌蚪有一個出水孔於腹面左側，有角質齒，例如蟾蜍科、赤蛙科、樹蛙科。
2. 直接發育：卵→幼蛙，沒有蝌蚪期，例如卵齒蟾。
　 胎生：受精卵在母體輸卵管內直接發育成幼體，例如胎生蟾。