冰雨

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第三章              漂泊

宛如一掬棉絮

隨著風旅行

不需目的   不需意義

「真品在哪裡…香吉士？」

那把架在頸項上的大刀緊貼著自己，似乎連容一根髮的間縫也沒。

冰冷感從刀身傳達到了膚上，進了體內，冰冷，好似反映著持刀者的冷淡。

煙霧飄飄，這瞬間什麼都靜了，無語了，唯有那似木蓮般地笑，綻放著，存在著。

『我不懂你的意思，斯摩格先生。』笑著。

男人大笑，「好一個不懂意思！」他亮起一樣東西，「這是你得手的東西，還記得吧！」

『怎敢忘呢？』

「這是假的。」男人將手拿的物品放置在前，「現在懂了吧？」

『喔~』他點點頭，似笑非笑。

「真品呢？我們要的不是假貨。」白煙冉升。

『我怎麼知道呢？』聳肩，『我只是依你們的吩咐，取到物品就交給你囉。』

「你換過了吧，小狐狸。」

『真是冤枉呢，斯摩格先生。』他攤手，微扯動了落肩衣裳。

淡笑著，令人摸不著頭緒。

『這世上只有2個“冰雨”，我又沒看過，要怎麼偷天換日呢？我只不過照你們的描述以及所告知的地點，把物品拿來給你們罷了。我怎麼會知道它是真是假？』

「所以你失手了？」挑眉。

『先生為什麼不認為在紅髮傑克那的“冰雨”原本就是個假貨？』笑容微斂，他所散發的氣息不再輕佻。

男人微忖，還是勾起一抹笑。

「我倒是認為真品是你拿走的。」

『所以你要殺我嗎？』挑眉。

「你認為呢？」

『動手啊，』他笑，帶點詭譎味道，『如果你敢的話。』

男人的笑聲像是炸了開來，坐在一旁擔心的女子此時也覺得疑惑。

「你覺得我是那種會聽上面那些老頭命令行事的人嗎？」

他笑，沒有回答。

同一時間，大刀離開了他的頸項，房裡的緊張氣氛瞬間解除。

「以一般常理來說，拿了假貨給人，是不可能還膽敢在別人的地盤上多逗留個一兩天。但是有點智慧的人知道，如果走了，也逃不了多遠。」

『你怎麼還是不相信我呢？先生。』笑著，擺了擺手。

沒有搭理他的話，男人繼續說著：「但我不認為你是這麼想的。」他緩緩起身，「你是別有居心，小狐狸。」

「先生…」女子望向了那走向房門的男人，對於這事還有兩人的對答，都不時讓她覺得害怕不解。

『對了，斯摩格先生，不管你是怎麼想的，都要遵守我們之前所定的契約喔！』他提醒著。

「“事成之後，就要離開，從此互不關聯。”對吧！」男人拋了一樣物品給他，「滾吧，你可以走了。」背對著，卻聽見他笑。

男人拋給他的，是方才拿出來的東西，也是自己的任務。瞧了瞧，輕笑。

『給我啊？但是上面的命令…』

「我說過，上面的命令不過是屁！」他離開，仍舊是那不受約束的寬大背影。

那…就當做是你送我的餞別禮吧！

金酥笑著，手上捧著晶亮物，在陽光照射下，微微地，閃著意味不明的亮光…

大笑，整間房裡充斥著不同笑聲。有嘲笑、有戲謔、有單純的笑語、也有怪異意味的聲音。

劍士不知道是第幾度受到大家的恥笑，若不是傑克要他概述那天所發生的事，他才不想把這丟人現眼的事情給說出來。

『竟、竟然就這樣被耍了，還自動報上名來！你也太單純、太好騙了吧！』長鼻子的男人努力克制自己大笑，按壓著肚腹卻無法制止因笑引起的疼痛。

「你閉嘴！」若不是被喬巴制止，他早就砍了那傢伙。

『真好笑，人家只是眨了眨眼睛你就被迷住啦！』少女模仿似地眨了眨眼，卻惹來大家一陣狂笑。

「你這女人…！！」摸了摸四周，卻找不到自己的配刀…這一定是喬巴幹的好事！

「好了，別再逗他了。」策士笑著，卻也出聲替劍士解圍。

說是這麼說，但大家還是忍不住笑意。只要想到劍士吞吞吐吐地描述那夜經過，不光是內容，連他的表情變化也十分讓人覺得有趣玩味。

「被小狐狸給耍啦…」將軍忖了忖，嘴角依然洩了笑意。

兩位大人互視一眼，他們的笑彷彿是早就知道會有如此結果似的。

抒了個姿勢，將軍矚著劍士，笑意不明。

「索隆，就別太在意那事了啦！」傑克笑著，「只是呢，我沒想到連你都會中了小狐狸的計。」

此話又是什麼意味？大夥湊近，想聽個仔細。

『先生的意思是…你認為索隆應該不會中計囉？』

將軍笑了笑，點首。

『等等，騙人布你別插嘴！』少女瞪了男人一眼，『我從方才就很想問，兩位先生似乎對這個名為香吉士的賊有些許了解。到底…香吉士是個怎樣的人？總覺得他跟一般盜賊不同…』

似乎是讚許娜美的細心以及觀察重點的能力，策士點首：「不能說是非常了解，但也略知一二。」

「香吉士，是一名幾年前突然出現的小賊。沒有人知道他是怎麼出現以及為什麼會出現。反正時代亂的可以，到處都有像他這樣的人，實在是沒什麼大驚小怪的。」

「但…才在江湖上闖蕩沒多久的他卻做了件令人難以置信的事。」策士像在賣關子，頓了頓，笑著。

原本生著悶氣想回頭去找周公切磋棋藝的劍士，聽見策士正說著香吉士相關事情，他停下動作，反而傾身細聽。

原本就專心聆聽的少女與長鼻子的男人嚥了口唾沫，更加注意策士接下來的話。小馴鹿趴在劍士腿上，歪著頭看著大家，雖然不甚清楚，但牠也乖乖地傾聽。

「知道金闔府吧。」策士眼神掃了眾人，大夥都頻點著首，「不久前滅亡的錦慶城，他們的城主與金闔府的志水大人是世仇。」

「幾年前，聽說那城主雇了小狐狸幫他偷件東西，」他笑，「城主說，他要志水大人的人頭。」

此語一出，大夥幾乎都倒吸口氣，還聽見騙人布喊著怎麼可能。

雖然他們都知道，金闔府在幾年前被人所滅，但沒聽說過是錦慶城所為。

而且金闔府上武士眾多，士兵連紝成帷舉袂成幕，城池也固若金湯，連蟑螂都難鑽進去。

金闔府上的志水大人又不是小人物，他與朝廷關係良好，自己也是沙場上一等一的人物。曾有忍者奉命暗殺他，結果賠上了整個忍村人民的性命。

金闔府是無緣無故，甚至沒有預警的被殲滅，沒人知道是誰做的，一夜之後金闔府就成了歷史名詞。

『班先生，難道是他滅了金闔府上下…？』少女圓睜著眼，實在讓她難信服。

「這就不得而知了！」他大笑，「但是…小狐狸是真的提著志水的人頭去給錦慶城主。」

「小魅狐沒那能耐殺光金闔府的人，」將軍笑了，語氣卻不輕鬆，「但能肯定的是，他一定做了什麼好事導致他們自相殘殺…。」

自相殘殺？不是被人入侵的嗎？

大夥互望一眼，這喋血事真是一人所為…？

「能殺了志水代表小魅狐可不簡單！朝廷那按下了這事，不對民間外界多說什麼，所以知道內幕的人不多。」

「反正呢，那事一過，香吉士這名字就傳遍了各大勢力，大家爭相要雇他。他啊，年紀輕輕就混過這麼多醜陋的泥淖，真是為他感到有些可惜。」策士道著，笑容少了一點。

『他…為那麼多人做過事，雇他的人豈能信他？』

「雙面刃啊！聽說他從不洩密，所以大家才用他。但能信他幾分就由你自己決定了。他能為你得到你想要的東西，同時你也得付上相當代價。」

「而且，小魅狐要的，就絕對得的到，這次“冰雨”落在他手中也無需驚怪。」將軍瞅著他們專注神情，「記住，他沒失手過。」

『沒失手過…』像在唸咒，長鼻子的男人反覆唸著這話。

「但如果真的打起來的話，我不認為我會輸他。」靜默良久的劍士此時緩道著，他自信，也自傲。

「索隆哪，狐狸不是武鬥派生物。」將軍起身，輕拍了拍劍士膀臂，「好好思索一下，狐狸有什麼特色吧。」

兩位大人笑著離去，雖然解開了年輕人的疑惑卻也同時引起他們的好奇。

「特色？」他偏頭，抓了抓綠髮，實在想不透將軍的意思。

『狐狸聰明、狡猾！』少女起了身作勢要離去，『還有…狐狸是很媚的喔！』她笑著，不明意味。

雖然感謝她為自己解答，但那抹笑容著實令他有些不快。

長鼻子的男人與少女相偕離去，走時他還碎唸著什麼似的。

『對了！』她似乎想起什麼，踏出紙門後又回首一望，『“背後的傷是劍士的恥辱”對吧？』她笑，故意指著自己右後肩，然後笑盈盈地離去。

「王八蛋…」拿起枕頭往紙門砸去，只聽見紙門承受不住衝擊而破的聲響。

女子站在憑欄處，那已被人群淹沒的金色身影早已消失。她望著，已經不知道為何如此凝望。

柳眉間有些擔憂有些疑惑。他們總說的不明不清，自己也不好追問什麼，就算問了，也不過是多了枚如風似影的笑…

「在擔心啊？」男人走近，學著她憑欄，遠眺。

「斯摩格先生…」她望了那人，「我有點擔心，他這麼突然的走，已經計畫好要去哪了嗎？天地之大，人海茫茫，他又何去何從？」

「哈哈──」大笑著，像是笑她的多慮，「妳跟他相處這麼久還不懂他啊？他可是香吉士，用不著妳煩心的。」

「他漂泊慣了，在江湖混了不少日子，也懂得照顧自己。」起身，背靠著杆欄，「呵…像棉絮，隨風亂飄，沒個固定的落腳處。」

「是嗎…有家吧，他應該會回家吧。」她看著那煙冉升，心裡卻怎地不踏實。

「家？」他笑，往庭園走了去，「太沉重了吧…對他而言。」

進來這廟沒別的意念，只是不想在客棧旅舍歇腳。那樣的吵鬧、人聲鼎沸只讓人煩躁不安寧。廟宇，純粹想圖個清靜。

走著，廟宇靜得如畫，沒看見什麼僧人，卻又不像沒人居住。

想來這借宿一晚，卻遲遲不見住持人影。他不慌，只是覺得納悶。

一葉落黃跌落在肩上，拾起，是一片銀杏。環顧四周，這廟的銀杏樹可不少，秋風捲起點綴著這裡的薄媚。

踩著石階上來時曾懷疑這裡真的是廟？清幽，飄著銀杏舞，還有些黃菊正綻放著。不像廟，倒像個有錢人家的庭院。

背後的木道走廊迴響起了踅聲，他聞聲回首張望著，盼著僧人的出現。

「太好了！有人耶！」

『啊？』來的不是僧人，是一名黑髮少年。

少年走了過來，在自己四周繞了繞。

『不好意思，我想請問這廟的住持…』

「好餓…你有沒有吃的？」傻笑著，他天真的像個孩子。

一同坐在木廊上，他瞧著少年，那狼吞虎嚥的模樣好似餓了幾世紀似的。

實在不懂，這孩子怎麼會出現在這。看著他吃東西，煞是天真可愛。輕笑，他保持安靜。

伸手為他拈去在嘴邊的飯粒，感覺好像在照顧小孩似的。

「謝謝！」他繼續埋首於食物中，「對了，你不住這裡喔？」

搖頭，他笑著。他不住這裡但想來借宿，『你呢？怎麼會在這？』

將吃完的飯盒還給金酥，有禮貌地道了謝，「嗯…我也不知道，我叫魯夫，你呢？」

『香吉士。』竟然不知道為什麼自己會在這？這孩子…

「謝謝你的招待，我吃的很飽。」大笑著，「我要走了，再見。」起身，他跳了幾步。

『你要去哪？』托腮，因少年的舉動而輕笑著。

「回家！」

回家啊…

晶藍眸中掠過一絲落寞，笑容微收了些。微忖，他笑了笑，想跟這名叫魯夫的少年說聲再見，或許根本不會再見…

「啊──」他抱頭好似想起了什麼，「我、我迷路了…」

他回首，有點哀戚地望著金酥，金酥笑了笑，終於知道少年為什麼會出現在這裡了…。