冰雨

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第四章          木蓮花

究竟是怎樣的等待

成了無心的思念

白色卵瓣的凋零

譜成了樂曲

在記憶中   久久不去

映進眼簾的，是莊嚴不容侵犯的宏偉，入經了城牆走了一些路程才來到一扇大門前。

這裡沒有方才那建築的神聖壓迫感，反而是如一般有錢人們所造的木式庭園。

帶著濃厚的日式味道的房舍位居於高處，彷彿俯瞰著底下那些人們。

房舍內外都種植著不同的樹木，秋天來訪，讓樹木撲上了紅妝，隨風搖曳，然後散落一地的碎心。

沒有一般大戶人家濃濃的錢財權勢氣氛，站在這裡，讀不到上位者們共通的氣味。

要說是特別，還是出類拔萃？

瞄了瞄附近景緻，不遠處還看的見不久前被大火紋身後的焦黑建築。那裡有些工人，似乎在拆卸又像在整修。

第一次來的時候，是翻越不少灰牆和木樁欄才進去的。在房舍裡面還要注意是否有機關和巡守的武士。

如今站在這裡，不花吹灰之力就輕鬆來道主舍大門前。扯了笑，兩次的遭遇可是大大不同。

「哈哈，我回來啦！」少年跳到自己跟前，雙手交叉於腦後，對著大門嘻笑著。

迷路對少年來說似乎是家常便飯，從遇到他到一路走來此，他都沒有任何擔憂心慌的情緒，只是一股傻笑著，然後望了望四周，看看街上賣藝的、賣布的、以及許多攤販茶水。

迷路像是種樂趣，對少年來說正是如此。

『呵，注意點，下回可別又找不著路回來。』他笑，聳聳肩。

「你要走啦？」回頭，眨了眨眼。

『是啊。』已經好心送他回家了，還要待在這做什麼？

「去哪？」

去哪…？自己也不知道。沒個穩定的落腳處，去哪不都相同。

他聳肩，輕笑著。流浪慣了，也不知道下一步會踏上哪片土地。

「回家？」

搖頭，『不，我沒有家。』微笑，似乎有點苦澀。

「啊？」他好像十分驚訝，睜著黑眸瞅著自己。

『好了，快進去吧，我得走了，有機會再見了。』拍拍他的頭，金酥轉身離去。

「等等！」倏地，他抓住自己的手腕，「跟我來吧！」大笑，他牽著金酥往宅門走進去。

『呃…這…』

其實他還蠻不想進去，畢竟自己曾偷闖過這裡，還被人發現了蹤跡。有著不良紀錄，讓他有些猶豫，他可不想進去之後就出不來。

少年牽著自己，他又不好拒絕。雖然不明白少年有什麼用意，他也只有硬著頭皮跟他走吧。反正到時若有變，自己再想辦法溜出來便是。

『魯夫，那、那個…你到底有什麼事啊？』

「你不是沒家嗎？那就來這住吧！反正空房多的是！」他轉首，燦爛地笑著。

什麼！？我才不要！

『不，不好，這主意不好，我…』

「哎呀，別這麼客氣，我們現在就去找傑克，跟他說一聲就得了！」打斷他的話，少年自顧自的為他做了決定。

『不，我不是客氣，只是…』

語音未落，他就被眼前的景緻所懾息。

白色的，乳白色的純淨，像一片浪潮般地凍在自己眼前。秋風掠撫，枝椏輕輕顫動，乳白的蕊瓣因風而搖晃。這庭園，種的是同一種植物，而且盛開地讓人屏息凝望。

白色的花朵，白的…讓人心碎…

『木蓮…？』怎麼可能…？

牽著皓腕的少年，突然發現金酥愣在那裡不動，靜望著那些樹。

他不懂，那些樹有什麼好看的？

看他望的出神，少年只是笑了笑。

「哪！香吉士，你在這等我吧，我去叫傑克，你不可以亂跑喔！」不想打擾金酥欣賞花的興致，放開了他的手，少年逕自走去房舍內找人。

方才沒細看，此時才發覺滿地的皓潔。一朵朵木蓮寂靜地躺在地上，那潔白花瓣染著些許土壤，看起來卻不穢，那種高雅似乎不因一點土色而被忽略。

他蹲下，拾起其中一朵白色，輕拍下灰土，湊近了看看。

木蓮，不是男人會多看一眼的白花，自己卻意外喜愛。那種淡色的典雅，讓他愛不釋手，或許又因為一些故事，讓自己更心繫著它。

好久了…他不曾看到開的如此狂獗的木蓮花。在看見的瞬間，心頭猛的一震。那是訝異，也是抑不止的感動。

他好愛這植物，愛的不禁想落淚…。

「很漂亮吧，這些木蓮花。」

沒聽過這聲音，嗓聲卻低沉地讓他覺得心安。

往左側望去，望向那聲源。

一名男子，著深黑和服站在離自己一尺處遠。金酥有些驚訝，一方面是驚訝自己竟看花看的出神，連陌生人站在自己身邊都不知道。令一方面是驚訝自己竟這麼快就見著那傳聞中的紅髮將軍…

他孤身一人，除了他們兩個，沒有別人在這庭中。沒見著魯夫的身影，表示他們並沒遇上…也代表將軍是自己走來這的…

為了什麼而來？散步嗎？木蓮嗎？還是自己呢…？

『小的見過將軍大人。』

他想跪下行禮，卻被一股力道攙扶著。抬眼，紅髮將軍正扶著自己。

「好端端地，別行什麼禮。」他笑，「還有，別叫我將軍什麼的，聽不慣呢！」

沒遇過如此灑脫平易近人的在上位者，他不禁失了笑。

「你也喜歡木蓮？」他望著自己，也瞧了瞧手上那朵白花。

也…？

『算是吧，』轉轉自己捧掬的花朵，『大人呢？您也愛這花嗎？』

「還好啦！覺得它挺漂亮的。」大笑，他瞅著枝椏上的花朵。

『不過挺怪的，這時節木蓮早就謝了，不可能開花的。』

「是啊，我也覺得怪。夏天都過了理應木蓮不會開花的。但它們卻開到了秋天。」聳肩。

『這園子的木蓮…』他環顧著，像是欣賞，像是記憶著，『開的好放肆啊…』

「放肆？哈，這形容詞真好！」笑聲隨著掃來的秋風，飄著、繞著。

『夏季的花，卻開延到了現在。』若有所思地，他看著手上那朵白，『好似在等待什麼…』

「在等你吧。」他看著自己，「你不這麼覺得嗎？」

因大人的反應，他微愣，似乎有點訝異。紅髮將軍果然與眾不同。忖著，他輕輕笑著。

『木蓮…大人覺得它是怎樣的花呢？』甜甜的笑靨，對著將軍綻放。

「這個嘛…」撫著下巴，微忖，「這花，跟你很像。簡直一模一樣。」微笑，意味不明…有點危險又有點令人不自覺的想接近。

又是個出乎意料的回答，金酥止不住笑意。他實在說不上對這大人有什麼具體的看法。

他瀟灑、平易近人、讓人想接近。

有點像火，溫暖，卻十分危險。

『謝謝大人的稱讚。』笑著，他的笑總會化了人的防衛。

「喜歡嗎？」他取走了金酥捧的花蕊，轉了轉，他將花兒湊近了被風吹舞的金髮，手指曖昧似的碰觸過他的臉頰。「喜歡的話，我可以全部都給你喔。」他的嗓聲低沉，似乎就在耳畔縈繞，讓人禁不住的迷戀。

他笑著，對著自己，很危險的笑容。眼瞳直矚著自己，有種很強烈不容忽視的感覺纏繞著金酥。

接收到這樣的訊息，他沒有絲毫疑惑或害怕。笑容仍舊，不過多了點嫵媚。

『喜歡啊。』他掠過將軍的手指，技巧地取下了花，『我很喜歡。』

將軍笑著，眼前的人沒有畏懼想逃避，反而大方地接受。

「很有膽識啊，」輕撫著他的柔頰，「小狐狸。」

「啊！原來你在這啊，傑克！」

少年從木道迴廊上瞥見紅髮將軍，沒有多疑，他興高采烈地往將軍所站之處跑了過去。

聞聲，將軍很快地收回了手，動作自然地沒有刻意隱藏的意味。將軍回首，帶著笑容迎接從後面奔過來的少年。

「跑去哪啦？到處都找不到你呢，魯夫。」

「沒什麼啦！只是迷路而已。」他繞過將軍，跑至金酥身旁環抱著他的手，「是香吉士送我回來的唷！」

「是這樣啊。」他笑，眼前魯夫的舉動可真令人玩味。

嘴角笑意不止，將軍很快地發現以後絕對會有好戲上演。他也清楚，香吉士不可能莫名其妙出現在這，只是沒想到，這故事推手竟然會是魯夫。

「對了，傑克。我們可不可以讓香吉士住下來啊？」圓睜的黑瞳，眨呀眨地。

喂！別為我亂下決定好不？

正想開口拒絕，卻被將軍的笑聲打斷。

「好啊，你們高興就好！」

『這…謝謝大人。』話說的有點勉強，但他也只好隨魯夫的意思。

明知道這麼快答應一定是有問題。將軍不可能不知道前幾天的事就是自己做的。況且從方才的對話，他也讀出了些味道。

明擺著是個陷阱，自己卻得往裡頭跳，他不禁覺得這難道是天意嗎？

「哈哈，走吧走吧！」他拉著金酥往屋裡走去，「我帶你去逛逛。」

兩抹身影在走廊盡頭消失。扯笑，將軍朝別的方向離去。

迴廊上有抹人影，靜望著所有經過，人影沒有發出任何聲響，只是寂靜地將一切收盡眼底。

退身，漸漸消失在黑暗之中。

「你上哪啦，老大？」背對自己，策士正在沏茶。

關上紙門，他走了過去，坐下。「去會會小狐狸。」

「喔？有什麼感想嗎？」倒杯薄茶遞給將軍。

「嚐起來味道不錯。」啜茶，「小狐狸長大了。」笑著。

「什麼意思呢？」明知道他的意思，但策士還是笑著問道。

「字面上的意思。」轉轉茶杯，嘴角勾勒一抹不明笑靨。

輕笑，他們不再言語，只是靜靜地品香。

外頭那盛開的木蓮又跌落下來，降落，泛起一圈圈淪漣，漾著詭譎開端。