取之不盡、用之不竭的太陽能是一種可廣泛利用的清潔能源。太陽是光明的象徵，46億年來太陽一直照耀著地球，送來光、也送來熱。將陽光聚焦，可以將光能轉化熱能。傳說阿基米德就曾經利用聚光鏡反射陽光，燒毀了來犯的敵艦。在日照充分的地方，人們在生?和生活中已大量使用太陽竈、太陽能熱水器和乾燥器。太陽竈的原理很簡單，用金屬或其他材料製成類似鏡面的裝置，將陽光反射到某一焦點，就可以得到100攝氏度或者更高的溫度，足夠用來做飯、燒水或加熱各種物體了。如果鏡面的方向能夠隨著太陽的位置變化而自動調整，太陽能的利用率就更高了。例如，現在世界上最大的?物面型反射聚光器有9層樓高，總面積2 ,500平方米，焦點溫度高達4, 000攝氏度許多金屬都可以被熔化。
無論是生物質能、風能，還是水力、溫差和潮汐能，歸根結底都是太陽能的轉化形式。即使礦物燃料，也是通過生物的化石形式保存下來的億萬年以前的太陽能。太陽能不僅不會造成污染，而且取之不盡、用之不竭，是最廉價的能源。
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