惡戲美人兒-第一章-

原著:季璃

改編自mandy

　　話說這繁華熱鬧的京城裡，一直都有著新鮮事兒，但有件事對外地來的人是鮮事兒，對從小就在京城中長大的人卻早就見怪不怪了。

　　說起這件事也不算是件事兒，應該說是個現象吧！說怪倒也不怪，就是稀奇了一點。

　　那就是在京城之中，有幾戶人家特別奇怪，這幾戶人家都是家世淵源，有戶姓花的人家九代經商，富了九代，到現在依舊是有錢人家，還有戶姓籐的人家裡武功高手特別多，連著九代祖先都是御前帶刀侍衛，現在家裡兼營鏢局生意，另外有戶家專出狀元，在朝為官人數堪稱天下第一多。

　　再來就是有戶專開飯莊的屠家，聽說這家人九代未分家，家裡的親戚人數已經多到數不清，每回開飯總是席開數十桌，再來就是從九代之前就專門出產神醫的梁家，以及能夠上知天文，下知地理的魚家，據說他們家九代以前的祖先乃堂堂大名的鬼谷子，至於實情如何，早已不可考究。

　　這六戶人家直至今日，依舊安然地在京城裡存活著，至於他們能否平安撐過第十代，所有的京城百姓們都在等著瞧。

　　冬去春來，眼看著又是十年歲月匆匆逝去，在這十年的時光之中，向來在朝廷之中擁有龐大勢力的家仍舊不動如山，從九品芝麻小官，到正一品的朝廷大員，幾乎都可以看見家人的蹤影。

　　因為家在朝廷裡的勢力範圍實在太廣大了，所以歷年來，科舉的試官十有八九都是這個官宦世家的人馬，而新科的進士從狀元到探花，最後也都會成為家的門生，成為一股新的勢力。

　　但今年出人意料之外，皇帝所指派的試官並非家人，此舉被視為皇帝有意疏遠氏一門，削弱他們在朝廷之中的影響力。

　　雖然這個傳言沒有經過證實，但無論是朝堂之內，抑或者街坊之中，都言之鑿鑿地流傳著，增加了不少可信度。

　　不大不小的客棧裡，擠滿了一堆文人，他們大多都是參加今年科舉考試的學子，剛才從科舉試堂裡被放出來，在這不大不小的客棧內堂前，擺了一張幅面廣大的桌案，在案上擺了多副紙筆硯台，桌案前站了一位老者，而在案旁有一堆人正在奮筆疾畫，一個個神情認真，頗有當代畫豪之豪邁氣魄。

　　這時，一名白衣少年混在人群之中擠進客棧，他雙手背在身後，抬起白淨的臉容，看著一幅長約十尺、寬約四尺的紙軸從客棧的天井屋頂上吊下來，在紙上寫著幾個落筆蒼勁有力的大字——「萬年枝上太平雀。」

　　剛才從試堂出來。便聽說這裡有熱鬧可瞧，大夥兒都是飽讀詩書的文人，自古文人相輕，當然是容不得別人勝過自己，看見別人功力了得，忍不住也一塊兒和下去，結果就成了眼前這副喧鬧的場面。

　　老者瞥見少年的身影．發現他與一般試子不同，只是在一邊冷眼旁觀，而那雙靈敏的眸子教人忽視不得。

　　「小兄弟，你也想要試試嗎？」老者主動開口，笑呵呵地說道。

　　俊俏的少年背著雙手，搖搖頭，臉上的笑容有些冷削，「不．我不想試，而且我畫不出來。」

　　「不試如何知道呢？小兄弟千萬不要妄自菲薄，來人，替這位小兄弟準備文房四寶。」老者揚手示意一旁的廝僕準備。 「不必了。」少年仍舊搖頭，揚手制止了正要備齊紙墨的廝僕，「這回不只是我畫不出來，這天底下只怕也沒人可以畫出來。」

　　「喔？這會兒小兄弟可就太自誇了，你畫不出來的圖，怎麼可以說天下人都畫不出來呢？」老者呵呵一笑，眸底閃著精光。

　　「因為，根本就不可能有這種畫。」

　　「何以有此一說呢？」

　　「我才要問你居心何在呢。」少年冷笑了兩聲，「這不是畫題，根本就是一則試題，或者，你根本就是在尋人家玩笑，萬年枝，冬青樹也，太平雀，頻枷鳥也，史載頻伽鳥不上冬青樹．這兩者根本就不可能兜在一塊兒，要是有人逞能，畫出了萬年枝上太平雀，只怕是會被知情的人笑話。」

　　此話一出，當場有幾個人的臉色很難看，在他們面前都攤著一幅圖，那就是他們畫出來的「萬年枝上太平雀」。

　　這時，有人一時惱羞成怒，大罵了幾句，便轉頭離去，而排在後頭還未畫圖的人則拍著胸脯暗自慶幸自個兒沒出醜。

　　「敢問小兄弟如何稱呼？」

　　「敝姓。」

　　老者細細打量少年，半晌沒說話，原本人聲鼎沸的客棧之中，一時之間靜默了不少，只有俊美少年唇畔微勾的笑意絲毫不減……

　　這時，在客棧二樓的小閣裡，在半透光的竹簾後面，兩名男子倔懶地靠坐在柔軟的錦墊上，嗑著鹹酥爽脆的花生，喝著上好的茗茶，一副事不關己地看著樓下所發生的熱鬧。

　　他們其中一名身穿白衫，另一名身著紫服，在他們衣衫上雖沒有浮誇奢極的繡飾，上好的衣料底子卻可以隱約窺見他們的身份非富即貴。

　　「沒想到你這個怪試題竟然有人可以答得出來。」白衫男子覷了身旁的同伴一眼，他倆的容貌有幾分相似，旁人不難猜想出他們的血緣關係。

　　紫服男子倒不介意同伴的調侃，聳了聳寬肩，慢條斯理地啜了口溫熱的茶水，輕笑了聲，「既然可以出得了題，當然也會有人能答題，慶幸的是能解題的人不是隨隨便便的張三李四。」

　　「何止不是張三李四，還是一個比女子還俊俏的少年呢！這少年真美，只怕後宮裡也沒幾個女子能及得上他吧！」

　　「不是沒幾個，是半個也沒有。」紫服男子冷笑了聲，斂眸覷著樓下的少年，溫文儒雅的臉龐閃過一絲詭橘的神色。

　　「哈哈，我可以把這句話解讀為你對這位少年很有興趣嗎？」

　　「這位少年確實有趣，只是他說自己姓，難不成，他與那個家也有關係嗎？」 「我倒沒聽說家今年有人參加科舉，如果他真是那個家的人呢？」

　　「那這場比試便不算數了嗎？」 「連你也信外面人在謠傳的那些閒言閒語？」 「我只知道『不是空穴不來風，事出必有因』這個道理。」說完，白衫男人笑覷了身邊的同伴一眼，眸光之中充滿了打量的意味。

　　「沒想到，皇叔你竟然也跟一般市井小民學會閒磕牙起來。」紫服男人聳肩笑笑，丟了顆花生子兒進嘴裡，不疾不徐地嚼著，彷彿那顆花生子兒多有滋味似的。

　　他們的身份確實尊貴，白衫男子是無論在朝堂與民間都非常具有名望的十六皇爺允嗣，他是先帝最疼愛的親弟，因為母妃的身份尊貴，無論是母與子都非常博得他父皇的寵愛，所以從小就握有極大的權柄，在朝中勢力不小，沒人敢小覷這位十六皇爺。

　　而紫服男子則是當今皇帝，一直以來，他的爾雅俊秀在世人的口耳相傳之下，受到了天下女子的愛慕，每三年一次的秀女之選，想盡辦法要擠進資格之內的各家千金無不是使出渾身解數。

　　而最教世人津津樂道的，是他的仁澤德政，他為政英明果斷，親賢臣而遠小人，體恤親民，事必躬親，被稱為是百年難得一見的明君。

　　而令人匪夷所思的是他這位明君竟然閒來無事，窮耗在這間小客棧裡，出了個怪題目，躲在這二樓的小閣裡看熱鬧。

　　難道，這天底下就沒有比這更重要的大事需要處理了嗎？

　　飲盡了杯中的茶，一鬆手，陶杯跌落到地板上，應聲碎成兩片，震碎了客棧大廳裡的靜默氛圍，老者彷彿得到指示般，緩緩地開了口。

　　「沒想到小兄弟年紀輕輕，竟然就有如此淵博的學識，佩服佩服。」老者拱手，滿臉慈藹的笑容。 這時有人想上前找老者算帳，立刻就被訓練有素的廝僕給擋住，看他們的身手，並不似不會武功的人。

　　少年輕瞥了他們一眼，回過眸，也對老者拱手，勾在唇畔的仍舊是輕淺的微笑，「不敢當，倒是老先生可以出得了這個試題，怕是來歷不簡單吧？」

　　「不過就是一個老頭子，來歷不值得一提，不知道這位小兄弟如何稱呼？」

　　堅定的口吻彷彿無論如何都要問出名字。 「我的名字不重要，倒是想請教老先生，這題兒是您出的？」少年四兩撥千斤，注意到老者的眼光似乎非常顧忌二樓的小閣。

　　「不，是我家主子。」

　　少年輕笑了聲，驀地臉色一沉，冷冽之中卻仍有艷色，教人捨不得將視線從他身上移開，「回去告訴你家主子，做人不要太缺德．拿這種題目來試人，存心要看人出醜，徹頭徹尾根本就是件缺德事。」

　　這話他說得特別大聲響亮，似乎唯恐有人聽不到似的。

　　此話一出，在場眾人無不嘩然，而這時正在小閣上的二人也不由得為之一愣，瞬時之間，這家擠滿了人的客棧裡靜悄到了極點，簡直就快到了落針可聞的地步。

　　而幾乎立刻就知道少年那句話是故意對他說的，好一個聰敏的人兒，竟然馬上就發現正主兒也在客棧裡。

　　「我話盡於此，諸位告辭了。」說完，就在眾人的驚愕聲中，少年轉身離去，纖瘦的身影消失在客棧的大門口。 「，跟上去。」對站在身後的貼身護衛說道。

　　「是。」

　　眨眼間，已經從二樓的窗戶一躍而下，這時，允嗣回過頭，忍不住好奇地問，「我的好侄兒，你不會是心有不悅，想要報仇吧？」

　　「你覺得朕有如此小心眼嗎？」懶懶地投給他一覷。

　　有時候你這男人就是很小心眼。允嗣心裡嘀咕，連他這個皇叔都被整過幾次，早就知道教訓了，但就算是恨得牙癢癢的，也只能咬著牙吞忍下來。

　　「倘若不是記恨，你這是想幹什麼呢？」

　　「剛才你說對了一件事情，那就是朕對他非常感興趣，就這樣讓他走掉，朕死都不甘心。」

　　「就算這少年長得再俊，他總歸是男兒身，我的好侄子，你不會從哪裡染上了孿童的壞癖了吧？」允嗣深知他這皇帝三不五時就出宮亂逛，說不定上哪裡學壞了。「就算外表長得再好看，要朕能看上眼，也要不是草包才行。」對於孿童的尖銳話題，選擇笑而不答，魅眸之中蘊藏著笑意，定定地望著早就已經見不到少年人影的客棧門口，彷彿還能見到他的人似的。

　　雖然身為九五之尊，能夠呼風喚雨，主宰蒼生，但有時候他就是忍不住覺得無聊，自從他即位以來．朝臣們倒也都是恪守本分，只是這些人常常在寒窗苦讀十年之後。變成了只會講大道理的悶書生，雖然不乏聰敏之才，但就是少了懂得變通的精明腦袋。而他的後宮生活也是一個「悶」字就能說盡，後宮佳麗三千，卻沒半個能知他的心，謅媚迎合的技巧倒是個個純熟精嫻，只盼得哪天能夠生個皇子，到時候母憑子貴．最好再把娘支的親人帶進朝裡，當個一品大官，屆時便是泰山崩於前，也絕對撼動不了已經穩固的地位。而這些只懂得打扮來討他歡心的女子，能說上話的有幾個呢？

　　想到少年秀淨的臉容，笑歎了聲，心裡雖有遺憾，卻已經有了決定，倘若這少年是個女子，那倒也好，他的後宮裡就是缺個能談天論地的佳人，可惜他偏偏是名少年，還剛從試場裡出來，想必是今年應試的考生，既然如此，就讓他進宮當官吧！

　　到時候他的地位在上，這少年在下，那張利嘴還敢指責他所做的是缺德事嗎？一想到自己未來的日子裡會多了這個有趣的人兒。噙在他唇畔的笑意不由得漸深了……

　　叩叩叩。

　　白衣少年站在府邸的後門，神情著急地敲著厚實的木板，原本出了試場就要趕回家，沒想到到客棧去一趟花了不少時間，眼看這時辰娘親應該已經從佛寺裡回來。少年不死心地再敲敲門，明明就很著急，卻不敢敲得太用力，怕聲響太大引來旁人，到時候整件事情露了馬腳，不只娘會發現，只怕還會傳到爹的耳裡去，到那時可就不只是糟糕兩個字可以形容了。 這時，後門被打開了，一名小婢女緊張地把主子給拉進去，在她臉上也同樣是著急的神情。

　　「小姐！你到底去哪裡了？你快把給急死了！」小婢女急得快要哭出來，不知道來來回回已經在後門附近走了多久。

　　「我娘呢？她回來了嗎？」急忙地問，這兩年她母親每逢十五就會到佛寺去住個兩晚，吃齋念佛，為她這個都已經十八歲還未嫁的女兒祈福，希望她可以找到一戶好人家，而每回從佛寺裡回來，就會趕著到她房裡，告訴她這次拜佛回來又有什麼好結果。

　　「府裡的小廝說夫人的轎子已經到家門口，她說不定會先去見老爺，我的好小姐，你快點把這身男裝給換下來吧！」 「是是是，我全聽你的就是了。」沒好氣地說，取過手裡的衣服，躲到桂樹後換上，免得一身男裝被府裡的下人給覷見。

　　片刻後，從桂樹之後走出來的，不是一個少年，而是一位出落得水靈動人的姑娘，她的眉目秀麗如畫，瓊鼻朱唇，無一處不美，只是比一般姑娘略高的個頭讓她在舉動之間看起來有種爽颯的氣質。

　　「兒！」夫人的嗓音遠遠地從前院傳來。

　　與婢女心下一驚，飛快地從小徑抄回房裡，要上走廊時．發現母親已經越過了轉角，就要抵達她的房門口，沒暇細想，躲到屋後拉開窗戶，從窗子鑽進自己的房裡，遲疑了半晌，沒法子做出如此粗暴的舉動，只好乖乖地繞到前門。

　　「兒，你在房裡嗎？」 「在！娘，我在！」到門口迎接母親，深吸著氣，不讓自己看起來一副才剛從外面回來的氣喘模樣。

　　夫人一臉開心地見著女兒，卻立刻大驚失色。

　　他這孩子，怎麼滿臉通紅，還一副快要喘不過氣來的樣子？夫人拉住女兒纖嫩的小手，心下一驚，「唉呀！你的身子在發燙呢！是不是吹了冷風著涼了？快快快，，還不快去替小姐請大夫？」 「夫人……」才剛進門的細叫了聲，滿臉為難，遲疑地說道：「小姐她沒病，她只不過是……」

　　話還沒說完，她就遭到少主人掃過來的凌厲一瞪，識相地閉嘴噤聲．不敢再多說話．以免露了馬腳。

　　見婢女乖乖地閉上嘴巴，滿意地揚唇一粲，反握住娘親溫潤的手，裝出虛弱的樣子。「娘，你不要擔心．兒沒事，大概是昨晚熬夜繡畫，吹了點夜風，今兒個才會有點不舒坦，待會兒喝碗熱湯，好好睡上一覺就會沒事了，您別驚動爹爹，他最近為國事煩心，別教他再為這些小事操煩了。」

　　聞言，把頭垂得低低的，唸唸有詞，不敢教夫人給瞧見，但心裡有滿肚子的怨言想說，每次乖乖坐在繡畫前的人其實是她才對，每天乖乖在小閣裡撫琴的人也是她，好讓家裡的人以為她家小姐乖乖在家裡修身養性，可是每回繡得腰酸背痛也就算了，琴彈得不好聽，還會被府裡的人偷偷在私底下議論，怎麼小姐的琴藝時好時壞，簡直就是天差地別。

　　那丫頭到底想說什麼？眼角餘光瞥見喃喃自語，似乎不太滿意只有她一個人想當乖孩子，而自己卻要默默扛下隱瞞事實的重責大任。從小就養在深閨，長大後嫁做官夫人的夫人遲鈍到沒發現兩個女孩之間的眼神交會，慈祥地牽著女兒的手，讓她坐在炕上休息，自己也坐到女兒身邊，拿出繡帕輕拭著女兒額角微泛的細汗。「乖孩子，你太懂事了，真不明白你爹他到底在提防你什麼，你明明就善體人意，溫婉可人，他怎麼以為你會出去闖禍呢？」

　　「大概是容宛曾姑婆的事情差點釀成家的大禍，所以爹爹和兄長他們才會比較擔心，娘，你放心，我不會出事的。」 「何止不會出事，你根本就不懂得如何惹事，你爹時時刻刻防著你，把你當賊一樣，看了真教娘心裡難過。」

　　夫人輕歎了聲，心想她相公明明打從骨子裡疼愛這個女兒，可是卻偏又故意疏遠她，真是不懂男人心裡在想什麼。

　　或許，他是在責怪自己當初意志不堅，最後還是瞞著家族裡的人，偷偷請了德高望重的夫子來給小女兒授課，也後悔自己沒料到自己生了個好女兒—— 同樣是讀書識字，她的才學硬是比兩位哥哥還高。

　　「對了！兒，娘要告訴你一個好消息……」 夫人笑拉著女兒，要告訴她這次去佛寺抽到了好簽。是問她的姻緣，住持解籤說好事將近了。

　　雖然心裡興致缺缺，但還是耐著心聽著。

　　在她們娘兒倆聊天時關上了門，而這時，一縷黑色的身影從屋頂上—閃而逝，一陣風兒拂動了樹梢，彷彿在告知著騷動才正要開始……