大膽號護航航空母艦
戰爭初期時，英國海軍並沒有好的辦法對付德國U型潛艇。不過，英國海軍後來開始在一些商船上裝備飛機彈射器，稱為CAM船（Catapult Aircraft Merchantmen彈射飛機商船），船上載有1架海颶風戰鬥機，當時不是用作反潛，而是對空防禦。使德國飛機攻擊船隊有所收斂，由於CAM船不能回收飛機，在寒冷海區飛行員也常常在救起前就凍死，所以是不太合算的買賣。
接著英國把商船改裝成MAC船（Merchant Aircraft Carrier載機商船），在商船上架設飛行甲板，搭攻擊機或戰鬥機共4架。1940年6月一架從MAC船出發的戰鬥機，攻擊了在潛望狀態的德國潛艇，擊毀該潛艇的潛望鏡，並引導反潛艦對該潛艇的攻擊。因此MAC船有防德國飛機對船隊攻擊也能作反潛艦使用，從而證明了這種 「小平頂船」的作用。
以後，英國海軍開始利用商船船體建造小型護航航空母艦。該艦原為德國商船漢諾威 號，1940年3月8日在西印度群島被英國和加拿大艦艇俘獲，隨後於該年11月被皇家海軍徵用作遠洋稽查船，命名為大膽帝國號。1941年1月22日該艦在布賴思船廠接受了簡易的改裝，加裝了直通式飛行甲板，無機庫，無上層建築，並於6月20日服役，7月30日改名為大膽號，成為世界上第一艘護航航空母艦。
大膽號標準排水量為5,537噸，全長144.8米，航速15節，搭載8架歐洲燕（即美國格魯曼F4F野貓）戰鬥機。該年9月，搭載8架歐洲燕戰鬥機的大膽號第一次參戰，加入從英國駛往直布羅陀的OG.74護航船隊，當即擊落Fw-200禿鷹1架。隨後，該艦又參加了2次護航船隊行動並再次擊落2架禿鷹，直到12月21日夜作為著名的沃克上校指揮的第36護航組的一員為HG.76船隊護航時被德國潛艇U-751擊沉。
12月19日，德軍U-574號潛艇與船隊發生接觸，擊沉了英軍斯坦利號驅逐艦，但很快就被趕來的英軍鸛鳥號 護航艦擊沉。U-108號則以火炮擊沉了1艘運輸船。當天下午，大膽號上的戰鬥機又擊落了兩架德軍偵察機，但德軍U-107號潛艇仍與船隊保持著接觸，並將另外4艘潛艇召喚來。
12月21日黃昏，船隊周圍頻頻發現潛艇蹤跡，很明顯晚上德軍潛艇必將發動猛烈攻擊，因此船隊于天黑後不久改變了航向，試圖規避潛艇截擊，但未成功。入夜後，2艘德軍潛艇突破護航軍艦的警戒，實施了攻擊，但在護航軍艦的全力掩護下，只擊沉了1艘運輸船，還付出了U-567號被擊沉的代價。由於護航軍艦全部在保護船隊，大膽號沒有掩護單獨在船隊警戒圈外航行，被德軍U-751號潛艇發現，U-751號對準大膽號進行了兩次魚雷齊射，一舉將其擊沉。
儘管大膽號的作戰生涯僅3個月，但它證明了 護航航空母艦在大西洋水域防空、反潛作戰中可發揮巨大威力。因此，英國又自行改裝了5艘護航航空母艦，並通過租借法案從美國獲得了4級共39艘護航航空母艦。潛艇要突破 護航航空母艦和水面艦艇的協同掩護，將要付出非常巨大的代價。護航航空母艦的出現，預示著潛艇末日將要來臨。