BT-7中型坦克
紅軍在1931年得到第一輛輕型BT戰車(BT為高速戰車之意)。BT是美國克利斯帝的改良品，特色是以車輪驅動，只需花費約30分鐘便可將履帶移除，可利用後方的支撐滾軸讓戰車以超越當時不少車輛的速度行駛。BT的革新設計在於它的支撐滾軸各自擁有具彈簧的獨立懸吊裝置。
1931年，三輛BT-2參加紅場的軍事閱兵，接著更進一步的修改產生出具有新炮塔設計的BT-5，它被裝上一門45mm加農炮和一對機槍，以一具俄製飛機引擎提供動力。這樣的設計使BT-5重達11.5噸，於是令驅動裝置也一併增強。
BT-7則有著更厚的焊接裝甲片與經過升級的M-17T飛機引擎，讓它可以行駛更遠的距離，另外還裝置了穩定的瞄準系統。BT-7的生產工作開始於1936年，而從1937開始炮塔的設計變更了；採用防護力更佳的錐狀炮塔，武裝則依然不變，不過增加了44發的彈藥攜行量；為了增強夜間射擊的能力，兩個特別的頭燈安裝在炮盾上，隨後，先前生產的戰車也增加了這些頭燈；四速齒輪箱則由更先進的三速齒輪箱所取代，底盤也做了改進。
在此同時，有154輛BT-7A被製造了出來(A表示artillery，炮兵之意)，這些火力支援戰車擁有一個較大的炮塔，裝配有一門短炮身的76.2毫本KT炮，總共攜帶了50發炮彈，或是40發炮彈以及無線電，重量則增加到了14.5噸。在1938年，4輛最新的BT戰車被製造出來。這批裝有V-2柴油引擎的戰車，被稱為BT-7M或是BT-8。在通過了1940年的測試之後，BT-7M開始生產，這一型最後生產的BT-7，總共只生產了700輛(1941年底結束生產)。從1935年開始BT-7系列總共生產了5,328輛(BT-7A不包括在內)。
在1941年，德國入侵蘇聯時，大量的BT-7被送往西線，阻止德國部隊的前進。在一次又一次的戰鬥中，BT-7被認為和III號戰車具有相同實力，但是由於蘇練戰車部隊往往缺乏經驗和訓練，使得德國部隊佔了優勢，到了1941年後期，大部分的BT-7不是被俘就是被摧毀。BT-7所參與的最後戰鬥，是在1945年對抗在蒙古和中國的日軍。