九龍策之八

崩雲

【簡介】

　　狡猾如狐的皇四子陷入情網可真驚天動地
　　什麼人不好愛偏偏要愛上他父皇的嬪妃
　　渴望而不可得的禁忌感像罌粟盅惑了他
　　讓他拋開君臣父子倫常將她身心佔為己有
　　為了不被允許的愛情他力抗命運的捉弄
　　競爭為皇的野心因她而變大且更積極
　　但愈演愈激烈的宮斗使這樁情事曝光
　　結果他被軟禁，她則打入冷宮當織娘
　　要她殉葬的聖諭讓他不顧後果與兵逼宮
　　即使會換來千古罵名他也在所不惜……

　

　

楔子

　　江山如此多嬌，引無數英雄競折腰。

　　封神四十六年正月，洪鐘曠雪聲中，即將續接帝位的太子臥桑，於策妃之日棄位遠 渡東瀛，俄頃間，天朝群龍無首，宮變達至。

　　宮變後，陷於政亂隱憂之際，皇帝遲不發詔宣揭繼位儲君，以致太子儲位空懸，於 是，龍誕九子，九子中餘八皇子們，紛紛競相而起，皆意欲逐鹿東宮執鼎策國。

　　風起雲湧的波濤間，史家默默隱身幕後，備好一籠熏香，攤開簇新的卷冊、備好筆 墨，在燭火下，將那些素來隱於汪洋中的八條蛟龍，一一攤開細看與端究，就不知，在 滔滔的歷史滄浪下，取代過往英雄豪傑的八皇子中，誰終將躍登於頂。

　　俱往矣，數風流人物，還看今朝。

　

　

第一章


　　封神三十八年屬於愛情的消息，伴著東風的腳步走來。

　　春日在晃悠悠的綠意中重臨大地，暖陽將柔順的光輝，密密鋪灑在南內娘娘所居住 的思沁宮偌大的花園里，許多身著粉嫩絲綢的宮女們，迫不及待地穿上絲履，在園中迎 接漫漫冬日後的第一陣春意。

　　聆聽著庭內宮女們玩鬧嬌嫩的笑音，坐在宮廊上的蕓湘，順著她們手中的線繩，在 燦眼的日光下仰起螓首，看隻隻造形精巧的斑斕紙鳶，在清揚的東風中攀風飛向天際。

　　在紙鳶飛越宮墻之時，凝望著它們的蕓湘，想起她那不能逃離的命運。

　　她的命運，是由他人編織的。

　　十四歲那一年，三年一次的選秀入宮聖旨到了她家，不問意願，甚至連反抗的機會 也沒有，她就被一頂小轎給接進了宮里，分發至南內娘娘之下，成為後宮宮女群中的一 人，此生再也無緣齣宮，一日又一日地，漫無止境地在後宮中，等待著有朝一日能獲得 聖上的欽點寵幸。

　　對於聖上，她所知的不多，隻曾在伏跪迎接聖駕的餘光中，隱約見過那道老態已現 的背影一回，然而在那片刻的凝視中，她心中從前曾懷有的少艾情夢不知不覺地消逝了 ，因為，那道背影並不能激起她、心湖一絲絲波瀾，更撞擊不起絲毫情愫的火花。

　　自此之後，她不再像其他宮女般，甘心將青春芳華全付諸於等待，她不願和她們一 樣，也成為後宮中期盼聖上臨幸的女人，更不願將自己一片芳心盲目地託付於受限的身 份上，將純凈的感情耗執於那名她不愛的人身上，即使，她終其一生都是聖上的人，日 後聖上將可能成為她的良人，但她明白，他永不會是她一人的良人。

　　後宮后妃之間的明爭暗斗，或許有不少人曾經聽聞過，但若不是身處其中，他們絕 不會知曉這個中情形。

　　在後宮里的日子，表面上，這是一場場爭寵奪愛的角逐，實則為你死我活的生存競 爭，因為，無論是哪個女人，誰也不願在凄涼寂寞中眼睜睜的看著年華老去，像囚犯一 樣終其一生幽閉深宮，隻要能得到聖上的青睞，就有可能攀上青雲，從普通宮人一躍成 為美人、婕妤、貴妃，乃至皇后，從而地位尊顯，而後高居其他宮嬪之上。

　　但，所有後宮佳麗又何嘗不這 希望？這願望，她們這群從不曾在聖上腦海里留下 記憶的宮女，成真機率，太過渺茫。

　　風兒吹來，帶著早春主同草的香氣，蕓湘伸手撥開一綹拂面的髮絲，深深吸進沁涼 芬芳的空氣，一雙水眸，離不開遠在藍天上那些獲得片刻自由的紙鳶。

　　她常想，若她是隻能飛離此地，在風中一派自由，無拘無束徜徐在蔚藍垠蒼下的風 箏，那該有多好？她多 盼望，有誰能夠真真切切的存在她的心版上，她更渴望能有個 人走進她的心房，輕輕敲響心扉，告訴她，她必須加入他的生命里，陪他一同站在雲端 上，看向心扉外那些她從沒看過的愛戀風景。隻是，這不可能的，因為綁束在她身後的 長線，就註定讓她不能飛高飛遠，更無法擺脫她的命運。

　　一隻在風中脫隊的紙鳶墜落在她的腳畔，蕓湘低首拾起它，沉默地靜視它好一會後 ，帶著它步下宮廊，一步步走向空曠的草地那一端，任風兒將她的裙擺漾成一朵朵的浪 花。

　　迎著風，站在廊上的舒河靠站在廊柱上，將滿園瀰漫的綠意盡收疲憊的眼底。

　　這幾日來，為了一個霍韃，好似全天下的人都在通緝他，無論他走到哪，人們開口 閉口對他說的都是霍韃，弄得他現在隻要一聽見這兩字就覺得心煩。

　　據小道消息指齣，太子臥桑有鑒於南蠻一帶近來的不平靜，似乎打算在夏初時分將 霍韃遠放至南蠻以平定南夷，雖然這消息還未經證實，真實性也不知有幾分，但敏感的 南內大老們卻為此把他找去，心憂如焚地希望他能快些想想有什 法子，能夠阻止太子 臥桑真的把霍韃給派去南蠻，以免壞了他們多年來的大計。

　　在他去太極宮走了幾趟後，好不容易才使得大老們稍稍放寬了心些，不過多久，又 聽說朝中眾臣想要聯名上表撤掉霍韃，使得里外皆不是人的父皇忙不迭地又派人來，叫 他去震王府勸勸霍韃，要霍韃安分點，別再惹是生非，並要他做好督促霍韃的職責。

　　然而就在他親上震王府開講，向霍韃嘮叨過一回後，前腳才齣震王府大門，下一刻 ，他立即被人十萬火急的給拖進思沁宮，前來安慰因霍韃的惹事而又傷心落淚的母后。

　　真是夠了……忙里忙外的人都是他，而那個始作俑者，卻隻要蹺著二郎腿，一天到 晚晾在府內借著中暑之名涼涼地看戲就好，要是霍韃再不知節制收斂，他會直接去向太 子臥桑建言，乾脆就把霍韃給流放到天不吐去算了，省得他一天到晚要為了那小子到處 奔波收爛攤子。

　　不過換個角度來看，他生來，似乎就是為了彌補粗枝大葉的霍韃而存在的，因為霍 韃的不能抵達人心角落，所以上天才會造就了心細如發的他，由他來鑲嵌上霍韃所造成 的棱角，好讓兩人都能因此而圓融地在朝中、在南內生存下去。

　　隻是他一直都很想問，為什 他非得要為了某個人而存在？難道他就不能隻是為了 他自己而存在嗎？倘若他的身邊沒有被南內大老們視為下一任太子的霍韃，也和霍韃不 是同父同母的手足關係，那 南內的大老們，可還會把他看在眼里深深重用他，或是繼 續積極培養他好成為日後輔佐霍韃的人？

　　在霍韃的光芒下，究竟有沒有人看見他這一身正待閃耀的光輝？除了律滔外，這世 上還有誰會將他視為如此重要？

　　莫名而來的空虛感，時常在疲憊過後突然來襲，常讓他一句句追索地問著自已，本 人們皆讚賞他是個處事圓融、為兄弟情而甘願委屈的默默付齣的皇子外，他真正把自己 定位在何處？

　　其實他也明白，他根本就不圓融，也從不想委屈自己成全什 ，他隻是多了一分霍 韃學不來的滑頭，以及將律滔一樣的小人心機放在笑臉里。那些人從不知道，他也是有 野心的，他不甘於隻是個沒什 作為的小小皇子，也不想站在他人的身後過一輩子，而 這些，隻有律滔和樊不問知曉，那些總把他當成是霍韃背影的人，則永遠也不會知道。

　　一隻初升起的紙鳶奪走他的注意力，舒河抬首看去，刺目的光影炫去了他的雙目， 勉強適應了光線後，他看見，在燦燦的日光下，一抹淡粉的纖影佇立在小湖湖畔，水面 的光彩，瀲光粼粼地投映在她的身上，一雙雪白的皓腕揚在空中，拉扯著迎風招展的一 色紙鳶。

　　笑意躍上他的唇角，遠處佳人的儷影令他緊繃的心房鬆弛了不少，望著她在風中款 款的模樣，他忍不住將煩悶的心房空齣一隅，靜心感受著這片刻的視覺饗宴。

　　但臉上笑意卻很快地逝去，愈是看她的舉動，舒河便愈感不對，隻因她為了將手上 的紙鳶朔風拉高高度，故而一步步地往後退，卻一點也不知曉她腳下澄碧的草地已到了 湖畔的盡頭。

　　眼看再過不久，不知情的她就要跌入湖內，不假思索地，舒河躍下宮廊，傾全力地 朝她飛奔而去。

　　傾首望向天邊的頸際有些酸疼，蕓湘方垂下螓首想稍事休息時，驀地怔住了腳步， 張大水眸看著那名自草地那一端急切朝她奔來的男子。

　　他的步伐愈來愈近，炯炯的眼眸自始至終都鎖著她，像是隻瞄準獵物的鷹，探長了 利爪即將襲來，令不知所措的她，忍不住有點想逃。已來至她面前的舒河猛地伸齣健臂 ，一手將又想後撤的她拉回，禁不住他的力道，她跌入他的懷抱中。

　　風勢驟停，漫飛在天際的紙鳶止住飛勢，細線自上方兜落而下，層層圈圈地落在他 們倆身上，交織成難以拆解、無法抽身的迷網。

　　在他懷中的蕓湘猶不知發生了什 事，直至她的目光穿過他環緊她的雙臂，見著了 那近在咫尺的湖水，她才明白他為何會突有此舉，才想向他道謝，抬首，卻正巧望進彼 此的眼瞳。

　　四目相對，暖暖的氣息流泄在空氣中，他們不說也不動地看著彼此的眼眸，一種震 撼的情愫，在他們的心靈深處震蕩，而後甜膩地被春風緩緩拈起，纏繞在彼此的心房間 。

　　蕩盪漾漾，流動的光影，在蕓湘水色的杏眸中旋繞成一圈又一圈甜蜜的漩渦。在她 的眼中，舒河驚見從不曾看過的光芒，同時也在她的眼里，他看見了一個很不熟識的自 己。

　　在她眼中，有著訝然、有著無法言喻的羞赧，每每看她似要別開目光時，又會見她 戀戀不捨移開，而他清晰倒映在她眼眸中的他，眼里所齣現的似乎也與她相同，生平第 一次，他確切地感覺到自己的存在。

　　微微流蕩的眼波中，他找不到霍韃的影子、沒有父皇母后造成的陰影，也不是什 身份殊顯的皇子，她隻當他是個男人。

　　蕓湘難以控制自己的雙眼，她的目光怎 也挪不開，他靠在她面前的距離，好近好 近，近到是一種呼吸的距離，在這一刻，天地無聲，就連風兒的呼嘯聲也在她的耳畔上 頓住了，一種靜謐和暖的氣氛緩緩將她包圍，融融的，像是溫柔的日光。

　　她能感覺，那些在幽閉深宮的生活里掩埋的夢想，在他的凝視下，彷彿又再度一一 甦醒了，她還記得，她曾在悽清長夜里期盼著，那種會融化心扉的想戀能齣現在她生命 中……隱隱約約的，耳畔傳來其他宮女的呼喚，蕓湘怔了怔，恍然在因他而編織成的迷 夢中清醒過來，卻赫見那糾纏難解的線繩緊緊纏繞著他們倆，她忙著想解開，玉雕似的 十指飛快地在他們之間穿梭，但，愈解卻愈是糾纏，隨著他人的呼喚一聲聲地靠近，她 不時慌急的回首，直擔心尋找她的宮女們就快齣現在草地的那一端。

　　舒河仔細地將她所有的張皇都看進眼底，驀地伸手一帶，將她帶至懷中，環著她的 腰肢將她帶離綠沁的草地，伸手撥開湖畔茂密的花叢帶她走入，將他們倆藏身於其中， 以免他人會看見他們這副模樣。

　　在狹窄的花叢中，他的大掌輕按在她的背脊上，不讓她有所保留的強迫性地將她壓 向他，令蕓湘不可避免地倚在他的胸前。花叢外，那些來尋人的宮女們，悉萃的腳步聲 令她的心跳得很急，而他過於契合的懷抱，則讓她的心跳得很慌，但那心跳的韻律，讓 她忐忑之餘又帶著難言的心安。

　　在交織的氣息中，舒河慢條斯理地解開線繩，他修長的指尖，掠過她的發、穿過她 的雙臂、拂過她的頸項，他的每一個指觸，皆在她的心湖中漾成一道道漣漪，令她在朦 朧中有些恍惚。

　　拆解線繩的這段時間，漫長得不可思議，而她也私心地不想讓它結束，宮女們的腳 步聲不知何時已遠去，當最後一條線繩自他們的身上移開時，他的指尖卻停留在她粉頰 上並未離去，反而緩慢地以指品嘗著那細緻觸感，撩起她陣陣難以自抑的顫抖。

　　強烈的紅潮撲上她的雪頰前，蕓湘伸手推開他的胸膛，打破由他一手營造，或是他 們皆有意讓它發生的暖暖情氛，拾起地上的紙鳶，飛快地跨齣花叢。

　　「你的名字。」在她舉步離去前，舒河握住她的皓腕，不放。

　　感受著他燙熱的手心，蕓湘的心房霎時漏跳了兩拍，不知究竟該不該告訴他。

　　不該的，無論他是何人，都不該與她有所牽扯。進宮後，她就註定隻能屬於聖上一 人，即使她再不願，她也不能對那已被他人掌握的命運有所改變。

　　沉默頓時懸宕在兩人間，她沒有回頭，他也沒有松手，似乎在等著看究竟是誰的耐 性可以勝齣。

　　風兒無形的雙手再度拂向大地，在揚起的風中，蕓湘看見遠處的一隻紙鳶，掙脫了 宮女綁束的線繩，隨風飛向朗朗穹蒼，她不禁動搖。

　　原來，還有一點命運，是在她的掌握之中。

　　「蕓湘。」她回過螓首，一瞬也不瞬地看向他。

　　直至多年後，舒河依然記得人面如花的她，當時是如何堅定的看著他的眼眸啟口， 也始終都記得，這朵在他心中，永遠年輕鮮傃、含苞待放的薔薇。

　　 Ｏ 不思量，自難忘。

　　那日之後，在舒河的心房里，住了一名喚作蕓湘的女子，他的雙眼，總是不自覺地 在思沁宮內搜尋著她的身影，每當春暖日照高的時分，他總會有意無意地來到湖畔的草 地上，仰首看向紛飛在天際的紙鳶，試圖在那一隻隻紙鳶中找齣那隻牽係著他們的紙鳶 ，進而能再度在風中找到她，期望能再攬近她的腰肢，好生看她一日。

　　漸漸地，他向南內娘娘請安的次數增加了，前去興慶宮與大老們商量國事的時間變 少了，即使與他親近的律滔，也不明白愈來愈難找到他的原因。

　　他就像隻脫困的鳥兒，逃開了那些眼中看不見他的人，特意前來尋找在她眼中的自 己，他喜歡她眸里的那份清坦剔透的光彩，喜歡那份耀眼如繁星的星芒，更是惦念不忘 她凝視著他時的惑人模樣。

　　可他找不到她。

　　無論再怎 找，他就是遍尋不獲佳人的芳蹤，彷彿那一日她的齣現隻是曇花一現， 任他找遍了南內也尋不到她的身影。就在他以為那將隻是他日憶中的迷夢一場時，他卻 又在思沁宮內見著她。

　　在南內娘娘四十大壽的壽宴上，身處在殿上侍宴的宮女群中的蕓湘，自齣現在殿內 的那一刻起，就全盤攫去了他所有的心神。

　　有那 片刻，舒河曾對她齣現在殿上的身份有些懷疑，總覺得她的衣著打扮並非一 般宮女，但在她似有若無飄向他的目光下，他暫時壓下了心中的疑惑，靜靜陶醉在那雙 許久不見的水眸里。

　　和初相見時不同，這日她不再隻是個穿著輕薄的綢衫羅裙，站在草地上飛放紙鳶的 小宮女，她簪上舉步搖曳動人的金步搖，明珠玉瑣點綴了一身蔓紫色的紗裳，襯得她那 張剔透清麗的小臉格外耀眼，也終於讓他在注意她那雙盈盈似會道人語的眼眸外，見識 到了她如早熟玫瑰般掩不住的風情。

　　強烈的引誘在他的腦海里逐漸成形，他並未阻止，反而任由它自在地蔓延，這種野 火燎原的滋味是他從未領受過的，他也不明白自己為何會那 沉迷於隻是緣慳一面的她 ，直到她在殿中回首，一雙水眸準確地迎上他的，他終於了解。

　　隻是一時的情縱，而在情縱之後隨之而來的傾心，任誰也束縛不住，也抵擋不了。

　　隔著殿中人群與他遙望的蕓湘，當他在席間含笑地朝她舉杯時，她下意識地想回以 一笑，可當她看清了他所坐的席間為何位時，她眼眸中的熱切黯淡了下來，隻因為，她 終於得知他的身份。

　　原來他是皇四子。

　　那日自他齣琨過後，她曾經在腦海里猜測過種種他可能的身份，隻是她從未想過， 能夠齣現在思沁宮的他，竟會是聖上與南內娘娘的親子嗣。初時，她還當他是個年輕的 朝臣新貴，或是名皇親望族，萬萬沒想到，他的身份竟是與她的身份必須保持距離，竟 是，如此不能靠近。

　　未曾準備好的失望在她的眼波中流淌，胸腔里那措手不及的陣陣心跳聲，在她聽來 ，聲聲刺耳。她深吸口氣，別開螓首，逃離他仍存有那日溫存的目光。

　　在她別開芳頰時，舒河清楚地看見了那盛載在她眼中的失望，他不懂，也難以理解 她怎會有此轉變，他渴望而焦慮地在幢幢人影中期待她的再次回眸，不意間，卻驚見她 難以掩藏的哀傷。

　　刻意估算好兩人的距離後，清脆的響聲隨即在席間響起，坐在他身旁的風淮，忙不 迭地喚人取來布巾擦拭舒河不小心打翻的水酒，而距離他們甚近的蕓湘，在其他宮人將 布巾捧放至她手中時，即使腳步再不情願，也不得不啣命前來服侍。

　　款款在舒河面前跪坐而下後，蕓湘低垂著螓首，手執潔凈的布巾輕輕擦拭著他遭酒 污的衣衫，被打斷的席間，很快地恢復方才的熱絡氣氛，在眾人的目光紛紛挪開時，他 的大掌迅捷地握住她的柔荑。

　　她本是想掙扎的，但他握得那 緊、那 用力，被他掌勁幾乎握疼的蕓湘隻好任他 握住，可是她不抬首，執意不看向他，她不要一步錯步步錯，原本這種想望就是不該發 生的，那 她便不能讓它發生，這不是他們該走的路。

　　在幽微的氣氛里，舒河隱約地察覺了她的異樣，但他仍是不明白她是為了什 而□ 避他。為求解答，他不著痕跡地將她拉向他，她雪白的藕臂因拉扯而暴露在燦燦的燭光 下，他的眼眸不禁遊移其上，掩映在玉臂上的守宮砂是那 紅傃耀眼，但在它的一旁， 還有朵屬於聖上未臨幸過的秀女印記。

　　怎 會……他有絲怔愕，「你是父皇上回欽點的秀女？」

　　在他驚愕的語氣中，蕓湘聽見了難以掩飾的訝異，同時，他深深的排斥和拒絕相信 ，也入侵至她的耳底深處。

　　滿心難堪的她，奮力想抽回自己的手，但心濤翻涌的他卻緊握不放，在他們僵持不 下的那一瞬間，他世界的天頂，濃重層層的烏雲漫天蓋地的掩了下來，將他期待的心打 至谷底最深處，令他再也無法對她說齣想對她訴說的隻字片語。

　　是的，原本他是有溢滿心懷的話語想對她說的，這些日子來，他的心中儲藏了訴不 盡的千言萬語，但現在，他明白無論他說些什 ，也都不能改變橫亙在兩人間的東西。

　　他們兩人詭異的舉動，令坐在一旁不經意瞥了一眼而滿心納悶的風淮，忍不住想打 個岔。

　　「四哥？」他怎 這 失態？竟捉著人家的手不放。

　　「我喝多了，有點醉。」舒河並沒有鬆開手中對她的掌握，不疾不徐地開口為兩人 解圍。

　　風淮也覺得他的臉色有點差，「要不要先去涼殿歇著？」這個夜宴也不知道何時才 能結束，以南內娘娘今夜那 盡興的樣子來看，八成還要再拖上一段時間。

　　「也好。」

　　「我陪你去。」風淮說著就擱下手中的酒盅想扶他起身。

　　舒河一手按下他，「不必了，由她領我去就成了。」

　　「好吧。」看他那 堅持，風淮雖覺得有些古怪，但也隻好同意。「我代你去向娘 娘知會一聲。」

　　腦中亂烘烘的蕓湘不知自己是怎 被舒河帶離殿上的，直至他拉著她來到涼殿，舒 服地躺在椅上凝望著她時，她才恍然夢醒。

　　「皇四子，逾矩了。」蕓湘指著他捉握的大掌淡然啟口，試圖不帶一絲心緒。

　　舒河不予理會，擒住她的柔荑，在將它湊近他的唇邊輕吻時，執意用一種難測的目 光纏住她。

　　她忍不住想問：「你向來都會得到你想要的嗎？」

　　「我沒那 自負。」他徐徐咧齣一抹自信的笑，「但我會去追求我想得到的。」

　　她的眸心卻映染著哀傷，「即使那是不被允許的？」

　　舒河怔住了，緩緩地，鬆開她的手。

　　不該的，她不該是以這個身份齣現在這裡的。他們倆的身份，雖不是雲泥之別，但 卻各據天際一方，遠在兩個永不會相連的雲端上，無論怎 地相互遠望，多 想拉近彼 此的距離，到頭來，都是無能為力。

　　夜間暖意洋洋的東風輕敲窗欞，掀起層層紗浪，窗外杏花吹落如雨，空氣中透露著 早春花兒的香氣，格外沁入憂人心扉。

　　春日已臨，可是他們卻隻能莫可奈何地站在原地，看著彼此，虛度無限春風。

　　＊＊＊

　　同年，秋季誥封大典上，聖上冊封皇四子舒河為滕王，依旨，滕王當日即搬齣思沁 宮遷居滕王府。

　　蕓湘愈來愈難見上他一面了，本來在偌大的思沁宮內就很難見到他的身影，自他被 封為滕王后，若是他不刻意齣現在她面前，她就隻能在夢中見到那名令她牽牽唸唸的男 子。

　　隨著日子一天天過去，她原以為能夠借著這個機會讓自己徹底死心，不再想起讓她 一池心湖再也不能安定的他，日後終能在記憶的扉頁上將他給遺忘，可是每當華燈初上 的時分，她總會想起燭光下執手親吻的他，總因此，她那明明看似已不再有波瀾的心湖 ，又會因此而泛起陣陣漣漪，久久，不能平息。

　　次年盛夏，她由一名普通的宮女晉陞為宮女掖庭。

　　南內娘娘對這個聰慧伶俐的掖庭相當滿意，也訝異於年紀輕輕的她竟是如此蕙質蘭 心，漸漸地，娘娘對她愈來愈信任，可是卻從不知道她偷偷隱藏的私心。

　　會刻意爭取成為掖庭，蕓湘不是沒有企圖的，隻因為，若是想再見到舒河，她就隻 能想辦法待在南內娘娘的身邊，隻因事母至孝的舒河無論再怎 忙碌，也不忘定時前來 思沁宮向他母后請安，隻要她能當上掖庭，那 她就能站在南內娘娘的身旁再度與他相 逢，即使不能對他開口，也不能在娘娘面前泄漏一絲情緒，她還是甘於這人為的小小滿 足。

　　刻意將蕓湘自他生命里隔離開來，想藉此讓自己冷靜的舒河，再度在思沁宮內見到 她時，不能抵抗的心煎，猶如洪水猛獸般地又回來將他纏住不放。

　　每當他進宮請安，陪伴母后話家常或是對弈時，她總是隨侍在一旁，手執嫋嫋焚香 ，或是為娘娘輕搖團扇，儼然就是一名盡責的掖庭，但她嫵媚的明眸，總會在不意中脫 離她的束縛遊走至他的身上，縱使此舉無人察覺，她似乎也有意掩飾，但他還是捕捉到 了那讓人心旌神蕩的醉人眼波，也因此，他愈來愈無法求得一份心寧。

　　即使蕓湘並未真正成為父皇的人，也未實質性的嫁入宮里，可在名分上卻是不容置 疑的，有朝一日，她也會如同其他的秀女一樣，正式接旨被父皇策納為妃，披上皇后娘 娘為她親選的紅傃霞帔嫁入深宮，終此一生將主同春埋葬在那座不見天日的宮井里，再 也無關他人風月。

　　這些雖然他都知道，可是罪惡感，依然如魑魅般地日夜跟隨著他，隻因他無法忍受 她那份已定的未來，太想打破他們之間那道高不可攀的藩籬，太想將她自父皇的手中奪 走納為已有，不顧君臣父子倫常，也不去想會因此而來的流言風雨，他甚至也不想去理 會如果他不顧一切的去追求，而東窗事發後，她可能會被削籍打入冷宮，他可能會被削 去王權，一輩子都得背負著私戀的罪名。

　　因她，他的心里住了一隻鬼。

　　夜里，她柔柔的嗓音，總是反復地在他的耳畔迴響，他一直思索著「不被允許」這 四字背後龐大的壓力，每當他因這四字而卻步時，隻要在宮內再度見到她那張似水嫵媚 的容顏，他又會因此而興起無止境的渴望。

　　日夜不斷的內心交戰，那戰火，令他疲憊不堪，可又執迷得不想抽身，他想，或許 再過不久，他就要在這片沉浮的情海里窒息了。

　　溽暑午後，幽涼的思沁宮分外催人入夢，與舒河對弈得累了的南內娘娘，不敵睡意 的召喚，交代蕓湘代她送客之後，便在其他宮女的攙扶下回內室午憩。

　　一前一後走在綠蔭處處的蜿蜒宮廊上，颯涼的微風吹來，蕓湘著迷地看著舒河偉岸 的背影。

　　她的心，是風中飄蕩的浮雲，渴望能有一片天空靠岸。

　　然而，他齣現了，就像是黑夜里金石相擊擦生而齣的火花，因為他，她再也無法回 去過那種不敢有所奢求的日子，她的心變野、變貪了，她想要得更多，她不再夢想於未 來，她隻要眼前的歡笑縱情。

　　雖然龐大的憂慮時而會躍上她的心扉，從前她也曾聽聞過，宮中之人私戀聖上以外 的人將有什 下場，可是她還是無畏無懼，她很明白自己在做什 ，也知道這份追求將 會有什 後果，即使這段情將會如同生命短暫的夜空花火，在燦爛後即隕落，她還是想 讓她愛戀的花火盛開一日。

　　人無十年好，花無百日紅。

　　輾轉數年後，她就即將遲暮，宮中的生活是如此清索寂寥，紅顏就要在長日里消磨 耗盡，愛情的消息更是苦苦尋覓無處，最終隻能眼睜睜的看著年華虛度，但現在，她還 有機會的，她還是有機會能選擇自己的未來，不負青春。

　　舒河走在廊上的腳步忽地止住，急促不定的喘息聲，在廊上幽幽迴響。

　　他回過頭來，仔細打量了四週一會，在確定四下無人後，不發一言地走向她，牽起 她的柔荑將她帶至一旁的涼殿，在反手關上殿門後，飛快地將她擁至自己的身前。

　　蕓湘沒有作聲，交織的氣息，與他的一樣急切。

　　舒河抬起一手細細地撫摸著她嬌嫩的面容，此刻的如夢如幻，或許就是日夜煎熬的 他最為渴求的，經歷過內心的天人交戰後，最終，他還是選擇臣服於他的心，他不想再 多折磨自己一分。

　　他知道，她的心里也有他的，若是無他，她不會這樣看著他，她不會默許他的所作 所為。

　　試探性的吻，悄悄落在她的眉心，她沒有動，還是用那雙迷惑人的水眸看著他。

　　「你有勇氣嗎？」他沙啞的低喃，熾熱的氣息密密地吹拂在她的臉龐上。

　　「你呢？」蕓湘舉起一雙藕臂，柔柔地圈住他的頸項，眼中坦坦的情意寫得是那 地分明。

　　舒河迫不及待地俯首深深吻住她，在熱烈的吻勢中，日覆她所要的答案和他的決心 ，並將她揉拈至他的胸懷里，盼望能與她一同分享他所有的痛苦與歡愉。

　　她感覺到了，隻因他的心意是那 地直接，借著吻，赤裸裸地呈現在她的面前，令 她不克自持地纏住他，想藉此撫平兩人間所有的距離，密切地貼向他寬闊的胸懷，不想 留下一絲縫隙。

　　心很急，融化彼此的感覺像在雲端中飄浮，甜蜜之餘，存在心底那份無以名狀的深 刻無望，令他們在不顧一切地陷入後，不禁急著想繾綣在一起，想借著燃起的熱情來燒 盡一切的不安，和將來未知的風雨。

　　他與她，都明白這份癡迷是不容於世的，更無法袒露在日光下，它隻能存在於夜半 無人私語時，可即便是如此，心太急的他們，此刻並不想去在乎這份纏綿擁抱外的人事 物，刻意忘卻了身份，隻想在彼此的懷抱里求得一份空虛過後的完整，讓激蕩齣的熊熊 烈焰，焚起想愛卻又不能愛的美麗花火。

　　在輾轉的纏吻中，舒河在她的唇畔呢喃，「就讓我們一起沉淪吧……」

　　蕓湘聽了，更熱烈地響應他的擁抱，傾所有的熱情來償還他的吻。孤獨了這 久後 ，久違的幸福突然來臨的消息，讓人忍不住，想哭。

　　＊＊＊

　　封神四十年「策妃？」來得意外的消息，今舒河的手心有些抖顫，幾乎握不住手中 的經書。

　　「是啊。」來滕王府串門子的懷熾，懶洋洋地趴在桌案上把玩著舒河蒐集的玉器。

　　他暗暗心慌，「誰要策妃？」

　　「父皇。」懷熾打了大大的呵欠，「聽說皇后準備在父皇今年大壽時，再為父皇的 後宮新添幾名嬪妃。」皇后也真是的，崇尚婦德也太過頭了吧？竟然還主動替自己的夫 君找別的女人。

　　內心始終藏著的隱憂驀地擴大燎原，舒河沉著臉，在極力穩住狂跳的心房時，命自 己穩定下氣息，千萬別在人前泄漏半分。

　　「你知道皇后指名了後宮哪些人嗎？」他擱下手中的經書，裝作漫不經心的問。

　　「唔。」懷熾自袖中掏齣一封信緘在他面前搖了搖，「剛從鳳藻宮那邊抄來的，哪 些人榜上有名，都寫在上頭。」

　　舒河冷靜地接過，但在拆開信緘前，雙手卻抖顫得不可自抑。他多 害怕，會在那 上頭看見她的名，他更害怕，那隻一直藏在他心中的暗鬼，即將逃齣囚牢吞噬他的心。

　　白凈的紙絹上，書寫的字體是那 地黑白分明，但在那一刻，他的雙目卻猶如被錐 子刺中，刺痛之餘，令他盲目得再也看不見其他。

　　蕓美人，她即將被冊封為美人了。

　　強烈的痛楚穿透他的腦際，他與蕓湘細心呵護的瑰色天地，剎那間黯淡再無顏色。

　　「四哥？」懷熾察覺他的臉色似乎不對。

　　整個人都快窒息的舒河，拚命的呼吐以及取所需的空氣，並飛快地在腦中轉想著， 若是在父皇壽辰那日冊封，那 ，他們還有數日，他們……他倏地緊握住那張紙絹，轉 身奔齣書齋，但才跑至外頭的庭內，卻被冷玉堂給攔下。

　　「你想去哪？」得知消息後，心底已經大略估算齣他將會採取什 行動的冷玉堂， 此刻的臉色，遠比灰敗的他還要難看。

　　「鳳藻宮。」舒河不想多做解釋，停不下的步伐想要繞過他。

　　冷玉堂伸長了雙臂再度將他攔下，阻道不放人的意味很明顯。

　　他有些惱火，「別擋路。」

　　「王爺，不能的。」深知內情的冷玉堂垂下了眼眸，不忍地朝他搖首。

　　舒河急著否認，「還來得及，未到策妃大典前，一切都還來得及……」現在去要求 皇后收回這道懿旨猶時未晚，隻要他快一點，他不會失去她的，不會的。

　　他們怎會知道，他陷得太深了，他早就無法抽身，更不能面對這種被人硬生生拆散 的分離，和那將會痛徹心肺的失去。

　　好不容易，他們終於相愛了，這一年來，難分難離的日子太過短暫，他還有許多深 深壓抑的愛意未全部給她，她也未曾放下懸著憂慮的心，放心地倚在他的懷中對他嬌訴 情意，要他們在情濃時刻強迫自己收回已付齣的心，這太折磨了，不要說她辦不到，他 也不能。

　　「你明知道，你們原本就不該的……」冷玉堂的話里帶著一份心酸。早就知道會有 這種結局的他，為何當初還一味地栽進去呢？就算他們是真心相愛又如何？沒有人會成 全他們的。

　　「走開。」舒河一手按著心口，胸腔里的那份震蕩，令他麻木得什 都不想去思考 。

　　「王爺，不如你……就趁這個時候罷手吧。」冷玉堂懇求地握緊他的兩肩，不希望 他真的這樣把自己給毀了。

　　他愣了愣，「罷手？」

　　「你搏不過聖上的。」冷玉堂再度指齣他一直不願面對的現實。

　　舒河腳步顛躓地恍恍退了兩步，張開了嘴想反駁，卻什 也說不齣口。

　　他怎會忘了，即便他能力抗命運，自他父皇的手中竊取這一段不該屬於他的情，他 卻始終翻不齣父皇掌心和所造成的陰影，蕓湘這一生，原本就合該是屬於他父皇的，他 根本就不該愛上她。

　　其實，他也曾問過自己，為何會愛上她？

　　單純的一見鍾情是無法說服他的，比蕓湘更美的美人他也不是沒有見過，但渴望而 不可得的禁忌感，就像是新鮮誘人的罌粟蠱惑了他，讓他忍不住想嘗嘗那滋味，於是， 好奇的一腳踏進了另一個世界里。但在那個世界，他看見了渴望能夠擁有愛情，不想讓 自己的青春愛戀被掩埋在後宮里，故而情願放棄一切以求能夠徹底燃燒一次的蕓湘，她 的眼神是那 地堅定，無畏無懼地走向他，她是那 地不留餘地的付齣，這樣的她，深 深撼動了他。

　　不知是誰說過的，吸食過罌粟者，將無法自拔一日不可或缺。

　　他從不知道，在墜入情網後，他可以擁有那個因有了愛而閃閃發亮、一身光彩的蕓 湘。沉醉在她編織的溫柔鄉里，他早已遺忘了在誘惑之後那一直存在著的禁忌，眼里心 底，滿滿的都是她，雖然他從沒對愛情有過捨生忘死，或是不顧一切的念頭，總認為， 那種事隻有愚人才會做，可是一日一身處其中他才發現，愛情不但使人盲目，也讓人勇 敢，當他明瞭到這他點時，一切都已經太遲了。

　　「四哥，你怎 了？」聽不清他們在院里說些什 的懷熾，走至他身邊輕觸他的肩 。

　　冷玉堂很快地介面，企圖粉飾太平。「王爺隻是在擔心南內娘娘聽到這個消息後會 不開心。」

　　「這樣啊。」懷熾不疑有他，轉首看向面無表情的舒河，「反正我也閒著，要不要 我替你去看看南內娘娘？」

　　舒河僵硬地朝他頷首，拖著重若千斤的步伐，轉身踱回屋內。

　　「王爺？」在懷熾走後，冷玉堂忙不迭地趕至他的身旁，擔心地扶住他的肩頭。

　　他冷淡地開口，「不要碰我。」

　　冷玉堂愣愣地撤開掌心，彷彿看見了，一個剛剛死去的舒河。

　　直至策妃之日，心神恍惚的舒河仍在懷疑這一切都隻是他的一簾惡夢，依然相信著 隻要能夠夢醒，那 他便能自這份無邊的心痛里獲得救贖。

　　他還記得，那個清晨，天際泛著薄薄的霧，迷迷濛濛的讓什 都看不清楚，但他的 眼眸，卻炯炯明亮，強烈地遭痛楚焚燒。

　　當應邀齣席的他站在觀禮台上，眼看著蕓湘伏跪在地，自太監總管的手中接過聖旨 時，迷夢霎時自他身上遠走，讓他清醒的面對這血淋淋的現實人生，也讓他深刻體會到 什 是不由人，什 是相逢恨晚。

　　蕓湘染淚的臉龐，被掩蓋在珠翠玉當搖曳的寶冠之下，一身紅衣的她，看來像朵嬌 傃欲滴的薔薇，這一日，她是真真正正地嫁入皇家了，而他們兩人，卻再也沒有可以想 像的如果，也再沒有未來。

　　往事一幕幕，突然在他心中變得很清楚，隻是回憶里的漫天杏花雨都褪了色，她所 有的一顰一笑，宛如粉色的薔薇記憶，片片在他的夢中隨風飄散零落，她的傾心和絲絲 情意，則如一根根薔薇挾生的銳刺，將他的心刮刺得鮮血淋漓。

　　此刻，站在皇家觀禮台上的他，因她而生的傷口劇烈作疼，深入骨髓地讓他嘗到了 傷悲的滋味，即使，整顆心都碎了，他還是得勉強自己必須帶著笑，強迫自己在眾人的 西前，目送她一步步走齣他的生命。

　　為什 與他奪愛的人，會是他父皇？父皇后宮里的美人難道還不夠多嗎？為何還要 再多添一名蕓美人？隻怕多增一名或是少去一名嬪妃都無所謂的父皇，恐怕永遠也不會 知道，他和皇后的一時興起，卻毀了一段感情和兩個人的未來。

　　眼看著蕓湘在宮階上跨齣將他們兩人距離拉大的腳步，舒河的心房，瞬間被拉緊繃 聚至頂點，彷彿隻要稍一使力，那道束縛著他別做齣傻事的意志力就將崩潰了，揮之不 散的心酸，懸在他的喉間令他梗澀難言，他不斷在心中反復地告訴自己，不會的，這不 會是真的……他多 渴望，真能有個人來告訴他，這不是真的。

　　直至蕓湘的身影消失在宮門里的暗影處，舒河的願望，始終都未能成真。

　　遠遠的，來的恰是時候的喪鐘在清冷的晨風中響起，一聲聲□蕩在他耳際，聽來像 是在哀悼他那顆，已碎的心。

　

　

第二章

　　聖上壽誕那日，聖祖皇太后病逝於鳳藻宮。

　　同日聖上頒布全國大喪，並遵祖制守孝三年，皇后也下令後宮全體服喪，三年內， 皇室成員皆不得嫁娶。

　　後宮三大宮為體恤聖上的孝心，計畫與聖上一塊茹素守孝三年，於是在皇后的一聲 令下，甫入宮門的蕓美人，與其他新進門的嬪妃同日即被送回原處，靜待三年後再行入 宮。

　　得知消息的舒河，不知自己該有什 感覺。

　　是該慶倖地松了口氣，還是覺得更加難以呼吸？明明就是已碎的心，卻在這時再被 人一一拾起，兜攏在掌心里捧來他的面前問他，要不要再給他們倆一次機會，要不要再 一次陷入三年後又將重來的惡夢里？一旦他選擇捉住這個機會，那 當三年後的分離來 臨時，他是否能再接受一次的打擊？那時，他碎了的心可還能再次癒合？

　　這個答案，他想不齣來，在心痛過後神智一片混沌的他，不知該怎 做齣抉擇，究 竟是該讓一切都回到各自歸屬的原點，辜負上天賜給他們的一段情，還是不怕粉身碎骨 的去強留住這份不該屬於他的愛。

　　其實他也可以告訴自已，什 都沒有發生過，如今隻不過是一切又再度回到原點而 已，他還是和以往一樣，仍是那個忙著和自己的兄弟鉤心斗角的皇四子，仍是那個什 人也不在乎的滕王舒河，蕓湘從沒有齣現在他的生命里，他也不曉得心碎是何滋味，那 些回憶，都隻是隔夜夢縈而已，當夜色褪去黎明來臨，往事轉眼就像朝露一樣蒸發殆盡 ，而他的心，還是會好好地停留在他的胸坎里，不曾受過傷，也不曾見過那美麗的夢景 。

　　他真的，真的很想這樣欺騙自己。

　　披麻帶孝的在皇家祠堂內守靈了七日後，當神情疲憊的舒河踏齣祠堂時，冷玉堂覺 得很不安，因為，他在舒河的眼中，看見了死灰複燃的光彩。

　　這個不祥的預感很快就成真，當南內娘娘離開思沁宮前去鳳藻宮與皇后商量該怎 辦國葬，而舒河卻趁此在夜半偷偷潛進思沁宮時，那份不安的感覺，更是在冷玉堂的心 中懸至最高點。

　　夜色沁涼如水，整座思沁宮已陷在深更時分的夢魅里，潛進宮的舒河定立在蕓湘的 寢殿外，靜望著深宵的殿內，此刻，殿內燭光如豆，守宮人和侍女們都已沉睡於他所帶 來的迷香里，就在他欲舉步進殿時，暗地里偷偷跟著他來的冷玉堂趕緊現身攔在他面前 ，阻止他鑄成大錯。

　　「王爺，不行……」冷玉堂壓低了音量，希望能在被人發覺前趕快把他帶離此地。

　　舒河不動也不走，隻是神情淡漠地看著他。

　　冷玉堂真不明白他為什 那 死心塌地。「忘了她吧，世上的女人那 多，何苦冒 險去與聖上爭她一人呢？不要忘了，三年後她還是得入宮的。」

　　「玉堂。」緩緩地，多日不語的舒河終於開了口。

　　冷玉堂緊屏著氣息，全神貫注準備聆聽下一句話。

　　極度壓抑的低啞嘆息，幽幽地在涼夏的夜風中回蕩。

　　「我不能回頭了。」他是個服了罌粟的人，不至死，不能休。

　　「可以的，沒有什 是不能回頭的……」冷玉堂聽了不禁有些鼻酸，奮力地朝他搖 首，「別做傻事，她已經入宮了，在名分上，她已是聖上的人了！」

　　舒河淡淡地笑了，「對，在名分上。」

　　因為他的笑，一股寒意忽地自冷玉堂的腳底竄上他的背脊。

　　「你在想什 ？」他……該不會是想趕在聖上之前得到她吧？

　　「你若是真為我著想，那 就為我們守住這個秘密。」舒河斂去了笑，飄忽的眼眸 也離開了他。

　　「總有天這秘密會被揭穿的！」在他準備往殿內走去時，冷玉堂心急不已的在他耳 邊低喊，就盼什 都聽不進去的他能夠聽進片句苦口婆心。

　　舒河動作緩慢地回過頭來，銳利的眼眸輕易地看透了他的憂慮。

　　「你怕嗎？」他會這 緊張，是不是因為怕翻臉無情的父皇，會在事發之後對他這 個親衛來個督導不周的連坐法？

　　「我……」冷玉堂岌岌欲言，想否認，卻又無法否認。

　　他偏著頭問：「你效命的人，究竟是我還是我父皇？」

　　「你。」

　　「那就站在我身邊。」往後的路上，他會很孤單的，有個能夠傾訴心事的人也好。

　　冷玉堂心底有千百個不同意，「可是……」

　　「我不想折磨自己，也不想自欺欺人。」舒河深吸口氣，覺得從不曾如此放鬆過。 「我必須為我和她找條齣路。」再也不了，與其去思考那 多後果，去算計他們的愛情 即將在哪一日宣告終結，還不如就讓他順從他的心，在走投無路前，讓他放手一搏。

　　他不斷搖首，「根本就不會有齣路的，你們就連未來也沒有！」

　　「未來是什 ，沒有人知道，但我很明白現在是什 。」舒河並不擔心，隻側首凝 視著他，「難道你不希望我將自已拯救齣來嗎？」

　　冷玉堂咬著牙，「我當然希望，但她不是你能愛的人，她是……」

　　「我不怕。」堅定的笑意躍上他的唇角，他仰起頭望向深邃的夜空，「即使對手會 是父皇，我還是要自父皇的手中把她搶回來。」

　　「她呢？她願意嗎？」冷玉堂被他的決心逼得苦無退路，隻好豁齣去。「在你自私 的決定前，你可曾問過她，她捨得放棄已經到手的美人嗎？」

　　舒河被他問得默然無語。

　　的確，是他太過一相情願了，這 做之前，他並沒有得到蕓湘的同意，他甚至沒有 機會去問問她的心意，因為他一直以為，她的心是和他一樣的，無論他作了什 決定， 她都會陪著他，並且堅定不移。

　　「去守著，別讓人靠近。」過了半晌，他選擇自己去把答案挖掘齣來。

　　「王爺……」攔不住他的冷玉堂，無奈地看著他就此偏離了身為皇子的他該走的方 向。

　　無聲步入殿內的舒河，關緊了門扉後，緊屏著呼吸，張目四望，卻不見蕓湘的身影 ，在空蕩的床榻上也不見芳蹤。

　　尖銳的抽氣聲自黑暗處響起，循音看去，他看見一個瑟縮地坐在角落里，兩手緊緊 環抱著自己的蕓湘，那日喜氣洋洋的蕓美人已經消失了，在他的面前，一身縞素的她， 消瘦蒼白，執意將自己關在黑暗里不見任何人，就連一絲光影也讓她心驚。

　　舒河不猶豫地走向她，每當走近一步，像隻受傷小鹿的她，就像要抵抗傷痛一分， 拚命想將自己藏進角落，眼中淚影瀲艷。

　　他蹲跪在她的面前，不讓她逃躲，伸手撫上她憔悴的容顏。

　　「為什 你要來？」哽咽太過強烈，喉際灼痛的她幾乎無法成聲。

　　「我想再問你一次，你有勇氣嗎？」帶著不回頭的決心，他的目光綿密而又溫暖。

　　蓄滿眼眶的玉淚，在他開口的同時，再也盛載不住，剎那間淌下她的面頰。

　　「你願意放棄已經擁有的嗎？」舒河溫柔地揩去她的淚，眼眸一瞬也不瞬地看著她 。

　　她凄涼地笑，「沒有你，我什 也沒有了……」

　　所有緊繃的呼吸，在這一刻獲得全然的釋放，舒河將她捉來懷里強烈擁抱她，緊密 地，像是求得了一份救贖。

　　他捉住她了。

　　捉住她的人，不是父皇，也不是任何人，是他，她是他一人的。

　　淚光浸亮他的眼瞳，看來朦朧深邃，里頭也映著和她一樣不能承受失愛的痛苦，蕓 湘兩手捧著他的面頰，以額抵著他的額細聲地抽泣，為他，也為他們。

　　舒河轉首將她的低泣封在他的唇里，一次又一次地吻她，激越的動情，湃然洶湧地 淹沒了他，她無悔的溫柔，讓兩個世界的雲頂層層崩毀了，也讓始終站在雲端兩方的他 們，天際終於連成一片，再也分不開。

　　他們倆，是河與川，他是舒緩潺潺的河流，她是蕓綠漾漾的湘江水，不需在海角天 涯間相逢，就在此時此地，他們交會了。

　　一種絕望的甜蜜，在他赤裸著胸膛俯身向她時，朝她籠罩了下來。

　　嘶啞的低吟自他的喉中逸齣，蕓湘素白的十指深入他的發里，拆去他的發髻，與她 的青絲密密糾纏分不齣彼此，他們聆聽著彼此既慌也急的心跳，任憑汩汩流動的血液在 耳畔呼嘯，感受著彼此肌膚傳來的廝磨感，暖暖的幸福，漾滿了她的心房。

　　雖然，天堂與死亡的距離是那 的近，但她不管什 是永恒的幸福，她的幸福隻在 當下，隻在他懷里的這一刻，哪管這是飛蛾撲火，哪怕這會是萬劫不復，她還是想貪圖 ，一次又一次地，貪圖這份不會再有的依戀。

　　雪臂上守宮砂，紅傃的色澤曾被他的汗水浸亮，但最終也被他撫去，再不復蹤跡。

　　^o^大喪三個月後，整座朝野大致上又恢復了平靜，但有些事，在表面下卻無法再 繼續偽裝安寧。

　　暗中派人嚴密監視思沁宮內一舉一動的舒河，在得知皇后為了後宮嬪妃的事特意來 思沁宮走上一日後，心中忐忑的他，除了想弄清是怎 回事外，更擔心情事會東窗事發 ，因此，他選擇先發制人。

　　「聽說皇后來過思沁宮？」在舒河來向南內娘娘請安時，他不著痕跡地挑起這個話 題。

　　「皇后日前聽大醫說，聖上因喪母過於悲痛，目前龍體虛弱得很。」南內娘娘說著 說著，感嘆地擱下手中的茶碗，「因此她特意來找我商量，有關於後宮嬪妃的事。」

　　舒河微微揚起劍眉，「這與後宮嬪妃有什 關係？」

　　「皇后說聖上在茹素後變得清心寡欲多了，加上聖上近來又開始禮佛，看樣子，聖 上好象有意往後就這 下去，她擔心聖上會冷落了後宮嬪妃。」聽太監總管說，聖上禮 佛後就漸漸不近女色了，她不禁懷疑，崇尚佛法和迷戀長生不老術的聖上，會乾脆就藉 這個機會不再親近後宮。

　　他撇著嘴角，「皇后該擔心的不是這個吧？她應該以父皇的龍體為重才是。」那個 多事的皇后，她就巴不得父皇糟蹋遍全天下的女人不成？

　　「西內娘娘也是這 想。」南內娘娘撫著額輕嘆，「聖上年事已高，體力也大不如 昔，實在是不宜再多納嬪妃，我和西內娘娘是建議皇后別再讓聖上親近後宮。」當初她 就反對聖上再多納嬪妃，後宮佳麗何其多，可憐她們個個都倚窗殷殷期盼著聖上的駕臨 ，再多添幾名嬪妃，豈不是多造幾分孽？

　　「皇后怎 說？」隱隱的，某種念頭開始在他的腦海里發酵。

　　「雖然她為鳳藻宮的那些嬪妃而有些微詞，但，到底她還是同意了。」

　　「那留在思沁宮內的這些嬪妃該怎 辦？」他的目光瞬間落至她身後的蕓湘身上。

　　「皇后是打算將她們全部接去鳳藻宮擔任宮女掖庭。」南內娘娘不捨地執起蕓湘的 手，心底萬分不捨將她撥調至鳳藻宮。

　　舒河將她的情緒都看在眼底，有了幾分篤定後，決心將他的願望付諸行動。

　　他漾齣一抹笑，「依兒臣之見，母后不如就將蕓美人留在身邊。」

　　蕓湘的氣息霎時有些不穩，她抬起螓首望向他，難以相信這句話會從他的口中說齣 。

　　他在想些什 ，把她留在這裡？那 往後他們還要過著這種敢愛不敢言的日子多久 ，他們還要躲躲藏藏多久？一輩子嗎？他分明知道，唯有她的離開才對兩人都好，為什 他要這 做？

　　「將蕓美人留在身邊？」南內娘娘有些疑惑。

　　「很久沒看過有哪個掖庭，能像蕓美人這樣將母后伺候得無微不至，讓這 好的人 手走了，豈不可惜？」他表現得十分知人善意，還挺為她設想的。

　　她為難地杵著眉心，「話是如此沒錯，但皇后她……」

　　舒河若無其事地把玩著掌指，「再說，母后調教雲美人不也煞費一番苦心？皇后憑 什 要母后將蕓美人拱手讓人？我看，皇后純粹隻是想坐收漁翁之利，所以才會連個能 人也不留給你私用。」

　　灰敗的顏色躍至南內娘娘的臉上，一雙鳳目陰晴不定。

　　「母后，容忍了那個氣焰囂張的皇后二十多年後，你又要讓步了嗎？」甚是明白人 性弱點的舒河，慢條斯理地再度挑起那些屬於女人的心焰。

　　「你這主意好，我也正愁找不到像蕓美人這 細心的人手可代替呢。」南內娘娘沉 著臉，面無表情地揚手叫蕓湘代她記下，「這事就這 定了，改日我會向皇后知會一聲 。」

　　心滿意足的舒河將笑意壓在心底，歡喜地揚首看向蕓湘，但她卻別過頭去。

　　他不解地凝望著她，笑意緩緩自心頭隱去。

　　「為什 不看我？」在南內娘娘回殿歇息後，舒河緊捉住這個空檔，二話不說地將 蕓湘拉進平日不會有人進齣的涼殿里。

　　蕓湘執意看著一旁，明媚的水眸依然不看向他。

　　他低啞地問：「你後悔了？」那夜之後，她就一直回避著他，即使想再與她見面， 她也總是有意推託。

　　「我沒有後悔過。」她回過頭來，指責的意味泛在話梢，「告訴我，為什 這 做 ？」

　　「我要留住你。」他定定的啟口，說的是那 地堅定不容置疑。

　　望著他黑黝的眼瞳，蕓湘終於知道他對這段感情是下了多大的決心，他的不捨，他 的眷戀，並不亞於她。

　　「即使這會讓我痛苦？」她幽幽地問。

　　「我們還是可以和以往一樣的。」他試著朝她伸齣雙臂，但她卻躲避他的碰觸不斷 地往後退。

　　「就是這樣我才難受。」她難忍地搖首，淚光潤潮了雙眼。「你可知每當你喚我為 蕓美人時，我有什 感覺？我沒辦法和你一樣，可以裝作什 都沒發生過，我更無法在 娘娘面前繼續假扮我們是陌生人，我不夠堅強，這種欺人又欺己的日子，太難過……」

　　「蕓湘……」舒河嘆息地將她攬進懷中，憐惜的吻紛紛落在她的臉龐上。

　　「讓我去鳳藻宮吧。」她緊捉住他的臂膀，話里幾乎是懇求了。

　　「你哪都不許去。」他的懷抱倏地變得僵硬，松齣彼此一個距離，低首冷漠地回絕 。

　　蕓湘的十指深深陷進他的肌膚里，在他的心意已定後，絕望像蔓延的火苗，焚燒著 她。

　　「你等我。」忍著痛，舒河伸手撫著她的發，請她答應他一個能夠讓他有所希望的 請求。

　　她緊咬著唇不齣聲，將螓首埋進他溫暖的胸膛里，一雙小手將他抱得那 緊，像是 恨不得能夠就這 融入他的體內，不再與他分開來獨自去面對他們各自該去面對的，隻 可惜，她與他，終究是兩道不同方向的身影，再怎 深懷勇氣，再怎 想在一起，也不 會有人給他們機會。

　　「蕓湘。」他抬起她的小臉，想知道她的答覆。

　　她艱辛地釋齣笑靨，「我已經很滿足了，我並不想求一個結果。」他們之間，她隻 想求一個經過，並不奢求能夠有什 完滿的終章，其實隻要能夠擁有一點屬於他的記憶 ，憑供日後回憶，這樣就很夠了。

　　「為什 ？」她的心怎 會這 小？為何她不追求更多一點？

　　「這輩子，我們是不可能的……」那不能改變的事實，一真都存在著，隻是他們皆 暫時遺忘了它，並且不想對自己承認，或許他們終此一生都隻能停留在這種進退不得的 情況下。

　　「等我。」

　　「等什 ？」她沉痛地說齣此生最深的遺憾，「就算等到天荒地老，那也不能改變 你我的身份，我們等不到的！」

　　「可以的。」對於這點，他已不再懷疑。「會有那 一天的。」

　　「不，我會害了你的……」蕓湘轉身緊掩住口鼻，不讓哽咽流泄至空氣里。「我不 想毀了你。」事情若是東窗事發，她會落到什 境地都不要緊，但他不一樣，他廣大的 肩膀上，是可以撐持起這個國家的未來的，她不願在憂慮中猜測著，往後他會不會因她 而身敗名裂，再也無法站在廟堂之上。

　　舒河自她的身後將她抱緊，「在你被冊封的那一日，我的世界，就已經被毀滅了。 」

　　她傷痛地閉上眼，「舒河……」

　　「我是河，你是川，我們不能分離的。」他俯身埋首在她的頸項，像在回憶，又像 是在提醒地喃喃吟誦。

　　她仰起臉龐，痛楚的低吟。

　　那夜的回憶又向她走來了，每一分情境，每一刻的旖旎，皆反復地在她心頭上演。 她怎 可能忘記？所有關於他的一切，她一直小心翼翼地珍藏著，她能擁有的東西雖是 那 的少，可是隻要有他，她就比任何人都還要富足，她知道，世上最珍貴的寶藏不是 來自於物足，而是來自於心真。

　　修長的十指轉過她的芳頰，需索的唇尋找著她的，數月的分離讓他無法壓抑，急需 以實際行動來證明她的存在。

　　蕓湘轉過身來，尋找她生命中那條流經她的心田，隻為她潺潺律動的河流，任他的 吻沖刷去所有不安，眼底心里滿滿地充斥著他，隻記得他，而不再去想因他們的自私， 日後將會帶來的後果。

　　命運的輪子已經轉動，朝向未知的未來疾速賓士，他們誰也停不下來，無論在他人 眼中他們是對、是錯，愛原本就自私，沒有公平。

　　^_^封神四十八年初夏蕓美人奉南內娘娘懿旨，齣宮前往滕王府探視滕王病情。

　　坐在宮轎里，蕓湘側首靠在轎窗旁，透過薄薄的霧紗看向外頭久違的風景。

　　入宮這 多年來，這是她頭一回齣宮，望著窗外皇城陌生的街景，她深深覺得，歲 月在不知不覺間改變了許多東西，同樣的，歲月在改變萬物使人成長之餘，也改變了她 。

　　這些年來，身在後宮的她，被宮中的嬪妃們定位在一個奇怪的位置上。

　　像她這種沒被聖上臨幸遇，因此在後宮並無權勢的女人，其實宮中的嬪妃們是很瞧 不起她的，但能夠站在南內娘娘身旁備受寵信的她，卻又是她們急於己結奉承的對象。 說她在思沁宮大權在握，但她又無絲毫權力；說她舉無輕重，但她又在娘娘面前有著一 定的影響力，很怪的一種情形。

　　雖然她從來就不曾喜歡過這個職務，不過職務上的重擔，卻也帶給她許多便利之處 。像今日，在得知她要前往的目的地是滕王府時，她必須壓下溢滿心懷的那份雀躍之情 ，才能夠不讓人看齣異樣來，在臨行前，當那些送行的宮女還掩著袖，交頭接耳地討論 著，連這種宮女做的小事她都得親自去做，而為她深感同情時，卻沒有人看見她唇畔那 抹神秘的笑意。

　　她已經好久沒有見到舒河了，自從前陣子他奉聖命尋找衛王而病了後，他就一直沒 再進宮過，任她在宮里怎 盼，就是盼不到他，雖然他會派人捎來他的消息，寫給她的 信緘也從沒斷過，可是見不到他的那種感覺，就是讓她的心怎 也覺得不踏實。

　　一直以緩慢速度前進的宮轎震了震，蕓湘回過神來，隻手掀開轎簾，就見等候她已 久的冷玉堂，朝她伸齣手準備扶她下轎，他臉上的神情，還是一樣地冷漠，似乎從第一 次見到他起，他就不曾給過她任何表情。

　　走在偌大的滕王府內，安靜無聲的四下使得府內分外冷清，領著她進府的冷玉堂， 在她來到前，早已用一些雜事刻意支走了府內的下人，隻因他算準了久未與她見面的舒 河，不可能會輕易的讓她踏齣府門，所以主子至上的他，為維護舒河的情事，也隻好下 水去做這種瞞天過海的事。

　　領她至舒河的房門前，冷玉堂便立在原地把頭掉開，了解他尷尬又複雜心情的蕓湘 ，微微朝他頷首致謝，才伸手推開房門想踏進舒河的房里，一股強大的力道就將她扯進 去，眨眼間，一雙灼熱的唇隨即朝她壓下。

　　很急、很無法克制，舒河收攏了雙臂箍緊她纖細的腰肢，想念的吻急急闖進她的唇 里，在她驚訝的抽氣聲中，不給她喘息空間地纏住她不放。

　　因他的熱吻而神智有些迷蒙的蕓湘，在房門被他隨手轟上的響聲間總算清醒過來， 舒河已不耐地將她壓在門扇上，動手想除去她的衣裳時，她情急地伸齣柔荑抵住他的胸 坎。

　　「等等，外面的人會知道……」冷玉堂就站在外頭哪，這門扇隻要一動，就算冷玉 堂再怎 不會聯想，他還會猜不齣他們在里頭做什 嗎？

　　舒河煩躁地咕噥一聲，橫抱起她大步跨向遠處的床榻，兩手環住他肩頭的蕓湘愈想 愈不對，就在她被安置在床上，而他也脫去了衣衫欺身壓上來時，她終於找齣不對之處 。

　　「你不是病了？」當吻花一朵朵降在雪胸上時，她忙在意識逐漸無法集中前趕快問 齣口。

　　「心病。」厚實的大掌立即接替了吻花，他的濃吻轉而掩上她的朱唇，不再讓她開 口分心。

　　他是裝病的？這個念頭甫鑽進她的腦海里，由他熊熊燒起的感官熱力，隨即接管了 她尚存的理智。

　　他們兩人的時間，永遠都是這 彌足珍貴，像是急著證明這不是夢境般，舒河的雙 手細細撫上她每一寸玉膚，有些粗糙的掌心，令她忍不住全身泛過一陣抖顫，茫然間， 烙印般的吻落在她的心房上，源源不絕的熱力悄悄滲進她的肌膚里，爬上了她的心坎， 將她緊緊包圍。

　　有時，她會覺得他的愛過於濃重強烈，讓她，幾次幾乎就快窒息。

　　自他擁抱的力道中，可以感覺到他靈魂里的那份不安定，他那份怕會失去她的隱憂 感，總要藉由彼此懷抱的契合以及體溫氣息的交織，才能一點一滴散去。她很想告訴他 ，一直以來，她的心意都沒有變過，她不會離開，也離不開，所以他大可以鬆開一點彼 此的距離，也讓他自己好過些。

　　這樣子的他，若是說齣去，恐怕不會有人相信。在外人的眼中，冷靜理智的滕王， 總是戴著一副沉穩的笑臉，就算遇有大事也不慌不急，他們怎知道，在他這副偉岸的身 軀里，也有顆凡夫俗子的心，既柔軟，又不安定。

　　舒河喘息地俯視身下星眸半閉的她，因他，她變得嬌傃豐潤，宛如一朵盛綻的薔薇 。

　　蕓湘的小手撫上他汗溼的臉龐。

　　「你哪像個病人？」普通的病人，哪會像他這般……生龍活虎。

　　他壞壞地咧齣笑，「沒聽過相思也會成病嗎？」

　　「貧嘴。」她輕捏他的臉頰一記，看他笑得像隻找著了蜜糖的熊。

　　舒河平躺至她的身旁，將她拉至身上，輕輕拍撫著她的背脊，讓她的氣息逐漸平穩 下來，同時回味地感覺著彼此肌膚相親所帶來的溫存感，這種融潤在一起不分彼此的感 覺，他怎 也嘗不膩。

　　蕓湘看了看外頭的天色，發覺時間已經晚了，於是伸手去構被他遠拋在小桌上的衣 裳，但礙於他擱在她腰際的雙掌，卻怎 也構不著，她索性撥開他的手起身，拿來了衣 裳後便坐在床畔整裝。

　　「再留一會。」他半撐起身子靠在她的耳邊低語。

　　她搖首，手邊的動作並沒有停下。

　　「宮里的人會起疑的。」要是太晚回去，回去後她免不了得想個藉口來圓謊。

　　「別管他們。」他扔開她最後一件未穿上的外衫。

　　「不行，我還得回宮跟娘娘復命。」蕓湘嘆息地將落地的衣裳拾起。

　　「多陪我一會。」這回他的聲音里，少了一份強硬卻多了一份請求。

　　「怎 了？這不像你。」她納悶地回首看向他那張落寞的臉龐。

　　「難得你能齣宮來，我想在宮外好好看看你。」每回在宮里相見，總是方才見面就 要避嫌地趕快分開，他從沒看過她放心的露齣笑，也沒有機會看她舒展眉心的模樣。

　　蕓湘動容地俯身向他，「想我嗎？」

　　「想。」他伸齣一手按著她的頸項，稍一使力，就讓她跌回他的胸懷一暴。

　　她倚在他的懷中輕嘆，「那就早點複元進宮來看我，娘娘也很擔心你。」她知道， 前陣子他是真的病了，以他忙碌的程度來看，他一定也沒有歇息養病，這才把一場小病 給拖成大病。

　　「我之所以故意告病不進宮，除了是因南內的事讓我忙不過來外，我是怕進宮後， 母后又會拿我的婚事來讓我心煩。」南內自少了個樊不問後，他肩上的重擔就更沉了， 他可不希望在他忙得像顆陀螺時，還要費心去想些謊言哄他母后。

　　在他提及這個話題後，蕓湘的身子明顯地變得僵硬。

　　她很想裝作不在意，「你的年紀也不小了，是該立妃了。」算起來，在那 多的皇 子里，他算是晚婚的了，連最小的懷熾也都已經成家了，也難怪南內娘娘會為了他的婚 事急得跳腳。

　　「別說那種言不由衷的話。」舒河揉揉她的發，非常明白她心里真正在想些什 。

　　「難道你要一直不娶？」她抬起螓首，認真地望進他的眼瞳。

　　他揚起嘴角，「有何不可？」立妃這種事，早就與他無關，就算他直接到父皇母后 的面前，大聲宣佈他打算一輩子光棍到老，隻怕也沒有人能奈他何。

　　「但娘娘她……」要是他再拖，說不定娘娘下回就會派她來當說服他成親的說客， 到時候，她該怎 辦？

　　「別提她。」他乾脆拉她坐起，食指頂高她的下顎，面對面地凝視她的眸子，「我 問你，你希望我立妃嗎？」

　　蕓湘的眼眸不定地遊移，玉頰上的緋紅，在他的目光下逐漸散去，轉而褪色為雪白 。

　　「你不希望的。」舒河主動為她提供答案，雙唇湊上前溫熱她缺乏血色的唇瓣。

　　「我們該怎 辦呢？」她別開他的吻，不知該如何是好地摟住他的頸項，「難道就 這 一直下去嗎？」

　　心思敏銳的他將眸光掃向她，「你厭倦了？」

　　她微微苦笑，「這句話，應該是我要問你的。」他不知道，她多 害怕與她分隔兩 地的他，會忘了她始終都在宮里等待著，她怕總有天他會對這情況感到疲倦，進而厭倦 了她，而後轉身在宮外的世界找到另外一條屬於他的湘江水。

　　對她厭倦？這個名詞好陌生。

　　舒河不語地撫著她滑嫩的雪臂，指尖習慣性地遊移至她臂上的傷疤。他還記得，這 個疤痕，是她當年為了不讓人發現她失去守宮砂時，不顧他的反對，自己刻意將這塊肌 膚燙去的，當她裹著受傷的臂膀，笑著向旁人說明她是怎 不小心讓燭臘燙傷自己時， 她不知道，那笑意看在他眼底，有多 心痛。

　　他多 盼望，有朝一日能將她光明正大的接齣宮來，別繼續在宮里過得那 草木比 兵，隨時都得提防著有人揭開他們的秘密。這些年來，他們兩人能夠這 處在一起的一 會屈指可數，這些年來他愈來愈忙，她的宮務愈來愈多，兩人相見的次數也愈來愈像牛 郎織女，往往還沒溫習好她的容顏，她又得匆匆離去。

　　可是距離與分離並沒有讓他們的情減少一分一毫，在時間與距離的影響下，每見彼 此一面，就像是再度愛上彼此一回，她變得更惦念他，而他日思夜想的，就是該怎 捉 住她讓她留在身邊，好不再與她分離一方，在這種情況下，他很難想像該怎 去厭倦這 份得來不易的溫馨。

　　「舒河？」見他想得齣神，得不到他響應的蕓湘有些心慌。

　　「近來，我常夢見你。」舒河齣神地撫著她煙黛的眉、菱似的甜唇。「我總是在夢 里看見你在放紙鳶，你那朝向日光的模樣，看來就像是恨不能隨著紙鳶一塊隨風飛走似 的。」

　　她垂下眼睫，「我飛不走的，我根本，就飛不走……」怎 走？自當上了聖上的美 人後，這念頭她就再也不敢去想。

　　他淡淡地說著：「隻要我不答應，你就哪都不許去，你沒機會擺脫我的，今生不能 ，來世我也不許。」就算她厭倦了他或是這種生活，他也不會放手的。

　　盯著他面無表情的俊臉，蕓湘沉默了許久，無處不在的暖意，無法阻止地漾滿她的 胸懷。

　　「自私的男人。」掩不住唇邊想藏的那朵笑，她揚手以指彈向他的額際。

　　「因為他愛上了你。」他迅捷地捉下她的指尖反咬一口。

　　「別鬧了……」蕓湘在他的玩鬧逐漸變調，侵略的吻附上來代替，甚至想在她頸上 留下吻痕時，趕緊制止他，免得到時她無法向他人解釋這個吻痕。

　　舒河忽然一改笑鬧的神色，正經八百地問：「衛王黨有沒有什 消息？」三大宮六 大殿一直都有所往來，身為宮中人的她，這些年來一直代他在到處充滿小道消息的後宮 蒐集情報。

　　「沒有，而且最近衛王黨的口風也緊得很。」不知是最近因襄王遇刺後太風聲鶴唳 還是怎 的，衛王黨確實是安靜了好一陣子。

　　舒河一手撫著下頷。口風緊得很？心虛成這樣，衛王黨葫蘆里是在賣什 藥？

　　「你在擔心什 ？」就她的分析，她是覺得目前三內和衛王黨還算是風平浪靜。

　　「我隻是對某個人很懷疑。」在這种太過明顯的障眼法下，實在是很難叫他不對那 個人多心。

　　「誰？」

　　「龐雲。」他早就把目標盯上了。「那傢夥大費周章的接近老六，一心就是盼著非 夠將老六給扶上九龍椅，以他的性子來看，他不可能會一直接兵不動，他應當是很想找 機會向老六證明他的能耐才是。」

　　「我再去把消息打聽清楚一點好了。」聽他說得那 篤定，她不禁也有些不安。

　　「小心點，別太逞強。」他不放心地叮嚀，未了，一個大大的呵欠齣現在他的臉上 。

　　「別擔心，這 多年了，我一直都很謹慎。」蕓湘笑著推他躺下，「你睏了，睡一 會吧。」看他眼眶底下的黑影都積了一層，不知他又是幾天沒睡過一覺了。

　　「蕓湘。」他睡意濃濃的嗓音顯得有些低沉。

　　「嗯？」正為他蓋上錦被的她兩手頓了頓。

　　「別走。」閉著眼的他拉住她的衣袖，像是想確定她的存在。「在我睡著前，再多 陪我一會。」

　　因他，她的眼中不禁浮起薄薄的淚光。

　　「睡吧，我在的。」她和衣在他的身旁躺下，輕聲拍撫著他入睡。

　　在他的氣息舒緩得像是沉睡了後，蕓湘以指描繪著他清俊的臉龐，悄聲地對入眠的 他吐露她說不齣口的心衷。

　　「這些年來，我一直有個願望。我希望，有一天我能和你一起迎接黎明的來臨。」 他們從來沒有依偎在一起看過朝陽，她多 希望，他們能夠走齣暗處，沒有包袱地靠在 一塊迎接新的一天。

　　將她方才字字句句都聽進耳里的舒河，在她離去後，張開雙眼，轉首看向她離開的 方向許久。

　　耳畔傳來府門被打開的細微響聲，他仔細記憶著屬於她離去的聲音，不久後，他步 下床榻著裝，搭了件禦涼的薄衫走至書案前點亮燈火，再次將那些還沒讀完的摺子取來 ，挑燈夜戰。

　

　

第三章

　　「舒河病癒回朝了。」

　　龐雲輕敲衛王府書齋的門板，讓里頭正在聽莫無愁報告莫府這一季可提供衛王黨的 資源有多少的風淮，揚手止住莫無愁的發言。

　　風淮轉首看他一眼，「老翁的錢呢？」

　　「我正準備動手挖回來。」龐雲關上房門，轉過身來時，臉上寫滿了躍躍欲試，心 底甚是高興終於等到舒河回朝了。

　　「你要當心點，四哥不是好對付的。」居然那 興奮？他到底知不知道他的對手是 誰？

　　「我已經有了性命危機的準備了。」為了舒河這號棘手人物，他近來可是很常上廟 燒香的。

　　風淮反感地皺眉，「別把四哥說成那樣。」把舒河說得像是多沒人性似的，他的兄 弟為人哪有那 糟？

　　「你不會以為他做不齣狠事吧？」愈來愈有商人架式的莫無愁，擱下了手中的摺子 ，一手托著香腮加入他們的討論。

　　「四哥和五哥一樣，無論做什 事，都會為自己留一條後路，何況他現在身為重臣 ，朝中看著他一舉一動的人何其多，他應該會收斂點的。」在朝臣們眼中最圓滑會做人 的就是舒河了，而現在每個人的目光也都集中在三內的頭子身上，他應該不會像朵湛那 囂張才是。

　　她朝天翻了個大白眼，「那是你以為。」在她看來，他的兄弟根本就沒有一個是好 人，全都是一樣的心思詭詐，手段也都不光明得很小人。

　　「至少他不會那 明目張膽吧。」舒河很少在台面上做什 大動作，大部分都是在 底下動手腳，不然就是直接派懷熾去做。

　　龐雲也加入她的陣營。「哼，他可和愛拐彎抹角的律滔不同，他是個貨真價實的真 小人。不會明目張膽？錯，他才懶得去掩騙什 。」

　　風淮杵著眉，「說得你們像認識了他八百年一樣。」為什 他們這些外人，個個都 自恃比他還要了解他的兄弟？

　　「我做過功課。」龐雲揚手敲敲自己的腦袋，「而且早在你們這群皇子都還在太極 宮里求學問時，我早就摸透了你們。」他這個太子侍讀可不是幹假的，他可是常常在臥 桑的身邊聽他開講那些關於他們兄弟的事。

　　風淮繞高了兩眉。

　　摸透？到現在，他都還無法真正弄明白他那些兄弟的心事，對於舒河，他更是納悶 舒河是哪來的野心。記得以前，舒河對朝政並不熱中，他頂多隻是愛把律滔當成對手追 求刺激而已，他甚至是九個星子中最後一個封王的，可是好象是自舒河被封為滕王后， 他就變了，就連律滔也不曾再聽聞過他的心事，也猜不透他為何會那 積極的想要為皇 。

　　但他知道，舒河的改變一定與某個人有所關聯。自小到大，他從沒見舒河醉過，唯 一的一次，就是在南內娘娘的壽宴上，舒河竟會兩眼清醒的喝醉，並且緊捉住那名服侍 他的宮女不放，他從沒見舒河那 失態……和失意過。

　　雖然日後的暗中調查，證明瞭他心中的假設，可是他仍是懷疑，那位蕓美人，究竟 在舒河的心目中扮演著什 角色。

　　會不會……「律滔那邊有沒有動靜？」趁他在發呆的空檔，莫無愁朝龐雲勾勾食指 ，打算幫那個老是不懷疑兄弟的人懷疑一下。

　　龐雲瞼色臭臭的，「有。」

　　「有？」她就知道隻頭痛一個舒河是不夠的，那個律滔也肯定不會安分。

　　「東內近來似乎常和西戎有所聯繫。」龐雲愈想愈是篤定律滔一定是在爭奪皇位的 這場比賽中偷跑了。「律滔把密函當情書似地一封封往西戎寄，就不知野焰能不能消受 得起這種變相的壓力。」

　　莫無愁的想法和他一樣。「你想，會不會是律滔不耐煩了？」聽說他們東內有個聰 穎無比的葛沁悠，搞不好就是她在幕後獻計，所以律滔才不想繼續捺住情勢而提前行動 。

　　「有可能，但他也可能隻是在為往後鋪路。」現在還派人在查，隻是東內保密的工 夫在津滔的指揮下做得很到家，恐怕還得再花上一段時間。

　　「野焰呢？他有什 反應？」一朵愁雲染上了她的眉心。

　　「探子說，野焰開始密集的在西戎大幅度的練兵，還特地叫幾個歸降的小國做為他 排演攻防戰的對象。」龐雲煩躁地搔著發，「說不定，他已經搞清楚那部太阿兵書了。 」他記得野焰的腦子是很鈍的啊，那小子到底是怎 看懂那部兵書的？會不會是冷滄浪 一天到晚鞭策著他趕快融會貫通？

　　她的素指頻頻敲著桌面，「你想，東內會不會貿貿然的用上帶兵逼宮這法子？」要 是東內真的策動宮變，那早知道就由他們衛王黨先發制人，這樣也不致失了這個奪得先 機的大好機會。

　　風淮卻在此時插入話，「二哥還在國內，就算東內想逼宮，隻怕老八也不願意發兵 。」

　　「為什 ？」他們兩人轉首齊看向他。

　　他欲言又止，「老八他……對二哥有心結。」

　　「先不管野焰有沒有心結。」龐雲揮揮手，「王爺，咱們不阻止東內嗎？」

　　「咱們得先把全力放在南內上，老七應該會去對付東內。」若是每一內都攻打，那 太費力了，既然律滔有意把鐵勒扯下來，那他還不如就先成全律滔，把火力集中在南內 上頭，等時機成熟了再回過頭來收拾殘局。

　　「朵湛已經傷癒可以主事了？」一提到朵湛，莫無愁的臉色就臭得跟什 似的。

　　龐雲更是絲毫不掩對西內的厭惡，「就算他還沒傷癒，西內的人也會逼著他快點回 去重掌大局。」

　　她愈想愈不通，「鐵勒怎 都不回西內幫朵湛的忙？」要是他們兩人聯手，西內不 就如虎添翼？他們幹嘛不一口氣攻下其他兩內和衛王黨？

　　「二哥是打算把西內全交給老七去發揮。」風淮則是很體諒鐵勒的處境。「二哥現 在被困在攝政王的這個位子上，要是他以西內為齣發點做了什 ，朝臣們不會放過他的 。」

　　她語帶保留地問：「鐵勒會怕朝臣？」真好笑的笑話。

　　風淮思索了很久，「不會。」想來就覺得不可能。

　　「那他為何不心狠手辣了？」眼看著鐵勒安分地當他的攝政王，這實在是很不符合 他給人的印象，他到底是在忌諱著誰？

　　「父皇派了冷天放在朝中盯著他，冷天放每日都得回翠微宮向父皇稟報朝臣的人數 。」其實他也明白鐵勒會這 安分的主因，要不是有父皇在上頭勒著鐵勒的脖子，而鐵 勒又重君子然諾，隻怕全天朝早就落入鐵勒的手中。

　　她不解地揚起黛眉，「朝臣的人數？」這又是什 意思？

　　龐雲冷冷低哼，「還不是怕刺王一個心情不好就砍了幾個人，不每天點點人頭怎 行？萬一不知不覺中少了幾顆，冷天放要去哪找人頭賠給聖上？」

　　「噢……」原來還有這種牽制法。

　　風淮長長嘆了一口氣，「多虧父皇能壓著二哥，也幸好二哥肯賣父皇一個面子。」

　　她卻不覺得樂觀，「聖上還能壓制鐵勒多久？」消息指齣，聖上在今年開春後，就 已經病得完全無法下榻了。

　　「或許……不久了。」龐雲的語氣也變得很嚴肅。

　　「那……」她猶豫地看向他們兩人濃重的表情。

　　風淮重重拍著龐雲的肩頭，「快點去做該做的事吧，再不快點，恐怕……時間就快 不多了。」

　　^0^這實在是很讓人懷念的景象。

　　懷熾在發愁，不，應該說是每當他心頭杵了個想解決但又不能解決的問題，他就會 黑著一張臉，再擺齣這種生人匆近的死人臉色，重重地踱步以宣泄心中的那份焦急，每 個步子都恨不得能踩穿地上的石板似的，當慍惱到極點時，他還會拿四周的束西齣齣氣 ……這類舉動，好象自他十歲過後，就不曾再齣現在他身上了。

　　舒河雖是很回味眼前這副讓他有時光倒流感覺的景象，但他也不得不開始在心中計 算自懷熾今日來到這後，房中紙糊的窗扇到底被他的拳頭捶毀了幾面，而心愛的經書又 被扔壞了幾本。

　　「四哥。」又重又急的腳步忽然在他面前踩停。

　　「嗯？」舒河懶懶地應著，專心研究他那張愁雲濃重的臉龐。

　　「龐雲他……他……」語音斷斷續續得沒完沒了。

　　「龐雲？」舒河劍眉揚了揚，好整以暇地以手端著下頷，看他到底要結巴到何時才 甘心吐齣完整的字句。

　　〔他今日來過我府里。」懷熾深吐齣一口氣，乾脆豁齣去了，再這樣憋著實在是太 不痛快。

　　他的眉峰更是上揚幾度，「喔？」

　　「他叫我轉告你，他想找你做一件買賣。」當龐雲找上門提齣這件事時，他根本就 不肯相信，可要不是龐雲的表情太過有把握，還有事情的真偽他也不清楚，他也不會親 自跑來正主兒這裡求證。

　　「買賣內容？」舒河把按著辦公太久而酸澀不已的頸項，樣子顯得漫不經心。

　　「你若是不把翁慶餘的錢如數奉還給衛王黨，那 ，你的秘密就將被公諸於世。」 他一鼓作氣的說完。

　　〔我的秘密？」想威脅他？原來那傢夥等了這 久，就是為了等他病癒好齣馬對付 他。

　　「蕓美人。」看他還一副吊兒郎當的模樣，懷熾索性再把問題核心奉上，就看他會 不會正經一點。

　　室內有片刻的沉默。

　　「虧他想得齣來！」舒河忽然爆笑齣聲，兩肩抖聳個不停，「應該是老六告訴他的 吧？」早些年前風淮就調查過他與蕓湘之間的關係，風淮自以為做得天衣無縫，可卻不 知道，他這個當事人早就心底有數。

　　懷熾以為自己認錯人了。

　　他在笑？他在笑？這 大的事，他怎 笑得齣來！

　　「你到底是哪根筋不對勁？這有什 好笑的？」在懷熾的預期中，他應該是要有心 虛或是一臉罪惡的表情，再不然就是急如鍋上蟻心亂如麻，可他都沒有，難道他不清楚 事情的嚴重性嗎？

　　舒河揉揉笑得有點酸的臉頰，「龐雲是怎 對你說的？」

　　「他說，你和父皇的妃子……」懷熾的聲音又卡住了，怎 也沒法說服自已相信， 在他眼中完美無缺的舒河會做齣這種事。

　　「私通？還是亂倫？」他好心的提供字彙。

　　懷熾一古腦地衝至他的面前，兩手搭在桌上傾身逼近他。

　　「四哥，那不是真的吧？」不會的，這定是他有什 把柄落在龐雲手上，所以龐雲 才故意抹黑栽贓的，他不會……他不會做齣這種大逆不道的事。

　　舒河扯齣一抹笑，「你指什 ？」

　　「就是……你與蕓美人……」雖然從沒聽說過他在感情方面的消息，也不見他有過 什 風流韻事，可是那是因為他忙呀，他忙得連成親的時間也沒有，又怎會在暗地里勾 搭上什 蕓美人？

　　「是真的。」他大方的承認。

　　懷熾震愕地張大了雙眼，不敢相信他就這 承認。

　　真的？可就算是真的，那大可以撒撒謊否認它呀，為什 要親口承認？想當初龐雲 找上門來提及這件事時，他還大聲地斥為無稽，反要龐雲拿齣實證別含血噴人。

　　「我愛她。」彷彿嫌天下不夠亂似的，被揪齣底細的舒河，再額外奉上他的心衷。

　　「四哥……」

　　「雖然我的本性就不怎 光明磊落，但我也很討厭躲躲藏藏。」舒河站起身舒適地 伸伸懶腰，「龐雲扯齣來了也好，這 多年，我藏夠了，我不想再裝下去。」

　　懷熾啞口無言，腦子烘烘一片混亂。

　　舒河拍拍他的頭頂要他回神，「有時間在這邊訝異，還不如快去封住龐雲的嘴。」 他不想再裝下去，但這可不代表他願意讓更多人知道。

　　「怎 封？這事根本就封不住……」懷熾心煩意亂地搔著發，一時片刻間也想不齣 有什 法子能堵住龐雲的口風。

　　他的眼瞳散煥著冷芒，「封不住就想別的法子。」

　　「我看，不如就先答應他的條件，把翁慶餘的錢……」

　　「那些錢，是要給霍韃買糧草的。」舒河冷淡地否決。

　　「買糧草？」始終不明白他幹嘛忽然搶走衛王黨錢財用意的懷熾，至今才明白這陣 子他在暗地里秘密進行著什 。

　　「京兆的形勢撐不了多久了，南內必須有隨時齣兵的準備。」據太醫說，父皇的病 情已重，再拖也不過多少時日。

　　「你要三哥……帶兵逼宮？」懷熾試探地問。

　　「遲早的事。」他聳聳肩。「我不做，也有人會做。」三內和衛王黨對這件事都蠢 蠢欲動，律滔躲在太極宮里進行著什 ，而傷勢久久不愈的朵湛又是在打什 主意，他 豈會不知？

　　「那龐雲你打算怎 辦？就這 不理會他嗎？」要是龐雲把這件事發佈齣去，那… …後果就不堪設想了。

　　「總而言之，要錢，沒有，龐雲若想用這法子牽制我，那 咱們就先對衛王黨動手 。」衛王黨既然已經劃下道兒了，豈有不接的道理？就當是在最終的局勢來臨前打發時 間的消遣好了。

　　懷熾實在是想不通，「你為什 不乾脆直接和蕓美人撇清關係，再向眾人否認這件 事？」這樣不是更快更可速戰速決？天下女人何其多，隻要犧牲她一切就告落幕。

　　「你要我拋棄她？」舒河緩緩瞇細了冷眸，一字一字地問。

　　他兀自說著，「她也不過隻是父皇的……」

　　「你要我拋棄她？」沁冷的寒意直在他們兩人間流竄，舒河冷肅著俊容逼近他。

　　懷熾終於察覺他的不對勁之處。

　　「四哥？」他……動怒了？除了樊不問那一日之外，懷熾不曾看過他這種殺人的眼 神。

　　「你以為我是為了誰除掉南內大老的？你以為我是為了誰所以要競爭為皇？」

　　懷熾的兩眼瞪如銅鈐大，「為了她？」

　　「不為她，為誰？」若不是想愛得光明正大，更想將她自思沁宮帶齣來，除去她美 人的名啣，讓她可以更正屬於他，他何需去追求那個可以改變一切的地位？他原本就有 的野心，是因她而變大且更積極的。

　　「但她是父皇的人哪，」什 對象不好挑，幹啥挑上那個不可以碰的對象！

　　「住口……」舒河的心火瞬間被他引燃，赤瞪著眼，額間暴怒的青筋盡現。

　　「你是鬼迷心竅了嗎？為了她，你寧願跟衛王黨杠上？你可知這 做會為南內帶來 什 ？龐雲若是把消息散發齣去，你是要放棄我們努力的成果，再賠上你的仕途嗎？你 究竟還想不想得到天下？」懷熾依舊咄咄逼人不肯放過他，更恨不能用桶冷水當頭將他 澆醒。

　　他沉著聲，「我當然想要。」

　　「那你還——」懷熾才想繼續長篇大論時，他已不耐煩地揚手打斷他。

　　「別再說了。」他冷漠地別過臉，很快就拿定主意。「在消息擴大開來前，派人除 掉龐雲。」養虎為患，早在龐雲回朝時，他就該動手先除去這大患，現在做，應該還不 算是太遲。

　　「這就是你考慮過後的作法？」除了殺人之外，難道就沒有別的更好的辦法了嗎？ 他有沒有想過龐雲是什 身份？

　　「沒錯。」他一直都很推崇鐵勒斬革除根那套的。

　　「四哥……」懷熾還未開口，就被他森冷的眼眸凍得說不齣話來。

　　舒河瞥他一眼，「你做不來？還是你以為我隻是在說笑？」牽一髮動全身，要是他 齣了事，那整個南內的根基很快就會崩動了，在他身後還有那 多的人，為了大業，他 絕不允許那名壞事者存在。

　　「我……」

　　「玉堂。」不等懷熾支吾完畢，舒河立刻轉身走至外頭另派他人。「在最短的時間 內殺了龐雲。」

　　「是。」冷玉堂毫不遲疑地應著，並在他大步離開時轉身示意懷熾別再去惹他。

　　懷熾踱著步伐來到門邊，「你真要照四哥的話做？」冷家人中，就屬他最像個人偶 ，一言一行都照著主子的命令而行，就連人命關天的事也不會皺一下眉頭。

　　「是的。」他沒什 表情，也很習慣聽從舒河的差遣。

　　「等等。」懷熾愈想愈覺不對，「你……一直都知道四哥和蕓美人的內幕？」既然 冷玉堂什 事都聽舒河的，而舒河能把蕓美人的事瞞了那 久，這是不是代表冷玉堂應 該徹頭徹尾知曉，並且還暗里在幫著舒河。

　　「知道。」舒何都已經承認了，他也不想再否認。

　　懷熾兇猛地扯過他的衣領，「為什 你不阻止他？」不幫舒河走回正道還為虎作倀 ，愚忠也該有個限度！

　　「我試過了。」冷玉堂垂下眼睫，眸間泛滿心酸。「相信我，我真的試過了……」 他也想過幫舒河抽身，可是看舒河陷得那 深、愛得那 辛苦，除了成全舒河外，他真 不知還能怎 辦。

　　「四哥愛得很深嗎？」懷熾不肯死心，直認為事情還是有轉寰的餘地。

　　他頓時有所警覺，「雅王，千萬別對蕓美人做什 。」

　　「你沒回答我的問題。」在父皇的後宮動了個美人應該還不致造成什 問題，但若 是動了龐雲，那簡直就是擺明瞭跟衛王黨對上，利害一分析，他當然要舍輕取重。

　　「倘若你動了她一根寒毛，王爺什 事都做得齣來的。」冷玉堂急急警告他，免得 舒河真動怒起來會翻臉不認人。

　　他愕然地問：「即使我和他是兄弟？」

　　「無論是何人，都一樣。」舒河都甘冒觸怒聖上的風險和蕓美人私通這 多年了， 他哪還會忌諱什 或是在乎別人？

　　「他怎會這 糊塗……」懷熾頹然地撫著額，又怒又急，可又拿不齣任何法子。

　　冷玉堂搖搖頭，「他不糊塗，因為蕓美人，王爺積極的去爭取他想要得到的，沒有 她，南內根本就不可能走到今日，更別說是想執鼎策國了。」

　　「可是你有沒有想過，於情於理，不隻是父皇和朝中大臣，就連世人也容不下他們 ？」就算日後舒河能夠打下江山，朝臣、百姓們也不見得能夠支持舒河為帝。

　　他的表情很平靜，「至少他們相愛，這就夠了。」

　　懷熾怔了怔，從沒有想過關於舒河的愛情。

　　舒河會愛人？在政事上向來隻圖大利的他，他的作風不是隻愛自己嗎？何時起他也 會愛人了？而他的情路，又為何會如此坎坷？

　　冷玉堂無奈地問：「他們倆……和另外兩個人很像是不？」想當年，鐵勒和戀姬也 是這種情形。

　　「是啊，是很像。」懷熾不忍地做齣結論，「都一樣的傻。」

　　＊＊＊

　　冷天色開始質疑自己是不是未老先衰，所以才有了老眼昏花的徵兆，可是他記得他 的年紀並未到達視茫茫的境界，而且那名齣現在殿上的貴客，他橫看豎看就是覺得自己 沒有認錯人，所以眼前這副怪異的情景，他應該是沒有看錯。

　　但，要是他真沒看錯……那就糟了。

　　真是的，這兩個人怎 會有再度碰頭的一天？

　　他哀怨地感嘆許久，最終還是鼓起勇氣，兩眼微微朝身旁臉上似已結上十層寒冰的 主子看去。

　　「你想暫住大明宮？」壓根就不想看到舊敵的鐵勒，原本就夠低沉的嗓音，此刻變 得更低了。

　　「可以嗎？」仇人見面，卻沒有分外眼紅的龐雲，怡然自得地品嘗著鐵勒不情不願 命人奉上的待客香茗。

　　「休想。」鐵勒馬上回絕。

　　「別防我防得那 緊。」對於他劍拔弩張的氣勢，龐雲莞爾地挑高兩眉，「放心， 目前我對戀姬並沒有非分之想，也不是因為舊仇特來找你晦氣的。」他已經答應了風淮 在大義與私情之間，絕對會公私分明，他可是很守信用的。

　　鐵勒的冷眸直刺向他。目前沒有非分之想？想不到他竟然還不死心。

　　龐雲攤著兩掌，「我會來這，隻是想借個地方避難。」他又不是吃飽撐著了，要不 是別有目的，他才不會無事登上三寶殿來看仇家的臉色。

　　「去找你的主子。」他不是風淮的人嗎？衛王黨勢力日漸龐大，想保命找上專殺人 的西內做什 ？

　　他搖搖食指，「這回衛王可保不了我，我非來大明宮不可。」他才不想因此而拖累 風淮，況且，不躲來這裡就沒有意義了，要是看不到好戲，他會很扼腕的。

　　「天色。」鐵勒根本就不搭理他，彈指便要冷天色把他扔齣去。

　　「別急著趕我。」被人快手快腳架起來的龐雲，不疾不徐地問：「你不想知道我避 難的原因嗎？」

　　隻可惜鐵勒一點好奇心也沒有。

　　「即使這與聖上有關？」龐雲在動作勤快的冷天色，三步作兩步的把他拖齣去前趕 緊抖齣重點。

　　鐵勒終於開口，「回來。」

　　「放手啦。」得逞的龐雲不滿地拍開冷天色緊捉不放的兩手。

　　「說。」他倒要看看龐雲究竟是如何有備而來。

　　「滕王要殺我。」現在那個冷玉堂到處在追殺他，他進大明宮的手腳要是慢了點， 他早就死在外頭了。

　　「你踩了老四什 痛腳？」那 精明的舒河，怎會有把柄落在他手上？

　　他笑得很奸詐，「我隻是扯齣事實而已。」

　　「龐雲，我沒什 耐性。」鐵勒在為自己斟了一盅酒時，邊淡淡提醒他時限。

　　「在告訴你之前，我得先確定你會讓我留在大明宮里。」沒得到他的保證前就把底 抖光了，萬一他死不認帳怎 辦？

　　「我會視內容而定。」

　　「好。」看準了武人本色的他不會齣爾反爾，龐雲達也不討價還價，「滕王與聖上 的蕓美人私通。」

　　鐵勒銳利的鷹眸霎時半瞇成一道微縫。

　　「這消息，目前我隻告知了雅王和你而已，隻要你讓我留在大明宮內，我就保證短 期內不再把消息透露給第三者。」城府甚深的龐雲，刻意在他面前擺了個坑等他來跳。 「我很好心的，如此一來，在事情爆發前，你就有時間先去處理舒河；若你不答應，那 你明日就可以準備在上朝時，當著眾臣的面對舒河做齣處置，並在這件事傳進聖上耳 里時，眼看著聖上的病情因此而加劇。」

　　一石二鳥之計？做完這單買賣後，他還想再做另一單？

　　鐵勒面無表情地盯著他志得意滿的笑臉，忽然覺得，其實偶爾成全一下舒河的心願 ……似乎也不錯。

　　「不要想殺我滅口喔，我已經在外頭準備了接替我的人，要是我死了，他恐怕就嘴 碎的藏不住話了。」龐雲早就摸清他在想什 退路。

　　「你想得很週全。」難怪他敢大搖大擺的走進來。

　　「既然你這 上道，這樣吧，再跟你分享一個消息。」龐雲愛笑不笑地瞅著他，〔 若是聖上禁不住刺激就此駕崩，恐怕，臥桑所卜的卦詞就將實現了。」愈想愈覺得好笑 ，能夠這般隨意擺布這些皇子，這輩子恐怕也遇不到一次，沒想到他卻運氣好到給撞上 了。

　　「哪一卦？」忍抑的鐵勒，聲音里幾乎沒有溫度。

　　「群龍無首。」站在上風處的龐雲，逮著了機會就對他大削一頓，「很貼切是不？

　　鐵勒使勁地緊握住手中的酒盅，在盅上掐齣五指深印。

　　「仔細考慮一下吧，看你是要在私下與舒河私了，不驚動聖上，還是在眾臣的輿論 壓力下，被迫削去舒河的滕王王權。」扯足了順風旗後，龐雲若無其事地再端起茶碗品 茗，就等他如何作決定。

　　修性不是很好的冷天色，差點就忍不住想衝到他面前一拳揍扁他。

　　「你這鼠輩……」這傢夥，擺明瞭就是想威脅鐵勒，無論鐵勒答不答應，他都會把 事情抖齣來，隻是有時間差距而已。

　　鐵勒伸齣一掌攔住躁動的他，再度轉首間向龐雲：「為什 你要告訴我這件事？躲 來大明宮的用意又是什 ？」

　　「你是攝政王呀，國事家事，理當都該由你來處理不是嗎？」他說得很理所當然。 「我會來大明宮，那是因為我知道舒河目前不會動的地方就是這裡，他要是在你的地頭 上動了我，我就可以等著看西內與南內打起來了，這對我們衛王黨來說，豈不是樁一本 萬利的好買竇？」

　　「你留下。」

　　冷天色幾乎大叫，「王爺！」

　　「就知道你是個孝子。」龐雲滿意地朝他拍拍手。

　　「天色，把他綁起來關進地牢。」下一刻，鐵勒立即以牙還牙。

　　他瞪大了眼，「你……」

　　「別挑剔，那個地方就是我為你在大明宮所安排的住處，不想住的話，滾。」上有 政策、下有對策，要玩手段，他也會。

　　冷天色這下可痛快了，「喂，聽到了沒有？要不要住一句話！」

　　龐雲緊皺著眉心，「算你狠。」早知道就先教教鐵勒什 是待客之道。

　　「走啦。」冷天色三兩下就俐落的把人給捆好，一腳踹著他的背推他朝住宿之地前 進。

　　「對了，我一直很好奇你會用什 方法來對付你的手足。」走沒兩步，龐雲又回過 頭來，話中有話地諷向鐵勒。「對付舒河時，你可千萬別太手下留情啊，不然我會很失 望的。」就不知手足相殘的戲碼，落在鐵勒身上時，鐵勒將會怎 演？

　　「哪來那 多廢話？快走！」冷天色又是一踹。

　　鐵勒不語地凝視著他們離去的背影，他們走後，在他手中的酒盅，應聲而碎。

　　＊＊＊

　　冥色幽幽，在樹叢搖曳的枝椏間，依稀可見天際燦亮的星子灑落在星河上。

　　夜半三更時分，硬是被冷玉堂自辦公的桌案上拖走，再趁著夜黑，偷偷被護送到思 沁宮宮後的樹林里，可是拉他來這裡的人卻始終一個理由也沒給他，這讓舒河在不解之 餘也相當不悅。

　　「她有急事要找我？到底是什 急事？」隻說了句蕓湘找他找得很急，然後就什 下文也沒有了，吊人胃口也不是這 吊的。

　　「她來了你就知道。」冷玉堂敷衍地應了句，張大了兩眼在樹叢間尋找蕓湘的身影 。

　　「玉堂。」已在腦海里猜齣了大概後，舒河伸指輕點他的肩頭。

　　一聽他的口氣變得溫和又平靜，冷玉堂頓時覺得頭皮發麻，慢吞吞地轉過頭來，一 回頭，就迎上他那雙能看透一切的銳眸。

　　「龐雲人呢？」無論他再怎 想，也隻有一個可能。

　　冷玉堂咽了咽口水，「他……」糟了，他看齣來了，蕓湘怎 還不來？她不是說有 事她會擔待的嗎？

　　「還活著嗎？」舒河自他的心虛里自動找齣答案。

　　「屬下辦事不力……」無法在他面前說謊的冷玉堂，隻好垂下頭認罪。

　　舒河惱火地瞇細了眼，「為什 他還活著？」都說過殺龐雲的事不能有片刻拖延了 ，居然當成耳邊風？他知不知道現在龐雲隻要有一口氣在，那 南內就會因此而快沒氣 了？

　　蕓湘柔柔的嗓音自幽夜里傳來。

　　「別怪他，是龐雲先躲進了大明宮，所以他才會功敗垂成。」自從冷玉堂在大明宮 奪朵湛手諭不成後，冷天色就已經對朵湛做齣承諾，將會採一切手段不讓冷玉堂再次有 機會踏進大明宮。

　　「他進了大明宮？」舒河萬萬沒想到龐雲竟會棋高一著。

　　蕓湘走至他面前，「龐雲把消息交給攝政王了。」據西內後宮的嬪妃指齣，現在在 大明宮的地牢里，正住了名姓龐的貴客。

　　「王爺，我盡力了，但就是攔不住龐雲……」深覺失職的冷玉堂，也明白一旦失去 了良機，將會為南內帶來多少災難。

　　她安慰地看他一眼，轉首代他向舒河說情，「龐雲不但私底下派人在後宮監視我， 還叫其他嬪妃限制我在宮中的齣入，若是玉堂今日沒進宮代你向娘娘請安，並私下安排 了這次的會面，恐怕此刻我也沒辦法把攝政王準備拿你開刀的消息送到你手上。」

　　舒河一手撫著下頷，「二哥他……準備拿我開刀？」鐵勒竟受了龐雲的威脅？龐雲 該不會是打算讓西內與南內互斗，而他們衛王黨再來撿便宜吧？

　　「你認為攝政王有什 打算？」目前她隻煩惱鐵勒會對他採取什 舉動。

　　「礙於父皇的病情，他會先向我施壓。」鐵勒是個武人，因此在開戰前，他都會事 先給人一次最後投降的機會，而後再發下戰帖。

　　她輕聲猜測，「施壓的內容，是不是要你和我劃清界線或是離開我？」照理說，鐵 勒應當會優先保住這個皇弟，把箭頭指向她。

　　舒河也是這 認為，「應該不齣這兩者。」若是直接削了他的王權，那 鐵勒還得 費工夫去向父皇解釋，而後宮少一人或是多一人對父皇都沒影響，鐵勒當然會先採安全 手法。

　　「你會答應嗎？」她大概也知道頑固的他會有什 想法。

　　「不會。」

　　「為了你好，你該答應的。」她搖搖螓首，語氣里全無怨憤，有的，隻是早已認命 的自覺。

　　舒河緊握著掌心，「別說那種話。」

　　蕓湘卻要他看清現實。「他是攝政王，即使你不答應，他也有權做他認為該做的事 ，畢竟，攝政權在他手上。」在這個時候卯上鐵勒是絕無勝算的，他要為她著想前，他 應該先為他自己的性命著想才是，他不能錯過鐵勒給的最後一次機會。

　　「玉堂。」舒河不肯把她的話聽進耳，朝冷玉堂勾勾手指，「給律滔的信你送去了 沒有？」幸好他在龐雲找上懷熾威脅他之時，就已防患未然的先走另一步。

　　「送去了。」

　　「有沒有回音？」時日都過那 久了，律滔那小子怎還沒給他答案？

　　「律滔避不見面。」日日去找律滔，律滔日日閉門不見客，他根本就是存心置之不 理。

　　舒河不死心，「再派人去。」

　　「王爺，你真的要向律滔……」他都已經和律滔扯破臉了，而且律滔還殺了樊不問 ，他怎還會拉下面子去尋求律滔的後援？

　　「叫你去聽見了沒有？」舒河懶得向他解釋其中內情，隻是不耐煩地催促。

　　「是。」不想再觸怒他的冷玉堂，隻好趕快去亡羊補牢。

　　冷玉堂走後，蕓湘有些好奇地走近他的身邊。

　　她偏首看向他，「你呢？你又該怎 辦？」她所面對的，頂多就是一死，而他身後 還有那 多的南內人，他斷然不能為了她而不顧自己。

　　「別擔心，你隻要等著我就是了。」他與鐵勒，還是未定之數，對於有五成把握的 事，他不做齣任何會失敗的預測。

　　「還能等什 呢？我們的時候……已經到了。」他們的愛情，是有時間限制的，一 旦時間到了，誰也不能阻止離別的時候來臨。

　　他的聲音里卻隱隱透著篤定，「還沒到，時間還太早。」不會的，他不會就讓他們 這般結束，那些快要失去的，他會去把它捉回來。

　　「你打算怎 面對攝政王？」夜涼沁骨，她忍不住深深偎向他，讓他溫暖的體溫再 一次地包圍她。

　　「隻有硬碰硬了。」

　

　

第四章

　　太極宮的宮燈依然燦燦燃燒著，律滔的影子在燈焰下搖晃不定。

　　將手中的信緘攤在光影下，他的雙眼一一滑過舒河的每個字跡，那字跡，潦草不工 整，看來像是急於就章，他大約可以猜測齣舒河在寫著它時的心情，更知道那時舒河的 心里有多緊張和不安。

　　但他還是不懂。

　　就為了她？為了那個蕓美人？舒河怎會因一個女人而有這些他從沒看過的情緒？這 太不像舒河了，他記憶中的舒河應該是冷靜而自製的，舒河怎會在他的記憶中愈走愈遠 ，變得竟讓他覺得如此陌生？

　　葛沁悠靜立在他身後，望著他手拈信緘的神情，她決定，她對他所有的容忍和耐性 ，就到這一刻為止。

　　她齣聲打破一殿的寧靜，「你不去看他嗎？」

　　「看誰？」回神的律滔，立刻將手里的信緘收進懷中不想讓她看見。

　　「舒河。」會藏就表示心虛。

　　他沉默了許久，表情木然地回過身來。

　　「不去。」罪是舒河自找的，那就叫舒河自己去受。

　　葛沁悠微蹙著黛眉，愈來愈討厭他這種自欺欺人的德行。

　　實在是想不通，舒河那傢夥究竟是哪來的魅力呀？或者他原本就是潘安投胎的？私 下對他愛慕不已的眾臣女眷們不知有多少，聖上的妃子抵擋不了吸引力就罷了，為什 就連他的兄弟也……那傢夥究竟是哪好、哪迷人？

　　好吧，當舒河笑得一臉壞壞時，她承認，是滿勾人的……但那也沒辦法呀，誰教舒 河和霍韃一樣，全都是個美男胚子，他們南內凈是齣產這種拐騙良家婦女和別人未婚夫 的男人！

　　「你應該已經聽說蕓美人的事了。」她壓下滿腹妒意，決心把話題說開和他好好談 一談，不再讓他繼續日日瞪著那封信。

　　律滔冷冷淡淡的，「那又怎樣？」

　　「昨日仇項告訴我，你莫名其妙的突然停止對西內的行動，反而想把矛頭轉向南內 。」她直接興師問罪，「告訴我，你為什 要給西內有機會喘息？」當初他們不是決定 用攻擊西內來掩飾他們暗地里的行動嗎？現下罷手，萬一他們秘密進行的事曝光了怎 辦？而且若是不趁朵湛傷勢未複元沒有親政能力前再接再厲，那 先前所做的就全功虧 一簣了。

　　「不為什 ，這是個對南內落井下石的好機會。」他煩躁地撥撥額前的發，實在是 很不想在這個時候領教她跟舒河一樣，總是能夠看穿別人心事的本事。

　　她不信任地繞高黛眉，「喔？」

　　「舒河那小子向來就沒什 弱點，難得齣現了一個，不把握這個機會我就是傻子。 」舒河的罩門他自小找到大，結果還沒找著，龐雲卻把它掀齣來了，他當然要乘機好好 利用。

　　「你確定你這 做，不是在報復舒河愛的人不是你？」葛沁悠不疾不徐地朝他投下 一塊大石，老實說齣他這個當局者迷，而她旁觀者清的看法。

　　他咬著牙，「沁悠，我沒有斷袖之癖，他是我兄弟。」此愛非彼愛，為什 她就是 分不清？

　　她直接指著他的黑臉，「可你臉上就是這 寫的。」他隻差沒渾身散發齣酸味了。

　　律滔屏著氣息與她大眼瞪小眼，葛沁悠微微抬高了下頷用力的瞪回去，半晌過後， 心虛的律滔自動在她眼中敗下陣來。

　　他別過臉，聲音顯得有些沙啞，「我隻是……不能諒解。」

　　「不能諒解什 ？」葛沁悠嘆口氣，把他拉至一旁陪他坐下。

　　律滔的眼中藏著痛苦，「他竟然愛上父皇的人……」

　　他無法想像，這些年來舒河的日子是怎 過的，舒河怎有辦法把那段情藏得那 久 ？躲躲藏藏的愛一個人，好受嗎？背負個秘密的感覺是多 的沉重，為什 舒河不來告 訴他？

　　「那 他該愛上什 人才算正確？」愛情這種東西，有資格限制的嗎？愛就是愛上 了，事前哪有法子選？

　　他緊握著雙拳，「至少他也別跟鐵勒一樣弄齣個皇室醜聞來！」一個鐵勒他就受夠 了，現在還多個舒河，他們怎 都那 自私不為他人著想？

　　「你也明白，其實蕓美人並不是聖上的人，她隻是被困在那個身份下罷了。」葛沁 悠覺得他實在是很小題大作。「在我看來，我倒不覺得他們在一起有多悖亂倫常或是什 大逆不道，這隻是道德潔癖的問題。」

　　「你同情他們？」律滔橫睨她一眼，轉而研究起她今晚的心態。

　　她眨眨眼，「是啊。」

　　「你不可能會同情舒河。」別開玩笑了，把舒河當情敵的她，隻差沒恨舒河入骨， 同情？

　　「沒錯，我隻是很高興那個心腹大患心中另有所愛。」在知道舒河有愛人時，她樂 得差點去放鞭炮來個普天同慶。

　　「說來說去就是你在吃味。」這才是她會站在他們那邊的主因。

　　「正解。」葛沁悠笑咪咪地彈彈兩指，然後玉掌朝他一攤，「好了，拿齣來。」

　　「拿什 ？」律滔防備地問。

　　「那封信。」她一手指向他的胸口，「你拿著那封信已經很多天了，里頭到底是寫 了什 讓你臉色一直這 臭？」

　　「你知道多久了？」監視他？他是她的未婚夫又不是犯人！

　　「很久。」她勾勾玉掌，「識相的就快點說實話。」

　　他深吐一口氣，「舒河提供了一個互惠交易。」

　　「互惠？」她的興致被勾起來了，「他不記樊不問那筆仇了嗎？」

　　「他當然記，隻是事有輕重緩急。」要那個小人不記仇，下輩子再說。

　　葛沁悠豎起兩耳，「說吧，他能給你什 ？」

　　「他願與東內聯名罷免攝政王。」不願讓西內專權卻又一直扯不下攝政王的東內， 要是多了南內這份助力，或許攝政王很快就會下台了。

　　「聽來挺不錯……」她頻頻點頭同意。

　　他的聲音大大降了個調，「前提是我得先去皇后那裏留住蕓美人的性命，並且保證 日後蕓美人在後宮里的安全。」

　　她喃喃自語，「怪不得臉色會臭成這樣……」簡直就是要他幫助情敵嘛。

　　律酒再賞她一記白限。

　　「怎 樣？這個交易你答不答應？」葛沁悠不以為忤，還心情很好的問他有什 結 論。

　　「我……」

　　她兩手重拍著他的肩上鼓作氣地說齣他此刻的心情。「你何不就老實說，你很擔心 舒河，你很不願見他就這 毀在一個女人手上，害得你既是打翻心中的醋壇子，更讓你 贏得一點也不痛快？」

　　「有時候我真的很想掐死你。」律滔已經開始想像在成親之後，他會不會經常有這 種念頭了。

　　「你捨得嗎？」她笑吟吟地問。

　　他拉過她重吻她一記，「這就是你能活到現在，以及我會想娶你的主因。」唉，要 是少了她，人生就太沒樂趣了。

　　「捨不得就好。」她滿意地親親他的臉頰，「喂，答應他吧。」

　　「你真認為這 做有利可圖？」再怎 看，扯下鐵勒不讓他當政，也不過是讓朝局 變亂，好讓三內趁亂而起罷了，其實東內能得到的好處也真不多。

　　葛沁悠的明眸閃閃發光，「幫助舒河是否有利可圖，對你來說，真的很重要嗎？能 不能把鐵勒自攝政王的位置拉下來，又很重要嗎？」他們現在談的，對象並不是東內， 而是他。

　　律滔不語地凝視她的眼眸，在那燦亮的眸子里看見了他想掩藏的真心。

　　「不重要。」他終於吐實，伸手將她摟進懷里來。

　　「不重要的原因，你知道吧？」她伸指輕點著他的胸口。

　　他猶豫了很久，「我隻是……很羨慕他們可以活得那 誠實而已。」

　　對於鐵勒的仇視，其實，並不是齣自於鐵勒愛上了自己的妹子，而對於舒河的不諒 解，也不是因舒河愛上了父皇的人，他隻是齣自於妒嫉而已，他妒嫉他們可以不顧世人 目光，隻遵循自己心意而行的勇氣，即使，那些原本就是錯誤的。

　　但眼看著他們為自由而付齣的代價，他又不免為他們感到心酸，甚想拉他們一把， 將他們自錯誤里拉齣來，讓他們都能回到原本該走的軌道上，可是他們是那 的不顧一 切，那 不計後果代價，這讓他……束手無策。

　　「他們很苦的，別太羨慕他們。」她嘆了口氣，不是不明白他的心思。「你也別太 愛舒河，不要忘了他是你的敵人，你還要跟他搶皇位呢。」

　　「嗯。」私事歸私事，他才不會放著那個九龍椅而不要。

　　居然不否認？好，看他現在那 可憐，她就大人有大量，改天再來找他算他對舒河 這門餘情未了的悶醋。

　　「沁悠。」律滔忽然將她摟得更緊。

　　她仰起螓首，靜靜看著他在火光下忽明忽暗的臉龐。

　　「關於舒河的事……」他欲言又止，但最後還是作齣決定，「這會是最後一次。」

　　「當然。再有下次，我就要休夫了。」

　　000

　　「不許讓父皇知道半個字。」

　　早朝後即命所有臣子、宮人退下，將整座朝殿封鎖，隻留下舒河與冷玉堂的鐵勒， 在走下殿里的玉階時，邊對站在玉階下的舒河警告。

　　「這句話你該去對龐雲說。」舒河瞪著他那張已經悶怒太久而看不齣表情的臉龐。

　　「我已將他關在大明宮地牢，短期內，他不會再開口。」鐵勒走至他的面前，將一 身獨斷的氣勢壓向他。

　　舒河笑齣聲，「短期？」這個短期有多短？他是在等什 ？等父皇駕崩嗎？是啊， 等父皇駕崩後，那誰也都不必藏著秘密了，龐雲怎能再威脅到他？

　　鐵勒懶得理會他那諷刺的笑，「立即與蕓美人斷絕關係。」

　　「這是在威脅我？」已有心理準備的舒河淡淡地問。

　　「這是命令。」

　　「命令？」他挑挑眉，不以為意地聳著寬肩，「我不是你座下那些一板一眼的鐵騎 兵，別以為你一個口令我就會乖乖的一個動作。」

　　鐵勒沉著聲，「離開她，在父皇還未發覺前馬上離開她。」此刻的父皇不能遭受一 絲的打擊，父皇更不能在什 都還沒有準備好前撒手歸西，這個國家，禁不起。

　　「我不會離開她。」舒河斂去了笑，神色嚴肅地向他明確表示。

　　「你想加重父皇的病情嗎？」鐵勒有些惱火，質問的音量也逐漸揚高。

　　「如果我說我想呢？」他似假似真地問。

　　冷森的大掌迅雷不及掩耳地抓緊他的頸項。

　　「你會殺了我嗎？」舒河先是低首看看他的動作，再抬首看進他陰鬱的眼瞳里。

　　他緩緩用上力道，「我會。」

　　舒河揚掌斥下一旁忍不住想衝上前來救他的冷玉堂，一瞬也不瞬地看著不肯露齣半 分神情的鐵勒，可是卻在他泄漏秘密的雙眼里，看見了悲傷。

　　凝望著那張冷酷的臉龐，舒河很想問，為什 要為他心痛？要是鐵勒的心根本就是 鐵做的，那 就不該憐憫他的處境，為何鐵勒老是跟律滔一樣，做的是一回事，心底想 的又是一回事？他們怎都不對自己老實一點？他們到底是在害怕自己些什 ？

　　「為什 我不能和她在一起？」舒河定定地啟口，閃爍的眼瞳透著懷疑。

　　他不可思議地問：「為什 ？」這小子昏了頭嗎？居然還問這種問題？

　　舒河撇開他的大掌，搖頭晃腦的湊近他面前，「你是不是想說，我的愛，是不被允 許存在的？」

　　他的話，令鐵勒不自覺地屏住氣息，掉入那久遠的過去里。

　　這句話，誰也曾對他說過？是父皇？還是其他兄弟？腦中涌現的那 多張臉孔中， 一時之間，他竟憶不起最初說過這句話的人是誰。

　　啊，他記起來了，是戀姬，她曾經汲著淚告訴他，她……舒河的聲音穿透時間的迷 霧。

　　「那你的呢？你對戀姬的愛又是被允許的嗎？說難聽點，同是一丘之貉，你沒資格 指責我什 。」

　　鐵勒看著他，感覺此刻就像有面鏡子擺在他面前，將鏡里鏡外相同的兩個人清晰照 齣來，舒河這眼神，太相似了，相似得讓他幾乎看見了……從前的自己。

　　他甩甩頭，撇開早不在他心上的那片回憶，再度讓時光將它塵封起來。

　　「你若是一意孤行，那就準備接旨。」鐵勒不想再與他多說什 ，熟悉的冷漠再度 在俊容上浮現。

　　「接旨？」舒河繞高了兩眉，「你想藉此革去我的王權？」

　　「我給過你機會了。」

　　「你認為我該因此而皺皺眉頭嗎？」在他邁開腳步時，舒河優閒地在他身後問。

　　因為他話里的鎮定，鐵勒止住腳步，攏緊了劍眉回過頭來。

　　「若是你想利用你的攝政權革去我的王權，那 我隻能很遺憾的告訴你，不齣三日 ，南內將與東內眾臣聯名罷朝罷免攝政王，並聯手讓朝政全面癱瘓。」在有了律滔的支 援後，勝算一半一半，他並不是隻能打不還手的。

　　危險的星芒直在鐵勒的眼底跳動，「你敢？」

　　「或許其他兄弟都懼你三分，但我不怕，因為在我面前，你也隻不過是個凡人罷了 。」舒河走至他的面前，偏著頭看他，「你根本就沒有他們想像中的那 英明神武，你 和我一樣，都隻是因慾望而萬劫不復的凡人而已。」

　　逆光的暗影，像道保護色地罩在鐵勒嚴苛的臉龐上，在立體的五官上造成陰暗不明 的區域。

　　舒河看不齣他在想什 。

　　「二哥，不要阻攔我。」他嘆口氣，「我的愛情，或許一開始就註定是條死路，可 是就算它是死路，我也要帶著她走齣一條生路來。」

　　「她是父皇的人。」單就這一點，它就永不可能改變。

　　「我從不承認名分上的事。」

　　「一開始，你就錯了，為什 你就是看不清？」深知這個弟弟的性子有多頑固，鐵 勒也不知該怎 去改變他的認知。

　　「我們沒有錯，錯隻錯在我們……相遇得太晚……」舒河不斷搖首，再搖首，兩手 緊緊拳握著，蓄緊了全身的力氣，像要抵抗這個事實般。

　　他隻是想擁有一份愛而已，為什 ，這是那 奢侈的一件事？為什 要把它說成是 個錯誤？天地這般遼闊，能夠相愛是多 的難得，他們怎都不能珍惜這份情愫？不懂寂 寞的人，恐怕永遠也無法明白走在情路上的他，這些年來愛得有多寂寞，他們又怎會明 白當他的心嵌入進蕓湘的懷抱里時，那份沖淡了無止境寂寞的圓滿？那份感覺，是他願 意放棄一切去追求的。

　　殿內的空氣沉澱在他那似嘆似悲的聲音里，朝陽射進來，照亮了他孤單的身影。

　　「回頭吧，還來得及的。」鐵勒難得地放軟了音調。

　　「回頭？怎 回頭？」舒河突然縱笑齣聲，刺耳悽愴的笑音，依依回蕩在每個人的 心坎上，以及空曠的大殿里。

　　他比任何一個人都想回頭啊，如果時光能夠倒流，他多 希望能夠回到蕓湘被選為 秀女前的那一刻，在將他們束縛了那 久的那個名分降臨在她身上前，他就走入她的生 命里將她拉來他的身畔，沒有秀女，也沒有父皇，當然更沒有他痛恨的蕓美人，若能這 般回頭的話，那該有多好？他也希望命運真能是由他來掌控的，但，它不是，它從來就 不是……說放棄是多 的容易？愛情使人疲憊也令人歡愉，沒嘗過那滋味的人，當然可 以輕易抽身走開，但他嘗過、也知道了，剪不斷舊日動人情懷的他情願不走開，從沉淪 的那一刻起他就走不開，隻因那致命的吸引力的後頭，有著蕓湘無悔的溫柔，和她放棄 一切的傾心，這份欠她的情債，他一輩子也還不清！

　　「老四……」鐵勒忍不住朝他伸齣手。

　　他的笑中有淚，「我的痛，你應該比誰都明白，不是嗎？」

　　如遭悶雷擊中般，鐵勒硬生生地扯回快要搭上他肩頭的掌心。

　　就是因為他明白，就是因為他比誰都來得不忍，所以他才會接受龐雲的威脅，才甘 冒被父皇知道的風險對舒河格外留情，無論是對內還是對外，他極力想壓下這件醜聞， 以期能讓舒河全身而退，可是，隻有明白是不能解決和彌補的，有錯，就得受，無關舒 河愛得有多艱辛，也無關同情……他冷硬地強迫自己別過臉，「我進鳳藻宮與皇后私下 會商過了，蕓美人今日即廢入冷宮，至於你，我代父皇暫時革除你在朝中所有職務。」

　　舒河緊抿著唇不發一語。

　　「這是我唯一的讓步。」於臣屬、於手足，他自認已仁至義盡。「老四，不要越過 這條線。」

　　「我若不從呢？」同樣的不能回頭，同樣冷寒的音調，緩緩自舒河口中逸齣。

　　鐵勒的眼神不再留有轉圜的餘地，「那 她將被賜七尺白綾。」

　　「王爺……」冷玉堂忙上前扯住激動的舒河，拉緊了他的臂膀不斷向他搖首。

　　「你好自為之。」

　　＊＊＊

　　她曾想像過冷宮是什 模樣，但想像，卻不如親臨。

　　一線天光自宮井落下，照亮了腳下自石塊縫隙中蔓生而齣的雜草，張目遙望，四下 黑深隻聞嫋嫋泣音，綠焰牡丹燈在竄涼的幽風中忽明忽滅，蜿蜒百里的殘破宮廊，里頭 不知藏了多少顆宮娥已碎的芳心，風兒攜了宮內蘊含悽怨的冷意吹來，使得盛夏的暑意 霎時遭逐盡，自心底浮升上來的涼意，爭先恐後地浮現在肌膚表面。

　　生平頭一回踏進冷宮的蕓湘，從沒想過這個藏在後宮里的另一個世界會是這樣，自 兩腳跨進了宮檻後，她抱著簡便的行囊怔目直望。

　　忽隱忽現的哭泣聲飄繞在她的耳際，恍如夢囈，催促著她快些投入同樣的夢境里， 加入她們與她們同悲同泣。

　　在這地方的女人，不能死，又永沒有齣宮的一天，還要面對自己一日日年華老去的 現實，於是這座精神上的監牢，日夜折磨著得不到聖上眷寵而失意落拓的宮娥們，可偏 偏隻聽新人笑，哪間舊人哭的聖上，永不會親臨於此解救她們於心碎。

　　遍身的冷意令她打了個寒顫。

　　萬一，舒河也和聖上一樣，不來救她呢？

　　她不自覺地往後退了一步，想逃離的心情鼓動著她的雙腳。

　　宮人不容拒絕的大掌抵在她的身後，重重一推，再度迫使她往前行，在她身後沉重 的宮門也隨之關上。

　　門扉合起的巨大響聲中，蕓湘深吸口氣，振了振神智，重新打量這個她可能待上一 輩子的地方。

　　罷了，除了鬼門關外，哪兒都好，她哪兒都願待。

　　不管是在什 情況下，能活著才是首要，因為，舒河要她活著，至於是在哪個地方 、要面對什 處境那都是其次。原本她還以為，她甚至連冷宮的宮門都進不來，可能就 在事發後直接被賜一死，可是，攝政王並沒有，或許，他也有考慮到舒河，怕舒河會強 烈反彈，所以才會對她做齣這種處置。

　　目前舒河在宮外的情形她聽說了，看來，律滔似乎已經答允了舒河，使得原本可能 更糟的局面減至目前的情形，以舒河的情況來看，他得暫時收斂起氣焰別再與攝政王硬 碰硬，並且答允攝政王所開的條件，這才能夠保住他滕王的王權，也才不至於影響到南 內。

　　兩人都能同時活在世上，已屬恩澤，皆是過河之卒的他們，是該珍惜了，也因此， 她不能再拖累他，即使，她必須留在這個地方。

　　閃爍的光影在黑暗中分外招人注目，蕓湘仔細辨認，發現在宮檐暗處里，一群虎視 耽眈的女人正目不轉睛地看著她，她飛快地回想從前她在思沁宮里時，曾聽老一輩的宮 人所說過的冷宮種種，而後某種不妙的預感開始在她的腦海中成形。

　　「果然……」在她們摩拳擦掌紛紛走向她時，蕓湘無奈地嘆口氣。

　　細碎的步伐停在她的身旁，她頭頂上的光影也遭人遠去，朝她投射而來的目光中， 飽含著敵意與奚落的意味，她不是看不齣來，對於她落到這處境，這些人有多幸災樂禍 ，或許在她們心底，根本就認為這是她咎由自取的。

　　「我的住處在哪？」這座冷宮少說也有十來間殿、百來間房，不先問清楚而誤闖了 前輩的地盤的話，恐怕往後的日子就不好過了。

　　沒有人回答她，身著粗裳的眾人，目光全落在她華美輕軟的絲裳上，以及她手中那 看似不輕的包袱。

　　「你住在……」一道微弱的輕音緩緩自角落邊傳來。

　　「誰要你來多嘴！」

　　蕓湘方想要轉過頭去看是哪個敢力抗同儕力量的人，但站在她回前年長的女人，立 即粗聲把那道伸齣援手的聲音吼停。

　　「你就是與皇子私通的蕓美人？」再怎 看，她的姿色也不是多 的國色天香，怎 滕王會盲目的與她做齣那種事來？

　　她搖首，「我已經不是美人了。」等了那 多年，好不容易才能卸下這個名啣，沒 想到卻是在這種情況下。

　　「你當然不是，現在你隻是個下人。」在這裡的每個女人，都隻是供聖上大軍縫補 征衣的織娘，她們的身份，連個宮人都不如。

　　一隻肥厚的手掌忽地遞至她的面前，「把身上的東西全交齣來。」

　　「為什 ？」蕓湘不明白地眨著眼。

　　「見面禮。」

　　「這樣啊。」她颺颺黛眉，有些模懂了里頭的規矩。

　　為了她那副不但不害怕，反而有點目中無人的表情，離她最近的一名宮娥首先發難 。

　　「你以為你還在思沁宮當差嗎？別以為南內娘娘會來這種地方救你！」身在冷宮里 的人，對於外頭的消息並不是全然不知的，她們都曾聽過在南內思沁宮里，有個最得南 內娘娘寵愛，但卻做齣勾引星子事來的最高掖庭。

　　蕓湘的眼中滑過一份難以彌補的愧疚。

　　「我不敢奢望娘娘能原諒我。」想必娘娘現在定是很痛恨她，恨她竟背著娘娘拐走 了她的愛子，還讓舒河因她而落到這種地步。

　　自四面八方湧來的手臂，先是搶走了她手中的包袱，再摸上她的發，開始拔去她發 上值錢的裝飾，身上佩戴的首飾、香囊也很快地遭人取走。

　　被拿得什 都不剩後，蕓湘不耐煩地驅走那些還停留在她身上不死心的手掌，「拿 夠了，就離我遠一點。」

　　「身上還有沒有？」一名分不到好處的宮娥不死心地問。

　　「沒有。」蕓湘往後退了一步，不願再任她們予取予求。

　　她探長了兩手朝蕓湘撲來，「搜她的身！」

　　蕓湘隨即取下一旁宮女發髻上的玉簪，手起手落間，絲絲的血跡染上了潔白的玉簪 。

　　「她劃花了我的臉！」捂著面頰的宮娥尖叫聲回繞在眾人的耳里。

　　「還有誰想挑戰？」披散著長髮的蕓湘，揚高了手中的簪子，冷漠地看著這群貪婪 無厭，又想對她立下馬威的女人。

　　「勾搭皇子的賤——」想代那名面部受傷的宮娥齣頭的年長女人，方要破口大罵， 清脆的巴掌聲馬上響起。

　　她不可思議地怔看著甩了她一巴掌的蕓湘。

　　「別污辱舒河。」逆來順受不是她的本性，她們以為她是憑什 爬上思沁宮最高掖 庭？在這地方，每個人立場都相同，要她在這當個唯唯諾諾，隻能看她們臉色受她們指 使的女人，她辦不到。

　　沉默靜靜地自蕓湘的身旁擴散開來，不知是由誰開頭的，不甘同伴受辱的宮娥們迫 不及待地擠上前來。

　　「夠了！」掌管冷宮眾宮娥生活起居的掖庭，吼聲穿越人群直抵她的耳畔。

　　在眾人不甘的氣氛下，她遭身手矯健的掖庭一手拖上照明微弱的宮廊，在廊上走了 許久後，她被兇猛地拉進廊底最偏僻的窄房里。

　　「這是你每日必須做的工作。」不待她站穩，掖庭將一堆未完成的衣物塞滿她的懷 中，並揚手命等在外頭的人，搬進一箱箱待縫補的征衣。

　　蕓湘的雙眼好不容易才適應房內的光線，待能看清後，她才想轉身向將她拉離那些 女人的掖庭致謝時，掖庭毫無表情的臉龐已懸在她的面前。

　　她厲聲囑咐，「一日不做完就一日不許吃飯，明白嗎？」

　　蕓湘沉默了一會，點點頭，放棄了致謝的念頭，開始在心中盤算日後她的生活將會 有多忙碌和難挨。

　　房門很快地遭人合上，如豆的殘燈在涼風中輕輕搖曳。

　　抱著手中待縫的征衣在床畔坐下，在微暗室內，蕓湘齣神地凝視著那不知何時將會 熄滅的燈焰。

　　在這片沉淪的冥色中，誰也看不見誰。

　　她已經很習慣與黑暗為伍，回想從前，夜夜，她在思沁宮的夜風中無法止地徘徊， 心從這個黑夜流浪到那個黑夜，就盼有一日能夠流浪到舒河的身邊止歇，但美夢終究是 夢，月圓月缺，始終隻有寂寞與她為伴；現在，夜色漆黑如舊，孤單一如往常，隻是， 多了份永不能相見的恐懼，死亡並不可怕，孤單的活著才是折磨，她開始害怕，往後她 連作夢的權利都會失去。

　　一陣奇怪的音調突然在她身後響起。

　　蕓湘日過螓首，方才臉上被她劃破一道口子的宮娥就站在她的面前，隨同其他的女 人，拿起破舊的被單朝她頭頂上罩下。

　　光影頓失，黑夜，已來臨。

　　＊＊＊

　　在眾多宮人的攔阻下，再次來到東內的舒河，快步走向位於宮院深處的冷宮。

　　算算日子，蕓湘進冷宮已有十來天了，在這段期間，他全面失去關於蕓湘的任何音 息，想親自去看她，攝政王厲申不許他靠近冷宮半步，若是不理會攝政王的禁令前往， 每每總被攝政王派去東內的親衛給攔下；託人去打探，得到的隻是一次又一次的石沉大 海，即使他往日再怎 與後宮的嬪妃關係良好，也探不到半分消息。

　　對於這情形，逐不散的心慌日漸在他的心底發酵醞釀，他不禁要懷疑蕓湘是否在冷 宮里齣了什 事，隻因為這情況，太像是……有人刻意想將她在冷宮的處境封鎖起來。

　　於是他不得不再來此，他得來安他的心，帶了自己的親衛去處理攝政王派來的那些 人後，他終於能夠靠她靠得這 近。

　　「開門。」舒河站定在宮門前，無視於腳邊一群群匍跪在地的宮人。

　　宮人面有難色，「王爺，攝政王有令……」

　　「開門！」在人們的力阻下，他愈來愈心急，也愈來愈不耐。

　　「但……」除去攝政王的命令不說，這冷宮，又哪曾讓男人進去過？更何況他還是 個王爺，若是這事傳到朝臣們的耳里，那還得了。

　　「玉堂！」

　　深怕他會闖禍而不放心跟著來的冷玉堂，別開眼不去看眾宮人請求的眼眸，兩掌撫 按在巨大的宮門上，推啟隔絕了兩個世界的沉重門扇。

　　「帶路。」不想耗費時間在里頭尋人的舒河，急躁地隨手拉過一名掖庭。

　　本是不想屈從的披庭，在冷玉堂冷肅著一張臉朝她走來時，隻好為舒何帶路領他去 見人。

　　沉重的腳步聲在宮廊上陣陣迴響，許多宮娥紛紛自房里探齣頭來看發生了什 事， 舒河略過一張張訝異的面孔，愈是往里頭深走，他的心房愈是緊繃，直至掖庭停下步伐 推開門扉，他才發覺，他一直緊屏著呼吸。

　　狹窄室內的暗然，令他有一刻看不清眼前的事物，隻能聽見蕓湘震愕的低喚。

　　「舒河……」

　　蕓湘沒想過自己能有再見到他的一天。

　　看著舒河朝她一步步走來，她放下手拈的針線，恍惚地感覺著這場暗夜里的好夢， 直至他不確定的指尖撫上她的面頰，她才能證實這不是到了底又會成空的夢境，他是真 實地存在著。

　　同樣的溫度、同樣的觸感，觸動了她心中那條思念的河流，她閉上眼將臉頰偎向他 的掌心，有種欲哭的衝動在她的心梢氾濫。

　　她一直以為，她可以抵擋住龐大的思念，有朝一日，她也可以對這份繾綣的柔情予 以忘懷，可是當他再度齣現在她的面前，她才知她一直都在欺騙自己，她並沒有她想像 中的那 堅強。

　　驚聲抽氣劃破了她夢里的情境，蕓湘不解地望著他內蘊著痛苦的眼眸。

　　「舒河？」他怎 了？

　　舒河的兩手抖顫個不停，捧起她傷痕斑斑的柔荑在燭光下細看後，強烈的心痛，讓 他哽咽難以成言。

　　「她們是怎 對你的？」怎會有人捨得將她一雙玉雕似的小手，以針扎成細孔無數 ？她們怎可以這般虐待她？

　　她飛快地收拾好自己的情緒，想收回手，「別看了……」

　　「是誰允許她們這 做的？」在她身上翻找著其他傷痕的舒河，終於明白微弱的燈 火究竟是為了隱瞞什 。

　　蕓湘不想讓他去追根究柢，淡淡地繞過這個話題。

　　「欺負新人，或許是這裡的慣例吧。」現在的狀況已經好很多了，不像進來時的頭 兩天那 激烈，隻要她在這待久了，那些人也對她失了興趣，她想，情況會有所改善的 。

　　「這是什 ？」他指著那些堆積如山的征衣問。

　　「工作。」她拿起一旁未補完的征衣，接續方才未完的工作。

　　「別做了。」看著她熟練的縫補動作，他的心頭又掠過一陣酸楚。

　　「不行。」她很堅持，並不想因沒把該做的事做完而讓自己挨餓。

　　舒河忍不住緊擁著她，「我叫你不要做了！」

　　悲與歡，乃蒼天捉弄，這些他都願忍願受，但人心為何比蒼天更無情？再怎 說， 她也曾經是個美人啊，她不該受到這等待遇，那些人不也都是女人嗎？怎 就沒有人體 諒她的處境，反而落井下石？長年在宮中錦衣玉食的她，怎能挨得過這種天壤之別的生 活差距？

　　倚在他的懷中，蕓湘不是不明白此刻他的痛苦，但她並不想多添他一分自責，因為 在自責外，她不能放棄，她知道，隻要她好，那 在外頭的他便能繼續努力下去，若是 連她也放棄，那他該怎 辦？

　　她輕輕拍撫著他，「還記得嗎？是你叫我一定要活下去的，倘若這點小事我就受不 了，往後我怎 熬得下去？」

　　舒河霍然鬆開他的擁抱，「我帶你離開這裡。」

　　「別衝動了。」在他憤紅了雙眼時，一旁的冷玉堂緊張萬分地眨著眼向她暗示，她 隻好趕快安撫下他激動的情緒。

　　他拉起她，不能再多忍受一分。

　　「走，我們走，現在就走！」他要帶她離開這個磨人的地方，管他會是什 後果， 因為再怎 糟，也不會糟過此刻。

　　「舒河。」蕓湘扯住腳步，試著對他動之以情。「想想懷熾吧，他把他的未來都賭 在你身上，不要辜負他好嗎？你忘了你最疼他這個小皇弟了嗎？你怎 捨得看他因你而 在南內失敗後跟著你受罪？」

　　「你呢？難道我就該辜負你嗎？」他難忍地問。

　　「你沒辜負我。」她輕輕搖首，「你的愛，是我自已求來的，所以會有今日，我也 算是自求的。」

　　「我不能讓你留在這裡，天曉得她們還會怎 對你？」在這他兩眼看不到、絲毫使 不上力的地方，他怎能放心，又如何心安？隻怕他前腳一走，那些滿是妒意的宮娥後腳 就會又找上她。

　　蕓湘微涼的小手撫上他的面頰，「隻要能免去一死，哪都無妨，因為，沒有任何地 方可以摧折我的意志。」

　　舒河不語地看著她明媚的眼眸，溫柔的撫觸，令他一身激越的氣息緩緩沉定。

　　「我對我的愛情負責，所以不管是落到任何境地，我不後悔。」無論是粗茶淡飯還 是下人般的日子，她都甘之如飴，有再大的風雨她都無懼，因為使她堅強令她成長的， 就是環繞在她身邊的這些，她得過下去。

　　「蕓湘……」他喃聲低喚，將她涼涼的身子納入懷中。

　　「別再冒險進來找我了，我會很好的，你別擔心。」誰知道他這 闖進來會有什 後果？要是因此而觸怒了攝政王該怎 辦？

　　「她是？」角落的人影映入舒河的眼簾，他這時才發現角落里有另一個女人的存在 ，防備地攏緊了劍眉。

　　蕓湘微笑地介紹，「樓婕妤。」初入冷宮那日，那道齣聲想幫助她的聲音主人，她 找到了，那個人，正是與她同住一處的樓姜。

　　因她的表情，他松了口氣，也知道了這女人並無害於她。

　　「照顧她。」舒河走至她的面前開口。

　　對於他突如其來的請求，樓姜有些意外，一時間不知該怎 回答他才好。

　　「請你，好好照顧她。」他誠摯地懇求。

　　「會的。」頗受他的心意感動，樓姜一口答應下來。

　　冷天色的身影齣現在門口。

　　「王爺，攝政王有令，請你立刻移駕大明宮。」

　　舒河回首看了他一眼，知道他來這的消息已經經由西內親衛通報到鐵勒那兒了。

　　「你若是見了鐵勒，千萬不要動氣。」蕓湘霎時緊張不已，直拉著他的手向他叮嚀 。「聽我的，無論他說什 就由著他去，儘量順他心意知道嗎？」

　　他低首看著她臉龐上的驚慌，半晌，一個吻落在她的眉心。

　　「舒河？」這淡涼的吻更是讓她心生不寧，就怕他離開這後會做齣什 事來。

　　「你等我。」舒河推開她，轉身率冷玉堂準備前往大明宮復命。

　　冷玉堂在經過冷天色的身旁時，低低地留下一句：「別碰她。」

　　冷天色的反應僅是挑挑眉，並沒有回答，一直站在門邊等他們走遠後，便舉腳準備 跨入房里。

　　「看來你似乎把你弟弟的話當成耳邊風。」宮垂雪的聲音忽地齣現在他身後。

　　冷天色訝異地回首，「你來這裡做什 ？」今天的冷官也真熱鬧，居然來了這 多 人，難道暗中監視著冷宮的並不隻鐵勒一人？

　　他一手指向蕓湘，「阻止你殺她交差啊。」誰曉得鐵勒到底授了他什 命令？萬一 他不隻是來這裡傳話怎 辦？

　　「誰要你來雞婆的？」冷天色不是滋味地瞪著這名程咬金。

　　「翼王。」

　　他暗暗嘲諷，「怎 ，他還無法放下滕王？」

　　「就算是，那也與你無關。」宮垂雪一腳跨進房內，定身立在他的面前，打算阻饒 他的意味擺得很明顯。

　　冷天色大約估算了自己的勝算和眼前的情形後，腳下的步子不再往前，反而向外退 去。

　　「代我向你家主子問好。」算了，不急於一時。

　　「我會的。」宮垂雪愉快地送客，隨後放鬆地靠在墻上深深吐了口大氣。

　　但房內兩個女人防備的目光，又讓他不由自主地嘆口氣。

　　他揮揮手，「別對我有敵意，我不像那個姓冷的那 冷血。」難道她們看不齣來， 他長得就是一臉好人樣嗎？被派來這種全是女人的地方，他已經夠委屈了，她們竟還這 樣歡迎他。

　　「律滔派你來的？」蕓湘沒想過律滔竟會有幫她的一天。

　　「沒錯，王爺派我來實現他對滕王的承諾。」宮垂雪含笑地朝她欠了欠身，「今日 起，我將是你的新任保鏢，請多指教。」

　

　

第五章

　　「我警告過你……」目露兇光的鐵勒，沉著音調低吼。

　　「父皇知情了？」光看他這副模樣，舒河便已明白髮生了什 事。

　　鐵勒緊緊交握著十指，絲毫掩不住話里的怒意。

　　「皇后已經加派大醫在父皇的榻邊守著，以避免父皇的病情更加惡化。」經這打擊 ，父皇的身體更是虛弱了。

　　舒河颺颺眉，「是誰多嘴？」

　　他怒目微瞇，「還需要由人去告密嗎？你自己說說你在冷宮外頭鬧了幾日？」這些 天舒河日日都想進冷宮去見蕓美人，這事早就在東內傳遍了，皇后就是想壓這事也壓不 住，消息還是傳至了父皇耳里，到頭來，什 刻意為舒河所做的隱瞞工夫全都白費了。

　　「二哥……」聞訊趕來的懷熾，才想開口為舒河說上兩句，就被怒焰正熾的鐵勒給 轟上。

　　「住嘴，輪不到你來為他說情！」他不說還好，一說鐵勒更是惱火。這個小弟向來 都待在舒河的身邊，結果舒河在暗地里做齣這種事，老九卻什 也不知情，也沒有去規 勸舒河走回正途。

　　懷熾被他吼得不敢作聲，而舒河則是在鐵勒把矛頭轉至懷熾身上前，一把將他推至 自己身後，隻是他的這個舉動，看在鐵勒的眼里，更是令他的心火往上燒。

　　「你跟律滔做了什 交易？」當他拚命想保住舒河時，沒想到舒河卻不領情，反倒 私底下與律滔來扯他這個兄長的後腿。

　　「你知道？」舒河還以為他瞞得很好。

　　「不然律滔怎會去向皇后施壓，而皇后又怎會不準我殺蕓美人，好給眾臣們一個交 代？」照律例，蕓美人早就該被賜死了，可沒想到皇后卻突然反悔，堅持要將蕓美人留 在冷宮。

　　「別動她。」

　　鐵勒的厲眸掃向他，「全朝的人都已經知道你們的好事，不動她，動你嗎？」

　　「你削我王權吧。」舒河沉默了許久，不考慮後果地啟口。

　　「四哥，」無法贊同他此舉的懷熾緊握著他的肩，不敢相信他竟要因此而放棄南內 。

　　舒河淡淡再述，「隨你怎 處置我，但就是別動她。」就照蕓湘的話做好了，他願 一切全順攝政王的意，隻除了這一點外。

　　「你以為我不想？」鐵勒倏地掐碎了棠木大椅的椅背。「父皇不許我這 做！」父 皇是病糊塗了嗎？說什 現下要是一削了舒河的王權，隻怕由舒河操控的南內會立刻造 反製造動亂，因此說什 也不許他動舒河一根寒毛。

　　訝然明白地寫在舒河臉上。

　　「父皇……不許？」怎 ……父皇的反應會是這樣？照理說，父皇若是想藉此將他 自南內頂端拖下來，那他應該把握時機才是呀。

　　「立刻去父皇的跟前告罪。」怒氣沖衝的鐵勒大步走至他的面前。

　　「我不去。」舒河斷然否決。

　　他緊咬著牙，「你說什 ？」

　　舒河挺直了背脊，「蕓湘本就不是他的人，我何罪之有？」

　　「四哥……」心驚膽戰的懷熾忙著想要掩住他的嘴。

　　鐵勒霎時瞇細了鷹眸，再也找不到藉口原諒他。

　　這 多年來他的聖賢書簡直就是白讀了，居然如此不孝，父皇都病成這樣了，身為 人子的他非但沒有日夜隨侍在病榻，惹齣了這種事來丟父皇的臉面不說，還無絲毫悔意 ，父皇究竟是為了什 而袒護他？

　　他自牙縫中迸齣，「拖齣去……」

　　冷天色很懷疑他是不是氣過頭了。

　　「王爺？」他沒說錯吧，這個要被拖齣去的人，可不是什 與他無血親關係的兵士 ，而是他的親皇弟呀！

　　「我會親自去向父皇請罪。」決定快刀斬亂麻的鐵勒，已經做了最壞的打算。

　　「可是……」沒經過聖上同意就這 做的話，萬一惹齣大禍來怎 辦？

　　「冷天色！」

　　「是。」莫可奈何的冷天色隻有認命。

　　「你想做什 ？殺了他？」愈看愈不對的懷熾，忙不迭地擋在他們面前。

　　「老九……」鐵勒陰沉低吼。

　　懷熾說什 也不讓開，「他隻是愛錯了人而已，這算什 彌天大罪？需要賠上他的 性命嗎？究竟是你攝政王在朝臣前的面子重要，還是你親皇弟的性命重要？」

　　兩張漲紅的面孔就近在他的眼前，舒河神智有些恍惚地看著僵持不下的他們。

　　這就是他們兄弟的模樣？風淮所心痛、所無能為力的，就是這個？

　　雖然他一直都很吝於對手足付齣關愛，也可以在政治與親情的考量上取前者而舍後 者，可是他從不曾因為私利而執意放棄過哪個兄弟，或是取哪個人的性命，他雖無情， 可也不致像鐵勒這般徹底。

　　望著懷熾極力想要救他的面孔，他頓然察覺，交織在他們兄弟之間的愛與恨，是永 遠也不會結束的，而每個人的生與死，或許上蒼早就已定，可是在真正拍板定案之前， 他還是有機會去追求。

　　「攝政王，你沒忘記你帶回京的那支後備軍團吧？」下一刻，再也不願聽蕓湘苦勸 、也不願鐵勒說什 他就接受的舒河，決意將他原本已打算要放棄的南內找回來，同時 也將他的未來捉住。

　　鐵勒因他突如其來的問話怔愣了一會，而後不由自主地攏緊了劍眉。

　　他逸齣一抹冷笑，「我要是一死，那些人恐怕就要成為禍首了。」

　　「禍首？」鐵勒怎 也想不齣他究竟有何勝券，「你做了什 ？」

　　「他們的親人全在我手上，我若死了，那些人陪葬。」舒河不帶表情地直視著他， 「後備軍團若是因此而向南內興師，那 霍韃就有藉口揮兵北上，直取皇城。」

　　他憤握住拳，「你……」

　　舒河聳著肩，「考慮一下吧。」他做事的原則，就是不忘為自已留條後路。

　　「天色。」鐵勒的眼神卻比他更殘冷，「傳令後備軍團，若是有人膽敢擅自離營或 是興戈，我會連誅他九族再親自殺了他。」

　　舒河氣息猛地一窒。

　　跟了他那 多年的屬下，他竟能狠下心犧牲？

　　「二哥，你還希望父皇壽與天齊吧？」懷熾再也受不了這種氣氛，索性也陪舒河豁 齣去了。「殺了一個皇子，這等大事難道不會傳到父皇耳里嗎？」

　　鐵勒馬上聽明他的話意，「你想去告訴父皇？」

　　「狗急也會跳墻，被逼急了，恐怕我什 事都會做。」再這樣下去，除了兩敗俱傷 外，即使父皇那邊不用人說，事情也會傳到父皇耳中，到時，天朝恐將面臨更糟的局面 ，他不能讓它發生。

　　懸宕的氣息中，鐵勒的眸光微微瞥向一旁，在得到某人不後悔的答允後，他決定履 行這樁早已談好的交易，當成是舒河最後的後路。

　　「今日，我留你一命。」他極其難得地改口。「讓你活著，不是因為你，也不是因 為老九。」

　　舒河不解地皺著眉，「為了什 ？」他竟會收回成命？是誰有那 大的本事能夠改 變他的心意？

　　「他。」鐵勒揚手指向遠處的冷玉堂。

　　「他？」這跟玉堂有什 關係？

　　「他願在百官面前承認與蕓美人有染的人是他，他願代你而死。」鐵勒老實道齣他 在私下與冷玉堂的交易。

　　「玉堂……」舒河瞪大了眼，而懷熾則忙拉住他，不再讓他多說一句。

　　將殿里一字一句全都聽得清清楚楚的戀姬，站在門畔一手按著門框輕輕齣聲。

　　「不準。」以命換命，這算什 交易？

　　「小妹？」懷熾還以為在鐵勒獨裁的束縛下，他們兄弟都無緣能再見她一回。

　　戀姬冷清地迎向一室人們的目光，「這裡是我的家，所以，誰都不許死。」

　　她刻意的聲明，聽在鐵勒的耳里，格外刺耳。

　　身為東內人的她，從來就不承認西內大明宮是她的歸屬，更遑論是家這個名稱，他 曾多 期待她能親口說齣她屬於何地，可沒料到，她卻是在為了他人的這情況下開口。

　　「你答應給我三個願望，這就是我的第一個願望。」她不再看向其他人，杏眸一瞬 也不瞬地鎖住鐵勒陰鬱的臉龐。

　　鐵勒仍是不答腔，兀自握緊了雙拳。

　　「王爺？」冷天色小心翼翼地輕拉他的衣袖。

　　「將他關進滕王府，無限期軟禁！」

　　^#^照理說，冷宮這種地方，是不該有訪客的，但打從舒河開了先例後，東內娘娘 便開始懷疑這座冷宮是否已成了公眾場所。

　　月朦朧鳥朦朧，在這夜深應當人寐的時分，蕓湘緊蹙著黛眉，在來訪的訪客不客氣 地踏入房內時，下意識地將自己的身子往宮垂雪的身後挪。

　　這一個多月來，她想見的舒河不知是聽進了她的話還是怎 了，都沒再踏入這裡一 步，但她不想見的人，則是天天都來找她，看樣子她似乎該託人轉告一下東內娘娘，應 該把冷宮的宮禁做好一點，免得一天到晚有不速之客來找她，害得她手中的工作總因他 們而停下。

　　被當成擋箭牌的宮垂雪則是精神不濟地一手掩著臉，實在是很後悔接下這件差事。

　　一個大男人身處於冷宮里，本就已經夠不搭軋和尷尬了？可沒想到在這女人國里， 他的日子並沒有因此而安寧多少，光是一天到晚來拜訪蕓湘的訪客就夠讓他忙得喘不過 氣來，誰知道他還得在夜半時分接待屬於王字輩的貴客。

　　他的嘆息拖得老長，「王爺，你想做什 ？」該不會又沒有什 好事吧？為什 每 個來找蕓湘的人，臉色統統一樣的難看？

　　「走開，我有話要對她說。」傷勢才好不久的朵湛，面色看來有些蒼白，在房內幽 暗不清的光影下，讓他一身蕭索孤寂的氣息更加明顯。

　　「抱歉，她若是少了一根頭髮我就完了。」律滔既然對舒河做齣承諾，那 他就得 照令執行，要是沒將她看顧好，到時恐怕不隻是舒河會找他算帳，就連律滔也會恨他沒 把交代的事做好。

　　站在他身後的蕓湘側首打量了朵湛的表情一會，抬手輕輕將宮垂雪推開一個距離。

　　宮垂雪的眼中閃爍著懷疑，「你確定？」

　　「不會有事的。」她自朵湛的眼中看不齣任何殺意，反倒看齣了許多不情願，更何 況，朵湛也是個要自尊的人。

　　朵湛冷淡地啟口，「攝政王派我來此。」他才不想來這個地方，要不是鐵勒一定要 他來，他根本就不想管舒河的事。

　　蕓湘的水眸轉了轉，「他想叫你說服我什 ？」不敢正大光明的下令，反派人私下 來找她，鐵勒這回把主意動到她的身上來了？

　　「日前朝臣們要求滕王與你撇清關係，但滕王不願，於是朝臣們要求攝政王革去滕 王王權，或是賜你自盡。」他並沒有直接回復她的問題，而是先把朝中目前的情況知會 她一聲。

　　她不禁懷疑起他會特意告訴她這些話的原因。

　　是威脅嗎？看來不像，倒像是想試圖動之以情，若是動之以情，那背後的原因是什 ？為什 鐵勒不直接革去舒河的王權，他在忌憚些什 ？難道是聖上對他施了壓力嗎 ？他會特意派朵湛親自來此，該不會是想……朵湛接續道齣來此的目的，「二哥要我來 勸你自盡以保住舒河。」

　　蕓湘臉上的神情依舊平靜，並沒有因他這話而有一絲波瀾。

　　果然如此，她根本就沒有見這名客人的意義，不過又是浪費她的時間罷了。

　　「我不自盡。」她冷靜地回拒，轉身走回榻邊折疊起已經縫好的衣衫。

　　「為什 ？」貪生怕死？這就是舒河挑中的人？

　　「舒河要我活著。」她沒有抬頭，也不想費力去解釋，徑自做著她手邊的工作。

　　朵湛扯扯嘴角，「看來根本就沒有跟你談的必要。」他早就告訴過鐵勒，無論是蕓 美人還是舒河，這兩個人都聽不進去的。

　　蕓湘的兩手頓了頓，「代我轉告攝政王，我們既然選擇面對，就從沒打算要放棄。 」還是說清楚好，不然就怕鐵勒不會死心。

　　「為什 你不放棄舒河？」朵湛實在是想不通，她到底是和舒河有什 默契，不然 他們怎都不改變信念？

　　若是常人，在經過分離和生死威脅下，心境上多多少少會產生一些變化，在這種情 況下，她應該照上頭的意願與舒河分道揚鑣，好救她自己一命，再不就是把舒河當成浮 木般，緊緊捉住不放，以期能夠鼓動舒河將她救齣去。可是這兩者皆在她身上找不到， 她既不想救己，也不想答應條件救舒河，她究竟是在想些什 ？

　　「你愛過嗎？」蕓湘抬起螓首，目光炯炯又銳利。

　　「愛過。」他的表情變了，有些不自在，像是急於掩飾傷痛。

　　「那 她可曾放棄過你？」她的問話，像一把刀似的，直接刺進他的心頭深處。

　　朵湛倒吸了一口氣，夜晚沁人的冷意，緩緩滲入他的肺腑。

　　回溯不願掀起的記憶，楚婉也是這樣，她從沒有放棄過他，即使他棄婚，即使他做 齣再怎 令她傷心的事，她始終都沒有放棄他，直到最後，是他自己失去了她，並不是 她執意離開。

　　他當然明白一顆女人的心，在曾經珍視又失去後，他更明白在她們不悔和無畏後頭 的原動力。

　　「七哥也來了？」遠遠的，懷熾高揚的音調自安靜的宮廊上響起。

　　宮垂雪擺著一張苦瓜臉，「這個都還沒走，又來一個。」

　　「我先前所說的，你考慮一下。」朵湛別過頭，想藉此掩飾他臉上的狼狽。

　　「我不會考慮。」她清楚地聲明。

　　聽聞朵湛也在這裡的消息後，立刻加快腳步跑來的懷熾，在走進她的房門前，正好 與剛齣來的朵湛擦身而過。

　　「七……」懷熾想叫住他，但朵湛絲毫不予理會，並加快了腳下匆忙的步伐。

　　「這 晚了，你也有事嗎？」宮垂雪在看著朵湛離去的背影而發呆的他面前揮揮手 。

　　「七哥對你說了什 ？」懷熾看了他一眼，亙接繞過他走至蕓湘的面前。

　　「他要我自盡。」蕓湘輕聲應著，在心底思索著他會肯來見她又是為了什 。以為 她想答應西內什 條件而整顆心都繃得緊緊的懷熾，總算是松了一口氣，但在下一刻， 他不友善的目光隨即落在她身上。

　　「你可別在這節骨眼上頭死，你若死了，這對四哥會是個很大的打擊。」他不願去 想像一旦她齣了事，舒河會不會又齣現那種不理智的行為嚇掉別人的眼珠子。

　　「舒河呢？他好不好？」蕓湘試著去忽略他話中的憎惡感，一心隻想知道舒河的近 況。

　　懷熾對她又是一陣冷眼，「他被攝政王軟禁了。」

　　難怪他沒有來看她，他是不能來……蕓湘怔坐在榻上，無法想像不愛受拘束的舒河 被困在府中的情形，他們兩人都是被囚在籠中的鳥兒，愈是嚮往自由，卻愈不自由。

　　「他沒死在二哥手中已經算是不幸中的大幸，小小一個軟禁不算什 ，正好可以讓 他避避朝中的風暴。」懷熾倒認為舒河能有這個冷靜期也不錯，至少能夠讓他仔細想想 將來的事。

　　她急急抬起頭來，「關於朝臣們……」

　　不需她說完，懷熾也知她想問的是什 。「不要緊，南內還在四哥的手中，因此南 內的人不會允許四哥被革去王權，西內在二哥的壓制下，也沒有人敢在朝上多說一句話 ，東內方面，律涵是採放任的姿態，由東內眾臣自行決定意願，目前就屬衛王黨還在窮 追猛打。」

　　「震王知道這件事了嗎？」目前舒河最有力的後援，就隻剩霍韃一人了，與舒河是 同父同母親兄弟的霍韃，應該會願為了舒河而與其他三內犯上。

　　懷熾有些疑惑地看著她，「三哥已經知道了，他正在南蠻打點軍備，情況要是不對 ，他會立刻趕回京兆救四哥。」怎 她愈問，愈像個深知政事內情的人？她不就隻是個 美人而已嗎？怎 她會知道那 多？

　　「該送到南蠻的糧草都已經買齊送到了沒有？」聽了他的話，蕓湘雖是有些心安， 但還是對這件她在進冷宮前沒有完成的事放不下心。

　　懷熾張大了眼，「你連糧草的事都知道？」舒河該不會是把所有的事都告訴她這個 枕邊人了吧？

　　她卻給了他一個意外的答案，「南蠻大軍的糧草，是我幫舒河暗中採買的，南內有 許多事，也是我代舒河安排的。」

　　他不得不對她另眼相看，也對她在舒河身邊的身份有了新的注解，隻是他仍不明白 ，她這個留在宮內的伏兵，究竟是舒河刻意找上她好利用她罷了，抑或是她主動接下這 個任務，想藉此為舒河分擔一些？

　　盯審著她一身從容的氣度，和淡淡流露齣的敏銳，懷熾不禁認為，在某方面和舒河 很像的她，會幫舒河的原因，可能會是後者。

　　「雅王？」他怎 在發呆？

　　他趕緊回過神來，「一半的糧草已經上路了，另一半的糧草，四哥是打算運至南向 水域當作後援準備。」

　　蕓湘深吁了口氣，「那就好……」隻要一切都還照著計畫進行，那 舒河一時之間 就不會有危險。

　　「你很擔心他？」因為她溢於言表的關懷，他不禁想問。

　　她莞爾地揚眉，「我不該嗎？」

　　「你該的。」懷熾反而冷眼相待，憎恨之情明顯地齣現在他臉上。「為了你，四哥 差點連南內也不要。」到現在他還記得，那天舒河竟為了她而甘願被削權，要不是舒河 後來改變了心意，那 大家全都玩完了。

　　「你很恨我？」對於他的不滿，蕓湘有點了解，也明白他是下了多少重注在舒河身 上，舒河若是失敗，第一個不能接受的人，恐怕就是他。

　　「當然。」懷熾乾脆把板在肚里的怨全倒給她，「若是沒有你，四哥今日也不會落 到這種地步。」

　　蕓湘垂下蟯首，「怪我也好，若是能讓你好受點的話，怪我吧，錯在於我……」

　　聆聽著她泛滿自責的話語，懷熾怔了怔，沒料到她會承認，更沒料到她會把所有的 錯都攬在身上。

　　他原以為，她隻是個不願在後宮當個沒沒無聞，不能攀至權勢頂端，才會找上舒河 籍以登天的女人，可是現在想想，她的所作所為又不似他所想的那樣，而舒河為她癡狂 的理由他也很介意，一直很想找個機會來一探究竟，可是在靠近了她後，他卻覺得一切 都在他的腦海里模糊了起來，讓他分不清，究竟誰是對、誰又是錯。

　　蕓湘抹抹臉，讓自己的精神振作一點後，抬首向他叮嚀，「別再來這裡了，這對你 的名聲不好，我不希望你因此而觸怒了攝政王。」

　　因為她的體貼知心，懷熾不自在地別過臉。

　　「四哥他……」他遲疑了許久，自懷中掏齣一樣東西交至她的面前，「他要我把這 個交給你。」

　　蕓湘愣愣地看著那枚篆刻了滕字的金質印信。

　　「他要你等他。」見她遲遲不伸手來拿，懷熾隻好源源本本地把話說完。「他說， 為了你，他絕不會放棄南內。」

　　她無法抑止手心的抖顫，無法置信地取來舒河最重要的印信，兩手緊緊握住它的同 時，她也明白了舒河的決心。

　　「舒河……」宛如夢囈般的低吟緩緩自她口中逸齣。

　　見她顫縮著身子，將印信緊握在胸前的舉動，懷熾不解地低首，當閃爍不定的燈焰 照亮了她清瘦的玉容時，他的鼻頭不禁一酸。

　　「舒河，舒河……」淚痕佈滿小臉的蕓湘，哽著嗓，一聲聲地喚著他的名，再也無 法掩飾內心被人硬生生拆散的創痛。

　　一直都坐在角落不發一言的樓姜，不禁因此而溼潤了眼眶。

　　她沒想到，進冷宮以來，一直都那 堅強的蕓湘，竟會在人前，落淚失聲。

　　^+++^不止歇的咳嗽聲，在夜半時分格外擾人清夢。

　　夜深的廊上深咳聲一聲聲地徘徊著，在蕓湘掩上的房門內，樓姜正咳得驚天動地， 挖心掏肺的，幾次都像是要把肺腑給咳齣來似的。

　　一個頭兩個大的宮垂雪，神色凝重地看著終於咳完一回躺下休息的樓姜。

　　他伸手推推蕓湘，「她是不是患了什 病？」打從西風吹起後，樓姜就每日每日的 咳，咳得連他都覺得心驚膽戰，隻怕她是帶了什 病或是患了什 不冶之症。

　　「我不知道。」已經照料她數日的蕓湘搖著螓首，也不知她是染上了什 風寒才會 咳得那 劇烈。

　　咳得汗溼一身的樓姜，在聽見他們小聲的討論後，疲憊地睜開眼。

　　「我有肺疾。」她虛弱地解釋，然後等著看他們驚惶失措或是想逃開此地。

　　宮垂雪的反應僅是皺緊了濃眉，蕓湘則是睨他一眼。

　　「別這樣。」她又擰了一條綾巾，坐在樓姜的身邊替齣了一身汗的她擦拭汗珠。

　　樓姜意外地看著他們並沒有離開的意思，隨後，感激悄悄覆上她的眼眸。

　　在這冷宮中，每個知道她得了這種無法治愈的肺疾的人，哪個不是一見到她就閃得 遠遠的，因為這個肺疾，在冷宮中她沒有朋友，也無人願與她共處一室，若不是那些嬪 妃刻意想要整蕓湘，蕓湘也不會被分配到與她同處一室。

　　「好多了嗎？」蕓湘撥開她額上的一綹發，喂她喝下一碗水後輕聲地問。

　　樓姜的聲音有些便澀，「嗯。」

　　「你真的不要緊？」蕓湘擔心地看著她在燭光下的手臂，原本就瘦得令人心驚的她 ，這陣子似乎又更瘦了，臂上佈滿了淡青色的脈絡。

　　她搖搖手，「我沒事……」

　　「看過大夫嗎？」宮垂雪也湊到她的身邊。

　　「看了，他們還不是隻有還能再活幾年那句老話。」樓姜笑了笑，一點也不為自己 擔心。「算了，不必為我找大夫。」

　　樓姜話里的認命，令蕓湘聽了格外不忍，她伸手拉了拉宮垂雪的衣衫，無聲地望著 他。

　　宮垂雪有先見之明地齣聲，「不要用這種眼神看我。」這種眼神叫做有企圖。

　　她不放棄，依舊用熱烈的眼神注視著他。

　　「你到底想要我做什 ？」被她看得渾身上下都不對勁的宮垂雪，實在是太過了解 這個頑固的女人有多難纏，不得不認命地垂下頭來。

　　「帶些補品給樓姜吧。」病得這 重，光靠冷宮里的飲食是不能幫她養病的。

　　宮垂雪可不滿了，「你當我是什 ？百寶箱嗎？還是你以為想要什 隻要開開口， 我就有法子變齣來？」在這種地方，他要上哪去找補品？他若是隨隨便便就齣宮去找， 萬一他不在的時候她齣了什 事怎 辦？

　　「做件好事嘛。」蕓湘放軟了聲調，再討好地向他眨眨眼。

　　「沒看到我現在就已經在做好事了嗎？」他一手指向角落那堆由他代樓姜縫補的徵 衣，臉色更是臭到最高點。

　　樓姜扁著嘴，「縫得真差……」

　　他嚷嚷地指著她鼻尖，「再抱怨你就自已來縫！」堂堂男子漢的他，究竟是為了誰 而放下身段做女紅呀？要不是怕她沒做完會沒飯吃，他幹啥要這 委屈自己？

　　「宮少爺……」不想讓他岔開話題而進一步賴掉的蕓湘，再度在他身邊柔柔地喚。

　　他惱恨地杵著眉，「我想辦法去弄來就是了，這樣行不行？」鳥什 女人每次有目 的時，就會用這種柔性攻勢來攻擊他？

　　「麻煩你了。」得逞的蕓湘心滿意足地笑了。

　　宮垂雪挫敗地再次走向那堆衣物，滿心不情願的他忽然想到一個問題。

　　「對了，樓姜，我都沒問你為什 會被貶進冷宮。」能夠被封為婕妤，照理說她應 當是很受聖上寵愛的，為什 會落到這種下場？

　　樓姜的臉色一變，「我的情形，算是跟蕓湘一樣吧。」

　　「跟她一樣？」他頓了頓，回過身來時愣大一雙眼眸，「你是愛上了哪個不該愛的 人？」又一個背叛聖上的人？

　　「東內禁軍副統領。」

　　宮垂雪搔著發，「他……不是早就死了嗎？」在東內待那 久了，他當然聽過那回 事，可他沒想到那個事件的主角就近在眼前。

　　「他被聖上賜死，但聖上饒我一命，將我打入冷宮。」樓姜平板地淡述，素來平靜 的秀容蒙上一層黯然。

　　「聖上這 做已算是開恩了。」在見著了她眼底的那份憾恨時，蕓湘輕輕拍撫著她 的手臂。

　　她啞然苦笑，「我倒寧願聖上殘忍一點。」

　　宮垂雪皺著兩眉，「你不想活著？」能夠留她一命不賜死就算是好運了，她還有怨 ？

　　「在這裡，活著跟死了有什 差別？」死不掉，齣不去，備受其他宮蛾的欺陵，又 找不到一絲希望，隻能靜靜等著死亡的那日來臨，這何嘗不是另一種對她的懲罰？

　　「樓姜……」蕓湘蹙著眉，不知該怎 安慰她才好。

　　她試著藏住淚，「這些年來，我一直很後悔。」

　　「後悔愛上聖上以外的人？」蕓湘試探性地問，但覺得似乎不像是這樣。

　　「不，我是後悔當年我們有機會走，我卻不敢跟他一塊走。」樓姜以兩手掩住臉龐 ，「要是我當時勇敢一點就好了，他也不會因我而不肯離開，才會在事發後被處斬…… 」

　　愛情是禁不起試煉和猶豫的，稍稍一錯手，恐將後悔一輩子。

　　無論是到天涯還是海角都好，沒有錦衣玉食、眾人所奢求的生活也好，隻要兩個人 能在一起，那比得到什 都還要來得滿足，隻可惜當年她太過膽小，不敢冒險與情人離 開這座噬人的宮殿，她的猶豫延宕了時機，其他早就因聖上特別寵愛她而心生妒嫉的嬪 妃，毫不留情地揭發了她的情事，在聖上派人將她的情人帶走後，她沒有一日不活在後 悔里。

　　或許是因為處境相同，她格外能夠體會蕓湘的情形，隻是，她沒有蕓湘堅持的勇氣 ，也不像蕓湘那樣全心全意地相信自己的情人，以致她得在冷宮用一生來懊悔她的猶豫 ，可是蕓湘不同，她與舒河，應當是會有未來的。

　　宮垂雪忽然七手八腳地扶她坐起來，「好了好了，有時間在那邊緬懷過去的話，你 還不如過來幫幫我的忙。」

　　「笨手又笨腳的男人……」樓姜怔了怔，而後喃聲地抱怨著，心底很是感謝他將自 已拉齣來。

　　他白她一眼，「再羅唆你就自已做。」

　　蕓湘不語地坐在床畔，全部心思都停留在樓姜的那句話上。

　　當時勇敢一點就好了？

　　可是樓姜不知道，勇敢是要付齣代價的，她就是太過勇敢，所以才要承受勇敢的後 果。這後果，她對自己的下場並沒有悔意，她隻是很懊悔破壞了舒河的青雲之梯，也讓 他邁向理想之路，走得格外艱辛。

　　漫天星光，在窗外隱隱閃耀，像是無數燦亮的花火碎屑，正自天際灑落。

　　絲絲的冷意自窗欞間滲進，蕓湘將衣衫拉緊一些以禦夜涼，轉眼都是秋涼時節了， 不知道在宮外的舒河，他好不好？

　　再過不久，又將中秋了，記得以前舒河還未入主南內之前，時常進宮向南內娘娘請 安的他，每年中秋，總是會留在思沁宮過節，在那個月色最是美好的晚上，等到宮里的 人都睡了後，他們便溜到花園里最偏僻的一隅，兩人藏身在桂花叢里，一起過隻屬於他 們的中秋。

　　月光像條河流，銀色的光輝潺潺輕泄在他們倆身上，靠著他的胸膛仰望月光，她總 覺得，幸福在望。

　　雖然相聚的時間很短暫，可是隻要他能來，隻要能像這樣在泛著桂花香的晚上依偎 著彼此，即使不開口說話，他們也能感受到彼此的情意，隨著月兒逐漸西移，朝陽很快 會再度升起，他們又不得不再次分離，繼續在人們眼中扮演著互不相關的陌生人，但每 年這夜的回憶，卻足以供她在其他的夜晚里細細回味。

　　伸手掬一片星光，看它在掌心里閃爍。

　　她很慶倖今生遇見了舒河，因為他的齣現，她知曉了愛情酸甜的滋味，那份始終徘 徊在她舌尖的愛情餘味，至今依然縈繞在她的心稍，雖然對於舒河，她有著太多的歉意 ，但無論何時何地，她的心意不變，就如天上的星子，雖然孤單，閃耀的光輝卻永遠不 變。

　

　

第六章

　　窗外燦燦生輝的星河，似乎在夜空間輕聲低語，潺潺訴說著黑夜的心事。

　　涼風陣陣撲上舒河的臉龐，令他恍惚地走進回憶里，並不想回到眼前的現實來，在 他桌案上的臘燭已將燒盡，微弱掙扎的燈火，並沒有喚回他的注意力。

　　「王爺？」替他換上新臘燭的冷玉堂輕輕喚著齣神的他，在得不到舒河的反應後， 他嘆息地為不知自己已經呆坐在窗邊，吹了大半夜冷風的舒河多加件衣裳。

　　肩頭和身後的暖意令舒河回過神來，一低首，冷玉堂想幫他扣上衣釦的雙手正懸在 他的面前。

　　舒河怔了怔，「什 事？」

　　「很晚了，你要不要先去歇著？」近來日里他辦公的時間明顯地拖長了，而他夜里 發呆的時間也不少，再這 下去，他的身子會弄壞的。

　　「等會吧。」他收回在星夜中迷途的神智，試著讓自己回日那些還沒忙完的公事里 。

　　冷玉堂不禁要問：「你究竟在忙些什 ？」都已經被軟禁在府內了，他還能做什 事做得那 勤？

　　「這個。」舒河懶懶地將桌上一份摺子推至他的面前，自己則是把沒看完的地圖又 拿來推敲。

　　「這是……」看著看著總算有些明白的冷玉堂張大了嘴，「你想動衛王黨的土地？ 」

　　「對。」舒河邊應著邊將地圖的一端交給他要他拿著。

　　拉著地圖的他很是納悶，「你不先對西內動手？」舒河不跟與南內梁子結大的鐵勒 交手？

　　舒河扯扯嘴角，「沒有必要，就讓律滔自己去對付西內。」

　　他不做浪費時間的事，他都已經命南內的人與東內聯手罷免攝政王了，攝政王遲遲 不下台，這就要怪東內的人太不團結，東內一部分的人，不肯把所有的重心都放在罷免 攝政王上，反而想與衛王黨的人聯手削去他的王權，這下好了，重心分散導致功敗垂成 ，罷免會失敗，怪誰？他不是沒有給過律滔機會，是律滔的人自己要錯過良機的。

　　「可是你不是答應了律滔的條件嗎？」冷玉堂很煩惱律滔在吃虧了後會翻臉。「難 道你不擔心律滔齣爾反爾，而蕓美人會在冷宮里被鐵勒……」

　　「律涵是個言而有信的人，蕓湘在冷宮里會很安全的。」為了遵守承諾，律滔可是 花大本連宮垂雪都齣借了。

　　「王爺。」

　　舒河心不在焉地應著，「嗯？」

　　「你會想打衛王黨的主意，是不是因為你在……記恨？」冷玉堂不得不這 想，他 與蕓湘，就是被衛王黨一手拆散的，罷免會失敗，也是衛王黨做的好事。

　　「我還不至於公私不分。」真要記恨，他老早就直接衝著風淮那個主謀去了。

　　冷玉堂百思不解，「那你為什 要在這時候……」現在衛王黨正值壯大，而他也還 在軟禁期間，怎 看都不是個適合齣手的好時機。

　　「南內已經擬定好的計畫，不能因我個人的因素而中斷，這原本就是我預定中該辦 的事，我隻是照計畫執行而已。」他說過不會放棄南內，要是因他本身的緣故而輕易改 變苦心策畫的目標，那他還要不要爭皇位？

　　「你還在軟禁期間，私底下做這些動作，萬一被衛王黨察覺了告訴鐵勒怎 辦？」 冷玉堂最頭痛的就是這一點。

　　「你難道沒聽清楚二哥說的嗎？」舒河斜睨他一眼，「我是無限期軟禁，既是無限 期，那還管他什 軟禁期間？反正我橫豎就隻是軟禁一途而已，會不會被二哥察覺，有 差別嗎？」

　　「是沒什 差別……」好象真的是這樣。

　　舒河疲憊地深吁一口氣，「我會挑上衛王黨，是因為衛王黨控制了南方通往京兆大 半的水路與陸路，我得趁翁慶餘的錢還在咱們南內手上時，把路權買到手，不然日後霍 韃將難以北上。」

　　衛王黨有個財大勢大的翁慶餘就夠讓他頭痛了，好不容易整倒了翁慶餘，沒想到衛 王黨又有個莫無愁齣現，莫家不但擁有水陸兩路廣大的路權，還在南方擁有廣大的土地 ，他要是不快點想辦法為霍韃開條道，就怕衛王黨會把土地封鎖起來，到時霍韃的大軍 就隻能由海面東進京兆，可要由東向水域進京，卻得先過東內那一關，他並不想因此而 與津滔正式交手。

　　冷玉堂這才明白這陣子他是為了什 而忙成這樣，可是看著舒河眼眶底下的黑影， 他又覺得，使得舒河身心這 疲憊的，並不隻是公事而已。

　　「王爺，你不想去看蕓美人嗎？」他小心地問齣每個人都不敢輕易提起的事。

　　舒河閉上眼，「我想，很想。」

　　「那……」

　　「我不能去。」他一手緊按著胸口，深深壓抑著，「我怕，見了她後，我的心會更 不安分。」

　　相思是會讓人瘋狂的，以前，他若是想見蕓湘，隻要上思沁宮就可以一解相思，但 現在他卻連家門也走不齣，隻能想像著她現在的情景，並不斷地安慰著自己，她會很好 ，她不會有事，若是讓他這個飽受相思折磨的人見著了她，恐怕他就再也無法忍受分離 ，到時，他真不知要如何阻止自已別去毀了其他人用犧牲換來的好意。

　　鐵勒在表面上雖是容不下他做齣這種事，甚至對他做齣無限期軟禁的處置，可是他 也知道，鐵勒比任何人都想保住他，他不能再辜負鐵勒的心意，不能再讓懷熾失去希望 ，也不能讓蕓湘在冷宮里時時刻刻擔心著他，還有，他也不能再讓冷玉堂為他做齣傻事 。

　　他抹了抹臉，試著想振作些，「進冷宮，也隻會拖累蕓湘增添她的麻煩罷了，有宮 垂雪在她身邊，我很放心。」

　　「可是你過得一點也不好。」冷玉堂卻不斷搖首，很是為刻意為了他人而撐著自已 不倒下的他感到難過。

　　舒河不想否認，這段日子的確是很難熬，他也不曉得自己還能撐多久，可是若不找 些事做分散他滿懷的相思，他的日子會更加難過。

　　「別逞強了。」冷玉堂很想成全他，「想見她，就去吧，我會想辦法把你弄進冷宮 的。」

　　「玉堂。」他所顧慮的倒不是他自己。

　　「嗯？」

　　舒河仰首看著他，「往後，別再做齣上回那種事，不要為我犧牲。」要是他再進冷 宮，他擔心鐵勒會找冷玉堂的麻煩，最起碼在鐵勒的怒氣消減一些前，他得暫時安分些 。

　　冷玉堂沒想到舒河還記得那件事，他一直以為，對人冷漠的舒河不會在乎的，即使 是侍奉他多年的親衛也一樣，沒想到，舒河卻一直都放在心上。

　　舒河自嘲地笑，「你也知道，我沒什 朋友。」這些日子來，律滔離開了他，樊不 問被處斬了，蕓湘也被關進了冷宮，隻剩下一個對政治熱情過頭的懷熾，要是連冷玉堂 都不在他的身邊，日後他想要說說體已話，恐怕也沒有人能夠聆聽。

　　隱約地聽明瞭他的話意，冷玉堂這才猛然察覺到自己對他的重要性。望著此時看來 分外孤單的舒河，他不禁有些懷念，從前和律滔、樊不問他們打成一片的那個舒河。

　　分不清的悲喜繞在他的心頭上，令他，有些哽咽。

　　^$^「她因我而病了嗎？」

　　樓姜緊張萬分地問，身邊的宮垂雪則是沉肅著一張瞼，反反復覆地為蕓湘把脈，試 圖弄清楚這是怎 回事。

　　中秋過後，樓姜的病況加劇，日夜照顧她的蕓湘也愈來愈疲憊，整個人明顯地瘦了 一大圈，在這晚，擔心她身子會不堪負荷的宮垂雪，才想叫她換手休息一會，沒想到她 卻當著他的面倒下，這嚇壞了他，也把樓姜給嚇下病床來趕快讓位。

　　「她怎 一動也不動？你究竟會不會醫理？她到底是怎 了？」遲遲得不到他的回 應，樓姜一長串的問號又鑽進他的耳里。

　　宮垂雪不耐煩地瞪她一眼，「你先別吵。」

　　「我……我去找掖庭，我去請她叫大夫……」她慌張地左顧右盼，末了趕緊穿鞋想 齣門。

　　「別去。」宮垂雪猛然伸齣一掌拖住她。

　　樓姜回過頭來，萬分不解他眼眉間的愁雲。

　　「別去？」她心慌意亂地坐回蕓湘身邊。「為什 ？」蕓湘的臉色這 難看又虛弱 ，一定是病了，病了怎能不去找大夫？

　　他頹然地嘆口氣，「你一去，她就死定了。」

　　「怎 說？」

　　宮垂雪兩手伸進濃密的發里，萬分無奈地說齣他的診斷。

　　「她……可能是有孕了。」蕓湘的脈象一探再探，再怎 探就是有孕之象。

　　「有孕？！」樓姜震驚地揚高音量。

　　「小聲點。」他忙不迭地捂上她的嘴，就怕隔墻有耳。

　　「怎……怎 會？」腦袋亂成一團的樓姜頓時慌了手腳。

　　宮垂雪賞她一記大白眼，「不是怎 會，而是怎 辦？」要解釋怎 會還不簡單， 藍田種玉的人當然是舒河那傢夥，現在要命的是，他們該怎 面對這個措手不及的大問 題。

　　「對，怎 辦……」她聽得頻頻點頭，然後可憐兮兮地望著他，「怎 辦？」

　　他抓著發，「不要什 都問我好不好？我也很想知道怎 辦啊。」他就知道這差事 不好幹，什 奇奇怪怪的意外狀況都有。

　　「在吵什 ……」睡了好一陣子的蕓湘被他們兩人的音量吵醒，迷迷糊糊地揉著眼 。

　　「蕓湘……」樓姜等不及想告訴她這個嚴重的大事。

　　宮垂雪卻拉住她，直向她眨眼暗示。

　　樓姜很堅持，「不能不告訴她。」怎 能不說？現在要是不快點解決這個問題，蕓 湘日後恐會有橫禍了。

　　「告訴她的話，你會後悔的。」宮垂雪煩惱的方向卻跟她有所齣入。

　　「告訴我什 ？」已經清醒大半的蕓湘在床上坐起身，好奇地看著他們倆與平日迥 異的神色。

　　「你……」樓姜試著想開口，可一時之間卻找不到適當的詞句。

　　「你們的臉色怎都這 難看？」她懷疑地看著自己，「我病了嗎？」該不會是他們 認為她病了，所以才在擔心？

　　樓姜撫額輕嘆，「不是病……」

　　「是病的話那還好解決一點。」宮垂雪不斷爬梳著發，試著想在這混亂的情況下快 點叫他的腦袋發揮作用。

　　研究了他們的表情後，蕓湘開始回想方才她究竟發生了什 事，她記得在她昏倒前 ，她……對了，她怎 會忘了另外一件事？

　　「我有孕了？」一抹細緻的微笑，悄悄在她玉容上浮現。

　　他們倆齊首轉向她，〔你怎 知道？」這下都不必想該怎 告訴她了。

　　「身子是我自己的，我當然知道。」其實在前陣子，她就有這猜測了，隻是這陣子 忙著照顧樓姜，以致她都把這事給忘了。

　　「你是什 時候和舒河……」想問清她懷孕多久的宮垂雪，問得結結巴巴，不一會 又敲著自己的頭，「我問這個幹嘛。」

　　樓姜握住她的手，「這件事，你要不要告訴滕王？」唯今之計，隻有把舒河找來與 他商量一下後路。

　　她卻搖首，「別告訴舒河。」

　　「怎 可以不告訴他？」這事舒河也有份，不告訴舒河，她是想一個人在冷宮孤軍 奮戰嗎？

　　「若是告訴他，情況會更糟的。」以舒河的脾氣來看，隻怕他會採取激烈的手段把 她弄齣宮，好不容易朝野才逐漸平靜，舒河要是再挑起爭端的話，隻怕這日的後果就很 難收拾了。

　　「不告訴他的話你要怎 辦？」宮垂雪雖然很欣賞她的勇氣，可也不得不考慮到現 實問題。

　　她毫不考慮，「我要生。」

　　這 多年來，她一直都想為舒河生個一子半女，雖然這孩子來的不是時候，但她還 是很想生下有他們兩人模樣的孩子。而且，有了這孩子的陪伴，她就不會再那 孤單， 也不會那 思念舒河，更能耐心地待在冷宮里等待他。

　　聽完她這句話後，室內的其他兩人陷入長久的沉默里。

　　「不管怎 樣，我都要生。」以為他們沒聽清楚的蕓湘再次重申。

　　「不行，說什 都不行！」宮垂雪第一個跳起來發難。「你不想要命了嗎？還是你 以為生孩子這種大事不會有人知道？」他之所以不想讓樓姜告訴她，就是怕倔強的她會 決定把孩子生下來。

　　回神的樓姜馬上介面遊說，「他說得對，被貶的嬪妃在冷宮產子，這是多大的一條 罪？就算你不顧自己，你也得想想滕王，那些有心想害滕王的人，一定會利用這個機會 對付滕王。」

　　「舒河可以保護自巳。」相較於他們的緊張，蕓湘卻一點也不擔心。

　　「他能保護自己？」宮垂雪不可思議地繞高了眉，「他都已經是泥菩薩了，他還能 怎 保自己？」她以為舒河有三頭六臂嗎？弄大了她的肚子後，舒河怎可能再度全身而 退？

　　「舒河擁有南內做為後盾。」她說得很篤定，「何況還有聖上在，舒河不會有事的 。」既然鐵勒都因聖上而不革舒河的王權了，那 聖上會執意保護舒河，定是有他的用 意。

　　「你能擔保？」宮垂雪的臉上寫滿了懷疑，根本就不相信捅大了樓子後，聖上還會 繼續為舒河撐腰。

　　「嗯。」

　　「就算不告訴他好了，你呢？你能保住自已嗎？你認為你真能在冷宮生子？」一想 到要面對那一大票的女人，宮垂雪就愈想愈是苦惱。

　　蕓湘水盈的眸子轉至他身上，「如果你們願幫我，加上律滔如果說話算話的話，應 該可以。」

　　宮垂雪掩著臉，「我就知道……」擺明瞭就是要找他麻煩。

　　「拿掉吧，為了你們著想，還是別生了。」雖然不忍，但樓姜仍是在她耳邊苦口婆 心的勸，就盼她能夠回心轉意，不要去冒那個險。

　　蕓湘隻是低首撫著尚未隆起的腹部，嘴邊帶著輕淡似無的笑。

　　「這可是死罪啊。」樓姜忍不住低叫。

　　「我要生，我不會改變心意，別勸我了。」打定主意的蕓湘拍拍她的掌心，而後靠 在墻上不再多語，表明瞭不想給他們轉圜的餘地。

　　「真是……」宮垂雪無奈地仰天長嘆，也隻好陪她下水了。「你看著她，我齣宮一 下。」

　　樓姜拉住他，「你去哪？」

　　「當然是找人想辦法讓她生孩子！」

　　^O^半夜被人挖起來的懷熾，愣大了嘴久久沒有反應，以為自己還在方才的惡夢里 還沒醒來。

　　「她……有孕了？」他小心翼翼地求證，在心底不斷祈禱是他聽錯了。

　　「對。」宮垂雪沉重地頷首，順便打破他的希望。

　　找救兵找上懷熾的宮垂雪，顧不得三內之別地找上了懷熾，隻因他實在不敢告訴律 滔，就怕律滔知道了後，又會擺一張陰陰晴晴的臉，讓人搞不清他究竟是在吃醋還是生 某種不知名的悶氣。

　　懷熾愕然地靠回椅內，許許多多的念頭一下子集體涌向他的腦海，令他一時不知該 怎 理齣個頭緒來。

　　「王爺，你認為該怎 辦才好？」他可不是專程來看懷熾發呆的。

　　懷熾急急回神，「當然是叫她把孩子拿掉！」還能怎 辦？想來想去就隻有這條路 可選。

　　宮垂雪嘆口氣，「她不肯。」

　　「她知不知道她是在什 地方？或許她現在還能瞞得過一時，但日後事情還不是會 在她肚子大起來後走光？」他不是不能體諒蕓湘的心情，隻是……隻是要看情況嘛，在 這節骨眼上頭，她還要生孩子？

　　「這些蕓美人都知道，但她還是堅持要把孩子生下來。」

　　「她怎 那 固執？」轉眼間，另一個為蕓湘頭疼的人，臉上也齣現了和宮垂雪一 模一樣挫敗的神情。

　　宮垂雪已經想不齣辦法了，「我看，咱們不如把這件事告訴滕王，就由滕王來拿主 意，畢竟，他是孩子的爹。」

　　「不行，絕對不能告訴他！」懷熾強烈反對，直向他搖首，「要是四哥知道了，萬 一他又因此而做齣什 事來怎 辦？」舒河若是知道了……老天，他根本就不敢去想舒 河知道了後會發生什 事。

　　他莫可奈何地攤著兩掌，「但也不能就這 放著蕓美人不管啊。」現在要是置之不 理，肚子大了時怎 收拾後果？

　　「想辦法……」懷熾推開坐椅煩躁地在屋內走來走去，口中還不時喃喃有聲。

　　「什 ？！」宮垂雪一時沒聽清楚。

　　「得想辦法瞞天過海，絕不能讓四哥也不能讓二哥知道……」懷熾踩著急促的步伐 ，邊走邊想著鐵勒將會有什 反應。

　　「紙包不住火的。」這種事再怎 瞞也瞞不住，除非蕓湘能夠避開眾人的目光，或 找個地方躲起來偷偷產子，不過以她的處境來看，這兩者皆不可能。

　　懷熾回吼他一聲，「就算是紙，它也得包住火！」

　　「王爺，冷靜點。」隨侍在側的冷天海，止住他的腳步將他給拖回椅上坐下。「現 在不是發火的時候，還是先想想退路吧。」

　　懷熾怔愣了一會，發覺他說得也有理，他的確是被這意外的消息給弄亂了譜。

　　「你先把這消息瞞著。」他深吸口氣，兩眼看向身負重任的宮垂雪。

　　「瞞不住時呢？」宮垂雪聽得兩眉都緊緊糾結在一起。

　　他咬著牙，「去叫冷宮的女人全都閉嘴，不許任何人把消息泄漏齣去。」

　　「辦法呢？」一旁的冷天海想了想，心底也隻有一個法子。「賄賂她們嗎？」說不 定冷宮里的人會看在錢的份上安靜一點。

　　「嗯，到時就去我的庫房里提錢，不管是要多少，儘量塞住她們的嘴就是。」懷熾 也認可他的作法，隻希望這兩種作法能夠讓蕓湘安然過關。

　　「沒用的。」深知冷宮內情的宮垂雪卻潑他們一盆冷水。「那裏的女人一個比一個 貪婪，要完了這一回定會有下一日，她們的嘴，永遠也塞不起來。」

　　「這……」這下冷天海也無計可施了。

　　懷熾冷冷地開口，「那就採二哥的作法，封住她們的嘴。」

　　冷天海難以置信地揚高了音調，「王爺？」他到底有沒有說錯？

　　「我……不得不這 做。」不知還能怎 辦的懷熾將臉龐埋進雙掌里，語調里藏不 住他的心酸。「不這 做的話，四哥會死的，他會死的……」

　　還能怎 辦呢？事已至此了，想要挽回也是枉然。

　　在今夜之前，他一直都不明白蕓湘愛舒河有多深，也始終認為舒河不值得為她付齣 那 多，他總在蕓湘的身上找著舒河為她傾倒的原因，或是想探測一下蕓湘對舒河的情 意有多少，可是當他知道她願冒死生下舒河的孩子時，他才知道，愛情本就是兩難的問 題，根本就與誰給得多、誰給得少無關。

　　如今，他終於明白當年他要娶堤邑過門前，為什 舒河會語重心長的告訴他，愛情 不是遊戲，那是會要你賠上一輩子的賭注。舒河這個過來人，他早就把一輩子賭在這上 頭了，和蕓湘一樣，不顧性命地選擇去愛。

　　宮垂雪清清嗓子，「我看，就先用賄賂這辦法好了，至於會不會有人說齣去，這個 交由我再想法子。」封嘴的法子，另外再想，還是別讓懷熾做壞人。

　　「嗯。」懷熾並沒有抬首，隻是悶聲應著。

　　「我先回宮了。」宮垂雪不想再去干擾懷熾的心緒，隻是轉身向冷天海交代，「記 住，千萬別讓滕王知道。」

　　冷天海明白地頷首，在送完客後，走回懷熾的身旁輕推著他的肩。

　　「王爺？」

　　懷熾低啞的聲音自指縫間逸齣，「傻子，那兩個傻子……」

　　^_#用生重病當藉口？不好，太假，也很快就會被拆穿底細。

　　公事太忙沒空過去？騙別人還有用，可南內的公事有一半都是舒河在做，騙不過。

　　他有私事？舒河一定會問他是有什 私事，然後很快就發現他在說謊。

　　怎 辦……雖然，事前已經做了很多心理準備，也想了很多藉口，決心不到必要關 頭絕不上滕王府，以免會被精得像隻狐狸的舒河給看穿他想隱瞞的事，可是當南內娘娘 托他到滕王府探視被軟禁的舒河，而他又推不掉這個人情時，懷熾真的好恨自已為什 沒有律滔那個偽君子那 機靈。

　　舒河不知道坐在對面的懷熾已經發呆多久了，打從他進來後，他就隻是有一句沒一 句地說些問候的話，說完了就急著想回雅王府，但在被留客不能輕易脫身時，他就用那 臉呆相來打發一切。

　　他以指輕敲桌面，「老九，你最近是在忙些什 ？」先投石問路好了。

　　「私事。」懷熾回答得很快，快得……有些急。

　　舒河多疑地看著他那跼踀不安的模樣，尤其是那張藏了心事的臉，每當兩眼看過去 時，他的眼眸就會不由自主的移開。

　　「為什 不敢看我？」是外頭又發生什 事了嗎？還是懷熾隱瞞了什 與他有切身 關係的消息？

　　他擠齣笑意，「有嗎？」這就是他不願來滕王府的原因，每回被舒河那雙鷹似的眼 盯上，再怎 想藏的秘密，也會被扯齣蛛絲馬跡。

　　舒河懶得再跟他拐彎，「前陣子宮垂雪為何會夜半到你的府上？」宮家的人還不至 於會另投新主，而懷熾跟宮垂雪也無交情可言，無緣無故會夜半到他府上去？有鬼。

　　「你也派人在冷宮盯著？」

　　「先回答我的問題。」舒河不想讓他含混過去，盯住他的眼眸炯炯專摯，「蕓湘齣 了什 事？」

　　懷熾一手掩著臉。老天，他也別發現得這 快，這下還談什 瞞天過海？事情就要 提前曝光了。

　　「老九。」他的聲音里漸漸充滿了不耐。

　　「就是蕓美人她……她……」懷熾咬咬牙，但到後來，話還是又縮回口中。

　　舒河霍然起身，「再不說我就親自去看她。」

　　「四哥……」大驚失色的懷熾忙拉住他，直在心底衡量著到底是南內重要還是舒河 重要。「我說，我說就是了，但你得保證你絕不會亂來。」

　　因他的話，陣陣不安掠過舒河的心頭。

　　蕓湘齣事了？還是宮垂雪保護不周，讓她又受了什 傷害？不會是皇后或是律滔改 變心意了吧？

　　「她有孕了。」在他還未推測齣答案前，懷熾直接把事實送上，中止了他的猜疑。

　　他的腦際有一刻空白，「誰？」

　　「蕓美人。」

　　舒河的眼眸倏然睜大，震愕地鬆開懷熾的手，他退至桌畔一手按著桌面撐持著自己 。

　　〔四哥？」懷熾不安地看著他的表情。

　　她有孕了？

　　幾乎忘了該怎 呼吸的舒河，分不清此刻的這份感覺到底是快樂還是痛苦，一份屬 於他與蕓湘的骨血形成了，並再次緊緊牽係著他們，可是它所形成的喜悅，卻是建立在 蕓湘的生死交關之處，追在她後頭終將會到來的懲罰，像是揮不去抹不掉的龐大夢魘， 正一步步地吞噬著她。

　　在這個時候，他怎能離她離得那 遠？她一個人怎能面對這處境？這時候，他該待 在她身邊的，他還記得，蕓湘一直很想要有個孩子，如今她的願望終於成真了，可卻不 是在被允許的時候……不，他們永遠也不會有被允許的時候。

　　為什 這 小的一個願望會是種奢求呢？他們並不貪婪，從開始到現在，他們都沒 有想在那些不允許他們的人身上得到認同或是祝福，他們隻是想在一起，就隻是這樣而 已，這也算是個很奢侈的心願嗎？

　　「為什 不告訴我？」也不知蕓湘有孕多久了，他甚至不知道蕓湘現在的狀況，為 何他們要瞞著他？

　　「為了你；為了她，也為了南內。」懷熾別過頭，覺得此刻他再怎 說，都會是一 種錯。

　　舒河深深地喘息，「蕓湘……打算怎 做？」為她好，那個孩子不該在這時齣生， 但同樣的，真要體諒她的心情，那就不能捨棄那個孩子。

　　「她堅持要生下來。」對於蕓湘，懷熾不知是該怨還是該憐。「她也真是的，明知 道這種事根本就紙包不住火，她還一意孤行……」

　　舒河低垂著臉龐，雙肩不斷顫抖著，他忽地一把緊握雙拳，力道之大，令絲絲鮮血 溜齣他的指縫間。

　　一陣寒意剎那間籠在懷熾身上，「你在想什 ？」

　　「我不想再維持假像。」他抬首，眼眸炯亮如星，「既然包不住火，那就讓它燒起 來吧。」

　　「你別亂來！」懷熾忍不住在他耳畔低叫，並在他移動腳步前先一步地攔在他的面 前。

　　他清晰地開口，「我要把她接齣來。」

　　到此為止，他不想再日日哄騙自已沒有了蕓湘他還可以過下去，他也不想任命運再 捉弄他一回，隻要一想到懷有身孕的蕓湘在冷宮里受罪，還冒著事發將要面臨嚴重後果 的風險，他便不想再求全些什 ，因為，他的心痛是真的，不捨也是真的，那無法填平 的思念，更是折磨得他生生死死，回想起蕓湘的這一切都是他造成的，他更是難以彌疚 。

　　再也不了，心痛的滋味是這 難受，如果這已是地獄，那 還有什 能比這更糟呢 ？連蕓湘都那 堅強地在等他了，他怎 還可以待在原地不動？

　　「四哥……」懷熾緊緊拉住他的臂膀，「求求你，別在這時衝動，不要讓你的心血 功虧一簣。」

　　舒河回過頭來大聲喝問：「難道你要我眼睜睜的看他們母子死在冷宮嗎？」

　　「我……」懷熾也覺得很為難，可是現在他若是置自己的安危於不顧，他豈不是更 保不住蕓湘？

　　「王爺。」帶著一份慌張的神色，冷玉堂忽然推開緊閉著的房門。

　　「跟我到冷宮去。」見他來得正好，舒河急著撇開懷熾走向他，打算與他趁夜就到 冷宮去接人。

　　冷玉堂卻拉住他，「王爺，有件事，你最好是聽一下。」

　　「什 事？」舒河也發覺他臉色不對的停下了腳步，很納悶這 晚了還會有什 事 。

　　「方纔自翠微宮傳來消息，聖上派人前去東瀛。」相信天明以後，這個消息就將傳 遍全朝了。

　　「東瀛？」舒河怔了怔，「父皇派人去找大哥？」

　　「很可能是。」現在每個得知消息的人都是這 推論著，並不斷猜測聖上為何會在 此時決心找回太子臥桑的用意。

　　「父皇是想把大哥找回來嗎？」懷熾走至他們的身旁，心底所想的也和冷玉堂一樣 。

　　舒河卻是臉色大變，「不對勁……」

　　「哪不對了？」他們兩人繞高了眉。

　　他直接指齣疑點，「大哥一走就是兩年多，這兩年多來，也不見父星曾派人去找過 他。」

　　懷熾總算聽齣端倪，「難道說……」該不會是父皇想讓臥桑繼位？不對，若是要臥 桑繼承大統，當年父皇就該攔著臥桑齣走了，可要不是這樣，那 父皇他為何……此時 等候在外頭的冷天海也頂著一張蒼白的臉衝進來，兩手按著門框不斷喘息。

　　「王爺，宮人來報，聖上有旨，宣眾皇子即刻入宮，」

　　「在這時候？」舒河不斷在心中盤算著時間與原由，轉眼間，一個令他心驚的答案 已呈現在他的腦獲里。

　　冷天海再接續道齣另一項消息，「另外，攝政王也已撤除對滕王的軟禁禁令，請滕 王馬上移駕翠微宮。」

　　「糟了，父皇他……」懷熾霎時恍然大悟，急急轉身看向窗外。

　　舒河緊鎖著眉心，「父皇病危了。」

　

　

第七章

　　深秋了，天候變得有些清寒，午後的日頭落得早，在翠微宮深處，宮人們一一燃起 溫暖的火把調節氣溫，燃燒的松木香味泛在空氣里，聞起來像是秋天蕭索的味道，柴火 在盆內叢叢燃燒的響聲，在暗無人聲的清涼殿上迴響起來，格外清晰。

　　在面謁過聖上後，舒河退齣層層帷幕外，心思百般複雜地看向與他同在一殿的人們 。

　　聽太醫說，父皇的時日不多了，此刻，隔著金黃色的帷幕，三內娘娘隨侍在父皇病 榻前，三內六相全都在殿後候著，身在京兆的皇子們，此刻也已全部到齊，他們這些兄 弟，已經好久沒像這樣聚在一起。

　　在最後一個星子懷熾退齣帷幕後，舒河便與殿上的人們一起捺著性子開始等待。帷 幕內，隱隱約約可聽見聖上虛弱乏力的聲音，以及冷天放恭謹的應答聲，聆聽著里頭模 糊不清的交談聲，他們這些等在外頭的人是愈等愈心急，也不知聖上究竟是想做些什 。

　　好半天，聖上的聲音終於停止，冷天放也退齣帷幕外。

　　「傳聖諭，諸皇子與六相聽旨！」冷天放轉過身，站直了身子朝一殿的人們宣怖。

　　所有人整齊一致地朝宣旨的冷天放跪下，此時此刻，每顆忐忑的心都跳得那樣快， 人人皆緊屏著氣息，等著冷天放開口說齣讓全朝等待已久的下一任太子的名字。

　　冷天放以洪亮的音量與穩定的速度，平緩地傳達聖上所交代的話。

　　「刺王鐵勒，即刻卸下攝政王之職發兵北狄，務必於帝駕崩百日內攻陷北武國，以 慰帝日後在天之靈。刺王若不發兵，則視為叛臣，撤銷所有封號王權軍職。」

　　垂首跪列在地的鐵勒聽了，全身倏然繃緊，同時也震愕地將一雙拳頭握得死緊。

　　冷天放頓了頓，繼續說齣未完的內容，「刺王發兵後，命三內六相聯合輔政，大內 禁軍與護京兵團軍權移交予一品武將冷天放，襄王朵湛於帝百日當天開封手諭遺詔宣佈 下任新帝，百日內，除大內禁軍與護京兵團外，京兆繳械，私自於京兆內興兵者皆視為 謀反，殺無赦，欽此。」

　　殿上所有的人，在冷天放收聲不語後，心底頓時泛起同樣的疑問。

　　就這樣？就隻有這樣？

　　太子呢？下一任新帝又是誰？

　　「臣等遵旨。」在冷天放等待的眼神下，得不到答案的眾人，不情不願地深深俯地 應旨。

　　「慢著。」就在冷天放轉身想走回帷幕內時，風淮站起身來叫住他的腳步。

　　冷天放緩緩回過頭，沒想到第一個反彈者會是他。

　　「父皇不讓太子臥桑回朝繼位嗎？」風淮攢緊了一雙劍眉，表情顯得陰晴不定。

　　他最是不解的就是這個，既然父皇都已經下令派人去東瀛尋回臥桑了，那 父皇為 何不等臥桑回來後，直接把皇位交給臥桑，反而要他們等朵湛開封手諭？難道手諭里頭 寫的人名不是臥桑？

　　「前太子棄位在先，失格，另封洛王。」轉身徵得了帷幕後的聖上允許後，冷天放 索性扮演起了解答的角色。

　　風淮愣了愣，「那 下一任新帝是誰？」果然不是臥桑。

　　「聖上百日時，襄王會於太廟公佈天下。」冷天放的兩眼轉落在朵湛的身上，令殿 上的人們紛紛轉首看向朵湛。

　　臉色也沉重得很的朵湛，無視於所有人急於求解的目光，硬是閉上嘴不發一語。

　　對這旨意滿肚子不贊同的律滔，也接著提齣疑問。

　　「國不可一日無君，父皇這 做，豈不是有悖宗法？」開什 玩笑，要他們等到百 日？在場有哪個人等得下去？而且，誰知道這百日里的變數又有多少？

　　「聖上這 做，主要是為了下一任新帝著想。」冷天放刻意說得話中有話。

　　律滔頓愣了半晌，隨後立刻把他的話聽明白。

　　原來，父星也怕現在點明瞭太子人選後，其他落選的皇子們，必定會心有不甘的想 除去太子，所以才想在下一任新帝登基前，先把局勢穩定，讓諸王們結束所有紛爭，好 讓下一任新帝可以無後顧之憂的登基……可照父皇的旨意做的話，那他們這些都有意為 皇的人怎 辦？現在可是標準的人人有機會，人人沒希望，這豈不是要他們在百日之前 打倒其他也有可能性的皇子？最要命的是，萬一父皇手諭里的太子輸了，而不是太子的 人卻勝了呢？父星怎 能篤定手諭里的那個太子，必定能在百日之前打倒諸王順利接下 帝位？

　　「豈有此理……」弄清楚冷天放話意的懷熾，也受不了地跟著發難。「太冒險了， 這根本就一點道理也沒有。」

　　冷天放挑高了眉，「你想抗旨？」

　　「我……」懷熾才想要開口，所有人便一致用眼光示意他別亂嚼舌根，讓他硬生生 地咽下這股悶氣。

　　封住了懷熾的嘴後，冷天放又走回帷幕內，改向另一人傳旨。

　　「娘娘，聖上也給了您一道口諭。」解決了朝政與皇子們的事後，聖上也對後宮有 所安排。

　　神情疲憊的皇后，在西內與南內娘娘的攙扶下跪地接旨。

　　「蕓美人於百日後白綾陪殉。」冷天放不大不小的音量，正好讓帷幕里里外外的人 全都聽見。

　　什 ？！

　　舒河猛然抬起頭，一個箭步想要衝上前抗旨，站在他身旁的律滔，眼明手快地一手 抓住他，用力將他拖回原地，不想讓他在這 多人面前做齣傻事來。

　　「忍。」律滔在他耳邊小聲地說著，而察覺情況不對的懷熾也飛快地趕過來幫忙。

　　「臣妾遵旨。」緩緩地，帷幕內傳來皇后接旨的回聲。

　　遭人箝制住的舒河，霎時止住了所有的動作，簡直不敢相信他耳邊所聽見的。

　　遵旨？她怎 可以遵旨？她分明就承諾過會保住蕓湘的性命，身為一國之母的她， 怎可以齣爾反爾就這樣答允了父星？她到底把蕓湘的命當成了什 ？

　　「時候不早了，請諸位王爺和大人回府歇息。」也發現場面不對勁的冷天放，隨即 揚手招來殿上的侍衛送客。

　　大殿上齊聲響起，「臣等告退。」

　　「走吧，現在你說什 都沒用的。」懷熾使勁地拖住不肯離開的舒河，在侍衛前夾 趕人前，與律滔合力把他拖齣殿。

　　天色漸暗，夜風幽幽揚起，將翠微富宮廊上的火把吹得奄奄欲熄，令蜿蜒的長廊上 更顯得陰暗。

　　被人拖著走的舒河，此刻心情全沉浸在聖上與皇后的那兩句話里，心神有些恍惚的 他，走在曲曲折折的長廊上，一根根廊柱在黑暗中不斷後退的連續光影，在他的眼中迷 蒙地形成一道破碎的流光，颯颯如泣的西風，更是將他的心吹得七零八落。

　　直至步下了宮階來到宮外，一陣冷風拂上了他的臉龐，同時也半吹醒了他的神智。

　　他定下腳步，在律滔與懷熾都不解地轉過頭來時，他奮力掙開他們，掉頭急急往回 走。

　　「你想做什 ？」律滔拔腿追上他，氣急敗壞地將他給攔下。

　　舒河舉步繞過他，「告訴父皇實情，我要救她。」他要去向父皇說明他們倆有多相 愛，相信父皇隻要明白了，就會收回成命不為難他們的。

　　「你瘋了？」律滔緊緊握住他的手臂，「你會死的你知不知道？」父皇的話都已經 說齣口了，再去的話他豈不是抗旨？

　　「放手。」舒河淡淡地道，兩眼一瞬也不瞬地看著翠微宮的方向，可是眸子里，卻 沒有焦距。

　　律滔試著搖撼他，想讓他清醒一點。「你想想，父皇會要她陪殉定是故意的，就算 你去說了有什 用？」

　　「我要救她，我要去救她……」舒河像抹風中飄蕩的遊魂，隻是麻木地一再重復著 他的心願。

　　將他所有的心碎盡收眼底的律滔，再也藏不住那份為他擔憂的心情，心痛不已地攬 住他的肩。

　　「舒河！那是聖諭，不可能改變的！」為什 要執迷到這種程度？他怎 可以就這 樣拋棄自己？

　　在他溫暖的體溫中，舒河的眼眸動了動，淚水漫上了他的眼眶。

　　「我不能什 都不做，我不能……我……」他汲著淚，斷續的話語幾乎不能成句。

　　「舒河……不要這樣……」律滔伏在他的肩上哽咽地懇求。

　　枯站在一旁的懷熾，不知該如何是好地垂下頭。

　　人立風中，舒河靜靜聆聽著西風將他們的衣衫吹得拍飛作響的聲音，未齣眶的淚已 消散在風里，不留痕跡，就和一切過往一樣，再尋不遇。

　　「父皇還沒駕崩，也還有百日不是嗎？」冷不防的，朵湛冷淡的聲音來到他們的身 畔。

　　舒河眨了眨眼，有些回神，輕輕推開律滔後，回過頭看著一直都把他們當敵人看的 朵湛。

　　「在百日前，你還有機會。」始終記得蕓湘那張堅定不移的臉龐的朵湛，也希望舒 河給她一個在執著之後該得到的甜美果實。

　　在百日前？

　　在百日前……在蕓湘被賜死前，他還是有機會挽回的，隻要在父皇駕崩前想辦法讓 他收回成命，那 ，這便不是抗旨……「二哥已不再是攝政王。」朵湛接下來說的就比 較拐彎抹角。「別忘了，軟禁你的命令，已經失效。」

　　舒河恍然大悟，「你……」如此一來，他便可走齣囚禁他的滕王府，正大光明的去 為蕓湘奔走。

　　看他已懂了大半，朵湛的好人也就做到這裡為止，不等他把話說完就徑自轉身離開 。

　　「你要去哪？」在舒河也跟著大步邁齣腳步時，站在原地的律滔，不解地看著他 和方才截然不同的前進方向。

　　「救人。」還有百日，一切都還來得及的。

　　「他不會有事的。」被撇下的懷熾，難得地對律滔開了口。

　　律滔轉身向他，很意外甚是討厭他的懷熾，竟會主動和他說話。

　　「五哥。」帶著一些不自在和尷尬，懷熾練習了好久才能把這稱呼說齣口。

　　「嗯？」他揚高兩眉。

　　「謝謝你。」為他幫蕓湘在冷宮所做的，也為他此刻為舒河做的。

　　＊＊＊

　　在聖上召皇子們入宮後的第二日起，舒河便開始四處為蕓湘奔走，期盼能夠讓聖上 收回成命。

　　他首先來到清涼殿，但冷天放總是將他阻在殿門外，非但不讓他入內，也不肯為他 向聖上轉達隻字片語，在殿外等了幾日，他心知這法子是行不通後，隨即轉往皇后所居 的鳳藻宮，但，即使他在鳳藻宮內等過一日又一日，皇后就是日日托口不見，他已經數 不齣皇后究竟是用了多少無關痛癢的藉口想打發他了，於是，他轉而找起三內六相，希 望藉六相在朝的地位，能夠左右聖上已定的決心。

　　可是在六相中，願伸齣援手的僅有南內二相，而這二相在向聖上開口後，隨即被連 貶二品，聖上甚至立刻另外拔擢南內的人來頂替他們的位置，也因此，在有了前車之鑒 後，願幫他的人，在朝中更是寥寥無幾。

　　他也曾想過用串聯皇子的方式，可在看了左右相的下場後，他改變了心意，不想讓 懷熾冒風險來幫他，別無他法下，他隻好找上自事發後，就一直沒去看過的南內娘娘。

　　透過早晨灑落的日光，南內娘娘倚坐在椅上，緊斂著兩眉看著眼前這個看來有些憔 悴，也清瘦了不少的舒河。

　　「母后……」已有許多時日未歇息的舒河，疲憊明顯地寫在他的臉上。

　　「別說了，我不會去為你說情。」在他未開口前，深知他來這裡是為了什 的南內 娘娘，先一步否決他的請求。

　　舒河急忙想令她回心轉意，「你不明白，我和蕓湘——」

　　「不許你提起她的名字！」她憤怒難止地大嚷，氣得不停打顫。

　　他怔愣了一會，自她的眼中看見了難以磨滅的恨意。

　　「你恨她？」為什 要恨蕓湘？因為蕓湘隱瞞了他們相愛的事實？還是她也不能容 許父皇的嬪妃做齣這種事？

　　她緊咬著牙關，「我能不恨嗎？」枉費她相信蕓湘那 多年，可蕓湘卻一直在矇騙 她，還害得她的兒子落到這個處境。

　　「即使她是我愛的人？」心灰覆上他的眼眸，辛苦凝聚起來的力氣，一點一點地自 他的身體里被抽去。

　　「你……」南內娘娘幾乎無法接受這種話由他的口中說齣。

　　「為什 你們都不聽我說呢？父皇不聽，你也不願聽。」舒河疲憊地撫著額，對於 他們的態度，有些意冷心灰。「父皇不明白我與蕓湘之間的事，他也不知道我和她是真 心相愛，如果他能好好的聽我說，我相信他會諒解的……」

　　他們就隻為反對而反對，單純地盲目，寧願不去看他們認知以外的事實，也要藉他 們所得到的表面假像來欺瞞自己，做人為何要如此呢？欺騙自己，就能夠讓自己比較不 會受到傷害嗎？

　　她冷淡地開口，「你父皇就是因為明白，所以才要拆散你們。」

　　「為什 ？」既然明白，為什 不饒她一命，反而要拆散他們？

　　南內娘娘老實地告訴他，「你是個皇子，又是個將來大有所為的王爺，為免你因蕓 美人而身敗名裂，所以你父皇才不得不這 做。」

　　好個為他設想，好個不得不……為人父、為人君，父皇是有權自私的，但在成全了 他的同時，豈不是犧牲了蕓湘？

　　「她懷了我的孩子。」舒河迎向她的眼，想知道與那孩子也有血親聯繫的她，會有 什 反應。

　　她震驚地抬首，「什 ……」

　　「告訴我，你要我棄他們母子不顧嗎？換成是你，你做得到嗎？」他一聲聲的問， 每問一句，就見她的神情晦暗一分。

　　「我……」被他問得啞口無言，南內娘娘忍不住別開臉，也不知該怎 回對這個問 題。

　　「這也不能打動你嗎？」舒河嘆口氣，不想再去祈求些什 。

　　天不助，人自助。

　　若是都沒有人要幫忙的話，那 就由他自己來吧，至少誰都不必為此而為難。其實 ，除了找人代他求情外，他不是沒有別的辦法的，隻是未到最後關頭，他不想那 快就 用上那法子，但照眼前情況來看，即使他不想，恐怕也不行了。

　　「你要去哪？」驚見他抹抹臉轉身就走，南內娘娘急忙想留住他走得過快的步伐。

　　他停下腳步，「見她。」有些事，他得親口告訴蕓湘，就算全天下的人都不明白也 沒關係，他隻要有蕓湘的支持就夠了。

　　「見誰？蕓美人嗎？」她匆忙地在他背後大喊，「不許你再去見她！」

　　「母后，您不幫我沒關係，但請別阻止我。」舒河沒有回頭，再次在殿上邁開了腳 步。

　　「你想做什 ？」她緊迫在他的後頭，卻不小心被裙擺絆了一下。

　　隨侍在旁的宮娥忙不迭地前去扶住她，可是她卻揮手推開她們，張大了嘴想喚住舒 河，但在齣聲前，她的聲音卻凝澀在她的喉際間，令她發不齣聲來。

　　隻因為，她沒想到，逐漸遠去的舒河，他的步伐是那 的堅定，也那 的……孤寂 。

　　＊＊＊

　　昔日芙蓉花，今成斷根草。以色事他人，能得幾時好？

　　陪殉的消息傳至蕓湘的耳里時，她並沒有太過驚訝，這種事，史上的教訓並不是沒 有，她也多多少少能夠體諒聖上的心態，隻是這事若發生在她懷有身孕之前，她或許還 能夠服從聖命，但一日日感覺屬於她與舒河的骨血在她的腹內成長，她就怎 也沒辦法 接受聖上的這道命令。

　　在認識舒河以前，她怕青春就這般寂寞的凋零，現在，她害怕的是生命的凋零。

　　前所未有的恐懼感，一下子涌上來緊緊壓住她，將她壓得無法喘息，急於想找個解 決這難題的齣口，可是無論她再怎 想，也找不到一條能夠救自己與腹中孩子的生路。 每當她看著日升月移，感覺時間一點一滴的流逝，她便覺得追逐在她身後索命的陰影又 靠得更近了些，無論怎 逃，也逃不開那段正在等著她的未來。

　　「蕓湘。」樓姜在目光沒有焦距的她面前不斷揮手。

　　想得太過齣神的蕓湘猛然回神，迷茫地朝她眨著眼。

　　「有人來看你了。」

　　「誰？」在聖上頒了聖諭後，就連宮垂雪都被迫回東內了，誰還會來這？

　　樓姜伸手指向門口，「他。」除了那個膽大包天敢往這跑的王爺外，恐怕不會再有 人敢來看她了。

　　蕓湘的目光定止在舒河的身上，腦海中一片茫然，所有對他的思念全被這份心憂給 衝散，令她，反倒不知該對他說些什 。

　　「我有話要對她說。」舒河踏進房內，朝樓姜眨眼示意。

　　「我到外頭去……」明白的樓姜微微一笑，撈起床上的衣裳被在肩上，並在齣去時 為他們關緊房門。

　　坐在床上的蕓湘並沒有移動。

　　望著一步步朝她走來的舒河，再次在兩人相對的這個情況下，她真不知該怎 掩藏 此刻自己的心情。她不想裝作對殉葬的事一無所知，也不想讓他知道心憂如焚的她，急 需要有人來救她脫離這個困境，可是，她並不想讓他看她的淚眼，她知道，帶著一張疲 憊臉龐的他，早就為她的事做過多少努力。

　　舒河在她的身畔坐下，靜靜溫習著她的模樣。

　　有孕在身的她，並不像其他婦人一樣圓潤光彩，孱弱蒼白得令人心驚，眸里盛滿了 焦急。這不是她該有的模樣，現在的她，應該是處在暖氣融融的房里，手拈針線為將齣 生的孩子制裳繡鞋，而不是待在這擋不住冷風的地方縫補征衣，她也不該有絲毫的害怕 ，將要身為人母，她該是喜悅的。

　　他不禁憶起他一直都有個夢想，他希望，能在月亮美好的晚上，她能安然地躺在他 的懷里，一起享受夜色的寧靜、旖旎，不必在月兒西移時就急於分離，可以靜靜依偎著 彼此直至天明，就像是……就像是一對尋常的人間夫妻。

　　這不應該是個遙不可及的夢想。

　　「我都聽說了。」受不了這凝滯的氣氛，蕓湘首先打破寂靜，並努力釋齣讓他安心 的笑容。

　　舒河的兩眼落在她的臉龐上，看她的笑意，緩緩地消失在她的唇畔，再也無法撐持 偽裝下去。

　　「我知道你盡力了，這樣就夠了……」她痛苦地閉上眼，胸腔里混和著一種必須舍 與捨不得的情緒。

　　他柔聲地提醒她，「那孩子呢？你不認為該給他一個機會嗎？」

　　「你知道了？」她還不知道懷熾早就說溜嘴。

　　「知道。」舒河的大掌覆在她還未隆起的腹部上，「你不要孩子了嗎？」

　　「我怎可能不要？」熱淚滑過她的面頰，她心痛地緊緊環抱住自己，「我當然想留 住肚里的孩子，我也想看他平安齣生長大……」

　　他伸手攬她入懷，「那就別在這時放棄。」

　　「聖上都已那 說了，還能怎 辦？」蕓湘不斷搖首，太過明白他的無能為力之處 。

　　「逼宮。」尖銳的這兩字，直敲進她的耳底深處。

　　她渾身一僵，張大了水眸，「什 ？」

　　舒河的表情顯得很平靜，「隻有用逼宮這法子讓父皇收回成命。」除了這法子外， 恐怕再也沒法讓父皇改變心意。

　　蕓湘的小臉頓失血色，飄飄然的暈眩感在她的腦海流竄。

　　逼宮？用這種大逆不道的手法？她曾經想過的主意中，獨獨漏了這一項，而她不會 去考慮的原因，就是因為它風險大、也為人所不恥，而他竟連這屬於叛臣的法子都用上 了，可見，他也是別無更好的選擇。

　　「你確定要這 做？」她手心有些抖顫地按著他的胸口，止不住的寒意陣陣涌上她 的心稍。

　　他捧著她的臉龐問：「還有別條路走嗎？」能想的，他全都想過了，若不是真的別 無他法，他又怎會把這手段給端齣來？

　　她不得不承認，「沒有……」

　　舒河靠坐在墻邊，正色地與她討論起細節。

　　「二哥在集結後備軍團完畢後，日前已率兵團返回北狄，準備在與鐵騎大軍會合後 攻打北武國，我們得把握京兆防護兵力減低的這個時機，所以，咱們的行動得愈快愈好 。」

　　蕓湘蹙著細細的眉，「一定要這 趕嗎？」這樣行嗎？事前他都已經全盤計畫過了 ？

　　「我們一定要趕在父皇駕崩前逼宮，必須趁京兆還沒宣佈繳械之前就動手，否則一 旦父皇駕崩，京兆繳械戒嚴，那就什 機會都沒有了。」父皇要是駕崩了，那 逼宮也 沒意義，而且到時若是繳械，那他們還能用什 法子再進行宮變？總不能赤手空拳的去 搶皇位吧？

　　「慢著……」詫悶不已的她，提齣一個重要的問題，「霍韃還沒北上不是嗎？沒有 霍韃，事情能成功嗎？」

　　他遺憾地搖首，「雖然我已經派人通知霍韃了，隻是，他的糧草還未到齊，他本身 也還在集結南方兵力，所以恐怕沒辦法在我行動前趕日來。」

　　「那……」她愈想愈覺得這風險太大，「你手中有什 籌碼？」沒有霍韃的支持， 他還能用什 來發動宮變？南內在京兆並沒有什 兵力可言。

　　「雖然南內的水師已被定威將軍接管，但南內水師已經叛離了定威將軍，到時，他 們會來助我一臂之力。」在他被軟禁的期間，他就已經派懷熾私下去煽動南內水師了， 聽說，東內和西內也做了相同的事。

　　「萬一其他三內也像你一樣想這 做怎 辦？」他能想到這法子，別人也一定能想 得到，就怕……其他三內會和舒河同時行動，或是先一步用這法子捷足先登。

　　舒河拍拍她的掌心，「不要緊，其他三內的軍援也都未能進京，因此他們的條件與 南內相等，所以成敗的機率都一樣。」三內全隻有水師兵力，衛王黨留在京內的兵力大 半也被父皇收走了，總合起來看，他們四組人馬實力都差不多。

　　「可是衛王黨不同，他們的兵力全都集中在京兆內外。」就算衛王黨在京內的勢力 已經消滅大半，但他們在京外還有啊，一旦風淮向定威將軍要求增援，那皇位豈不是風 淮的囊中物？

　　「我已經把南方通往京兆一帶的路權買過來了，封鎖了土地後，定威將軍應該沒辦 法那 快進京。」雖然說這種作法擋得了一時，擋不了一世，可是隻要他能爭取時間有 機會到達翠微宮，到時挾天子以令諸侯，或許能讓定威將軍棄降。

　　蕓湘一手撫著胸口，掌心底下傳來心房激烈的跳動。

　　她不能否認他說得有道理，但她也沒法忘懷在這件事後所必須承擔的風險，或許逼 宮這個念頭舒河早就有了，也早已做好在逼宮後全盤的打算，可是天有不測風雲，若是 敗了，那南內以及他所要付齣的代價，並不是他們所能承擔的。

　　「蕓湘？」

　　「逼宮……」她喃聲地重復這個字眼，半晌，頹然地垂下螓首，「事成了的話，你 會成為罪人，事敗，你會被處死的。」就算能夠成功，那也是大逆不道，隻怕他要承受 一世的罵名，失敗的後果根本就不需要去想，因為，後果就隻有一個。

　　他拉近她，與她眼眸相對，「我沒辦法等到朵湛開封遺詔，他一開封，若手諭里寫 的新帝不是我，那 你就得陪殉了，因此在手諭開封前，我一定得這 做。」

　　她凝睇著他清澈的眼眸，試著挖掘齣里頭的勇氣有多少、勝算又有多少，可是她看 了半天，卻發現她從沒看過他這 沒信心。

　　「你有把握嗎？」明知道他一定會去做，可是她還是忍不住想問。

　　舒河漾齣一抹笑，「能不能成功，就看運氣了。」在這種對等的條件下，誰能有把 握？他沒有，律滔他們也都不會有。

　　「事敗的話，你一定要想法子保命，不要顧忌我……」她把心一橫，斷下決心。

　　他卻輕掩住她的唇，緩緩朝她搖首。

　　「你不答應我？」

　　舒河的指尖轉而輕撫著她的臉龐，神態安祥自適，「我們倆，不是成為千古罪人， 就是攜手共赴黃泉。」

　　淚水飛快地在蕓湘的眸中凝聚，她極力忍下，深深倚向他的懷里抱緊他的胸膛。

　　「我不怕。」強忍著欲哭的衝動，她在他懷中喃喃，「和你在一起，我什 都不怕 ……」

　　「孩子的名字你想好了嗎？」舒河慢條斯理地撫順著她背後的發，輕聲在她的耳邊 問。

　　她怔了怔，沒想到他會在這時候提起這件事。

　　「還沒有。」命名這等大事，她是希望由他這個做爹的來決定，隻是，她不知道有 沒有那個機會能夠讓他取名。

　　他在她的耳畔勾勒齣他的夢想，「等所有的事情都落幕了，找一天，我們一家三口 ，一塊來起名字好嗎？」

　　一家三口……蓄滿眼眶的玉淚，頓時脫眶而齣，蕓湘埋首在他的胸前，讓淚水悄悄 滲入他的胸膛里。

　　^_@熊熊燒起的火炬，將皇城上方的天際映染得光亮如畫，金戈與盔甲反射的光影 閃爍炫目，空氣里，醞釀著某種詭譎的氣息。

　　為免夜長夢多，南內眾臣在舒河的一聲令下，秘聚興慶宮做好逼宮的準備與沙盤演 練後，隨即暗中動員了南內水師趁夜挺進皇城，準備趁護京兵團被冷天放帶離皇城練兵 的這個機會，打算先進入四大門內，藉由地道直上翠微宮，再關上宮門拿下大內禁軍佔 領清涼殿。

　　可是，他們沒料到……其他三內也想這 做。

　　一踏進四大門內，隨即被其他三內的人馬堵個正著的南內水師，此刻正進退不得地 停軍在朱雀門下，其他三內的人馬也和他們一樣被迫停軍，各據一方遙望在四大門遼闊 的廣場中心正下方，那條能夠直抵翠微宮宮底的地道。

　　情況迅即變得虎視眈眈。

　　青龍門正下方，由律滔帶領的東內水師正摩拳擦掌地等待著，準備在上頭的號令下 襲向其他三軍，可為首的律滔卻始終保持著按兵不動的姿態，不想進一步刺激其他敵軍 ，以免造成四派人馬在四大門內火並的情況。

　　「不愧是兄弟，你們不但想的一樣，連選的時間也都一樣。」望著四大門內的人馬 ，仇項不得不感嘆大家都這 的有默契。

　　律滔的眉心幾乎連成一直線，「舒河的心很急，朵湛想要代鐵勒打這場仗，這些我 都能理解，但……」

　　「但？」

　　「怎 連老六都來了？」他不是自喻為正義之師，還有什 仁者無敵嗎？那他幹啥 也跑來湊這種亂臣賊子之類的事一腳？

　　仇項白他一眼，「他也想當皇帝啊。」

　　颯急的西風將軍旗吹搖得啪啪作響，聽得風淮一個頭兩個大。

　　站在玄武門下的風淮，此刻既要說服自己的腦海里，別再浮現不孝與不義這四字來 擾亂他的心緒，又要叫自己忍住援兵遲遲不到的火氣，可這陣惱人的西風，偏偏又擾得 人沒片刻安寧。

　　「王爺……」龐雲穿過兵衛所形成的人墻，氣喘吁吁地跑向在主帥位的風淮。

　　心急的風淮一手拉過他，「定威將軍的人呢？」

　　「短時間內到不了，滕王封鎖了土地……」負責調度的龐雲累得滿頭大汗，「若要 繞遠路，那還得再花上一段時間。」

　　「那民團呢？」失去了另外一半護京兵團後，就隻能倚靠民兵了，而民團就近在皇 城外，若想要打贏眼前這場小內戰，就隻有靠那批民團軍。

　　「民團說這 做是大逆不道，他們不願參與逼宮宮變。」想起那些在最緊要關頭上 忽然抽手不幹的民團，龐雲就想跳腳。

　　冷汗瞬間滑下風淮的額際，「情勢不妙了……」

　　位於四大門西面的西內水師，像團整齊的黑雲，靜靜盤據於白虎門下。

　　不想讓其他三內逼宮得逞，事先收到情報的朵湛，率領西內水師據於白虎門下，但 眼前的情況，似乎遠比他想像中的還不樂觀。

　　「王爺。」評估完情勢後，滿臉難色的冷天色挨站至他的身旁輕喚。

　　「有沒有勝算？」朵湛發現冷天色此刻所擺的臉色令他的心情更糟了。

　　經驗老道的冷天色遺憾地向他搖首，「照這情形來看，沒有。」

　　「能全身而退嗎？」就算打不下其他三內，也沒法進翠微宮，那至少別讓西內留在 京中的勢力全滅。

　　他搔搔發，「如果諸王都願撤兵，或許還有可能。」

　　「退兵？」朵湛低低冷哼，「他們怎有可能退兵？」既然大夥都已經撕破臉了，現 下誰要是一退，將要到手的皇位豈不就長翅飛了？

　　朱雀門下。

　　望著近在眼前，卻無法前進一分的翠微宮地道，懷熾懊惱地拚命思索著，究竟是哪 里走漏了消息，以致今夜四大門內才會如此熱鬧，可任他挖空了腦袋還是想不齣個所以 然，但就算他能想得齣來，也不能讓眼前的景況有所改變。

　　他伸手推推率領南內水師的舒河，「想到法子了嗎？」

　　「他們也跟我一樣都還在思考這個問題。」舒河撇撇嘴角，沒想到其他三內居然也 都跟他打同樣的主意。

　　「五哥和七哥不是也贊成你救蕓美人嗎？」齣爾反爾，想幫忙幹嘛又來阻撓他們？

　　他哼口氣，「他們是贊成我救蕓湘，但可不代表他們也同意把天子的位子讓給我。 」

　　「現在怎 辦？硬闖嗎？」箭已在弦上了，又不能在這時候撤，當然隻剩咬牙硬拚 一途。

　　舒河理智地搖首，「硬闖隻會徒增死傷，沒用的。」想當然，其他三內絕不會眼睜 睜的就讓他們先進翠微宮。

　　「那……」不能硬闖，難道就這 繼續等下去嗎？他們四批人馬已經僵持很久了， 再等下去，隻怕天就快亮了。

　　舒河也不知道這情況要僵持多久，隻是，此刻水師動與不動的後果皆不是他事前所 預料的，情勢也與他料想中的完全迥異，恐怕在場的其他兄弟和他一樣，此時都如鍋上 蟻，頭痛地在想該怎 打破這個意外的僵局。

　　在燃燒了快一夜後，四大門內的火炬漸暗轉為灰燼，幽暗的夜空也逐漸轉為淡粉與 微藍交織的色彩。

　　「不能等了。」舒河深吸口氣，決定就算是硬闖，也要在天明之前率軍抵達翠微宮 。

　　整齊的腳步聲忽然滲進了靜謐的空氣里。

　　「咦，那是……」懷熾突然抬首看向四周城墻上，正密集增加的人影。

　　舒河也忙不迭地抬首，瞪大了眼看著那些人據滿四大門上方後，隨即架弓瞄準四大 門內所有的人。

　　他認齣衣著，「大內禁軍？」

　　「皇城內外即刻繳械！」率領大內禁軍與護京兵團包圍四大門的冷天放，居高臨下 地站在能俯視四大門的城墻上大聲宣佈。

　　繳械……懷熾倏然想起那日冷天放在清涼殿上代父皇所傳的口諭內容。

　　百日內，除大內禁軍與護京兵團外，京兆繳械，私自於京兆內興兵者皆視為謀反， 殺無赦。

　　「父皇……」悚然而驚的懷熾，兩腳後退了幾步，失聲地掩住嘴。

　　「老天，來不及了……」舒河惶然地抬首看向遠處一身喪袍的冷天放，萬萬沒想到 ，讓父皇收回成命的希望，竟在這時離他遠去。

　　「聖上駕崩——」

　　喪鐘渾厚低沉的響聲，緩緩在晨曦的風中響起，林間受驚的鳥紛紛振翅而起，展翅 橫劃過微亮的天際，綿延不絕的鐘聲驚醒了整座京兆，同時也一聲聲地敲進舒河的心坎 里，不停回蕩。

　

　

第八章

　　封神四十八年秋，世宗病逝於清涼殿，舉國大喪。

　　同日，冷天放率軍敉平四大門內內亂，宣佈京兆繳械戒嚴，六相臨朝聯合輔政。

　　啪！

　　樓姜兩手掩著嘴，怔看著領著大批人浩浩蕩蕩直闖冷宮的南內娘娘，不遺餘力地狠 命將巴掌甩向蕓湘。

　　南內娘娘氣抖得渾身戰僳不止，「是你慫恿他造反的？」

　　她怎 也想不到舒河竟會做齣那種事，若非聖上駕崩導致逼宮不成，而六相又堅持 不處分所有興兵的皇子，以免天朝後繼無人，天曉得舒河會有什 下場？

　　蕓湘靜跪在她的面前，一縷血絲自她的唇角流下。

　　「我並不想為自己脫罪，娘娘認為是什 ，那便是什 。」逼宮未成，她固然遺憾 ，但隻要事情沒演變成她預想的最壞局面，舒河也沒有性命之虞，她就該深深慶倖了。

　　「你……」南內娘娘聽了更是心火難抑。

　　「娘娘，咱們還是走吧。」伴著南內娘娘來的掖庭輕拉她的衣袖，很怕這事會傳到 皇后的耳朵里。

　　她含怨的雙眼瞪向蕓湘，「先皇竟要你這種人陪殉……」

　　與蕓湘相處了那 多年，即使她深知蕓湘的聰明慧心，但蕓湘卻不會明白她自聽見 聖上要蕓湘陪殉以來，她的心有多痛。

　　為了聖上，她耗盡了心血，與後宮嬪妃們爭奪聖上爭奪了大半人生歲月，但即使她 能自佳麗三千中脫穎而齣，母憑子貴榮升一等貴為南內娘娘那又如何？她永遠沒有一個 完全屬於她一人獨有的夫君，也不能擁有一份可以不與他人分享的更愛，隻要宮中又新 進了一名女人，聖上對她的愛就又被剝奪了一分。

　　可是蕓湘卻可以擁有她所得不到的那些，在背叛了聖上後，蕓湘有了舒河死生不渝 的愛，這在她們這些永不能得的女人眼中看來，是何等諷刺？她原想，在世時，聖上不 能全然屬於她，那 她等到死後陪殉總可以了吧？可是蕓湘不但搶走了她的兒子，還奪 走了與聖上永遠在一起的資格。

　　「娘娘不必多慮。」聽齣了她話里深藏的怨憤，蕓湘抬首迎上她的眼，「我從不是 先皇的人，生既不同衾，死亦不同穴。」

　　南內娘娘微瞇著眼，「什 意思？」

　　「我不陪殉。」

　　「你說什 ？」聖上哪個嬪妃都沒指名，獨獨就指了她而已，聖上當然也明白紅杏 齣墻的她究竟和舒河做了什 好事，而她竟然不把聖上的考量和這 做的苦心當作一回 事？

　　「我愛的人是舒河，不是先皇。」她大聲地說齣心衷，再也不想躲藏。「況且，為 了我肚里的孩子，我不能死。」就算是有罪，那也是她一人的，她腹中的孩子不該與她 同罪。

　　「你想抗旨？」南內娘娘氣得連聲音都隱隱抖顫。

　　蕓湘沒有回答，兩手緊抱著自己的腹部，試著不著痕跡地向一旁的樓姜求援。接收 到她視線的樓姜，沉著聲，在人群中挪動腳步開始往外移動。

　　「由不得你！」被憤恨蒙蔽了雙眼的南內娘娘，累積的悽怨再也忍不住爆發齣來。

　　「娘娘？」掖庭不明所以地望著她。

　　「拿白綾來！」

　　在聽到那四字時，已到門外的樓姜，不顧自己的病體拔腿在廊上飛奔起來。

　　「娘娘，先皇的旨意是要蕓美人在百日時……」掖庭為難地皺著眉，一室人們的表 情，也顯得無法同意。「現在就要她……這……」

　　她不願改變心意，「哪來那 多廢話？反正到頭來她還不都是一死。」

　　「但……」先皇明定是百日後，此時這 做，難道皇后不會有動靜嗎？

　　南內娘娘兩眸一瞇，陰冷地看向反對的眾人，當場令眾人噤若寒蟬。

　　「她若不從，就將她架上去。」她深吸口氣，在大步踏齣房門時沉聲地交代。

　　蕓湘難以置信地看著她決絕的背影，在房門緊緊被掩上時，止不住的寒顫漫了她一 身，室內凝重的氣息轉眼間被走向她的掖庭所打散，她直搖著螓首，兩腳不由自主地頻 頻往後撤，眼睜睜的看她們取來白綾，試著將它拋上房內的橫樑。

　　「救命……」樓姜微弱的叫喚聲在空無一人的大庭上響起。

　　沒有人響應她的叫喚，所有的宮娥們，在這一日，似乎全都消失在空氣里一般。

　　樓姜頻喘著氣，慌張地站在原地思考，赫然想起，除了她與蕓湘外，所有人都在今 早被掖庭領去宮後的祠堂里悼祭先皇，可是，這也不至於讓宮中連個留守的人都沒有， 還有看管她們的衛兵也不該全都不見了才是啊，難道說……南內娘娘根本就是有備而來 ？

　　「救命……快來人救命啊！」她急忙奔至宮門門前，握拳使勁捶打著門板，希望外 頭的人能夠知情。

　　沉重的宮門在敲擊不過多久便震動了一下，樓姜收回雙手，愣愣地看宮門緩緩被人 推啟，接著，冷玉堂的臉龐便齣現在宮門的縫隙中。

　　「樓姜？」在冷玉堂推開宮門後，隨著他進來的舒河不解地看著她蒼白的臉龐。

　　「王爺！」樓姜忙不迭地撲跪至他的面前，兩手緊扯住他的白袍，「王爺，求求你 救救蕓美人吧！」

　　他猛然拉起她，「蕓湘怎 了？」他好不容易才自太廟脫身，並躲過東內的人來這 想告訴蕓湘他沒事，可是她卻齣事了？

　　她急得掉齣淚，「娘娘，南內娘娘她……」

　　舒河沒有聽完她的話尾，隨即扔下她直往里頭跑去，一路上，靜謐得太過異常的宮 院竟沒有一絲人影，就連尋常駐守在蕓湘那一院附近的守衛也不見半個人，這令他愈跑 愈急，心慌得像是那顆心再也不能安然置於他的胸坎內。

　　在他就要跑至蕓湘房間的廊上時，一拐彎，他迎面撞上了正欲離開的南內娘娘。

　　「你來做什 ？」被嚇著的南內娘娘震驚地撫著胸口，隨後立刻板起了臉龐，話里 有著明顯的阻嚇。

　　「你又來這做什 ？」舒河厲眼掃向她這個根本就不該齣現在這的人，「蕓湘人呢 ？你對她做了什 ？」

　　「我……」

　　驚見心虛自她的臉上一閃而過，舒河頓時驟感不對，在明白過來時，他已用力推開 她朝蕓湘的房門跑去。

　　「舒河！」來不及攔下他的南內娘娘在他身後大叫。

　　房門應聲被止不住的衝勢撞開，方停下腳步的舒河抬起頭，一段白綾懸在房中，遭 人推上去的蕓湘，兩手捉住緊勒住她喉際的綾巾在空中掙扎著，可是下方的宮女們卻握 住她的雙腳使勁的往下拉。

　　他駭然大叫：「蕓湘！」

　　在他的叫聲中，宮女們震愕地松脫了手紛紛回過頭來，他衝上前推開她們，急忙抱 住她的雙腿將她弄下來，甫落地，蕓湘便癱軟在他懷里劇咳不止，張大了嘴拚命汲取救 命的新鮮空氣。

　　肝膽俱摧的舒河嘶聲地吼向她們，「誰準你們這 做的？」

　　「王爺……」被嚇得花容失色的宮女們退聚至門房附近，可她們並沒有離開，似乎 仍是要完成南內娘娘的命令。

　　「滾齣去！」她們的不死心，更是令他怒火中燒。

　　冷玉堂猛然一拳擊向灰墻，在眾宮女的驚叫聲中將墻面擊齣數道裂縫，嚇得宮女們 奔齣門外走避後，他索性關上房門站在外頭，赤瞪著一雙眼看誰還敢再走近這裡。

　　「你來了……」蜷縮在舒河懷里的蕓湘，費力的抬眼，在換過氣來後疲憊得無法移 動自己分毫。

　　蝕心刻骨的恐懼感始終縈繞不去，彷彿根本就沒有離開過，舒河坐在地上緊緊將她 抱在懷中，既驚且痛，急切的喘息吹拂在她的發上，隨後想確定的吻立即落在她發上、 額上、面頰。

　　為什 老天要這 安排？每回他試著想將她拖離生死之門一步，她就再被他人推落 虎日兩大步，他再心急、再怎 想法子，總有另一段未知的惡夢在前頭等待著她，到底 他要怎 做？他還能怎 做？

　　「舒河，我好累。」蕓湘倚著他的胸口閉上眼，「我好累好累……」

　　舒河害怕地撫著她的臉龐，「蕓湘？」

　　「我撐不下去了……」溢齣的晶淚滑過他的指尖。

　　她從沒像此刻這 倦累，悲歡愁苦就像是一雙雙拖住她雙腳的手，不斷地將她往下 拉扯，令她在用盡力氣之後，再也不想掙扎什 。隻因為，他們不是沒有努力過，他們 也都不甘得不想放棄，可是在他們之間充滿了太多的不得不，即使再不願，也……不得 不。

　　自十四歲進宮，她就墜入了一場冗長的夢魘里，這宮井中，充斥著恩恩怨怨，愛恨 太過匆匆，無論是浮華煙雲還是人與人之間的真心，皆在轉眼間就消散，昔日友可以成 為陣前敵，昨日主也可以成今日索命手，在這地方，沒有什 是捉得住的，也沒有什 是可以私心擁有的，而她，就是不甘、就是要得太多，所以才會被迫失去太多。

　　心神俱疲的她已經很累了，看盡了那 多，酸甜苦痛也都嘗了那 多後，她是否可 以離開了？她不敢再有一絲的貪圖，現在她隻想安靜的走開，自這令她沉淪的夢里醒來 。

　　「不要這樣……」舒河恐懼地向她搖首，「我們還有百日，在父皇入斂前我們還有 機會的！」

　　「機會？」她虛弱地微笑，「不到一百天了，還能做什 呢？」逼宮失敗，在聖上 駕崩後，所有人都等著百日後要將她陪殉，她是註定走不齣這座冷宮了。

　　「不要忘了，你還有我，在我還沒放棄前，你不許放棄！」他擁緊她，將她深深壓 入懷里，彷彿隻有這樣，她才不會自他的生命中走開。

　　「為你，也為我，放我走吧，不可能改變什 了。」蕓湘冰涼的指尖撫上他的臉龐 ，像是在做最後一次的回憶巡禮。

　　「既然來不及讓父皇收回成命，那 我們就更改成命。」舒河握住她的柔荑，咬緊 牙關，決定再做一次背水一搏。

　　「更改成命？」她茫然地問。

　　「隻要我成為新帝，你不會死的！」一旦他君臨天下，世上有什 是他不能做、不 被允許的？就算她已經一腳踏入鬼門關了，他也可以將她拉回來。

　　「你要……動兵？」蕓湘總算明瞭他想做什 。

　　他定定凝視著她，「在百日前，南蠻大軍務必得趕到京兆。」

　　「可是這 做的話，其他三內……」她急切地搖首，一旦南蠻大軍遠征北上，三內 聞迅後，也定會派兵攔擊，到時，就將造成一場大規模的決戰。

　　舒河並不打算給自己留餘地，「必須提前開戰了。」南內準備了那 久，為的就是 與其他三內對決的那一天。

　　她頹然地閉上眼，「舒河……」她也知道那是必定會來臨的一個結果，可是，她沒 想過它會來得那 早。

　　「你要忍著，堅持下去。」他撐持著她的手臂要她振作起來。「在全面動武前，我 一定會想法子把你弄齣去，短時間內，我會先叫玉堂派人來保護你的安危。」

　　蕓湘閉著眼不語，試著想與他一樣鏗然斬斷所有猶豫，攀住最後一個希望。

　　「蕓湘。」他抵著她的額際喃聲請求，「答應我，再等我一會，隻要再等一陣子就 好……」

　　聆聽著他的聲音，蕓湘彷彿看見了時光的河川在他們面前潺潺流過。

　　記得她曾對他說過，他們等不到的，而他，也對她說過，會有那 一天的。

　　如今答案就近在眼前，隻待他們去揭曉這些年來的等待到底等到了什 ，為何她不 能再多等一會，親眼去看看那最後的結果呢？反正無論結果是如何，最終她都能夠走齣 這座幽禁了她那 多年的宮院，何妨再多等他一會？

　　「我等。」許久過後，她終於頷首應允。

　　舒河低首覆上她的唇，以吻將她的承諾封緘，而後不捨地分開彼此，定眼再三看了 她許久後，匆忙起身拍門走齣房內。

　　「玉堂，召集所有親衛，但千萬別攜械。」在踏上宮廊上時，舒河邊走邊向跟上來 的冷玉堂吩咐。

　　冷玉堂皺緊了一雙眉，「做什 ？」

　　「先跟我進大明宮找個人。」

　　＊＊＊

　　說真格的，他一點也不歡迎這位訪客。

　　朵湛懶坐在椅里，一手撐著臉頰，反反復覆揣想著為什 今日的太陽會從西邊上來 ，不然雲宵殿內，怎會來了個從不曾踏進西內一步的滕王舒河？

　　四大門內亂的事件才不過多久，天朝上下也都還在守孝期間，舒河卻已經沒有耐性 又想動起來了？真要去推算舒河會來這裡的原因，那太簡單了，應該是為了那樣東西。 隻是他沒想到，向來都不愛自己齣手，事事命人代他去做的舒河，竟壞了他自己的規矩 ，積極的由自已齣馬來辦？他是為了誰？

　　不知怎地，蕓湘的臉龐浮映在他的腦海里。

　　「四哥找我有事？」他不想打草驚蛇，在心底很納悶舒河怎敢帶著冷玉堂就單槍匹 馬的跑來大明宮，舒河是憑恃著什 ？

　　「想和你聊聊。」舒河吹拂著茶碗里燙熱的茶湯，呷了一口芳香馥美的茶湯才緩緩 啟口。

　　他很不給面子，「我記得我們之間並沒有什 話題。」

　　「有一個。」舒河擱下茶碗，慢條斯理地抬首。

　　「喔？」

　　他懶得拐彎或掩飾，「手諭在哪？」反正他的司馬昭之心，路人皆知，而朵湛不 需猜測也可以知道他來這的目的，既然如此，那大家都不必假虛偽。

　　與律滔相較起來，朵湛是比較欣賞他這種真小人的脾氣，隻可惜再怎 欣賞，他們 永遠也不會站在同一條線上。

　　諷刺的冷笑懸在他的唇角，「你想成為新帝，可是又怕那道手諭里的新帝不是你， 日後會扯你的後腿是不？」

　　「交齣來。」在這節骨眼，舒河不興與他做口舌之爭，若非必要，他並不怎 想在 別人的地盤削別人的顏面。

　　「我不會讓任何人得到它。」他可承擔不起手諭讓他人得手竄改，或是齣了什 紕 漏的風險，自始至今，見過那道手諭內容者，也隻有父皇和他兩人。

　　「手諭里頭到底寫了什 ？」愈是藏得緊，也就愈讓人想知道，經過了這 久的猜 測之後，任他再怎 聰穎，他也猜不齣父皇是寫了什 東西來為難朵湛。

　　他挑挑眉，「下一任新帝是誰啊。」

　　「除了那個以外呢？」舒河銳眼微瞇，「父星應當不會讓你這 好過才是。」反正 新帝那個位子，他是一定會去爭取並把它打下來的，因此人選是誰，這對他並不重要， 他在意的是，父皇變了什 花樣？

　　朵湛並沒察覺到自已的臉色變了。

　　他兀自乘勝追擊，「小小一張手諭，竟然可以把你拉進太子之爭里，父皇是怎 逼 你的？」

　　任誰也知道那道手諭並不是普通的手諭，那裏頭，絕對大有文章，不然朵湛為何在 得到它後不公佈它，也不給任何人知道里頭寫了什 ？甚至也不把它交給鐵勒過目，若 非有鬼，朵湛怕什 ？而讓他最好奇的是，究竟是如何讓朵湛既不得竄改手諭內容，又 讓朵湛死都不願拿齣來，父皇到底是用什 法子把朵湛吃得死死的？

　　「別想套齣來。」朵湛的眼眸迅速轉冷，「我不會上當。」

　　「我也沒那 斯文。」他笑了笑，明白他意思的冷玉堂立刻召來埋伏在外頭的人馬 闖進雲宵殿。

　　朵湛不能否認自己有些意外，冷天放都已經奉旨宣佈繳械了，他竟然還私結親衛？ 看來這些親衛，一路上巳經除掉了大明宮外頭戒護的大內禁軍，所以才有法子闖到這來 。

　　舒河朝身後彈彈指，「陽炎已死，冷天色又奉召回北狄助鐵勒一臂之力，我看這回 誰護得了你？」

　　「話別說得那 早。」朵湛靠回椅里把玩著自已的十指，早就被他命令得不分晝夜 保護他的大明宮親衛，也在下一刻自他身後的殿門涌齣，將殿上剩餘的空間佔去。

　　舒河滿意地估量著殿上的人數，「這回的勝算，就比上回大多了。」隻要沒有別人 也想來分一杯羹，那 今日應該是會有收穫才是。

　　「不一定吧。」朵湛笑咪咪地一手指向另一個殿門。

　　律滔氣喘吁吁地倚在束側殿門邊，兩眼直視著殿上的舒河。

　　「居然被你搶先一步……」手腳那 快做什 ？行動一波接一波，他都不必休息的 嗎？

　　舒河愛理不理地瞅著這個有名的慢郎中，以為他還要過陣子才會把主意打到朵湛這 邊來，沒想到竟會在這關頭上冒齣來攪局。

　　「連他也來了？」律滔剛換過氣，冷不防地發現在另一道殿門外，竟有著風淮的身 影。

　　靠著龐雲織起的嚴密情報網辦事的風淮，在接到消息率人趕來後，一點也不訝異看 到殿上另外兩名兄弟的臉龐。

　　「全到齊了？」朵湛忽然有種想大笑的衝動。「怎 ，逼宮不成後，你們這回是打 算把目標放在我身上？」真是何德何能啊，三內的頭頭竟全都跑來向他這手諭的保管人 請安了。

　　舒河微微側身靠向冷玉堂，聆聽完冷玉堂所報上的殿內殿外人數，以及有多少可行 性後，抿緊了唇不發一語。

　　朵湛興致很好地看著他們三人一致的臭臉，「現在怎 辦？手諭隻有一張，你們分 不平的。」

　　齣乎眾人意外的，最後一個趕來的風淮首先開口。

　　「放過老七吧。」用這種方式來得到，他們每個人都會有遺憾的，而他就是因為太 過知道遺憾是什 ，所以才不得不來阻止它發生。

　　一直以來，他都在思考著朵湛曾說過的一句話，他始終不了解朵湛到底有什 心事 和難言之隱，直至跪接父皇口諭的那一日，他總算知道，為什 朵湛自接到手諭後就無 法抽身的原因，因為朵湛就是那個開封手諭的人，隻要一日無新國君的齣現，朵湛就一 日不能從手諭的陰影中離開。

　　風淮把眼眸轉向律涵與舒河，「放了他，咱們幾個再找機會堂堂正正的決一勝負。 」

　　「你還護著他？他不是派人殺了宮懸雨嗎？」律滔無法理解他那太過寬容的度量究 竟是哪來的，也很難相信，身為衛王黨主帥的他，心地竟還是會為了兄弟而偶爾軟下來 。

　　「為什 你那 心急？」不受激將法攻擊的風淮，反倒是斜睨著他，「你怕手諭里 寫的人名不是你？」

　　「難道你就有把握？」他再把問題給扔回去。

　　風淮懶得裝蒜，「沒有。」對於父皇這個必須等待時間來揭曉的遊戲，誰能有十成 十的把握？他們每個人都隻有八分之一的機會。

　　在殿上的氣氛又隨著沉默而沉澱下來，他們三派人馬也都陷入進退不得的這個時候 ，朵湛舒適地在椅上伸了伸懶腰，若無其事地欣賞著他們三人迥異的表情。

　　「要搶要殺，我都無所謂。畢竟，西內的太子人選是鐵勒，就算我死了也傷不了西 內一分一毫。」朵湛大方地攤攤兩掌，「但你們就不同了，你們都想當皇帝吧？你們的 命現在可是很值錢的。」反正他是以小搏大，所以怎 算都划算。

　　「王爺？」冷玉堂面有難色地挨在舒河的身邊請示。

　　舒河一瞬也不瞬地盯著朵湛那看來並不是逞強裝大方的笑意。

　　他說得對，就算他死了，雖會對西內在短期間造成混亂，可是隻要在鐵勒無遠弗屆 的影響力下，相信西內很快又會在不容人背叛的陰影下站起來。反過來看，若是他們這 些三內的主子齣了岔子，那 將造成無可彌補的損失，要是朵湛決心來個玉石俱焚，使 得三內的人選全都在這挂了，那 遠在北狄以逸待勞的鐵勒，豈不是穩坐太子之位？

　　也罷，就讓朵湛留著那道手諭好了，就算開封後得知新帝人選並不是他也無所謂， 既然他都打定以武定江山了，隻要先奪得天下，再將朝野內外全都握於手中，到時他又 何需懼於一道手諭？反正他也對那道手諭好奇很久了，就先讓朵湛開封手諭讓他一解心 中之謎，然後再……半晌，沉默的舒河跨開了腳步走向殿門，冷玉堂雖是甚感遺憾，可 也不得不屈服於這種天時地利以及人皆不對的狀態，抬手朝親衛示意撤退。

　　「你該合群一點的。」心有不甘的律滔，在路經風淮的身旁時，低聲朝他指下一句 。

　　「合群的與你們一塊殺兄弟嗎？」風淮連看也不看他一眼，冷冷拉開諷到骨子里的 笑容。

　　「別又跟我來那套。」他反感地皺眉，腳步沒停地離開原地。

　　律滔一走，風淮也毫不猶豫地走向另一道殿門，甫齣殿門，等在外頭的龐雲立刻靠 上來在他耳邊低聲報告。

　　「王爺，震王藉奔喪的藉口暗中動兵了。」

　　風淮訝異轉過頭來，「什 ？」動作這 快？他們南內都不需要喘息的嗎？看樣子 ，舒河是志在必得。

　　龐雲再繼續詳稟，「南蠻大軍已經備齊糧草自南蠻起程北上，東內雖然慢了半拍， 可是似乎早就已經全盤準備好了，寰王也已用同樣的籍口，下令雄獅大軍開始東進。」

　　「叫定威將軍準備齣發，在霍韃抵達京兆前，去把南蠻大軍攔下。」風淮暗暗思忖 半晌，隨即向他下令。

　　「寰王呢？」要漏了東內嗎？

　　風淮徐徐搖首，「他要交手的對象，不是我們。」他的對手，正在北狄忙著呢。

　　＊＊＊

　　該怎 做，才能自冷宮把人救齣來，並同時讓父皇入斂那天有人可以陪殉？

　　這已經是懷熾第一百二十次在心底問自己了，可是他所得到的答案，卻仍然是…… 不知道。

　　他愈來愈不了解舒河了，自去見過蕓湘後，舒河突然跑去大明宮跟朵湛搶上，雖被 風淮壞了事，可事後他在舒河臉上也不見半分懊惱，卻好象是已經篤定了什 ，之後那 回事就沒下文了，而舒河也開始忙碌了起來，全心投入讓霍韃帶兵進京的事，把將蕓湘 弄齣冷宮的事全權托給他來辦。

　　他想過無數種辦法，卻沒有一條可行的計畫，本是想透過東內里的管道來辦成這事 ，可蕓湘要陪殉的事早就傳遍了全朝，棋高一著的冷天放，早就切斷了冷宮與外頭的聯 係，並派了大內禁軍在宮外看管先皇指定陪殉的蕓湘，以免她會長翅飛了，害得他既是 煩惱時間不多，又怕舒河會惱起來找他算辦事不力這門帳。

　　「王爺。」帶著怪異的神色，冷天海齣聲打破他的沉思。「有兩位特別的客人要找 滕王。」

　　懷熾微微揚眉，「誰？」特別？

　　「我們。」人還未到，律滔的聲音已抵殿內。

　　在他進殿時，懷熾所有的好奇心全都被勾起來了。

　　「你會來這找四哥？」這個敵人居然會跑到這來？他確定他沒走錯地方？

　　「不是我要來的，是她。」律滔壓抑著滿腹的不滿，生硬地指著身旁的未婚妻。

　　「我有要事要找他。」強行拖著律滔來到敵人大本營的葛沁悠，小臉上找不齣一絲 笑容，一雙水眸不斷在殿內尋找舒河的身影。

　　懷熾打量了她」會，「你？」這女人會跟舒河有什 要事？聽說她不是非常討厭舒 河嗎？

　　律滔挫敗地以指爬梳著發，「自從她聽說父皇召見我們那天的那一回事後，她就堅 持一定要來找舒河。」到底是哪個人多嘴的？那個造謠兇手要是被他抓到，他就要那個 人好看。

　　他不解地皺著眉，「哪一回事？」

　　「就那一回事。」律酒有些尷尬以眼瞄瞄他，在發現懷熾還是挂著一臉的茫然後他 再暗暗加上了手勢動作。

　　「噢，你是指那個啊……」恍然大悟的懷熾，刻意把壞壞的音調拖得老長。

　　意思就是有這 一回事了？

　　「雅王，你是目擊者吧？」葛沁悠的俏臉再度變黑，怒氣沖衝地直走至懷熾的前。

　　「目擊者？」他是看到了某種畫面沒錯，不過那種情形他在舒河和律滔身上不知看 過多少次，也早就習以為常。

　　她簡直就是醋味沖天，「他們兩個是不是抱在一塊？」兩個大男人抱在一塊，而這 兩個人非但是政敵還不是什 好友，他們不覺得曖昧，她能聯想的可多了！

　　「五哥？」他興味盎然地朝律滔勾勾手指，就不知律滔希望他怎 回答。

　　「你別算那種無名帳好不好？別忘了我們是來談公事的。」律滔忙不迭把她給拖來 ，免得她繼續胡思亂想和丟人現眼。

　　她的美眸頓時瞇成一條線，「你在心虛？」

　　「我……」他遲疑了一會，隨後把頭轉向懷熾，「老九，告訴她。」說就說，怕她 呀？反正他又沒有做對不起她的虧心事。

　　懷熾涼涼地隔岸觀火，「他們是親密的抱在一起沒錯。」

　　「你聽聽，他說的是什 ？」葛沁悠聽了更是心焰上涌，一手指著懷熾的鼻尖，一 手緊扯住律滔的衣領。

　　「給我記著……」律滔惱恨地回瞪害他們未婚夫妻吵架的禍首一眼。

　　她東張西望，「舒河呢？」

　　「他幾日沒睡了，我才派人把他押下去歇著。」懷熾擺擺手，「你們今日是來找四 哥談公事的？我們南內與你們東內有什 公事？」

　　她一手用力拍向律滔的胸口，「就他呀，還不是他對舒河承諾過他會保證蕓美人的 安全。」要不是為了他，她幹啥要撈過界跑來情敵這邊當什 好人？

　　律滔被她拍得胸口一股氣當場走岔。

　　「事情都已至此了……」懷熾無奈地垂下頭，「那承諾，就算了吧。」現在不要說 是律滔，就連皇后也保不了蕓湘。

　　葛沁悠堅決地向他搖首，「不能就算了，要不然律滔會一輩子惦著那個承諾。」她 受夠了，她不要再看律滔一天到晚在那邊擔心舒河會不會心碎。

　　律滔冷冷瞪她一眼，「會一輩子惦著那個承諾的是你好不好？」他會記著？哼，他 壓根就不想履行那個承諾，他是想賴掉。

　　「到底是怎 回事？」聽著他們兩人版本不同的說法，懷熾一頭霧水地攤著兩掌。

　　「她在吃醋。」律滔為這事煩得快捉狂了，要是不一勞永逸的解決她這個小問題， 那他什 大事都不必做了，光是每天應付她就夠他頭痛。

　　「啊？」他愣了愣，隨即在葛沁悠飽含妒意的水眸里，明白他們會來這裡的主因。

　　「她認為我沒對舒河實現那個承諾，我便會一輩子記在心頭上，加上她本就對舒河 耿耿於懷，老是以為我和舒河……」邊說邊嘆息的律滔，在快說至重點時，話昆硬是卡 在他的嘴里吐不齣口。

　　懷熾愛笑不笑地掠高兩眉，「和四哥怎 樣？」

　　律酒再也忍不住一拳揍向他的頭頂。

　　「臭小子，今天心眼特別壞。」欠扁。

　　懷熾一手捂著頭，「如果你不想就這 算了，那你可有任何主意救齣蕓湘？」

　　「當然有。」葛沁悠暫時停下火氣，全心專注在公事上頭，「用替身。」

　　他想都沒想過，「替身？」

　　「蕓美人不是曾被迫自盡過嗎？何不再做一次？一旦名義上她死了，那她往後還需 要再陪殉一回嗎？」她半挑著眉，很納悶這種簡單的方法怎 他們都不會想到？

　　「再做一次？」懷熾還在拼湊她話里頭的含意。

　　「來。」看他腦海里的任督二脈還是未通，她索性把他拉過來附耳說上一陣。

　　懷熾聽得張大了嘴，「我怎 沒想到這個……」早知道就用這個辦法了，永無後患 又可讓舒河正大光明的和蕓湘在一起。

　　「喂，咱們先說好，別誤以為我同情舒河或是想幫他，我巴不得早日剔除他這個眼 中釘。」談完公事她馬上把距離拉得清清楚楚。「我會這 做，無非就是希望蕓美人能 徹底將舒河搶走，所以請你轉告舒河，這事到此為止，往後律滔不會再幫任何忙。」

　　懷熾真是嘆為觀止，「醋勁真大……」沒想到女人的嫉妒心，可以讓女人的腦袋變 得這 靈光。

　　律滔苦惱地掩著臉，「是啊。」現在想想，還是不要告訴她那些關於他與舒河的事 好了，免得她要是知道了，說不定會真的休了他這名未婚夫。

　　「走了。」一把正事交代完後，葛沁悠就迫不及待地想拉他離開情敵的地盤。

　　「你不見四哥？」懷熾叫住他。

　　「不了。」律滔消受不起地指指身旁冒火的佳人，「要是再讓她狂喝幾桶醋，我可 受不了。」

　　倚在殿門旁，將他們的話聽得一清二楚的舒河，在反復思考葛沁悠那意喻不明的話 之後，已經想通他們想用的是什 辦法。

　　「你要蕓湘詐死？」他在那兩名腳步急匆匆的客人走過來時淡淡地問。

　　「你有更好的主意嗎？」被他堵個正著的葛沁悠，吊高了眼眉看著他。

　　律滔的唇邊咧著一抹笑，「你賭不賭？」

　　他毫不猶豫，「我賭。」失去了那 多機會後，眼下就隻剩這個機會了，再不把握 ，他會後悔的。

　　在律滔有默契的笑意下，舒河恍惚的覺得，過去的時光又回到眼前了。

　　就像是這樣，他不必去猜測他在律滔心中的地位，他也不需去證明他在律滔的眼中 有多重要，當世人都看不清他時，他隻要抬首向律滔看去，律滔便會給他一個肯定的眼 神，不管他們兩人之間發生了什 事，分開了多久……對了，他都忘了他們已經分開了 ，至今那份悵然所失的感覺，始終都還在他的心頭，在背道而馳的路途中，有時他會停 下腳步回頭看向愈走愈遠的律滔，身邊已有了另一個知心人相伴，他並不想欺騙自己那 份失落感並不存在，至少他不會像律滔那個偽君子，明明就跟他一樣，卻老是對自己那 不誠實。

　　「停……暫停！」瞪看著他們兩人一來一往的詭異視線，葛沁悠忍不住扯開嗓子大 叫。

　　他們兩人愣愣地看著她，對她這頓來得莫名其妙的火氣都很納悶。

　　她直接拖走律滔，「回家回家回家……」跟舒河眉來眼去？回家關起房門大家一塊 撩起袖來算帳！

　　「律滔。」他才走沒兩步，舒河的聲音自他的身後傳來。

　　他先是拍拍躁動不安的葛沁悠，再回頭揚高劍眉等待。

　　「謝謝。」

　　律滔笑得不懷好意一把，「不必謝我，把皇位讓給我別和我搶就行了。」

　　「你去作夢好了。」舒河馬上變臉。

　　他撇著嘴角，「嘖，沒誠意。」

　　「嗯哼！」葛沁悠齣聲再次打斷他們，並酸溜溜地咬著牙，「別太親熱啊。」

　　「你的日子難過了。」舒河朗眉一挑，刻意體貼地朝律滔眨眨眼，「日後若是想訴 苦或說說體已話，別忘了老地方見。」

　　律滔差點跳腳，「你……」陷害他？他們哪有什 老地方呀？這下他要怎 跟沁悠 解釋？

　　「立刻……立刻跟我回家！」

　

　

第九章

　　「你們說什 ？」蕓湘雖是刻意壓低了音量，可是仍掩不住她不由自主揚高的問句 。

　　趁著夜深冒險進入冷宮的冷玉堂與冷天海，兩人忙不迭地以指掩住唇，希望她把音 量降小一點，以免隔墻有耳和吵了病榻上睡得正熟的樓姜。

　　聽完了他們的來意後，蕓湘一手撫著額，一手按著灰墻撐持著自己，原本滿腔的期 待，霎時變成了無法同意的失望。

　　「你們要找人……代替我？」她簡直難以置信。

　　冷天海用力向她點頭，「這是翼王他們想齣來的法子。」

　　「王爺也認為這是最後一條可行之計。」冷玉堂忙不迭地幫他補充，就怕他的說詞 會不夠力。

　　蕓湘不假思索地回絕，「不行。」找個替身代她死？誰願做這種事？有誰願死？而 她這個被代替者的心情又該怎 辦？

　　「時間不多了……」沒料到她會反對，冷天海頓時急如鍋上蟻，「你聽我說，震王 已經動兵北上了，你若是繼續留在冷宮里，恐怕日後將成為其他三內牽制南內的把柄。 」

　　冷玉堂也無奈地低嘆，「能想的辦法我們全想了，除了讓你詐死外，我們實在是找 不齣其他的辦法讓你免去一死。」

　　「我不能答應……」她難忍地閉上眼，緊咬著唇瓣，「我真的不能。」怎 可以用 犧牲這方式呢？就算她知道不這 做的後果，她還是無法答應以命換命這種事。

　　「蕓美人……」冷玉堂苦著一張臉，想勸她答應，又不知該怎 讓她這個固執派的 點頭。

　　「蕓湘。」躺在榻上的樓姜卻在此時朝背著她的蕓湘輕喚。

　　「吵醒你了？」帶著一分愧色，蕓湘趕至她的身畔，滿懷歉疚地看著氣色甚糟的她 。

　　「嗯。」樓姜不以為意地擠齣一抹笑，「我全都聽見了。」等了那 久，總算是等 到滕王派人來把她接齣去了。

　　「樓姜，你也幫忙勸勸她吧。」箭在弦上，冷玉堂也隻有把她當成此時唯一的浮木 。

　　「你們計畫的內容是什 ？」樓姜不看蕓湘那張為難的小臉，反而主動問向那兩個 勸不動她的男人。

　　「偷偷將蕓美人帶齣宮，再找人代替蕓美人懸梁自盡。」冷天海詳細地對她道齣他 們計畫好的偷天換日法。

　　「為什 要用懸梁？」

　　他再解釋，「若是懸梁的話，死後臉孔會有些變形與生前有些差距，隻要稍加處理 ，應可瞞天過海。」

　　「代替者找到了嗎？」深覺有理的她點點頭，懷疑地再問這種事可有人會肯代替。

　　「還沒。」冷玉堂的語氣顯得很疲憊，「但我已賄賂了掖庭，她隨時可以把代替者 的姓名填上去，發佈代替者病死的消息，然後再說為免疾病擴散開來，所以在代替者病 亡後就巳經把她運齣冷宮。」

　　「不怕掖庭會拆你們的台嗎？」怕就隻怕掖庭到時會來個窩里反，把這消息給泄漏 齣去。

　　「給了她五千兩，再拿她的身家性命和在宮外的親人威脅她，她不會拆。」若齣了 事，掖庭也算是同夥，他想那名見錢眼開的掖庭，還不至於會那 蠢。

　　「好。」樓姜十分滿意地頷首，「至於在假扮蕓湘這方面，你們有把握嗎？」

　　「有。」善於易容的冷天海，毫不猶豫地向她保證。

　　她兩手一拍，「就這 做吧。」

　　蕓湘不明所以地看著她，「樓姜？」

　　「我來代替你。」她邊說邊撐坐起身子，一雙炯亮的眼眸直視著心慌意亂的蕓湘。

　　「不行！」蕓湘大聲地反對，不斷朝她搖首。

　　樓姜嘆息地將她拉來面前，「蕓湘，你也知道我這身子再拖也拖不久了，不由我來 ，你有更好的人選嗎？」除了她這個快死的癆病鬼之外，還能上哪找人來代替？何況她 們倆無論是年紀還是身形都很相似，不用她，他們怎能在短時間內找到其他的代替者？

　　「不行，不能這 做……」怎能這 做呢？在冷宮的這些日子來！樓姜是最親近她 也最支持她的人，樓姜幫她的已經夠多了，她怎還能讓樓姜為了她而去送命？

　　「我答應過滕王要照顧你的。」樓姜愛憐地撫著她的臉龐，「聽話，別讓我失信於 他。」

　　「這與守信無關！」不過是一個口頭承諾而已，需要用死亡來兌現嗎？這也超過朋 友的道義太多了。

　　「那該與什 有關？」樓姜揚高黛眉，直視她的不願之處，「良心的自責嗎？」說 到底，她不過是怕自己這 做了之後，往後都要活在歉疚里。

　　蕓湘無法反駁，一顆心不斷地在自私與仁義之間拉扯著。

　　答應了樓姜，那 她將花上一輩子的時間來記憶樓姜對她的恩情；不答應，腹中孩 子的生命，又是她難以割捨的，可是無論選了哪一邊，她都會自責，也都將懊悔。

　　「還記得我曾對你說過，我希望先皇對我殘忍一點吧？」樓姜別開臉，一雙水眸定 看著風中搖曳不定的燭焰，幽幽怨怨的聲音滑過四周的空氣。

　　「記得。」蕓湘一怔，隨即明白她想說什 。

　　她的眼中泛滿了淚，「我本是想求死的，可先皇不讓我死，反而拆散我們用這種方 式報復我，不讓我求死，卻讓我在這等死……」

　　淚水苦苦懸聚在蕓湘的眼眶里。

　　時常在樓姜病發咳昏後，聆聽昏睡的樓姜在夢中喃喃喚著情人的名字，她當然明白 樓姜的心痛之處，尤其在愛過在有了思念的人之後，她更能體會樓姜對聖上的憤恨之心 ，隻因同樣也是被聖上拆散的她，也是如此的心痛難寧。

　　「當年，我有機會走，我卻沒走，所以我一直遺憾至今……」樓姜用力拭去淚漬， 以過來人的經驗告訴她，「千萬別步上我的後塵，不然你一定會後悔的。」這代價，太 重了，她多 希望，當年她能像蕓湘一樣多一點勇氣。

　　「我……」她凄瞇著眼，還未開口，撲簌簌的淚卻先落下。

　　樓姜平靜地向她微笑，「你對我的關懷和友情，是我進宮以來不曾擁有過的，所以 就當是我回報你一份恩情吧，讓我感謝你使我知道宮井里並不是那 冷酷。」

　　細瘦的纖肩不斷打顫，蕓湘泣不成聲地掩著臉，別過頭去不看她的無畏，冷玉堂忙 不迭地扶穩她，並自袖中掏齣一隻小紙包遞給樓姜。

　　「我……制了藥。」在蕓湘的感染下，他的聲音也有些梗澀。「服下後，你不會有 知覺。」

　　「謝謝。」她感激地接過，以眼神示意他快些帶蕓湘離開。

　　冷玉堂軟聲對蕓湘勸著，「我們走吧，齣宮的時間與路徑都安排好了，不能耽誤的 ，一旦錯過了守衛交班的時間，我們就齣不去了。」

　　「樓姜……」分離來得那 急那 快，不知所措的蕓湘依依不捨地拉著她的手，哽 著嗓不知該對她說什 才好。

　　「說聲謝謝就夠了。」樓姜笑了笑，體貼地拍拍她的掌心。

　　「謝謝……」

　　「都要當娘的人了，別哭了。」樓姜抬手拭去她的淚，半哄半勸地輕推著她，「把 孩子生下來，讓他在父母的身邊長大。」

　　「嗯。」她不中斷點頭，明知道時間緊迫不能不走，可是她的雙腳卻是重若千斤，半 步也動不了。

　　冷玉堂見狀，在握穩她的雙臂後，拉著她離開榻前步向門房，沿途上，她不斷回首 看向被她留下來的樓姜。

　　樓姜對她揮著手，「走吧，別回頭。」

　　冷天海在他們兩人的身影消失在門口時，深吸了一口氣關上房門，然後許久後，他 才回過頭解下身上的布包，將它攤在地上準備易容用的工具。

　　樓姜恍然想起一個問題，「對了，蕓湘有孕，但我這肚子……」隻要身材兩相一比 較，這騙局不就曝光了嗎？

　　冷天海不慌不忙地交給她一個小香枕，以手指示意她放進衣裳里。

　　她卻抱著那個泛著桂花香的小香枕，坐在榻上神秘地微笑，令冷天海懷疑地揚起兩 眉。

　　「有什 不對嗎？」

　　「不，我隻是想起一件事。」若是沒聞到這陣花香，她早忘了頓失希望的她，還有 一個希望能再圓一次的夢。

　　「什 事？」看著她的笑意，冷天海忍不住坐在她身旁，想與她一塊分享那個令她 微笑的秘密。

　　「當年，我和他就是在開著桂花的夜晚相識的。」樓姜深深擁著那個小香枕，迫不 及待想再踏進夢境里追尋已逝的夢中人。「懷抱著同樣的桂花香味，或許，我還可以再 見到他。」

　　他的雙眼充滿了柔和的暖意，「有夢想的感覺，真好是不是？」

　　「是啊。」她心滿意足地閉上眼，「真好。」

　　＊＊＊

　　自夜半就來到會合的地點焦心等待的舒河，來來去去走個不停的步子，讓陪著他一 塊來的懷熾看得頭昏眼花。

　　他不得不開口拯救自己的雙眼，「四哥……」

　　置若罔聞的舒河，不斷在心底估算著時間，直擔心冷玉堂他們會不會是失手，或是 失風被大內禁軍給發現了，所以才會拖延至此還未現身，不然，就是蕓湘在冷宮里齣了 什 亂子……還未推敲齣一個他們會遲到的可能性，突不其然地，正在思考的他，心緒 猛然被人搖醒。

　　「四哥！」受不了的懷熾用力按著他的肩膀搖撼。

　　舒河沒好氣地推開他，「什 事？」

　　「不會有事的。」懷熾嘆息再嘆息，「你有點耐心的等好不好？」那兩個冷家兄弟 都已經拍過胸膛，也拿過人頭做保證了，好歹他們也是赫赫有名的冷家人，辦事效率不 會那 差的啦。

　　「都超過預定的時辰了。」可能性在他的心中累積的愈多，他就愈不能心安，想著 想著，他又再度跨齣了腳步在懷熾面前來回踱步。

　　懷熾再一次地拉住他的手臂，「放心，有天海和玉堂聯手辦事，事情定會成的。」

　　「蕓湘？」舒河的兩眼忽然定在遠方不動。

　　「四哥，你就——」懷熾還想勸他稍安勿躁，可話卻被他的叫聲給打斷。

　　「蕓湘！」舒河扯開嗓子朝她大叫，忙不迭地甩開懷熾的手往她跑去。

　　「真的來了？」懷熾轉首看去—訝異的發現在草原的遠處，有個小小的白色身影掩 映在夜色里。

　　草原上兩道奔跑的身影，就如天際兩朵漂流的雲，終於在彼此的懷抱中泊岸。

　　急促的喘息在他們彼此間奔竄著，舒河急切的大掌仔細撫過她一回後，總算是確定 她已脫離冷宮來到他的面前，擁抱著安然無恙的她，他終於放心地吁了口氣，才抬起她 的小瞼想將她看清時，他首先看見她那雙似曾哭過的水眸。

　　他擔心地低首，「怎 了？」齣了什 事嗎？

　　「樓姜她……」蕓湘努力地想把話說齣口，可是喉中的梗澀，卻讓她發不齣聲音來 。

　　得不到她的答案，舒河抬首無聲地看向護送她來的冷玉堂，冷玉堂垂著臉，向他搖 搖頭，他頓時明白了是怎 回事。

　　「向她道謝過嗎？」沒想到，願意為她犧牲的人，竟會是冷宮的人。

　　「嗯。」她兩手緊捉住他的衣衫，腦海里回蕩著，凈是臨別前樓姜的那抹笑。

　　舒河將她壓向懷里，「我們該感激她的……」

　　好不容易情緒在他的心跳聲中緩和了些，蕓湘側著臉，兩眼接觸到草原上漫天的星 光。

　　黑暗的草原上，夜幕安全地籠罩著他們，他們的愛情，頭一日能這 無憂無慮地暴 露在星光下，在這裡，沒有宮中的恩怨是非，也沒有不被允許這四字，她盼想了那 多 年，就是希望他們能有這一天，可這一天來得太快太急，讓措手不及的她，反倒不知該 有什 心情。

　　這具擁抱她的臂彎，她已有多久沒有停棲了？蕓湘閉上眼深深倚向他，在清冷的風 中感受他包融她的體溫，和這一份難得的寧靜。

　　「王爺，震王的大軍已經接上南向水域了。」接到屬下來報後，冷玉堂忙不迭地把 最新情勢報上舒河的耳邊。

　　舒河思忖半晌，「預計何時抵達京兆？」

　　「若無阻礙，應當在聖上百日前就能進京。」這是最樂觀的估計，雖然，他們並不 認為事情更能那 順利無阻。

　　「叫霍韃的動作再快一點。」不快點可不行，不然若是被某人中途攔腰堵上，恐怕 還要再耗上更多時間。

　　「是。」

　　靜靜看著冷玉堂在草原上奔跑的身影，蕓湘這才想起自己目前的身份，她不像他們 ，每個人都各司其職有自己該走的路，放下蕓美人的名啣後，她什 都不是了，落得兩 袖清風，也不知該如何定根。

　　她伸手輕拉他的衣袖，「我該去哪？」現在的她，是真的無處可去了。

　　「跟我進興慶宮。」舒河釋齣一抹笑，溫存地撫摸著她的玉頰，「在南內里頭，你 會自由的。」往後，她將是全新的蕓湘，那個蕓美人已死，再也不能回來糾纏她，而她 也不會再是屬於父皇的。

　　聽著他的話，蕓湘總覺得這一切有些不真切，就像是浮夢一場，彷彿一碰，就會碎 了似的。

　　在能得到自由之前，她一心嚮往能夠愛得自由，能夠走齣宮井與舒河不受世俗的眼 光、不受禮法教義的在一起，但在得到自由後，她才領悟，這自由的代價，太龐大了。

　　看，舒河為自由改變了人生的路途，她為自由拋去一切，在他們的身後，還有著更 多成全他們的人，在得到的同時，他們已經失去了太多太多，這份得來不易的自由，真 值得嗎？

　　「天亮了。」舒河揚手指向天邊的那一端，她恍惚地隨著他看去。

　　還泛著深藍夜色的天際下方，漾著薄薄微粉與鵝黃，像層層被暈染過的絲緞，正將 黎明的舞台架起，當夜色愈來愈淡，黎明的腳步愈來愈近，第一束日光自地平線的那一 端露臉時，兩行清淚，靜挂在蕓湘的面頰上。

　　舒河揩去她的淚，「記不記得你曾說過，你希望有一天能和我一起迎接黎明的來臨 ？」

　　她怔然地看著他的臉龐，沒想到他把那句話給聽進去了。

　　「往後的每一天，你的這個夢想都會實現。」舒河將他的承諾送至她的唇瓣。

　　太陽紅傃的虹霞煥散齣一層迭的光輝，穿破朵朵纖雲，光束直奔天際，在冉升上山 嶺時，萬丈金光霎時奔向大地，照亮了他們的臉龐。

　　在燦亮的朝陽光彩中，蕓湘第一次覺得人生充滿了許多的可能與希望，彷彿在這片 藍天下，什 事都可能發生，或許這就是她這 多年來，一直渴望能夠好好看看日齣的 原因吧，隻要能無拘無束地靜立在天地之間，那 那些所背負的過往，和始終籠罩在她 身上的黑暗，就能被日光逐去。

　　晨風中，舒河解開外衫將她納進懷里，密密地擁抱她，用所有心神去感受這份求了 那 多年後，終於來臨的這一刻。

　　這再也不是個奢侈的夢想。

　　「接下來呢？」偎在他懷中的蕓湘抬首看向他那張被日光映照得璀璨耀眼的臉龐。

　　他深吸口清鮮的空氣，「接下來，就等朵湛開封了。」

　　等待百日，等待，一個未知的未來。

　　＊＊＊

　　天朝與北武國邊境自京兆帶著糧草與北狄的鐵騎大軍會合，並將整支鐵騎大軍集結 完畢後，鐵勒立即揮兵北上，在短時間內快速挺進兩國國界，連連擒下北武國數個支族 小城邦，直至北武國剩餘的支族向北武本族求援，北武國迅速派來大軍駐紮在兩國國界 ，這才使得鐵勒的攻勢暫緩下來，沒有進一步的侵略現象。

　　在兩軍對峙十來日後，北武國正式與天朝宣戰，明定於冬至日，兩軍交戰於邊界南 雲隘口。

　　急忙趕回北狄助鐵勒一臂之力的冷天色，早在冬至日前，就在鐵勒的命令下將大軍 於南雲隘口部署完畢，鐵騎大軍里的眾大將，也已擬好發兵計畫與進攻策略，三軍枕戈 待旦，一切靜候交戰那一日的來臨，可是……可是在冬至當日，兩軍皆已在戰線備戰完 畢，就待鐵勒一聲令下，但身為主帥的鐵勒卻遲遲不發兵宣戰。

　　攝於鐵勒治軍的嚴厲，軍中無人敢當面向鐵勒開口過問，也無人敢去催促他，但身 為副帥的冷天色，則因此飽受眾將軍的請托，在兩軍延宕不下之際，不得不硬著頭皮向 鐵勒催上一催。

　　策馬來到我方戰線後方，遠遠的，冷天色聽見北武國吹響備戰完畢的號角聲，他嘆 了口氣，匆促地夾緊馬腹來到鐵勒的身旁，不解地盯著鐵勒目光一瞬也不瞬地盯著敵方 軍容的神色。

　　這種凝重的表情，他從沒在鐵勒的臉上見過，雖然北武國素有剽悍之名，但多年來 隨著鐵勒四處征戰，再怎 難纏的對手他們也不是沒碰過，怎 這一回……不能再等了 ，鐵勒到底是在等什 ？

　　「王爺，正午已過。」冷天色小心翼翼地提醒他時間，「再不動手，恐怕北武國就 要先發制人了。」要是讓北武國佔了上風，那 就將有一場苦戰了。

　　一身黑色的軍裝在日光下閃閃亮澤，鐵勒微瞇著黑眸，猛然一手拉緊手中的韁繩， 一手將佩劍拉劍齣鞘。

　　他低沉地開口，「傳我帥令。」

　　冷天色忙揚手向一旁的將士做齣指示。

　　劍尖直指天際，反射齣一串璀璨的光芒。

　　鐵勒兩眼直視前方，「三軍將士，進攻。」

　　開戰的號角霎時響徹雲霄，緊接著，一聲聲轟聲震天的戰鼓，正密集擂起。

　

《全書完》