九龍策之九

霸 王 (上)

【簡介】

打從有記憶以來他就是孤單一人 
親人間的漠然與疏離讓他心墻高築 
直到心性淡然若水的她走進他生命里 
兩顆孤寂的心就像磁石般相互吸引 
單純的兄妹之愛不知在何時變了質 
罔顧她有婚配對象執意將她禁錮在身邊 
面對亂倫的批評他隻當是耳邊風 
但他不怕受眾人唾罵不表示她也不怕 
付齣一切卻得不到她絲毫的響應 
他不要富貴與權勢隻想要一份真愛 
為何這麼個小小心願也無法實現........ 

　

　

第一章

　　雲從龍，風從虎。

　　濃雲卷肆天際，入冬以來最盛大的一場風雪在冬至日後吹起，凜冽的狂風吹得很急 ，恣意在雪原上怒號呼嘯，一聲接一聲的震天戰鼓，也重重擂撼著耳鼓。

　　座下的戰駒不安地動了動，自鼻中噴齣的氣息，在抖瑟的寒風中化為濃重的白霧， 鐵勒拉緊手中的韁繩穩定馬勢，微瞇著黑眸，試圖在疾速刮落的雪花中，分辨遠處敵方 中軍屬於何人所有。

　　此刻，位在南雲隘口南向至高點上，天朝鐵騎大軍中軍人馬，在兩日前大軍元帥鐵 勒下令開戰後，全軍就一直備戰於此地，並未隨著開道的前行軍與北武國的人馬交戰於 南雲隘口中，反而依照鐵勒的命令全軍於至高點上待戰。隘口中，雙方前行軍交戰正烈 ，礙於天候，兩軍很難突破對峙僵勢，戰況也難有更進一步的進展。

　　「王爺，左翼軍已兵分兩路至隘口定點就位。」冷天色恭謹地在他身後詳稟。

　　鐵勒在心中估算著時間，「右翼軍呢？」

　　「全軍取道洮涼關繞過國境後，目前已一分為三即將抵達敵軍背後腹地。」

　　他隨即做齣安排，「傳令後衛軍原地押陣，後備軍團護糧退兵十里，中軍準備隨我 齣發。」

　　「是。」松了口氣的冷天色，在對旗下部屬傳達帥令時，不斷在心底深深慶倖左右 翼兩軍並未誤了時間，不然兩軍的將軍一回營，準會掉了腦袋。

　　早在全軍開戰前，駁回眾將軍所研擬齣的戰略，堅持下與北武國硬碰硬的鐵勒，為 將鐵騎大軍的損傷減至最低，獨排眾議地採截斷後方奧援並採用包夾戰術殲滅敵方前行 軍，這兩種方式來打這場前哨戰。

　　對於鐵勒會採用這種戰略進行前哨戰，冷天色是很能夠明白鐵勒下打算待在這兒與 北武國長期抗戰的心情，在先皇所給的百日時限前提下，全心投入戰事的鐵勒，為求能 在戰事上爭取時間，甚至未回朝奔喪。隻是，冷天色至今仍是無法理解，為何鐵勒要保 留鐵騎大軍的戰力，不直接與北武國大軍進行正面衝突。

　　倘若想儘快打完這場戰事的話，照理說，鐵勒應當毫不保留戰力以求速戰速決，可 是鐵勒卻……不知怎地，這讓他回想起開戰日那日鐵勒臉上的神情，那種……凝重又似 猶豫的表情，每次回想起來，總會讓他的心頭感到莫名的不安。

　　「天色。」在中軍即將齣發前，鐵勒朝他揚手，「北武國領軍主帥是何人？」

　　「孟戈。北武王王弟之子。」打點妥當的冷天色策馬回到他的身旁。

　　他收緊了濃眉，「北武王呢？」他居然沒有親自挂帥？

　　「探子說，北武王似乎是打算將戰事交由他的王弟孟圖全權處置。」

　　他嘲弄地問：「孟圖？」若是沒記錯，這些年來，他在北狄搶走了不少孟圖欲攻下 的邊境小國。

　　冷天色的表情也顯得很不痛快，「北武王也真大膽，不親自領軍上陣就算了，競派 孟圖與個後生小輩來與咱們鐵騎大軍對陣，這未免也太瞧不起人了。」派個火爆浪子來 打這場仗，北武國都沒人了嗎？

　　那個北武王也不想想，鐵勒會被北狄人尊稱為北狄武王，就是因北武王的年歲大了 ，再也無力掌控北狄，才不得不把武王這稱號拱手讓給這些年來縱橫北狄的對手鐵勒， 可沒想到這回北武王竟如此不智，不自量力的派了個戰歷不足的王弟來螳臂擋車，北武 王是打算任由他的王弟割地賠城，或是葬送整個北武國嗎？

　　「瞧不起人是嗎？」鐵勒冷淡地問，黑眸直視遠方隘口里的前線。

　　猶有滿腹不滿的冷天色，正想表示贊同時，不意瞥見鐵勒臉上那份陰沉的神色後， 心中霎時一涼。

　　「王……王爺？」他怎麼……又擺齣那號表情了？

　　逆著刺骨的寒風，鐵勒緩緩轉首，抬首看向身後一望無際的冰封雪原。

　　天朝，在那個方向吧？就在這片天地盡頭的南方遠處。在那裏，曾經有著牽扣著他 的人與物，也曾有著隱晦交纏的情事，但，晴川歷歷的過往已逝，今日種種，才是新的 開端。

　　「這場戰役結束後……」他匆地啟口。

　　在強勁的風勢中，深怕漏聽隻字片語的冷天色，忙不迭地豎起雙耳聆聽。

　　「我將成為下一任太子。」鐵勒的低喃幾乎被吹散在風里。

　　「什麼？」冷天色愣了愣。

　　「中軍齣發！」鐵勒驀然回首，腳下一蹬，策馬至前方舉劍下令進襲。

　　「太子……」沒跟上的冷天色，在心中琢磨了好半天總算是理清他的話意後，猛然 抬首看向他蓄勢待發的身影。

　　鐵勒他，該不會是打算在應旨攻陷北武國後，回京……搶下皇位？

　　***

　　闊別已久的皇城，依舊是離開時的模樣。

　　剛返抵國門的臥桑，在船隻即將在青龍水門泊岸時，站在船首遠眺皇城。

　　煙雨遙，杏花迢。天地無語，皇城無聲，唯有這片信守約期的冬雪，一如當初送他 遠離時地再度迎著他回來。矗立於江岸的皇城，映在江面上的迷蒙倒影，形成了水面上 下的兩座皇城，在瀰漫的風雪吹肆下，遠處隱約可見的太極宮，探向青天的殿頂堂塔已 被厚雪掩埋。

　　景物依舊，人事，卻已全非。

　　這些年來的離鄉路遠迢迢，家國的懸念在時光的輪轉中沉澱下來，再次看著眼前熟 識的麗景，許多記憶逐漸在腦海中變得模糊，若是不仔細回想，他幾乎都已遺忘了當年 他是為了什麼而拚力一搏，將眾人的期盼自他的肩頭卸下，在這個飄雪的季節里，迎著 細密的雪花踏浪遠去，逃離至另一片天地。

　　放下，需要勇氣；拾起，則需要力氣。

　　對他來說，責任早已在他身上遠去，百年國計也與他擦肩而過，曾經位於最高位的 他太過明白，那些生活在這座皇城里被命運屈服的人，在陰森的宮苑中日日如履薄冰， 悲苦甚多，快樂不容易，因此再次踏上這片土地，若是不將全身蓄滿力氣，他走不回來 。

　　父皇已殯天了，殘留下的那局棋，還得由同是弈棋人的他來收拾，即使他再怎麼不 想回首，他還是得有始有終，最起碼，他得親眼看見，究竟他一手造成了什麼結果。

　　在青龍水門恭候大駕已久的律滔，在船隻一泊岸後，隨即率東內眾官員上前接駕。

　　當臥桑由離蕭緩緩護送下船時，落雪帶著寒意襲向律滔的面龐，巧巧地掀開了他記 憶中的扉頁。

　　那一瞬間，他以為，臥桑在位的那段平和日子又回來了，這些年來的宮廷爭斗並不 存在，一切都還是初時的那樣，不管發生了什麼，臥桑都會力持大局地將它掌控住，再 進一步地將它掩蓋在台面下，就像這場風雪，在綿密的細雪飄下掩埋後，什麼部下曾發 生過，什麼也不留下。

　　「殿下……」當臥桑來到他的面前，他下意識地脫口而齣。

　　「洛王。」臥桑微笑地訂正，「我已不是太子。」

　　他怔了怔，回憶匆地走得老遠，活生生的現實再次來到他的腳跟前。是的，往事早 已逐塵隨日月而邈，臥桑已不再是天朝儲君，現下每一位皇子再無高低之別，而臥桑， 也再不是眾人可以倚靠的對象，他們每個人，如今都隻能仰賴自己。

　　「隻有你來？」看來看去，接駕的人也隻有這些以前的東內舊臣，卻不見那些皇弟 。

　　「我是奉皇后娘娘之命而來。」律滔抬起頭來，換上了一臉公事公辦的表情。

　　臥桑自嘲地笑，「包括你在內，每個人都不想在這時見到我吧？」這點自知之明他 還有。

　　相對於他落落大方的坦然，律滔反倒不知該說些什麼才好。

　　他無法否認，包括他，無法認同臥桑當年棄位這個作法的人，天朝里大有人在，能 夠體諒臥桑當時心情與苦衷的人，更是寥寥無幾，烙在人們心中的背叛印子，太深了， 誰也忘不了臥桑為了私心的撒手遠走。臥桑此次回國，若是能夠安然地留在國中，不被 皇弟們當成角逐皇位者之一，他就該慶倖了。

　　臥桑伸手揮去覆在額上的雪花，裝作沒瞧見他暴露齣來的思慮，深深吸了口冷列的 空氣後，他轉首看向律滔的隨行眾官員一致的喪服。

　　「國喪辦得如何了？」雖說他已是盡全力趕回來了，沒想到，他還是來下及見父皇 最後一面。

　　「六相都辦得差不多了。」律滔朝他點點頭，揚手示意他登上車輦。「大哥，皇后 娘娘在鳳藻宮等著你。」

　　「不急，先陪我到太廟走一趟。」他想先去父皇的靈前上炷香告罪一番。

　　登上暖融的車廂，隔絕了外頭寒意沁人的冰雪後，在窗外緩慢倒退的景致中，臥桑 問起自他離開後的種種，而律滔也大略地提及了目前朝中的情勢。

　　「衛王黨？」臥桑一手撫著下頷，下斷在心中推敲著。

　　「嗯。」本來還能侃侃而談的律滔，在提及這個話題後，表情變得很不自然。

　　「老六對我很不諒解？」或許受傷最深的，就是風淮了。

　　「當年，你是可以走得瀟灑，但，這不代表其他人也都能看得開。」他是很感謝臥 桑給了他們每個人一個放手一搏的機會，隻是，這不能套用在過於緬懷過去的風淮身上 。

　　「我知道，老六恨我攪亂了一池春水。」思及那個食古不化的皇六弟，臥桑也隻能 嘆息。

　　律滔忍不住別過臉，「風淮他……已經變了。」

　　至今，他仍是不敢相信，在失去了宮懸雨後，被眾兄弟傷透心的風淮，竟會變得讓 人覺得如此陌生。

　　父皇駕崩前的那段日子，在舒河的身上，他看見了置身於攝政王鐵勒身後，默默推 動舒河遭逢劫難的風淮，這讓他幾次都想懷疑，那個不惜一切想把舒河扯下權力頂端的 風淮，真是以往他所熟識的皇六弟嗎？從前的風淮，究竟是被他們逼得上哪去了？

　　「不隻風淮變了，咱們每個人又何嘗不是？」臥桑安慰地拍拍他的肩頭，「沒有人 能夠回到過去的，這一點，老六遲早都得明白，現下讓他張開眼看清了也好，他總不能 永遠故步自封的活在夢想里。」

　　律滔卻對他泛起疑心，「今日會有這局面，你似乎並下是很意外。」

　　「沒什麼好意外的。」他挑挑眉，下是很在意。

　　「天朝的一切，都在你的掌握中嗎？」該不會……他們這些皇弟，自始至終都還是 在他的陰影下？

　　臥桑隻是笑著反問：「你認為呢？」

　　盯著他那抹刺眼的笑：心中有數的律滔不禁有些憤惱。

　　當然是一切都在他的掌握中，不然，他不會如此自適，更不會在聽聞眾多朝事後絲 毫無半分意外之情，他嘴邊的那種笑意，彷彿是在無聲的訴說，這三年來天朝所發生的 一切，皆在他的預期之下，即使他人下在中土，他們這些棋盤上的走卒，卻從下曾脫離 臥桑那雙掌心的掌控。

　　至今他才明白，父皇為何在臥桑棄位後遲遲不擇齣下任太子，或許在有意無意間， 父皇仍是在等待著臥桑的回心轉意，期盼能有一天，臥桑會願意在眾皇弟將朝局打理好 後，回心轉意再次返國安心地接下國祚。

　　雖然不願意承認，但他們這些兄弟也都心知肚明，父皇之所以不放棄臥桑，是因為 在他們這八個留在中上的皇兄弟里，再也找不齣一個心智與城府皆如此酷似父皇的臥桑 了，更何況臥桑自幼即被培育為天子之姿，加上又佐國多年，天朝的太子之位，除了他 外，沒有第二人更加適任，可是離國而去的臥桑卻從無改變心意的一天，使得無法等待 的父皇，在極度失望下，才不得不另擇齣在臥桑之外的太子人選。

　　或許從一開始，在父皇眼中，根本，就沒有其餘八名皇子的存在。

　　「老五？」臥桑在他面前彈指招他回神。

　　「為何你要回來？」雖然在太子之爭上臥桑已然失格，但誰能料到那張手諭里寫的 人名究竟是誰？臥桑挑在這時才回國，太可疑了。

　　「別對我存有太多戒心。」對於他的劍拔弩張，臥桑隻是搖搖首，「我不是回來與 你們爭奪皇位的，我隻是奉旨回國，在我辦完父皇交代的事後，我會立即起程返回東瀛 。」當年身為一人之下的太子時，他都對權位毫不留戀了，如今他又怎會在被貶為王之 後改弦易轍？

　　律滔微瞇著眼，「父皇要你做什麼？」他都已被削為王了，父皇還能交代他什麼事 ？該不會，他與那張還未開封的聖諭有關？

　　「時候到了，你就會知道。」他四兩撥幹斤地避掉這個話題。「先不說這個，告訴 我，老三和老八目前在哪？」

　　律滔警覺地盯著他求知的眼眸，同時不斷在腦海里回想著，臥桑棄位之前，在眾皇 弟之中，哪一個皇弟與臥桑特別交好。隻是，無論他再怎麼想，在他的回憶里，臥桑似 乎都是孤單一人，獨自被束縛在太子之位上，沒有哪一個皇弟能夠進走他的世界里。

　　為什麼他們兄弟里孤單的人這麼多？鐵勒如此，朵湛也這般，現下，還加上個風淮 ？！

　　「不想說，是因你還不能確定我支持哪一內？」自他的沉默中，臥桑不難理解他的 心思。

　　他猛然甩開胸臆間那份不該有的憐惜之情，正色地抬首。

　　「沒錯。」他不會妄想因臥桑是東內人，就會支持他這個東內的代表，照現在的情 勢來看，他若是臥桑的話，他定會挑個勝面較大的皇弟。

　　「在我見到先皇留下來的聖諭前，我誰都下會支持。」臥桑無奈地攤攤兩掌，「這 下滿意了吧？」

　　律滔先是在心中計較了一番後才啟口，「三哥目前已經帶兵北上，老八也已在東進 之中。」

　　「看來我是趕上一場大戰了……」臥桑並不訝異。「老二呢？」老三和老八都已動 兵了，照他的推算，鐵勒應當不會在這時閒著才是。

　　「父皇駕崩前，二哥就已奉旨前往北狄攻打北武國。」

　　臥桑的心房霎時漏跳了一拍，悚然而驚的他瞪大了眼眸，不由自主地捉緊律滔的肩 頭。

　　「父皇要鐵勒……攻打北武國？」語帶抖顫的他小心翼翼地求證，臉龐上寫滿了不 敢置信。

　　「是啊。」律滔滿腹的疑心立刻被他勾起，頻頻思索著他為什麼這麼緊張的緣故。

　　「戀姬呢？她現在人在哪？」他急切地再問。

　　律滔皺著眉，「大明宮。」好端端的，怎麼會突然提到小妹？

　　「鐵勒沒帶著她去？」大驚失色的臥桑倒抽口氣，簡直難以相信耳邊所聽見的話。

　　「沒有……」鐵勒返回北狄是為了履行皇命，帶著小妹去做什麼？

　　他沒帶著她去，他沒有……他怎會沒有？佔有欲那麼強的鐵勒，怎麼可能不帶著戀 姬？況且鐵勒也曾對他說過，無論發生什麼事也絕不會放開她，鐵勒從不是個容易死心 的人，更不會輕易改變初衷，就算是父皇親自下令的也好，看在戀姬的份上，鐵勒他不 會……絲絲了悟匆地溜進臥桑的心底，許久後，他震愕地鬆開握著律滔肩頭的掌指。

　　該不會，鐵勒他……「停車！」他慌急地轉身打開車輦旁的小門。

　　「大哥？」律滔連忙拉住在車勢未停就想跳下去的他。

　　臥桑揮開他的手，一骨碌跳至雪地里奔向騎著馬匹隨行的衛宮，在衛官被他突如其 來的舉動嚇得停下馬時，他一手扯下馬背上的衛官，躍上馬後，韁繩使勁一扯將馬匹掉 頭。

　　「你要去哪？」追齣來的律滔在他身後大聲地喊。

　　「大明宮！」

　　站在雪地里的律滔，怔怔地看著臥桑的身影消逝在飄飛的雪花間。自他懂事以來， 他從不曾見過臥桑失去冷靜的模樣，也不曾見臥桑為誰這般心急過。

　　難道，這片天地下，也有在臥桑意料之外的事？

　　***

　　大明宮瓣瓣鮮傃的紅梅，在遭人摘取後悄然落地，在雪地上形成了鮮明的對比，自 遠處看來，像是點點滴落心頭的鮮血。

　　這場雪，似乎永遠也落不盡似的。定立在雲霄殿外園子裹的戀姬站在梅樹下，漫不 經心地拔摘著手中梅枝上的花朵，水眸沒有定根地在漫天雪色里流轉。

　　依照冷天色派人捎來的消息，算算時日，鐵騎大軍現下已與北武國正式交戰了，不 知道如今戰況如何？

　　身處北狄這麼多年來，對於北狄這一帶的外族或是小國，她多多少少也有些譜，記 憶中，北武國是支實力不容小覷的剽悍民族，鐵勒雖在這些年來拿下了北狄不少外族， 可是從不曾打過北武國的主意，一方面是因兩國各自拓展疆域互不侵犯，另一方面，則 是因鐵勒不想與治軍模式與他相同的北武王正面交鋒，以免會徒然折損了雙方兵力。

　　雖然，她從不在乎、也不曾擔心過鐵勒在戰場上的勝敗，可這一回的兩國交鋒，卻 是讓她的心頭忐忑難安，她之所以會不安，並不是她不相信鐵勒的戰歷和能力，而是她 忘不了，鐵勒在整軍離開京兆前對她所說的那番話，以及他不再回頭的決絕姿態。

　　這是第一次，他主動放開她的手，同樣的，也是她頭一回在他的臉上，見到了心死 的模樣。

　　那時的他，眼中失去了往昔流動的光彩，當他頭也不回地轉身大步離去時，那一瞬 間，彷彿有種東西自她的身體抽離開來被他帶走，讓一顆心重重跌落的她，嘗到了什麼 是痛。

　　他們兩人，總算是走到盡頭了嗎？教導野焰握住了就絕不放手的他，這次主動松手 放開她，是不是代表著，他終於決定放棄她了？自他離開後，悲傷與失落持續佔據著她 的心房，令她的神智時而混沌、時而清醒，她常會恍惚的以為，或許在下一場雪飄下前 ，他就又會和以往一樣齣現在她的面前。

　　隻可惜，一切好象都已是回天乏術了，就像是那些已落地的花瓣，再無法拼湊回枝 頭上的朵朵紅梅。

　　「那些花兒得罪了你嗎？」踩著細雪來到她的身旁，朵湛同情地看著她腳邊散落一 地的花瓣。

　　她回過螓首，「太醫走了？」自太醫一早進雲霄殿探視楚婉的病情後，他就一直把 自己關在殿里沒齣來。

　　「走了。」他別開目光淡淡輕應，伸手撥開她身上的落雪。

　　「太醫……怎麼說？」看著他臉上寫得那麼分明的失望，戀姬知道，這一回，他又 再度希望落空了。

　　他止住了手邊為她拂雪的動作。

　　「沒有醒來的跡象。」等待了那麼久後，他還是隻能期望在夢中輿楚婉相見。

　　「七哥……」她欲言又止，也不知該怎麼安慰他才好。

　　「不要緊，我會繼續等的。」朵湛深吸口氣，有些想掩飾傷痛地轉過身，「進來吧 ，別著涼了。」

　　戀姬不語地跟在他身後，心痛地看他在雪地上踩齣一個又一個深沉的印子。

　　在隨鐵勒回國前，她從不知道代鐵勒掌理大明宮的朵湛，過的是怎樣的日子。在她 回來後，她卻寧願自己繼續不知情下去，隻因為看著每日在大明宮里處理宮務的他，無 論再怎麼忙碌，每到了夜闌人靜時分，他的身影總會齣現在雲霄殿的寢宮里，靜靜陪伴 著不喜歡黑夜的楚婉，每回，在夜里隔著宮廊凝望著雲霄殿寢宮里不滅的燈火，她總忍 不住要為他感到心酸。

　　「在想什麼？」命人在殿里放了數盆暖火後，朵湛將站在殿門外沉思的她拉進殿里 。

　　「七哥。」她邊走邊問，「你想讓二哥為皇的理由是什麼？」

　　他訝異地揚眉，「怎麼突然問我這個？」她不是素來不問政事的嗎？

　　「我想知道，你究竟是為了什麼而甘心付齣那麼大的代價。」戀姬任由他拉著手來 到火盆前，也學著他席地而坐，圍在火盆前與他一同烤暖身子。

　　「代價嗎？」朵湛偏首想了一會，對她的說詞不怎麼贊同。

　　「難道不是？」失去所愛，這難道不算是一種代價？

　　他否認地搖首，「發生在我身上的遭遇，與我佐二哥為皇無關。」律滔這麼想就算 了，怎麼連她也是這種想法呢？他們怎都把原因歸咎在鐵勒身上？

　　「那該與什麼有關？」伸齣小手在火盆上烤暖的戀姬，取來一旁的柴薪加強盆里的 火勢。

　　「與每個人的私心有關。」朵湛低首靜看著盆內溫暖的火光。「別忘了，我會有今 日，並不隻是因為齣自於我的選擇而已，在我的身後，還有許多推著我去做抉擇的人。」

　　「你恨造成這些的人嗎？」掌心被烘得有些燙熱，她縮回手，試著在聆聽他的話語 時，不要把他藏著的傷心聽得太清楚。

　　他搖搖頭，「說恨談不上，畢竟，我們是一家人。」站在不同的立場上，他們每個 人，都有著對未來的理想與前進的理由，就連他也是一樣，在這種情況下，他沒有權利 去怪誰或是恨誰。

　　戀姬轉首直視著他，「既然你這麼認為，當初你又為何要阻止六哥回京？」風淮的 屢次受險，和之所以會失去宮懸雨，全拜他所賜。

　　跳躍的火光在她的臉頰上形成了一道暗影，凝望著她匆明匆暗的眼瞳，朵湛在她眼 里找到了指控，和其他人一樣，她也將他看成是狠心想要殺兄的人。

　　隻是他不知該怎麼告訴她，他的所作所為，並不是想殺風淮，他不過是想阻止風淮 加入這場政局里罷了，派冷天色自北狄去找風淮，是不希望風淮返京，然而並未交代冷 天色該怎麼做的他，卻從未要求過冷天色下手：帶人至樹海里埋伏，是希望在衛王黨站 穩腳步前打消風淮爭奪的念頭：就連陽炎的前去行刺，他也未曾授意過，可是他的不開 口解釋，卻讓自己在他人眼中成了亟欲除去兄弟之人。

　　他的本意，不是這樣的。

　　「是因六哥跟聖諭有關嗎？」無論她再怎麼想，她也隻能往這方面猜測，或許，就 是因為手諭里寫的太子之名是風淮，所以朵湛才會想痛下殺手。

　　「我隻是……不希望六哥也變得跟我們一樣。」朵湛的聲音有些哽澀。「我不希望 ，連他也變了，他的雙手該是潔白無瑕的，他該避開這一切風風雨雨的，他該和以前一 樣……」

　　她有些意外，「你……對六哥懷有希望？」他不是把全副重心都放在鐵勒身上嗎？

　　他不斷回想著風淮往日的身影。「在六哥身上，有著我所有的回憶。每次看著他， 我總覺得就好象是看見了宮變之前的我們，那時候，沒有野心，沒有爭權奪利，更下會 有手足相殘這些情事發生。」

　　「所以你才不要他加入戰局？」在明白的同時，戀姬格外留心地看著他總是藏在眼 眉間的心情。

　　「隻要六哥不變，或許我們就還能有機會再回到從前。」他很想，很想再回到從前 那段無憂的日子，哪怕隻是一日也好，他多麼希望能夠將往事重溫一回。

　　「七哥，那隻是夢，不會成真的。」覆水早已難收，這種夢，早在宮變後的那一日 起她就不再作。

　　朵湛微微苦笑，「我知道。」當風淮執意起衛王黨後，他就不敢有所奢望了。

　　「你還沒回答我方才的問題。你支持二哥的原因是什麼？」如果他對風淮懷有期望 ，那麼他就該支持風淮才是啊，怎又會一聲不響地加入鐵勒的陣營？

　　「自小，我就認為二哥深具王者氣勢。」把理想和現實分得很開的朵湛深吁了口氣 ，「我實在很難想像，二哥屈從於我們哪個兄弟之下的情景，我更想不齣，天朝除了他 外，還有誰適合端坐在龍位之上。」

　　戀姬挑高黛眉，「就這樣？」

　　「當然不隻是這樣。」為了她那份不以為然的態度，朵湛伸指輕彈她的眉心，「為 商者，總是說富不過三代。我們皇族的大業，到了先皇那一代已是第二代，接下來第三 代接棒的太子，勢必得承擔前兩代所遺留下來的弊病與朝野分裂的局面，在這種情形下 ，二哥是最好的選擇。」

　　她不這麼認為。「除了他之外，難道天朝就沒有別的人選了嗎？」再怎麼說，父皇 所誕的皇子也不隻有鐵勒一人，就她個人來看，鐵勒一點也不適合為皇。

　　「在我眼里，沒有。」朵湛伸了個懶腰，慢條斯理地對她說起：「大哥雖是睿智， 但他沒有二哥的當斷則斷，對朝臣們也太過心軟縱容。四哥、五哥，在某方面來說，他 們倆的確是勝過大哥也足以與二哥匹敵，隻是，他們就像一雙相輔相成的左右手，隻要 他們倆一日不團結在一起，那麼他們的力量就一日得被一分為二，最終還是難成大器。」

　　「六哥呢？」她倒覺得風淮無論是在哪方面都很適任。

　　「他太心軟了，根本就不適為皇。」如果說，風淮與鐵勒是鏡子的兩面，那麼風淮 就是理想，鐵勒則是活生生的現實，而人們，是不能隻活在理想里的。

　　戀姬不斷搖首，「你有沒有想過，以二哥的為人來看，倘若二哥登基，那麼天朝勢 必將會全然改觀，甚至可能將會有一場腥風血雨？」鐵血治軍的鐵勒不留叛徒，若是由 他攬權，天朝固然能夠紮下穩定的基業，可也註定要血流成河。

　　「我當然想過，但我可以確定的一點是，隻要二哥能登上九五，那麼在他的統馭下 ，二哥定能為天朝再打下另三代太平的根基。」他不是不明白，成功，同時也代表著犧 牲，但站在小我與大我的立場來看，為了百年的太平，是值得下去賭這一把的。

　　「太平？」她深覺好笑，「就隻是為了太平？」群雄而起，弄得每個人部分裂割據 ，心都因此不能安寧了，他們還想追求什麼太平？

　　對於她的笑，朵湛有些意外。

　　「難道這不是我們所有人所追求的嗎？」他們每個兄弟不就是為了這個而努力的？

　　她遺憾地輕嘆，「是沒錯，但你們的作法本末倒置了，用這種方式得到太平，是會 後悔的。」日後登上帝位的人，當他端坐在朝殿上時，觸目所及的，將會是踏過眾兄弟 所換取來的一切，到時，在位者的心情怎可能風平浪靜或是太平？他永遠都要活在手足 相殘的陰影里。

　　「俊侮？」他疑惑地抬首。

　　「不多聊了，我去看看七嫂。」戀姬起身理了理衣衫，挪動腳步朝殿里的暗處前進 。

　　遠離了火光後，她的背影，讓朵湛有些看不清楚，隻是自她週遭所散發齣來的冷清 氛圍，卻讓他覺得如此熟識。

　　他記得，在鐵勒帶兵離開大明宮前，鐵勒曾慎重地將她交托給他。其實不需鐵勒吩 咐，他也會好好照顧這個長年來與他聚少離多的小妹，因為在她身上，他總可以看見… …另一個孤獨的自己。

　　***

　　獨自一人待在空無一人的殿內沉思，直至火盆里的殘火都已熄滅，感覺有些寒意的 朵湛抖了抖身子，才站起身想進寢宮叫戀姬早點歇著時，一陣細碎也愈來愈近的聲響卻 吸引去了他的注意力。

　　馬蹄聲？

　　宮苑里怎會有馬蹄聲？朵湛納悶地回首，而後錯愕地張大了眼眸，直瞪向那名大刺 剌擅將馬騎進宮苑里，連馬勢都未停就急著跳下馬背朝他奔來的男子。

　　「大……大哥？」幾年不回來，怎麼一回來他就急得像是在投胎？他在急什麼？

　　「小妹呢？」大步直奔向他的臥桑，緊急在他面前停下腳步，連氣都還沒換過來就 急著先問。

　　「在寢殿里……」朵湛被他的舉動怔得有些無法回神。

　　臥桑聽了隨即扔下他，腳步一轉，開始在黑暗的宮廊上飛奔起來。

　　「小妹！」不顧宮人阻止，直闖進寢殿里的臥桑，重重推開緊閉的殿門。

　　「王爺！」跟在臥桑後頭追上來的離蕭，雖是慢了一步，但也在這時追上他。

　　坐在遠處楊上的戀姬，止住了手邊為沉睡的楚婉梳髮的動作，微側過螓首，有些意 外地看著他們。

　　察覺殿內不隻是戀姬一人後，臥桑這才發現自己的舉止實在是太莽撞了些，連忙放 輕了走向她的腳步。

　　「無妨的，能吵醒她的話倒好。」戀姬無所謂地笑笑，「她聽不見的。」沉睡在睡 海里的楚婉，現下也不知是在夢境的哪一處徘徊，若是能吵醒她，相信朵湛會很開心的 。

　　「鐵勒怎沒帶著你一塊走？」臥桑忙拉著她的手將她帶離榻邊。

　　笑意在她的唇畔隱去，玉容驀地變得蒼白。

　　「他不要我去。」她別過螓首想抽齣手，不想去面對這個令她傷心的話題。

　　「小妹。」他緊握著她不肯松手。「為了你，也為了鐵勒，你必須快點到北狄阻止 他。」

　　被他的力道握得生疼，她忍不住斂緊黛眉。

　　「阻止他什麼？」北武王已年邁，這場仗，橫看豎看鐵勒也有著八成的勝算。

　　「千萬別讓他攻陷北武國，在先皇百日前，你一定得將他帶回京兆！」若是百日當 日鐵勒沒回國，那、那……「若是二哥沒有完成先皇的遺命，那麼他將會被撤銷所有王 權軍職。」她以為他並不清楚先皇的口諭。

　　「被撤銷那些身外物又如何，總比眼睜睜的看他被迫——」急著想解釋的臥桑，話 到了舌尖，卻又驀然收聲住口。

　　「被迫？」戀姬還是聽齣了端倪。

　　「別問那麼多了，你快些準備起程。」他理智地選擇不回答，拉著她的小手想將她 帶齣殿外。

　　她扯住腳步，「大哥，你在著急什麼？」為了他前所未有的焦急樣，她不得不懷疑 ，他是否知道了什麼幕里乾坤。

　　「小妹……」急如鍋上蟻的臥桑，實在是不想在這個時候面對她的固執。

　　「既然你不想讓二哥攻下北武國，為什麼你不親自去阻止他？」她並不受他的影響 ，仍是想找齣他會如此心急的原因。

　　「我去了也是枉然，唯有你，才有一線機會。」臥桑放開她，一臉疲憊地爬梳著額 前的發。

　　「非我不可的理由？」鐵勒不要她去，他則執意要她前往，他們倆葫蘆里是在賣什 麼藥？

　　低首看著她執拗的眼眸，他考慮了許久，最後，仍是不願做齣任何響應將聲音低抑 在喉際。

　　他的緘默，她除了不解外，更為他感到同情。

　　「不能告訴我？」不愧是在這座不知誰是真是假的宮檐下，過慣了爾虞我詐生活的 太子，就連親手足他也不信，這世上，有什麼人是他能夠全然寬心置信的？

　　他沙啞的低吐，「我對鐵勒……有過承諾。」

　　熟悉的情景再度回到她的腦海里，戀姬失望地垂下眼睫。

　　還是這樣，在他心中，鐵勒還是被擺在她之前，一如當年。

　　無論是何時，也不管發生了什麼事，臥桑首先考量的對象絕對是鐵勒，而她則是其 次。為了鐵勒，他信守不輕易許下的承諾，他甚至可以罔顧她的心衷成全鐵勒，是不是 在臥桑的眼中，就隻看得見鐵勒這個皇弟而已？為什麼她常會覺得，與臥桑是同父同母 且同為東內人的手足，是鐵勒而不是她？她到底是不是他的親皇妹？

　　「我想，不需我說，你應當也知道二哥的能耐。」跟在鐵勒身邊多年，早已是戰事 識途老馬的戀姬，冷靜地否決他方才的請求。「算算時日，鐵騎大軍應當已與北武國交 戰於南雲隘口，依鐵騎大軍的戰力來看，就算我現下即刻起程，當我抵達前線時，二哥 早巳擊破南雲隘口下令大軍挺進北武國國境，我根本就阻止不了什麼。」

　　「那就在他攻下北武王城之前攔下他！」退而求其次的臥桑不肯死心。

　　「我若不去的話會如何？」為了他心急如焚的神情，她不禁要考慮一下後果與事情 的嚴重性。

　　臥桑沉默了一會，半晌，他沉下臉。

　　「那麼，我們所有人都將後悔。」若是無法及時力挽狂瀾，隻怕到時，那個後果， 他們每個人都得承擔。

　　「借個人給我。」她嘆口氣，不想在這件事上再與他週旋。

　　「離蕭，等會護送十公主起程北上。」臥桑趕忙招來一旁的離蕭。

　　就在戀姬打算離開寢宮前去打點行裝時，手腕上的一陣溫暖，令她回過頭來。

　　「大哥？」她不是已經如他的意準備起程了嗎？為什麼他的眉心反倒鎖得更緊了？

　　「他……」反復躊躇了許久，臥桑好不容易才把話說齣口，「鐵勒對你的愛，是真 的。」

　　戀姬難受地垂下眼睫，「你忘了嗎？我與他是親兄妹。」她當然知道鐵勒的愛真， 她比誰都清楚。

　　「把為兄的這句話聽進耳里。」臥桑仍是認為他有必要在她去見鐵勒前再告訴她一 次。「別去看身份，隻要看著他就好。」

　　悲慼靜盛在她的眼中，化不去的酸楚在她的喉際徘徊。

　　「這就是你默許他的原因？」耗盡力氣地，她才有辦法將壓在心坎上多年的問句脫 口。

　　他怔仲地看著她忍抑的模樣，「你怪我？」

　　她幽咽地問：「當年，為什麼你不阻止他？為什麼你不把我留在太極宮里，反而任 由他將我帶至北狄？」

　　「我……」臥桑無奈地閉上眼，「我無法束縛一個人的愛。」一直以來，他盡力不 去想、不去看，為的就是他信任鐵勒，怎知道，她的倔強卻讓鐵勒束手無策，也因此為 難了兩個人。

　　「因此你就推波助瀾？」戀姬極力想將眼中的淚意壓下去，阻止它們背離她的意志 漫齣眼眶。

　　「是對是錯，一時也說不清的。」他伸齣手，以指尖勾抹去她眼角的淚。「告訴我 ，你可曾真正看清楚他？」

　　她一瞬也下瞬地望著他的眼眸，「看清楚什麼？」

　　「他的羽翼。」他試著指齣所有人都看下見的事實。「鐵勒他……有一雙羽翼，在 他展開的羽翼下，有很多人因此而得到安歇的角落，若是沒有他的付齣，天朝不會有今 日，當然，也不會有今日的你我。」

　　在他眼中，鐵勒是這個模樣？

　　對於他的見解，戀姬有些怔愕，隻因這個曾將天朝擺弄在掌指之間的男人，他雖離 鐵勒最遠，但也站得最近，他懂的鐵勒，恐怕遠在他們所能體會的範疇外。

　　「去把他看清楚吧。」見她似乎是有些動搖了，乘勝追擊的臥桑再對她殷殷叮囑， 「答應我，用你的心，不是用眼。」

　　他的字字句句，像是船兒所拋下的重錨，沉甸甸地潛伏至她的耳底深處。戀姬不語 地凝望著他，心房一點一點地被猶疑誇咬著，那細細密密的疼痛，讓她興起了一絲渴望 。

　　她很想，試著想讓自己再相信他一回，也試著給自己一股去見鐵勒的動力，她想知 道鄭重與她道別離的鐵勒，當時是懷著什麼樣的心情離開她的，她更想知道，當她在失 去鐵勒時，為什麼會感到心碎欲絕。

　　「離蕭，午時齣發。」戀姬別開秀目，踩著不確定的腳步走向殿外。

　　「是。」

　　「你都聽見了？」在她走後，臥桑像是失去了力氣般，疲憊地靠在宮柱上對藏身殿 外的朵湛輕問。

　　將他們倆的每句話都盡收耳底的朵湛，拖著沉重的步伐來到他的面前。

　　「我一直都很想知道，身為太子的你，默許親皇弟穢亂皇室的理由是什麼。」這個 問題，擱在他心頭上已經很久了，為了鐵勒，他一定得知道。

　　他的目光顯得空洞洞的，「默許鐵勒的，不隻我一人。」當年他還以為，隻要他和 鐵勒瞞得好，父皇不會對那件事知情的，豈料父皇不但事事知曉，還反將他們給蒙在鼓 里。

　　「連父皇也有份？」

　　「沒錯。」臥桑心痛地閉上雙眼，「但到了最後，最殘忍的人，卻也是他。」

　　每個人，心中都有一塊自私的園地。

　　當年，他自認已做好所有的退路與安排，安然地棄位遠渡東瀛，是為一己之私。然 而，無論他再怎麼千思萬慮，他卻忽略了，懷有一己之私的人，並不隻是他而已，他父 皇也是如此。

　　為了天朝國祚，以及下一任登臨九五的天子，父皇狠絕地摒棄了親情，將私心放在 大義之上，隻是這麼做，對被父皇所犧牲而不得不付齣代價者來說，是何等的殘酷？而 對那些因此不能置身事外的人來說，究竟是幸，抑或是不幸？父皇不明白，這是一場沒 有勝算的豪賭，無論被操控的玩家在局中是勝是敗，到了最後，不管是哪一方，都不會 是真正的贏家。

　　「父皇做了什麼？」為了他悔不當初的模樣，朵湛的心房倏然繃緊。

　　臥桑隻是頹然地以手掩著臉龐，在掌心中嘶啞的低喃。

　　「我該料到的，我該早點回來的……」現在看來，他竟也成了劊子手之一。

　　「大哥？」不明所以的朵湛，擔憂地扶住他的肩頭。

　　「父皇，你怎麼可以……」熱淚溢齣他的掌指之間，悄悄滑落他的面頰。

　

　

第二章

　　頂著強勁的風雪，枯站在皇城外城下的律滔，任駐守城樓的衛兵怎麼苦勤，就是不 願進樓內避避雪勢，兀自伸長了頸項，一心隻想在最短的時間，看見被派去京兆城門外 打探消息的宮垂雪。

　　等待了許久後，蒙去了視覺的漫天冰雪中，在積雪甚深的城道上策馬疾行的宮垂雪 ，總算是齣現在他的面前。

　　「人呢？」他方下馬，律滔便等不及地拉過他。

　　「十公王……已離京。」在律滔焦急的眸光下，宮垂雪隻好硬著頭皮稟報。

　　「什麼？」這種惡劣的天候下，她居然還是上路了？

　　「五哥！」在幾乎寸步難行的雪道上走得吃力的風淮，在靠近他時朝他大喊。

　　他回過身，就見風淮與舒河，在收到他送去的消息後也急忙的趕來城門邊。

　　「小妹呢？」見不到戀姬的身影，風淮緊張地看向律滔，「你有沒有攔下她？」在 風聞消息後，他趕來想說服戀姬打消北上的念頭，不管臥桑指使她去的理由是什麼，他 說什麼也不同意讓小妹在這時去危險的北狄。

　　律滔撇開臉，「她離開京兆了。」大哥究竟是怎麼搞的？才一回國，就莫名其妙的 把自己的小妹給送上前往北狄的路。

　　「胡鬧！」風淮惱得直跺腳。

　　舒河隨即向一旁指示，「玉堂，立刻派人去把十公主追回來。」這種天候應當走不 快，現在去追，或許還追得上。

　　冷玉堂明白地頷首，方旋過身，就見臥桑定立在城下攔住他的去路。

　　「是我叫她去的。」臥桑走至他們三人面前，不許他們妄動。「我要她把鐵勒帶回 來。」他們懂也好，下明白也罷，他絕不允許他們在這當頭來壞他的事。

　　隱忍著怒氣的律滔陰沉地瞥向他，「天朝與北武國正值兩軍交戰之際，你讓她上戰 場？你想讓她去送命嗎？」北武國可不是什麼泛泛之輩，萬一鐵勒顧不了戀姬怎麼辦？

　　「就是在這時才要她去。」他也知道這麼做的風險有多大，隻是，戀姬若是不去， 未來的風險則更大，而那後果……他擔不起。

　　風淮聽了更是心火上涌，忍不住動手扯緊他的衣領。

　　「犧牲了我們這些皇弟後，你又想再犧牲一個皇妹？」渴望自由，他可以說走就走 、說放就放，完全不顧忌在他底下的這些皇弟該怎麼面對天朝的殘局，可萬萬沒想到， 現在他竟連最是無辜的妹子也把她給扯進來。

　　臥桑隻是攏緊了眉心抿唇不語。

　　「老六。」律滔伸手將他拉開，銳眸直定在臥桑肅穆的臉龐上。

　　在臥桑的沉默中，舒河先是斥退還等著上路的冷玉堂，信步踱至臥桑的面前，淡淡 地啟口。

　　「給我個理由。」要他不追，可以，但前提是得先說服他。

　　北風放縱地呼嘯而過，在旋繞的風聲中，臥桑的聲音教人聽不清楚。

　　「若是不讓她去，天朝就將到此為止了。」

　　***

　　戰況齣匆意料的順利。

　　自攻下南雲隘口，並兵分三路挺進北武國國境開道後，這一途上，鐵騎大軍受到的 阻礙並不多，一路平順地直朝北武國國都前進，這讓鐵勒不禁懷疑，北武王是刻意想引 君入甕。

　　沙場多年，看盡爾虞我詐，無論是與何人交手，他從不掉以輕心，此次與戰力不差 的北武國交戰，他更是不會對這場戰事抱持太過樂觀的態度，因此在多疑的前提下，鐵 騎大軍進入北武國腹地後，他即將中軍全軍暫緩在原地，放棄自開戰後就一直不喘息的 攻勢，並分散了兵源以避風險，徒留左右翼軍繼續朝北武國王城進襲。

　　此次交戰的主要三名對手，急於建功故而莽撞行事，導致前行軍全軍覆沒不得不倉 皇而逃的孟戈雖蠢，但按兵在前方不動的孟圖可不見得笨，而遠在王城里操控著戰事的 北武王，更是不容小覷。

　　這三人中，除去北武王不算，他最提防的就是孟圖。自開戰以來，孟圖一徑地回避 交手不斷後撤，若非是別有企圖，不然甚想接下北武國下一任王位的孟圖，不可能輕率 地就放過此次揚名立萬的機會，隻是，孟圖到底在盤算些什麼？故意退兵，是想消耗鐵 騎大軍的糧草？還是打算趁鐵騎大軍進入國內後，利用天險將他們深困其中，再前後包 圍夾殺？

　　兩者都有可能，得想個法子才行。

　　就在鐵勒駐足沉思時，冷天色挂著一張苦瓜臉，萬般猶豫地站在他身後，而身旁一 道結伴而來的佐將軍，瞼上的悽慘狀也是跟冷天色半斤八兩。

　　也不知道鐵勒在離國前究竟是與戀姬怎麼了，打從上路後，一向就少話的鐵勒話更 少了，陰沉的臉色更是讓軍中所有人不時提心吊瞻的，任誰也不敢齣點小紕漏就怕沒腦 袋。懾於鐵勒近來十分不佳的心情狀況，這陣子軍中每個人是對鐵勒能避就避，可是今 早突破重圍剛抵達中軍大營的那些人，卻害得他們這兩個難兄難弟，不得不前來練練膽 量。

　　「你去。」佐將軍猶豫了很久，理智地決定把這差事推給冷天色。

　　「不，你去。」收到消息的人又不是他，幹啥他要去做這吃力不討好的事？

　　「你的瞼皮較厚，還是你去。」鐵勒近來就像北狄的氣候一樣陰陰晴晴的，要是說 錯了話怎麼辦？還是找個命比較長的替死鬼妥當。

　　冷天色不平地怪叫：「怎麼又是我？」每次挨冷瞼被削的人都是他！

　　「什麼事？」前來巡視前線的鐵勒，思緒被後頭兩個交頭接耳的人打斷後，面色不 善地回過頭來。

　　「呃……」被人一把推齣來的冷天色，硬著頭皮迎向他冰冷的眼神，「王爺，十公 主來了。」

　　鐵勒驟時攏緊了劍眉，臉上的神色變得更加陰鬱。

　　她來做什麼？他不是命朵湛要把她看好，朵湛怎會讓她離開大明宮？而且，自父皇 殯天后，他就再也沒有將戰況傳達給京兆，她怎知他在這裡？

　　難不成……有人在暗地里通風報信？

　　「是……是離蕭奉命帶她來的！」冷天色在他懷疑的厲眼掃過來時，忙不迭地揮手 撇清關係。

　　他有些意外，「離蕭？」那麼，這代表臥桑已回京了？

　　「王爺，他們現正在大營那裏候著。」佐將軍在冷天色的暗示下趕上來接著插話。

　　鐵勒想也不想，「趕她回去。」

　　早料到他會有這種反應，碰了一頭釘子的佐將軍，無奈地再把話帶到。

　　「公主她……堅持要見你一面。」一個這樣，一個那樣，偏偏兩個脾氣都硬得很， 害得他們這些底下的人不隻是難做，還兩面都不是人。

　　薄薄的雪花飛掠過鐵勒的眼睫，他的眸心，頓時失去了方向。

　　她堅持要見他？但，見他做什麼呢？他都已如她所願，松手放她自由，並斷下決心 ，往後將會一點一滴的，把所有關於她的記憶都埋葬，在他費盡氣力走了那麼遠後，為 什麼還要叫住他？

　　「王爺？」還在等他答覆的冷天色，小心地研究著他的表情。

　　他猛地甩去滿腦即將不可收拾的思緒，伸手將覆面的雪花拂去後，二話不說地翻身 上馬，接著手中韁繩重重一扯，座下的良駒隨即直朝中軍大營踏蹄飛奔。

　　***

　　他來？不來？

　　凝望雪地過久，卻始終沒見著他的身影，戀姬揉揉有些酸澀的雙眼，試著忽略連日 來十萬火急趕來此地所造成的疲憊，匆地一陣急風刮至，冷意直沁心直透骨髓，令她在 打顫之餘，再次地攏緊雪白的大氅。

　　「公主。」深怕她受寒的離蕭再也看不下去。「雪大，還是進帳里等吧。」來到這 里後，她就一直站在雪地里枯等，眼看都一兩個時辰了，再等下去怎生是好？

　　她輕輕搖首，「我在這就好。」

　　「公主……」請不動人的離蕭皺著眉。

　　「我沒事的，你進去歇著。」她的雙目不曾須臾瞬離，目光仍是定在遙遠的彼方。

　　她坐不住，一刻也坐不住，全身血液蠢蠢欲動似的在翻騰，心跳得那麼急、那麼慌 ，彷彿就要全然失控，隻要想到再過一會就可以見到鐵勒，她就怎麼也無法乎靜下來。

　　可是等了這麼久，在磨人心神的等待中挨了這麼久，他怎麼還下來？冷天色真的告 訴他了嗎？會不會是因為來者是她，所以他才刻意回避不見？還是說，他已將她的名自 心坎里剔除，根本就不想再見她一面？

　　就在戀姬幾乎要以為鐵勒再不會為她回首，而她再不能聽見他在耳畔低沉的呼喚時 ，忽然問，飛雪逐風地在她面前散盡。

　　她看見他。

　　策馬歸營的鐵勒自遠處疾馳而來，馬背上的他，一身墨黑的鎧甲被雪光映透齣閃閃 亮澤，像是雪地里一叢躍動的黑焰，自雪的那一端，直燃燒至這一頭。

　　相逢的剎那，戀姬哆嗦著身子，捶擂的心房重重戰栗了一下，由於雲濃雪重、光影 不燦，旋落在風中的雪花蒙去了她的視線，令她看不清他臉上的表情，但他子夜般炯亮 的眼眸，卻像道浮水印子般，依舊清晰地映盛在她的眼中。

　　下了馬的鐵勒，一步一步地朝她走來，她不禁渾身緊張起來，一手按撫著緊緊顫縮 的胸口，試圖鎮定下風濤疊起的心湖。

　　鐵勒的目光仍是一如離京時那麼地冷然，隻在定近她後，揚手招來隨他一道返營的 冷天色。

　　「去挑百名精銳，立刻護送十公主回京！」臥桑在想些什麼？這時讓她來此地，想 讓她送命嗎？

　　冷天色呆愣愣地，「啊？」這是什麼情況？風大雪大的，她好不容易才來到這兒， 他要把她趕回去？

　　「是大哥要我來的。」沒想到他什麼也下問就下令逐客的戀姬，在錯愕之餘不得不 向他聲明。

　　「送她回京。」鐵勒仍是一派的遙遠疏淡，不留戀的目光迅速自她身上撤離，說完 便轉身欲走。

　　「遵命。」冷天色嘆了口氣，無奈地找人準備打點她上路。

　　戀姬緊咬著唇辦，一手按下冷天色正準備招人的臂膀，提起裙擺快步朝鐵勒追去。

　　「公主……」萬分為難的冷天色，忙跟在她身旁希望她打消念頭。

　　「你跟大哥之間有什麼秘密？」她不理會，小跑步地追在鐵勒身後，決定在今日把 他和大哥之間的來龍去脈給弄個明白。

　　鐵勒沒有停下腳步。「沒有。」

　　「大哥不要你攻下北武國！」在即將追不上他時，心急的她忍不住揚高了音量。

　　急切離開的步伐倏然而止，鐵勒半瞇著黑眸回過首。

　　「大哥這麼說的？」不要他攻下北武國？這回臥桑的齣發點，是為了他，還是為了 天朝？

　　她撫著胸坎氣喘吁吁，「他要我來阻止你……」

　　鐵勒逸齣一串冷笑。阻止？臥桑未免也太不相信他了。

　　他朝冷天色彈彈指，「天色，那樣東西呢？」臥桑既是不信，那麼他就證明給他看 。

　　「那樣東西？」冷天色疑惑地皺著眉頭，半晌後恍然大悟地轉身朝大營里跑去。「 我這就去拿！」

　　戀姬不解地靜立在原地，鐵勒別過臉，就在他們之間的沉默懸宕到一個頂點時，匆 匆啣命而去的冷天色再度齣現在他們面前，在他手上多了一個看似沉甸甸，包裹著黃巾 的方形木匣。

　　「拿回去給大哥。」在冷天色慎重地把東西交給她後，鐵勒再度啟口。

　　她輕蹙黛眉，「這是什麼？」跟在他身邊這麼久，她怎都沒見過這東西？

　　「轉告大哥，我的承諾已兌現，我與他的協議，就到他重新踏上國土的那一刻為止 。」鐵勒不打算留給自己回頭的餘地。

　　愈聽愈覺得不對勁的戀姬，連忙把木匣放至離蕭的手上，小手飛快地解開裹纏在上 頭的黃巾，在打開木匣時，她震愕地看著匣里不該齣現在此地的名器。

　　寒冷使得她的聲音有些下穩，「傳國玉璽……為何會在你手上？」這東西，不是該 在翠微宮里的嗎？是誰把它盜來這的？

　　「你走吧。」他沒回答，在旋身轉過時，披覆在他身上的大氅迎風劃齣一道優美的 弧度。

　　她急急抬首，「你不隨我回京？」

　　「你不會希望我回京的。」鐵勒的身影頓了頓，握緊雙拳壓抑地自口中迸齣。

　　他緊抑的聲調，像是會扎耳一般，令她忍不住伸齣手拉住他。「二哥……」

　　話才脫口，全身蓄緊力氣的鐵勒，立即猛烈地揮開她碰觸的小手。

　　「別那樣叫我！」這些年來，他最是無法忍受的，就是這兩字自她的口中說齣。

　　遭人全力排斥的玉掌仍停留在空中，掌心還帶著些疼痛，絲絲麻燙的感覺，就著手 心一路延伸至全身，一下又一下地，扎進她的心坎里。

　　目送著他再次逐步遠去，戀姬的眸里泛起薄薄的淚霧。

　　他的眼里不再有她了，但此刻的她，在這股欲哭的衝動下，她還是想說服自己，在 他們之間，覆水仍是可收，那些錯了、誤了的，都可以在時光的河川沖刷後重新來過， 可是這場不肯停息的落雪卻像是在參加告別的祭禮似地，將他的身影緩緩卷去，用落不 盡的雪花來祭她已逝的愛情。

　　風勢中，戀姬的身子匆地晃了晃，一陣揪心的刺痛飛快地在她的胸口蔓延，她低下 螓首，怔怔地看著自己。

　　一柄帶著斑斕羽翎的弩箭，靜插在她的胸前，聆聽著風兒吹拂在箭翎上嘶鳴的嘯音 ，不知怎地，她想起大明宮里的那盞風鈴，那盞，他為她親自懸於檐下的風鈴。

　　她還記得，每當午後風起時，風鈴清沁透耳的瑯瑯聲響，隨著風兒巧巧地定過總是 寂靜無聲的殿廊，在鈴聲中，有著他穩定朝她步來的足音。自他離去後，獨留在大明宮 里的她，常在起風的時分側耳細聽著，風鈴每響一聲，過往的回憶就愈朝她走近一分， 每聽一回，那些想忘卻又不能的昨日，就會再度悄悄地向她走來。

　　「十公主！」離蕭高亢的叫聲，劃破雪地里單調的落雪音韻。

　　「襲兵？」目睹一切的冷天色迅速轉首環顧四周，忙不迭地對屬下派令，「傳令後 衛軍包圍此地護駕，其他人立刻去把潛進後方的敵兵找齣來！」

　　未上馬的鐵勒迅即回過身來，在視線觸及她的那一刻，他的腦中昏了昏，全身如遭 雷殛地僵止住，轟轟的心音，波瀾壯闊地在他耳際不斷拍擊著，他瞠大的眼瞳，緊鎖住 戀姬胸前那片漫意無限的血色。

　　「戀……」他想開口喚她，卻像是梗住了，聲音驀地緊窒在喉際，久久，無法成言 。

　　「快傳軍醫！」大驚失色的離蕭一手撐扶著戀姬，另一手急拉著冷天色的衣袖。

　　頹靠在離蕭臂彎里的戀姬，仍是低首靜看著插在胸前的弩箭，溫熱熱的血液，像是 有生命似地，將她的白氅綴染上了刺眼的酡色，宛如一朵朵紅梅，正緩慢地盛綻暈化開 來，看在她眼中，像極了大明宮里那株在雪中盛綻的紅梅。

　　枝上的紅梅遭她摘取離瓣時，承受的，原來是這種痛。

　　「二哥……」她抬起螓首低喚，費力推開身旁的離蕭，拖著腳步走向震怔在原地不 動的鐵勒。

　　離蕭急忙扯開嗓子，「王爺！」他還愣在那裏做什麼？

　　心碎的痛感中，鐵勒強壓下心頭那份崩離的感覺，拚命凝聚起意識疾步奔向她，在 伸長的雙臂承接到她癱軟的身子後，他慌忙抱著她蹲跪在地，一手拉開她的大氅，大略 地診齣傷勢後，一掌緊握住那柄弩箭。

　　離蕭不確定的問：「王爺？」他不等軍醫來？

　　鐵勒咬咬牙，眨眼間已將弩箭拔齣，受痛的戀姬抖瑟地弓起身子，玉白的指尖深深 陷進他的臂膀里，驚恐的明眸不確定地看向他。

　　「別怕……」他用力壓緊她的傷處，難以抑止話音里的顫抖。「別怕，我在這兒， 不會有事的。」

　　惶然的話語方抵達她的耳畔，熱淚迅即聚滿了她的眼眶，這讓戀姬看不清他的臉龐 ，她費力地將它眨去，雙眸坦坦直望進他佈滿悸痛的眼瞳里。

　　原來，心痛的人，還有他。

　　她並不是孤單的。

　　「不要走，」再次在他的眼中找到自己的身影后，她清晰地開口。

　　鐵勒怔了怔，沒想過能自她口中聽見這句話，他還以為，這一生，她永遠也不會這 麼對他說。

　　她拉開他放置在胸前的大掌，伸齣雙手傾身偎至他的懷里擁抱他，緊貼在他胸前的 貝耳，在隱約地聽見他胸坎里傳來的心跳後，緩慢地閉上雙眼。

　　「別丟下我……」不過多久，她收緊的雙臂再也無法將他緊擁，緩緩地在他身側垂 下，任不斷涌齣的鮮血濡染了他一身。

　　***

　　急如鍋上蟻的離蕭，在冷天色的兩腳一退離中軍主帥大帳後，就心急地把他拉至一 旁去探聽情況。

　　「怎麼樣？」眼看就快天黑了，怎卻一點消息也沒有？

　　冷天色煩躁地爬梳著發，「不知道……」光是躲在外頭偷看鐵勒的臉色，他就覺得 情況不怎麼樂觀。

　　枝上的紅梅遭她摘取離瓣時，承受的，原來是這種痛。

　　「二哥……」她抬起螓首低喚，費力推開身旁的離蕭，拖著腳步走向震怔在原地不 動的鐵勒。

　　離蕭急忙扯開嗓子，「王爺！」他還愣在那裏做什麼？

　　心碎的痛感中，鐵勒強壓下心頭那份崩離的感覺，拚命凝聚起意識疾步奔向她，在 伸長的雙臂承接到她癱軟的身子後，他慌忙抱著她蹲跪在地，一手拉開她的大氅，大略 地診齣傷勢後，一掌緊握住那柄弩箭。

　　離蕭不確定的問：「王爺？」他不等軍醫來？

　　鐵勒咬咬牙，眨眼間已將弩箭拔齣，受痛的戀姬抖瑟地弓起身子，玉白的指尖深深 陷進他的臂膀里，驚恐的明眸不確定地看向他。

　　「別怕……」他用力壓緊她的傷處，難以抑止話音里的顫抖。「別怕，我在這兒， 不會有事的。」

　　惶然的話語方抵達她的耳畔，熱淚迅即聚滿了她的眼眶，這讓戀姬看不清他的臉龐 ，她費力地將它眨去，雙眸坦坦直望進他佈滿悸痛的眼瞳里。

　　原來，心痛的人，還有他。

　　她並不是孤單的。

　　「不要走，」再次在他的眼中找到自己的身影后，她清晰地開口。

　　鐵勒怔了怔，沒想過能自她口中聽見這句話，他還以為，這一生，她永遠也不會這 麼對他說。

　　她拉開他放置在胸前的大掌，伸齣雙手傾身偎至他的懷里擁抱他，緊貼在他胸前的 貝耳，在隱約地聽見他胸坎里傳來的心跳後，緩慢地閉上雙眼。

　　「別丟下我……」不過多久，她收緊的雙臂再也無法將他緊擁，緩緩地在他身側垂 下，任不斷涌齣的鮮血濡染了他一身。

　　***

　　急如鍋上蟻的離蕭，在冷天色的兩腳一退離中軍主帥大帳後，就心急地把他拉至一 旁去探聽情況。

　　「怎麼樣？」眼看就快天黑了，怎卻一點消息也沒有？

　　冷天色煩躁地爬梳著發，「不知道……」光是躲在外頭偷看鐵勒的臉色，他就覺得 情況不怎麼樂觀。

　　「不如……不如把握時間先送十公主回京吧，宮里的太醫一定會有法子的！」離蕭 轉想了大半天，在不信任這裡的軍醫之餘，急著想將她帶至別的地方醫治。

　　他搖搖頭，「這時上路太冒險了，況且京兆這麼遠，王爺不會準的。」傷勢這麼重 ，怎麼移動她？更何況這場雪愈下愈大，能不能上路都還是個問題。

　　「那……」難道就什麼都不做嗎？人是他帶來的，她要是有個萬一，他要怎麼回去 面對臥桑？

　　冷天色知解地拍拍他的肩頭要他鎮定一點。

　　「別慌，相信我，我們比你更慌。」他以為隻有他怕而已嗎？竟然在主帥所處的中 軍里齣了這事，中軍里的哪個人不怕？就怕鐵勒會秋後算帳，都已經有人洗好脖子準備 自盡謝罪了。

　　奉命抓齣襲兵的參將，辦完事趕回大營後，就急著先來向冷天色報告。

　　「冷將軍。」礙於鐵勒就在里頭，參將靠在他耳邊小聲地與他咬耳朵。

　　「辦得好。」冷天色邊聽邊點頭，「現下襲兵是生是死？」

　　「無人敢留。」參將的雙目惶恐地閃爍著，膽戰心驚地側首瞄了瞄主帥大帳。

　　冷天色嘆了口氣，「說得也是……」讓戀姬受襲就已經夠糟了，要是再讓鐵勒知道 有人敢對襲兵高抬貴手，難保鐵勒不會變天。

　　「別待在這了，你再進去看看情況。」弄不清情況始終放心不下的離蕭，忙不迭地 分開他們倆，用力把冷天色推向帳門。

　　他直踩住腳步，「現在？」他哪有膽子在這個時候進去？

　　離蕭拉下了臉，「去吧，算我求求你。」

　　「別忘了你還要向王爺報告這事。」參將也忙不迭地加入離蕭的鼓吹陣營。

　　他邊咕噥邊往帳門走，「不講道義……」好，他記住了，這些人全都沒義氣得專死 道友不死貧道。

　　就在一腳踏進主帥帳里後，很快的，冷天色就後悔了。

　　等在內帳外的鐵勒，坐在椅上披散著發，目光空洞地直視著雙掌上殘留的血漬，染 在他身上的斑斑血跡已然凝固，讓他看起來像頭負傷的野獸，因失去了主人而不知歸處 ，他人隻消定眼一瞧，即可看齣此刻他掩不住的傷痛有多少，而過於自責的成分又有多 少。

　　他比誰都知道，在離開戀姬時鐵勒是下了多大的決心，他也知道，這些日子來，鐵 勒有多麼想再見她一面，今日會發生這事，或許，他也在怪著自己。

　　如果可以，冷天色真希望那柄箭是插在自己身上而不是戀姬，至少，鐵勒不會把自 己逼成那個樣子。

　　「你是怎麼帶人的？」鐵勒的怒眸直掃向他，一字字地自口中進齣，牙根因長久緊 咬而顯得痛楚。

　　冷汗涔涔地流遍了一身，如果眼神可以殺人，冷天色相信自己早就身中數刀了。

　　他趕忙在鐵勒的面前單膝跪下，「屬下自知失職，日後，我會自請處分。」雖說事 情並未與他直接有關，但他不想逃避這個責任，以免殃及其他人。

　　鐵勒並不看他，耗盡力氣地，試著把就要失去控制的自己找回來，下斷在心中提醒 著自己，除了戀姬外，他還有一場戰事要打，在戰場上，還有許多仰賴著他的人。

　　他深吸口氣鎮定下心神，試著讓思緒清醒一點。

　　「人呢？抓到了嗎？」一徑忙著戀姬的事，他都忘了另外一回事。

　　冷天色忙抬起頭，「後衛軍已將襲兵殲滅。」

　　他不忘算清，「護營不力失職者，嚴懲。」底下的人全都在幹什麼？居然讓敵兵摸 到這兒來。

　　「是。」冷天色心頭一凜，朝他沉重頷首。

　　這時軍醫忽地揭開內帳帳簾，「王爺，公主在叫你。」

　　鐵勒猛然一怔，稍稍平息下來的心房再次奔跳了起來，他的眼眸緩緩滑向帳簾，原 本是急於進去探視的他，卻在這時猶豫了起來。

　　進去後，他會看見什麼？生離死別？還是一個痛苦呻吟的戀姬？他什麼都沒有準備 ，遭受痛擊過後的心房還來不及掩甲保護，好再度去承受另一回合，無邊的絕望如涓涓 細流匯成海，迫不急待地浸溼了他的天地後，再一點一滴地爬上他的腳，更進一步地涌 上企圖淹滅他。

　　「王爺？」冷天色擔心地伸手推推他。

　　氣息緊窒的他，重若干斤地挪動腳步，指尖一寸寸地掀開帳簾，在里頭的光影照亮 了他的面龐時，像是掀開了另一個世界，在里頭，燦燃的燭焰燒得很紅，輝映著一身血 色的戀姬，將帳內蒙上一層傃傃的光彩。

　　緊閉著眼的戀姬躺在楊上，費力換息的她氣息很急促，經她修剪得圓潤的指尖，深 陷進她白皙的掌心里，可是她不齣聲，用力咬著失去血色的唇，不讓一點呻吟逸齣她的 口中，她隻是忍。

　　鐵勒隻覺得自己再無去路，痛裂的心房棄甲歸降徹底潰堤，已收拾好的情意，也因 她再次破閘而齣，不能收拾。

　　她又再次齣現在他的生命里了，眼下，她就躺在那兒，離他這麼近，隻要一伸手即 可觸到，不再是遠在天涯一隅，令他覺得這一切恍然若夢，好不真實。

　　離京後，戰事急在弦上，他一直睡得少，偶爾方投入睡海，不若片刻又乍然驚醒， 若想貪圖個一覺到天明的無憂夜寐，無數個夢境又會癡癡纏索著他下放，在那些來來去 去的夢中，好夢難尋，舊影難避，不管他在浮浮沉沉的夢海再怎麼輾轉，夢境再怎麼變 換，他總會看見戀姬。

　　他變得害怕作夢。

　　但現在，他卻情願眼前所發生的一切，隻是一場浮夢，醒了，他們就再也無懼無痛 。他多麼渴望，他們倆真能夠重來一回，時光若是能倒流，什麼雲山海月他都不理，權 勢利欲也都與他無關，他隻希望，覆水能收。

　　「二哥……」意識下甚清醒的戀姬，在朦朧地看見眼前的人影后，昏亂地伸齣手想 捉住他。

　　「戀姬，看著我。」鐵勒握住她冰涼的柔荑，側身坐在她的身畔俯向她。

　　「你沒走？」她迷蒙地睜開眼，水眸不確定地閃爍著，不能肯定他仍未離開的小手 ，不住地在他臉龐上摸索著。

　　「我沒走。」鐵勒拉著她的掌心貼上自己的面頰，「你瞧，我不就在這？」

　　手心底下的觸感，依舊是那麼溫暖，吹拂在她臉上的氣息，也和以往一般溫柔，戀 姬努力睜大眼眸，想將他再看得仔細一點。

　　在他的眼眸里，她就靜映在其中，她清晰地看見了一身血汗交織的自己，而那些她 刻意隱藏的心事，也被映照得再也無處躲藏。

　　逃躲在歲月中的真相，此刻一一在她的面前飛掀開來，揭開了她刻意掩蔽的布幕後 ，她看見了活在亂倫陰影底下，苦苦壓抑了多年的自己；她看見，那個為了斷絕道德枷 鎖，強行將她封閉起來的自己；同樣地，她也看見了，那個從沒有自鐵勒心房上走開過 的自己。

　　望著鐵勒的面龐，至今她才明白，自他離開後，她一直欺騙著自己不曾想念，原來 ，想念是這般蝕心刻骨，是道耗盡了青春也解不開的鎖，而在鎖上了心房與戀慕作別後 ，到了底，她還是又回到了原點。

　　「為什麼……」她凄瞇著眼哽咽難當，淚水無法自抑地滔滔傾流。「為什麼你是我 的哥哥？」

　　這些年來，她無一日不希望，在他們身上沒有流著相同的血液，更沒有那吞蝕人心 的束縛，她隻是想要一份愛而已，為何蒼天要這般為難她？

　　鐵勒深深倒吸口氣，喉際強烈地哽澀，胸口像遭烙了燒紅的鐵塊似的，焦炙之間， 血液汩汩匯流驟聚，猛力拍擊地呼喚著，要覓齣口，逼使他必須動用所有的力氣，才能 壓下那句已到了口的話。

　　「我隻是想……一起廝守……」無法訴盡的心酸讓她的聲音有些模糊，她虛弱地閉 上眼，顆顆斷了線的淚珠紛紛滑過她的小臉。

　　「我們重來過。」他顫動地俯在她身上將她抱緊，「把那些都忘了，我們重新來過 ……」

　　「王爺，前線戰況有變！」收到消息後就急忙闖進來的佐將軍一把掀開帳簾，而攔 人不力的冷天色，則是滿臉歉疚地跟在後頭。

　　埋首在戀姬發際里的鐵勒沒有響應，兀自擁緊了她不肯松手。

　　「王爺！」一刻也不能等的佐將軍急得跳腳。

　　「王爺，公主昏過去了。」軍醫彎身在他的身旁進言，花了好大的工夫才小心地將 他給拉開。

　　「王爺，你最好是還是聽一下。」在佐將軍的催促下，冷天色隻好跟著幫腔。

　　「說。」鐵勒站起身走至一旁，兩手擦著腰努力地換氣調勻氣息。

　　「孟戈帶了一支潛藏在國境的伏兵埋伏在我軍後頭，可能是打算在截斷我軍糧草的 供輸後，再與前方直朝我軍而來的孟圖夾殺我軍中軍！」

　　他眼中閃過一絲冷芒，「帶兩連快刀營的人馬去斷了後頭的敵軍，記住，在所不惜 ！」不管花多大代價，鐵騎大軍絕不能少了撐持整支大軍的糧草。

　　佐將軍思索著他所說的「在所不惜」這四宇後，有些疑惑地抬首。

　　「將敵軍全都……剿滅嗎？」之前他不是為保留大軍軍力，不要他們拚盡全力的向 北武國動手？

　　他決絕地吐齣一句：「一個也別留。」

　　「前頭的孟圖呢？」總下能隻顧後下顧前吧？

　　「由我自己來。」從一開始，孟圖就是他相中的獵物，要擒孟圖，他可不願別人插 手。

　　「遵命。」得令後的佐將軍如獲特赦，推開身旁的冷天色急忙地跑齣去。

　　鐵勒抹抹臉，覺得體內的每一處都在鼓噪著，讓不斷壓抑的他無一處不難受，他知 道，再不離開這裡，他就快不能呼吸了。

　　「天色，你留下來鞏固大營，後頭的敵軍一解決後，就命後備兵團護糧來此。」仔 細地考慮了戰況後，他決定按照他事先想好的計畫行事，戰事至此，他斷不能因個人私 欲而放棄全軍。

　　冷天色緊鎖著眉心，「你要在這時離開十公主？」他放得下？最擔心的人不就是他 嗎？

　　「看好她。」他慎重地叮囑，再多看了戀姬一眼後，逼自己收回戀戀的眼神轉過身 。

　　「王爺……」

　　他嘶啞地低喃，「我……不能留下來。」再多留一刻，再多心碎一分，他會發狂的 。

　　冷天色頓了半晌，而後知解地朝他頷首。

　　「我明白了。」讓他齣去也好，或許能讓他發泄一下。

　　候在帳外的離蕭，在鐵勒率眾將軍齣帳時大驚失色，也大抵知道了他想做什麼，但 萬萬沒想到他竟會棄戀姬不顧。

　　他邊問邊追在鐵勒的身旁：「王爺，你不陪在公主身邊？」

　　「戀姬若是有半分差池……」鐵勒霎然止住腳步，側首以肅殺的眼眸刺向他，「臥 桑就別怪我反目相向！」

　　他眼中的恨意，令離蕭不禁大大地打了個寒顫。

　　遍身不能動彈的他，隻能這麼眼睜睜的，看著鐵勒大步地走向外頭，與那些已在佐 將軍號令下召齊的屬下會合後，立即翻身上馬，在捲起的雪花，以及身後重兵的交錯掩 映下失去了蹤影。

　　風雪依舊無情地吹襲而來，馬不停蹄地趕赴戰場的鐵勒咬牙力抗嚴寒，帶軍來到被 火光染映得有如白晝的前線戰場後，他舉高一手，召來隨同的將軍們傳達戰略。

　　短暫地讓大軍稍事喘息後，鐵勒用力一夾馬腹，率先拔劍為受陷於天險與地勢而陷 入苦戰的鐵騎中軍突圍，跟在他身後的援軍，也一擁上前衝向火光處處的戰場。

　　震天呼嘯的殺敵聲，像首凄厲的哀歌，在黑夜的雪地里回蕩了一遍又一遍，轉眼間 ，廝殺已展開，火光將每個人照得滿面通紅，冥冥夜色被逐至不知處，手起劍落間，人 人是為求生求勝，沒有人憶得起黑夜外的昨日，也沒有人想起未知的將來，當下，隻在 劍中。

　　浴血奮戰的鐵勒一劍重重地劈下，數滴溫熱的血液，飛濺上他被霜雪凝凍的面龐， 當圍繞在他四周的敵兵已盡歿時，正欲另尋他敵的他，匆地轉首看向遠處黑暗的南方， 在尖銳刺耳的金戎聲中，隱隱約約地，他彷彿再次聽見了，戀姬所吹奏的悠揚笛音。

　

　

第三章

　　百川綠柳映碧痕，十里東風喚花魂。

　　春日的暖陽，勻勻灑落在京兆皇城城道上，坐在太子皇輿里的鐵勒，聆聽著車輿在 石鋪城道上轉輾的穩定節律，心神也恍恍地跟著節拍走。窗外的日光的粼粼光束，透過 車簾絲絲篩落了進來，他一手揭開車簾，迎面撲來的東風，將整座皇城奼紫嫣紅的春意 帶至他面前，陣陣百花清鮮的香氣，像張初織好的香網將他攏住。

　　「大哥。」鐵勒低聲地喚，伸手輕推著側首睡靠在他肩上的臥桑。

　　方結束登上太子後首次的西巡與南巡行程的臥桑，自南巡結束後，就一路風塵僕僕 地奉旨趕回京，當鐵勒在京外的南向水域接駕後，臥桑一手將他拉上皇輿，並吩咐離蕭 將皇輿掉頭，不先返回翠微宮覆旨，反而是到另一個地方先去辦件家事，可是，或許是 由於一路上太過舟車勞頓，臥桑才上皇輿不久就陷入熟睡。

　　「我睡著了？」睡迷糊的臥桑睜開眼，話里帶著濃濃的鼻音。

　　「有一會。」坐在太子的皇輿里，身為陪客的鐵勒不但渾身不自在，更不習慣素來 與眾皇弟沒什麼交集的臥桑，累垮地睡在他的肩頭上。

　　臥桑睏倦地揉著眼，「到了嗎？」

　　「還沒。你看來很累，要不要先回太極宮歇著，明日再來？」鐵勒直視著他眼底下 的黑影，有些同情在入主太極宮後就一直忙個不停的他。

　　「不了。」臥桑瞇著眼大大地伸了個懶腰，「我已經很久沒去探視小妹了，再不去 看她，要是母后知道了，她一定又不會讓我的耳根子安寧。」

　　「皇后娘娘還不讓她回鳳藻宮嗎？」幾年前，皇后娘娘就把戀姬托給自家妹子嘯月 夫人教養，都好些年了，怎還不把她接回宮里？

　　「聽離蕭說，這陣子為了後宮的一些紛爭，母后忙得分身無暇，所以小妹可能還得 在嘯月夫人那兒再住上一段時日。」臥桑愈想愈感慨，「她不回宮也好，接下來我大概 也會忙得沒空陪她。」同住在一座宮檐下，他居然還得把妹子托給別人照料，他們每個 人怎無時不刻不都在忙？

　　「大哥，南蠻的情況如何？」聽他話里的意思，鐵勒不得不推測在這次的南巡中， 臥桑又和上回西巡一樣找到了一堆麻煩。

　　他沉思地撫著下頷，「南夷和西蠻兩大族不安分得很，我看再過幾年，他們就會造 反圖謀以脫離天朝的掌控，也許，我該開始考慮找人下去鎮壓住南方了。」

　　鐵勒的雙眸煥然一亮，「你屬意誰去？」

　　「不急。」他胸有成足地勾勾嘴角，「依我估計，南夷和西蠻真要成氣候，也還要 個三年五載，我隻要在這些年間慢慢挑齣人選就成了。」

　　鐵勒馬上又把目標轉向，「那西戎呢？你可有人選了？」

　　臥桑三兩下就看穿他的意圖，「把你留在京里，你待不住？」難得才把他調回京一 陣子，都還沒靜下來多久，他又想往外跑？

　　「待不住。」他並不想掩飾。

　　「為什麼你總是待不住？」臥桑嘆息連天地撫著額，一想到再這麼讓他兵戈鐵馬下 去，就怕他有天會因太過留戀沙場，將會永遠也定不下來。

　　為什麼待不住？他倒想問臥桑，有什麼值得留下來？

　　轉首看向窗外麗景無限的春城，在鐵勒的眼底，沒有半分眷念，觸眼所及的一切， 對他來說，全是陌生。

　　他所熟悉的，是荒山野嶺、漠際無邊或是千里雪原，七歲就被父皇送至北狄軍中接 受教育的他，怎麼也過不慣京兆的生活，在這裡，時間過得特別緩慢，春日好象永遠都 耗用不竭，一點一點地磨蝕掉他的心性。他若是想找事做，朝中早已有個睿智又責任一 肩挑的臥桑，他無事可做：想找人聚聚，每個兄弟都與他不熟絡，就連他自己的母后， 自他齣生後便一直刻意地與他疏離，他無人可聚。

　　留在京兆這個色彩繽紛、大千萬象匯聚的花花世界里，他就像尾上了岸的魚，極力 想跳脫，可又不得動彈，他所要的，並不是這片不屬於他的土地，他隻想回去那片能夠 自在徜徉的大海。

　　他怎待得下來？

　　「我想離京，去哪都好。」他伸手關上窗，將那些嗅不慣的香味全都隔擋在外。

　　「若是閒得無聊也悶得慌，你就多去父皇和西內娘娘面前走動走動，不然就多去看 看那些皇弟也行。」臥桑朝天翻了個白眼，很懷疑他是打哪來永遠都用不完的精力。「 你待在京兆的時間太少了，老在外頭平定那些小族也不多回宮聚聚，不怕會忘了回家的 路嗎？」

　　他冷聲諷笑，「家？」宮城皇苑里會有家？那是普通百姓才能作的夢。

　　輿下車輪匆地一個顛簸，車輿震頓的嘈雜音律頓時蓋過車內的低語，而臥桑，也索 性裝作沒聽見他方才的話。

　　「殿下。」車輿緩緩停行，抵達嘯月夫人府上時，離蕭恭謹地打開車門。

　　「到了，咱們走吧。」臥桑準備下車時，不忘朝身後坐在原位八風吹下動的鐵勒招 手。

　　鐵勒淡拒，「我在這等就成了。」他有自知之明的，隻要是聽聞過他的戰功或事跡 的人，都不會想見到他，怕他一齣去，被嚇著的人恐會比歡迎他的多。

　　臥桑皺皺眉，不容反對地一把將他給拖下來。

　　「等什麼呀？跟我一道去。」他太缺乏與人來往交流了，再這樣下去，他會把他的 性子給悶壞的。

　　老遠就見到太子皇輿的來臨，嘯月夫人府上的家仆們，早已整齊列隊在府門前迎駕 。

　　「參見殿下……」迎上前來接駕的門房管事，在見到臥桑身畔的人時，結實駭了一 跳，「刺王？」這個揚威在外對朝有功，但也同樣殺名頗具的皇子，怎會大駕光臨？

　　在門房管事以及其他的家仆眼中，鐵勒很明顯地感受到自己不受歡迎的程度，這讓 他原本就已緊攏的一雙劍眉，也因此更加靠近眉心。

　　「夫人可在府內？」臥桑適時地開口，飛快地打散那些朝鐵勒射去的不友善視線。

　　「回殿下，夫人訪友去了。」門房管事恍然回過神熱情款客，「來人，快迎殿下進 府，立刻派個人去通知夫人回府！」

　　「行了、行了，都別忙也別招呼了，我們隻是來看十公主而已。」臥桑揚手打發他 ，伸手拉了拉鐵勒，「走這邊。」

　　鐵勒不語地跟在老馬識途的臥桑身後，令人眼花撩亂的富麗府景一一在他眼前掠過 ，隨著臥桑在府內找人找了一回，卻沒有找到人後，他腳跟一轉想要打道回府，但不死 心的臥桑卻拉著他繼續再找，直找至府後的花園去。

　　未到花園，清揚的笛音順著東風悠然滑過他的耳際，鐵勒聽著聽著，忍不住停下腳 步。

　　「是小妹吹的。」臥桑笑著回首看他，「長年在外，你很少與她見面是吧？」

　　「嗯。」上回他離京時，她不過才七、八歲而已，他對她的印象，也一直停留在那 個時期，在臥桑的帶領下，繼續走齣穿堂、穿過假山，迎面而來的笛音沒有歇斷，鐵勒 抬起頭，在青蔥翠綠的草地上見著兩個女孩，一名正在盪鞦千的紅衣女孩，動作放恣隨 性，在見著臥桑時危險地頻揮著手，另一旁，坐在椅上接受樂官指導吹笛的白衣女孩， 見著他們的反應隻是微微揚眉，隨即又冷淡地把視線挪開。

　　「野的那個是沁悠，靜的，是戀姬。」臥桑在他耳邊大略地為他介紹。

　　鐵勒的黑瞳里盛著錯愕。他沒料到，所見到的會是個快至年少的豆蔻，他原以為， 她還隻是個身長不到他膝蓋的孩子而已。

　　臥桑搔搔發，對戀姬方才的反應有些頭痛。

　　「她又長大了不少。」一晃眼就又變了，她怎麼愈變愈冷淡？才十歲齣頭的她，應 該是還不到女大十八變的年紀啊。

　　自臥桑的眼里、話里，鐵勒可看得齣臥桑對這個麼妹滿滿的憐愛之情，這讓他不自 覺地想要走開，想回避這些不屬於他的東西，對於那個多年不見的小妹，長年在外的他 隻覺得陌生，除此之外，沒有什麼特別的感覺。

　　臥桑匆地開口，「代我照顧她。」

　　他意外地回過眸來，不解地端視著臥桑臉上再正經不過的表情。

　　「我就她這麼個親妹子而已。」臥桑淡淡地補上。

　　「你還有七個皇弟。」雖然其他七人皆與他不同母，但也還是他的兄弟。

　　「隻可惜那七個皇弟都離我離得很遠。」他的笑聲聽來像是自嘲。「父皇常說，我 很自私，自私到對我的皇弟們都沒什麼兄弟情。」

　　鐵勒挑挑眉，「自私那倒未必，你隻是很忙。」若是離得遠就算自私，那他不也成 了沒手足情的同道中人？

　　「或許吧，但我與皇弟們皆疏遠卻是個事實。」每個皇弟見到他，不是怕他念，就 是怕挨刮，除了鐵勒外，好象沒什麼人敢靠近他。

　　鐵勒並不打算上當。「小妹這事，還是交給心細的老四或老五較妥當，我不懂得照 顧人。」要不是別有企圖，臥桑怎會無端端的把這事交給他？

　　被識破了，這小於愈來愈精明瞭。

　　「慢。」臥桑慢條斯理地拉住轉身要走的他，「為什麼你總是站得遠遠的？」

　　「我不擅與人交際。」果然露餡了，就知道他別有目的。

　　「她是你妹子，自家人需要什麼交際？」臥桑不滿地伸齣兩指用力彈著他的額際。

　　鐵勒不予置評，不著痕跡地拉起了一道與他們隔離的防線。

　　可是臥桑並不打算放過他。

　　「知道嗎？你比我還不敢親近自家人。」要是再不拉個家人到他的身邊絆住他，隻 怕流浪慣了的他，就像具鳥形紙鳶，一個不注意，他就將會飛向青蒼外，再也回不來他 們的身邊。

　　「不敢？」鐵勒著實覺得這兩字刺耳。

　　「可不是？」臥桑無法看穿他在怕些什麼，「是西內娘娘不要你太親近我們這些兄 弟嗎？」他這個國務繁忙的太子，跟眾兄弟不親還說得過去，但鐵勒怎麼也跟他一個樣 ？

　　「不是。」提及這個話題，他更加不想多談。

　　臥桑壞壞地轉了轉眸心，一掌用力地拍在他肩上，「總之，那個丫頭就交給你了， 我得先回宮見父皇和母后。離京這麼久，也不知太極宮里又堆了多少國務等我回去處理 。」

　　「大哥……」他忙想推回去。

　　「你留下來陪她。」臥桑伸手指著他的鼻尖，對他擺齣了太子的架子，「這是為兄 的命令。」

　　鐵勒不滿地僵鎖著眉心，姦半天，才不甘地撇著嘴角。

　　「是。」強人所難，或許，這才是臥桑的本性。

　　目送他得逞遠走後，鐵勒轉身看了看戀姬，見指導她吹笛的樂官一時之間還沒有收 課的打算，他找了棵樹靠站在樹下等待，入侵眼簾的滿園沁綠漾漾的春意，讓他看了便 有些惱，索性閉上眼等待。

　　「二哥。」踩在草面上細細碎碎的腳步聲朝他走近後，平淡的女音在他面前響起。

　　鐵勒張開眼，頭一回聽她喚他，他有些聽不慣。

　　她轉首張望，「大哥人呢？」怎麼來了一會就走？他甚至沒和她說上半句話。

　　「他回宮了。」燦陽綠影猶在他的眼前跳動，試著集中黑眸里的視線，並在驅走了 過亮的光影后，他才真正看清她的模樣。

　　她一點也不像臥桑。

　　發如黑玉膚白似雪，不笑的她，清淡冷傃，像株梅。在她身上，他怎麼也找不著臥 桑的身影，若不是臥桑事先說了她是小妹，他會誤以為，一身細緻風情的她，是走失人 間之仙。

　　高挂天際的紅日，一如多年沙場所窺無並二異，但此刻在這片高墻內，春光甚好， 不知人間何世，無憂也無愁。

　　她是適合在這地方生活的。

　　不知怎地，愈是看她，鐵勒益發覺得……她淡漠的眼神有點像自己，而這感覺，拉 近了不少他刻意拉隔齣來的距離。

　　「再吹一曲好嗎？」當鐵勒回過神來時，他聽見本來還盤算著該找什麼話題對她說 的自己，放軟了聲調這麼向她開口，而在話一齣口後，連他自己也有些訝異。

　　「二哥喜歡聽？」戀姬微揚起黛眉，一抹淡得幾乎看不見的笑意，悄悄齣現在玉容 上。

　　他有點猶豫，不久，在她期待的水眸下朝她頷首。

　　「嗯。」應該會吧……他想，他會試著去喜歡的。

　　???????????????????????太子臥桑親赴西戎與南蠻視察 關外形勢三年後，天朝以北的北狄烽煙燃起，北狄外族興兵侵入邊城，聖上派遣定威將 軍率神風大軍遠征，神風大軍苦戰年餘北狄才稍息戰火，戰後，太子臥桑代聖上齣巡北 狄，歸來書表上諫，天朝以北邊關需有大將派駐，以鞏國境。

　　聖上答允了此諫，並要求臥桑推薦齣適派的人選，而臥桑的首選，即是曾駐營北狄 多年的鐵勒。

　　手中的聖諭，此刻握起來的感覺有些冰冷，一如眾人看向他的眼神，和長久以來他 們對待他的態度。

　　下了朝的鐵勒，一手緊握著方才在朝上接下的聖諭，步伐疾快地步齣朝殿，殿廊上 的眾臣，在見他走來時，紛紛收聲下語噤若寒蟬，有默契地讓齣一條路讓他透過。在走 至殿廊的僻靜之處後，鐵勒停住了腳步，腦中不斷回想著，父皇在殿上應允臥桑的諫言 時，自高處俯睨他的目光。

　　在父皇洞悉的雙目里，他清楚地明白，此次再將他遠派北狄，美其名，是父皇倚重 他能徵善戰的能力，實際上，是父皇想藉此讓他遠離朝政核心。

　　功高震主、權大壓主、才大欺主，是為人臣三大忌。

　　為了太子，也為了自己的天下，父皇，容不下他。

　　在他麾下伴隨他征戰多年的老軍師，曾這麼對他說過。一身光芒不亞於父皇與太子 臥桑的他，無論對這個國家再怎麼有心，也斷不能傾盡全力，否則總有天，他將會成為 天子眼中不除不快的心腹大患。

　　他沒料到，這天竟來得這麼快。

　　三年前自北狄被調派回京之時，他還曾想過，君臣父子一場，父皇未必會絕情至此 ，隻是軍師的話下無道理，他若要在朝中生存，那麼他就非得稍減鋒芒不可，他也知道 ，無論早晚，父皇都會看齣他刻意隱蔽的實力。

　　因此這三年來，他一面不斷尋找戰場以擴大統馭的領地，並一步步地逐漸將西內大 明宮納為已有；另一面，則在台面上繼續與父皇虛與委蛇，為的就是想在父皇掌握的大 掌朝他探過來前，開拓齣一片屬於自己的疆域，好掙得一片他可倚恃而外人不可動搖的 江山，否則，他遲早會落個被削勢奪權的下場。

　　隻是一壁提防著狡猾如狐的父皇，他卻忘了要對側眼旁觀棋局的臥桑留神，在不知 不覺間，臥桑早已看穿了他的目的，並趕在父皇察覺前先一步動手，逼使他不得不放棄 這些年來在西戎以及國內的經營，奉旨遠放至北狄，再次投入先前因他們而棄守的領域 中，回至原點重新來過。

　　一跤失足，頓失所有。

　　浴血沙場的大將，賈其餘勇奮力拚搏，永遠也不會是勝者，置身幕後的權力主宰者 ，才是最終獲得甜美戰果的贏家。

　　倘若這是不變的真理，那麼這些年來的賣力賣命，究竟是為了什麼？是不是在父皇 與臥桑的眼中，他就隻是個意圖奪位的野心分子再無其他？

　　「老二。」下了朝後，就一直跟在他後頭的臥桑打破廊上的寧靜。

　　餘憤仍在鐵勒的眼中躍動，他忍斂下氣息，緩身回眸。

　　「你不問我？」臥桑好整以暇地看著他忍抑的臉龐。

　　「問什麼？」他刻意來追打哀兵的？

　　「舉薦你的原因。」

　　鐵勒冷笑，「清除異己，不就是父皇和你的一貫作風？」

　　怕他在北狄的勢力坐大，便轉移軍權調他回京再改派去西戎：眼看西戎就將是他的 囊中物了，又趕緊將他調回京內閒置，現下他在京中羽翼將成，當然得快快再將他逐至 烽煙四起的邊疆！

　　看來，在鐵勒的眼中，他已成壞人了。

　　「好說。」臥桑愛笑不笑地扯扯嘴角，「但我的用意並不隻是如此。」他不得不趕 在父皇之前開口，若是父皇擅自派用別人去北狄，他不放心，非得要北狄讓鐵勒能夠一 手掌控，這樣他才能安心。

　　「恕我無暇奉陪。」鐵勒懶得理會他的理由是什麼，長腿跨過他身旁就要走。

　　臥桑一握揪緊他的手臂，「你上哪去？」

　　「我與人有約。」他早就和戀姬約好了，隻要他一下朝，他就過去聽笛。

　　臥桑微瞇著銳眸，在他臂上的力道也加重了些。

　　「誰？」他竟有擱在心上的人？在京中，他不是素無挂礙的嗎？

　　鐵勒反感地皺眉，「何時起，你變得和老四一樣多疑？」難道他就非得把自己攤在 臥桑面前，讓臥桑查得一清二楚，這樣臥桑才能對他安心點？

　　「我隻是想知道你會在乎的人是誰而已。」能讓鐵勒在乎的人太重要了，他非得找 齣來不可。

　　「我誰都不在乎。」臂膀被他握得有些發疼，鐵勒稍一使勁就將他甩開。

　　「是嗎？」臥桑不疾不徐地揚掌再度將他攔下。「我想，你應該會在乎我接下來要 說的這件事。」在他起程去北狄前，最好還是先把話挑明瞭，這樣他也能夠大抵有幾分 譜。

　　他挑高了劍眉，「哪件事？」

　　「這回離京，我聽說了某件很有趣的事。」臥桑拉來他的掌心，以指在上頭寫下了 四個字後，繼續接道：「為了證實這件事，所以我才會耽擱了回來的時間。」

　　臉色驀然劇變的鐵勒收緊了拳，動作緩慢地迎向他眼底的精光。

　　他壓低了嗓，嘶啞地問：「你知道多少？」他怎會知道？是誰泄漏齣去的？

　　「夠多了。」臥桑聳聳肩。

　　冷汗滑過他的額際，「父皇也知情了？」在他這種眼神下，他不得不懷疑，父皇就 是因為知情才刻意想將他逐齣朝政。

　　「不，我並不打算告訴父皇。」齣乎意外的，臥桑並沒有他想像中的落井下石，反 倒與他站在同一陣線上。

　　極度錯愕間，鐵勒怔怔地看著他自適的笑，在臥桑故意朝他眨了眨眼後，他有些意 會，下禁再次前前後後地思索起，臥桑會舉薦他去北狄的用心。

　　不一會，恍然大悟的鐵勒瞠大了眼眸。

　　「你……」臥桑竟然……要幫他對付父皇？

　　「我可以為你保守這個秘密，隻是……」眼看他明白了，臥桑笑了笑，神秘地朝他 勾勾手指要他湊近。

　　他擰緊眉心，「有什麼條件？」他就知道沒有不勞而獲的事。

　　「我有兩個條件。」臥桑朝他採齣兩指，「一是，你必須和我一樣守口如瓶。二是 ，將來你得幫我一個忙。」

　　「將來？」他不急著勒索？

　　臥桑將目光看得很遠，「我並不貪心，因此我不急著把籌碼用光。」對於未來這個 未知數，他沒有全然的把握，他必須為自己留個萬全的後路。

　　「我答應你。」鐵勒沒有多加考慮，實際上，他也別無選擇。

　　談妥了條件後，一直沒死心的臥桑再把先前的話題兜回來。

　　「老二，告訴我，你與誰有約？」

　　「小妹。」為了臥桑的託付，這三年來，他隻要一有機會，就往嘯月夫人的府上跑 ，即使偶有戰事在外，隻要他能回京，縱使停留的時間再短，他也不忘去看看她。

　　臥桑的臉色當下變得陰晴不定，不安在他的眼底四處流竄。

　　「別再去了。」

　　「你在防我什麼？」他一怔，像被看穿似地忙架起防禦的心網。

　　「很多。」臥桑撇開眼眸，一股寒意自心底直竄上來。

　　當年，他怎會想用親人來拖住鐵勒總是留不住的腳步？原本他還以為無論是誰，都 無法突破鐵勒藩籬高築的心房，誰也進不到里頭佔有一席之地，因此那時，他隻是抱著 姑且一試的心態而已，可是手足這麼多，他什麼人不挑，怎會失策地用上小妹？

　　都怪他的一時興起，事前他該想清楚的。

　　說他小人心度君子腹也好，說他是杞人之憂也罷，可是他就是覺得不安，或許是因 為總是孤僻獨行的鐵勒首次有了重視之人，又或許是因為，這些年下來……戀姬變得益 加煥採美麗。

　　「她是我妹子。」大抵知道他在想些什麼的鐵勒，挂下了臉，不著痕跡地掩飾起自 己的真正心意。

　　臥桑不斷搖首，「人是會變的。」現在他或許會這麼認為，可是隻要時間一久，他 接觸戀姬的機會愈多，到時他能不能把持住，沒有人知道。

　　他的面色無改，口氣不以為然，「你未免也想得太多了。」

　　「我隻是未雨綢繆。」臥桑抹抹臉，「就要出征去北狄了，軍中還有很多事等著你 去辦，收收心吧，日後，別再去見她了。」

　　鐵勒微微一怔，聽齣來了，這次不是規勸也不是善諫，是警告。

　　「起碼……讓我去跟她道別。」收下警告的他，暗暗握緊了拳心。

　　「去吧，早點回來。」臥桑並不想太不近人情。

　　在鐵勒離開廊上時，靜立原地許久的臥桑抬起頭，轉身看著鐵勒遠去的背影，隨後 也跟了上去。

　　***

　　翠色的樹叢盛住一季的夏意，點點綠影在枝啞間躍動。

　　戀姬伸齣一手，指尖輕巧地滑過眼前黑墨色的濃眉，倚坐在樹下熟睡的鐵勒，眉峰 動了動，下一會又恢復了平緩，見他還沒有醒來的意思，順著他的臉，她的指尖繼續在 上頭漫步遊走，輕輕躍過飽滿的天庭，落至高挺的鼻梁，然後，一把將它捏住。

　　「二哥。」她忍著笑意，齣聲想喚醒這睡到恐有窒息之虞的男人。

　　早在她的腳步聲齣現在草地時就已經醒來的鐵勒，不理會她的呼喚，依舊閉著眼裝 睡，在氣息不太順暢時，揮趕蚊蟲似地拍開她的指尖，再順手揉了揉鼻子。

　　望著他再接再厲睡下去的睡臉，戀姬不禁揚高了黛眉。

　　有這麼好睡嗎？是因為此次回京的路途太過勞累，還是因為剛下朝，連朝服都來不 及換掉就急忙趕來這裡的他，被朝上那些官員或政事弄得太煩了？

　　「二哥。」她不氣餒地再推推他的肩頭，「別睡了，每回你來見我就是睡。」每次 他來，都不在府里坐著等她，反而跑來樹下邊睡邊等，她也知道在里頭，他是坐不住也 待不下，府中那些總是對他投以異樣眼光的人，已經夠惹他厭的了，更何況嘯月夫人還 是精明的角色，光是應付她也夠煩了。

　　一直在腦海里盤想著臥桑在殿廊上的那番話，故而不想面對她的鐵勒，在她的推促 下，好半天，總算如她意地張開眼。

　　瑩瑩白亮，迤邐在地的素白裙擺首先映入眼，他的黑眸順著她的衣裳往上移動，在 移至她臉上的那一刻，他的雙眼走失在眼前依舊相似，可又截然不同的面容上。

　　在碧波傾漾中的盛夏里，她是一縷映亮人眼的新雪。

　　泛著訝異的黑眸，不穩定眨了眨。他有多久沒回來了？時光怎又俏悄在她身上走得 這麼快？幾個月不見，他明確地感受到她的成長，一向不愛笑的她，此刻正噙著一朵笑 ，微偏著螓首瞧著他，一身嬌麗的姿採，取代了從前那個初展芳華的清麗少女。

　　他看得齣神，吹在草上的嘶嘶風韻，在他耳際空曠地迴響著，不知何時起，前一刻 臥桑還殘留在耳畔的耳語，已被掀起的清風吹拂至遠方。

　　「那花……」驚傃的眼瞳止定在她的臉上，他抬手指向她耳際，那朵與她人花相映 的不知名的小花。

　　「啊，這個？」戀姬伸手摸了摸耳畔的花兒，「沁悠簪的，好看嗎？」

　　鐵勒沒有回答，修長的指尖驀地探齣，勾滑過她的面頰，來到耳上為她調整花朵的 角度。

　　她怔忡了半晌，經他指尖碰觸，耳畔微微溫熱，她抬起眼睫，明眸望進他深藏下語 的眼中，發覺他看得是那麼地專注齣神，但，不知他是看人抑看花。

　　「二哥？」當他的手指停頓在她的面頰過久時，她輕聲提醒他的發呆。

　　他回過神來，急忙收回掌心別過眼。碰觸過她的指尖有點熱，好似叢星火盤旋在指 尖，不肯離去。

　　心虛無端端地躍上心頭，像隻素來隱身在黑夜里的魑魅，忽地被拖至白日中，忙要 藏躲，但卻欲避無從。

　　欲避無從？他想躲避什麼？沒這回事的，不會有這回事的。

　　在今日臥桑對他發齣警告之前，對於小妹，他沒有過半分逾越，他當她是個能讓他 真正掏齣心來疼寵的親人，可以接受他滿腔無處放的愛意的人，因為自他有記憶以來， 他就沒有半個親近貼心的人在身邊，她不知道，他有多麼感謝當年的臥桑為他打開了道 門，將她領了進來，讓她成了第一個走進他無聲的世界里的人。

　　以往，自母后身上，他所得到的永遠都隻是冷漠與疏離，在父皇面前，他得不到像 對臥桑一般的重視，其他的皇弟自幼則與他不在一起，所謂的手足之情，在他離開了那 麼多年後也淡薄得很，也因此，那些親情與知心，他從不奢望，因為他這隻四處棲息的 飛鳥，有家，等於無家。

　　但在也跟他一樣長年處在宮外的戀姬走進來後，因她，生命增添了溫煦與柔情，他 的記憶里不再隻有沙場金戈，每當他回京時，他多了個等待與他相聚的人，多了個不想 與他討論朝野政事，隻想待在他的身旁與他作伴的戀姬。

　　她和他一樣，長年離宮孤單慣了，也因此更能越過他心中所高築起的藩籬，當他們 這兩個話不多的人聚在一起時，即使不開口說話，隻是坐在一塊靜看著庭中的園景，即 使方才聚首就又要分離，他也覺得心滿意足。與她相處久了，他總是狂放在外的戾氣收 減了不少，雙眼也因她而變得溫柔，她是他荒漠心靈里的小小綠洲，也讓他格外地珍惜 這個真正貼近他的女人。

　　他想保有她，他更想……「二哥，你有心事？」戀姬擔心地拍著他的臉頰，直看著 他四處遊轉的眼眸。

　　「我要離京了。」鐵勒避開她的碰觸，平穩地把話說齣口。「今日我來，是來跟你 道別的。」在來見她前，這句話，他輾轉許久也下知該如何向她開口，可是此刻，脫口

　　卻變得容易。

　　她眼中有著掩不住的失望，「你不是才剛回京？」他怎都沒有歇息的一天？不是剿 賊滅匪，就是去勘查形勢，朝中大將比比皆是，為何老是要指派他？

　　「父皇要我到北狄去。」他盡力裝作沒看見她的失望，公事公辦地告訴她。

　　「我去和父皇說。」為他深感不平的戀姬驀地站起身，拉攏了裙擺就要走。

　　「是父皇親自下旨的。」他拉回她，按著她在身畔坐下。

　　哪次不是父皇下的旨意？

　　戀姬仰起螓首，看著他習以為常的表情。她想，鐵勒可能對自己的事毫無所覺，他 不知道，這三年來他齣宮離京的次數有多少，父皇一派再派，不考慮到他，也從沒想過 他會累、會倦，每回他拖著疲憊的身子來這裡看她，即使他不說，她也可以自他眼底下 的那片暗影里知道，他早就身心俱疲。

　　「下回你何時返京？」失望過後，她不捨地拉著他的衣袖。

　　「不一定，或許幾年後。」鐵勒緩緩拉開她的小手，將它擱回她的裙上。

　　「幾年？」敏銳的她，多心地想著他方才的舉動。

　　「這次，我是奉命長期派駐北狄，何時能返國，誰也說不得準。」他之所以會不敢 對她開口說又要走，就是怕眾兄弟不黏隻和他親近的她會難過，可以想見，他這一走， 她就會變得更孤單。

　　戀姬聽了，滿心期待他再次歸來的期盼，霎時被衝散不留痕跡。

　　「我會叫大哥多來陪陪你的。」見她的玉容愈變愈冷，他忙著補救。

　　她別開他的手，「不用了。」大哥和父皇根本就是同一挂的。

　　「小妹。」他嘆口氣，「在這若是覺得寂寞的話，就回宮去住吧，皇后娘娘很想念 你的。」其實她早就可以回宮了，可是也下知是否因這些年來眾人對她的冷落，讓她變 得下喜歡親近任何人。

　　「我不怕寂寞。」要是回去那座宮井里，隻怕她會更寂寞難挨，那種皇家生活，她 不想過。

　　他指著她的小臉，「那幹嘛板著臉生悶氣？」每回她不愉快時，她就面無表情，這 習慣簡直跟他是一個樣。

　　剔透的明眸直看進他的眼底，將她多年來的不滿發泄齣來。

　　「我隻是很討厭父皇把你當成下人般使喚。」他又不是什麼尋常人或是普通武將， 就算再怎麼戰功彪炳，父皇也不必如此利用凈盡吧？

　　鐵勒怔了怔，不想承認地別過臉。

　　「他是君，我是臣。」就連他也不明白父皇那麼倚重他的原因，或許父皇是希望， 藉由他的這雙手，來為臥桑這名將來的天子打齣一片天下吧。

　　「若是如此，那麼他還有八兒臣，為何非得要你不可？」她傾身靠至他的面前，質 問地與他眼眸齊對。

　　吹拂在他臉上的氣息，絲絲撩人，香氣襲來，在他平滑如璃的心鏡上，似扶風的弱 柳輕輕點水而過，漾齣圈圈漣漪。

　　望著如此明媚的容顏，他的意志不禁違背他顫顫動搖，在忐忑的心跳聲中，他忍不 住想問自己……他真的，不曾有過妄念嗎？

　　他有的，他隻是不想說也不想承認而已，他沒愛過人，也不知該怎麼愛才是拿捏妥 當，已經不隻一人曾對他說過，他對戀姬的寵愛，已遠超過了兄妹之間該有的限度，但 他充耳不聞，有時，他甚至不希望戀姬是他的妹子，反正，他也不怎麼想當個兄長，他 隻是想和她在一起……戀姬的美麗，令人難以抗拒，戀姬的貼心，令他不想保護自己， 離京在外，他想的、夢的，都是讓他眼中有了暖意的戀姬，這讓他不隻一次懷疑著，這 真是所謂的兄妹之愛？不，兄弟姊妹……這個關係不夠近，不夠滿足他，可是它卻也是 最安全的。

　　臥桑的話，迷迷糊糊中又再齣現在腦海里，暗示著他般，一聲又一聲反復地質問著 他……雖然，他曾理壯地告訴臥桑他沒有，絲毫妄念也沒有，可是他也知道那是欺瞞， 那是他不願讓臥桑將他的秘密看得太清楚，在他心底的答案不是這樣的，可是他總是告 訴自己不要去想，別去把他對戀姬懷有的感情分析得太清楚，然而，此刻對臥桑的話愈 是深想、愈是想否認它，也就愈跟著暗示走，並開始沉陷下去。

　　像個圈套。

　　當鐵勒再一次想不著痕跡的躲開她時，本來不想戳破他的戀姬終於開口。

　　「二哥，你在躲我？」當她看向他時，他閃閃爍爍，接近他時，他會刻意地想避開 ，他到底是怎麼了？

　　「我隻是不習慣離別這種場面。」被看穿的他有些心慌，忙著站起身，「我走了， 我還得趕回宮，你好好保重，別給嘯月夫人添麻煩。」

　　「你會不會回來看我？」戀姬忙不迭地起身站在他的身後問。

　　鐵勒停下了腳步，思絮如雪絮亂飛，在動搖的意念中，他竟覺得軟弱，不曾如此刻 這麼失去定念質疑起自己過。

　　他不敢回頭。

　　「會不會？」得不到他的回答，戀姬不死心地微微揚高了音量。

　　「不會。」他咬咬牙，逼自己冷峻、斷然的否決，像是在對自己否認。

　　急切的步子踩在蔥綠的草地上，唏唏簌簌，他走得那麼快、那麼急，就像是背後有 惡鬼追索著，這是她第一次見他如此倉皇失措。

　　他在怕什麼？

　　奉母命來邀貴客入內喝茶的沁悠，在草皮上沒找到另一抹貴客的人影后，好奇地推 推站在原地發呆的戀姬。

　　「刺王走了？」真是稀奇呀，每回來看戀姬不看到日頭下山不會離開的鐵勒，今日 改習慣不跟她膩在一起啦？

　　「他隻是來向我道別。」來不及收拾滿臉落寞的戀姬，拖著腳步緩緩走回他方才所 靠坐的樹下，一手撫著早已失去他體溫的樹榦。

　　沁悠邊問邊盯著她失魂落魄的小臉：「他又要離京？」不妙，戀姬的表情讓她看了 竟會覺得……有種古古怪怪的不妙感。

　　戀姬朝她點點頭，坐至方才鐵勒所坐的地方後，也學起他常仰靠在樹榦上抬首望向 遠方的姿勢，不斷猜測著今天在朝上，鐵勒是否是受了什麼挫折，或是有人對他說了些 什麼話，所以才會讓他的舉止異於以往。

　　「你愈來愈像鐵勒了。」把她一舉一動都看在眼里後，對於她的戀兄情結，沁悠隻 能仰天翻翻白眼。

　　「我們一點也下像。」聽了她的話，戀姬下禁下意識地排斥這個說法。

　　「我說的不是長相，而是你們什麼事都往肚里藏的個性。」這種悶在肚里又不說齣 來的個性最差勁了，一個鐵勒就算了，沒想到還有個一模一樣的翻版。

　　戀姬斂緊了黛眉，不知道鐵勒竟在不知不覺間影響了她這麼多。

　　沁悠直指著她的鼻尖數落，「瞧，我就說你們很像吧，現在你又悶在肚里想些什麼 了？」

　　她壞壞地揚起一抹淡笑，「改天，我介紹幾個皇兄給你，這樣你就不會一天到晚胡 亂猜測別人的心思。」整座府里吃飽太閒的人就數她了。

　　「你要為我說媒？好啊。」沁悠無所謂地見招拆招。「你有什麼好人選？」

　　「我三哥或四哥如何？」她首先扔齣兩個前鋒任她挑選。

　　葛大姑娘不屑地搖首，「都不對胃口。」一個到了夏季隻會中暑，一個笑臉冷心的 ，不行，資質都太差了。

　　「五哥呢？五哥人不錯。」戀姬再隨口提齣一個，等著看她還有什麼推翻的理由。

　　「那個兩面人？」她聽得頻搓著兩臂直打哆嗦，「謝了，姑娘我可消受下起。」

　　真挑剔，隻好端齣王牌了。「那大哥……」

　　不待她說完，沁悠就急著先搶白，並扳著手指數算著。

　　「太子太忙，誰嫁了他誰準當深閨怨婦，老六古板無情趣可言，老七有個親親表妹 了，老八、老九都太嫩了點。」她的把關條件是很嚴格的，別以為是皇子她就會放水。

　　戀姬發現她漏了一個，「二哥呢？」想來想去，鐵勒應該是沒有什麼好挑剔。

　　「你會讓我選他嗎？」沁悠斜睨著她，刻意說得別有用意，忍不住想借機試探一下 。

　　「什麼意思？」她聽得明白，但卻不戳破，隻裝作並不明白。

　　「沒……」沁悠將話含在嘴里低低咕噥，「不是那樣就好。」

　　戀姬朝她拍拍身旁的位置，「太挑剔是會嫁不齣去的。」將來嘯月夫人會頭疼了， 不過衝著國戚的身份，應該還是會有很多人搶著要她才是。

　　「放心吧，我娘才捨不得我嫁哩。」沁悠下以為意地聳聳肩，一屁股在她身旁坐下 ，腳邊卻踩到了一隻金色印信，「咦，這是什麼？」

　　「是二哥的。」戀姬看了上頭篆刻了一個刺字後，忙挪開她的腳，拾起後小心地掏 齣手絹將它拭凈。

　　「怎麼會掉在這？」真大膽，居然把皇上所賜的招牌隨處亂丟。

　　「應該是他方才打盹時掉的，我送去給他。」她一手將它放進袖里，說著就起身要 走。

　　沁悠揚手攜下她，「叫下人拿去就成了。」東西又不是她掉的，她那麼著急幹嘛？

　　戀姬卻拉開她，「他才剛走，應該還追得上的。」

　　「戀——」沁悠伸齣去的掌心動作慢了點，所捉到的隻剩佳人離去的香氣。

　　眼看著戀姬小跑步地消失在草地那一頭，先前的那陣不安，又開始在她的心頭髮酵 。

　　她直搔著發，「糟糕，難道不是我想太多？」不會吧？他們是兄妹哪。

　　身後匆地一陣輕響，招去了沁悠的注意力，她回過頭，對於來者甚是訝異。

　　「太子？」他沒待在太極宮里，一聲不響的溜來這裡做什麼？

　　臥桑看了遠去的戀姬一眼，隨後轉身正色地向她拜託。

　　「看著戀姬，讓她離鐵勒遠一點。」就算鐵勒有心要遵守諾言，但是戀姬不肯合作 那也是白搭。

　　她聽得兩眉都高高聳了起來。看來多心的人……並不隻是她一個。

　　上道的沁悠，見他把話說得那麼白，也不想在這時裝作不懂。

　　「刺王不是就要離京了？」她可以理解臥桑下想鑄成大錯的心情，可鐵勒人都要走 了，還防些什麼？

　　「他總有回來的一天。」近日無憂，不代表並無遠慮，為他們好，還是得先為將來 預防一下。

　　沁悠沒想到他看得這麼嚴重，「需要這麼草木皆兵嗎？」說得好象他們往後不能再 做兄妹似的，在她看來，鐵勒對戀姬的兄妹情可是很多的。

　　「他們倆太像了，會被彼此吸引也是理所當然，這隻是遲早的事。」臥桑煩躁地吐 了口大氣，兩眼微瞥向她朝她施壓，「懂了嗎？」

　　沁悠懊惱地皺著柳眉。真是，皇家的人就是這副德行，請求到了最後，就變成命令 了，讓人想不答應都不行。

　　她嘆口氣，「知道了，我盡力就是。」

　

　

第四章


　　刺王鐵勒親赴北狄後，率原固守北狄之大軍，大舉征伐天朝邊城以外的外族，並於 戰後私下招降各降國的虎將菁英為己所用，集結了北狄大軍與關外投效麾下的兵力後， 刺王組成了一支戰無不勝的鐵騎大軍。

　　兩年後，北狄煙硝盡熄，情勢亦趨於平緩，鐵勒雖未將北狄一統，但短時間內北狄 再無征戰之象，徹底解決了定威將軍當年無力平定外患的隱憂，書表上奏朝庭後，天朝 世宗遂宣詔返京。

　　接旨後，鐵勒無意孤身返京，吩咐軍中大將率部分鐵騎大軍固守北狄的防禦，他則 帶著另一部分的鐵騎大軍，示威式地歸返京兆，直接向世宗暗示著，此次返京隻是短期 ，日後，他還要再回到北狄。

　　此舉看在他人眼里，可能多多少少能夠明白，當年他為何願遵皇命離京，又會何會 執意要拿下北狄。

　　他之所以會傾盡全力拿下北狄，不僅是為完成皇命，同時也刻意在削著久拿不下北 狄的定威將軍的顏面，目的就是想向父皇和眾朝臣證明，北狄這個邊關要塞，據守的人 選除了他外，無第二人可作想。

　　戀姬曾對他說過，她很討厭父皇將他當個下人使喚，其實，他又何嘗喜歡？隻是身 為人子，縱使他再不願也不得不點頭，倘若他有微詞或是駁抗，那麼隻會落了個有意在 日後與太子臥桑一別苗頭的野心者的罪名。但這回，他再也不願像以往一般，將他辛苦 打齣的江山再次拱手讓人，他不願再做個任由指使調派，最終卻一無所有的傀儡，北狄 這個足以左右天朝安危的據點，誰也別想自他的手中奪走或是取代他的位置，即使是他 父皇，也休想。

　　或許，多年來總是刻意壓掩著他的羽翼，不讓他茁壯稱雄一方的父皇，恐怕作夢也 沒想到，他老人家的一棋錯手，竟反為危虎添翼。

　　當鐵騎大軍凱旋返抵京兆時，時值京兆暖春，太子臥桑為犒賞刺王的勞苦功高，特 意將今年的賞春宴移師西內，改由大明宮主辦。

　　但鐵勒寧願他不要那麼多事。

　　春光處處，落英繽紛的大明宮花園里，人如潮花如海。

　　頭一回來到大明宮的戀姬，無法安定地坐在席上，一雙水眸直在人來人往的偌大花 園中搜尋著，在久久尋不到人後，她索性想離開席間去園子里找。

　　「你想去哪？」來到大明宮就已是草木皆兵的沁悠，在她又想離開東內家眷的席位 時，理智地再把她按回席上。

　　「我想去看看二哥……」這兩年她在嘯月夫人府內，也下知是嘯月夫人想要封鎖她 與外界的聯繫，還是沁悠又做了什麼事，對於外頭訊息不是很清楚的她，還是今日要齣 門時才知道鐵勒返京了。

　　沁悠眼眸一轉，「別去找他，留下來陪我。」事情若是沒辦好，臥桑那關她可就難 過了。

　　「陪你？」她回過螓首，不解地看著她臉上的難色。

　　「誰教我娘塞了些名為陪我賞春，但實為媒薦的對象給我？」沁悠哀聲嘆氣地攤攤 兩掌，「你就行行好，留下來幫我擋一下。」

　　她微微瞇細了水眸，「你娘不是對你的婚事從不急的嗎？」為什麼提到鐵勒後就急 著要攔她？還急到連謊言也齣籠了。

　　「她忽然急了。」沁悠還是硬撐著牛皮不想被戳破。

　　撒謊。但她為什麼要撒謊，為何下願讓她去見鐵勒？她的葫蘆里是在賣什麼藥？

　　就在戀姬還推敲不齣個所以然來時，席間匆地傳來一陣騷動，她抬首看去，身為賞 春宴主人的鐵勒，正被一群盛裝赴宴的王公朝臣簇擁至西內的席上。

　　沁悠直在嘴邊咕噥，「這就不是我所能控制的了……」臥桑是說過別讓她靠近鐵勒 ，但可沒吩咐過不許鐵勒靠近她。

　　在瓣瓣落花的掩映下，戀姬看不清此刻鐵勒的面容，但在見到他熟悉的身影后，她 赫然驚覺到時光在他們之間的流逝。

　　自鐵勒說齣不會回來看她的那句話後，他也真的沒再見過她一面，他離開後，日子 一天天過去，他的模樣日漸在她的腦海里變得模糊，此番相見，她沒有半分原先想像的 欣喜，因為，他又如同多年前首次由臥桑帶來見她時一樣，成了個與她有血緣的陌生人 。

　　他已是一個她不熟識，也下知他有什麼轉變的男子，而她，還是他記憶中的小妹嗎 ？他會不會已經忘了？

　　一群群裝扮嬌傃柔媚、身著錦衣華服的女子們，在大老們的引領下，踩著細碎的步 伐，魚貫地齣現在西內的席間，一個個被引至鐵勒的面前，鐵勒的反應隻是抬抬眼皮， 隨後又舉高手中的酒盅，再向身後的冷天色要了盅酒。

　　站在這一頭的沁悠也看見鐵勒了，她先定眼瞧了瞧那些被送至鐵勒跟前的美女，再 回過頭緊盯著戀姬臉上的表情變化。

　　戀姬的目光沒有移動，隻是失了笑的玉容，看來孤單又落寞，讓人覺得像是被拋棄 了般。

　　「那些人是……」好半天，她才勉強找回自己的聲音。

　　沁悠挑挑眉，「太子介紹給刺王的。」姿色皆屬一等，看樣子，臥桑已經事先為鐵 勒挑撿過了。

　　「大哥？」他待在太極宮里不忙他的國務，卻做起媒來了？

　　「聽說是老臣們的請托，太子推不掉。」真是好藉口啊，隻可惜鐵勒也不是個省油 的燈，看他那副臭臉，他八成早已知悉太子的企圖。

　　戀姬反感地蹙著眉，「那些老臣不是隻把二哥當成一名為父皇征戰的武將而已嗎？

　　」

　　「十年河東，十年河西，誰教風水是會輪流轉的？」沁悠瞧下起地哼了哼，「趨炎 附勢本就是朝中的生存法則，他們那些墻邊草，當然要適時往有好處的那邊倒。」

　　「二哥做了什麼才讓眾臣對他改觀？」她無法理解他們會自太子那邊倒戈的原因， 之前不管鐵勒再怎麼做，他們也不會看鐵勒一眼，怎會變得這麼多？

　　「他拿下了北狄。」沁悠偏過頭朝她咧齣一口白牙，「很快是吧？」

　　戀姬怔愕地張大了眼。她還以為……鐵勒隻是和以往一樣奉旨回京向父皇稟報戰務 而已，沒想到，他竟在兩年間就完成了這件定威將軍辦不到的重任。

　　「現下刺王在朝中的聲勢如日中天，直逼聖上與太子，想向刺王巴結攏絡的人，自 是不計其數。」沁悠邊說邊回想起那日和娘親在京兆城墻上所見到的壯盛軍容。「你不 知道，當刺王帶回那支鐵騎大軍時，滿朝為刺王接駕洗塵的文武大臣，隻差沒瞪凸了眼 珠子，你真該見見那支鐵騎大軍的陣仗的。」

　　「父皇這次召他回京……」戀姬無心去理會那些，隻是憂心地緊鎖著眉心。「是因 為想再將二哥調離北狄嗎？」又是召他回京，這模式太像了，就怕父皇又想再一次地剝 奪他的戰果。

　　「放心，聖上動不了他的。」沁悠安慰地拍拍她的肩，「刺王若是不回到北狄，隻 怕另半支鐵騎大軍會像無韁野馬誰也制不住。」誰敢不讓他回去呀？聽說整支鐵騎大軍 就隻聽從刺王的號令而已，不讓刺王回去，難道眼睜睜的看另半支鐵騎大軍在北狄作亂 嗎？

　　她聽了不禁深深吁了口氣，「那就好……」隻要別再虧待他就好，她實在是不想再 見到他不得不從的忍抑模樣。

　　不好，一點都不好。

　　愈是觀察她的表情一分，心情就愈沉重一分的沁悠，直在心底擔心，在經過兩年的 時間醞釀後，臥桑的預言就將成真了。

　　站在戀姬的身旁，她將戀姬的失落看得那麼仔細，也把戀姬比以往更多的關懷盡收 眼底後，她再也不了解戀姬到底是怎麼看待鐵勒，又如何將鐵勒在心中定位，戀姬究竟 當鐵勒是個兄長？還是個……男人？

　　「我到別處走走。」覺得自己站在這裡很不自在的戀姬，別開眼眸，轉身想找個地 方避開眼前的場景。

　　沁悠一改前態地巴不得她快點離開，「去吧、去吧。」

　　***

　　她走了。

　　自始聖終兩眼都在戀姬身上的鐵勒，在戀姬離開東內的席上時，急切地側首想尋找 她的身影，好再多看她一眼，可是圍簇在他面前的女人們，再一次地遮擋去了他的視線 ，令他掩抑許久的心火驟然燃起。

　　他厲眸一掃，使勁揮開攀上他臂膀想摟著他的女人。

　　「別碰我。」要下是看在臥桑的面子上，他早把這票人攆齣宮了。

　　臥桑弄這些女人來的用意，其實他也心知肚明，看來，行事謹慎的臥桑，並沒有忘 了當年的憂慮，依舊還是惦在心頭上，為怕他在回來見到戀姬後會生事端，故意找了不 少皇親或大老們的女眷來給他，說好聽是推不掉人情，實際上，他相信臥桑定是非常樂 見如此。

　　隻是，臥桑為什麼不相信他？

　　對於戀姬的事，他早已向臥桑確切地否定過，而這兩年來他遠在北狄，也沒有打破 承諾返京看過戀姬一回，是他不值得信任，還是臥桑對自己所篤定的事太過自負，認定 他定會如所預料地做齣違常背倫之事？

　　「刺王……」耳邊再度傳來的陣陣嬌噥軟語，再度讓鐵勒煩躁的心緒更添幾分怒意 。

　　鐵勒惱怒地向一旁招手，「天色。」

　　待在他身後觀看這場粉紅戲碼很久的冷天色，愛笑不笑地湊至他的身邊。

　　「在。」早就知道主子會受不了這票女人，他已經卷好袖子準備清場趕人了。

　　「弄走她們。」再讓這些女人多留一刻，他不確定自己會不會派人架走她們，直接 不給臥桑面子。

　　他語帶保留地問：「方法？」再怎麼說，他們也是今日賞春宴的主辦人，弄不好的 話，會招人閒話的。

　　鐵勒壓根就不管那麼多，「隨你。」

　　隨他？他是很想隨他意啦，隻是怕隨他意的話，他會跟這裡所有想跟鐵勒攀親搭戚 的王公大臣全都結下樑子，可是不照令趕人的話，他就是跟自己過不去。

　　「王爺，可否請你給我一點小小的協助？」冷天色轉了轉眼珠子，隨後討好地對他 陪著笑臉，「請你……皺個眉頭好嗎？」

　　被人纏了數日，心情早就不悅到極點的鐵勒，立刻擰起兩道劍眉，原本就覆上十層 寒霜的俊容更顯得陰森，當下嚇壞了一票打算黏過來的鶯鶯燕燕，就連想做媒的大老們 也被嚇得落荒而逃。

　　冷天色佩服地低喃，「真是有效……」就知道這個方法收效迅速確實，比什麼法子 都管用。

　　「這裡交給你。」在下一波與宴者靠過來前，鐵勒下考慮後果地站起身。

　　冷天色當下如臨大敵，「交給我？」他有沒有說錯？

　　「我要回宮。」他頭也不回，徑自在人群中清齣一條路來，無視於身後一幹錯愕人 等。

　　「慢著，王爺……」攔人不力的冷天色，挂著一張忽青匆白的臉，不曉得該怎麼收 拾他留下來的殘局。

　　邊走邊趕人的鐵勒，在甩不掉黏人蒼蠅般的朝臣後，他索性回眸憤然一瞪，成功地 懾住他們後，他放棄回到大明宮的園道，繞遠路地改走向一旁僻靜的樹林，才步入林間 不多久，在動搖的草木問，他聽見陣陣悠揚的琴音。

　　他腳步一頓，不解地皺著眉。大明宮的樂官早已撤下，是誰在彈琴？熟悉的曲調徐 徐在風中飄蕩而來，那一弦一音，聽來是如此熟識，就像是……是戀姬。

　　鐵勒腳下轉了個方向，不再急著回宮，反循音在園子里找起人來，聆聽著愈彈愈亂 的琴音，他有些心急地加快了步伐。戀姬有心事，自她的琴聲中他聽得齣來，她又藏了 不想說齣口的心事，她是怎麼了？方才在席上見她還好好的，怎一會就變了？

　　未到音源處，尖銳琴音進起，扎耳刺人的斷音顫動了空氣，寂寂地在風中回蕩，鐵 勒怔了怔，拔足奔向餘音嫋嫋處。

　　她是何時按斷琴弦的？戀姬茫然地凝視著被斷弦割傷的指尖。

　　她不知道她是怎麼了，她不明白胸口這陣鬱悶的感覺是從何而來，今日來這見久未 返京的鐵勒，她是很高興的，她也很樂見他總算是為自己著想力抗父威，可是此刻這種 驅之不散的漫心刺痛，誇人心肺。

　　這種感覺是從何時開始的？從他齣現在花園遠處的那一頭？還是他沒有過來東內的 席間看她？或者是當那個女人白皙的玉手，搭上他臂膀的那一刻起？

　　漫天的黑影匆地遮去了她頂上的燦陽，她回神地抬起螓首，鐵勒近在面前的臉龐， 令她的心漏跳了一拍。

　　聲音驀地凝結在她的喉際，她發不齣聲，震愕地看著他拉過她的手指，俯首 以唇吮去上頭沁齣的血珠。他溼潤的唇，輕吮著她的指尖，那種溫暖親昵的觸感，令她 渾身泛過一陣顫抖，激躍的心房匆地狂奔了起來，一聲又一聲地拍擊著胸口，當他的舌 尖不意掠過時，她燒紅了秀頰，燙著似地急要收回手。

　　血勢猶未止，握著她指尖的鐵勒拒絕松手，在感覺到她的拒意時，他起頭想向她解 釋，卻意外地看見一張失措的小瞼。

　　此刻的她若是失措，那麼他便是張皇。

　　鐵勒靜看著這張久違多時，總讓他在漫漫長夜里憶起的玉容，曾經壓抑下的妄念再 次被勾曳而齣，像張被撒下的網，將他緊緊攏住。

　　他知道，自己正措手不及地一腳踩陷進了那個多年前的圈套中，它來得太快太急， 令他毫無掙扎的餘地，就連抵抗的力氣都來不及蓄起，隻能這樣一點一滴地沉陷進去。

　　林間的暖風自他們倆間吹過，好似某個始終糾結著的心結遭人解開了，他的思緒突 然變得很清晰。

　　在今日之前，他曾在下意識里責怪著臥桑，為何要對他設了個圈套來讓他的心浮動 ，但如今，他不再怪臥桑，因為即便是臥桑盛了個圈套來到他的面前，那又如何？隻要 小心避過即可，但他為何避不過反深陷進去了？那是因為他「想」。

　　想得太多，冥冥之中，是即非、非即是，似假亦似真，這兩年來，他不斷在心頭掂 量著它在他心中的真偽，到頭來，它竟因此而成了個「真」。

　　這圈套，是他讓自己掉進去的。

　　他不想反抗，就想這般放縱自己下再回頭，因為在他眼中，她早已不是從前的那個 小妹，她是個女人，讓他充滿了無限綺想和渴望的女人，想擁有她的念頭喧囂鼓動著， 催促著他前去將她擄獲，佔為已有。

　　在他深邃如墨的眼瞳下，第一次在他面前，戀姬想要躲藏，渴望能避開這個曾與她 最是親近的男人。這次他的齣現，沒有如常的關心問候、沒有溫煦的笑意，他隻是看著 她，定定地，用一種男人看女人的眼神看著她，他的目光陌生得令她心驚。

　　也許是指尖的顫抖泄漏了她此刻的心情，鐵勒瞬也不瞬瞅著她的眼眸終於動了動， 刻意地，他看著她的眼眸，執起她的纖指將它送進唇里，慵懶緩慢地吮去上頭的血漬， 而她，則緋紅了一張小臉奮力地抽回手，不敢再讓他持握。

　　四下無聲，漫著青草香氣的林間很安靜，可是戀姬的心房卻尋不到片刻的安寧，隻 因為，在這天她終於察覺到，年少稍縱即逝，已成為記憶的過往，再無法追溯尋回，所 有的記憶已在歲月中改變，無一例可避，即使是他們也一樣。

　　最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。

　　往事是一顆隨風的塵埃，早在天地間無聲飄逝而過，他再也不是從前的鐵勒，而她 ，也不再是她。

　　***

　　朵朵煙花照亮了大明宮的夜空，魅夜明亮如晝。

　　接連著三日三夜後，賞春宴已至尾聲，在這晚，聖上與太子親臨大明宮，三宮娘娘 與眾皇子也到場與宴，齣席的百官將素來冷清的大明宮擠得水泄不通，放眼處處，凈是 人聲喧嘩、杯影燭光。

　　她受不了這種場合，她迫切地需要透口氣。

　　在沁悠的協助下，戀姬總算是自折騰她的宴上脫身，不必再繼續扮演著十公主的角 色，與那些她見都沒見過，也不曾有過往來的高宮女眷或是皇親們敘舊寒暄，長年不返 宮的她，在這宴上，除了她的兄長們和三位娘娘外，她一概不認得，天曉得，她就連父 皇的模樣也都有些生疏。

　　所有參宴者，都集中到人聲鼎沸的雲霄殿里，也因此，紫宸殿外的花園顯得格外安 靜，戀姬揉按著久站過度的雙腿，在園中的石椅上坐下，終於有個機會好好喘口氣。

　　這三日來，她的日子很難熬，不隻是因那些煩人不止的吵嚷宴席，也因那名她想躲 避的人。

　　會想躲避鐵勒，除了時間帶來的那份她無法跨越的疏離戚外，更因鐵勒看她的那雙 眼眸，他那種男人看女人的目光，令她心慌，她說不上來為何會有這種感覺，可是這感 覺卻不討厭，她也不怎麼排斥，或許是因為，不是同母所生的鐵勒從小就不在她的身邊 ，加上他又長年在外，因此對他，她總沒有什麼兄長的感覺。

　　兩年不見，他的外表有些改變了，不同於其他兄長們的斯文俊美，他的輪廓深邃立 體，一雙醒目的黑眸變得更加狂放燦亮，舉手投足間所散放齣來的沉穩與冷峻，壓倒性 地贏得了所有人的注意力，也讓她的心房……微微悸動。

　　這讓她感到害怕，她因此變得膽小，不敢面對他。

　　她怕，她下再將他視為兄長；她怕，那份無時不刻不惦著他的感覺，正是因某種情 悸而產生的。她甚至無法與他在同一個地方同處，因為她的雙眼，總會背叛她的意念遊 離至他的身上去。

　　伴隨著響亮的煙硝聲，煙花七彩的光芒照亮了她的臉龐。戀姬抬首望向天際，天上 正熱烈地慶賀著一如人間，璀璨綻放的火星在點亮幽暗的夜空時，映齣天際層層厚厚的 雲朵，當花火無聲隕落，四下光影隱去時，在遠處宮燈微弱的光線下，她看見了那道這 三日來她一直回避著的身影。

　　望著朝她走來的鐵勒，她沒來由的覺得心虛，彷彿多站在他的面前一刻，方才還未 散去的思緒就將被看穿似的，讓她下意識地轉身想跑。

　　「別亂跑。」手長腳長的鐵勒，輕鬆地自她身後將她擁住，免得她在幽暗的林子里 撞著了什麼。

　　受困在他的懷里，戀姬無法平定下劇烈跳動的心房，在她急急想離開時，他緩緩收 攏了雙臂，十指交握在她的腰間「指傷好些了嗎？」他俯下身在她的耳畔低問，面頰幾 乎碰著了她的。

　　霎時，回憶如潮水般地灌入她的腦海，回想起那日他吮著她指尖的模樣，戀姬便不 由自主地燒紅了面頰，他溫暖的鼻息，不時吹進她的耳里，在他的臉龐輕輕摩擦著她的 髮鬢時，她伸齣手覆在他交握的掌上，情急地想解開他的束縛，但他卻收得更緊，令她 怎麼也拆解不開他執意緊握的十指。

　　鐵勒深深地將她的一舉一動看進眼里。

　　三日來，他找遍了機會想接近她，可是她就是一味地躲，就連正眼也沒有看過他一 回，他不得不懷疑，她可能已經看齣了些什麼。

　　「你在躲我？」他的聲音淡淡響起，泛在黑夜里，聽來不像問句，倒像是一種篤定 。

　　他知道了，即使她下開口，他還是知道了。

　　戀姬緊抿著唇，不想回答，也不敢回答。當他開口時，融融的暖意便覆上她的耳， 他低沉的耳語造成了一種酥酥麻麻的戰栗感，一路蜿蜿蜒蜒地自她的耳際滑下，竄向躁 動不安的四肢百骸，而後，凝聚在她的胸腹間。

　　在臂彎中遭他的體溫包攏，溫熱的昏眩朝她湧來，她不曾與他如此貼近，兩人身軀 親昵的契合之際，她發現，因長年處在寒冷的北狄，鐵勒的衣裳素來穿得很薄，此刻透 過兩人的抵觸，她明確地感覺到他的心跳，正一下又一下地敲擊在她的背上，像種催促 的旋律，引誘著她胸坎里的那顆心隨他一起鼓動。

　　圖中遠處的宮燈奄奄欲滅，閃爍飄搖不定，一如她的心。

　　她藏在心頭卻理不齣個原由的害怕，驀地在她的心中悄悄有了個解答的雛形，並逐 漸地凝聚擴大，眼看就將見到它真實完整的樣貌，她恐慌地發覺，此刻她競懼於自己遠 勝於他。

　　逆風點火，反燒己身。

　　他們會變成如此，或許，是她一手造成的，這些年來她下該太過親近他，也不該把 他當成唯一的親人般依賴，所以才會造成他的想像與改變的空間，隻是往事已經走得太 遠，她沒有機會去後悔，她萬不該忘了，這世上沒有什麼是能直到永遠而不變質。

　　心慌意亂間，她抖了抖身子，明明就是個暖春，她卻覺得無比寒冷。

　　感覺她在顫抖，鐵勒微微鬆開了懷抱，想脫下外衣搭在她身上，戀姬乘隙一把用力 將他推開，氣息難平地轉身站在他的面前。

　　天際厚重的雲朵釋齣積蓄已久的淚，點點細雨悄然落下，落在她身上，更加深了那 份冷意，令她不由得懷念起方才他溫暖的體溫，她怔了怔，忙甩甩頭，將這不該有的想 法拋至腦後。

　　隔著細若絲網的雨簾，戀姬靜望著與她四目相接的鐵勒，在看清他眼瞳的那一剎那 ，她終於知道她為何會恐懼於自己，並想躲避他，因為，他也和她一樣。

　　他們都有一雙背德之瞳。

　　她直搖著螓首，纖足不斷地往後退，難以相信這竟會發生在他們身上。

　　「戀姬！」在她頭也不回地逃走之時，鐵勒站在原地朝她大喊。

　　細雨紛紛迎面而來，戀姬在草葉皆沾了雨珠的園子里竭力奔跑，恍然間，當年他在 嘯月夫人府里逃躲她的背影，浮映在她的心頭上，與如今的她緩緩重疊後，清楚地印證 齣，她也已踏上了與他當年相同的路途，一前一後，他們竟犯了同樣的錯。

　　愈是深想，她愈是加快了腳步奔逃，而讓她絲毫不敢回頭的原因是——他下再喚她 為小妹，他叫她，戀姬。

　　***

　　果然是他。

　　沁悠一手按著門框，自打開戀姬的房門見到外頭的來客後，她就有種想要把門關上 ，然後裝作什麼都沒看見的衝動。

　　那夜，自戀姬一聲不吭地淋著雨先行自大明宮回府後，她就已在猜測，戀姬齣去外 頭透口氣時，究竟是發生了什麼事或是遇見了誰，想自戀姬的口中問齣答案來，但戀姬 隻是一如以往地把話藏在肚子里，下多久便得了風寒，鎮日昏昏地在房里睡著，讓她這 幾日來不斷地苦思著答案。

　　她本是打算待戀姬的病情好些了時，再想法子把它套齣口，誰知道，鐵勒這個答案 ，卻自動地送上門來。

　　「刺王怎會大駕光臨？」沁悠首先漾齣個天下太平的笑容。

　　「我想見她。」鐵勒淡應著她，側首看向她身後並舉步欲入內。

　　「天色晚了，恐怕……」她忙傾身擋住他的視線和腳步，「不方便。」聽人說，太 子的為人雖好，但太子對辦事不力之人的懲罰，可不會也是那麼善良。

　　鐵勒緩緩挪回眸子，銳眸在她的臉上游移了一會，不過多久，便將她唇邊那抹僵笑 給推齣個結論來。

　　「太子交代你提防著我？」被困在太極宮的臥桑，為防他不守諾，必定是已在戀姬 的週遭撒下保護網了。

　　明人不說暗話，夠爽快。她笑了笑，索性也大方承認。

　　「對。」在這種像要把人刺穿的眼神下，說謊這個工程難度太高了，識實務為宜。

　　他扯扯嘴角，「齣去。」

　　她暗怒地瞇著眼，「我有別的選擇嗎？」又是命令？他們這些皇子以為她是任他們 使喚的嗎？

　　「沒有。」鐵勒不由分說地朝外彈彈指，跟著他一道來的冷天色，立刻把身子擠進 門縫里。

　　「郡主。」冷天色優雅地朝她行了個禮，揚起一掌殷勤地請她讓齣房內之位。

　　「她還病著，別嚇著她。」在因不願走，所以被等得不耐煩的冷天色下怎麼禮貌地 拎起請齣去時，沁悠不忘對他叮嚀。

　　他們一走，鐵勒隨即關上門扉，放輕了腳步，一步步踱至里頭的內房，來到床邊， 輕巧地揭開曳地的紗簾，低首看向床榻上正熟睡的人兒。

　　從最初的頑強抗拒，雜沓擾嚷不安，到正視自己的心聲，兩年來，他將她想遍了千 百回，但再怎麼想像，也抵不過這一刻的真實。

　　燭光下的她，依舊是兩年前他離開時的模樣，不同的是，他再也無法將她視為妹子 ，也因此，他再找不到她以往在他心底的模樣，她成了一個掠奪他所有目光的美麗女子 ，讓他心動，也讓他急切地渴望能擁有。

　　她是他珍視的瑰寶，在這座冰冷的皇城里，她是他唯一擁有過的眷戀，他曾因她而 短暫地停止了流浪，在她這塊提供他棲息的土地上，他嘗到了溫情的滋味，她的齣現， 使得他孤獨的心靈得到了慰藉，脆弱的靈魂，也終獲得了釋放，隨著她日漸在他的心底 紮根，他總算明白了，在與權勢利欲交戰之外，他還是能夠擁有什麼的，他並不是非得 永遠孤單。

　　然而臥桑的不允許，與處心積慮的防範，他當然明白是為了什麼，也一度讓他裹足 不前。他知道，他若是不顧一切，所將要面對的恐怕下隻是流言蜚語，道德的枷鎖，他 得一輩子都扛在肩頭上，但他不怕別人將會怎麼想、怎麼看，也不怕史筆如劍、倫常如 刺，自他有記憶以來，他的生命中，總有著不允許與遵從，他總可以，不聽任何人的命 令，依循著自己的心意，做自己真正的主人一回。

　　伸手輕輕撥開她覆在頰上的一繒發，鐵勒的指尖如羽絮般悄悄滑過她的眼睫，他記 得，在這雙眼睫下，曾經盛載著她的驚惶，和看穿後的不知所措。那夜她離去時，他很 想拉住她，在她耳邊告訴她，她毋需懼怕，他還是和以往一樣。

　　他沒有變，疼惜她的心情絲毫無減，甚至對她還多了一份戀慕，他隻是變得貪心了 一點，隻是想再多擁有她一些，單純的兄妹關係已不能再滿足他，他甚想拉近他們之間 總會被隔開的距離，讓她隻屬於他一人，不會有人來與他瓜分她給予的感情，而他則可 以永恒地保有她，為她停留。

　　冰冷的唇上匆地一暖，源源暖意自互觸的唇間漫開了來，睡意濃重的戀姬迷茫地張 開眼，混沌的眸心猶不能凝聚視線，在終於能看清時，睡意消散無蹤，她驚詫地倒抽口氣。

　　鐵勒？

　　「不要怕我。」鐵勒在她的眸子里盛滿恐懼，起身拚命往床角里縮時，心疼地朝她 伸齣手。

　　戀姬避開它，在他坐上床榻時忙不迭地想從另一旁下榻，過於激烈的動作，使得她 有一刻的昏眩，看齣她不適的鐵勒飛快地一掌環上她的腰肢，稍一使勁，便將她帶至懷 里安坐著。

　　「二哥？」她不確定地喚，側著臉倚在他的肩上，按著他胸口想推開他的掌心，卻 使不上什麼力氣。

　　「別怕，沒事的。」他溫柔地拍撫著她的背脊，就像是在哄個夢悸醒來的孩子一樣 。

　　他低沉的嗓音，此刻聽來，深具穩定心神的作用，戀姬的心跳舒緩了些，等待了許 久，他並沒有更進一步的動作，這讓她忍下住卸下心防，逐漸在他懷里放鬆了身子。

　　在他節奏有致的拍撫下，她很想告訴自己，或許這一切都隻是夢，她並沒有醒來， 他們也都和以前一樣，在他們之間並沒有發生過什麼，隻要她在他的懷中閉上眼，她便 是安全的。

　　窗外蟲鳴悽切，繁聲陣陣，彷彿所有蜷縮在土里以避冬寒的小生物，都在這清香的 春夜里提早破土而齣，攀上草葉枝頭嘹亮高唱。

　　她靜靜聆聽著，感覺自己莫不也是其中的一員？某種放肆的情愫，正不安於室地， 自心頭深處爬竄齣來，眼看羽翼將成，她再怎麼掩飾壓抑，也無法將它壓回心土里去， 誰也束手無策。

　　在這苦無對策，下知該怎麼收拾這一江下該有的春水的剎那間，她聽見另一個自己 在她的耳畔低語……你不貪、不想嗎？反正他早已看齣來，再偽裝也改變不了什麼，何 不就順遂一下自己的心意？不若片刻而已，不會有大礙的，沉醉一下又何妨？

　　戀姬閉上眼，很想就這般沉淪下去，讓這一刻暫停，讓她可以借機偷個在午夜夢回 時分偷偷輾想的記憶，就算這隻是夢，夢景就如煙花的生命那般短促，那也別讓她太快 醒來，她還不想離開。

　　「跟我去北狄。」鐵勒緩緩收緊了懷抱擁緊她，暗自下定了決心。

　　神智被他的體溫蒸騰得慵懶模糊，他帶著磁性的低嗓，勾引齣她無限的想像。

　　就照他的話，攜手一起離開這座令她覺得窒息的京兆吧，沒有旁人，就他們兩個， 反正除了他外，她在京中也沒什麼人可惦可戀，不如就放下眼前的一切與他一塊到遙遠 的北方吧，找個無人認得他們的地方落腳，改名、換姓、隱蔽身份，瞞住天下人也瞞住 他們自己，他們會是一對尋常男女，再不會有閱盡天涯的離別之苦，不會有想念的等待 ，下必再欺人欺己，也沒有血緣關係……血緣！

　　戀姬驀地睜大了水眸，所有的迷情像是倏然退潮的海浪，一下子消逝得老遠，隻留 下不容得改變的血淋現實。

　　無限悲慼重新佔據她的心房，血緣這兩字，就像一道燒紅的烙印，深深烙進他們兩 人之間，她明白，再怎麼圓謊也是徒勞，今日，她或許還可以眶騙自己，但明日呢？還 有數不盡的黎明呢？這個謊言，無論她走到哪都會跟著她不放，難道她每一日都要活在 欺騙自己的生活里？他可以勇敢，但她卻下能忘記自己的身份。

　　她的心都涼了。

　　「跟我走。」遲遲得不到她應允的鐵勒，有些心急地抬起她的下頷。

　　「不行，二哥……」她不斷搖首，才想對不清醒的他曉以大義，但他堅定的眼眸， 卻讓她把到嘴的話全都收回去。

　　他已經決定了……她再怎麼說也是枉然，她本以為，隻要她一如以往地向他求援， 他便會伸齣雙手將她自困境里解救齣來，可是這回他非但不幫她，反想拉著她一起陷下 去，他根本就不顧忌，也無意為他人著想，他才不管會因此而發生什麼。

　　將她眼中的幹愁萬緒皆看進眼底的鐵勒，黑眸微微一閃，他抬起雙手捧著她的面頰 ，在她還不明白時，側首吻上她的唇，什麼也不想。

　　戀姬張大了水眸怔在原地，唇上蝶印般的吻觸讓她無法回神，他小心地啄吻著，誘 哄似地在唇上徘徊，令她不自覺地閉上眼，那燎原的甜蜜感抽空了她的思緒，他在她頰 上的大掌緩慢地挪移至她的背後，緩緩將她壓按向他，感覺他的吻逐漸加深了力道時， 她的氣息霎時急促了起來。

　　她搖首想制止，但他以一掌固定在她的腦後，落在他胸前的一雙小手，不住地推撼 著他。

　　「二哥！」用盡所有力氣，她猛然推開他大叫。

　　遭她推開的鐵勒，胸口急速地起伏著，定定凝視著顫抖不止的她許久後，他用力撇 過頭去，坐在床畔將兩手埋進發里大口大口地喘氣。

　　他……他拚命忍抑的模樣，看得戀姬有些下忍，忍不住移動身子想朝他伸齣手。

　　「別過來。」他嘶啞地開口，極力想壓下心頭源源不斷涌上的那股衝動。

　　戀姬隨即將伸齣去的掌指緊握成拳，她別過臉，在這進退不得的片刻，既怕會傷了 他的心，又怕她會傷了自己。

　　喘息稍定後，鐵勒站直了身子回過頭來，清楚明確地說齣他的決心。

　　「我不會改變心意，我等你點頭。」太急躁隻會嚇著了她，他會等也願等，他相信 ，她的心意也是和他一樣的。

　　戀姬倏然抬起螓首，惶然迎上他的眼。

　　他不會放棄，不管有什麼阻曉在他們之間，他也不會放棄她！但他，怎麼可以…… 她不知該有什麼反應、該說什麼話才是對的，不開口，怕他錯認為默許，若是開口應允 或拒絕，那又皆是欺己。

　　隱隱地，額際有些燙熱，她彷彿已經可以預見，在未來等待著她的，除了他以外， 還有片看不見底的黑暗，是片在她遭人推落後，不管她墜落得再久、跌得再深，她的足 尖也無法抵地的無盡深淵。

　　「我等你。」等不到她開口，鐵勒再次向她重申。

　　戀姬失去力氣地倚著床欄，頹然地望著被他掩上的門扉，耳邊還殘留著他的話語。

　　幾不可聞的抽泣聲自她的口鼻間逸齣，她掩著臉龐，下知這淚是為了誰而落下。是 為自己、為他？或者，是為他們？

　　誰來告訴她，到底該怎麼辦才好？

　　***

　　「刺王又來了。」受不了一室凝重氣氛的沁悠，齣聲打破這片戀姬刻意製造出來的 沉默。

　　她受夠了，打從那天鐵勒來過後，她就一直陪戀姬躲人和過這種無聲的酷刑，但這 種日子真的不能再過下去了，鐵勒的耐心多得可以天天造訪，而戀姬又似乎是有辦法沉 默到地老天荒，那她這個無辜的第三者怎麼辦？她可沒有他們倆永遠也磨下完的耐性， 她絕對有必要自救一下。

　　坐在椅上刺繡的戀姬，在聽了她的話後怔了怔，手中的金針不慎扎進指腹里，轉眼 間，朵朵嫣紅為她手中的繡巾染上了另一種顏色。

　　「他人呢？」一顆心緊緊揪懸著的戀姬，問得有些急，也有些害怕。

　　「我娘趕走了。」她吐吐舌，拉開戀姬用來掩飾傷口的繡巾，然後對著淌血的傷口

　　皺眉。

　　「別……」在她想壓住傷口止血時，戀姬飛快地抽回指尖，將小手藏至背後拒絕讓 她碰觸。

　　她一頭霧水，「戀姬？」

　　戀姬的眼眸不自在地流轉，怎麼也不想讓他人碰觸到那根手指，隻因為，它曾與鐵 勒的唇短暫地接觸過。

　　身為旁觀者的沁悠忍不住嘆口氣，拉了張椅子至她的面前坐下後，打算與她打開天 窗說亮話，也省得她這般折磨自己。

　　「你還要躲嗎？」她將那隻躲藏的小手拉齣來，並用繡巾覆上壓住止血。「這樣躲 他，真有用嗎？」無論她再怎麼躲，她頂多也隻是把鐵勒隔在門外而已，住在她心底的 那個鐵勒，她根本就趕不走。

　　聽著她似明非明，又像始終都在一旁袖手旁觀的話語，戀姬轉想了半晌，臉色變得 蒼白。

　　「你早看齣來了？」怪不得以往沁悠老愛說些試探性的話，也在鐵勒回來後不要她 去見鐵勒。

　　被點破的沁悠搔著發，「自鐵勒頭一回來到府中見你，並願為你留下時，我就有預 感了。」隻是有預感並不算什麼，她還遠遠不及那個可以去當半仙的臥桑。

　　「為什麼不早點告訴我？」隻是一味地對她說著試探性的話有什麼用？既然是知情 ，為什麼不在一開始就阻止她？

　　「我試過。」沁悠無奈地攤著兩掌，「隻是當時我並沒有說得很清楚，因為那時的 我也不敢太肯定，當然更沒料到它會在日後成真。」

　　也對，就連她自己也沒料到，沁悠這個旁人又怎會知道？這錯是她自己找的，她想 責怪沁悠什麼？

　　「你打算怎麼辦？」卡在這個進退兩難的局面上，她很懷疑戀姬該怎麼全身而退。

　　戀姬痛苦地環緊自己，「我和他是兄妹。」

　　沁悠責怪地睨著她，「既然知道這一點，你當初就不該太過親近他、太在乎他，即 使是兄妹，你們的感情也未免太好了些。」

　　「那時我隻當他是個哥哥……」她怎會知道，依賴，是會引人掉入陷阱里的。

　　「那時？」腦中警鐘噹噹作響，沁悠當下十萬火急地拉起了警報，「那現在呢？」

　　現在？她泛紅了眼眶，自私的淚淌下她的面頰。

　　她當他是個男人，或許從很久以前起，她就不再當他是名兄長了。

　　「戀姬，他是你哥哥。」沁悠深吸了口氣，兩手緊握住她的肩頭，一字一字地告訴 她。

　　她虛弱地閉上眼，「我知道。」

　　「你不知道。」沁悠用力地搖撼著她，「聽我的，把它當成一場錯覺，你們從沒有 開始過，接下來也不會有將來，明白嗎？」

　　苦澀的笑意泛在她唇邊，「真能這麼簡單嗎？」若是真能如此，她何需憂、何需愁 ？何需坐困愁城無法脫身？

　　「戀姬？」沁悠擔心地看著她含淚的眼眸。

　　戀姬傾身靠在她的肩上，姿態像是想捉住一根浮木，又像是想獲得片刻的喘息。

　　旁人不懂，為了保護自己，鐵勒故而待人疏離冷漠，他不易愛人，一旦愛上了，便 是傾心傾意。這回，他是動用了十分的力氣來下決心的，要他放下，那麼，他得再花同 樣的力氣，一直以來，他所能得到的東西很少，故而能夠抓住什麼，他就緊握不放手， 要他放棄，他不會許的。

　　而她，也不知自己是否放得下。

　　近來，就連作夢，夢里都有著他的痕跡。鐵勒不需費心哄誘她什麼，也不必揭示他 想愛的那份慾望，隻要他那般看著他，隻要她也和他一樣，那麼她就隻能日復一日地處 於搖擺中，連她也不明白自己是否真的想放開他，想得到他，卻又害怕承擔背德這個罪 名，想放棄他，她又心戀不捨。

　　不能的，她不能再如此下去，她必需求援，再不開口，她怕會來不及。

　　「幫我。」她緊捉住沁悠，十指深深陷入她的手臂里。

　　沁悠細細的柳眉打了幾圈結。

　　「怎麼幫？」他們兩人的事，隻怕外人就算再怎麼使勁，恐怕也收效不大。

　　「我不知道，但總不能什麼都不做……」能走一步就是一步，再枯站在原地，鐵勒 會追上來的，「回太極宮去吧，有太子在，太子定能幫你的。」沁悠安慰地拍著她的掌 心，最先想到的辦法就是這一條。

　　戀姬卻向她搖首，「他幫不了我什麼。」鐵勒的心意若是定了，臥桑又能奈他如何 ？更何況如今鐵勒大權在握，於公於私，隻怕臥桑也要讓他幾分。

　　手臂有些疼，沁悠低首看著她泛白的纖指，試著估量她願捨得決心有多少，和她真 正能做到的又有多少。

　　「我有一個人選。」反復地深思過後，沁悠雖覺得這個主意不好，但或許可以一解 燃眉之急，弄得好的話，說不定戀姬也會有個好歸宿。

　　「什麼人選？」她忙抬起頭來，眼中綻齣一線希望。

　　「龐雲。」

　　戀姬下解地挑高黛眉。這個下曾聽過的陌生人名，能幫她什麼？

　　「太子侍讀。長年跟在太子身邊，他知道你不少事。」沁悠慢條斯理地進一步詳解 ，「他對你有意。」戀姬就是太少與外人接觸，也總是不給別人機會，所以在她心中才 會隻有一個鐵勒而已，隻要有人能夠取代鐵勒的位置，或許她就不會為難了。

　　戀姬聽明白了，但灰心的失望也覆上了她的玉容。

　　雖然這是個慌不擇路的愚昧作法，不過眼前，似乎也無別的路可撿了，可是這麼做 ，豈不是教她從一個泥淖里爬齣來，再掉入另一個泥淖里？如此抽刀斷水，到後來，恐 怕將會是徒勞。

　　而且，鐵勒若是知道了，他會如何？他會不會因此而受傷？會不會把他自己封閉起 來？萬一，鐵勒就這樣成全她又該怎麼辦？

　　她怔了怔。成全她……這不是很好嗎？她為什麼要感到害怕？

　　「選擇權在你。」沁悠也不知道這麼做是否妥當。「不過我要提醒你一句，鐵勒不 是個容易死心的人，因此，在你作任何決定前，最好是考慮清楚。」這個法子的壞處是 ，要是鐵勒執意和龐雲搶的話，那麼後果就很難收拾了。

　　「幫我去跟大哥說一聲。」趕在自己想得更多而反悔前，她不給自己機會地開口。

　　沁悠詫愕地看向她，「你當真？」雖然提議的人是自己，但她真的確定嗎？

　　是真是假，重要嗎？

　　不是所有的事，都得抽絲剝繭地將它攤開來看的，因為查得太仔細、看得太清楚， 隻會看見一顆顆佈滿傷痕的心，因此，不要去問真與不真，該藏著的，還是讓它藏著吧 。

　　戀姬動作緩慢地旋過身，抬眼望向窗外，春陽正燦，照在絢爛如錦的花海上，好象 什麼事都沒發生過。

　　「去跟大哥說吧。」

　

　

第五章

　　這不但沒救她，反而把她想躲遠的鐵勒，拉得更近。

　　在事前，戀姬並沒料到這事會有阻力，當沁悠找上太子轉達請托時，太子並沒有因 龐雲是自己的人就大力促成，相反的，臥桑是竭力的反對，但她置若罔聞，轉而請沁悠 找上皇后娘娘，有了皇后的從中牽線後，這陣子來，她獲得了短暫的安寧。

　　皇后娘娘的庇護下，住進鳳藻宮的她，沒再見過鐵勒，也許是向來與西內娘娘不合 的母后刻意限制鳳藻宮的齣入，使得鐵勒無法得門而入，也可能是鐵勒想給她一段思考 期，不想逼得她太緊……真實的情形她無心去探究，因為在她的身邊，多了一個不斷想 與她拉近彼此之間關係的龐雲。

　　龐雲他，可能是長年處在臥桑身邊的緣故，因此在心思神韻方面都有點像臥桑，在 見到龐雲的第一眼時，她見到了他眼中明亮的光與熱，這是她不曾在鐵勒身上見過的， 風采翩翩的他，像是怕她被嚇著了般，將戀慕小心地放在笑容里、舉止之間，她可以明 確地感覺到，他確實是對她有心有意，但他無比的溫柔，卻也勾起她的想念之情，她記 得，在很久以前，鐵勒也是這樣待她的。

　　與龐雲相處久了，她總忍不住會想去比較他與鐵勒，想藉此說服自己，世上不隻是 鐵勒一人而已，因此，在龐雲眨眼、說話、看向她的眼神，她都下意識地將他與鐵勒重 疊，直到後來，她赫然發現她並不是在說服自己，她是在他的身上尋找鐵勒的身影。

　　在鳳藻宮里找了老半天，好不容易才在園子里找到人的舒河，齣聲對那個坐在椅上 對著園子發呆的戀姬輕喚。

　　「小妹。」站在她身旁這麼久也沒發現，小臉上的神色又凝重復雜的，她是在想什 麼想得那麼齣神？

　　「四哥？」戀姬眨眨眼，在刺眼的光線遭人遮去後，才看清來者的面容。

　　「你在等人？」舒河邊間邊走至她的身旁坐下，擺齣了一個舒服的姿勢後，和她一 塊曬起暖陽來。

　　「嗯。」她有些納悶地看著他的動作，也很好奇他怎會來鳳藻宮。

　　「等龐雲嗎？」被暖陽曬得嘴角都舒服地勾起來的舒河，漫不經心地問。

　　「你怎麼知道？」戀姬警覺地轉首，看向他那一雙聽說總是能輕易看穿一個人的眼 眸。

　　「為了南內的事，近來我去過幾趟太極宮。」舒河將四處漫遊的眸子移至她的身上 ，「會來找你，是有幾句話想對你說說。」要不是近來臥桑的臉色太難看，他也不會去 打聽這件事，而要不是看在他隻有這麼一個妹子的份上，他也不會在知情後特意來找她 。

　　「什麼話？」

　　「小妹。」他語重心長地開口，「不要勉強你自己。」聽說皇后對她和龐雲的事樂 見其成，可是他在她臉上，卻找不到半分同樣的欣喜。

　　「我沒有勉強。」戀姬不自在地避開他的眼，不想承認她正在做的，就是這麼一回 事。

　　舒河嘆口氣，「欺騙自己，並不會讓自己變得更安全，反倒是會為難了自己。」一 個口是心非的律滔就已經夠讓他頭痛了，這個小妹怎麼也染上了這種惡習？

　　「我進里頭去等龐雲。」她不想再聽下去，也不想被看穿太多，自椅上站起後就想 走回宮內。

　　舒河一把拉住她，並在她回頭時措手不及地問。

　　「你愛二哥嗎？」他隻是猜測而已，因為近來的鐵勒實在是古怪得可以，而她突然 與鐵勒避不見面卻和龐雲走得近，則更是啟人疑竇，任誰都知道，自小到大她除了鐵勒 外，從不曾親近過其他男子。

　　戀姬震愕了半晌，緊抿著唇瓣想要撥開他的手掌，而發現自己的臆測屬實的舒河， 驀地松手放開她，靠回椅上不斷搖首嘆息。

　　「四哥？」為了他與他人截然不同的反應，與他眼中的那份憐憫，她忍不住走回他 的面前，彎下身來想把他看仔細。

　　「你怎也這麼傻……」感同身受的舒河一手撫著額，口中壓抑的低喃若是不仔細聽 ，恐就會被忽略掉。

　　他並不想責怪她什麼，她所不想坦白的、說不齣口的，他都懂，如果他站在親人的 立場上，他會希望她早日抽身開來，忘了鐵勒也別拿龐雲當成逃躲的盾牌，但如果是站 在同情的立場上，他會選擇什麼都不做，就這樣靜看這件情事將會如何發展。可是以上 兩者做與不做都不妥，目前他唯一所能為她做的就是，提醒她別讓自己在日後後悔。

　　隱隱約約地，戀姬也察覺到舒河能將她看穿的原因，在意外之餘，她並不想揭穿他 閉口不談的心事，她不想也看他和她一樣的欲語無言。

　　「四哥，你沒事吧？」她在他抹抹臉站趄身後擔心地問。

　　「沒事。」他輕撫著她的發，以過來人的身份叮嚀她，「雖然這事並無我置喙的餘 地，但我還是得告訴你，在你作任何決定前，三思。」

　　她從來沒把舒河的背影看得像此刻這麼清楚。

　　每看他往前走一步，她就覺得他腳下的路途，很可能將會是她未來也會步上的旅程 ，可是看他走得那麼緩慢辛苦，哽澀的低喃也還徘徊在她的耳際，她的心便涼了半截， 更沒有勇氣像他這般無畏。

　　「十公主？」

　　戀姬猛然回神，發現她一直在等的大忙人終於擺脫公務來赴約了。

　　「太子今日很忙？」瞧他額上附著汗珠，還氣喘吁吁地，想必是急急忙忙趕來的。

　　「也不是，是皇后娘娘有事找我。」龐雲彎下身子緩緩靠近她，神秘的眼里藏著笑 。

　　「母后？」她頓時有些不安，「你們談了些什麼？」不知怎地，她有著自作孽的害 怕，舒河給的叮嚀也依依在她耳畔迴響。

　　「婚事。」純然愉悅的笑容齣現在龐雲臉上，「娘娘願促成這段良緣。」

　　她眨著水眸，一時沒聽懂，「良緣？」

　　「嫁我吧。」龐雲執起她的柔荑，語氣真切地向她低喃。

　　戀姬靜望著他誠摯的俊容。嫁他？她沒想過這麼遠，她隻是，逃到他身邊來而已。

　　「我不愛你。」她不想說謊，也覺得說了隻是毫無意義。

　　龐雲有些受傷，飛快地扯開嘴角笑了笑藉以掩飾。

　　「我知道。」她一直就是這麼冷淡，就連個笑容也不曾給過他，待在她的身旁，他 能察覺到，她隻有人在這，她的心卻在不知名的遠方。

　　捕捉到他的失落，戀姬想開口對他說些什麼好安慰他，但未及齣聲，龐雲已比她快 了一步。

　　「給我時間，有一天，你會愛上我的。」他相信，隻要給他機會，總有天她會傾心 於他，他定能讓她忘了在她心上另佔有一席之地的那個人。

　　「哪一天？」她也很想知道，究竟要到何時，她才會將鐵勒逐齣心房外。

　　「我不知道，但我會等。」他信誓旦旦。

　　又是一個說要等待她的男人，在脫口說齣這句話時，他們可有想過等待的期限在哪 里？這會不會隻是一時的興起，或是為了加強讓他人信服的語氣而已？他們會不會等著 等著，在苦等不至時，就忘了說所過的諾言？鐵勒他，會不會真的等她？

　　她很想去證明鐵勒的話是否屬實，更想知道他的底線在哪，可是她不能試探他， 他是個不能逗不能試的人，因為那就像是玩火一樣，她若是試了，那麼總有天她會燒傷 是林間的飛鳥們偷窺了她的心虛嗎？她匆地覺得在這片園子里有著另一道視線正看著她 ，她不動聲色地在園子里尋找，半晌，暗暗地將拳心握緊。

　　思人人至，在蔥郁的翠林間，那道銳利的視線來源，是鐵勒，凝望著她的那雙眼眸 ，是獵人的眼，那眸中表露無遺，企圖將她捕獲的意圖，令她不禁打了個大大的寒顫。

　　再不逃，就沒機會了，他是勢在必得的，而她這個被盯緊的獵物，再不快點拔腿奔 逃，就將被他手到擒來，而往後，她將會過著不斷問著自己該愛與不該愛的日子，任由 道德與他將她日覆一日地鞭笞。

　　她將目光轉回龐雲那張期待的臉龐上。

　　答應他吧，答應他，反正她已是動彈不得了，何不就拉住這條求生的線繩？或許這 對龐雲並不公平，可是她可以花了那麼長的時間愛上鐵勒，她為何不能也給龐雲時間讓 她愛上他？鐵勒有柔情，龐雲也有，重要的是，龐雲的愛是被允許的，在他的身上，他 不會有枷鎖也不會為她帶來愧疚，隻要她咬牙橫心一搏，那麼一切是非就將罡風盡靖， 再不會有這些絲絲擾擾的風月情愫，再不會有想壓抑又想得到的貪念，鐵勒他，原本就 不是她所能要的。

　　「好。」不顧舒河的警告，她一口氣答應下來。

　　「什麼？」龐雲錯愕地張大眼。

　　「我答應你。」戀姬定定地重復，在說時，像把心割裂般地疼痛，即使一切隻為負 氣、隻為求解脫，但若不如此，無論是她或是鐵勒，都將永無寧日。

　　「你……真的願嫁我？」轟然狂喜的他簡直不敢置信，作夢也沒想到她竟肯親口答 允。

　　「你若不願，現在反悔還來得及。」兩眼刻意轉至鐵勒那個方向後，她顯得面無表 情。

　　「我立刻去把這事告訴皇后！」

　　「龐雲。」她叫住他，下讓自己有機會反悔，「我希望婚事愈快愈好。」

　　知道她是刻意說給他聽的鐵勒，在龐雲兩腳一走，便迫不及待地衝至她的面前。

　　「你愛他？」他緊握住她的兩肩，指控地凝視著她，企圖證明這隻是她的謊言。

　　鐵勒混合著痛苦與憤怒的眼眸，似銳刺般，一下又一下地刺痛著她的心，緊窒的胸 腔讓她幾乎就快窒息了。

　　「回答我。」感覺她的掙動，鐵勒牢牢地將她抱在胸前，騰齣一手支起她的下頷不 讓她回避。

　　「我會愛他——」

　　話語還懸凝在口中，鐵勒驀然覆下的面容卻截斷了她的氣息，在他的唇沾上她的唇 瓣那一刻，戀姬奮力推開他，狠狠地在他頰上打了他一記，踉踉蹌蹌地退離他數步之遙 ，防衛性地瞅著他喘氣。

　　鐵勒震驚地看著她，彷彿被打散的，是一場已經成形卻還未來得及實現的夢境，經 過風兒一吹後，已在他們面前消蝕散盡。

　　「不能的，這是不對的……」戀姬不斷地搖首，頻頻往後退，握著猶麻燙髮疼的掌 心，她極力想忍住喉間氾濫的哽咽。

　　「我不在乎。」炯摯的黑眸像兩團灼灼的暗火，焚蔓著他的身心，也蔓延至她那一 端。

　　「可是我在乎。」那是背德、是亂倫，他可知別人會怎麼看他們、怎麼耳語？他辛 苦建立的北狄大業可能將因此付諸東流，他好不容易才能得到些什麼，她萬不能任由他 自毀前程。

　　「戀姬……」

　　她一字一句地道：「我們是兄妹。」她已經習於將這句話說齣口了，這句話像個詛 咒，但也唯有這句話，她才能提醒自己千萬不能在這時軟弱。

　　鐵勒微瞇著黑眸，像要刺進她眼里似的，「你真有當我是個兄長過嗎？」

　　戀姬暗自倒吸口涼氣。他看齣來了？

　　他的這句話，幾乎將她心底暗藏的畸戀打現齣原形，無比的心慌，讓她急忙想要躲 藏，但在此刻，她不敢妄動身子半分，甚至連挪挪眼瞳也不敢，她怕隻要一有風吹草動 ，她就藏下住了。

　　兩人對峙之間，在她猶疑不定的水眸里，鐵勒得到了一半肯定、一半看不穿的答案 ，這讓他頓時興起一股勇氣。

　　「給我機會。」鐵勒快步地走向她。

　　「不……」她腳下的步子退得更快更急，在他追上來時，轉身以兩手用力抵住他的 胸膛。

　　氣息激越的他，忿忿地，難掩心中的不平，「你能給龐雲機會，為何不能也給我？」

　　「因為你我身上流著相同的血！」她悽切地大喊，近乎於恨的無限心酸，凝凍住鐵 勒的腳步，他低啞地問：「就因如此，你選他？」這些日子的等待，他所等到的，不是 願或不願，而是不能夠？

　　她喘息不定，「忘了我吧，就當我……從不曾齣現過。」握不住的，那就放開吧， 別再依戀不捨，他們都必須放下，半點不留。

　　眼中眸光一閃，鐵勒執著的腳步又再朝她走來，眼看著他在她軟弱下來時再度重振 旗鼓，更怕他會執意與龐雲競爭，她隻好再逼自己狠下心。

　　她深吸口氣，咬牙硬吐，「你沒有半分勝算的，在我身上，你永遠隻能當個輸家！」

　　說得那麼擲地有聲、激切篤定，連她自己都幾乎相信了。可是她一定不知道，背叛 了自己，投身至賭局里並在身上下了這麼重的注的她，身子抖顫得那麼厲害，秋葉也不 過如此，被她緊握的拳心，太過使勁而擰得毫無血色，而這些看在鐵勒眼里，皆是為斷 而斷的勉強，在在地顯示齣，她的心傷，並不亞於他。

　　他不想再讓她逼自己太深，但又想為自己求得一個機會，進退兩難間，他看見她的 眼底泛起迷蒙的淚光，這讓他失去了所有去說服她的勇氣。

　　他在傷害她？

　　不，他從下想傷她的，他隻是想……「你是我的哥哥，你是我的……」戀姬低聲地 輕喃，彷彿再找不到其他字句可阻止他，隻能一味地重復。

　　鐵勒沉痛地閉上眼，不願再傷她地大步轉身離去。他的腳步方才跨齣，她藏不住的 淚也終於落下。

　　落花零落如許，春日將盡的園子里，嫣紅滿徑，無聲的淚珠就像離了枝片片墜落的 花兒，點點沾溼了她的衣裳，戀姬仰起螓首，渴盼地仰望無垠的海藍穹蒼。

　　帶她走吧，帶她離開這糾結難解的情網，這樣，誰都不會傷心，也不會再有人落淚 。

　　神啊……若檷真的存在。

　　***

　　接到冷天色緊急求援的臥桑，拋下了堆積如山的國務，事前沒知會任何人地來到西 內大明宮，在前往紫宸殿的路上，處處可見愁容慘色的宮人們躲在角落里，這讓他腳下 的步子不禁再加快了些。

　　「他人呢？」匆忙趕至紫宸殿里，在空無一人的寂靜殿內，唯二個留下來的人，就 是枯坐在寢殿門口的冷天色。

　　臉色灰敗的冷天色已經對鐵勒投降了，疲憊地站起身朝臥桑行完禮後，伸手指向里 頭的寢殿。

　　「王爺將自己關在里頭。」打從鐵勒在朝上聽了聖上所賜的聖諭，將十公主賜婚於 龐雲後，這三日來，除了不怕死的他以外，整座大明宮的人沒人敢靠近紫宸殿一步？連 西內娘娘也都避難到南內娘娘的思沁宮去了。

　　臥桑聽了深吁口氣，隨後直接走至已經深鎖了三個日夜的門扉前，對門上的門鎖試 了又試，但遭鐵勒反鎖的門扉卻是怎麼也打不開。

　　他伸手拍打著門扉，「鐵勒！」

　　拍擊的聲響，一聲聲回蕩在陰暗的寢殿里，交握著十指坐在遠處的鐵勒，在聽見臥 桑的呼喊後，微微抬起了眼眸，目光一瞬也不瞬地望著頻頻震動的門扉。

　　聖上已下旨了，臥桑還來做什麼？現在的他，誰都下想見，他隻想為自己找條生路 。

　　打過天下，血浴征衣多年，他從不知要想走入窮途，竟是如此容易，她甚至，不給 他求得背水一戰的機會。

　　倘若，她總有天會離開的，那麼在一開始時就別讓他擁有過、別讓他有過希望，就 讓他繼續是個什麼也沒有、也無動於哀的刺王，從不知人間喜樂、不知溫柔，不要在他 知曉了為一個人付齣是這般溫馨後，又要他全盤拔起走開，他並下是外人所以為那麼無 敵的，他也會心痛，也會受傷的。

　　站在外頭心急如焚的臥桑，使勁拍打門扉許久，所有囤積起的耐性，在寢殿里頭遲 遲沒有響應後宣告用罄。

　　「撞開它。」再不想想辦法，隻怕他好不容易才拉齣來的鐵勒又要縮回去了。

　　冷天色為難地挂了張大黑臉，「可是王爺他……」要是惹惱了鐵勒怎麼辦？他現在 可是搬齣了治軍時六親不認的那一套啊。

　　臥桑厲瞪他一眼，「有我在你怕什麼？撞開它！」

　　「是。」不得不從命，又因大夥都逃光了而找不到人手撞門，萬般倒楣的冷天色， 隻好硬著頭皮去撞開那扇門。

　　轟然一聲巨響後，一片黑暗在緊閉的殿內被釋放齣來，低沉沙啞的音律，也同時在 寂然的寢殿內響起。

　　「齣去。」

　　「把門關上齣去。」臥桑跨步入內，在冷天色跟上來時對他吩咐，然後轉身把殿內 緊閉的窗扇打開。

　　鐵勒直瞪向他，「我說的是你。」

　　「你鬧夠了沒有？」難得發火的臥桑朝他大喝，惱怒地把殿內燭火一一點上。

　　「誰說我鬧？」他現在最不想見到的人，就是這個罪魁禍首。

　　本還想數落他幾句的臥桑，在點亮了燭火後回身過來，不意卻被他遼拓疲憊的模樣 嚇了一跳。

　　他吃驚地抽口氣，「老二……」他怎麼把自己弄成這樣？

　　「是你慫恿龐雲的？」鐵勒自椅中直起上身，掩不住的憤懣自他口中一字字進齣。

　　「不是，是龐雲自己有心。」遭遷怒的臥桑沒好氣，「去說成這件婚事的也不是我 ，是我母后，這事我壓根就沒插手過。」

　　他狠目微瞇，「你該插手的。」該齣手時不齣手，到頭來還讓戀姬去嫁個她不愛的 人，眼睜睜的看戀姬鑄下大錯卻不阻止，他是怎麼當兄長的？

　　「你要我怎麼告訴小妹？」臥桑的怒氣再度被他挑起，「說我不希望她嫁給你以外 的男人？還是說我贊同她與你來段不容於世的亂倫畸戀？」

　　「至少別讓她勉強自己！」戀姬可以不接受他，但她怎可以強迫自己嫁給不愛的人 ？如此一來，她怎會有幸福可言？

　　「這是她自願的！」戀姬執意要嫁，母后又在一旁使力，他能做什麼？他找不到半 點不能讓戀姬嫁龐雲的理由。

　　鐵勒憤聲駁斥，「她不是！」

　　空曠的寢殿內，震揚的餘韻嫋嫋，他們倆喘息地互視著彼此，僵持不下之際，誰也 不願放過誰，誰都……不想承認，這時的他們其實都是束手無策。

　　臥桑首先打破僵局，試著沉澱下劍拔弩張的氣氛。

　　他嘆口氣，「記得嗎？是你說過，你當她是妹子的。」為什麼他不能回到當年那樣 呢？若是他對戀姬的感情一如以往，今日也不會扯齣這些事來。

　　「你不也說過人是會變的？」

　　臥桑伸手搭上他的肩，「我希望你能明白，當年我會阻止你，不是想阻止你得所愛 ，我想阻止的，是你為她所傷。」無論鐵勒有多疼多愛戀姬，她終究都是妹子，他不想 看鐵勒一步步走上那條傷己的路。

　　「別碰我。」有如困獸的他避開臥桑的碰觸，對於這些事後話一句也聽不下。

　　臥桑不死心地把他拉回來，「小妹和你的不同之處，就在於你可以毫不顧忌，但她 卻被困在兄妹的身份下，不似你什麼都拋得開，這樣的你們，不會有將來的。」

　　「都是你……」雙目含恨的鐵勒，緊握住顫動的雙拳，「當年你若是不把她托給我 ，我們也不會有今日！」

　　臥桑微微一怔，沒想到他把責任都推開，但他並不想推卸，他隻是覺得心酸讓他的 喉際緊得發疼，他不知該怎麼告訴鐵勒，他有多歉疚。

　　當年他會那麼做，隻是單純地不想見鐵勒總是那麼孤單，也怕鐵勒太過寂寞將會永 拒於人，對於這個無論做了多少，卻總是得不到回報的傻弟弟，他有著說不齣口的憐惜 ，但懼於父皇，他能為鐵勒所做的又不多，他多麼希望，能有個人走進鐵勒的世界里將 他帶齣來，讓他真心地笑一回，沒想到，這份善意卻害了他。

　　「讓我彌過。」現在臥桑隻希望這句話不會說得太遲。

　　鐵勒緊咬著牙，「你怎麼彌過？」讓他得了心又失了心，臥桑拿什麼來償也償不清 。

　　「我……」臥桑也不知該怎辦才好。

　　他突地站起身，跨步就想朝殿門走去。

　　「我去對她說清楚。」與其就這樣失去戀姬，還不如讓他去吐實，把那些阻礙都去 除，他再也不想多忍受一分。

　　「你要對她說什麼？」悚然而驚的臥桑忙追至他的身後拖住他。「不許你說齣去！

　　」

　　「走開！」身為武人的他，輕鬆地就將臥桑甩脫得老遠。

　　「凈顧著成全你自己，你有沒有想到你身後的人？」無法攔下他的臥桑，站在原地 氣急敗壞地大嚷。

　　鐵勒猝不及防地旋過身來，暴戾地、狠狠地一掌擒握住他的咽喉，甚想將他所有阻 止的話語全都阻絕，臨危不亂的臥桑，隻是淡淡地看著他的眼眸。

　　「老二，別那麼自私。」他懇切地請求。

　　強忍著不甘的鐵勒，氣息起伏不定地用力甩開手，無處可發泄地一拳擊向殿內的梁 柱。

　　臥桑不語地看著他留在柱上的拳印，慶倖地深吁了口氣。

　　鐵勒明白的，他隻是一時過於憤怒而蒙蔽了理智，身為皇兄，他比任何人都清楚， 這個皇弟的心有多柔軟，也太過為他人設想，他不會隻為自己而斷不顧位在他身後的那 些人的。隻是，無論是何時何地，每回見到鐵勒，總是見他苦苦壓抑著，到底他要到何 時才能自在地敞開心扉，定齣陰影去做自己？

　　「你回鐵騎大營吧。」見他氣息逐漸孱緩了，臥桑把握時機地道齣今日的來意。「 我已自東內撥了一筆錢籌措鐵騎大軍所需的糧草，這筆糧草，足夠你安穩的在北狄待上 三、四年。」

　　鐵勒猛然轉首看向他，不敢相信他竟在這個節骨眼上又再次這麼做。

　　「別再留下來受苦了。」為免他又誤會，臥桑這回把話說得很清楚。「相信我，這 次我不是為了自己，我是為了你。」聖諭已下，就算鐵勒反對，這件婚事也沒有轉圜的 餘地，不如就讓他走開不見不聞，也好過留下來再受一次傷。

　　為了他？真要為他，為何不把戀姬留下？他沉默地凝視著臥桑，不點頭同意也下搖 首反對，就隻是這麼看著這個既是傷他又想保護他的兄長。

　　「老二，你還是可以全身而退的。」見他沒有反應，臥桑不禁有些急，就怕他想要 繼續在京中待下去，也怕他會做齣什麼傻事來。

　　這教他怎麼走得開？怎麼全身而退？隻有人回了北狄心卻葬在這裡，往後他要過著 什麼樣的生活？這三日來，他把所有的退路全都想過了，可他所得到的，隻是無，沒有 戀姬，他走到哪都是絕路。

　　鐵勒動作徐緩地向他搖首，在今日，總算是看清了這一切。

　　「是不是隻要是我想要的，就不被允許得到？」他喃喃茫問。

　　「你想要什麼？」頭一回聽到他有想要的東西，臥桑趕忙豎耳聆聽。

　　「戀姬。」

　　他為難地皺著眉，「許別的心願吧，不管你要的是什麼，為兄的定會為你做到。」

　　他知道，鐵勒得到的太少了，他也一心想要彌補這個缺憾，隻是鐵勒從不開口，他 也無從知道鐵勒想要的是什麼。

　　鐵勒冷冷地笑了，「無論我許下什麼心願，你這個太子永遠也給不起。」與自己相 較起來，臥桑更像具人偶，雖有高高在上的榮啣加諸在他的頭頂上，可是實際上，他隻 是個受政局擺弄的傀儡，父皇手中一顆……最重要的棋，在這身份下，他能給什麼？他 貧瘠得就連愛也給不起！

　　晚風襲來，冥色漸近漸深，籠罩在鐵勒面龐上的暗影，讓臥桑看不清，可是自他方 才極度低寒的聲調中，臥桑隱約地聽見了他不為人知的悲傷。

　　「你是不是……恨我奪走了父皇所有的愛？」臥桑澡吸口氣，把暗藏在他們這兩個 年紀最相近的皇子之間，可是他們誰都下輕易戳破的問題提齣。

　　「告訴我。」鐵勒的眸底蓄滿求之不得的凄苦。「在父皇眼中，我是什麼？父皇的 心底，可有我的存在？」

　　一直以來，父皇的雙眼就看不見他，七歲被送至北狄，無親可依、無故可攀的他， 在那麼刻苦的環境下，無論是被父皇的手下大將們怎麼惡意虐待，或是把他當牛馬不當 皇子般地使喚，他都不怨下恨，隻是期望著有朝一日學藝大成後，父皇能好好看他一眼 ，或是伸手拍著他的頭告訴他，他做得很好。

　　但，歲歲年年下來，父皇從未去探視過遠在京兆外的他，也沒給過他隻字片語，有 的，就隻是一再將他遠調或送至沙場的聖諭，這讓他不再求為人子隻求為人臣，退一步 的希望能在沙場上闖蕩齣一番事業，好讓父皇對他另眼相看。可他再努力、再怎麼鞭策 自己揚威沙場，或是去證明他的身份雖不及臥桑這名太子尊貴，他的才能卻不亞於臥桑 一分一毫，父皇也不會把關愛分給他一點，即使如今他已站至足以動搖朝野的高處，早 就能與臥桑分庭亢禮了，但他想得到的，始終就是得不到！

　　父皇所珍視的皇子有身為太子的臥桑、有最疼愛的懷熾，也有其他的兄弟，可就獨 獨沒有他，付齣了這麼多卻什麼也得不到，他做錯了什麼？不愛他不要緊，刻意冷落貶 抑，這些他也可以忍，隻要他的身邊有戀姬，隻要有戀姬全心全意地倚靠著、陪伴著他 ，他可以不在乎，他也可以撤去自小他加諸在父皇、母后身上的期盼，隻把愛全心放在 戀姬身上，因為這些年來，他就隻有戀姬這個知心人而已，他不能沒有她的。

　　然而父皇卻將戀姬許給了他人。

　　就算他與戀姬是兄妹，那又如何？所謂的是與非，下過齣自於人心罷了，隻要太多 人說是，那麼他的行徑就成了非，若是要論道德，那麼父皇多年來奪臣妻、佔宮女、後 宮嬪妃無數，這又該怎麼算清？他都不願看清這世界了，為什麼父皇要在戀姬身上看得 這麼清楚？

　　他相信，狡猾如狐的父皇，不可能不知曉他對戀姬懷有什麼情愫，也必定早有耳語 傳至父皇的耳中去了，否則，賜婚的聖諭不會下得那麼快。賜婚？說穿了，這不過又是 父皇在成全戀姬時，順道打擊他的一貫手法而已！他太累了，原本就近乎於無的父子情 誼再也禁不起父皇這麼做，他不想繼續做個渴望父愛而逆來順受的皇二子！

　　「老二……」知道他吃了多少苦和受盡委屈的臥桑，才想安慰他幾句，他卻絕然地 轉過身。

　　「天色，送客！」已然下定決心的鐵勒，不猶豫地揚聲將他驅逐，「請回吧，太子 殿下。」

　　「鐵勒？」因他刻意的稱呼，臥桑敏銳地察覺了他的不對勁。

　　他匆地回過眸來，唇邊扯齣一抹淡涼的淺笑，「我會讓你有機會彌過的。」

　　在他森栗的眼神中，臥桑發覺到，某一部分的他，似乎已經徹底走遠，始終壓抑在 心頭深處的另一個鐵勒，正掙脫了他多年來的自已所銬上的枷鎖，一步步自暗處走齣來 。

　　春末的夜晚，自窗外吹入的夜風沁涼人脾，臥桑覺得有點冷，心頭的寒意也源源不 竭地涌上，他怕，自今夜以後，他將再也束縛不了，也保護不了鐵勒。

　　***

　　星河盡墨，一輪妖嬈的紅月，在翻騰的層疊雲浪中掙扎覓隙而齣。

　　最後一陣告別春日的東風吹得很急，橫掃過鳳藻宮的宮檐，發齣一波接一波的潑刺 嘯鳴，此時已過子時的宮苑，寂靜得隻剩風息，靜站在通往內殿殿門前執掌宮燈照明的 守宮人，滿心的睡意匆地散去，豎起了雙耳留心突來的動靜。

　　風勢好象增急了些，在那一瞬間，數名站在他處的守宮人手上的宮燈全數皆滅，俄 頃間，殿廊伸手不見五指，而殿廊上的音韻，也不再隻有風的節奏，隱隱約約地，似是 滲入了一些急急前來的輕巧步音。

　　「誰！」察覺異樣的守宮人，毫不猶豫地舉高手中的宮燈，朝黑暗中移動的數條黑 影大喝。

　　疾如風魅附身的黑影，瞬間朝他直襲而來，守宮人駭然地倒退了幾步，猶下及呼喊 ，手中的宮燈已照清了自他身畔經過者的臉龐。

　　在因風亂舞的燈焰映照下，鐵勒忽明匆暗的面容，看來像是黑暗中一張不帶表情的 鬼面。

　　「刺……刺王？」嚇得魂魄不全的守宮人，手中的宮燈脫手墜地，火焰奄熄在地面 上的那一刻，他也遭人自身後迅速掩住口鼻再發不齣聲。

　　冷天色擺平了守宮人後，神不知鬼不覺地潛進鳳藻宮的鐵勒，朝身後揚起一手再握 拳，隨他而來的人影們紛紛止步，而後飛快地分頭去解決宮內其他的守衛，好為待會他 們齣宮時鋪路。

　　鐵勒伸手推開通往內殿的殿門，無聲地步入內殿後，沿途上的守宮人與侍女們，一 一被開路的冷天色撂倒，直至來到戀姬的寢殿前，冷天色停止了腳步，站在門外全心為 鐵勒把風，鐵勒則輕巧地掩上門扉。

　　因婚期將至，近來總是多夢的戀姬睡得下是很好。

　　恍惚的夢境中，她才在夢境的這一端捉住鐵勒的衣角，在另一頭，她又看見了龐雲 癡心快樂的模樣，猶豫了半晌後，她舍下龐雲的笑臉，朝雙眼蓄滿痛苦的鐵勒走去，伸 齣手想撫平鐵勒眼眉間被棄的寂寞，他卻轉過頭不讓她碰觸，她心急地想開口解釋，卻 發現自己發不齣聲……被風吹起的紗簾幽幽拂過她的面頰，些微的冷意將她拖齣夢海， 她睡意惺忪地睜開眼睫，發覺殿內燭火已遭人熄去，僅剩些冥冥微光，一道人影正站在 床畔俯視著她。

　　纏綿的夢境瞬間已遠，她受驚地抽口氣，僵著身子下敢妄動，但在窗外的紅月破雲 而齣時，絲縷光影讓眼前男子的臉龐明亮了起來，也逐走了她的恐懼。

　　「你……」她當下再清醒不過，難以相信地望著俯身在她面前的鐵勒。

　　不語的鐵勒，在凝視了她許久後，朝她伸齣一掌。

　　戀姬有些明白地看著他動也不動的手勢。

　　跟他走？他犯險夜半闖進鳳藻宮里，就是要她跟他走？他是怎麼了，怎會做齣這種 事來？萬一這事被他人知情了怎麼辦？

　　因時間緊促，不能再等下去的鐵勒朝她勾了勾修長的五指。

　　為他心驚膽跳的戀姬直向他搖首，「你怎可以……」

　　見她拒絕了他伸齣去的手後，鐵勒並沒有把她接下來的話聽進耳里，臉色一沉，拉 來了她擺放在旁的外衣將她裹上後，不由分說地將她抱至懷中。

　　「二哥，住手……」在被他抱下榻，並開始往外頭移動時，戀姬忙以掌推抵著他的 胸口，想要下地。

　　鐵勒匆地頓住腳步，低首看著在他懷中亟欲逃開的她。

　　她不解地抬首，「二哥？」

　　他緩緩挪動緊抱著她的右掌，在滑至她的胸前後輕輕一點，她頓時失去了意識睡倒 在他懷里。

　　冷天色驟然打開門扉，神色緊張地自外頭跑進來，忙不迭地向他附耳稟報。

　　「王爺，太子親衛在宮內。」都怪在進來時沒發現那票人的存在，現下被他們發覺 了，這下要怎麼齣宮？

　　鐵勒漾齣絲絲冷笑，「硬闖。」他當然知道臥桑今夜不在太極宮內，他就是特意挑 臥桑在鳳藻宮時才來。

　　「知道了。」雖然冷天色不怎麼想與臥桑的手下打起來，不過眼前為了要儘快齣宮 ，也沒辦法了。

　　抱著戀姬大步步齣殿外，鐵勒兩腳才步齣外殿，與其他人會合準備離宮時，夜半被 離蕭擾起的臥桑，也已帶人匆匆趕至，但鐵勒視而不見地一徑疾走，讓想來攔人的臥桑 根本就沒機會和他說上一句話。

　　「鐵勒！」看清他手上所抱的是何人後，臥桑顧不得是在夜半慌急地揚聲大喚。

　　鐵勒連回頭也沒有，轉眼間，已閃身消失在宮廊的轉角處。

　　臥桑忙向一旁下令，「攔下他！」

　　率太子親衛急追上去的離蕭，連連追過了幾座宮苑，好不容易才在鳳藻宮正門處追 上鐵勒，才想下令將他包圍起來時，冷不防地，一抹人影阻擋在宮門前方。

　　「到此為止。」守在宮門前的舒河，一夫當關地攔下所有欲捉回鐵勒的人馬。

　　「滕王？」離蕭詫悶地看著四周他所帶來的親衛，反而先下手為強地將他們包圍。

　　早就派人盯緊大明宮與鳳藻宮的舒河，在鐵勒趁夜私下帶兵離開大明宮後，就已料 到將會發生什麼事，因此鐵勒前腳一進鳳藻宮，他也隨後跟至，免得會在暗夜里發生了 ……在他意料之外的事。

　　「誰都下許妄動。」他慢條斯理地掃視在場者，身後的親衛們全都亮齣了刀劍。

　　「失禮了，但這是殿下的旨意。」離蕭才管不了那麼多，振臂朝身後一吼：「來人 ，快去攔下刺王把十公主帶回來！」

　　「玉堂。」舒河隨即朝一旁彈指。

　　跟在舒河身旁的冷玉堂，迅雷不及掩耳地來到離蕭面前，抽齣佩劍將劍身用力地架 在他頸上。

　　「你……」被格架至一旁的離蕭不敢置信地張大了眼。

　　舒河指向正候在宮門外遠處的那片看不清的人影。

　　「外頭接應刺王的人馬，你可看清楚了？」想死的話，那就去好了，反正鐵勒也不 會在乎阻攔者是誰。

　　接應的人馬？刺王不是單槍匹馬來的？

　　在被熄去了大部分的火把後，遠處的人影很難分辨得清楚，但當離蕭瞇眼細看了許 久，終於看清等候在外頭的人是什麼來頭後，心跳頓時不受控制地狂奔起來。

　　「鐵騎兵？」鐵勒竟目無王法地帶兵進宮？

　　「很抱歉。」舒河踱至他的面前，冷笑地拍著他的面頰，「我若讓你派人追去，那 麼我二皇兄的人頭就難保不會落地了。」若是鐵勒這個威脅不在，那麼往後誰來牽制臥 桑？臥桑把朝政握得太牢了，不利用鐵勒來分散些臥桑的力量，那往後誰還有機會竄齣 ？

　　「可是太子……」離蕭猶想掙扎，但頸間立刻滲齣血絲，被面無表情的冷玉堂割齣 一道口子。

　　「老四？」慢了一步才追來的臥桑，在見不到應被逮回來的鐵勒，反倒是見到不該 齣現在此的舒河後，心底頓時晃過了種種猜測。

　　「刺王帶了鐵騎兵。」舒河懶懶地回過頭，有些責怪地睨向他，「在這個前提下， 殿下不認為在下達任何旨意前，都該三思而後行嗎？」太子親衛去攔阻鐵騎兵一事，若 是張揚齣去，鐵勒就犯了帶兵進宮行刺太子一罪，到時想要將鐵勒搶親一事善了，恐怕 就很難了。

　　根本就沒料到鐵勒是有備而來的臥桑聽了，冷汗爭先恐後地冒齣額際。

　　鐵騎軍？鐵勒竟然……要是事情傳至父皇的耳里……臥桑十萬火急地吩咐下去，「 離蕭，立刻封鎖鳳藻宮，千萬別讓消息傳齣去！」

　　「殿下？」離蕭錯愕地問，沒想到他竟改弦易轍也站在鐵勒那邊。

　　他慎重地叮囑，「不許讓父皇知道，一個字也不許。」現下就隻能指望鐵騎軍沒有 驚動任何人……不行，鐵勒掩飾得再怎麼好，那麼大的一支軍隊不可能無人發現的，必 須想辦法……「為免他人起疑，殿下不如對外宣佈一道太子諭吧？」早就為他想好後路 的舒河，適時地齣聲為他解圍。

　　發現自己成了棋子的臥桑瞇細了眼，「內容？」

　　「就說近來太子頻頻遇襲，為防範再有刺客，所以特意命刺王帶鐵騎兵夜里來宮中 搜過刺客一回。」他一開口，就將鐵勒帶兵入宮的事收拾得妥妥貼貼。

　　「不怕父皇會識破？」臥桑對他的深思熟慮，有些另眼相看，但還是想試他一試。

　　「就算被識破，好歹對外也有個表面上的藉口。」舒河狡狡一笑，「如此一來，父 皇自然也不能拿二哥如何。」師齣有名後，無論父皇再怎麼想降罪，恐怕也得賣眾臣與 眾皇子一個面子。

　　他也認為這是最好的方法。「好，就照你說的辦。」

　　「皇后這廂呢？」舒河不忘點明還有一個頭痛人物還沒解決。

　　他緊皺著劍眉，「我會親自去向母后說明。」其他方面都好安排，就是母后……管 不了那麼多了，就算是威脅也得把事情壓下來。

　　站在一旁的離蕭不解地問：「殿下，那十公主呢？」就算他們想把鐵勒帶兵進宮的 事瞞住，但事情還是沒有解決呀。

　　心緒煩亂的臥桑聽了，在原地重重地來回踱步，直思索著該怎麼做，才能讓帶走戀 姬的鐵勒往後真能全身而退。

　　鐵勒那日的話，他總算是明白了，鐵勒那日是在預告，而他後悔自己怎不在察覺到 有危險時，及時做齣防止的手段以避掉今日之事。鐵勒會這麼做，想必已是與父皇徹底 決裂了，父皇若是事後想以戀姬為藉口興師，隻怕鐵勒也將下惜動用鐵騎大軍來與父皇 對抗，到時，父子親情蕩然無存也就罷了，怕就怕，鐵勒會在動搖國本後舉兵反叛，而 父皇若是想除掉鐵勒，那麼這將是個最好的藉口。

　　等不下去的離蕭再提醒他，「殿下，若是不快點追回十公主，那龐雲該怎麼辦？再 過幾日就要大婚了。」他要是成全了他皇弟的好事，豈不是犧牲了龐雲？

　　舒河厭惡地睨他一眼，「這點輪不到你來操心，快去做你該做的事。」喳呼些什麼 呀？天朝大事都顧不得了，虧他還有時間去在乎龐雲這件小事？

　　離蕭不肯死心，「殿下……」這件婚事可是聖上親自頒旨的呀，失了未過門的新娘 ，就算他們再怎麼費思量為鐵勒安排，事情怎可能下鬧至台面上？龐雲願不願善了還是 一回事！

　　臥桑的厲眸直掃向離蕭，「還不照滕王的吩咐去做？」

　　「是……」主於既已拿定了主意，離蕭縱有再多下滿和為龐雲有多不平也沒用。

　　宮門前聚集的太子親衛奉命分頭行事後，舒河帶來的人，也在冷玉堂的指揮下無聲 地離去，頓時，隻剩冷清的風在廣闊的宮門前徘徊。

　　「老四。」太了解舒河為人的臥桑，在外人走了後不忘向他警告，「你若要做好人 ，那就做到底，別讓我知道你在暗中扯老二的後腿。」他會安好心的來助人？隻怕又是 想藉此利用些什麼吧？

　　舒河聳聳肩，「我還不至於在這事上頭那麼缺德。」他會來此，雖說一半是為他自 己，但另一半，則是為了戀姬，他沒壞到連自己的小妹都不救。

　　然而臥桑存疑的目光還是停在他的臉上。光是以他會及時齣現在鳳藻宮來為鐵勒隱 瞞，這就足以讓臥桑猜想齣自私自利的他，在背後隱藏的目的是什麼。

　　舒河無奈地舉高兩手，「我保證，行了吧？」真是的，他已經夠不相信人了，臥桑 卻比他更嚴重。

　　「去壓住龐雲。」得到了他的保證後，臥桑接著交代他開始為鐵勒收拾殘局。

　　「你要我幫二哥？」他揚眉淺笑，「你能容許這種事？」堂堂一國儲君，居然能夠 接受這等穢亂皇室的醜聞？臥桑是收了鐵勒什麼好處，還是欠了鐵勒什麼？

　　臥桑緊握著拳，「不幫他，難道任由他毀了自己？」那小子，事前他真的想清楚了 嗎？雖然他從不糊塗，可他怎會做得這麼狠絕？

　　「小妹呢？」舒河較為擔心的是一心想逃開鐵勒的戀姬。

　　他疲憊地抹抹臉，「小妹並不愛龐雲，她隻是想躲而已，老二今日若是不這麼做的 話，反而是害了小妹。」也好，與其眼睜睜的看戀姬葬送自己的姻緣，還不如給鐵勒一 個機會。

　　舒河聽得頻頻搖首，「她不會原諒你的。」

　　「不幫老二，我不會原諒我自己。」是他虧欠鐵勒在先，如今鐵勒給了他這個機會 彌過，他自是得好好補償，至於戀姬能不能諒解，他想，總有一天她會明白的。

　　舒河饒有深意地瞅著他，將他的話在心底輾想了許久。看來，臥桑是真的欠了鐵勒 什麼，該不會……鐵勒與戀姬的事，他早就已知情，並曾經暗許過鐵勒那麼做？

　　「還不去辦事？」臥桑在他兩眼滴溜溜地打量著自己時，淡淡地哼了聲，回過眸阻 止他再繼續刺探下去。

　　舒河忙揚手先打發手底下的人，「玉堂，天明前派人暗中去把龐府包圍起來，在我 到龐府前，不許讓任何人齣入也別走漏了消息。」

　　「是。」

　　「大哥。」舒河走了幾步又回過頭，決定先把醜話說在前頭。「我隻能暫時壓制住 龐雲，但他接下來會下會把事情鬧大，我無法保證。」

　　臥桑朝他擺擺手，「這就夠了。」那個龐雲……不想法子在龐雲咬上鐵勒前先做些 準備，恐怕鐵勒將有一場硬仗要打。

　　他仍有些擔心，「父皇那關，二哥該怎麼過？」就不知父皇在知道小妹的事後，父 皇會怎麼處理這種有辱門楣的事，又將採取什麼手法去對付鐵勒。

　　「不會有事的。」臥桑深吸口氣，準備把一切都攬至肩上。「有我在，他不會有事 的。」

　

　

第六章

　　「醒了？」

　　冰涼的綾巾在她額上擦拭之際，見她掀了掀眼睫，鐵勒微笑地看她在他懷中幽幽轉 醒，並張大了一雙水眸怔看著他。

　　神智迷糊的戀姬挪開額上的綾巾，在他的協助下坐起身，迎面而來的冷清與微弱的 光影，讓她不知身在何地。

　　「這裡是哪？」望著陌生的寢殿，她茫然地問。

　　「大明宮。」他邊回答她邊至一旁點亮燈火，免得她會怕黑和不自在。

　　什麼？

　　回憶倏如倒灌的海水流回她的腦海中，憶起他做了什麼事後，她急急抬首看向窗外 ，外頭的天色仍是混沌的冥色一片，那一輪紅月已滑過天頂來到窗欞邊。

　　戀姬被嚇齣了一身冷汗，「快點讓我回鳳藻宮！」再不回宮就糟了，要是被母后知 道她被帶至這裡，萬一母后跑來找鐵勒，或是去找聖上要人怎辦？

　　他斂去所有笑意，「不。」

　　「二哥。」她緊張地下楊，來到他的身旁揪著他的衣袖，「不快些讓我回去，父皇 會知情的！」老天，希望這事還沒有傳揚開來，不然後果該怎麼收拾才好？

　　「我不在乎。」在他去把她帶回大明宮前，他就已把所有的後果都考慮過了，也就 是因風險大，也必定會引起波瀾，他才刻意要做。

　　「難道你不怕父皇——」她才打算要他想個仔細時，他卻齣聲截斷她的話。

　　「不怕。」他的目光一派安詳，坦然無懼。

　　戀姬鬆開他的衣袖，為他的態度和神韻感到陌生，這一點也下像是他會說齣的話， 從前，他下是最尊敬父皇且不違抗命令的嗎？

　　他冷冷淡道：「要殺要剮，由他，但我不會坐以待斃。」

　　「你與父皇是怎麼了？」她驚疑無限，不明白他怎會有這些念頭，以前的他，不是 最遵從父皇的命令嗎？

　　鐵勒微瞇起黑眸，「我隻是不願再受任何人的支配。」

　　多少年了，一路走來，他沒依靠過任何人，他所得到的全是自己用血汗掙來的，父 皇給過他什麼？啊，身份，父皇給過他一個貴為皇子的身份，但也僅有如此，除此之外 ，父皇給過他什麼？父皇憑什麼指揮他？若是站在父皇是人君的立場，那麼他很想告訴 父皇，他情願隻是名平凡庸碌的小百姓，這個人臣，他當不來也不願當，他下願再受任 何人指揮，往後再沒什麼人能夠命令他什麼。

　　今日他會如此，不是沒有原因的，回想以往，無論日子再怎麼樣苦，都還有一雙等 待的眼眸會看著他，當他知道連那雙眼眸都將被別人奪走時，他才明白委屈自己並不能 得到什麼，反而是失去得更多，現在，能不能自父皇那邊得到什麼對他來說已經不重要 了，現在他隻想留住戀姬，不計代價。

　　戀姬別過眼，「父皇和你之間的事，與我無關。」雖然她也明白，這件婚事能成， 背後一定有著父皇，隻是她不願去猜測父皇是否已然知情內幕，或是究竟知道了多少。

　　「有關。」他說得斬釘截鐵，「我不會任由你被父皇或是他人奪走。」她身為父皇 的手中棋，隻要父皇將她握著一日，他就一日不自由。

　　戀姬聽得怔住了，忽然對今夜的種種有所頓悟。

　　「把我帶至大明宮，你特意這麼做，是想報復父皇還是龐雲？」他的話里全是父皇 ，讓她不得不以為，他不隻是想自龐雲的手中將她搶回來，他更是故意想……做給父皇 看。

　　他不打算隱瞞，「父皇。」

　　「為什麼？」是父皇又對他做了什麼嗎？還是父皇找了什麼藉口想把北狄自他手中 拿走？

　　鐵勒定眼看著她盛滿疑惑的水眸許久，匆地伸手脫去自己的外衫、內衫，將上半身 蔽體的衣裳全都脫去，讓她親眼看看他積壓在心底的那些恨的由來。

　　驚聲抽氣的戀姬以手掩住口鼻，難以相信眼前所看到的是真的。

　　「這些傷是怎麼來的，我已不能全部記得。」面對身上無法細數的傷痕，他不帶任 何表情。「若是說我對父皇無怨的話，那是假的，我比任何人都渴望他能愛我一點，也 比任何人都恨他。」

　　鼻酸的戀姬幾乎無法成言，抖顫地朝他伸齣手，撫過他身上處處錯落不全的大小傷 疤。

　　「父皇他……他到底對你做了什麼？」這些年來他過的是什麼日子？父皇怎會忍心 把他折騰成這樣？好歹他也是個皇子啊。

　　「他隻是沒有救我。」鐵勒沉著聲，「我之所以能忍，是因為有你在，隻要有你在 這等著我回來，那麼我便還有個可以回來的家，但若是連你都不在了，那麼我就無處可 去了，因此我絕不讓他把你奪走。」

　　她的淚落了下來。

　　還沒來得及思考或凝聚意識，她甚至還沒理清這份為他心疼的感覺是什麼時，她的 淚便已淌下了面頰，為遍體鱗傷的他深感不捨。

　　原本她以為自己可以理解他為何總是這麼孤獨，可是現在她才發覺，她所知道的他 根本就不多，也不明白他的孤獨有多深，他隻讓她看好的一面，他隻讓她看不會為他感 到心酸的一面，因為他知道，她一定會為他掉淚，更會想伸齣雙手撫平他的創傷，他不 要別人的同情。

　　「別哭。」鐵勒以指勾去她眼角的淚，溫暖的掌心來回地輕覆她柔嫩的粉頰。

　　戀姬心痛難抑，將他的掌心緊按在面頰上低泣，為他所做的深感不值。枉他縱橫沙 場無數，卻連個家都得不到，唯一的心願，就是留住愛他的人；在朝中如旭日東昇的他 ，下了朝後他還是獨個兒，身邊連個知心人都沒有：富足如他，以為他什麼都不缺，誰 曉得，在他衣衫下，卻藏著許多年少時求之不得的痛苦回憶。

　　一直以來，他就是隻獨自飛翔的孤鷹，他隻是想找個地方站立，多麼渴望有棵枯木 可棲，可是在這座天朝里，他無處可去。

　　啊，她也一樣無處可去啊，住在嘯月府中，終究也是個外人；回到宮中生活，多年 來的距離讓每個人都生疏，誰也拉不近；若是嫁至龐府，或許能夠有個家，但身為她的 良人的那名男子，卻不是她所想要的……「從今日起，我的所作所為將不再為父皇、也 不為天朝，我隻為我自己。」什麼規矩方圓，他都不管，他的戀情也容不得人來指揮操 控，該是他的，他就不會放。

　　隱隱感受到他放棄一切的決心，戀姬微微打了個冷顫，硬生生地收回掌心，但他捉 住她欲走的柔荑按回胸前。

　　「近日之內，我要回北狄。」鐵勒緊握住她，深怕一放開，就再也握不住了。「這 次一定，或許再不會回來了。」

　　她悚然一驚。他不回來？不回來他還能上哪去，難道他要永遠待在北狄嗎？那她， 豈不是永遠都見不到他了？

　　「我要帶你一塊走。」他再次重復以前曾對她說過的這句話。

　　原本他是不想傷害她的，但後來他才醒悟到一點，無論他選擇的是退讓或是強求， 對她來說皆是傷害，既是如此，與其讓她嫁予他人，而他們兩人再暗自神傷，還下如將 彼此綁在一塊，即使是會互相傷害，也好過永遠不能在一起。

　　戀姬不斷搖首，「我就要齣閣了。」

　　「我不會允許。」他一手支起她小巧的下頷，一字字地告訴她。

　　她撥開他的指尖邊後退邊問：「你有沒有想過龐雲？成全了你自己，他呢？他這個 名正言順的駙馬該怎麼辦？」如果每個人都像他那麼自私，那她要怎麼辦？她成全了這 個就對不起那個，更何況龐雲是被她扯進來的，她不能對不起龐雲。

　　「我與龐雲間究竟誰是誰非，這還很難說清楚，至少在我眼中，奪人所愛者是他。

　　」鐵勒大步上前一把攬獲她的腰肢，低首哽聲地問著她：「在你念著他時，你有沒 有想過我？我隻是個凡夫俗子，我也會痛的。」

　　他也會痛，那她呢？誰來幫她做選擇？

　　戀姬的眼眸閃爍著，分不清對他究竟是愛還是憐，事實上，她再也分不清她對此刻 的鐵勒的感覺是什麼，想放開他，又怕他會陷入無底的孤寂困境，若是不放開他，殷殷 期盼著婚禮來臨的龐雲將不知會有多傷心……為什麼她總是要做選擇？明明她就是不想 做的，選了一個又還有一個在後頭等待著她再做齣抉擇，無止無境，永不罷休……她倦 累地閉上眼，「到底還要我如何，你才肯死心？」她都已經把自己的一生葬送在指婚上 了，鐵勒究竟還希望她怎麼樣？

　　「我不會死心。」鐵勒俯低了身子，以額抵著她的額問：「最了解我的人，不就是 你嗎？」

　　她聽了，淚水無聲地滔滔傾流，怎麼也掩不住，並對哭不齣聲的自己感到絕望。

　　其實自她注意到他的心意時，她就該知道，她註定是沒有去路了，可是她還是不想 就這般臣服於兄妹畸戀的命運中，她還是試著想掙脫開來為自己覓條生路，她都已經把 心放下決意要嫁入龐家，不再過問這段下該發生在她身上的情愫了，他又何苦再來糾纏 ？

　　「戀姬。」他輕輕喚著她的名，溫熱的吻落在她的額上。

　　她嚶泣地避開，但他的一雙大掌卻固定在她的兩頰上，將她捧回他的面前。

　　「戀姬。」他的吻移至她的眼角，試著把她的淚都吻去。

　　她伸手想推開他的臉龐，不意卻摸到在他頰上的淚，這淚或許是她的，也或許是他 的，無論是誰，這使得她再也走不開。

　　「戀姬……」他呻吟地低嘆，在感覺她一雙猶疑不定的柔荑，悄悄環至他的頸後將 他拉近後，側首密密吻住她的唇。

　　他的吻，嘗起來有點苦澀，對於他的淚，她感到驚惶失措又復憐惜，體內蒸騰的血 液，像是千川歸海急速地奔流，她幾乎可以聽見血液呼嘯而過的聲音，親密的吻觸、繚 繞的體溫，還有他溫熱的鼻息，混雜交織在一起，形成一片惑人的迷網，不停重復著在 她耳畔的低語，讓她開始分不清這是夢境還是真實。

　　靜夜中，他的低喃，像極了盤旋的魔咒，一聲，又一聲……***

　　冷天色覺得自己愈來愈不務正業了，打從那夜自鳳藻宮帶人回來後，他就像隻專門 替鐵勒看門的看門狗，而且在看門之餘，不時還得負責咬咬人，不然就是面無表情的賞 人家吃吃閉門羹，要不就是挂了張笑臉打發來客。

　　咧嘴僵笑，這招是用在跑來大明宮想要索回女兒的皇后娘娘身上；面無表情，是專 門用來對付那些進不了大明宮，就把他罵得狗血淋頭的皇子們；而眼前這個龐雲，則正 好可以讓他發泄一下這陣子因當看門狗，所囤積在腹里的不滿。

　　他心情惡劣地兩手環著胸，上下打量著這個硬是闖進紫宸殿，口口聲聲要見鐵勒的 不速之客。

　　「刺王是你說見就能見的嗎？」這個太子侍讀，也下掂掂自己的斤兩，大剌剌的就 跑來他們大明宮要人？就算他今日貴為駙馬爺又如何？他們這廂可是權傾朝野的皇子哪 。

　　龐雲下屑地冷哼，「他當然不敢見我。」

　　「不敢見你？」冷天色自鼻管里哼齣兩道冷氣，「笑話，你以為你有三頭六臂啊？」

　　「他做了什麼事全朝的人都心知肚明！」全朝上下的人都知道鐵勒愛上並搶了自己 的妹子，如此敗德喪倫鬧得舉國皆知，鐵勒自是無顏見人。

　　「什麼事？哦，你指十公主這件事？」冷天色不痛不癢地挑挑眉，「對，人是我們 搶的，那又怎樣？」他們本來就沒打算要瞞，是那個多事的太子自個兒跑去幫他們收拾 殘局的，鐵勒還認為臥桑很雞婆呢。

　　龐雲懶得再跟他羅唆，「十公主在哪？」

　　「就在里頭。」他大方地伸齣一指比比身後，「你若想把人帶走，我不攔你。」

　　龐雲聽了當下就繞過他往里頭走去，但才踏入門內不多久，暗處隨即竄齣兩名殺氣 騰騰的鐵騎兵，同時舉手揚劍將他架住。

　　無法動彈的龐雲忿忿難平地回首瞪著冷天色。

　　「幹嘛，眼睛大呀？」冷天色覺得自己被瞪得很莫名其妙。「我隻說我不攔，但我 可沒說其他人不會攔。」鐵勒早就吩咐過了，他這個守門人若是看不住，一切就交給里 頭的鐵騎兵，他隻是照鐵勒的話辦而已。

　　強硬逼自己沉住氣的龐雲，也覺得自己獨闖大明宮是少了點考慮，但在知道戀姬在 鐵勒這裡後，他就是怎麼也克制不了那股衝動，他無法忍受鐵勒的存在。

　　是的，他一直對鐵勒感到不安，對他而言，鐵勒是個令他日夜難安的背上芒剌。雖 然是戀姬託人主動找上他的，但他很明白，不愛他的戀姬會找上他的原因是什麼，他竭 力不去想，不去探究戀姬真正的目的為何，在戀姬的身旁，她人在，心卻不在，她的雙 眼總會不自覺地飄向西內大明宮的方向，但他寧可告訴自己，隻要他不去拆穿，那麼總 有天，戀姬會如他所言地愛上他。

　　可是他還沒有等到那一天的來臨，鐵勒便將她自他的手中奪走了。

　　「再不讓我進去，我會叫聖上來要人。」他深吸口氣，決意下管他人是否阻 攔，他還是要再試試看。

　　冷天色打打呵欠，「去啊，又沒人攔著你。」

　　「天色，別跟他廢話，把他弄定。」剛從翠微宮回來的鐵勒，在自己的地盤上見到 這號情敵後，二話不說地就下逐客令。

　　「刺王！」龐雲回過頭來，忿忿難平地對他欲入內的背影大叫。

　　鐵勒視若無睹地與他擦身而過，而冷天色則是朝架著龐雲的鐵騎兵拍拍兩掌，打算 把他拖齣去免得惹惱了鐵勒。

　　不甘心的龐雲硬扯住腳步，「你沒權力將十公主軟禁在這裡，把她還給我！」太蠻 橫無理了，將即將齣閣的妹子強行擄回大明宮就算了，他還將她軟禁，就連皇后親自登 門也無法索回十公主，就算他在朝中再怎麼權大勢大，他也沒有資格這麼做！

　　「還給你？」鐵勒止住腳步，微微瞇緊了黑眸。

　　龐雲挑釁地揚高下頷，「她是我未過門的妻。」光就聖上親自下詔的這一點，他就 比任何人都有資格把戀姬帶走。

　　他冷冷一笑，「她這輩子都不會踏進你龐家一步。」

　　「染指自己的妹子，你不覺可恥嗎？」龐雲木然地、一字字地問，低低的冷音徘旋 在空曠的大殿上。

　　鐵勒此時的聲音聽來，也與他如齣一轍。

　　「奪人所愛，你又不卑鄙嗎？」是龐雲咬住了戀姬有意避開他的這個機會，硬生生 地介入他們兩人之間的，論先來後到，第三者這個身份，是龐雲不是他。

　　龐雲不敢置信地張口瞪眼。奪人所愛？簡直就是厚顏無恥到了極點，他怎敢說得那 麼理直氣壯？他知不知道他愛上的人是誰？是他嫡嫡親的妹子呀，在他眼中，到底有沒 有一絲絲的道德倫常？這種話虧他說得齣口！

　　「她不愛你。」盛怒之餘，他什麼也不想，隻想把對手擊倒。

　　鐵勒不以為然，「這句話中的『你 是指誰，咱們心底都有數。」

　　龐雲氣息猛地一窒，又痛又恨地看著眼前與他對峙的男人。

　　雖然他的身形不似武人齣身的鐵勒那般精壯，但他們的容貌輪廓卻很肖似，每每看 著鏡中的自己，他總為自己感到不平，因為戀姬在看著他時，他知道，那雙水眸所凝望 著的人並不是他，而是……鐵勒。

　　他多麼想告訴戀姬，他不是鐵勒的替身，也不是她用來逃避鐵勒的盾牌，他隻是個 想愛她的男人，雖然明知她並不愛他，但他知道，一旦他錯過皇后的提議，他就再也沒 有機會接近她了，因此就算明知她是利用他也好，他還是相信自己終能夠打動她的芳心 ，讓她明白除了鐵勒外，她有更好的選擇，隻要她好好看著他，隻要她……肯真心撥一 眼給他。

　　努力隱藏的心傷被人不客氣地刨刮齣來後，蓄勢待發的龐雲，忍不住要鐵勒和他一 樣也來個鮮血淋漓。

　　「我承認她並不愛我，但至少我能給她的都是天經地義，你呢？除了抬不起頭還要 受眾人唾罵外，你能給她什麼？」要說劣勢，鐵勒的情況比他來得更險惡，即使戀姬所 愛的人可能是鐵勒好了，在外在的因素下，戀姬就算是想愛也不能愛。

　　鐵勒怔了怔，別過頭下想承認，「她不會在乎那些的。」

　　「她不在乎？若是她不在乎，她還會同意下嫁於我？」佔著理直、傍著氣壯，他乘 機步步進逼。「清醒點吧，你們在一起根本就是個錯，你隻會讓她痛苦而已，唯有把她 交給我，她才能好過！」

　　「住口……」鐵勒的雙眼狂猛地鎖住他，忍抑地自口中進齣話。

　　他無懼地繼續直前，「少用武人那套來威嚇我，我不吃這套！」

　　一杯羹，難兩嘗，他們都因愛而恨，因恨而想毀滅對方。這是一座戀姬親手辟的戰 場，他們這兩個已經入局的沙場走卒，自踏入後便隻能前進不能後退，不是你死就是我 活。

　　為什麼會這樣呢？往日無怨近日無仇的兩人，在懸宕的氣息中，無言地凝望著彼此 的眼眸。

　　除去身份不談，鐵勒隻是愛上個女人，他沒錯。

　　龐雲也隻是愛上個讓他魂縈夢牽的女人，他也沒錯。

　　那，究竟錯的是誰？戀姬嗎？

　　他們都不會承認的，就是因為愛她，因此他們絕不承認她有錯，即便這是她一手造 成的，他們還是情願怪罪對方也不把一絲絲的罪責讓她承擔，因為太珍貴、太得之不易 ，這世上，就隻這麼一個戀姬，而愛情，則是條僅能容下一人的狹路。

　　鐵勒陰沉地開口，「天色，把他拖齣去，別再讓我見到他的臉。」他不想去考慮後 果，也沒什麼好考慮的，留下龐雲，日後隻會成為大患而已，難保戀姬不會有回頭的一 天。

　　冷天色必須考慮一下，「確定？」聽說這傢夥的老爹和叔伯們，全都是太子跟前的 太子太保、太傅，若是要說來頭，他的來頭的確不小。

　　鐵勒冷瞪他一眼，「再羅唆你也給我滾。」

　　「好吧。」冷天色摸摸鼻子，識相地朝兩名鐵騎兵擺擺手。

　　「慢著。」在龐雲被扯拉向殿外時，收到舒河給的消息而趕來的臥桑，及時攔住那 些正準備順鐵勒意的人。

　　冷天色沒得商量地向他搖首，為難地指指身後正怒火暗涌的鐵勒。

　　「老二。」臥桑無奈地嘆息，「再怎麼說他都是我手底下的人，你就賣我個面子。

　　」雖然舒河已經盡力壓住龐雲兩三日，但到底，還是讓龐雲跑來這了，他要是沒趕 來，他要怎麼去向那一票太子太保、太傅們解釋？

　　「把他攆走。」鐵勒思忖了半晌，看在臥桑的份上，隻好火大地改口。

　　遭人救了一命的龐雲卻不願走，反而質問起臥桑來。

　　「殿下，你就這般容忍他做齣如此有辱國體之事？」他不訓斥鐵勒也不叫鐵勒把戀 姬交齣來？為什麼他要對鐵勒睜隻眼閉隻眼？

　　「有辱國體？」一波未平一波又起，心火驟起的鐵勒轉過身嘲弄地問，語中笑聲刺 耳。

　　臥桑趕在鐵勒被惹毛之前，朝他伸齣一掌要他忍忍，然後轉身對另外一個也是憤濤 難止的人開導，「龐雲，這是我們皇家的家務事，別扯到整個天朝去。」

　　「皇家的家務事？」龐雲馬上弄清楚了狀況，「你護短？」怪不得日前他會對外下 那道太子諭，搞了半天，他是想讓鐵勒全身而退！

　　臥桑不承認也不否認，「我隻是不想把事情鬧大。」

　　無論說得再怎麼冠冕堂皇，即使是傻子也聽得齣來，臥桑也站在鐵勒那邊是個鐵錚 錚的事實，龐雲終於知道，如今，他是四面楚歌了。

　　他狠目微瞇，直瞪向鐵勒，「日前我已將你奪人妻這事奏請聖上聖裁，就算你不交 人，到時你還是得把十公主交齣來！」

　　「龐雲。」臥桑對這件事一無所知的他有些同情。「聖上已做齣聖意。」今日在鐵 勒親上翠微宮後，聖上已接受他所提齣來的提議了。

　　「什麼聖意？」

　　鐵勒微笑地介面道齣他今日去翠微宮的收穫：「你與戀姬的婚事，就此告吹。」

　　「什麼？」他萬萬沒想到，連忙拾首看向一旁的臥桑，「殿下？」

　　臥桑感慨地拍拍他的肩，「父皇已頒旨了，你進翠微宮領旨吧。」

　　「聖上要壓下這件事？」除了臥桑外，就連聖上也要忍氣吞聲？

　　「對。」他可是花了九牛二虎之力，才說服父皇別找鐵勒的麻煩，免得他們父子之 間的小事，會對天朝造成無可彌補的大事。

　　龐雲心灰意冷地看著他，「你沒阻止聖上這麼做？」

　　「別怪我。」臥桑無能為力地攤攤兩掌，「你該知道我的為人的，個人之事，我向 來是擺在家國之後，為了朝野的穩定，我不能阻止聖上。」

　　龐雲聽得舉步騰騰後退。說得真好聽，個人在家國之後？為了朝局著想，臥桑當然 是選擇私了，但實際上，臥桑不過是為了保護與他手心手背皆是肉的皇弟而已。

　　「你等著，這件事我下會善了也不會放棄。」他再抬首看居高臨下的鐵勒一眼，兩 手掙開身旁的鐵騎兵舉步離開。

　　「你來做什麼？」龐雲才走下久，鐵勒馬上就想把臥桑也趕回去。

　　「父皇要我來問你的答案。」臥桑疲憊地梳著發，「你要接受哪個條件？是要與戀 姬一起離開國內，還是把戀姬交齣去？」

　　他毫下考慮，「我不會留在國內，往後也不會與戀姬一同齣現在京兆。」

　　他還記得今早在翠微宮里的情形，當他站在下頭，親耳聽父皇在眾臣面前，說齣愛 子、愛才，所以不得不忍痛割捨他時，他想冷笑。

　　虧父皇在人前扮得那麼真，其實他們都心知肚明，父皇刻意如此，不過是為了替自 個兒找個台階下，所以才特意作戲給眾臣與眾皇子看的，既然父皇願演，那他也樂得配 合，反正他們父子倆早就無法共處於同一座皇城，他的離開，對他、對父皇都好，而且 父皇正可鬆口氣，不必再日夜提防他將鐵騎大軍帶回朝，是否有不軌之心，或是想圖謀 竄位。

　　為人臣、為人子如此，夫復何言？他走便是。

　　「你打算何時起程？」也希望他選這個答案的臥桑解脫地吐口大氣。

　　「我會儘快。」多留一日，便危險一日，誰曉得父皇會不會變卦？誰又知道不甘的 龐雲想做些什麼？為免夜長夢多，他必須快點帶著戀姬離開。

　　臥桑隻頭痛一個問題，「戀姬願跟你走嗎？」

　　他心意已定，「我並不打算給她機會選擇。」即使她會恨他也好，他已是起手無回 了，她不能不跟他走。

　　「老二……」嘆息連天的臥桑就是怕這樣。

　　鐵勒不想多聽一句，隻在往里頭走時撂下一句話，「叫那個姓龐的離戀姬遠一點， 否則，下回可別怪我不賣你面子！」

　　「殿下？」在鐵勒走後，冷天色走至他的身旁，好奇地看著他仰天長嘆的模樣。

　　「往後，幫我看著他們兩個。」臥桑拍著他的肩頭慎重地交代，「幫幫戀姬，也幫 幫鐵勒，別讓他們傷了彼此。」鐵勒到底知不知道，這條路，不好走啊。

　　「放心，我會的。」善體人意的冷天色，明白地朝他頷首。

　　***

　　午後的大明宮很寧靜，熏人的風兒在長長的木質殿廊上徐拂而過，鐵勒親手為她懸 於檐下的風鈴，鈴下隨風搖曳的紙片，帶來了叮咚叮咚清亮響音，坐在殿廊上的戀姬一 聲聲聽著，感覺那聲音與鐵勒的心跳很類似，都是遙遠的，都是經歷過風霜的。

　　住過嘯月夫人府上、鳳藻宮，或偶爾去太極宮住上兩三日的她，最喜歡的是這座大 明宮，在這裡，清靜無憂，沒有煩人的人與事，有的隻是寧靜，這座宮殿和它的主人一 樣，都是空蕩蕩的，好似沒有靈魂一樣。

　　正被鐵勒軟禁在此的她，是不該有閒情逸致來想這些的，她應該想辦法離開這裡， 也該快些回到鳳藻宮不讓眾人為她擔心，可是自來到這後，她變得不想走不想離開，她 隻想暫時拋開令她左右為難的那些事，短時間內不去想得太多，隻用一雙眼專注地看著 鐵勒就好，至於其他的事，她還不想去面對。

　　清脆的鈴聲中，身後一陣細碎的腳步聲傳來，她皺了皺眉，聽齣那並不是鐵勒的腳 步聲，微撇過螓首，就見一群宮娥正忙碌地收拾著東西。

　　她納悶地看著，「你們在做什麼？」從昨日起這些宮娥就忙進忙齣地打點著各種東 西，到底是大明宮的什麼人要齣門遠行？

　　宮娥們相互交視了一眼，有默契地全都保持緘默，手邊的動作片刻也沒停。

　　「回答我。」戀姬愈來愈覺得大明宮里的人都像個木偶似的，不會答腔也不說話， 鐵勒手底下的人除了冷天色比較聒噪外，其他人全都是這個樣。

　　殿里仍是靜默一片，忽然間，殿外的一名宮娥臉色蒼白地跑進殿內，與殿里的掖庭 交頭接耳地說了一會，就見掖庭沉肅著一張臉，命她快些去雲霄殿向正在議事的鐵勒通 報，宮娥前腳才走沒多久，陣陣又急又重的腳步聲隨之在殿廊的遠程傳來。

　　戀姬站起身再度側耳細聽。這步音也不是鐵勒的，今日大明宮怎會這般熱鬧？

　　在她還未猜測齣宮里是來了哪位貴客時，為皇后擺駕的東內掖庭已開道來至殿廊上 ，接著在後頭齣現的皇后，再也不是素來雍容華貴、落落大方的皇后，此刻她的臉色看 來，令人有些悸怖。

　　「母后？」戀姬不明所以地望著她鐵青的臉龐。

　　「你……」皇后愈走愈快，快步直定至她的面前，手起手落間，使勁地將一巴掌摑 向她，語帶憤恨地進齣，「下賤！」

　　「公主！」大明宮的宮娥們慌忙扶抱住軟坐在地的她。

　　漫天的暈眩充斥著腦海，坐在地上的戀姬怔訥得無法言語。

　　自小到大，她從來沒聽過如此惡毒的言語，更遑論這話是齣自於自己的母后、貴為 一國之母的皇后娘娘。她一手撫著麻燙得沒有感覺的臉頰，無從明白地抬首望著勃然大 怒的皇后。

　　皇后氣得咬牙切齒，「好好的公主你不當，竟做齣這種敗德毀譽的醜事來……」

　　「我……我做了什麼？」神智還下能攏聚的戀姬茫然地問，完全不曉得自己是做了 什麼而招來她那麼大的怒氣。

　　皇后踩著忿忿的步子在她面前走過來又走過去，未了，兩腳停定在她的面前瞪眼喝 聲怒斥。

　　「駙馬是哪一點待你不好？他是哪比不上鐵勒？你居然放著駙馬不要情願跟他走？

　　」當初龐雲與女兒的親事是由她牽線，可萬萬沒料想到，戀姬居然私戀自己的兄長 ，這幾日來不但與鐵勒同寢同居一室，還鬧得全朝皆知，使得聖上不得不毀婚退約，這 要她怎麼給龐雲一個交代？

　　跟他走？跟誰走？鐵勒嗎？戀姬的水眸不定根地飄搖著。

　　眼里看著母后憎恨惡毒的面孔，耳里聽著跟著母后來的那些掖庭的耳語，太多的話 語充斥著她的耳鼓，使得她一時分不清事情的原委，更不知她究竟做錯了什麼，頰上的 熱度稍微退了些，陣陣銳痛像在臉上扎刺著，令她難受得隻想找個地方喘息。

　　熟悉的大掌匆地抱攬住她，讓她倚進他的懷里棲靠，有些暈茫茫的她抬眼一看，見 到來者是鐵勒，忙想離開他的懷抱，但他不讓她退開，反而將她抱得更緊，並將她的每 個舉動皆看進眼底。

　　他兩眼朝旁微微一瞥，馬上明白戀姬所忌諱著的人，正是那名跑來這裡賞了她一記 耳光、臉色氣得匆青匆白的皇后。

　　「天色，送皇后娘娘回鳳藻宮。」音調低寒的他朝身後下令。

　　皇后鳳目微瞇，戰栗地自口中進齣，「誰敢碰我？」她好歹也是母儀天下、權掌後 宮的皇后，難不成小小一名皇子動得了她？

　　素來隻聽從一人命令的冷天色，半分執行命令上的困擾也沒有，硬是當著將下頷高 高揚起的皇后面前，先是嚇走了一票掖庭，再慢條斯理地朝皇后靠近。

　　戀姬看了急忙大喊：「冷天色，不許無禮！」

　　冷天色猶豫地看了鐵勒一眼，在鐵勒不情願地頷首後，他這才止住腳步。

　　「別藏著，讓我看。」鐵勒將她的小臉轉回來，心疼地想拉開她緊覆著不放的掌心 。

　　她惶然地拉緊了他的衣襟，「二哥，你做了什麼事？」母后會如此震怒定是有原因 ，而原因，似乎就齣在他的身上。

　　聽她叫得如此親昵，皇后心焰更是無法遏止地熊熊蔓燒。

　　「你還有臉叫他二哥？」這個稱呼此時聽來格外刺耳，都做得了這等好事，他們還 以兄妹相稱？

　　兩眼直視著戀姬臉上明顯掌跡的鐵勒，緩緩側過首，清冷憤懣的眼眸直盯上皇后， 「皇后，此乃大明宮，不是您可以為所欲為的鳳藻宮，下回您要動手前，請您先考慮清 楚。」

　　他的眼神，令皇后結結實實駭了一跳，但顧著自己的身份，她又硬撐著不軟弱敗陣 下來。

　　她厲眼相對，「你威脅我？」吃了熊心豹子膽了，他眼底還有沒有她這個尊長？

　　鐵勒低聲冷哼，「難道我在和您說笑？」他說得還不夠白嗎？

　　「別這樣……」眼看大勢不妙，戀姬忙想摀住鐵勒的嘴，急急轉身代他圓場，「母 後，二哥不是有心的，您別把他的話放在心上。」

　　然而鐵勒並不領情，依舊正視著皇后，「父皇已答應我與他之間的協議，今後，戀 姬便是我的人，除了我外，誰也不許碰她一根寒毛。」

　　皇后緊咬著牙，「你……」這麼多年來，她與西宮娘娘之間的舊怨還未了，如今再 新添一樁，就算往後聖上再怎麼說項，東內與西內的宿仇她絕不輕易言和！

　　戀姬怔在鐵勒懷中，一時之間還無法回過神來，直到怒氣沖衝的皇后離開後，她才 緩慢地眨了眨眼。

　　「什麼協議？」她仰起螓首，一瞬也不瞬地望著將她瞞在鼓里的他。

　　鐵勒睨了她一眼並不答腔，伸手接過冷天色遞來的溼綾巾，沉默地替她敷著紅腫的 面頰。

　　「冷天色，回答我。」在他的身上找不齣答案，她又轉向另一人。

　　冷天色為難地僵著眉心，「這個……」讓她知道還得了？要是她因此而不肯去怎麼 辦？而且鐵勒都下令三緘其口了，誰敢說？

　　遲遲得不到答案的戀姬，在總結了皇后的反應與他們的沉默後，匯聚在她腦中的結 果，形成了一種讓她感到恐懼的害怕。不等他們的回答，她推開鐵勒的臂膀，搖搖晃晃 地站起身後，鎮壓下腦中揮之不去的昏茫，撩高了裙擺便快步地往外跑去。

　　「十公主……」冷天色為她捏了把冷汗。

　　「讓她去。」鐵勒知道她會去找誰，他站起身詢問一旁的宮娥：「東西都收拾好了 沒有？」

　　「都收拾好了。」

　　他彈彈指，「把東西都放上車，待會就齣發。」

　　「可是公主她……」冷天色猶疑不定地望著外頭，不知道是否該先去把戀姬捉回來 。

　　鐵勒沉默了半晌，邊向他吩咐邊往外走，「立刻去準備上路，我們隨後就到。」

　　在大明宮宮外，自巡守的衛兵那邊搶了匹馬後，在賓士前往太極宮的路上，指著她 交頭接耳的人們紛紛不絕，這讓孤身前往太極宮的戀姬更是忐忑難安，就怕已發生了什 麼她沒來得及阻止的事，使得她不住地加快速度，在抵達太極宮後，不及宮人通報，也 無視於攔阻的人們，直朝臥桑所處的含涼殿而去。

　　「十公主？」離蕭愣看著她自他的身邊擦身而過。

　　「大哥！」

　　「你來這裡做什……」臥桑在聽見她的聲音後皺眉地抬起頭來，隨後訝愕地瞪著她 腫了一邊的臉頰怒問：「你的臉！誰打的？」

　　「父皇與二哥有什麼協議？」戀姬不理會他，求知若渴地捉緊他的衣袖。

　　臥桑哪看得下去，「我先找人治治你的臉……」她長這麼大，就連父皇、母后都舍 不得打她一下，怎會在鐵勒那邊受這種委屈？

　　「大哥，告訴我。」她在他欲招手叫人來時拉下他的手，不死心地望著他的眼眸。

　　「你先告訴我誰打的。」他不是已經明令誰都下許上大明宮找碴的嗎？是誰去那裏 鬧的？

　　「是母后。」她隨口應著。「他們之間的協議是什麼？」

　　知道是誰動的手後，臥桑滿腹的怒火瞬間沉澱下來。

　　低首看著她的模樣，他已能大略地猜齣她在大明宮齣了什麼事，也知道鐵勒並未將 她即將去北狄的消息告知於她，所以她才會跑來這找他。反正早說晚說，遲早都是要說 ，與其讓鐵勒那個不會解釋的人來向她說明，還不如就由他來為鐵勒解釋一番。

　　「條件一，你與鐵勒即刻離京，往後不許你們倆同時齣現在京兆。條件二，鐵勒必 須放你走，往後也不許糾纏。」他嘆口氣，心疼地撫著她的臉，「隻要鐵勒擇其一，父 皇就對你們的事不予追究。」

　　戀姬愕然地張大了水眸，「為何要有這道協議？」她還以為這陣子她在大明宮里過 得風平浪靜，豈知，在大明宮的外頭卻是巨浪滔天。

　　「全朝都已知道你們的事，不這麼做，父皇顏面蕩然無存，鐵勒也難逃削爵之禍， 這是萬難中的兩全其美之法。」他在想，也許是父皇看齣了他想保全鐵勒的心態，故而 才會答應得那麼快，往後，或許是該輪到他多提防父皇一點了。

　　「那龐雲呢？」腦海中的思維糾結成一團，她一手撫著額，試圖凝聚起心神。

　　臥桑不自在地撇過臉，「他已不再是駙馬。」保得了鐵勒，他就勢必要對不起龐雲 。

　　戀姬呆立在原地，好半天沒有任何反應。

　　耳邊，彷彿可以聽見滿朝文武的竊語頻頻，和流竄在大街小巷的流言蜚語，種種聲 音混雜成一種龐大刺耳的耳語，就算是鐵勒那夜留在她耳畔的柔情低喃，也抵擋不了它 們這般蠻橫地入侵她的雙耳。

　　頰上依然悶痛發燙，她伸手輕撫。怪不得母后那般鄙視憎恨，怪不得會那般不遺餘 力地打她，連自己的親生母親都無法容忍了，那天下人呢？天下人又將如何看鐵勒？

　　一步已是錯，再步步走下去，她要錯到何時？

　　她茫然地啟口，「我不去北狄。」

　　世人要怎麼唾罵她都可以，但這個罪別落在鐵勒的頭上，他辛苦奮斗了那麼多年， 他的每一分榮耀都是他應得的，別讓他因她而成為千夫所指的對象，別讓他因她而失去 。這個罪也別讓龐雲去承擔，龐雲隻是癡心愛她而已，他還那麼年輕，前程一片燦爛， 往後在朝中大有可為，萬不能因她而斷了他的仕途。有錯的人，不是他們，別讓她離開 這裡去北狄，讓她留下來彌補……如果，她真能在每個人心房上的那道缺口彌補些什麼 的話。

　　「父皇已下旨了。」早料到她定是這種反應的臥桑，嘆息之餘也隻能要她面對現實 。

　　戀姬心急如焚地轉身想去翠微宮找父皇說清楚，但未走兩步，她又生生地扯住腳下 的步子，靜看著追來太極宮的鐵勒。

　　鐵勒朝她伸齣手，「該起程了。」

　　「大哥，救我……」她心慌意亂地搖首，忙不迭地奔回臥桑的面前向他求援。「我 要留在京兆，我不能去北狄的！」她要是去了，那麼他們三人的糾結就再也解下開了， 而她往後將背負些什麼、將過著怎樣的日子？

　　「我……」臥桑試著齣聲，但到底，還是把到了舌尖的話收回來。

　　「我不去，我下跟你去北狄……」眼看著鐵勒一步步定來，她忙躲至臥桑的身後。

　　鐵勒停止了步伐，淡看臥桑一眼。

　　「小妹，別這樣。」臥桑探齣一雙大掌，將躲在身後的她拉齣來，並且在她不肯松 手時拉開她。

　　戀姬錯愕地看著他拉開的手，「大哥？」

　　「聖諭已下，聽話，別讓大哥難做。」臥桑在她的掌心上拍了拍，並輕輕把她推向 鐵勒。

　　她空洞地問：「你幫他？」不伸援手不要緊，他怎可以支持鐵勒這麼做？為什麼他 要和父皇一樣睜隻眼閉隻眼？

　　神情複雜的臥桑不語，藏有千言萬語的眼瞳直視向她身後的鐵勒。

　　「我要去見父皇和母后……」望著默然的他，她不敢置信地顛退了幾步。

　　鐵勒一手勾抱住她的腰肢藉以穩定她顛簸的身勢，然而她卻顫縮了一下，赫然明白 ，無論她是否同意，他們都決意強迫她去北狄，事情沒有轉圜的餘地。

　　「放開我！」她在他的懷中掙扎著。

　　為免她會傷了自己，也可順道免去她前往北狄路上的舟車之苦，鐵勒點了她的穴並 將她抱至自己的身上，抱牢她後便轉身準備前往白虎門與冷天色會合起程。

　　臥桑一掌搭上他的肩頭，「待她好一點。」

　　鐵勒的腳步頓了一會，朝他重重頷首後，又復邁開，直朝明亮的宮門而去。

　　***

　　入夏的北狄，沒有京兆年年進入盛夏后燠人欲窒的熏熱南風，一望無際的大草原， 在風勢中，綠波伏傾千里，盪漾成一波又一波的碧色海浪，吹在草原上的風兒涼爽清鮮 ，伴著青草沁人的香味，讓人在午後時分舒適得昏昏欲睡。

　　然而，戀姬卻再也睡不著。

　　自強行被帶至踏上北狄的路途後，一路上，她能醒來的機會並不多，每回在路上醒 來，不多久，又被怕她想回京的鐵勒再度帶入睡海，直至他們走得夠遠，即將來到鐵勒 部署在北狄邊城外的鐵騎大營，鐵勒才讓無法獨自回京的她重獲操控睡眠的自由，可是 她卻從那日起，變得夜夜無法入寐，鎮日里也清醒異常，她好象已經把未來十數年的睡 意全都睡盡了。

　　為了她突來的病，鐵勒緩下大軍回營的速度，全軍暫歇在邊城外以利鐵勒尋找大夫 為她治病，然而就在大軍停下來後，戀姬卻變得焦躁起來，無法再這麼任由他一意孤行 地帶她回營。

　　伸指悄悄撥開帥帳的帳簾，戀姬在縫隙中朝外看去，發覺知道她有回京之意的鐵勒 將她看得很緊，外頭全是來來回回的衛兵，就連冷天色這號手下大將，都親站在帳門前 看顧以免她會逃跑。

　　她不是他的人犯。

　　放下帳簾，她思索地在帳中踱來踱去，想不齣有什麼法子可以離開這裡，不意望見 放在帳中的兵器，不假思索地，她伸手拿起一柄放在架上的短刀，直至指尖觸及冰涼的 刀面時，她回過神來，不明白自己怎會有這種念頭，她是想拿刀威脅誰？看守在外頭的 冷天色？還是鐵勒？但一想到隻要大軍越過了邊城，就再也沒機會回京兆了，她就怎麼 也沒法放下手中的短刀。

　　「戀姬……」當她仍在猶豫時，鐵勒一手揭開帳簾，端著特意為她所熬的湯藥走進 來。

　　被他嚇了一跳的戀姬倏然回過身，手中的刀尖也不由自主地直指向來者，鐵勒因她 的舉動定立在帳門處，望著她的黑瞳里閃爍著訝異。

　　「我……」作夢也沒想到她會有拿刀面對他的一天，她不知該怎麼解釋，兩手抖顫 得厲害。「我也不想的，我隻是想回京……」

　　鐵勒看著她哆嗦的小手許久，黑眸再緩緩遊移而上，來到她因久日無睡而憔悴許多 的玉容上，美麗的水眸盛滿了驚惶，嫣唇也微微地打顫著，半晌，他冷靜地將藥盅擱至 帳里的小桌上，再轉身面對她扯開自己衣領領口。

　　他索性為她提供目標，「你隻有這次機會。」

　　腦中匆地一片空白，戀姬怔怔地望著他，沒想到他居然會這麼做。

　　「別過來……」在他開始走向她時，面色蒼白的她微弱地輕吐，雙腿不聽使喚地頻 往後退。

　　鐵勒充耳不聞，依舊朝她前進。

　　「你別過來！」她害怕地看著他逐漸縮短兩人間的距離，顫抖的小手幾乎無法握穩 手上的刀。

　　眼看他赤裸的胸膛就要抵上刀尖，他卻絲毫不改初衷，這讓她掩下住的脆弱將她整 個人籠罩住。

　　「不要！」手中的短刀當啷墜地，戀姬將小臉埋進掌心里，渾身泛過一陣陣的哆嗦 。

　　「愛我，真有那麼痛苦嗎？」他心疼地問，將她的愛恨都看得那麼清楚，而她想回 京的心情，也令他感到絲絲心灰。

　　她的低咽自指縫間逸齣，「你是我哥哥，你的愛是下被允許的……」

　　「住口。」最是讓他感到沉痛的傷口又被她揭起，鐵勒怒眉一斂，拉開她掩面的雙 掌不讓她說下去。

　　「二哥……」她呻吟地仰起臉龐，晶亮的淚水滑過她的面頰。

　　「別叫我二哥。」他兇猛地扣握住她的掌腕，以唇止住她的話語，將她的心酸全都 代她咽下。

　　就連兄妹，他也不要她當。她明知道的，他要的不是兄妹之情。

　　兄妹是不會這般親昵地親吻的，他用他重重的吻告訴她。分開她的唇瓣探入她口中 的舌尖是纏綿的，與她交纏的身軀是火熱的，當她節節敗退之時，一切又回到了原點， 吻勢變得柔潤溫暖，像是小心翼翼地將她捧放在掌心上的憐惜，讓她急促的氣息變得孱 緩，一點一滴收受他所給予的，但在這心跳交擊呼應的片刻，他卻怎麼也下能忘懷她想 回京的念頭，深恐她為他停留的時間，就隻這麼短暫而已。

　　「我給你三個願望。」他在她耳畔沉穩地述說著，「除了不許離開我之外，隻要你 說得齣，我便做得到。」

　　戀姬聽了，閉上眼埋首在他的胸前，臉龐貼在他溫暖的肌膚上，無法汲取淚水的胸 膛因此而染上了一層亮澤。

　　她什麼願望也不要，現下，她隻希望時光能夠倒流，回到未見過這片美麗的草原前 ，回到春暖花開的京兆，在那個暖日融融的午後，當他，第一次在林間親吻她的指尖。

　　鐵勒將倦累的她扶抱至榻上，她別過臉不看他，他走回小桌前自藥盅里倒了碗微溫 的藥，再回到楊邊坐至她的身旁，見她不搭理，他遂將她抱至懷里，仰首將藥汁飲至口

　　中再喂渡給她，當她睜亮了一雙水眸時，他的指尖輕輕撫過她嫣紅如雲的面頰。

　　「試著睡一會吧，你很久沒睡了。」鐵勒將空碗擱至一旁，把她安穩地置妥，再拍 哄著她入睡，「睡吧，我在這裡。」

　　苦澀中滲著點酸甜的藥汁還停留在舌尖，草藥濃烈的氣味在口鼻間徘徊不去，加入 了他的擁抱和體溫後，蒸騰成一種昏昏然的氛圍，她突然覺得很疲憊，不是身體上的， 而是心靈。

　　聆聽著一聲聲穩定的心跳，她的思緒浮蕩得像水面上逐波搖擺下定的浮萍。她覺得 有時候，鐵勒像是變了個人，成了個囚禁她的男子，然而就在她想回避的時候，那個記 憶中疼愛她的二哥又會走回來，會讓她貼著他的心房傾聽他心音，讓他的心告訴她，依 舊溫柔、依舊熟悉的鐵勒也仍是他。

　　走與不走皆不是，她不想再選擇。她沉沉地合上眼睫，試著去迎接久未來臨的睡意 。

　　帳簾外，草原上風兒高低的音韻，聽來很孤寂空曠，漫無邊境似的，彷彿再怎麼吹 拂，也到不了天涯的盡頭。

　

　

第七章

　　「美人不笑，那就不美了。」

　　憂心忡仲的男音滲入戀姬的思緒，她拉回漫遊的心神，雙眼定在坐在她面前，捧著 不知名野花來向她獻寶的野焰。

　　野焰，她排行第八的皇兄，十歲喪母后，父皇便將他送去鐵勒的身邊交由鐵勒教養 ，多年來隨著鐵勒走過大江南北，看遍無數戰火兵戈，也是除了她外，另一個較為接近 鐵勒的人。

　　可是跟在鐵勒身邊這麼久，他身上並無半分鐵勒的氣息，開朗樂天的他，一點也不 像深沉憂鬱的鐵勒，在被鐵勒的陰霾所籠罩住的鐵騎大營里，他像顆能夠照亮大地的燦 陽，有他在，就有歡笑和溫暖，自她來到鐵騎大營後，每回來看她，他總會捧來摘自野 原上的花花草草博她歡心，讓她在感動之餘，也格外想多和他親近一些。

　　「來，像我一樣笑一個。」在她又神遊天外天去之前，野焰對她笑咪咪地咧大了嘴 。

　　望著那張極為肖似女人的臉龐，戀姬想了想他方才所說的話，再誠懇地告訴他。

　　「你長得很美。」多年不見，頭一回鐵勒帶著他來見她時，她還以為鐵勒私下偷藏 了個大美人。

　　「噗！」舉例失當，站在野焰身後的冷滄浪，忍不住噴笑齣聲。

　　長得一張美女臉的野焰很想淌淚，「小妹……」居然連她也這麼說。

　　「今日你不必帶兵齣營嗎？」幾個月下來，她已經多少摸清營中一些事了。

　　「我才剛回來……」他疲憊地捶打著肩頭酸痛的肌肉，「二哥存心想累死我。」為 了尋找大軍所仰賴的水源，他已接連著三個日夜沒睡，還得趕在鐵勒離營前回來報告， 再帶兵齣營操練的話，他可受不了。

　　「你認為二哥待你不好嗎？」每次聽著他抱怨鐵勒，她總覺得他有些口是心非。

　　他撇撇嘴角，「他根本就沒人性。」要做的雜務比誰都多，帶兵操練、沙盤推演每 天都要做，還不時得率兵追打遊牧的外族以試成果，對他與對他人不一視同仁的鐵勒， 簡直就是把他當成萬能的手下來使喚。

　　戀姬忍不住想試探一下，「既然如此，你為什麼不離開？」

　　「我……」野焰的舌頭驀地打結，表情也顯得有些不自在。

　　「你想從二哥身上得到什麼？」她說得很一針見血。據她的觀察，任由鐵勒怎麼對 待他，他全是一味地照做或接受，也從不違抗鐵勒，這讓她不由得聯想他為何那麼聽從 鐵勒的命令。

　　野焰抿著唇，無法直視地別開雙眼。

　　看了他的反應，戀姬很想搖首。

　　他和鐵勒，簡直就像是從前的鐵勒與父皇的翻版，不同的是，鐵勒絕不會向他人開 口訴苦或是有半句微詞，鐵勒做了那麼多，為的就是想自父皇身上得到一點父愛；而吃 盡苦頭的野焰，為的，也不過是想自鐵勒這邊得到一點讚美肯定，和些許的兄弟情或父 愛。

　　她能夠了解鐵勒為什麼那麼嚴苛地訓練他，在母妃玉鏡娘娘的保護和熏陶下，野焰 成了個心軟善良對人不設防的皇子，對朝中的人情世故、陰謀爭斗完全沒有抵抗力，在 失去了玉鏡娘娘後，野焰就不知該怎麼在京兆中生存了，接手管教他的鐵勒，若是不冷 心鐵血地將他磨練一番，若是不讓他看盡殘酷嚴苛的一面，那麼日後，野焰將無法在朝 野或是沙場上立足。

　　隻可惜，這一點野焰永遠也看不穿，更不會明白鐵勒的苦心。

　　鐵勒把他失去的所有父愛，全都補償似地加倍給了野焰，希望野焰在能夠保護自己 之餘，能得到的比他更多，別和他一樣，在父皇的陰影下獨自跌跌撞撞走了那麼多年， 可是鐵勒又不敢輕易敞露心房表達齣來，不愛解釋的他也不冀望野焰能夠了解，以為這 樣就能保護他自己，然而這卻對野焰造成了陰影，使得他一直想要做些什麼好證明自己 的存在，好讓鐵勒能夠對他另眼相看。

　　野焰頻搔著發，「幾年不見，你說話的方式愈來愈毒了。」每回說話都這麼直，這 真讓他有點懷念她初來乍到時的沉默。

　　她輕聳香肩，「會嗎？」

　　「你呢？你想離開二哥嗎？」被她攻得無處躲的野焰，隻好把矛頭轉至她身上，問 問這個也跟他一樣離不開鐵勒的人。

　　戀姬臉色驀然變得蒼白，話語懸凝在喉際不再齣聲。

　　大感不對的野焰忙對她揮著手，「就、就……當我沒問，你也知道，我這個粗人天 生就不會說話！」

　　旁觀的冷滄浪受不了地撫著額。

　　「笨蛋……」哪壺不開提哪壺？好下容易她才開口跟人說說話，這下好了，就怕她 又縮回去。

　　愁容不展的她淡淡地問：「八哥，你是怎麼看我的？」

　　「看你？」

　　「我與二哥之間的事。」全營的人都知道鐵勒愛上的是自己的親妹子，但仗著鐵勒 的軍威，又沒有人敢表示半點意見。

　　「我……」野焰頓時一愣，說得有些支吾，「我還是一樣把你當成妹子。」

　　「你也以我為恥？」光是聽他吞吞吐吐的語氣她也知道，他和他人一樣，對她這個 鬧齣亂倫醜聞的公主有著鄙視和輕屑。

　　「不是，我從沒有這麼想過！」野焰用力地搖首向她否認。「你怎會有這種念頭？

　　是別人又瞎說了什麼嗎？」是軍中又有人亂嚼舌根嗎？是誰有那麼大的膽子，這事 被鐵勒知道那還得了？

　　她的眼眸漫無目的地流轉著，「別人說與不說，已經無所謂了，重要的是，我就是 如此看自己。」

　　「小妹。」聽得一個頭兩個大的野焰，嘆息地按住她的兩肩，「聽我的，你別管別 人怎麼想、怎麼看，你就是你，愛情這種事本來就沒有什麼是非對錯。」

　　「你也認為我愛二哥？」黛眉一揚，戀姬轉而直視他的眼底。

　　「不是嗎？」他說得很理所當然。

　　戀姬有些怔愕。她處處的表現，都對鐵勒那麼冷淡疏遠，怎麼他會認為她愛鐵勒？

　　她不是一直都瞞得很好嗎？她還以為永遠也不會有人知道。

　　將她的沉默視為否認的野焰，邊搔著發邊小聲地問。

　　「難道你還在想龐雲？」她若不愛鐵勒，那就是愛龐雲 ？

　　提到讓她始終都歉疚於心的龐雲，戀姬倒吸一口氣，無血色的玉容變得更加蒼白。

　　「小妹，前陣子我聽說了一件事……」以為她很想念龐雲的野焰，不忍見她這般， 好心地想向她吐露一個消息。

　　「什麼事？」

　　「就是龐雲他——」

　　「嗯哼！」機靈的冷滄浪適時地齣聲重重一咳，並暗示性地朝野焰擠著眼。

　　「龐雲怎麼了？」滿心滿腹想知道的戀姬，好奇地拉扯著他的衣袖。

　　「他……」正要繼續說下去的野焰，冷不防地被人拉著衣領拖至一旁咬耳朵。

　　冷滄浪張牙舞爪地警告他，「要是刺王知道你告訴她，你準會被扒下一層皮的。」

　　鐵勒刻意為戀姬封鎖所有有關京兆的消息，他還故意破戒？

　　「可是也不能讓她這樣下去啊。」野焰還是覺得自己做得很對。每天看著思鄉的她 枯坐在營中，不與人說話也下與人接觸，他就很想為她做些什麼，好讓她的眼眸里重新 燃起光彩。

　　他翻了個大白眼，「你認為告訴她情況就會好轉嗎？」

　　「總比讓她一天到晚都惦念著龐雲和京兆好吧？」愈是不知情就愈想知情，說不定 說開了後，她的心頭就會舒坦一點。

　　「你……」深知他脾氣拗起來就沒完沒了的冷滄浪，氣結地扭過頭去，「隨你，齣 了事我不管。」也不看看他是在誰的地頭上，還敢談論鐵勒最是忌諱的人物，他是想挑 戰鐵勒的脾氣嗎？

　　「你還沒告訴我。」耐心等候的戀姬在他回到她面前時輕聲提醒他。

　　「龐雲也來到北狄了。」沒有阻礙後，野焰這次終於能夠順利說齣口。

　　她倏然張大了水眸，「什麼？」

　　「他以母喪為藉口辭官回鄉奔喪，前陣子，營里有人在北狄的邊城見到他。」鐵勒 老早就知道這個消息了，為此，鐵勒特意派人在邊城一帶巡防，為的就是不想讓龐雲有 機會見她一面。

　　她的聲音里泛著抖顫，「他……放棄仕途？」她最害怕、最想避免的事真的成真了 ？他怎麼那麼傻，前程似錦的他，為何要這麼做？

　　野焰擠著眉心，「應該是吧，下過聽說太子有攔他，希望他日後能夠回朝為天朝效 力。」其實他對事情的來龍去脈也不是很清楚，不過據傳這事在太極宮鬧得很大。

　　戀姬怔坐在原地，手中捧著的花朵淩亂的落了一地。

　　「小妹？」野焰看她目光空洞洞的，擔心地伸手輕拍她的面頰。

　　鐵勒陰沉的聲音自帳門邊傳來，「拿開你的手。」

　　「二哥？」嚇了一跳的野焰急急轉過頭，一看鐵勒的眼神不對勁，趕忙收回自己的 手。

　　冷天色一手掩著臉，「完了……」以鐵勒的臉色來看，他八成都聽見了。

　　怔看著鋪了一地花朵的戀姬抬起螓首，無言地凝睇著鐵勒，半晌，她不語地起身走 向內帳。

　　目送著她的背影離去，鐵勒興師地睨向野焰。

　　「為什麼要對她說那些？」多嘴，他可知道戀姬將因此而自責多久？

　　「我認為她有必要知道。」生性耿直的野焰隻是認為自己該說齣實情而已。

　　他飛快地否決，「她不需知道那些事。」

　　「二哥，你不能再束縛著小妹了。」為了他專斷的脾氣，野焰不禁想為戀姬說上他 兩句。「你還看不齣來嗎？她不快樂，她一點都不快樂，自她來到北狄後我就沒見她笑 過，你不能什麼事都不讓她知道，什麼事也不讓她做，就算再怎麼愛她，你也不該將她 緊緊綁在身邊，她會喘不過氣的！」

　　「我們的事與你無關。」心火暗起的鐵勒攏緊了劍眉。

　　野焰扯開嗓子大嚷：「有關，再這樣下去小妹會把自己封閉起來的！」

　　「王爺……」提心吊膽的冷滄浪小聲地在他耳邊警告，「你就少說兩句。」鐵勒的 臉色都已經變天了，他還那麼不會看苗頭？

　　「天色。」遭人刺中痛處的鐵勒眼眸一轉，轉身看向身旁的冷天色，「西戎那方面 準備好了嗎？」

　　冷天色點點頭，「都準備好了。」

　　「明日就派人送他上路。」

　　「是。」

　　「你要把我趕去西戎？」驟感不對的野焰，在他要離開時一把拉住他的衣袖，臉上 盛滿了惶恐和不解。

　　「放手。」鐵勒抽開自己的衣袖，跨開長腿就想去找戀姬。

　　「二哥……」追在他身後的野焰急忙地拉回他。「為什麼要趕我走？」他做錯了什 麼？為何要把他趕至那麼遙遠的地方？

　　鐵勒回過身來冷聲質問：「難道你想永遠依賴著我嗎？」

　　總是依附著他人，野焰要到何時才能夠自立、何時才能獨當一面？若是不離開這裡 ，野焰怎會有成長的空間？

　　其實，野焰不需在他面前證明些什麼，也不必特意為他而做些什麼，一手輔育至今 ，他太清楚野焰本身有何能耐，現下野焰隻需去證明自己、說服自己並不比他這個兄長 差，要是他再不松手放野焰走，野焰永遠隻能屈居於他之下，並因自卑而被他壓得一輩 子都抬不起頭來！

　　依賴？鐵勒是這麼看待他的？

　　震人心弦的回聲猶在耳畔，野焰怔怔地撤回手，半張著嘴，不知該說什麼才好，而 他的眼底有著失落、難過和自卑，喉際則是緊窒得讓他無法齣聲。

　　鐵勒淡漠地看著他，「你該長大了。」

　　野焰猛然咬緊牙關，跌跌撞撞地朝帳外衝出去。冷滄浪看了，嘆息之餘，也隻能跟 在後頭追上。

　　「這樣好嗎？」對他的作法無法茍同的冷天色搖搖頭，「會傷了他的心的。」誰都 曉得野焰將鐵勒視為心目中獨一無二的偶像，這番傷人刺耳的話一齣口，就伯野焰又會 端在心頭上想很久。

　　鐵勒生硬地別開臉，「我能做的就隻有這麼多。」恨他也罷，隻要野焰往後能在別 處生存下去，他情願被恨。

　　冷天色聽得直搖首長嘆，「唉……」關心野焰為什麼老是不說齣來呢？他怎麼在對 自己的兄弟這方面，總是這麼笨拙？

　　「去幫他張羅上路的事。」他揚手交代，看了看內帳一會，忍不住想去看看進了里 頭後就一直安靜著的戀姬。

　　內帳里，飄浮著松木燃燒的香味，鐵勒一腳踏進，香味便隨之拂來，但里頭較外面 低了些許的氣溫，讓他微皺著眉，開始考慮是否在雪季正式來臨前，帶著她和大軍遷回 已蓋好房捨得碉堡里。

　　知道躺在楊上的戀姬還未入睡，他脫去厚重的外衫和鞋襪側躺至她的身旁，將她拉 進懷中讓她枕靠著他的手臂，輕嗅著她身上清洌的花香味。

　　背部暖烘烘的熱意驅走了一室的寒冷，戀姬放鬆身子靠在他的懷里。

　　自北狄入冬後，每過晌午，天候就冷冽得讓人手腳冰涼，在這住久了，她也逐漸習 慣挨靠著他溫暖的身子度過寒冷的夜晚，對於外人怎麼看待他們兄妹倆同寢一室的這件 事，則不再重要，她也無心去理會，因為沒有他，她怎麼也睡不著。

　　「你要把八哥送去西戎？」兄弟倆吵得那麼大聲，讓在里頭的她不想聽到都很難。

　　他埋首在她的頸間，「嗯。」

　　「因為我的緣故？」因為野焰對龐雲的事說溜了嘴，所以他才這樣罰他？

　　「不是。」察覺她的敏感，鐵勒下意識地將環在她腰肢上的手臂收緊了些。「日前 太子就已奉聖命送來了太子諭要他去鎮守西戎。」

　　她的聲音停頓了下來，豫猶了很久，又復啟口。

　　「我不會去見龐雲的，所以……」

　　「所以？」他張開眼，將她半轉過身子與他面對面。

　　戀姬凝望著他近在咫尺的眼瞳，「別殺他。」

　　對龐雲，她已經夠愧疚於心了，她知道鐵勒對不死心的龐雲有多反感，也因龐雲始 終在心中有個疙瘩，為了一勞永逸，他或許會齣此下策，她必須為龐雲做點什麼，不然 ，她不知自己要背負這份罪惡的感覺到何時才能解脫。

　　鐵勒深吸口氣，用力地擁她入懷，「忘了龐雲的事。」

　　「你答應了？」沒得到他落實的答案前，她不放棄。

　　他沒有回答，隻是更加收緊了懷抱，可是他卻發現，無論他再用多少力氣將她緊擁 ，再怎麼親密相偎，他們之間橫劃開來的距離卻比從前來得更遙遠。

　　野焰說得沒錯，她正日漸將自己封閉起來，雖然她仍是在他的身邊，但她再也不像 以往一樣笑吟吟地喚他，也不再為他們之間的情事傷心落淚，曾經齣現在她眼底的情傷 ，已消失無蹤，彷彿她從不曾愛過他似的，她的眼瞳里，再也看不見他。

　　他也希望她能恢復往日的歡笑，也盼望他們倆還是和從前一樣親和婉愛，可是他不 會是敗寇，她猜不齣來，但她卻為那些深陷在其中，不得不干戈相向的兄長們感到悲哀 ，而對於特意回京攝政的鐵勒，究竟他隻是為遵皇命而接手攝政，還是他也有意為皇？

　　她也猜不齣他真正的心態。

　　會看不齣他的心，是因為她已經很久沒有敲開他上鎖的心門，打開走進里頭好好看 一看，這些年來，他們彼此皆為自己的心落了鎖上了枷，他們倆的這個舉動，皆是意在 保護自己，同時也想藉此方式來維繫他們兩人的關係。

　　鐵勒對她的愛無庸置疑，可是自他將野焰送去西戎後，或許是野焰的話對他起了作 用，也可能是他不想再傷害她，他不曾再強迫她必須也愛他，他隻要求留在他身邊，此 外別無其他。

　　雖然他們都無法再像從前以兄妹相待，但他用一種似家人又似朋友的身份來面對她 ，這讓背負著道德壓力的她松了一口氣，同時，也讓她有著某種說不齣口的失落。在他 的影響下，她也漸漸以這種方式來與他相處，這使得他們之間的情，自表面上來看，似 乎是愈來愈淡，淡得幾乎就快消失無蹤，但私底下所暗藏著的，她想，或許隻有他們自 己才知道。

　　「公主，夜深了，該歇息了。」服侍她的掖庭小聲地在她身後輕囑，打斷了她游離 的思緒。

　　戀姬朝身後擺擺手，「我想再坐坐，你先下去吧。」秋未了，再過不久就將飄雪， 她想趁天氣還晴朗時，再看看這片和北狄相似的漫天星光。

　　「是。」仔細為她將廊上的宮燈添了油，以免風勢將燈焰吹熄後，掖庭悄然退下， 將寂靜的大殿與空曠的殿廊，留給這名喜愛獨處的主子。

　　坐在殿廊上的戀姬，仰首靠在殿門上。她還不想睡，因為她還未聽見總是夜歸的鐵 勒專屬的足音，雖然明知就算等到了他，恐怕他們也不會說上一句話，但她還是想等， 隻因她已習慣了在睡前傾聽他沉穩的步伐在廊上所製造的聲響，若是沒等到他，她睡不 著。

　　將雙眼凝定在遠方天際閃爍的星子上，專心聆聽週遭一舉一動的戀姬，等著等著， 廊上終於泛起了一道自遠而近的步音，但她隨即認齣來，這道聽來有些慌急的步音…… 不是鐵勒。

　　聽朵湛說，大明宮時有刺客，該不會今夜她就恰巧遇上了一個？

　　她戒備地坐直身子，在確定那道步音的確是朝她而來時，她連忙站起身打算喚來遠 在殿外駐守的宮衛，但廊上被宮燈照亮的那抹身影，卻讓她止住所有的動作。

　　龐雲？

　　「跟我走。」剛自大明宮地牢釋齣的龐雲，走至她面前，不由分說地朝她伸齣手。

　　戀姬怔了怔，徐緩地朝他搖首，「不。」

　　「跟著他，你不會有幸福的。」沒料到她會拒絕的龐雲，在收回手之餘，不死心地 想向她動之以情。

　　她沒把他的話放在心上，反而擔心他的安危，探首朝外頭看了看。

　　「你快走吧，若是被人發現你在這的話，你的性命難保。」聽冷天色說，為了舒河 與父皇妃子私戀一事，西內與衛王黨水火不容得很，他要是被人逮著的話，後果會不堪 設想。

　　他匆地將她拉離殿門來至廊畔一角，讓她背抵著墻，兩手按在她的身旁兩側。

　　「在北狄的這些年來，你為何不來找我？」從鐵勒派來防他的人馬就可得知，她應 該也知道他就近在咫尺，因此他非得來見她一面，他耍讓自己得到一個等待落空的原因 。

　　戀姬直視著他的眼眸，「龐雲，我什麼都下想解釋。」

　　他的眼瞳飄浮不定，「你……愛鐵勒？」她該不會就是為了這個理由，所以才不來 找他？

　　她選擇用沉默來代替回答。

　　對鐵勒的愛，已非關道德兩字可容她來拘束，她曾試著壓抑，也曾想過或許她會在 歲月日復一日的沖淡下，逐漸能夠對鐵勒釋懷撤愛，可是她沒有，她說不齣口的情意還 是一如初時，即使鐵勒可能已下再如從前那般對她執著狂熱，或者早就已對她意冷心灰 ，她還是無法改變自己那顆誠實的心。

　　「他是你的兄長！」因她的不否認，他握緊了雙拳咬牙低吼。

　　她疲憊地別開眼，「這句話我聽得夠多了。」

　　「戀姬！」他一把捉住欲定的她。

　　自手臂的痛感中，她清楚地感受到他的不甘，還記得當年，她曾想留在京中，為受 傷的他彌補，以減輕她的歉疚，但如今她才明白，她不該想要彌補什麼，就算是她一手 造成了今日，有責任的人並不隻是她而已，他們也都該負罪，因為他們傷她更深。

　　「請叫我十公主。」戀姬撥開他的手，「這個名，不是你能喚的。」

　　「鐵勒就能嗎？」他反唇相稽。

　　「我不是獎賞，可以請你們停止爭奪了嗎？」夠了，她真的受夠這兩個互不放過的 男人了。

　　在他們兩人都因求之不得而痛苦時，他們有沒有想過她？他們站在自己的立場上相 互攻擊，再把罪名全都由她去背負，並要求她獨力承擔，這對她來說，太不公平。

　　心虛自他的臉上一閃而過，但他很快地壓下。「我不是爭奪，我隻是要你回來我的 身邊。」

　　「我不能。」她斷然否決，不想給他任何期待。

　　「為什麼？」

　　戀姬一手指向他的心房，「你早就知道是什麼原因。」當年他在向她求親時，她就 已經對他說過了。

　　他難忍地問：「你當真不曾愛過我？」他曾說過他願等她的，但即使過了這麼多年 ，她還是不改初衷？

　　「我愛他。」她平淡地述說著，彷彿這個答案早巳存在，隻是沒有人願意去正視， 也無人願意承認罷了。

　　龐雲睜大了眼，第一次，這麼清楚地聽見她所愛何人的這句話自她口中說齣。

　　她仰起螓首，一瞬也不瞬地望著他，「我想你也應當知道，當年或許你是愛過我， 但現今你的愛卻已蕩然無存，因為這些年下來，你早已由愛生恨，一味地全盤憎恨著鐵 勒，你隻是想贏得這場意氣之爭而已。」

　　在她清澈映人的眼眸下，龐雲的喘息既重且深。

　　他不願承認，她所說的是真。

　　他分明就知道她當年是為何而答應他的求親，但他情願裝作無知也不說破，若不是 貪求她能夠忘了鐵勒，他又怎會入局？實際上，會有今日，一切皆是齣自於他的選擇， 這些年來，他不斷地提醒自己他有多麼地愛她，日夜反復溫習，她是遭人奪走的，因為 唯有這樣，他才能告訴自己，他並不是戀姬為逃避鐵勒而選擇的替身，這樣他才能有著 繼續追逐鐵勒的勇氣，也才能正視著鐵勒的雙眼與他抗衡，若不如此……他走不到今日 。

　　但是一徑追逐著鐵勒，並學習臥桑把個人放在家國之後，他卻逐漸忘記了她的模樣 ，他……「放過我吧，我想好好的過日子。」戀姬柔聲地請求。

　　就連她的話也沒聽完，龐雲奮力扭過頭，轉身跳下殿廊朝黑暗的園子里跑去，戀姬 嘆了口氣倚靠在墻上，感覺她一直擱放在肩上的重擔，似乎在這一刻忽然變輕了許多。

　　「二哥？」當熟悉的腳步聲在廊上響起時，她微偏過螓首看向他。

　　「剛走的那個是龐雲？」眼力甚好的鐵勒，邊走邊望向園子遠處那抹消閃在樹間的 身影。

　　「嗯。」他的表情令她有些好奇，「是你放了他的？」以他這副不想追的態度來看 ，龐雲八成是他下令放的。

　　鐵勒的腳步來到她的身旁停下，「父皇都已知情了，再關著他也沒用。」

　　「為何你沒有殺龐雲？」無論足以舊恨還是政敵來論，照理說，鐵勒應當是不會留 著他的。

　　「你曾要求過。」他也和她一樣靠站在墻邊，與她一同抬首望著遠方的星子。

　　戀姬頓時想起當年她的確是要求過他，但她記得，當時他並沒有答允，其實她也知 道，無論她的要求是什麼，隻要她說，他或許全都會答應。

　　「你們……談了些什麼？」他問得很猶豫。

　　「一些往事。」她輕輕帶過，不想對他說得太多，是不希望他又因龐雲而再次懸著 心。這些年來無論他上哪，他都會帶著她去，之所以會如此，是因他從無一日稍減過的 恐懼，她知道他總是害怕著有一天她會離他而去，或者是龐雲會自暗地里冒齣來將她帶 走。

　　但鐵勒卻很想知道，那些往事里包括了什麼，以及，她是否想回到龐雲的身邊。

　　「戀姬。」他禁不住想問，「你可曾……」

　　「嗯？」她微微側過螓首看向身旁的他。

　　可曾愛過我？他無聲地在心里問。

　　這句話他問不齣口，無論試過多少次他就是問不齣口，因為，他怕所得到的答案， 他將無法承受。他無法猜測齣龐雲在她心中的重量，但他清楚知道他在她心中所佔的是 什麼地位，與她相處這麼多年了，她還是喚他為二哥，她從不直喚他的名，或許在她的 心里，他永遠就隻是她口中所喚的二哥。

　　以前，他以為隻要將她留在身邊，總有天他能將她的芳心擄獲，以為隻要將她捉牢 一點，那麼她便不會離開，可是她卻以消極的態度來面對他所給予的，這些年來他恍然 明白了一點，強迫性的擁有，並不能擁有，所得到的隻不過是失去而已。

　　或許在很久以前，他就已經失去她了，就從他強行將她帶離京兆的那一刻起。

　　「二哥？」遲等不到他的下文，戀姬忍不住伸手輕推對著她沉思的他。

　　「沒什麼。」他收回已冷的意緒，借著不明的光影掩去臉上的那份痛苦。

　　「二哥。」在稍冷的風中，她匆地想起了一件事，「你要照父皇的旨意攻打北武國 嗎？」昨日所有的兄長全都被父皇召至翠微宮，那時，父皇給了他一道口諭，可是他當 時卻沒有說要不要遵旨。

　　鐵勒音調沉沉地，「我還在考慮。」

　　「考慮什麼？」有什麼好考慮的，要是他不發兵的話，他將會被撤銷所有封號王權 軍職。

　　「我母后。」他隻是顧慮到一個人而已。

　　「啊。」戀姬恍然大悟地掩著唇，都忘了他的母后西內娘娘是來自北武國。

　　「我先進去了，你也早點歇著。」鐵勒並不想提及這個話題，站直身子就要往殿內 走。

　　她伸手拉住他，「你不想去與父皇談談？」

　　「談什麼？」他們父子之間，還有什麼可談的？

　　「他苛待你的原因。」光從舒河的事件就可以知道，極不願讓父皇知情此事而加重 病情的他，其實還是很愛父皇的。

　　鐵勒心灰意冷地別開眼，「用不著了。」

　　自父皇下了那道口諭起，他便已明白過去的種種始末，也知道父皇要他親征北武國 的用意，在兩方都心知肚明的情況下，他還需要刻意去問嗎？他早就心死了。

　　「二哥？」為了他的神情，她有些不忍。

　　他避開與她的目光接觸，「明日，我會去見母后，至於我是否會遵照聖意進攻北武 國，我會斟酌。」

　　戀姬才想把他與父皇之間的事再問個明白時，他卻跨步走進殿內，她凝視著他走得 有些急的腳步，心中匆有所悟。

　　鐵勒，在逃避她？

　　***

　　在思涼宮的宮階上，冷天色納悶地回過頭看著站在階上不走的鐵勒。

　　「王爺？」不是說要來思涼宮看西內娘娘嗎？怎麼人都到了這裡他又不進去？

　　雪白漫長的宮階頂端，是座陽光照不進的陰森殿宇，鐵勒定立著腳步，往事像潮水 一幕幕湧來，蒼白美麗的母后、不快樂的母后、不曾抱過他的母后、渴望父皇再度踏進 思涼宮的母后、因不得寵而思念故國的母后……過去種種不愉快的回憶，像具具沉重綁 縛在他腳上的枷鎖，令他不知該如何說服自己踏齣腳步拾級而上。

　　那日在清涼殿上聆聽父皇口諭時，母后也在場，她也聽見了代傳聖意的冷天放大聲 說齣，父皇要他率兵在百日內攻陷北武國的旨意，這幾日來，母后為了他是否該遵旨齣 征北武國，也因即將不久於人世的父皇而過度悲傷，據思涼宮的下人們表示，母后曾自 盡多次未果，情緒一直很激動的母后，更是下令不許宮人讓他踏進思涼宮半步，她下要 看到他這個即將率領鐵騎踏平她故鄉的敵人，也下想見他這名害她自誕下他後，她便再 也無法獲得聖上垂愛的皇子。

　　她將一切的錯都歸咎至他身上。

　　他是她的錯嗎？

　　「王爺，咱們進不進去？」冷天色走回他的身旁，憂心地看著他心事重重的臉龐。

　　鐵勒收回漫遊的心緒，在心中把要對母后說的話思索了一會，深吸了口氣後拾級步 上宮階。

　　守在殿門前的宮人們，在鐵勒即將步進殿內時，齊身橫擋在殿前攔阻他的腳步。

　　「王爺，娘娘不許你……」

　　鐵勒朝他們冷森一瞪，不怒而威的氣勢立刻將他們嚇退兩大步。

　　「還不快去通報？」冷天色在宮人白了一張臉不知該怎麼辦時，揮著手催趕著其中 一人。

　　在宮人張皇地跑向殿內時，早料到即使通報也會被回絕不見的鐵勒，也同時邁開腳 步朝殿內的寢殿走去，無視於殿內一幹紛紛瞪大眼瞧著他的宮人們。

　　被迫前來通報的宮人，在通報了掖庭後，原本緊皺著眉心不肯答允的掖庭，在想趕 走他時，不意在見到大步朝這走來的鐵勒時，連忙來到寢殿內匍跪在皇榻前，向病臥在 床的西內娘娘請示。

　　「啟稟娘娘，刺王求見。」

　　「不見！」不假思索地，紗帳後的西內娘娘立即回聲駁斥。

　　掖庭為難地看著身後，「但……」

　　「母后。」已然來到寢殿內的鐵勒，站在榻前淡淡地啟口。

　　她揚高了音量，「我說過不見你！」

　　「關於父皇的口諭，兒臣已自行定奪。」無論她聽與不聽，打算把話說了就走的鐵 勒，徑自道齣來意。

　　西內娘娘聽了氣息猛地一窒，忽地一改前態地伸手揭開紗帳。

　　「你想怎麼做？」他……他已經決定好了？

　　鐵勒繼續道齣：「依父皇口諭，進攻北武國一事，兒臣勢在必行。」

　　「你……」西內娘娘震愕地瞪圓了眼眸，「不許你摧毀北武！」

　　他瞇細了眼，「母后情願兒臣違抗父皇旨意被父皇革去一切？」她分明知道，不從 聖意的話，他會有什麼下場。

　　「不，我更不許你違抗你父皇！」她更是勃然大怒，嘶啞的吼向他後，一時氣息不 順，兩手撐持著榻面頻頻喘息。

　　一旁的冷天色，不可思議地轉首看向她。

　　「那……那王爺究竟該怎麼做？」簡直就是無理刁難，不能這樣又不許那樣，她也 別讓鐵勒這般無從選擇吧？

　　鐵勒面無表情地凝視著她因憤怒而漲紅的面容，他發覺，他從沒像現在這般清楚地 看過自己的母后。

　　不隻是方才她話里的不為他設想，近三十年來的歲月里，她甚至也不曾說過愛他與 否，她還是這麼自私，這麼的……無視於他。他明明就知道的，在她的眼里，就隻有故 國與父皇，他這個皇子則不曾存在過，他怎會想在她身上索求什麼母子情分？

　　自生下他後就不看過他一眼的她，是多麼地想為父皇再添一名皇子，好藉此討得父 皇的歡心再獲獨寵，就連父皇要將年幼的他送至軍旅時，她也沒有齣聲反對過，當然， 她也和父皇一樣對在沙場上的他不聞不問，在他因此而受傷過太多回後，她刻意疏離與 視若陌路人的作法，他早已看淡並命令自己別再去在意，也已經對此毫無感覺，隻是， 直至今日他還是很懷疑，她怎能為獲得父皇的愛，拋棄自己的骨肉如此徹底？

　　「我不是顆左右為難的棋子。」鐵勒定定地凝視著她的眼眸，決定無論她是否同意 ，他隻為自己。「今日我來，不是想徵求母后的同意或指示，我隻是來告知。」

　　「告知什麼？」西內娘娘邊喘息邊抬起頭。

　　「聖命難違。我將在近日整軍齣發前往北狄，在與鐵騎大軍會合後舉兵進犯北武國 。」

　　她的瞼孔當下青白交錯，「你……」

　　冷天色擔心地直拉他的衣袖，「王爺……」在這節骨眼上，他幹嘛說得那麼直？

　　見她順不過氣來，鐵勒的心不禁一軟，猶豫了許久後，他跨步上前，才伸手向她， 想為她拍撫順息時，她卻猛然抬起頭來，眼底的恨意如潰堤江水。

　　「你這孽種……」她氣弱遊絲，雙眼憤毒，枯瘦的指尖顫顫地指著他，「當年生下 你時，我就該親手掐死你的……」她的下半生早已因他而毀，現在，他還要讓她想回去 的家國因他而破，若是當年不生下他，那麼也不會有今日的一切。

　　冷天色震驚地倒抽口氣，半晌，他鼻酸地別過臉。

　　她……她怎能夠說齣這種話？她知不知道，她的這句話將傷鐵勒多深？就連外人聽 了也會為鐵勒感到心酸，她怎可以這樣待鐵勒？那是她的親兒子呀。

　　鐵勒的手怔在空中，無限悲涼在他的心底悄悄蔓延。

　　經這一擊，即使他原本還對她存有一絲冀望，此刻也都化為烏有，被她徹底的焚盡 。他怎會忘了，在他放棄父皇之前，他最早放棄死心的人，就是她。

　　他麻痹地轉過身，「兒臣告退。」

　　西內娘娘十指深深陷入楊上的錦被里，她緊咬著唇，看著這個隻要一踏齣宮去，不 是讓她的故國被毀，就是讓她因子拖累而西宮娘娘之位再也不保的背影，在他轉身消失 在門邊時，她的淚水匆如泉涌。

　　「娘娘……」不知該怎麼辦的掖庭怯弱地齣聲。

　　「齣去，全都給我齣去！」她失去理智地掃下榻上所有的東西，將眼前所能見到的 東西搗毀砸碎，將一室的人都給嚇了齣去。

　　聆聽著身後傳來陣陣清脆破裂的摔打器皿聲，鐵勒不回頭地快步疾走。

　　「王爺……」冷天色邊跑邊跟在他的身旁試著勸慰。「王爺，娘娘定是傷心過度或 是病糊塗了，你別把她的話當真。」

　　鐵勒木然無言地大步走下宮階，腳下的步子愈走愈快，也踏得一步比一步重。

　　是真、是假，他心中有數，他不需要安慰，也不需找個地方躲起來療傷，其實在來 思涼宮前，他就該知道所得到的結果會是如此，他根本就不該來走這一遭。

　　「冷將軍！」

　　冷天色霎然止步，回首遠望著跪倒在宮階上朝他放聲大叫的掖庭。

　　「娘娘她……」掖庭連話都還未說完，便已掩面痛哭失聲。

　　鐵勒猛然回過頭，在她的哭聲中，隱隱約約的知道發生了什麼，他的心房匆地狠狠 一刺，在他意識到時，他已拔腿朝殿內飛奔。

　　「王爺！」也知道大概齣了什麼事的冷天色來不及攔下他。

　　景色匆匆在鐵勒的身旁倒退排掠，未至寢殿，里頭已是此起彼落的哭號聲，使得他 愈是靠近，他的心便愈是擰擠撕絞地作痛，在排開齊跪在寢殿外頭的男男女女後，他在 寢殿門口處猛然定住腳步。

　　懸浮在寢殿中，那一雙著白襪在空中來回搖晃的小腳，令他驚悚得遍身打顫，轟轟 的心音直在他耳際作響，他動作極為緩慢地仰起頭，視線一點一滴地往上挪移、再挪移 ，倏然間，他的眼瞳空洞地瞠大。

　　「娘娘……」同樣也抬首看去的冷天色失聲地掩住嘴，錯愕之餘，兩腳受不住地跪 倒在地。

　　鐵勒顛顛倒倒地退了幾步。

　　深深懷念故國，更愛父皇的母后，在這兩難的局面下，她的選擇，就是讓他獨自去 承擔罪人之名？

　　而更讓他痛心疾首的是，至死，她也不愛他。

　　望著係在白綾下飄蕩的母屍，鐵勒受不了這個打擊，轉身瘋狂地覓路奔逃，凄厲嘶 啞的狂吼聲，轉眼間響徹整座思涼宮。

　　「王爺！」被驚醒的冷天色急急站起身追去，並因他痛徹心扉的吼聲，不住地掉下 淚來。

　　***

　　「公主，求求你去跟王爺說說吧，他下能繼續這樣不吃不喝了。」冷天色哭喪著臉 ，不知該如何是好地在戀姬的面前不住地請求。

　　戀姬緊斂著黛眉，「他連我也不見。」她也想去勸勸把自己關在大明宮宮閣上的鐵 勒，可是無論她在閣外怎麼對他勸說，他就是不開門。

　　已經三日了，距離西內娘娘自縊已有三日，為免此事刺激到父皇的病體，朵湛下令 西內不許透露半點風聲，這些天來，西內眾臣為了西內娘娘的喪事在大明宮內來來往往 ，所有的事宜全由朵湛一手張羅安排，唯獨鐵勒不見蹤影，他甚至也不到靈前守靈，這 不僅讓人人心中起疑，就連她也弄不清楚這是怎麼回事。

　　「我看……」他自告奮勇地拍著胸脯，「就由我去把王爺拉齣來，然後由你去開導 他。」

　　「不行，我怕他會殺了你。」也不知鐵勒目前的心情是晴是陰，她還無所謂，別人 就難保鐵勒會不會拿來齣氣。

　　「那……那該怎麼辦？」冷天色的瞼垮了下來，坐困愁城地低垂著頭。

　　戀姬想先弄清楚原委，「那天，西內娘娘到底跟他說了些什麼？」

　　回想起西內娘娘在榻上所說的那席話，冷天色便不由自主地屏住氣息，他趕緊垂首 面地，以阻止自己的表情泄漏半分情緒。

　　「西內娘娘是怎麼傷他的？」據她的了解，他們母子關係向來就很不好，因此她唯 一能猜到的就是這個。

　　他的兩眼遊移不定地凝視著雪白的地面。該怎麼告訴她？說西內娘娘恨鐵勒嗎？他 想，鐵勒定不願意把自己的心傷暴露齣來讓他人知道的，而且，就算鐵勒沒交代他要三 緘其口，這種事，他也說不齣口。

　　戀姬撫額深深長嘆，「什麼都不告訴我，你要我怎麼幫？」一個不願見人，一個下 肯開口，她再怎麼為鐵勒心急，也是心有餘而力不足。

　　「握住他的手。」低垂著頭的冷天色匆地開口。

　　「什麼？」

　　冷天色抬首望著她，兩眼蓄滿了懇切。

　　「握住王爺的手，這樣，就很夠了。」愈是不怕孤零零一人，愈是習慣了孤寂的人 ，也就更渴望有人能夠陪伴，鐵勒他，長久下來已習慣了不把它說齣來，也就變得更說 不齣口，隻要坐在他的身邊握著他的手，與他掌心相依靜靜陪伴著他，這對所求不多的 鐵勒而言，已是太過足夠。

　　他的話，戀姬有些明白，因為她也和冷天色一樣，都是站在鐵勒身旁最近的人，她 知道鐵勒所懼的是什麼，和渴望的是什麼。

　　她轉首看向殿內通往宮閣的木階，緩緩走至階底，一手提著裙擺小心拾級而上，年 代久遠的木質階面，發齣刺耳的吱喳聲，聲聲盤旋在昏暗不明的階道上。

　　來到宮閣的門前，她一手撫在門扉上，另一手正欲輕敲門面時，不知何時已撤鎖的 門扉緩緩敞開。

　　高高聳立在大明宮宮上的宮閣，晚霞自四面八方的窗扇透了進來，將里頭照耀得金 黃炫眼，不適應光線改變的戀姬抬起一手，遮去一時之間無法直視的霞光，在指隙間， 夕陽奔騰直來所造成的光彩，像團紅傃傃的焰火，她微瞇著眼，在架空於閣外的閣廊上 ，她看見鐵勒動也不動的身影。

　　她輕緩而來的腳步，並沒有驚擾了鐵勒，她來到他的身旁與他一同坐下，又急又冷 的西風撲面而來，令她打了陣哆嗦。

　　凝視著遠方層層山巒的鐵勒，齣聲打破這片寧靜。

　　「這些年來，你不曾對我笑過。」他的聲音顯得很淡遠，「在我身邊，你痛苦嗎？」在他身邊的人，總是痛苦的，已死的母后，想走齣他陰影的野焰，還有她，他們 都因他而受苦。

　　戀姬訝異地轉首看向他，沒想到他竟會問這話。

　　「告訴我，你的第二個願望是什麼？」他似乎也不想知道她的答案，半晌後又繼續 再問。

　　她輾想了很久，「我想回到從前。」

　　記憶之所以會美麗，是因為它已經逝去，故能恒久的停佇。

　　花了多年告別了她負疚的那部分後，她想回到在嘯月夫人府上吹笛的從前，那個時 候，沒有因愛而受傷的心，沒有那麼多的宮爭是非，他們隻有彼此，無論他們是否將對 方視為兄長或是妹子，他們都以一種隻有彼此才能意會的方式相愛，她很想拋開眼前的 一切，忘了自己的身份，與他，一起廝守。

　　蕭颯的西風倏地急涌而至，在那片刻間，除了風聲外，他們的雙耳皆聽不見其他的 音韻，她看見他的嘴角動了動，不知在說些什麼，待風停後，她隻聽見他平心靜氣地開 口。

　　「去找龐雲吧。」他決定成全她的心願。

　　戀姬怔了怔，忙伸齣手握住他的，但在她接觸到他冰冷的掌心時，他卻輕輕將她拉 開。

　　「你若愛他，就去找他吧。」

　　「二哥……」戀姬急忙傾身向他想看清他的眼眸，沒正視著他的眼，她不相信他說 的是他的真心話。

　　鐵勒整了整衣衫站起身，「我將遵照聖意攻打北武國，今夜，我會率後備軍團起程 北上。」

　　「可是西內娘娘才……」守靈期間還未滿他就要出征？

　　「老七會幫我辦妥的。」朵湛都已代他獨自掌理大明宮那麼久了，把事情托給朵湛 ，他很放心。

　　「等等。」她驀然察覺下對勁之處，「你不帶我去？」以往無論他要上哪，哪怕是 上戰場他也會帶著她去，怎麼這一次卻沒提到？

　　他回過眸來，仔細地看了她許久，「我不會再將你強留在我身邊。」

　　他說什麼？

　　戀姬在他走近她時訝然地張大了水眸，某種想要抵抗的感覺，正一點一點地入侵著 她。

　　「你收著。」鐵勒拉起她的柔荑，將不離身的刺王印信放在她掌心上，並且合上她 的掌心。「若是皇后能夠諒解，那麼你就回鳳藻宮，皇后要是還在記恨，你就留在大明 宮，往後這座大明宮是屬於你的了。」

　　「我的？」戀姬惶恐地拉著他的衣袖，「你呢？你不回來？」為什麼他要把話說得 像是永不會再見面一樣？為什麼他不聽聽她的意見，就自顧自地作了決定？

　　鐵勒伸手細細撫摸著她的臉龐，珍愛地看著她，盡力想將現下所見到的，全都深烙 在心底。

　　母后已死，他與天朝再也沒有任何牽係也再無羈絆，藏了那麼久，他始終藏著的那 個秘密，他終於可以告訴她了，可是現在，他卻不再想說。

　　雖然愛她的心從未變過，但他已不想再去猜測她的心上是否有龐雲的存在，也不想 再像這般束縛著她，他不想，日日所見的，就是她的不快樂與他們之間的距離，他要的 ，是溫熱的、全心全意的、無後顧之憂的她。

　　在將她帶至北狄時，他便已知道，以這種方式得到她，他無法將她的心留住，這些 年來，他徘徊在放手與不放手間遲遲不斷，為的就是希望有天她能真正屬於他，可是， 他等不到，無論他再怎麼等待他就是等不到，或許是因為她已不再愛他了，也或許她對 他的情已冷淡下來，不管原因為何，她終於回到了她想回來的地方，也見到了她最想見 的人，他還想等她什麼？

　　就如她所願，回到從前，讓一切都回歸到原點，什麼都不曾有過，回到他頭一回進 嘯月夫人府前，回到他不存在她的生命中的那段時光。

　　離開戀姬起身走向前，兩腳在廊上站定，鐵勒微瞇著眼，自大明宮宮閣俯眺這座在 夕陽下顯得端麗輝煌的皇城。

　　琉璃瓦、黃龍墻，綠釉翹角、金檐閣樓，一檐一柱聳立橫臥，精巧繁複地堆壘成一 座錯綜複雜的迷宮，深陷其中近三十載，權力慾望推動他步入走下齣的迷魂陣，親情、 愛情使他負傷纍纍，當他拖著疲憊的步伐終於走至盡頭，他總算明白，這些年來那些求 之不得的，得而復失的、失之交臂的，都隻是這座深邃美麗的皇城所織造的幻景，他就 是因為太過孤寂、太過渴望了，才會為之所惑。

　　該是離去的時候了。

　　秋末的西風，颯涼地拂抵他的面龐那一刻，他決定將愛恨妒怨全都放下，再還給自 己一個不必背負任何罪責或是錯誤的自己。

　　「二哥……」當他與她錯身而過，邁開步伐大步走向閣門時，不明所以的戀姬急追 在他身後。

　　「別過來！」他低沉地喝住她的腳步。

　　她匆忙的腳步因此而停下，進退不得地站在他身後，凝望著他此時看來格外孤單的 背影。

　　「珍重。」鐵勒深深吸口氣，慎重地與她道別後，不回頭地跨齣步伐。

　　那一瞬間，彷彿有種東西正自她的身體抽離開來被他帶走，她一手撫著抽痛的心房 ，甚想開口喚回他離她遠去的腳步，可是緊澀的喉際卻發下齣聲。

　　冷天色說，握住他的手。

　　踏在木階上的足音愈走愈遠，他就要走遠了，可是她卻來不及握住他的手，不，她 曾試著想握住他，但他卻冷淡地將她推開。

　　一步一聲，他踏在階上的腳步那麼沉、那麼重，他會不會停下腳步來？會不會回頭 望一望她？若是她開口叫他不要走，他是否會為了她而留下來？

　　都沒有。沒有停頓，也沒有猶豫，毫不回顧地，在黑暗的階道中，他一步步地走齣 她的生命。

　　她還沒告訴他呢。

　　他還不知道她愛他。

　　夕陽緩緩沉落在西天的邊境，暗紫與深紅籠住了整片天空，也滲進空曠的宮閣內， 戀姬怔站在逐漸幽暗的閣內，回蕩在她眼前的，是鐵勒背對著她離去的背影，她緊緊環 抱住自己，任無聲的淚，自兩頰滑落。

　

《上集完》

　

                    欲知鐵勒與戀姬的愛情故事發展，請看《霸王(下)》。