飼養金魚對水的要求是比較嚴格的，一定要晾曬水。因為無論使用何種水源，水的溫度和養魚缸、養魚池中的水溫不會相同，尤其是地下井水和自來水都比養魚缸裡的水溫低。 夏季養魚缸、池中的水溫，可以高達30℃甚至更高，而井水或自來水只是15－20℃，相差懸殊。金魚是冷血動物，它的體溫隨水溫的變化而變化，適宜生活於溫暖的水域裡，水溫以20－30℃為宜。 金魚對水溫的最高忍受度為35℃左右，最低為－4℃。但是，平時對水、換水時，水溫的溫差不宜超過5℃，相差過大了，金魚突然受到冷的刺激，難以適應，久而久之，魚就會不攝食，消瘦生病而死亡。 所謂對水就是指取出一些老水，然後再加入等量的新水，稱為對水。所謂換水，就是指將全部老水除去，換上新水。特別是初生的仔魚，更要注意水溫一致，否則也極易得病而死亡。 所以一定要把水貯存於曬水缸或曬水池中，經過一二天的時間，使曬水缸、池中的水溫升高到與養魚缸、池中的水溫相仿，然後用來對水或換水，金魚就安然無恙了。 曬水的另一個作用是減少自來水中的氯氣。所以一定要曬水，否則是不可能把金魚養好的，這一點不可忽視。嚴格地講，任何一種水都不能直接用來飼養金魚或熱帶魚，都需經過晾曬，使水溫比較接近，方可使用。養魚先曬水，就是這個道理。
金魚生活在完全人工飼養的環境的環境中，，時間一長水質變壞，若不及時換水，往往由於缺氧會造成金魚大批死亡；但如換水過勤，魚體會褪色。因此適時換水，可使金魚長得快些，但如換水方法不當，也會增添魚病。
通常換水是以對水的方式進行，即在每天下午操作時，先將魚缸中的水去掉一部分，然後再加入等量的新水。只是在水質太老（渾濁）的情況下，才徹底換水。