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彗星是由冰凍的氣體，冰塊和塵埃所組成，集中於太陽系的邊緣，有時
因太陽的引力而以橢圓形的軌道在太陽系裏漫遊。 成後所剩餘的塵埃和石塊。位於太陽向外延伸約1光年的歐特雲內，位於那裏 的彗星的軌道多為較長，所以公轉的周期較長;還有另外一些彗星位於較接近 太陽系的柯伊伯帶，位於那裏的彗星的公轉周期較短。已知的彗星約有1000顆
，但天文學家認為在柯伊伯帶和歐特雲的彗星應該超過數十億顆。
彗星有三個部分，分別是彗核，彗髮和彗尾。彗核是彗星最主要的部分， 形狀類似小行星，彗星成分全在彗核；彗髮是彗核接近太陽的時候，受熱而釋 放出氣體和微塵，形成彗星發光的頭部—彗髮;彗尾是經過太陽時太陽的壓力把 彗核的物質壓迫出來向後延所形成，所以彗尾是背向太陽延伸開去的，即使是遠 離太陽，彗尾也是背向太陽，像彗星倒後一樣。彗尾有兩種，分別是氣尾和塵尾 ，氣尾是由氣體組成，呈藍色，多為窄和長直；塵尾是由塵埃組成，呈黃綠色， 多為寬而彎。彗星根據環繞太陽的時間長短分類，週期在200年以內的稱為短週 期彗星；200年以外的稱為長週期彗星；此外還有些彗星是太陽的過客，一去不 復返的彗星。
哈雷彗星的週期為75或76年，因此屬於短週期彗星。1910年，一些天文學家 計算出哈雷彗星會撞擊地球，那時引起全世界的恐慌，一些人以為是世界末日到 來，當然沒有變生這件事罷！原來當時的計算出現了誤差，「撞」向地球的只是 哈雷彗星的彗尾，在地球穿過彗尾時的幾個夜晚，世界各地都出現了很壯觀的流 星暴！但是彗星對地球的威脅是不可忽視的，科學家們正不斷地搜索威脅地球的 彗星及小行星，盡量阻止災難發生。 哈雷彗星
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