天界的神偷

神使赫耳墨斯(Hermes)是天界的神偷，邁亞(Maia)在黎明時分生下他，他是個計 謀過人的智多星。

中午的時候，赫耳墨斯已經在彈里拉琴了，因為他走出庫爾勒 涅高峻的洞穴(lofty cavern of Cyllene)隨意漫遊時發現一隻烏龜，他撿起烏龜 ，把牠扎死，在龜瞉上裝上琴馬和簧片。他為自己伴奏，唱起雖是即興之作郤又 悅耳動聽的歌曲。當天夜裏，赫耳墨斯偷了異母兄弟阿波羅(Apollo)在皮埃里亞山 (Pierian mountains)放牧的牛群。他用檉柳枝包扎牛蹄，為了進一步蒙蔽追逐者， 他趕著牛群倒著走，進了皮洛斯(Pylos)的一個洞穴。他把月桂樹枝相互摩擦，生 起一堆火，焚化兩頭小母牛作為獻給十二天神(他把自己包括在內)的祭品，從此 人類學會在祭壇點火焚化祭品。

赫耳墨斯幹了這一切以後便回家睡覺，儼然是一 個純潔無邪的嬰兒。他母親警告他，阿波羅會逮住他好好懲罰他的。這位天真無 邪的新生嬰兒說了這樣的話，“我還有更巧妙的手法吶！”阿波羅為這場惡作劇 大傷腦筋，終於跟蹤追跡查到了這個還在襁褓之中的嬰兒。阿波羅指責這住逗人 喜愛的嬰兒，但他郤拿父親宙斯(Zeus)的腦袋起重誓，說他既沒偷過牛，也不知 道牛是甚麼樣子的，因為在阿波羅來找他以前，他從未沒聽見“牛”這個名詞。

阿波羅嚴詞呵斥赫耳墨斯，但不見成效，因為他一口咬定他對偷牛一事一無所知 。於是，兄弟倆來到宙斯跟前，阿波羅狠狠數說赫耳墨斯：他從來沒見過，做夢 也沒想到過有像這個小混蛋一樣的聰慧早熟又是行家裏手的偷牛賊、騙子和無賴 。赫耳墨斯反駁說，他是個老實孩子，他兄弟阿波羅才是個懦夫孬種，只會欺負 手無寸鐵的、正在睡覺的、從沒想過要“偷”牛的新生小嬰兒。庫爾勒涅來的這 孩子振振有詞地為自己辯解，但同時又擠眨眼睛，宙斯見了不由得放聲大笑。終 於，爭吵雙方和解了：赫耳墨斯把新做的里拉琴送給阿波羅；阿波羅回贈這位神 童一條金光閃閃的短鞭，並且任命他為牛群的放牧人。不僅如此，赫耳墨斯指著 神聖的斯堤克斯河(Styx)發誓永不耍詭計向阿波羅行偷盜之術。

阿波羅為了表示 感謝，授予赫耳墨斯一根司財富、幸福和夢想的魔杖－盤蛇杖(the caduceus)； 然而，條件是，他只能用手勢符號來預言未來，不能像阿波羅那樣用言語和歌曲 來表達。據說，這位獲利之神對這樣強迫他修身正行感到不滿，他將他的不滿情 緒發洩到其他神祇身上：他偷過阿佛洛狄忒(Aphrodite)的腰帶，拿走過波塞冬 (Poseidon)的三叉戟，借用過赫淮斯托斯(Hephaestus)的火鉗，還盜竊過阿瑞斯 (Ares)的寶劍。