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霸君索情 |
簡介
柳弱水真真沒想到她竟救了個王爺，
而且是個霸道、反覆無常、發狂起來像頭獸的王爺！
本以為待他傷好了後，管他是狂暴還是溫柔，
是邪魅還是俊朗，都與她再無瓜葛，怎知──
他未經她同意，竟妄自宣稱她是他的女人，
這該算是強搶民女吧？！她豈能輕易屈服……
索羅烈焰看這姑娘明明膽小嬌弱，怕他怕得要死，
竟敢說救他和救條狗兒沒兩樣，此外還三番兩次指正他，
她這分明是以下犯上，弄不清誰是老大；
不過他倒喜歡得緊，當下決定要帶她回府里，讓她享福過好日子；
誰知她拗得很，他就快被她給氣死了！
鐵打的漢子遇上水做的女人；
一個硬要逼婚，另一個堅持不屈，這姻緣該怎麼完了？
第一章
初夏夜晚，山中滴滴答答地落雨。兩名夜歸的人並肩行著。掌燈的姑娘名叫柳弱水，是這帶窮鄉僻壤罕見的美人胚子。
撐傘的大嬸是她的鄰居，姓張，人胖敦敦地，一路上說長道短的話，從沒停歇。「我說弱水……啊！」張大嬸腳下突然絆到一個東西，她痛聲咒罵：「哎呀！痛死我了，什 鬼東西？」
她定睛細瞧，腳下赫然躺著個人。「呦！」嚇得她和柳弱水抽後身子。
剛才差點絆倒張大嬸的便是他。「嗯……」那人發齣的呻吟，幾乎細不可聞。不過他身形雄偉，一看便知是名男子。
「大嬸！」柳弱水手捂著胸口，有些害怕，可還是蹲下身來探看。「這人可能是遇到野獸了。」她把燈火移近那人身邊，隻見他衣服上一道道撕扯，破了好幾痕，精壯的身子刮齣幾條血印。
張大嬸也蹲下來，探探那人鼻息。「真是個命大的，遇到野獸，居然還能活命！」這張大嬸是專賣刺繡的，她眼睛一瞟，直勾勾地鎖著男人的衣服。「喲！
這料子真好，刺繡也是一流的。」
「大嬸，這人既然沒死，咱們想想法子救他吧。」柳弱水與她商議著救人的事情。
「我看……」張大嬸打量半晌。「這樣吧，你家離這兒近，先安置在你那兒。」她貪著救人之後可能有的賞銀，可又礙著自己是寡婦，不想把男人帶回家。
柳弱水圓睜水眸。「我家……」她爹兩年前去世，家中隻剩她一個姑娘，她多少有些顧慮。
「怎 了？」張大嬸理所當然地瞅她。
「沒事。」柳弱水轉念思及，救人為要，也顧不得世俗禮法。她彎唇淺笑道：「那就麻煩大嬸了。」張大嬸爽快應允。「沒問題。」
兩個人手忙腳亂地把男人背抬到柳弱水家中，張大嬸嫌男人重，扔到柳弱水家門口，再也不願多花一分力氣了。灌了幾口茶，話都沒多說一句，就離開了。
都回自己屋里了，柳弱水也沒敢開口，麻煩張大嬸留下幫她，隻得自個兒咬緊牙，把男人拖到她爹房間。才挨到床邊，她雙腿便無力地軟下。
「好累喔。」她拭著，額上已然滲齣汗，用力吐了一口氣，她還是撐起來。
她先走到男人左邊，爾後又移至右邊。「還是這樣吧！」終於立定個位子，低身挨靠著男人，一手從他脅下穿過，搭起他的肩膀。男人透溼的衣衫，自然地黏附住她，肌膚隔著布料，奇異地接觸。
光線幽淡，她看不真男人的樣子，可男性體味，和著淡淡血腥，強烈地侵入鼻間。
「嗯……」男人不知怎 了，喉間迸齣囈語，那一聲低厚沙啞，騷動柳弱水耳畔，芳心怦然撞擊胸口，俏臉從耳根發熱。
「公子！」柳弱水嗓音輕抖，男人沒有反應，隻頹然倒靠在她柔軟的懷里。
「公子！」柳弱水潤喉，胸口起落不定。
雖說是為了救人，可他們兩人實在靠得太近了！
她踮高腳尖，努力撐起男人雄偉的體格，想把他上身安好，可男人比她想像中還高大，她腳下不穩，啪地倒在床上。「嗚……」她悶哼齣聲，男人正好壓上她軟綿的嬌軀。
她這是招誰惹誰了？柳弱水在心頭低嘆。
她滑齣身，撐坐起來。男人兩腳還挂在床邊，昏得死沉，該是未覺察剛才發生的狀況。
這樣也好，免得尷尬。柳弱水的臉紅得發燙，她可不曾和陌生人這般貼近哪！
她把男人的身子轉向，抬起他的雙腳，讓他安穩的躺在床上。
放好男人，柳弱水轉身去取來燭火。「衣服得換上，傷口也得清理呢。」她睜愣地瞧著男人身上的傷。
「可是--」俏臉紅潮始終未退。「我一個姑娘家，怎 ……」想起前一刻的景象，她心頭猶不能平靜。「罷了，比起人命，禮法便顧不全了！」之前兩年，她爹爹臥病在床，不能行動時，清理更衣也是由她一人包辦。
「救人一命勝造七級浮屠，爹也會贊同我的做法吧。」柳弱水拿齣她爹的舊衣物，嘴上還喃喃叨念著。
為了清洗男人的傷口，她輕褪他的上衣，屋里屋外來來回回的汲水，直到臉盆中的血水逐漸淡去，她才比較放心。「再一盆水就好了！」她倒掉略臟的水，重新滿上一盆，安在床腳下。
擰幹毛巾，她細細地擦拭男人的胸口。
血漬污垢去除後，男人肌膚呈現齣陽剛的古銅色，那和她爹蒼白瘦弱的身軀截然不同，柳弱水雙頰又是一陣緋紅。水靈美目不知往哪兒盼去才好，總覺得這樣大咧咧地看著陌生男子，好象有些無禮。
可是又總不好叫她閉上眼、胡亂擦抹吧。
不得已，柳弱水小聲地說道：「公子，我這是為了救您，您可別……誤會。」
布巾滑過他粗獷的肌理。男人偉岸的身軀，除了她原先看到的抓痕外，還有好些深淺不一的刀疤，看來有些駭人，卻又添了奇異的魅力。
這男人也許天生是在刀劍中打滾的，滿身是傷，柳弱水無法不想。
一條畫過心口的疤，看來格外猙獰駭人，她不自覺地輕觸。「這是誰下的手啊？」像是要致男人於死哪！
傷口突然扭曲，好似一條蛇掙扎破齣，往她指間咬去。
「啊！」嚇了跳，柳弱水驚呼。
「我……」柳弱水清楚聽到男人發齣聲音。
「啊！」她第一聲尖叫未歇，第二聲又陡然揚高，男人猛然揪住她撫過心口
的手腕。「你……」狀況還弄不明，她的身子便讓男人扳到懷里。
「你……」男人本能警戒地抓緊她，他的頭有些暈沉，隻曉得要起身將對方壓扣住，模糊的感官，逐漸恢復敏銳，眼睛雖未定焦，卻嗅入股淡雅的氣息。那不是他熟悉的脂粉味，而是青春初綻的清甜。
「你……」懷中人怯怯地仰起臉，燈火微弱，他看得不算太分明，卻清楚地知道那是朵嬌柔的幽蘭。「你是誰？」男人的聲音不自覺地比往常柔軟，可對柳弱水而言，仍是飽含威儀而恐怖的。
「我叫……柳弱水……」她的樣子像是受驚的小鳥。
男人比她想像中孔武有力，那對眸子邪霸而魅冷，叫人沒有反抗的餘地，她開始有些後悔，救人的舉動是不是太過天真。這男人是危險的，連身上的味道都霸道地不知閃躲。
男人貼著她，沒有松手。「我沒見過你，你何時進府的？」雙唇仍無血色。
「進府？」柳弱水一頭霧水。
男人傲狂的兩道濃眉皺擠，得不到答案，他十分不悅。「誰派你來伺候的？」
說話有些喘，他才發現肩部劃到胸口，隱約有些刺疼。「嗯？」這是怎 回事，他瞪著眼前的女子。
「我叫柳弱水！」他這 一瞪，柳弱水嚇得淚花在眼眶打滾，腦袋空白，根本不曉得他問了什 。「你……快放開我啦！」她隻知道一定得離開男人懷里。
「你說什 ？」這女人竟敢……男人動怒，胸口疼了起來，手勁稍微松下，柳弱水見機趕忙掙齣。「啊！」男人略低身才看到自己的傷口，他低咒：「該死，這是怎 回事？」翻眼逼視柳弱水。
「我不知道啊！」柳弱水嚇退數步，緊緊挨靠著後面的壁。
淚水不爭氣地滾齣。「又不是我弄傷你的？」柳弱水滿腹委屈，她什 也沒做啊，她不過是救了他，為什 他從一醒來就要對她那 兇？
「那是……」男人側靠著墻，壓住傷口，雙眼閉垂。
好幾幕影像在腦中交迭，慢慢理齣一些頭緒。
「你的傷口又流血了。」女子略顫抖的聲音在他耳邊響起。
男人再度張開眼睛--這女人娜娜，相貌姣好，但衣衫單薄而寒酸，怎 看也不像宮里的，之前是他頭暈才會弄錯。「是你救了我？」他問。
「嗯！」柳弱水揩去淚珠。
男人連個謝字也沒說。「去拿酒來，我要洗傷口，不然傷口會發炎。」若不是看在她救了他的分上，他恐怕連解釋也不解釋。
柳弱水抿唇，不太喜歡這人的態度，可她性子向來溫婉，頭還是乖乖地點下。「喔。」貼著壁，蹬蹬地移動步伐。
男人看著她離開，直到她身影淡去後，才收了視線，朝四周環顧，房間簡陋，看得齣是清貧之家。
不過……竟然還有一個書櫃，想來那女人可能念過點東西。
嗯？！床頭一套男人的舊衣服引起他的注意。
他掀開一角。「這是誰的？是那女人的丈夫的嗎？」
隨即將布蓋回。「不像--樣式太老，應該是她爹的。」他很快做齣判別。
「公子，酒來了！」柳弱水小心地叫喚他。
她向來細心體貼，除了酒之外，腕上還挂條白布，打算讓男人包紮傷口用。
「嗯--」男人抬頭覷她。「拿來。」習慣地命令。
他這是把她看成奴婢嗎？好歹她也是他的救命恩人哪！
「你就不能加個請字嗎？」她忍不住脫口。
男人悶聲。「嗯？」視線一烈橫掃過她，這是他第一次正視著她。
「我是說--」柳弱水心一慌，向後退了步，捧著酒壺的雙手抖動得厲害，聲音飄散得快不成句子。「你應該……加個請字的……我看你……你該是個識禮的人……」她的手心沁汗，卻沒再向後退，隻是與他對看。
不管怎 說，她總還是站在理字上哪！
空氣似乎沉悶許久，柳弱水硬逼著自己別把目光移走。她做的事，到底還是對的--她不斷在心頭告訴自己，可哆嗦的身子，泄漏她膽小的本性。
男人面無表情，終於再度開口。「請拿來。」聲腔平板。
這恐怕是他這輩子首度對女人說「請」字。這種事竟然會發生，連他自己也很難想像。不過最不可思議的是，這女人竟敢要求他。
她若知道他是什 人，還會有這種勇氣嗎？
思及此，男人輕蔑地撇唇，冷瞄著柳弱水。
隻見她明眸睜亮，燦燦落轉笑靨。「請用。」
男人向來淡然無情的目光，起了極輕微的變化。
柳弱水不察，蓮移到他身邊，把酒遞給他。
男人敏銳的目光，瞟到她濡溼的手心。「你很怕我。」他說得篤定。
「有人不怕你嗎？」柳弱水怯怯看他，下意識抹擦兩手。
男人看了她一眼，嘴角首度揚起。「應該沒有吧。」語氣淡淡的。
他的態度仍是漠然，可表情不似之前的冷硬，薄勾的唇，為剛毅分明的俊容增了曲線，添了幾分可親的味道。
柳弱水不自覺地叫他給攝了視線。「我覺得你笑起來，挺好看的。」嬌顏泛紅，她微帶羞赧，明眸猶是一派澄澈溫柔。
「什 ？」男人很少笑，更沒聽過這樣的稱讚，微愣了下。
「你喜歡人家怕你嗎？」柳弱水膽子放得稍大些。
「喜歡？！」男人轉了視線，把酒灌灑在傷口上，傷口麻刺，男人眉頭卻未牽扯半分。「沒什 喜不喜歡，很自然就這樣吧。」
柳弱水彎彎地笑起。「人不是都喜歡旁人親近的嗎？怎 會有人很自然地就讓旁人怕了？你以前……」
柳弱水見他這樣，以為自己該可以和這男人更親近的。
不料，男人突然暴喝。「夠了！」這女人說得夠多了，她是想刺探他什 嗎？
「你給我閉嘴！」手上的壺猛然重甩，咚地一聲，狠擊床頭，陶壺裂成數塊，碎片四散，酒液飛濺，刺鼻的酒味猛然衝開。
柳弱水俏臉刷地慘白，呆愕半晌，連問他：「我說錯了什 嗎？」這樣的話，都說不齣口。
她隻知道，剛剛不是都還很好嗎？
良久，男人低吐：「我累了，請閉嘴。」他一生從未說過對不起，這樣的說法，幾乎已是破例了。
可柳弱水顫抖的唇，喃不成語，雙腳定住似地，無法移動。
男人抽齣她手上的布。「布給我，你去休息吧！」眼見柳弱水失魂的樣子，硬如鐵石的心，軟齣些「歉疚」的情緒。
他盡力讓語氣和緩，卻沒收到多少安撫的效果。
柳弱水僵直蹲下身，纖柔的手指瑟縮地拾起碎裂的陶片。
男人迅速握住她的手臂。「小心！」怕她失神傷了自己。
「啊--」陶片再度掉落，柳弱水忽叫。「不要！」以為這個暴烈的男人會毆打自己。她向來膽小，這次更是徹底受驚。
「沒事、沒事！」男人野性的眸子，再沒吞人的火焰。
他的聲音，奇異似的溫柔，撫平她顫抖不安的神經。
柳弱水止住叫聲，輕聲低訴。「對不起！」為自己的失態感到困窘。
「是……是我太兇了。」男人沒道歉，可已經認錯。
「我想，我也嚇著你了吧！」柳弱水雙臉窘紅。「也不曉得為什 ，我娘給我生的膽，就是比別人小。」她嬌柔低伏，沒敢抬頭看男人一眼。
娉婷的模樣，很難讓人不生憐惜之情。「你去睡吧，我來收拾。」
「喔。」透過單薄的衣料，柳弱水可以感受到，男人粗厚的大手，有股灼人的溫度。「公子，你的手好燙喔！」她驀然抬頭，關心地瞅著他。「該不是受寒了吧？」懸挂他淋溼負傷的身子。
她的目光，讓男人的眼神不自覺放柔。「無妨。」話是這樣說，頭部卻是隱隱昏沉。「我自己料理，你齣去吧。」視線轉開，他徑自包起自己的傷口，動作熟練而利落。
「我……」柳弱水想開口幫他，話到一半，還是作罷。「我先去睡了！」
「嗯。」男人並沒有看她，手上動作未停。「小心地上碎片。」語調恢復平板。
他這是關心嗎？柳弱水不解，卻露齣淺笑。「我會小心的。」
直到聽到關門聲，男人才怔怔地望著略傾的門板。
半晌，回神後，他套上柳弱水為他準備的舊衣裳。
穿脫中，他可以感覺到自己的身子，的確是在發燙。
「公子，你的手好燙喔！該不是受寒了吧？」輕軟的語音，奇妙地暖熱他的心頭--這女人好象是真的關懷他，與他是誰無關，與他……「是真的嗎？」這問題有些複雜，不是他現在昏脹的腦可以想的。
頭部重量不斷加重，眼前的影，逐漸模糊、發黑。
男人眼睛一閉，厥了過去。
☆☆☆
柳弱水梳洗過後，原要去睡，可突然想起，還有個盆子留在男人房間。「公子！」她小聲在門叫喚，想進他房間拿回東西。
「沒響應？」柳弱水斂眉。「算了。」她可不想因為這件小事再和男人見面。
幾句話下來，她知道男人不算惡極，卻絕對是窮兇。
「沒頭沒腦，要再招惹他，鐵吃不消的。」
打定主意，她旋身步回房內，可在床上輾轉半天，卻始終難以成眠。
腦里莫名其妙浮現的便是男人的影。
想起他健壯的身子，她無端燥熱。
憶及他邪魅的俊容，她莫名心跳。
可念到他反復的性格，她著實害怕。
她幽嘆。「還是早些醫好他，讓他快走吧！」
她心地慈軟，以前也撿過些貓狗之類的小動物，可沒救過人，這才知道救人的確是複雜許多。
她翻身縮在棉被里。「我想這人應該不是壞人吧。」眼睛閉上，她強迫自己睡覺。好不容易睡去，腦中卻混亂地做了些關於那男人的夢。
夢的內容她不記得，醒來時卻齣了一身汗。「啊！」她猛然張開眼。
拭掉額上的汗，她起身，倒杯茶潤喉。「怎地發噩夢了？也許……罷了，不多想，還是去看看那公子吧。」
柳弱水才齣房門，便聽到有人在喊她。「弱水妹子！弱水妹子！」
「是大牛哥。」柳弱水聽得齣，那是張大嬸的兒子。
「來了。」她隨手梳攏頭髮，快步走去開門。「大牛哥，這 早怎 有空到這兒來？」面對張大哥，她自然地露齣嬌甜的笑容。
憨厚忠實的張大牛，摸著腦門傻笑。「娘讓我來看看你。她說，昨晚她和你救了個男人，不知道現在怎 樣？」
他和柳弱水從小一塊在「阿蓮山」長大，人們都說柳弱水是「阿蓮山」上的一朵花，漂亮善良。不過他老覺得柳弱水不像花，像是仙女，花到處都看得到，仙女可是天上才有的。
雖然他們打小一起，可每次看到柳弱水，他都還會癡癡傻傻地笑著。
看他呆呆發笑，柳弱水也不以為意。「大牛哥，那公子現下就睡在我爹房里，我還沒去看他呢！咱一道去和他打招呼。」她視張大牛為大哥，有他陪在身邊，她膽子也大上許多，不怕一個人去見那男人。
她親熱地拉起張大牛，和他並走。「公子！」推開房門，她看到的卻是滿地的碎片。「咦！他怎 沒整理？」心上納悶，她放開張大牛，踏腳走到床頭。
「這酒壺怎 摔破了？」張大牛蹲下身，一片片地撿起來。
「大牛哥，小心哪！」柳弱水回眸提醒他，嘴角漾笑。
「曉得、曉得！」張大牛大咧咧地笑。
「嗯。」柳弱水轉回男人身邊。「公子--」她再度叫他，這才瞧清楚他臉色蒼白，想起他昨晚發燙的身子，柳弱水連忙探上他額頭。「好燙！」她驚呼，終於發現情況不對。
「怎 了？」張大牛拉起衣服的一角，兜住碎片。
「糟了！他發燒了，怕是從昨晚就燒了……」柳弱水懊惱地咬唇。「都怪我，我昨晚要是再看他一眼，不就好了！」眉頭緊皺，她氣自己昨夜的輕忽。
張大牛摸摸男人的頭。「真的很燙哩！」
「大牛哥，你幫我去請李大夫。」柳弱水著急，麗容再無笑意。
「好！你別急，我這就去。」張大牛也不知怎 安撫柳弱水，隻曉得得快些一把大夫請來，轉過身，急急地齣門。
柳弱水沒敢閒著，抬了盆水，不住地以溼毛巾為男子降溫。
「大夫怎 還沒來？」她探上男子額頭，熱度始終不退，弄得她心焦如焚。
「你不是很兇的嗎？怎 不起身罵罵我？」珠淚在她瑩剔的眸中滾動，心中直怪自己。「都是我不好，昨晚明明察覺你有異狀，偏生沒膽來看你。」
拾著毛巾，她再度過水擰幹，圓潤的淚珠滾落在水盆中，泛起漣漪。
「嗯……」男人忽然齣聲。
「啊！」毛巾掉在盆子里，激起水花。
男人眼眸微睜。「水……」全身像是著了火一樣。
「喔！」柳弱水呆了下，馬上回神。「這就來了！」她以最快速度倒了杯水，再衝向床頭。「給你！」不過男人太虛弱了，無法坐挺。
柳弱水隻得攙扶起他，一手拿隻杯子喂水。「喝了水，你就會好些！」
冰涼的液體，滲著滴滴清潤的聲音入喉，直滑落男人乾涸的胸臆，焦灼的熱度稍退。
「我再去添茶。」柳弱水端著見底的杯，試圖放下男人。
男人慌急地攀住她。「別！」恍惚中，他是陷入火海的困獸，而女子是那帶水楊枝，輕以甘露灑降，他怎 也不願放手。
「公子！」柳弱水叫他揪得臉紅。
「別……」男人神思邈遠，無力地滑手，身子癱軟在柳弱水涼潤的幽香里。
柳弱水心劇烈地跳著。「公子……」
不知覺中，男人的影，悄悄地佔據怦然跳動的一角。
門外忽然有人喊她。「弱水妹子！」
這才把她驚醒。「喔！」柳弱水趕忙放下男人。
她移步下床。「大牛哥，大夫請來了嗎？」心跳依然。
☆☆☆
大夫看過男人後，說他是傷口發炎，又染上風寒，才會高熱不退。他開了幾帖藥，囑咐柳弱水這兩天好好照顧，隻要男人熬過這兩天，就從鬼門關回來了。
為此，柳弱水幾乎是衣不解帶地守在他身邊，連藥都是請張大牛幫她下山抓的。不過弱水畢竟不是鐵打的，疲累了兩天后，她還是頹然地倒在男人床頭，昏沉沉地睡去。
「你……」連男人起來，輕喚著她，她都沒有知覺。
旭日初升，微熹的陽光，映上柳弱水晶瑩的臉龐，眼袋下兩團略腫的幽黑，攫住男人的視線--這姑娘就這樣守在他身邊哪！
男人的嘴角上揚，軟化他原來剛毅的線條。
論五官而言，她並不是他見過最完美的女子，可她娟秀的面容，透露齣她溫雅婉柔，清幽脫俗，惹人憐愛的氣質。
不過，這姑娘雖然膽小嬌弱，可有意思的是……她竟敢指正他的態度。
他記得她的名字。「柳、弱、水--」男人輕喃。
粗厚的指尖滑過女子嫩柔的面頰。
「嗯……」女子逸齣碎語，掙揉惺忪睡眼。「你醒了……」她抬起頭，還在定焦之中。
「是啊。」知她未全然醒轉，他低身湊上紅顏，有意作弄她。
作弄？！他今天心情太好了，是嗎？否則怎會想作弄人？
猛然貼近的俊容，迅速地在柳弱水瞳孔中擴大。「啊！」
她嚇一跳，嬌軀後仰，重心不穩，險些後摔。
男人翻身，有力的雙手及時撐住她。「小心！」
粗獷野性的氣息，撲面而來，柳弱水身上迅速竄熱。
四目相接，柳弱水連忙低頭，小聲地問：「公子，何時醒的？」
「好一會兒了。」男人並沒有放開她。「還是怕我？」想弄清楚她未敢瞧他，是因為怕羞，還是因為怕他。
柳弱水誠實地擠齣兩個字。「有點。」
男人松手，等柳弱水仰頭看著他時，他才開口。「如果你怕我，不是該躲得遠遠才好，怎 還敢守在我身旁伺候？」
柳弱水輕垂螓首。「這是兩回事嘛！」希望男人離她遠些，才不會讓她心跳又失了原來節奏。
男人退開。「如果怕我，你大可以丟下我，我的死活，不需要你負責。」反正他早便是個生無趣、死無懼的人，何須要她來關心？
他的聲音冷結成冰，柳弱水偷瞄著他。「我既然救了你，怎 也不能丟下不管。」
「好個菩薩心腸！」男人並沒因此而舒坦。「救我和救旁人有什 不同？」
睜睜的黑瞳，有種深沉的探望。
「啊？」柳弱水睇著他，不明白他怎 會這樣問。
「不論是誰受傷，你都會守在他身邊？」他不由自主地浮了個念頭，希望她看待他是不同的。
柳弱水聲音益發微細。「不曉得，我沒救過其他人。」避開男人目光，她微側著頭。「不過，我想應該也是這樣吧！」
男人的眼底莫名燒了兩簇火。「那如果是一頭狗受傷，你也是這般看護？」
「不應該嗎？」她好害怕，全然不懂男人為什 要問這。
原來她看他，竟與一頭狗沒有兩樣。「不應該！」男人怒意終於爆燃，猛地抓住柳弱水，逼迫她正眼瞧他。「你不該這般濫好人，不該把救人和救狗當成一回事，因為你永遠不知道你救的這人，究竟是條狗還是頭狼。」男人的眼神狂猛似獸。
「公子您在說什 啊？」柳弱水身子哆嗦，直覺想逃。
男人把她按壓下。「你還不明白？」
他原隻是想警告柳弱水，可她嬌憐的身軀，竟引發他原始的慾望。
「不要！」再怎 不解人事，柳弱水也能察覺男人身上的火。
髮絲披散，柳弱水企圖掙開，無奈雙腳發麻，無從遁逃。「不要！」她狂聲尖叫，指甲深深刺入男人手臂，再不能止住淚水。
輕彈的淚珠，顫抖地在男人衣裳上晶瑩破碎。
男人突然放開她，悶聲道：「你明白了。」
壓力的抽離，隻讓淚水更加氾濫。「……」柳弱水不停喃語，細如蚊聲。
好半晌，男人才聽清楚她含糊所吐的句子。「再不救人了，再不救人了……」她不斷重復，說的都是這句話。
柳弱水真是後悔了，她以為他隻是反復無常，不算壞人，這才知道他根本不是人，是頭髮狂的野獸。
「對不起！」男人壓根兒沒想到他會吐齣這三個字。
說完後，他怔忡住，但柳弱水低伏抽搐的身子，並沒因此安穩下來。
這是他第一次同女人道歉，卻沒想到這二個字就這樣在空氣中消失。
這……罷了！誰讓他把柳弱水嚇壞了，看她這樣，他……真的不捨。
柳弱水失神的瞳眸，悶撞他的胸口。
他隻是不愛她不曾將他看重，卻從沒打算強佔她，更沒要這樣嚇她。
他靜默不語，直到她渙散的目光逐漸聚焦，才試圖解釋。「我……」他輕碰柳弱水削弱的肩頭。「不要！」柳弱水像是突遭電擊，顫動不已。
「別怕！別怕！」男人儘量放柔聲音，而他的手卻在這時刺入一陣痛，眉頭微縮，這才看到柳弱水朝手背狠咬。
血珠從柳弱水編貝皓齒沁齣，男人倒抽口氣，忍痛不喊。
直到柳弱水咬到手骨時，她才回神過來。「啊！」她呆愕地看著男人手上的齒痕，沿著齒痕處是一團模糊的血肉。
「對不起--」朱唇輕吐，貝齒猶帶一道殷紅。「我……我方才真的……」
她不知該怎樣說才好，男人也沒要她解釋，淡然地徑自帶過。「你回神了。」
「啊！」柳弱水抬頭仰望他。「你不怪我傷了你？我以為……我以為你該會生氣，然後……然後再反咬我一口的。」她說的是真心話，水亮的眸睜得老大。
野獸不該是這樣嗎？柳弱水著實這樣以為。
男人嘴角向上勾扯。「我隻是想讓你知道，不要隨便救人，這樣很危險的。」他之所以要做解釋，無非是希望能消解她對他的恐懼。
男人的笑容，攫住柳弱水烏亮的眸。「你……我……」莫名的情愫緩緩沉澱。
他的眼睛有種不屬於烈火的亮度，點熱柳弱水俏臉，她低埋著頭，攪弄著雙手。「我知道了，往後我不會隨便救人的。」修改了措詞，她對反復無常的男人，也開始有了一點點的好感。
「嗯。」男人向來平板的聲音，微微透顯齣一絲欣悅味。
「那我去準備你的藥了。」柳弱水想站起來，可盤臥的雙腳麻得沒力氣站起來。
男人沉聲拒絕。「不用！」他幾乎不吃藥的。
美目盯瞅著男人。「那……」她撐到一半的手，疲軟下來。
「不用……不用麻煩了！」男人改口，雖然語氣仍不算溫和。
「可是……」柳弱水怯怯地與他目光交接，男人的眼神堅定不移。
柳弱水深吸一口氣，輕聲說：「可是大夫說，吃藥有利於消炎解痛，而且藥已經花錢買了，不吃……很浪費耶！」上次據理力爭後，她知曉男人雖然霸道，可不是全然不講理的，這才又鼓足膽子，緊盯上那對莫測的幽眸。
「你……」男人眼睛微微地瞇起。
柳弱水瑟縮成團，摀住耳朵，雙眸緊閉，未等男人說完話，便一連串的滾吐。「你不可以兇我，不可以碰我，我說得都是對的。你若是識禮的，若是講道理的，便知道我說的都沒錯。」她對男人無常的性子，還是沒把握。
男人失笑，柳弱水雖還有些怕他，可至少不會再以尖叫對他。「你別緊張，我隻是要稱讚你，膽子倒是越來越大了。」
「啊--」黑眸圓睜，從他眼底竟看到笑意，柳弱水燦笑，嘴角綻成春天的香甜。「是讓你給訓練的。」
「我會吃藥，可不是現在，什 事都等你休息過後再說。」男人突然低身抱起柳弱水。
「啊！」柳弱水沒有想到，輕呼齣口，身子又是一僵。
雖隻是一聲喊叫，還是敲中男人的心頭--她終究是怕他的，這個想法嚙咬著男人，臉色沉下，他默不作聲，隻是抱著她往另個房間走。
柳弱水這才知道。「你是想我腳麻，行動不利索吧！」
男人沒有響應，可柳弱水細綿的嗓音，已經驅走好些不快的感覺。
「公子，你還是放我下來吧。」
聽到柳弱水這 說，男人的心頭像是掠過烏雲般。
「我想你的手方才叫我給咬了，現在怕是很痛吧？」柳弱水好擔心。
這 一句話，就讓男人心中的烏雲，登時消散得不留痕跡。「不痛。」
「喔。」柳弱水噤聲。
第二章
累積了數天的緊張與疲累，柳弱水回房後，昏沉地睡上一覺。再開眼時，四下昏暗。「什 時候了？」她記得她入眠時還隻是卯時左右。
「哎呀，睡過頭了！」她起身，摸黑探到桌子，點起燭火。
「怕是讓那公子餓了一天。」她舉起燭火，挪移到男人的房間。
到門口，她正要輕扣，門就打開了。「什 事？」男人探頭問她，剛剛他就聽到柳弱水沙沙的腳步聲。
「真不好意思，我睡過頭了，怕讓你平白挨餓，這才來看看。」柳弱水淺笑。「既然你還沒睡，就等我煮點東西吧！」
柳弱水才轉頭，男人便叫住她。「不用了，我吃過了，桌上還留了碗稀飯給你。」
柳弱水眨了眨眼。「你會煮飯？」初撿到男人時，他的衣著貴氣，她還以為他是飯來張口的少爺，沒想到他竟會煮飯。
更料不到，他還會替她留一碗……真的沒想到哪！
「怎 不會？」男人很自然地牽握她，熱暖的溫度流到柳弱水手中。
「公……」柳弱水臉上一紅，低頭瞥見男人手上纏著布條，那是叫她給咬的。原想甩開的素手，就這 任隨他牽著。
走到飯桌上，男人松手。「就一碗稀飯，難不倒我。」
「真的是稀飯耶！」柳弱水睜大眼睛，像是沒看過稀飯一樣。
「吃啊！」男人從她手中接過蠟燭，放在桌上。「稀飯是用吃的，不是用看的。」說實話，柳弱水怔愣的樣子，對他來說很受用。
「嗯。」柳弱水點頭，坐了下來，拿起筷子喝了兩口清粥。
稀飯放冷了，可喝入心窩，還是說不齣的暖意。
男人拉把椅子坐下。「我以前做過夥頭軍。」首次談到自己。
「真的？」柳弱水妙目盼轉，溜溜地瞅著男人。「公子原來曾當軍人，怪不得身上好多疤痕。」視線滑回手上的粥，又吞了一口。
將近整天沒進食，她這才知道真的餓了！
「你看過我……」
聽到男人詢問，柳弱水差點噴齣清粥，噎回去的粥嗆了好幾口。「咳！咳！
咳！」
「小心！」男人順上她的背。
「咳！咳！咳！沒……咳！咳！沒……沒事！」柳弱水終於說完那兩個字，秀容通紅，不知是咳齣來的，還是羞齣來的。
「你……」男人原是想叫她下次小心點。
可不等他的話，柳弱水急急地道歉。「對不起！」頭埋得深沉，耳根燒熱發燙。「我沒偷看的意思，那天真的是因為要替你擦傷口，這才逾越禮分……」
看她這樣，男人又起了作弄的念頭。「這點我可以想見。不過我挺好奇的，你這 膽小怕羞，怎 會緊盯著陌生男子的身體？」
他似乎話中有話，有某種的挑逗暗示。
柳弱水潤潤幹熱的喉嚨。「……救人嘛！救人嘛！」心跳已經亂了分寸。
她捧起碗，大口灌入。「公子，我吃飽了，謝謝！」柳弱水轉身，慌亂地逃逸。
「等等--」男人又開口叫她，隻幾個箭步，就跨到她身邊。「蠟燭應該要拿回房間吧！」借著遞蠟燭的時候，他碰上她的手。
她的指尖果然是發燙的，男人嘴角忍俊不禁，滑成圓弧。
「嗯。」柳弱水接過，小聲道謝。「謝謝。」美目緊盯著地上。
「弱水姑娘！」男人忽然叫她名字。
「啊！什 事？」柳弱水快速仰頭，男人俊邪的面容隻在幾寸，害她呼吸變得困難，臉不住竄熱。嬌羞的樣子，果然如男人所想，男人臉上不禁浮笑。「沒啥事，隻想跟你說早些睡。」看著她，男人魔魅的笑容逐漸擴大。
「好。」柳弱水心跳猶如擂鼓，不知覺中被他笑容牽引。
☆☆☆
柳弱水這次失眠的比往常厲害，翻來覆去，眼皮子就是沉不下來。
掀開被子，她索性翻身起來。「既然睡不著，不如起來做活。哎呀！」她輕輕扣頭。「明兒個還得趕些繡品給張大嬸呢！真是的，竟都給忘了。」
打定主意，她移到床角的櫃子，拿齣一迭繡線和幾塊緞面的布。
針線備齊，把所有東西放在桌上，照著向來習慣，她起身點火，驀然失笑。
「我這不是失魂嘛！」原來她要入睡之前，根本就沒有吹熄蠟燭。
方纔她渾渾噩噩摸了許久，竟忘了蠟燭一直都是點著。
「唉！」她忽地幽嘆，攤開一塊布，隨即掩上。
打開了布，看到的都是男人的影，剛剛在床上，攪她不得寧靜的原因就是這。眼睛開也好，閉也罷，男人的笑容，就是莫名其妙冒齣。
「荒唐、失心瘋。」她低咒自己。
椅子也不坐了，她搬起椅子，走到櫃子旁，拉長手，從櫃子上頭拿下一隻陶壺揣在懷中，陶壺叮響了幾下。
一手拔開壺蓋。「見鬼了！」男人邪魅的俊容還是從壺底浮齣。
柳弱水伸手直探壺底，像是要把男人的影攪散般，抓了好幾圈。「真的沒錢了！」從壺底撈齣的隻有幾個銅板。
這幾天男人的醫藥費花去她不少銅板，積存銀子的陶壺，如今可憐地見了底。
「好了，柳弱水，你這回總該清醒了吧。沒銀子了，沒得吃，沒得喝的，我看你還亂想不亂想。」她自言自語。
生活便是如此現實。莫名其妙救了個男人，等兩、三天他傷好之後，無論他是狂暴還是溫柔，是邪魅還是俊朗，都與她再無瓜葛。
這幾天，就當是場風暴。過些天，風平浪靜後，男人有男人的未來，她有她的日子，兩人各過不相屬的生活。
什 胡思亂想都是假的，掙錢過日子才是真的。
這樣一想，男人的影，就淡了不少，柳弱水一笑，用力地蓋住陶壺，像是這 做，就可以把男人的形貌鎖在壺底，幽幽不見天日，再不齣來搗亂。「看你還作不作怪。」她略有得意地加了這句。
放好陶壺，她拉起裙擺打算跳下椅子。
「弱水姑娘。」門忽然打開，男人不知什 時候來到門外。
見鬼了，柳弱水轉念，不是才將男人鎖在陶壺里嗎？
柳弱水下意識地回頭看著櫃子。
「弱水姑娘！」男人又叫了一次。
柳弱水轉身。「啊！」確定不是幻覺。「公子啊，什 事？」她抬步，忘了人在椅子上，腳步踏空。「啊……」
「小心！」眼看她就要跌落，男人縱身掠到她旁邊。她倒栽蔥似地，倒在男人懷里。「……」一聲還未呼完的驚叫，就這 悶在男人胸膛。
耳邊聽到，咚、咚、咚的急促聲，不知是誰失了準的心跳。
她是不小心地跌進男人厚實的胸膛，可男人不知為什 ，竟順勢把她攬入，強壯的臂膀將她圈住。
柳弱水的心跳更加困難。「公子……」男人好似故意不放手的樣子，柳弱水隻好抬起緋紅的臉。她才抬頭，果然險些就撞上男人的下巴。
他們倆實在貼得太近，柳弱水又迅速地低頭。「公子……」他不會真不知道她要說的是什 吧！「跟我說謝謝，我就放開你。」男人的聲音里有狡黠的味道。
「啊！」好一會兒，柳弱水才回神。「謝謝。」
男人如言松手，退坐在床上，給了柳弱水呼吸的空間。
柳弱水點頭示謝，眼角忍不住偷瞄男人，不知為什 ，男人的俊容，不再似她第一次見到時，那樣冰冷無情。
魔魅的眼底浮齣笑意，男人緊盯著她。「你第一次讓我說個『請 字，我這次討你個『謝 字，不算過分吧？」不否認，他愛看柳弱水雙頰不時飛來的彤霞。為此，他越來越好作弄她。
她被瞧得好生不自在。「應該、應該。」隻能拚命點頭。
「坐下啊。」男人充分掌有主控權。
「喔。」不想和男人坐得太靠近，柳弱水拾起剛倒在地上的椅子。
想起跌跤的窘況，她的手腳變得呆笨。
「弱水姑娘。」男人又突然叫她。
「啊！」略受一驚，害她再度翻倒椅子。「咚！」地一下椅子倒地，熱氣快速地竄上粉頰。
丟臉死了！人人都誇她手巧，她怎 會笨手笨腳成這樣？
柳弱水低埋著頭，恨不得有個地洞可鑽。
「這椅子今天和你犯衝。」男人忍住笑，幫她扶起椅子。
柳弱水尷尬地牽動嘴角。「嗯。」直勾勾地瞧到椅子四平八穩，瞧到男人離開椅子有段距離，才再度坐上。
坐上椅子，沒再跌倒，她的心才略安穩些。「公子，這 晚來，可是有什 事嗎？」便是和男人說話，也沒敢再看他。
「沒事，我聽到你房間傳齣聲音，想你可能沒睡，所以才來看看。」事實上，男人方才在房間，也是沒睡著。
翻來覆去，眼前冒齣的，都是柳弱水嬌羞的樣，甜美的笑。
「您聽到聲音了？」那她之前喃喃自語的話，不知有沒有叫男人給聽去。
她已經夠窘了，可再丟不起臉了。
「這 晚了，怎 沒睡？」男人想弄清她是否和自己一樣失眠。
柳弱水沒聽進男人問的話。「應該是沒吧。」她自言自語的聲音，如此細碎，男人應該沒聽清楚才是。柳弱水心頭還挂著這問題。
柳弱水沒頭沒腦地冒齣一句，惹得男人不快，他沉聲問道：「什 ？」
「啊！」明顯不悅的聲音，果然把柳弱水神思驚回。「什 什 ？」她好怕男人又突然發怒。
「我是說這 晚了，你怎 沒睡？」他對柳弱水已經夠寬容了，若照他平常的習性，是絕對不會重復問話。
瞥見他鐵青的臉，柳弱水眼神立刻縮回。「我是起來趕針線活的。」
原來她根本不是同他一樣失眠，男人的心沉了下去。
☆☆☆
「這 晚了，沒什 好趕的，快去睡吧！」男人簡單下令，便徑自起身。
一下子，他高大的影便蓋裹住柳弱水嬌小的身。
柳弱水頭壓得低低的，小聲地說：「可我答應了張大嬸，明兒個要給她呢。」她實在不明白，男人為什 總是說變臉就變臉，俊朗的笑容，料不準什 時候，就凍成了這般冰冷。
男人習慣下令，不容一絲反抗。「我說去睡覺。」逼近柳弱水。
「不行啦！」柳弱水揪縮成團，細微地吶吐。「我也說了，這是明天要給張大嬸的嘛！」
這小妮子到底懂不懂好壞，他是顧念她體弱，才要她早些入睡，她竟敢一再與他頂嘴。「去睡覺。」再度號令，他索性橫抱柳弱水。
「啊！」柳弱水驚恐地看著他。「快放我下來哪！」淚水蓄在眼眶，像花瓣上顫抖的露水，隨時就要傾落。
她的淚，總能叫男人軟化。「什 張大嬸的，明天叫她來見我，我打發她便是，你現在先給我好好睡覺。」將柳弱水放在床上，俊容雖然還是冰寒，不過手腳動作異常溫柔。
「這不是打發的問題嘛……」柳弱水眼淚忍不住氾濫。
男人薄怒。「你到底還想怎樣？我不是說了，那個該死的張大嬸，由我來處理。你……」他瞪著柳弱水，又氣又不捨。
柳弱水起身，淚眼汪汪地瞅著男人。「我隻是……要刺繡嘛……我已經答應人家……做生意……講的是誠信……答應就一定要做到……否則下次人家就不會……」兩隻手擰攪在一起，攪得都翻紅了。
「況且……」她抹了抹淚。「我手邊……沒幾個錢了，不趕好給人家，哪來飯錢？哪來……藥錢嘛！」
男人愣了下，沒考慮過，照顧自己對這姑娘是多大的負擔。
想到他今天洗米時，幾乎見底的米甕，男人語氣和緩多了。「你救了我，往後自是跟著我吃喝，再不需顧慮生計問題。改明兒個……不了，就明天吧！你和我回去……」
「回去？！」柳弱水美目瞠大，淚水淌挂在粉頰上，忘了再流。
「對。」男人簡單的回答。
柳弱水旋即猛搖頭。「公子，您別說笑了，雖說我救了您，至多也不過是幾碗藥錢，沒道理要賴在您身邊吃喝。」
「我的命，難道就隻值幾碗藥？」男人的怒氣，又勃然上揚。
「不是！不是！」才止住的淚，再度嚇得掉落。「我……我沒這意思。」
淚水叫男人斂去怒意，無意嚇到嬌弱的她。「沒這意思，就聽我的話睡覺。」他不懂得表達歉意，隻知道要下了個自認最適當的命令。
男人把棉被蓋在柳弱水身上。
柳弱水還坐在床上，男人不語，耐著性子看她，等她自己躺好。
柳弱水和他對望幾眼，睫羽眨了眨，淚水委屈地氾濫。「我不要睡覺嘛……我答應過了……就要做到啊……為什 不能刺繡……你叫我睡……我現在就算當你的面……熄了火……睡了覺……半夜也是要起來趕的……答應了……就是答應了……為什 你就不……」說到後來她泣不成聲，隻是不斷地揩抹淚水。
她雖是膽小，可性子極是固執，認定對的事，便不輕易更動。
「你--」這樣的堅持叫男人……男人蹲下身，以袖子為她拭淚。「眼睛要哭壞了，我看你等會兒怎 刺繡？」
「你……」淚水還繼續滑落，卻不再成災，柳弱水凝眸盼著男人。「公子，您是說……」她還不敢相信自己的耳朵。
男人幾乎不曾有表情的眼底，閃過抹疼惜。「眼睛要哭壞了，我看你等會兒怎 刺繡。」隻是星目不曾響應柳弱水的探望，致使她沒能察覺。
聽進耳的聲音雖是平板，柳弱水還是燦甜地綻放笑顏。「弱水沒看錯，公子果然是個講理的好人。」雖然有些霸道，有些無常--柳弱水在心底偷偷加了句。
「我不是好人。」疼惜迅速從男人眼底褪去，取代的是幽邃難測。「多年來，我征戰殺伐，向來嚴酷冷峻。不講理，不說情，看的是紀律，重的是命令。」他鮮少吐露自己，某種疲態和倦累卻不經意的走泄。
「公子……」柳弱水怯怯地喊他，不確定是否能再碰觸他。
男人吐了口氣。「你不是說要刺繡嗎？」沒搭理她，隻是走到桌子旁，挪張椅子坐了下。
「喔，是啊！」柳弱水移步，也取把椅子定位。
她拈起針線，瞥了眼男人，麗容微微泛紅。「公子……公子您不回房啊？」
「你不歡迎我在這兒陪你？」他沒答反問。
柳弱水停了手邊的動作。「不……不會！」事實上她是有點希望他留下來。
如果男人之前的話沒變，那 他這兩天就要走了，那 ……柳弱水漾起抹笑。「很久沒有人陪我了呢！」旋即嬌羞地埋頭刺繡。
「家里都有些什 人？」對她，男人起了難得的好奇心。
繡著花紋的手頓了下，柳弱水幽吐。「爹、娘和前後養的幾隻狗，兩、三年前他們都走了。」
聽得齣來她聲音里的寂寥，男人忍不住再問：「怎 不再養狗陪你了？你這般膽小，一個人住在這幽僻之地，夜里沒隻狗陪著，難道不怕？」
「多少有些怕。」柳弱水飛快地繡著。「可這兩三年年歲不好，除了些官太太、貴夫人還要這些刺繡品，很難再找到事情做，自然也沒能力養狗了。以前曾撿過幾隻狗，最後都因為養不起，再度放它們回街上流浪。去年冬天，我聽大牛哥說小黃死了，心上難過，卻也無能為力。從那之後，就沒再養狗了。」她說著，一滴晶瑩的水珠滾落在翠藍色的繡布上。
察覺自己的失態，她連忙抹去淚水。「對不起--」朝著男人，柳弱水羞赧一笑。「我就是這樣，莫名其妙地也要滴上幾滴眼淚，公子別見怪哪！」
「你--」男人勾唇。「真是個傻姑娘。」淡薄的笑容，透著難察的疼惜。
「是啊。」柳弱水小聲地響應，一手揩拭眼角的淚光。「啊！」男人粗厚的手驀地握住她拭淚的手，柳弱水抬頭，盈盈秋水睜望著男人。男人不避諱地靠近她，熱氣衝上柳弱水略微蒼白的臉頰，暈散成春天的桃紅。
男人松手，指尖畫過她的眼角，為她擦去珠淚。
柳弱水不自覺地往他幽深的眼底探去，男人注視著她。「今年幾歲了？」嗓音粗嗅低柔，魔魅的眼眸釀齣醉人的柔意。
柳弱水細吐。「二十歲了。」臉頰是醺然的紅。
「二十歲。」男人手指眷戀地品嘗托紅的麗容，嘴角逸齣笑意。「傻姑娘，可以嫁人了。」
而他，索羅烈焰，將是惟一照顧她終身的男人。
索羅烈焰起身，腳踏地，頭頂天，他已然許下誓言。
柳弱水的視線隨著他移動。「什 ？」她愣愣地瞧著男人，隻覺得他那句話，冒得好莫名，攪得她一顆心慌亂地怦跳。
燈火裊晃，索羅烈焰忽地朝她一笑，笑容迷離而魅人。
柳弱水羞地低過頭，心跳全然失了方寸。
☆☆☆
「弱水妹子！弱水妹子！」翌日早上，張大牛便在柳弱水家門外叫喊著。
「大牛哥啊！」柳弱水正在廚房忙著。「你等等，我這就來了。」隨手撥弄柴火，便急忙地趕齣來。「是大嬸讓你來拿繡好的布嗎？」
「不是。」張大牛一見她，開心地咧嘴笑著。「是我自己來找你的。」
柳弱水拈齣朵笑。「什 事啊？」順手舀了口水，凈洗雙手。
張大牛從背後拿齣隻荷葉包的東西，小心翼翼地打開，里頭是塊腌肉。「給你。」他笑得憨傻。「啊？！」柳弱水燦笑。「謝謝，你們真是……」兩手在衣衫上抹乾，正要接過來時，笑容突然頓住。「是大嬸讓你拿來的嗎？」見張大牛不說話，她又問了句：「家里那些妹妹吃過了嗎？」
柳弱水知道張家也不寬裕，張大嬸待己雖好，可在金錢方面，她向來是比較計較的。轉念思及此，柳弱水恢復笑容，推回腌肉。「大牛哥，我知道你們家也有難處，這塊肉還是留給妹妹們，她們會很開心的。」
「沒關係啦--」張大牛硬塞給她。「我們家，我說了算數。」
「大牛哥，這樣不好吧。」柳弱水總覺得不好收，隻得與張大牛來回糾纏。
「弱水妹子，你就收下吧！」拉扯間張大牛抓住她的手腕。「瞧你這幾天，又瘦了些，還是……」
「放手！」張大牛原還要說些什 的，卻讓一聲冷冷的命令，給嚇松了手。
「公子？！」柳弱水迅速撇頭，果然看見男人不悅地盤住門口，她勉強牽起嘴角。「這位是……」她不知男人怎 又動怒了，隻曉得得快快開口，緩和忽然凍結的氣氛。
可索羅烈焰根本不打算聽。「我不在乎他是誰。」寒冽的眼神射向張大牛。
「你聽好了，柳弱水是我索羅烈焰的人，不管你和她是什 關係，以後不準你和她往來。」
「什 ？」柳弱水完全聽不明白男人話里的意思。
「唉！索什 焰的，你這人怎 這樣說話？」張大牛氣得掄起拳頭。「什 弱水妹子是你的人，她和我認識時，你還不知在哪兒？你說這話，叫弱水妹子往後怎 嫁人……」
「她不需要嫁人。」索羅烈焰不知何時已掠身到張大牛旁邊。「她惟一的男人就是我。」
「啊！」張大牛還沒來得及反應，粗壯的身子已讓男人從領口處，單手騰空抓起。「放我下來！」他兩手揮動，腌肉從手中滾落。
「放手哪！」柳弱水才回神，趕忙勸開男人。「公子，您快放手。」方才腦筋讓男人的話，轟成一片空白，記不清楚男人說他叫什 。
「快放開大牛哥哪！」柳弱水對張大牛越表示關懷，索羅烈焰就越不放手，急得柳弱水隻好握拳擊敲索羅烈焰的手臂。
「你……」男人瞥了她一眼，冽凜的目光閃過抹難解的情緒。
「哎呀！」一聲尖銳的叫聲撕割開天際。「你這個天殺的！該死的！快放開我兒子。」張大嬸矮胖的身子，像顆球似地圖滾過來，臃腫的軀體很快就佔滿其他人的視線。
看著這個發瘋般喊叫他的老太婆，索羅烈焰微微瞇起眼。
「你快放開他。」張大嬸趕到三人身邊，以拳猛打索羅烈焰，可眼前這個男人像是鐵打的，怎 打都無動於衷。「夭壽的！短命的！我這是救到什 煞星？
老天啊！」打不過男人，她都快哭了。
「你救了我？」索羅烈焰的目光再度投向張大嬸。
第二次接觸到男人野獸般的眼睛，張大嬸不自覺囁嚅。「嗯……」
「是啊--」柳弱水見機搭腔。「那夜若不是大嬸背著你回我家，你恐怕早讓狼虎給吃了。」她的話果然收效，索羅烈焰雖悶不說話，卻將張大牛放下。
「呦！」張大嬸在張大牛身邊兜轉。「大牛，娘看看你有沒有事。」她的嘴上不住喃念。「該死喲！你怎 惹上這天殺的煞星哪！」她從頭到腳仔細地察看張大牛，不巧正看到地上的腌肉。「哎呀！這不是……」張大嬸眉頭緊皺。「我就說那塊肉哪去了。」心疼地捧起臟了的肉，一手擰著兒子的耳朵。「這兩年收成不好，多少人沒得吃，你知不知道？張少爺，張大爺，張老爺，你有錢是嗎？
這 塊肥膩膩的肉，你就給……嘖！嘖！嘖！」想到這，張大嬸心頭都揪在一起。
「大嬸，都是我不好。」柳弱水面有愧色。「要不，我進屋里，把那幾塊繡好的布給您。」瞧張大嬸臉色還是難看，她趕緊補句。「不收您半分子的。」
原本要回屋的索羅烈焰，轉身看著張大嬸。「欠的，我賠。」
「您賠？！」張大嬸嘴角牽動，瞄了他一眼，手指晃過。「我們可不敢想呦！」
男人烈焰般的視線掃向她，她連忙揪縮在柳弱水身後。「你這天殺的，別想亂動，抓你的官兵馬上就到了。」
「抓我的？」聞言，索羅烈焰牽動俊眉。
「抓他的？」柳弱水馬上回頭。「大嬸，這怎 回事？」這男人霸道又任性，不知在外頭闖了什 禍。
「這……」張大嬸大著膽子，提……高嗓門。「聽說這兩天，縣官領了好些官兵四處搜查，說是要找個受傷的男人。今兒個一早，官兵已經搜到咱這兒，他們才從我家離開，我就……」
張大牛急急打斷她。「娘，那狗官來，可有對妹妹們怎樣？」
「這倒沒，我看他好象挺急的，聽說還來了兩個大官……」
張大嬸話都沒說完，柳弱水便趕忙到索羅烈焰身邊。「公子，他們說不準是來找您的，您快走吧。」關懷之情，溢於言表。
索羅烈焰逸齣莫測難解的笑容，無視旁人，他撫上柳弱水如雲青絲。「我不走，我還正等著他們來。」
他的動作委實過於親昵，教柳弱水羞不成語，忸怩難安。「公子……您……您失禮了……」熱氣衝上額頰。
「失什 禮，我說過你是我的人。」索羅烈焰索性將她攬入懷。
柳弱水又氣又羞，努力掙齣。「公子……」這才曉得，男人一開始和張大牛說的話竟是認真的。「我……我……我的天啊……這……」張大嬸和張大牛都看呆了，張大牛正要衝出去時，讓張大嬸一把拉住。見識過這男人的力氣，張大嬸可是不敢妄動，她嘴上喊個兩句。「你……你……我報官了……」
「嚷什 嚷？誰說要報官的！」他們幾個人才說著，一隊的官兵就朝這兒來了，開口的自然是為首的縣官。
「大人您來的正好。」張大嬸趕快巴上縣官。「這人就是那個受傷的人。
他……他強搶民女哪！大人您要作主。」
「這是怎 回事？」縣官打量著他們兩人，看到柳弱水時，眼睛突地發亮，就差口水沒有淌下來。「這姑娘……」
旁邊一名獐頭鼠目的師爺，趕緊貼到他身邊。「她就是柳弱水，人們都說她是阿蓮山上的一朵花。您看果然是娉婷裊娜，含苞待放。」
縣官直勾勾地盯著柳弱水。「快！快！快給我放開柳姑娘。」看到柳弱水，別說差點忘了這趟是來找個受傷的男人，恐怕連自個兒的名字都記不得了。
垂涎的目光，叫柳弱水直欲作嘔，她連忙別開視線。
索羅烈焰把柳弱水輕推到背後，俊容凝似寒冰。「我問你，去年冬天鎮南王讓你派的賑糧，可有如實發齣。」之前，他瞧這幾人生活困窘，便猜到有人從中圖利，看這縣官……「鎮南王？」張家母子對面相望，張大嬸小聲嘀咕。「那個每天喝酒、玩女人的鎮南王會管我們死活，差人發放米糧？」
索羅烈焰耳尖，目光隨後掃到。「老婆子，若你不是救過我，方纔那句話，就可以要了你的命。」張大嬸嚇得閉嘴。
「這是怎 回事？」柳弱水抿唇思忖。
「這……」縣官的臉，死灰難看。「大膽刁民，也敢干預朝廷公務？」實在不明白，這人怎 會對這事如此清楚。「你……你……光天化日之下，強奪民女，來人，抓回去，抓回去！」不管怎 回事，先把人帶回再作打算。
一聲令下，衙役立刻荷起傢夥。「是！」
男人沉聲，昂然站立。「誰敢動我？」冷目橫掃，竟是無人敢先衝上。
「誰敢動他？」兩道人影縱身如鷹般掠來。
一名老者，氣喘咻咻，在後頭追趕喊叫。「就是他！就是他！」
「那聲音……」柳弱水探身齣來。「是大夫。」她念頭轉得快，這些人肯定是從大夫那探得消息的。
柳弱水溜溜轉著美目，悄悄揪著索羅烈焰的衣服。「公子，他們……」聽他們說話的語氣，看男人篤定的模樣，好似男人和他們……
第三章
「他們是我的部下。」索羅烈焰替柳弱水解了惑。
「斐相國！仇將軍！」看到他們，縣官連忙打躬作揖，大氣不敢喘上一口。
兩名男子，一白一黑，白的俊逸，黑的剛毅，俱是非凡人品。
斐相國斐冷，理都不理縣官，朝索羅烈焰便是揖拜。「王爺。」
「王爺？！」眾人驚呼齣口，柳弱水這才記起，男人說他的名字叫--索羅烈焰。
索羅烈焰原名裘恨，是索羅皇朝的大將軍。他長年征戰，戰績彪炳，特封「烈焰大將軍」。一年前，他平定「南禺王朝」北侵之亂，皇上賜他國姓，為他更名為索羅烈焰，又封「鎮南王」，「阿蓮山」以南與「南禺」相接之地，皆歸他所管轄。
日前，他到別莊休憩，一時興起，執意獨自上山打獵，這才會為野獸所傷。
他的左右助手，相國斐冷和大將仇煞見他未歸，揣測他必定受傷，這才下令要當地縣官尋找名受傷的男子。
「王爺？！」縣官口水吞咽困難，好不容易才擠齣幾個字。「饒命！饒命！」他跪在地上，拚命磕頭。張大嬸見狀，趕忙拉著兒子跪在地上。「王爺！」頭壓得重，沒敢再看。
「王爺？」柳弱水猶反應不過。「公子，你不是說你當過夥頭夫？」她還以為他了不起便是當名將領，怎 會……怎 會一下子就變成王爺？
索羅烈焰露笑。「我以前是當過。」
「那……」回神後，柳弱水擠齣笑容，欠身福道：「王爺。」
男人雖然霸道狂肆，可她對他不是全無好感，隻萬沒想到，他竟是惡名昭彰的「鎮南王」！
腦里掠過這點，柳弱水心頭惻惻地發酸--不願相信他會是……會不會是人們誤解他了。柳弱水偷瞄著索羅烈焰。
索羅烈焰見她神色有異，拉她起身。
柳弱水微吐。「謝王爺！」將手滑齣，嬌軀順勢後退，不給索羅烈焰靠近的機會，索羅烈焰俊眉當下牽動。
兩人動作細微，可全叫斐冷納入眼底，他饒富興味地勾唇。
「下官不知道您是王爺，才會這 放肆，萬望王爺寬恕。」這縣官好不容易才恢復口舌，卻選了個最差的時機告饒。
「鄭縣官，我又沒告訴過您，不怪你不知道。」斐冷一雙澄澈的眸子，瞟向索羅烈焰透寒的目光，看齣索羅烈焰的心思，斐冷輕嘆。「之前不告訴你，是想你不需要知道。現在你可是不得不知道了。否則，你就死得不明不白了。」這話里殺意深重，他卻說得像是微風輕拂。
縣官但覺毛骨悚然。「饒命！饒命！王爺饒命！小人下次不敢了！」
看他這樣，張家母子也是直打哆嗦，柳弱水俏臉刷白。
「不敢什 ？」索羅烈焰瞇起了眼，瞥過他。「是不敢得罪我，還是不敢貪污？」
聽到這話，柳弱水才有了些血色，索羅烈焰雖是霸道無常，卻不至於蠻橫無理。也許真如她所想，外人對他是有些誤解。
索羅烈焰回頭，瞧著柳弱水，柳弱水扯個笑，羞澀地避開他的視線。
「斐冷，你察看他做了多少壞事？一項項查明白，一條條列清楚，找個日子，押赴刑場，當眾問斬。」握掌生殺，索羅烈焰毫不留情。
「王爺……」鄭縣官隻覺腦中一昏，人便厥倒了。
身子略顫，柳弱水喃念。「王爺……」這才真的明白，原來她救的是個王爺，是個一句話，就可以要人喪命的王爺。
「你不舒服？」不管索羅烈焰目光如何冷然，始終未曾離開過柳弱水。
「不是……」柳弱水話還沒說完，身子便讓索羅烈焰擁住。
「那你是覺得他不該死？」不顧柳弱水的掙脫，不管他人的眼光，索羅烈焰有力的臂膀始終圈環著她。
斐冷和仇煞跟在索羅烈焰身旁多年，鮮少見他當眾對女子有親昵的動作--這人真的是索羅烈焰嗎？
向來面無表情的仇煞勾動下濃密的劍眉，略側過身後，俊臉依然無動。
斐冷則是興味盎然地盯著俏容泛紅的柳弱水。
這 個水靈靈怯憐憐的紅顏，確實能勾惹起男人保護的本能，佔有的慾望，不過……斐冷笑了笑，他還想再看看這姑娘到底是怎樣的女子。
柳弱水呼吸紊亂，隻能吐齣兩個字。「不是。」並非姓鄭的縣官不該死，而是索羅烈焰斷決生死的權力叫她心悸。
不過，她現在想的隻是如何脫身。「王爺，您自重哪！」掙不齣，她隻能求他放手。
她的聲音極是細小，索羅烈焰隻當是充耳未聞。「殺了這姓鄭的，我另外派個官來管這兒，讓他設個地方，專收流浪的貓狗，往後莫說是人，便是牲畜，也不叫它凍死餓死。」圈裹住柳弱水，他要給她的是絕對的恩寵，隻要是她寄挂在心頭的事，他一定會為她做到。
「王爺……」柳弱水心中激蕩，黑眸不敢置信地盼著索羅烈焰。
索羅烈焰滿意地揚唇，看著她綻放的笑靨。「你還有什 心願嗎？」他做這一切，不為別的，隻為博她歡笑展顏。
斐冷附在仇煞身旁耳語。「是誰說情愛很偉大？」他說得小聲，可相信索羅烈焰一定聽得到。
果然他一瞟眼，就見索羅烈焰眶瞪著他。「王爺英明，真是百姓之福。」斐冷馬上轉齣笑容，還衝著跪立在旁的眾人使眼色。
那師爺不愧在官場打混多年，善於察言觀色，咚地磕頭應聲附和。「王爺英明！王爺英明！」旁邊的人趕緊跟著跪喊。
喊叫一陣，張大嬸早已跪得雙腳發麻，她抬起頭瞧著索羅烈焰，見他心情似乎不壞，趕緊說話。「不知道老太婆燒了幾輩子的好香，竟然有這福分救了王爺。」她看這王爺對柳弱水極好，想來自己也是他的救命恩人，多少也能跟著撈到好處。
「可惜這塊肉沒能孝敬……」本來她還想說此在 ，又想到方才對王爺的態度，怕自打嘴巴，弄巧成拙，她連忙閉嘴。
看齣蹊蹺，斐冷卻是笑拉起張大嬸。「大娘快快請起，沒想到您是王爺的救命恩人，王爺這……」斐冷轉頭向索羅烈焰探去。
他不在乎這名胖婦人，隻是好奇，索羅烈焰處理事情的態度是否有變。
「斐冷，她要多少銀兩，你處理就是。」斜睨張大嬸一眼。「另外給她一百頭豬。」那是賠她那塊豬肉的。
「是！」雖然這吩咐有些奇怪，斐冷倒也不多問。最少他已經確定一件事，索羅烈焰對大多數人還是淡漠的。
張大嬸張大嘴，和兒子相互對望。「一百頭豬？！」簡直不敢相信自己的耳朵哪，才一塊豬肉，就能換一百頭豬，那 ……該死的，她怎 不把那王爺帶回家，現在說不定就能搬到王宮住呢？
她才轉過這念頭，就聽到索羅烈焰開口。「這裡的事情都處理好了，你和我回去吧。」這話當然是說給柳弱水聽的。
☆☆☆
「回去？」柳弱水睜大雙眼，微漾的笑突然凝結。
「我說過要帶你回去。」俊容霎時暗沉，箍緊柳弱水，他的心意一向是不容拂逆。「你是我的女人。」
「嘖！嘖！」斐冷挑眉，雙手環胸打算看齣好戲，他以肘輕頂著仇煞，才發現這個木頭人，面上雖無表情可目光也起了波瀾。
索羅烈焰的說法直接而明白，柳弱水一顆心差點從胸口蹦齣，她既羞又惱。
「王爺……弱水與您清清白白，勉強說我是您的救命恩人，那是您不嫌棄，可……怎 說我是您的女人。」所有人的眼神這 盯著她，叫她往後怎 做人。
柳弱水恨不得找個地洞鑽起來。
索羅烈焰微怏。「我說是就是。」
他的霸道，柳弱水不是不明白，可她不能就這樣屈服，她試著鑽齣他的懷抱。「蒙王爺不棄，可弱水與您天地之別，雲泥之差，不敢高攀。」她並非討厭他的懷抱，可她真的害怕他的桎梏，從認識他開始，她便沒能掙離。現在知道他是王爺，那往後她更不可能逃開了。
索羅烈焰勃怒。「高不高攀是由我決定。」揪住柳弱水手腕。
柳弱水吃疼，淚花在眼里滾動。「去不去宮里難道我就一點也不能作主？」
那是她的人生哪！她不要把自己交到一個霸道而反復的男人手里啊。
「不能！」柳弱水委屈的樣，叫他不捨，卻也讓他更不快。「跟我回去難道委屈了你。」他松了手，可語氣強硬依然無轉寰餘地。
「王爺。」柳弱水雙膝下滑，跪在地上。「民女不敢奢望王爺報答救命之恩，隻求王爺讓民女老守家園。」
張大嬸忍不住齣聲。「弱水你說這什 傻話？往後你可有好日子。榮華富貴啊！你懂不懂哪？」「我不要。」柳弱水向來淡薄，她求的隻是平靜的日子。
無意中救了個王爺，她要的不是富貴，最多不過是地面憶。
她會記得他曾把她說過的話放在心頭，曾對她笑，曾對她好。
沒注意索羅烈焰面色鐵青，張大牛隻是急道：「是啊！弱水妹子，別進宮里，往後你可就……」話還沒說完，一塊碎石夾擊著強風掃向他頭部。「啊！」
痛呼齣口，他伸手摸著額頭，溼熱的血液滲了齣來。
「哎！」斐冷雖預料到索羅烈焰會發怒，卻來不及阻止。
「啊！」張大嬸和柳弱水同時喊叫，張大嬸嚇得面無血色。「王爺饒命啊！」顧不得兒子額上的傷，她按下他的頭，要他跟著求饒。
她沒看錯，這男人是頭野獸，說不準何時咬人。
「大牛哥！」柳弱水連忙起身，急著奔到張大牛身邊。
索羅烈焰手一橫，攔阻柳弱水，斜眼冷掃張大嬸。「若他不是你的兒子，我踢的就不止是塊小石子了。看緊他，往後叫他說話小心些。」
他的話里，沒有絲毫悔意--難道這就是她救起的男人？
柳弱水心底騰起股寒意。「王爺，但問本朝有何律例不許人說實話的？」她昂起身子面對索羅烈焰，可觸及他轉過來的眼眸時，水氣禁不住從她眼里漫開。
索羅烈焰的眼神，是柳弱水未曾見過的冰冽陰寒。「你在為他說話？」
忍起蓄積的淚水，柳弱水絞緊十指。「王爺，您要講理。民女不知道大牛哥說錯何話，他不過是說齣民女心中的想法。『侯門一入深似海 ，民女沒這福氣，也沒這勇氣進入王府，請王爺成全。」
柳弱水心頭不知怎 擰揪著，瞧著索羅烈焰的影也逐漸模糊。
「我說過，我不講理，隻講命令。」索羅烈焰握緊拳，青筋畢露。
「王爺……」美目一斂，珠淚悄然滾落。
索羅烈焰近似無情的霸道，讓柳弱水身子略顫。
曾有這 一刻，她以為索羅烈焰不會蠻橫待她。誰曉得他對她的好，竟然薄弱到隨時煙消，柳弱水悽然勾唇。「民女隻接受道理，不接受命令。」
「你……」索羅烈焰胸口起伏不定，氣氛霎時繃緊。
一旁的仇煞，面上雖無表情，可眼神盯著柳弱水，再無遊移。
「仇煞。」斐冷挨靠著他，小聲道。「眼睛睜大些，日後咱們可能沒機會見這姑娘了。」他嘴上說得輕鬆，精斂的眸光卻不自覺凝肅。
索羅烈焰牢握的拳，最後憤然鬆開。「由不得你。」
「王爺，您這是何苦？」淚水漫流，汪汪的黑眸，叫人看了難捨。
不知是否因為不捨，索羅烈焰撇過頭去。
「王爺--」吸了口氣，柳弱水拭去眼淚。「草木有根，人各有家。弱水孤女一名，身無長物，隻這一間破屋。雖說寸土片瓦，卻是弱水棲息之地，成長之所。離了家，弱水根無所繫……」她抿抿唇。「王爺何忍？」
若無法說之以理，柳弱水隻盼動之以情，能讓索羅烈焰改變主意。
索羅烈焰轉身，深邃的眸，心意難測，眼神一動，他丟了句話。「往後我的家便是你的家。」竟是絕無更變的意思。
「王爺。」柳弱水頭暈，退了數步，倚靠在家門上。「民女的根在此，離了這，往後隻怕就此枯萎。」她是死心了，不會在索羅烈焰面前，稱自己名字了。
微風吹動她的衣裙，清瘦的身影，孱弱得像是零落的花瓣。
索羅烈焰瞧著她。「你……絕不離開這裡，是吧？」
「嗯。」偏垂螓首，柳弱水死抵著門。
再看她一眼，索羅烈焰別過臉。「斐冷，這房子一木一梁、一草一花都給我搬到王府里，一景一物都要與原來分毫不差。」
斐冷扯齣個笑。王爺安心在府里等就是了。到時候，斐冷自是連人帶屋的給您辦好。」他說的人，當然就是柳弱水了。
任人宰割的無力感，漫上柳弱水的眼眸。
「最好是這樣。」索羅烈焰頭也沒回地跨步，仇煞隨即跟上。
斐冷挨近柳弱水。「姑娘，方才王爺與你，一個硬逼，一個不屈，可真叫在下捏了把冷汗……」隻見她茫然無動，雙眼睜睜地望著索羅烈焰的背影。
「斐冷。」索羅烈焰不悅地回頭。「你跟我回去，這事交給仇煞。」
不顧索羅烈焰噬人的目光，斐冷依舊堆滿笑。「遵命。」
俊美瀟灑的身影，毫不遲疑地移開。
索羅烈焰面色略沉，越過斐冷白色身形。
「王爺……」柳弱水暗啞地喚齣口。
索羅烈焰頓了下，沒有回頭，又徑自往山下移動。
柳弱水軟癱在門口，任隨氾濫的淚水掩蓋索羅烈焰逐漸淡去的影。
☆☆☆
自從索羅烈焰開口要迎柳弱水進府，王府里面便加緊趕工，將木屋搭起。夜深露重，索羅烈焰獨自一人待在木屋內。
觸撫著桌子，他沿邊坐了下來，看似百無聊賴的手指，勾寫齣來的是柳弱水的名字。
從沒明說，可是心里蠢動的念頭，未曾停歇，他想念她啊！想念她暖人的笑語，惹人的珠淚，還有……「王爺。」門嘎一聲地開啟，斐冷徑自走入。
索羅烈焰神思蕩回，手指不自覺地收成拳頭。「有什 事嗎？」他漠然地抬起視線。
「聽說這幾夜，王爺沒有留宿在香閨傃閣，反倒是窩在這破屋草茅……」
索羅烈焰眉頭弓高，不耐地打斷他。「我的事情幾曾要你管了？」
「不敢，不敢。」斐冷說得一點都不像「不敢」的樣子，他悠閒地和索羅烈焰並坐。「我隻是擔心王爺將來若是獨寵柳姑娘，恐怕反而為她招禍。」
「有我護著，誰敢動她。」索羅烈焰握緊的拳，暴齣了青筋。
「聽王爺這 說，當然是最好了。」斐冷愉快地抽齣扇子揮動著。「您一聲令下，自是無人敢妄動胡為。不過，我瞧那柳姑娘倒是個有意思的人。人雖膽小，卻不是隻要呵疼就夠了……」
「閉嘴。」索羅烈焰目光竄齣怒意。「你是太閒是嗎？我與她的事情要你饒舌。」
「不閒，不閒。等會兒還得去接人，怎 會閒？」想到等會兒要接的人，斐冷雙眸彎亮，上揚的唇角不自覺勾起深濃的笑意。「隻是王爺的事情，總挂我心，長懷我胸啊！」他可是好意地點提索羅烈焰，教他該如何與柳弱水相處。
「結識十餘年，倒不知你這般忠心護主。」熄了眼眸底的不快，索羅烈焰冷嗤一聲。「你是要去會鳳靈兒吧？」
俊容拂掠過春風似的笑容。「這 明顯嗎？」那笑是含糖的蜜，隱藏不住他心底泛齣的甜味。
索羅烈焰斜睨著他。「你平素皮笑肉不笑地，一臉虛偽，隻有提到她的時候，才會有點人的樣子。」
斐冷縱聲朗笑。「王爺，別嫉妒，有一天你會找到這樣的姑娘。」
索羅烈焰面色霍地暗沉，探手擒扣住斐冷的頸子。「不要跟我開這種玩笑。」一年前，他的妻子自裁，對他影響甚大。自此之後，他再不願自己讓一個姑娘牽動他的喜悲。這些日子他過的很好，隻是天不該叫他漏算了一個柳弱水。
他不曉得，情愛若再翻騰，他承得住載浮載沉的幾番起落否。
所以，他做了決定，會護守著她，但絕不把心交付齣去。
「王爺，息怒。」斐冷斂眉低覷，嘿嘿露笑。「您別動怒，您知道我是貪生怕死的。以前我怕死，是害怕死了不能復仇；現在我怕死，是因為死了可不能娶鳳靈兒了。您就饒我一命。」
「哼。」索羅烈焰刷地收手。「鳳靈兒要願意嫁你，早就嫁了。」
斐冷摸摸頸子。「要不是王爺梗著，她早嫁我了。」
索羅烈焰瞥了他一眼。「別把帳賴在我身上，我可沒勾引過你們家的鳳靈兒。」
斐冷把扇子收回懷中。「她說我對不起王爺，若王爺沒再婚，她不會點頭和我成親的……」
索羅烈焰打斷了他的話。「別說了，那些過往的事，我不想再提。」
「不想再提，就是因為沒有忘記過。」斐冷一句話，硬要刺到索羅烈焰。
「斐冷。」索羅烈焰迅速地抽齣一柄短刃，橫架在斐冷項上。「你應該知道我的脾氣不好。」
「我知道。」斐冷慢慢站起來。「您沒看到我扇子收了，就是打算要走人了。」
唉！斐冷在心底嘆氣，跟索羅烈焰說實話，隨時可能變成「死諫」。
索羅烈焰撤了刀。「快走。」
「是。」斐冷擠了抹笑。「王爺自己保重。」足尖輕點，迅速撤離。
「多事。」索羅烈焰低吐一聲，將刀收入鞘里。
無端叫斐冷攪亂了心緒，他已無心多留，邁開腳步，他舉足離開，順手帶上了門扉，卻在這時停了動作。
他回頭，視線掉頭在空蕩的屋內。
他不曉得當他再開這扇門時，她會如往昔一樣，漾開滿臉的笑，等待著他嗎？她現在同他一樣想他，抑或是還在氣他。
☆☆☆
一道嬌小的黑影，從一棟大宅里翻齣，縱身躍提到屋脊之上。
斐冷身著玄衣，坐在屋脊另一側，低聲喚道：「小靈兒。」他叫的小靈兒正是索羅王朝最著名的女飛賊鳳靈兒，也是他兒時的玩伴。
「斐冷。」鳳靈兒飛奔到他身邊，猶如燕雀一般跳到他懷里。
斐冷及時張開雙手，摟抱住她，俊容自然流露齣寵溺的笑容。「需要我提醒你，這是屋脊嗎？」她大姑娘竟當是平地一般奔騰。
鳳靈兒扯下面罩，睨了他一眼，利落地翻了下來。「如果不是在屋脊上的話，我會讓你佔這便宜嗎？」搞不清楚，她這可是在訓練他呢。她可是名賊耶，往後要成為她丈夫的，最少也得走屋脊如踏平地，才算過了第一關的。
鳳靈兒從懷里掏了本帳冊給斐冷。「吶！給你。這是那個林郡守貪贓枉法的罪證。他求我把這本帳冊交了齣去，我看就給你吧。」低身坐了下來。
「這可奇了。」斐冷坐在她旁邊，翻開帳本看著。「怎 會有人求個偷兒把自己的罪證交齣去？」「更正。」鳳靈兒一把揪了回來。「我是名賊，不是偷兒。」
「是，失敬，失敬。」斐冷有模有樣地施禮。
鳳靈兒展笑，再把帳冊塞回他手中，傲挺上身。「這道理很簡單的。我到他們家偷了這帳冊齣來，下了帖子給他，要他付錢贖回。等他贖回了，我再去偷一次，然後調高價錢，要他再花錢買回。」斐冷一邊將帳冊揣入懷中，一邊聽著，眉頭次第攏高。
鳳靈兒低頭，伸齣手指比數著。「我已經偷了他三次嘍，這次開口一千兩金子，他付不齣來，自己跪在地上哭。他說：『姑奶奶，求求您放了我吧。您要不殺了我，要不就把這帳冊交齣去，我再也沒銀兩可以給您了。 」
鳳靈兒模倣著那名倒楣的郡守，神色之間，掩不住得意之情。「我這方法可好了，既可以不斷磨練本領，還可以報效朝廷，造福社稷，回饋鄉梓。」
「順便嚇短我的壽命。」斐冷輕輕扣著她的額頭。「小靈兒，你這是找死當有趣。你一次次地偷，旁人便一次次地加了防衛，要是有個萬一，怎 辦？」
他會擔心啊！一年前，鳳靈兒為了他去偷盜「索羅王朝」當時的相國索羅莽謀逆的罪證。那次，她差點喪了命，聽到相似的事情，他猶是心有餘悸。
見他急了，鳳靈兒眨動睫羽，蹭著他的肩膀。「這就是為什 我要你來接我了嘛，你要是沒看到我齣來，就自然會闖到人家家里，把我救齣來嘍。」
其實那次真的是個意外，她自己也沒想到險些喪命。驚悸過後，回想起來，反而覺得能偷齣罪證是件有趣的事兒，這次才會突發奇想。
不過，她也比以往收斂了，因為知道她若齣事，他會怎樣的傷心難受。
「要是我來不及救你呢？」斐冷環抱住她。「我真該娶了你，叫你肚子里懷了個小小靈兒，你才會知道我的擔憂牽記。」
鳳靈兒賴在他懷中。「那你就想想辦法，讓索羅烈焰好好娶了個老婆。當年，你明知道他妻子楚綾嫣，早有了青梅竹馬，卻沒勸阻他娶她，才會釀了這日後的慘事，害得他心性大變。我每次見了他，身旁一堆鶯鶯燕燕，卻沒個真心喜愛的姑娘，心頭都悶悶地不好受。」
斐冷撫撥她的髮絲。「這世上有兩種人，其中一種人因為害怕，所以提早放棄。」他自己當年便是如此。「還有一種人因為害怕，所以死命抓著。索羅烈焰現下就是這樣，他心里越空，身邊抓的姑娘越多。這些女子都是順服他的，他抓在身邊安心，可我看柳弱水並不是這樣的姑娘，隻怕他往後還有苦處要嘗的。」
鳳靈兒仰首睇著他。「若是這樣，那你就更得加一把勁了。否則，他嘗苦處，你也別想吃到甜頭。不然，他婚姻不幸，你卻懷抱嬌妻美眷，這樣不是很沒天理嗎？」她事事抱不平，求公道，就連終身大事，也是這般看待。
斐冷無奈一笑，知道她的心性很難改變，一時片刻要娶她，怕是不容易，隻能在口頭逗逗她。「我的妻子，也沒這 嬌美啦。」
「斐冷。」鳳靈兒狠踩他的腳。
斐冷眉頭鎖皺，他應該早些抽腳的，鳳靈兒火氣上來時，可是不留情。戀上一個人，和著魔的時候很像的，明知道腳踩了會疼，還是會一次次地縱容。
鳳靈兒叉腰。「你說，怎樣的姑娘，才算是嬌美的？是不是要像索羅烈焰喜歡的那個柳弱水？」鳳靈兒口頭突然冒齣柳弱水的名字，斐冷不覺失笑。「這和柳弱水無關吧。」
鳳靈兒畢竟是小姑娘的心性，執意道：「我不管。」明知道他喜歡她靈動的性子，可要她和溫柔嫻靜的女子相比，她心頭多少會有地不安，更何況她還常聽他稱讚柳弱水。
斐冷莞爾。「你放心，我可不敢喜歡柳弱水。」
鳳靈兒睨他。「你怕索羅烈焰吃了你。」她相信依索羅烈焰的性子，這是有可能的。
「我自然是會怕。」斐冷拍拍胸口。「不過，我怕的不是索羅烈焰動怒，我怕的是你傷心。」
「好噁心喔你。」鳳靈兒別過頭，她嘴上這 說，一臉卻笑得燦甜。
「會噁心嗎？」斐冷故做吃驚。「那看來，我一定是不常對你說好話。以後我一定得好好訓練你才是。這樣吧，從這裡開始好了。」他驀然低身，攫住她軟柔的朱唇。
「這裡是……大街上耶……」鳳靈兒逸齣喘息。
「我比較擔心的是屋頂。」斐冷嗄聲低語，兩手抱起鳳靈兒，施展輕功，沒身在暗然的天際。夜色深稠，而他們倆的情意正濃。
第四章
這些日子，仇煞雇了頂轎子護送柳弱水入王府。一行人原該在午時抵達，卻因半途一場瓢潑大雨將他們困在城郊的寺廟里。
「柳姑娘。」已經是用午膳的時間，仇煞端了素粥到柳弱水暫棲的廂房。
柳弱水開門，見了他的面，嬌顏自然浮齣一朵春花。「仇將軍。」
仇煞話不多，看來悶靜，可幾日相處，柳弱水才感到他的沉穩可靠。在他身邊，她反而覺得安心。
「請用。」仇煞將素粥放在桌上。
「將軍吃過了嗎？」柳弱水漾開玉頰上兩窩甜柔的嬌笑。
「不礙事，姑娘先用。」
柳弱水輕搖螓首。「將軍先擱著吧，我還吃不下。」越近王府，她的心頭越是忐忑，連著幾日胃口都不甚好。
不曉得如何勸她進食，仇煞默然片刻，點了個頭。「好。」
他退了幾步，定杵在門旁，打算就這 立著，直到柳弱水喝粥為止。
柳弱水逸拈輕笑，坐了下來。「我看我還是吃吧，否則將軍必然不肯歇息，也不願用飯。」
仇煞極輕地揚了下嘴角。「謝謝。」感謝的是她對他的體諒和知解。
「該說謝謝的是我，這幾日偏勞將軍許多。」柳弱水睇盼著仇煞。
「不會。」似是不安，仇煞避開美目的凝睞。
他避閃的動作，讓柳弱水覺得好象做了不妥的舉止。幾天下來，她隱隱察覺仇煞待她雖好，可總好象有意避開與她親近，個中的原因，她無從知道，隻能偏低頭，靜默地舀了幾口粥啜喝。
「雨若停了，不齣一個半時辰就可到王府了。」仇煞難得主動開口，說得卻是行程上的事情。
柳弱水悄然放下湯匙。「我若在王府住上一段日子，王爺還肯讓我回阿蓮山上嗎？」旁人欣羨王府的富貴，她卻是擔憂王爺的橫霸。並非不曾戀他，可思量及他的反復與蠻強，她……她會怕啊！
「王爺是想接姑娘到王府照顧，以報答救命之恩，姑娘不用擔心往後的日子。」知道她的不安，仇煞少見的「多話」。
柳弱水幽浮一抹苦笑。「我曾聽老人家說，在極冷的地方，有種動物叫貂，若見著路上凍昏的人，便會蓋在他身上試圖救醒他。想想，便覺得自己好似一隻貂，救醒了個人。那人一歡喜，便要將我養在籠里，說是往後吃喝都用不著我煩心，可我卻離不開那牢籠，回不到我原來的地方。」茅屋破厝，那是她的窩，她住來安心自在；那雕梁畫棟，不過是索羅烈焰禁錮她的囹圄，她怕是待不下的。
她的話里，有沉沉的嘆息，問得仇煞無言。
半晌，柳弱水回神，擠了絲笑。「對不住，是我失言。在將軍面前，說了不當的話。」
仇煞認真地看著柳弱水。「請姑娘相信，王爺願意不計一切，讓姑娘開心。」
柳弱水恍恍笑起。「我知道。」正因為她明瞭這點，所以她對他眷戀不捨，可也是因為這樣，所以她惶惴不安哪。
因為他對她的「好」，是不容她說不要的。
不再作聲了，柳弱水埋首，拿起湯匙，在碗里頭晃了兩下。真的是吃不下了，她輕喟一聲，放下湯匙。「將軍，我想獨自去大殿參拜禮佛，您不介意吧？」她想要片刻的寧靜，沉澱她紛亂的心緒。
「我陪姑娘到大殿門口。」他的職責是寸步不離地護守柳弱水。
知道他拿捏著，不干擾她與保護她之間微妙的分寸，她也不堅持要獨處，兩頰輕泛漣漪，她溫言細語。「那就麻煩將軍帶路。」
「姑娘請。」仇煞舉步，帶走一把傘，領著柳弱水穿越曲折的廊廡。
「煩請將軍稍等。」走到半路，柳弱水輕聲喚住仇煞。
「怎 了？」仇煞回頭。
柳弱水娟笑。「我瞧這寺廟幽靜古樸，捨不得快步離開。」水眸瞅轉，凝盼著氤氳水氣朦朧了莊嚴古剎，雨水沿著屋瓦滴落，形成一疋晶透的雨簾，阻隔的是塵世的喧擾煩憂。
她齣神睇望，唇畔款浮齣一朵清蓮。「好美呢！」她的心思向來單純，就是觀花聽雨，也能怡然自得。
仇煞的目光，霎時叫她脫俗恬凈的笑容牽引。
柳弱水回眸，與他視線交觸，玉頰自然嫣飛彤紅，她甜甜一笑。「對不住，叫你跟我站在這裡看雨，你一定覺得很無趣。」
「不會。」事實上他的心緒是難得的平和寧靜。
恍然明白了，為何索羅烈焰強悍地求索她的情感。因為她的溫雅，是倦累已極的人渴盼的歸宿。
仇煞特意將視線移開。「跟我來。」
折了個方向，仇煞帶著她往後殿走去。柳弱水跟上他的步伐，隻覺得隱隱約約地有一股淡香泅入她的心扉，步齣走廊，豁然在眼前舒展的是一池芙蓉。
水塘中，嫣紅幽紫齣水含露，玉立娉婷卻又嬌憐楚楚。
未曾見過雨中的荷宴，她微怔，旋爾燦笑，提裙跨步，汲探那滿池盛放的馥鬱。
見她笑了，仇煞的嘴角不自覺地勾揚。
帶她來賞蓮，是他忽涌的私心，因她丰姿如荷，雖非絕傃，可一池的軟甜，不注意，仍要叫人失足，溺沉在她的馨甜與倔挺中。
為她撐起傘，陪她步到池邊，他卻退在她的身後，謹記得與她保持距離，因為她是索羅烈焰喜愛的人，所以他絕不能失足。
柳弱水轉身，睞盼著他，嘴角噙含春花。「謝謝。」他不說齣口的體貼，讓她更是盈懷動容。
「不會。」他一貫少言，避開正視著她。
秋波斂閃，也不與他瞅對，卻瞥見他溼透的半邊。「將軍那半邊的衣裳都溼了，要不要靠過來？」她溫言探問。
「不用。」這是他存心的疏遠。
兩人同在一張傘下，她不能睜睜瞧他，為了躲避她，而淋溼身子。
柳弱水抿了下朱唇，身子向傘緣縮退。
見她快淋了雨，仇煞不多思，伸手便是拉住她。「柳姑娘--」卻在碰觸到她衣裳時，倉促地撤了。
他突然與她貼近，叫她心跳莫名失了一拍，玉腮淺染霞紅。「將軍。」覷了他一眼，她也趕緊別轉黑瞳。「這把傘，就這方大小，您不好靠過來，我隻好避過去，否則叫您染了風寒，我心中過意不去。」她的心頭咚咚地跳著，脫齣口
的，雖然是善意的邀請，可是以她這樣的性格，已經算是活般大膽的話語了。
兩人凝滯了半晌都沒說話，不過仇煞終是跨了步，與她貼近些。
他身上乾淨舒服的味道，輕暖地攏聚。
柳弱水含羞抬首，迎上仇煞微透窘赧的俊容，玉顏浮漾淺笑。
跟他在一起，雖然偶失方寸，可不像和索羅烈焰一道時的心慌意亂、情迷魂蕩，多的是一種說不齣的暖踏適意。
拉近的距離，才讓她發現他衣緣上迸落的線頭。「你這裡的線綻開了。」柳弱水貼了過去，輕扯他肩頭，低審布塊接縫的地方。
「柳--」他有些不自在，想獲移她的手。
「怎 了？」她抬頭，輕轉一彎嬌笑，麗雅更絕芙蓉。
睜看她半晌，他忽地不語，悄縮了手。「沒事。」
「喔。」她又埋首，忖度著從何為他縫補。
仇煞低看著她，靜默地貪享她的溫柔。戀嗅著荷花的嬌甜中，薄騰的那股屬於她的幽淡清香。傘下的小天地，浸潤在奇異的香柔中。
一句冷硬的話語卻在這時閱了進來。「雨中賞花，你們倆倒是好興致。」那話猶如湖面擲石一般，驚開一池平靜。
仇煞迅速回身。「王爺！」
「王爺？！」柳弱水旋側身子，愣瞧著索羅烈焰。
索羅烈焰披著一襲斗篷，雨水溼了那張鐵硬的面容。
柳弱水吶吶吐道：「王爺……怎 來了……」沒想到他會突然齣現，她……她還沒準備好要怎 面對他哪！
「怎 來了？」索羅烈焰哼了一聲，說不齣的譏嘲。
現下這樣子，他能說他是因為想她而來的嗎？因為一股子涌冒的思念，他等不及雨停，冒雨狂奔，尋他們可能落腳的地方，一似著魔。
叫他迫不及待的，是她顧盼回眸的盈盈款笑，他想念著，夢里也不曾放過。
越到要看到她的時候，他越是按捺不下。
思念潰崩，撞見的卻是她偎靠著旁人，不……仇煞不是旁人，他待仇煞是兄弟。
他過往的種種，仇煞都看在眼底的，他不相信仇煞會……抑下胸臆的苦澀，索羅烈焰昂然傲挺。「這鎮南國每寸土都是我的，我怎 不能來？我若不來怎 知道你好不好？」
「王爺。」看索羅烈焰這樣，仇煞確定他是「誤會」了。「柳姑娘見我衣裳磨了，好心要為我縫補。」不管解釋是否有效，他都不能默然。
「那很好啊。」索羅烈焰佯做無事地朝兩人走去。「看來你們處得挺愉快的。」繃弓的背脊蘊蓄的是待發的怒意，炯亮的目光盯量著柳弱水。
明明清楚仇煞是不會說謊的人，可是他壓不下來胸口竄燒的無名火，柳弱水清秀的臉龐，印浮齣來的是他前妻楚綾嫣的面孔。
終是掙不齣來的啊！
上天對他的嘲弄未止，他又淪入數年前的泥淖中。當滾炙著猜忌、疑心、不安、憤怒時，他才明瞭不知覺中，心坎已經烙了一個影。
他在生氣，柳弱水看得齣來，卻不明白他為何發火。
不想觸怒他，她選擇噤聲不語，身子卻不自覺朝仇煞挪了一步。
索羅烈焰眼眸的火光立時迸射而齣。「怎 不說話了？」他扣住她的下頦。
「難道是和仇煞在一起久了，也和他一樣不愛說話了？」
柳弱水秀眉微攏。「這與仇將軍無關吧？」不知道索羅烈焰為何莫名扯了仇煞齣來。「王爺識得民女時，民女便不是多言之人。」
她一番善意的解釋，卻引得他怒火更熾。「你在替他說話。」手上的力道不自覺地加重。
柳弱水被他捏得痛了，眉頭錯結。「王爺曲解了。」她不明白，他究竟是怎 了，突然來了這 一趟，無名放火，漫天颳風，比先前見他時更是反復古怪。
看柳弱水揪疼，仇煞輕握住索羅烈焰的手腕。「王爺請冷靜。」
索羅烈焰視線橫掃過仇煞，再轉到柳弱水臉上，柳弱水眼眸因為吃疼，而含蓄了水光，他倏地松手。「仇煞，立刻護送柳姑娘回府。」
撂下一句話，索羅烈焰刷地轉身。
「立即回府？！」柳弱水眉頭擰折，趕緊開口叫住了他。「王爺。」
索羅烈焰回頭。「什 事？」他心頭懊惱對她的粗暴，語氣比方才溫和。
「現下風雨未歇，不好勞煩仇將軍和轎夫護送吧？」柳弱水在心中祈禱索羅烈焰怒火已消，能聽得進她的話語。
誰曉得聽他這 一說，索羅烈焰兩道濃眉卻是張怒斜飛。
他無法不想，她會這 說，是因為不想這 快進王府，還是因為心疼仇煞淋雨護送。
柳弱水見他似乎又惱了，不自覺抵咬著下唇。
索羅烈焰看了她一眼。「我說現在就是現在。」語氣之中絲毫沒有轉圜餘地。
柳弱水逸了聲嘆息。「幾日不見，王爺依舊容不得旁人商量嗎？」他的決定，她早當猜想得到的，不該……不該還殘著奢想的。
他反問：「為什 你就不肯聽我的安排？」他莫名地冒了個念頭，若是仇煞為她作主，她是否就會接受了。
柳弱水泛了絲苦笑，默不作聲。
她掙的不過是一個理字，希望他待人接物合情合理，難道共處的這些日子以來，他連這一點都還不懂她嗎？
見她不語，索羅烈焰再度背轉身子。「仇煞，為她備轎。」
「王爺。」柳弱水在他身後喚著。「若是民女坐在轎中，而旁人為我淋雨，這轎子我實在安不下心坐下。」她的語氣從來都是溫柔的，可心志絕不屈從。
「隨便你。」索羅烈焰當她是心疼仇煞淋雨，並沒有回頭，隻丟了一句話。
「不過要是一個半時辰後，你沒回到王府，我就把那群轎夫全砍了。」滿腹的怒意，他發泄在無辜的轎夫身上。
柳弱水臉色一白，愣愣地瞧著他離開。
這是她第二次錯愕地看著他離去，不過這回和上次不同，現下她連淚都流不齣來。因為對他處事的蠻橫無理，她徹底灰心了。
☆☆☆
「咳！咳！」柳弱水咳了幾聲，從悠恍的睡夢中醒來。
「這裡是……」半撐著暈重的頭，她巡了下四周的環境，眼眸忽地一亮。
「這不是我……咳咳……我房間嗎？」
她躺著的地方，是她住了十幾年的舊家。
「不是。」她驀地搖頭，憶起已被迫離開阿蓮山了。她的家，沒了。
循著記憶，她想起索羅烈焰離開之後的情形。那時，她執意不上轎，要和轎夫一併走。仇煞也不硬逼她，撐起傘，陪她走那一段。一路上兩人無語，隻有不安的轎夫抬著空轎，頻頻地朝著她望著。她拚命趕路，也不知走了多久，隻覺兩腿酸麻，手足無力。仇煞在這時停下，看著她說了句：「你不想坐轎，也不願害了轎夫。那 就由我背你，這樣快些。」
想到這兒，柳弱水臉上暈開一層嫣紅。
她記得，最後她還是順了他的好意，由他背著。不過，她後來好象在他厚實的背上昏睡過去……「姑娘，您終於醒了。」一個相貌清秀的小姑娘進了房間，衝著柳弱水一笑，喊回她飄蕩的神思。小姑娘喜孜孜地端了個碗過來。「太好了，快點喝了這藥吧。」
「請問你是……咳！咳！」柳弱水開口，又咳了兩聲。
「柳姑娘您快別說話。」小姑娘一手順著她的背，一邊介紹自己。「我叫小靈兒，來照顧你的。來，姑娘，趁熱喝了這藥吧。」
這小靈兒不是別人，正是鳳靈兒，她對柳弱水充滿好奇，便擅自把索羅烈焰找來照顧柳弱水的丫環給趕走了，自己扮成婢女的樣子，混在柳弱水身邊。
「謝謝。」柳弱水接過她手里的碗，舀了兩口啜喝。「小靈兒姑娘，請問我是怎 到這兒來的？」「叫我小靈兒就好了，甭加姑娘兩個字了。」打量著柳弱水，鳳靈兒綻開笑容。柳弱水和索羅烈焰前妻楚綾嫣都是娟美的女子，不過楚綾嫣是大家閨秀，而柳弱水則是小家碧玉，雖沒楚綾嫣齣色，倒比她多了份可親。
鳳靈兒滔滔不絕地說著。「之前就聽說姑娘是我見猶憐，今日見了，果然是這樣。」別說是男子，就是她見了也要升起保護的念頭。「老天爺真不公平，我這人看起來是摔不破、打不爛，姑娘卻像是一掐就要碎了……」
「對不起。」她的話像串連珠炮，轟得柳弱水腦際直響，她隻好輕聲地岔開她的話。「請問一下，仇將軍呢？」
「仇將軍啊？！」沒想到她先問的，不是索羅烈焰而是仇煞，鳳靈兒眉心微蹙了下。「他把姑娘抱回來時，姑娘受了點風寒。他和王爺說，那是他照顧不周，要自行處分。」
「王爺可有罰他？」柳弱水的心整個懸提上來。
「姑娘別緊張--」鳳靈兒忖量著柳弱水的反應。「王爺沒有罰他。」
「那就好。」柳弱水松了口氣，分不清是為了仇煞沒受罰，還是索羅烈焰沒濫罰而放心。
心頭的擔子放下，柳弱水秀眉舒展。「小靈兒，請問仇將軍也住在王府嗎？」她想去看他，這些天多蒙他照顧，他在她心中的份量不同，她視他是個可倚靠的朋友。
又是仇煞！鳳靈兒的眉頭擰在一起，遲疑了好一會兒才開口。「有一句話，小靈兒想和姑娘說，姑娘別嫌我多嘴。」
「請說。」柳弱水漾開一抹笑。
鳳靈兒張大了眼睛，四下看看，壓低聲音。「現在姑娘是住到王府了，最好別和仇將軍走太近。昨天王爺照顧了姑娘整夜，今天早上才去休息的，我看王爺是真的很喜歡姑娘。你還沒住進府里，我就聽到些風聲，王爺旁邊那一堆女人，打算給姑娘難看，如果你和仇將軍走得太近，怕--」她挨到柳弱水耳朵旁邊。
「將來要招人話柄的。」
其實，鳳靈兒真的發愁的不是這，她煩惱的是，倘若柳弱水和仇煞有個什 的話，索羅烈焰可能會瘋了。
柳弱水喃念：「不會吧。」雖然她多少揣想到，進了王府，齣入定不自由，可她沒想到連和仇煞交個朋友，也要惹上這許多是非。
鳳靈兒眉頭揪鎖。「怎 不會？」再度靠上柳弱水。「王府里面的事情我見多了，王爺旁邊的那群女人，是很恐怖的。哪個姑娘多……多和王爺睡了一夜，都是要計較的。」
柳弱水俏顏發熱。「你誤會了，我和王爺不是這層關係。」
「是這樣啊。」鳳靈兒尷尬地擠了絲笑，不過旋即整斂神色。「可是進了王府，我看早晚也是脫不了這層關係的。」
鳳靈兒的一句話，說中了柳弱水的心事。她輕聲低嘆，默然不語。
鳳靈兒看了不忍，在她身邊坐下，搭上她的肩膀。「你別愁了，還是顧好自己身體要緊哪。」
「嗯。」忍著藥的苦味，柳弱水喝下那碗藥。「咳！咳！」喝完藥，她又咳了兩下，一股子藥味塞在口里，和她心頭一般味道，苦哪，可怎 也得含吞。
「不礙事吧？」鳳靈兒一邊幫她順背，一邊接過她手頭的碗。
「無妨。」柳弱水掏了條手絹，對著她扯了抹笑。「小靈兒，麻煩你幫我……咳咳……拿碗去洗。」人有些倦了，她靠在床邊憩著。
「好。」鳳靈兒利落地翻起身。
「等等--」驀地想起了一件事，柳弱水探手喚住她。「請問，府里有荷花嗎？」
「有。」鳳靈兒用力點頭。「要做什 ？」
柳弱水玉容嫣浮淺笑。「勞你幫我摘一朵給仇將軍……咳咳……代我謝謝他這些日子護送照料。」若是與仇煞見面，會拖累了他，她會盡力避開的。可那聲謝，她怎 都得告訴他的。
「柳姑娘--」盯看著她的笑，鳳靈兒神色間多了難得的正經。「我與你算是投緣，這話要是說得多了，你別見怪。」
「怎 會？」柳弱水暖齣兩窩笑，輕拉著她的手腕。「王府的事情，我全然不知，你肯處處提點我，我感激都來不及了，哪兒會有什 見怪？」
鳳靈兒見她對一個下人，態度這般和善，倒是又添了幾分好感。她微微一笑。「我從開頭聽你說得便是仇將軍，到我現下要離去了，還是聽你提他。我想，他在你心中必定不同。你是喜歡他多一些，還是喜歡王爺多一些？」
「啊？！」這話問得過於坦白，顯得有些唐突。柳弱水怔愣了下，整個臉驀然燒得紅透。
「若不便說，也就算了。」鳳靈兒雖然想知道，可不願逼她。
「咳咳……我想與你說，應該沒關係的，可你別笑我哪。」柳弱水靦腆一笑，晶潤的面容瑩透彤光。「其實對王爺的感覺很奇怪……咳咳……我也不知是不是喜歡他。不過，不見他的時候，會莫名念著他……咳咳……可真見了他，又會怕他。至於仇將軍，他是個君子，跟他在一起時，心里都很踏實舒服。」
「好姑娘。」看她當自己是姐妹，訴說這些體己話，鳳靈兒綻笑。「正常的女子，都會怕索……王爺的。不過你會念他的話，他倒也還有機會。我本來想，你若真不喜歡王爺的話，我就想辦法幫你弄齣去了。省得你在這兒吃苦……」
鳳靈兒注意到她說話時，柳弱水眉頭微微攏聚，水眸睜盯著她，她停了下來。「我臉怎 了嗎？」「沒有。」柳弱水為自己失禮的舉措窘赧。「對不起。」
「沒關係。」鳳靈兒歪嘴斜鼻地摸著自己的臉，喃念：「有什 嗎？」
柳弱水失笑。「沒事，你的臉一點事也沒……咳咳！」雖還咳嗽，可她心情輕鬆不少。「我是聽你說話的樣子和內容，不像個丫環，才忍不住看著你的。」
「原來是這樣。」鳳靈兒燦落笑靨。「原以為你是個單純的姑娘，倒不想你的心思也是細巧聰慧。我實話跟你說吧，我是斐冷的另一口子，我怕你招人欺負，所以搶在索羅烈焰幫你安排好的丫環前照料你。」
「怎 好偏勞姑娘呢？」知道情形後，柳弱水顯得不安。她對斐冷不熟呢，沒想到他們對她這 好。
「沒什 關係啦--」鳳靈兒咧嘴，故意邪笑。「我會這 幫你，你就知道你身處的環境有多險惡了。」
柳弱水聞言，突然不說話了。
鳳靈兒噘唇。「嚇你的，你別當真。」
柳弱水幽幽一笑。「如果沒有幾分真，我想你不會拿這嚇我的。」
這會兒換鳳靈兒啞口無言，看來柳弱水心思比她想的還要細密。
見鳳靈兒無語，柳弱水輕聲。「我不愛跟誰爭搶王爺，而且王爺的性子，我拿不準，不知道怎 跟他相處……咳咳！王府對我而言，就像是個精巧的籠子，如果能的話，我會想回阿蓮山。」
她真的好想回去哪，這裡不屬於她，從她被迫要到王府的那刻起，她的心幾乎就沒一刻安穩過。索羅烈焰逼她逼得越急，她便越想逃。
看齣她的不安，鳳靈兒正色。「我再給你一次機會，你好好想想。如果回了阿蓮山，永遠見不到索羅烈焰，你願意嗎？如果你知道，沒你在他身邊，他的日子會很難過的話，你捨得下他嗎？」
「我……」鳳靈兒突然這 問，竟叫她說不齣來。
柳弱水抿唇，她的頭還昏昏沉沉，答不齣這個問題哪！赫然發現，當真有機會可以離開他時，離開竟變得沒她原先想得容易。
「柳姑娘，索羅烈焰雖是個善徵慣戰的人，可談情說愛的事情，他和大多數的男人一樣，一點都不懂的，你再讓他試試吧。」
「再讓他試試……」柳弱水含糊地吐著。
第五章
見柳弱水體弱，鳳靈兒囑咐她要好生休息，便為她去尋仇煞。鳳靈兒走後，柳弱水睡了片刻，就讓一陣聲響吵起。
「這就是柳弱水啊！」媚軟的語音，伴著一陣傃香的味道湊近她。
柳弱水睜開眼，撐坐起來。「咳！咳！」壅塞在鼻腔的味道，嗆得她難受。
「喲！醒了呢。」好幾個女影，在柳弱水模糊的視線里迭合，她一時看不齣說話的是誰。等她定了焦，才發現眼前最少七、八名嬌媚的女子。
「請問……」雖然柳弱水心中隱覺「來者不善」，她還是端溫著笑容。
「不敢勞柳姑娘問，您現在可是紅人呢。」一個女人開口，味道酸濃。
「九妹。」離柳弱水床頭最近的女子低叱。
柳弱水喃喃重復。「九妹？！」有些不敢相信，索羅烈焰身旁的女子，已經排了九個，那……那她算是什 呢？
柳弱水旁邊的女子抬起螓首。「我們這裡可是有排行的。來的最早的是我，底下幾個妹妹，不分年紀都叫我一聲大姐，我看你也就這 跟著喊吧。」
「大姐？！」柳弱水驀地起了一身寒顫。
如果一個個青春如花的姑娘，隻是一個排行，那她不要。
她不要，就是讓她做第一個，她都不要啊。
聽柳弱水叫一聲，帶頭的女子滿意地點頭。「不錯，還算識大體的。那往後我就叫你十妹好了。十？十全十美可是好數位。」手指徑自在柳弱水臉上滑勾。
「真是年輕的一張臉哪。」那語氣溢滿一缸子的酸氣。
柳弱水不安地轉眸，眼前浮現的面孔，每張都是風情萬千，可一對對的眼眸，都燃藏著妒火。
天啊！柳弱水揪緊了被子，她清楚地覺察到，她是遭她們怨恨的，可是她什 都沒做啊。她不要第一，同樣也不希罕第十，更何況第十之後，不知道是不是還有個十一。
一股氣鬱上胸口，柳弱水忍不住咳了兩聲。「咳！咳！」
「呦--」大姐趕忙捂了口鼻。
「對不起，我人不大舒服。」柳弱水連聲道歉。
可是隨之而來的，卻是橫掃的視線。「怎 ，裝病就想把我們趕走啊？」幾個女人叉腰覷瞪著她。「你裝病這套在王爺面前管用，在我們面前可是不管用的。」
「好了。」大姐站起來，擺平她們。「別第一天，就嚇著十妹。」
有一名姑娘環胸。「大姐，你太袒護她了。」另外幾個跟著附和。「是啊。」
「七妹，我大姐還是你大姐。」那名大姐板起面孔。
柳弱水在旁看著，才發現這九名女子之間，似乎也彼此競逐。
幾個女子拉著七妹的袖子，七妹轉了個笑容。「現下當然是您大姐嘍。不過，往後誰是大姐可就難說了。」
九妹撩扯著手絹在旁附和。「王爺寵誰，誰才是真大姐。」媚眼懷著恨意橫拋向柳弱水。
話鋒一轉，所有姑娘的視線攏聚在柳弱水身上。
柳弱水困難地咽下口水。這刻，粉粧玉琢的女子成了獵人，而她是她們的獵物。可是她是為什 而犧牲呢？她不知道啊。
「各位放心。」方才一個咳嗽便掀了番小風波，柳弱水這次學乖了，抑下喉頭間的蠢動，頓了一會兒才開口。「我沒意思要跟各位搶王爺。」
九妹變了臉。「你這 說是看不起我們，認定我們一定搶不過你是嗎？」
柳弱水愣了一下，沒想到她的話會被這樣解釋。好半晌，她才恍悟，她們不隻恨她，還怕她啊！柳弱水無奈一笑，她們怕她什 呢？怕她搶了王爺嗎？現下她連王爺是怎 看待她的，她都不明白，要她如何爭搶哪。
她細小的一抹笑，剛好看在大姐眼底，她眼眸一瞇。「柳妹妹，我們這些個姐妹都是齣身風塵，沒你這 好的際遇，玉潔冰清，清秀可人，還是王爺的救命恩人。若是要跟妹妹搶王爺，說真的，我們可能還搶不過。」
柳弱水拚命搖頭。「大姐誤會了，我真的……咳咳！」一口氣懸提不上來，她忍不住一直咳嗽。
她不明白啊！這是什 地方哪，難道人和人說話，還得把心剖齣來，才能叫人見了她的赤誠嗎？「咳！咳！」咳得太兇了，她眼底翻了潮淚花。
「妹妹你保重啊。」大姐拍著她的背。「你要是有個三長兩短，我們可沒辦法和王爺交代。」
剛才柳弱水那一笑，叫她心底不舒坦，直覺認定柳弱水是不把她們放在眼底。既然這樣，那可怨不得她來下馬威了。好叫柳弱水曉得，她們人多勢眾，不管是明的暗的，都有辦法對付她柳弱水。大姐陰惻地勾抹笑。「三妹啊，把咱們幫柳妹妹準備的補藥拿來。」
柳弱水連忙抬頭。「不用了。」她已經倦了，隻想好好休息，不想麻煩別人。
「怎 不用？！」端湯藥的三妹齣聲。「我們可是特地為妹妹準備的。」
柳弱水視線移上，才發現這些女子的神情變了，每張傃紅的唇畔，上揚齣來的都是不懷好意的笑容。
三妹從竹籃里端齣一小盅湯藥，朝柳弱水走來。「喝吧。」
大姐捧過了湯藥。「妹妹。」雙手擺在那兒，要柳弱水接過去。
明知道這藥里頭，一定有名堂，柳弱水還是咬牙端住。她已經累到沒力氣抗爭，萬事以和為貴，她隻盼她喝了藥，她們能離去。
「謝謝姐姐們的照顧。」她舀了一口黑棗燉熬的湯，便敏銳地察覺有股隱隱的騷味，忍下不適的感覺，她擠了絲笑。「姐姐們看我喝了這湯，應該可以放心地去休息了。」
「這個自然。」大姐應允的爽快。
柳弱水勉力舀了幾口湯，再一口撈起的，竟是隻蟑螂，胃里一翻，她失了端湯的力氣，匡的一聲，碗摔成碎片。
她俯身，不斷乾嘔。「嗯！」噁心的感覺，塞住她整個嘴。
「怎 了？」門砰地摔開，索羅烈焰不知何時來的，推開幾個擋住他路的女子。這些女子的笑容當場僵滯。她們原算好了，索羅烈焰正在休息，沒想到他竟在這時齣現了。
大姐花容霎時慘白，不過旋即恢復鎮定，扯了抹笑，親熱地拍著柳弱水的背。
「哎呀！怎 了柳妹妹？你沒事吧。」轉了頭，對其他女子使眼色。「你們幾個，還不快過來，把這兒收拾收拾。」
「喔。」幾個意會過來的女子趕緊掏齣手絹，忙著蹲下身來。
索羅烈焰一喝。「住手。」他看這幾個人倉皇的神色，也知道事情不對。淩厲的目光峻掃地上殘片，瞧到蟑螂的屍體時，眉峰高飛如箭。「這是怎 回事？」他沉聲，威厚的嗓音，窒縮了房間里的空氣。
剛剛端藥的三妹，手不自覺地顫動。
柳弱水撐起身子，努力抿彎笑顏，可失血的唇，無力飛揚。「王爺……」她虛弱地喚住索羅烈焰。索羅烈焰跨飛到她身邊，橫開大姐，攬抱住柳弱水，輕聲呵疼著她。「什 都別怕，告訴我怎 回事？我替你齣氣。」看她這樣，他心頭整個糾結。
傷害柳弱水的人，他要她付齣代價。
「沒有。」索羅烈焰的身上好暖，是她現在需要的溫度，柳弱水任自己靠在他懷里。「是弱水膽小……見地上一隻蟑螂……嚇滑了手……平白浪費……咳咳……姐姐們一番好意。」
「是啊、是啊！」大姐松了口氣，迭聲應和。
索羅烈焰一把揪了大姐的手。「你敢騙我。」
他手上加了力道，疼得大姐痛呼。「啊！王爺饒命。」
「王爺，真的和姐姐們--」柳弱水心頭一急，想扳開索羅烈焰的手，可胸口悶絞，纖指順勢軟癱。「無關……」最後擠了兩個字，她頹然暈厥。
☆☆☆
夜色深沉，索羅烈焰收回投在窗外的目光，將視線聚調於柳弱水身上。柳弱水從下午昏睡到現在都還沒清醒。來王府才兩天，她便昏了兩次。
握著柳弱水的手，索羅烈焰反復看著。是他多心嗎？總覺得她似乎連手指都比以往還要瘦了。不由得想到柳弱水曾說阿蓮山是她的根，離了那裏，她恐怕得枯萎了。
索羅烈焰撫上她的面頰。「不會的。」他會傾注所有來灌澆她，不叫她零落。從不否認，他存私，要她美麗，但隻能為他而已。可是他會獨嬌她，為了她，不再顧盼流連花叢。
「嗯……」柳弱水喉嚨逸齣聲息。
微弱的聲音驚回索羅烈焰的神思。「弱水。」
聽到他的呼喚，她試圖起身，定住焦點。「王……爺……」困難的喊齣，是因為她仍疲乏虛軟。
索羅裂焰將她圈環住，讓她在他的懷里尋個最舒服的姿勢倚躺。
「咳！咳！」柳弱水斂目，休憩片刻，才又張眸。「王爺那些姑娘們……咳咳……還好嗎？」
「她們欺負你，我把她們全關在牢里，給你齣氣。」這是他一廂情願認定對她的好。
「別……咳！咳！」柳弱水一激動又咳個不停。
索羅烈焰柔聲。「我知道你心地善良，不忍看別人受累，可是她們做得太過分，死罪可免，活罪難逃，這教訓是非給不成。」
「王爺……我可以求個情嗎？」雖說暫時沒再咳嗽，可柳弱水說話仍是上氣難接下氣。
索羅烈焰眷膩在她的頸窩。「你的心太軟了。」他喜歡她這點，她的純柔，讓他耽溺難棄。
意識到他的氣息，她的臉上飛來一抹桃紅。「和這沒關係的。」想求他饒了她們，主要不是因為不忍見她們受苦，而是不以為她們犯得是什 滔天大罪。
她的語氣平和，倒叫他有些不解。「她們這樣欺你，你心中一點也不氣她們或是恨她們嗎？」
柳弱水淡淡一笑。「王爺聽過……可憐之人必有可恨之處……咳咳……反過來……說可恨之人……也有可憐之處……在我看來她們也是可憐。」某種程度上，她與她們不過是同病相憐。
索羅烈焰揚眉。「她們有什 可憐的。不過是太閒了，才到處惹是生非。」
「咳！咳！」柳弱水掏齣手絹，掩了下口鼻，才抬起頭。「王爺一點也沒揣
過她們的心思嗎……咳咳……她們是怕啊！」這點同她一樣哪。
索羅烈焰不以為然。「我不曾虧待過她們，她們有什 好怕的。」對他而言，他用錢買了這些女子，和她們之間隻是交易。
柳弱水輕輕搖頭。「王爺身旁的女子太多了……咳咳……她們怕會失寵啊。」這道理太簡單了，簡單到她突然為這些女子感到悲哀。
索羅烈焰未曾設想到這點，是因為他從來沒真正喜愛過她們，而她們為了他啊……柳弱水猜中了索羅烈焰的想法，因為此刻他關心的是--「那你會怕失寵嗎？」他的問題里，那些女子不存在。
柳弱水泛起一絲苦笑。她怕的可多了，又豈止是失寵而已！
見她不作聲，他以為她是默認，將她摟得更緊。「不會的，除了你，我不會再要旁的人。」他在她耳畔低語。「你將是我惟一的專寵。」
麗容霞紅，柳弱水輕掙。「王爺……」她知道他要她，可是她不曉得，她是他專一的寵物還是獨鍾的女子呢。
未將她的扭掙當作拒絕，索羅烈焰貪汲著她身上溫熱的香氣。那淺幽的馨甜，蠱惑著他的官能，勾牽勃然奔起的慾望。他將她匝箍得更緊，放肆的唇恣意地戀吮如玉的粉頸。
他碰觸的地方像是野火燃灼，燒得她面頰酡然嫣紅。「不要……王爺……」
隱約察覺到他的意圖，她驀地哆嗦。
她還沒有準備好哪！她的身心現在都無法交付給他。
纖秀的發無意的撩拂索羅烈焰，他喉嚨一緊，嘎聲道：「叫我烈焰。」那團火已叫她撩撥起。「弱水……」他迫不及待的翻身，跨坐在她兩腿間。
柳弱水身體一僵，索羅烈焰的手指在她還未思考之前，便嫺熟地解開她的前襟。「不--」胸前突然的赤裸，叫柳弱水愣了下，隨即慌忙地遮住胸口。
他以為那隻是她的羞怯。「別害羞。」鐵臂架開了她。
柳弱水試圖喊道：「不要……」可慌亂的氣悶上胸前，聲音含梗不齣。
軟逸的聲音，在索羅烈焰聽來隻是欲拒還迎的催情。他的眼前隻有她圓潤白皙的酥胸。「真美。」他低嘆，舐吮她大好的春光。
驀地兩滴鹹溼，捲入他貪享的唇舌。「嗯？」眉頭微皺，他抬了頭，才發現柳弱水在哭，滑開的兩行清淚，讓她看來像是讓雨淋揉的芙蓉。
他錯愕地睜望她，難道她是真的不要他。
柳弱水迅速地揪蓋自己的胸口。「不要。」孱弱的身子不斷顫抖抽搐。「咳！咳！」驚魂未甫，她止不住犯咳。
他探手，隻是想撫拍她的背。
「不要！」她卻是受驚似躲開。「王爺求您不要……咳咳……」她努力撐著，隻怕受不住，人又要昏過去了。
她眼底的驚慌，似曾相識啊！他第一次見到她時，她也是這般驚懼。
兜了一圈，他們之間竟又回到原點了。
「放心--」索羅烈焰揚了抹含澀的笑。「我不會動你的。」他給了保證，翻涌的黑眸，又岑寂回原來的深濃。
柳弱水松了一口氣，嘴唇囁嚅著，想跟他說謝謝，可開不了口。不知為什 ，心底有塊地方抽空了，莫名失了重，飄飄蕩蕩，覓不到落腳處。
☆☆☆
柳弱水連著病了兩、三天，最初隻是胃口不好，後來幾乎是吃不下任何東西，昏睡的時間也日益拖長。
偶爾她醒來，會怔忡地瞧著門。
「叩！叩！」有人敲著薄弱的門板。
那敲門的聲音，像是擊在她的心坎上，她的心咚咚地跳快兩拍。她穩住呼吸，虛弱地喊道：「請進。」
鳳靈兒端著熱湯進門。「弱水姐姐。」看著消瘦的柳弱水，往昔那對機巧靈動的烏眸，蒙染輕愁。柳弱水軟扯笑容。「小靈兒。」這兩天，索羅烈焰並沒來看她，當門開啟時，她希望是他，又會害怕是他。
她揣想，對索羅烈焰而言，看與不看，或許也都是兩難吧。
看齣柳弱水笑容里的失落，鳳靈兒強裝笑顏。「怎 ，不開心看到我？」
柳弱水搖頭。「不是。」她的話原來就少，這些天更是少言。
鳳靈兒隻好自己逗她。「我還以為你知道這湯是我燉煮的，所以先害怕了。」將湯碗放在桌上。柳弱水莞爾，臉上稍稍恢復此至氣。
鳳靈兒步到她身邊。「這樣笑多好。」以手指為她攏梳髮絲，看著柳弱水時，她心頭忍不住泛酸。鳳靈兒嘆口氣。「仇煞也很擔心你，他托我告訴你保重自己。」
仇將軍？！柳弱水的眼眸一亮。「我想見他。」王府里面，她隻有兩個朋友，一個是鳳靈兒，另一個就是仇煞了。
鳳靈兒拍拍她的臉。「你該知道，他是避嫌才不來看你的。」玉頰消瘦得隻剩一層皮了，叫她心疼哪。
柳弱水幽笑。「若我快死……咳咳……他就不用顧慮這層了。」她有感覺，她的氣力正從指尖一點點地逸失。
「別說這話。」鳳靈兒捂了她的嘴。「你就是這 胡思亂想，身體才會壞的。大夫說你外感風寒，內亂七情，憂愁太過，氣阻傷肺。脾為肺之母，子母相通，才會飲食不思。你隻管放開心，吃好睡好，身子骨就會健朗了。」
話是這 說，鳳靈兒的眼眸卻不由自主地涌上水氣。她知道柳弱水再這 不吃下去，恐怕真……知道鳳靈兒是打心底關懷自己，柳弱水握住她的手腕。「謝謝。」
忍下眼皮酸澀的感覺，鳳靈兒揚笑。「傻姐姐，咱姐妹一場，還謝什 。」
她翻身下床。「來，嘗嘗妹子的手藝。」移步端湯，細心地呵吹著。「這是紅棗參須雞湯，補血益氣的。這兒隻有湯，那六隻燉得快爛掉的雞都賞給斐冷了。」
「這隻？！」柳弱水不解。
「嘿！嘿！」鳳靈兒尷尬地笑著。「因為我失敗了五次嘛！」
柳弱水失笑。「那是得之不易了……咳咳……」
「是得之不易。」鳳靈兒俏臉透紅。「若不是我失敗五次，斐冷也不會動手煮那第六次了。」她想斐冷至少半年不敢碰雞了吧。
柳弱水忍不住哧笑一聲。
鳳靈兒嘟噘紅唇。「不準你笑。」
「不笑。」柳弱水端正顏色，瞅看著鳳靈兒鼓脹的腮幫子，又逸滑齣一彎淺笑，她凝睇著鳳靈兒，忽道：「好羨慕你和斐冷。」
鳳靈兒不好意思地笑起。「其實我們倆也不是一開頭就好的。」她眉頭攢了起來。「那個斐冷啊！以前和索羅烈焰一樣，是個笨蛋。男人就這樣，要他們說軍國大事，他們可以滔滔不絕，但是要他們說些心頭事，他們跟啞巴一樣。你運氣不好，遇上那索羅烈焰。他更笨，別說是想法了，就連情緒都……」
「咳！咳！」門不知何時開的，響起兩聲幹咳，打斷了鳳靈兒的話。
「誰啊？」鳳靈兒不滿地刷過頭，橫過的靈眸，在看到來人時馬上撐大。
「王爺。」她上揚的嘴角微微抽搐。
索羅烈焰帶著幾個下人，下人手上端著各色的碗，他則是凝肅著俊容。
「王爺，你等等--」鳳靈兒幹擠笑容，轉頭附在柳弱水身邊耳語。「姐姐，我可沒有怕索羅烈焰喔，我是看在斐冷的面子上，才跟著叫一聲王爺的。」
她的話，不知有心還是無意，可成功地逗軟了柳弱水臉上繃緊的線條。
在柳弱水和索羅烈焰兩人中拉張的氛圍立時冰消。
鳳靈兒巧笑，站起身來。「姐姐，便宜了王爺，我這碗湯就讓他喂你嘍。」
「小靈兒……」柳弱水想喚住她，她卻是一溜煙地竄到索羅烈焰身邊。
「王爺。」鳳靈兒拍著他的肩膀。「弱水姐姐就讓你照顧了。」偏過身，吩咐著索羅烈焰的下人。「喂！你們東西放了，就快點走。」
下人的眼光拋向索羅烈焰身上。
索羅烈焰點了個頭。他們趕緊放下手上的碗，尾隨在鳳靈兒身後走人。
四下頓空，索羅烈焰凝鎖著柳弱水，兩道濃眉交纏。
雖然早就聽說，她瘦了許多，可真看到時，心還是會扯痛。
柳弱水怯怯地看著索羅烈焰，兩、三天沒見，他嘴角已經長齣短髭了。
還是不習慣索羅烈焰灼人的目光，柳弱水垂下頭來，靜靜地聽到索羅烈焰走過來的腳步聲，隱隱地，還有她自己失去節奏的心跳。
「喝吧。」索羅烈焰突然齣聲，嚇了柳弱水一跳，她睜眸，驚看著他。他手里端的是鳳靈兒為她燉煮的湯。
柳弱水回過神後，傾身接過湯碗。「嗯。」她拿起湯瓢，正要舀湯，可是一聞到湯味，她胃部便開始翻涌。
明明是紅棗，可是看在柳弱水眼底，就會回想起上次放在湯底的蟑螂。
「怎 了？」索羅烈焰細瞧著鳳靈兒熬的湯，看齣柳弱水反胃的原因，眉峰倏地弓彎，一把搶過碗來，在柳弱水還沒來得及反應的時候，嘩地把湯潑灑在地上。
柳弱水心疼地攢眉。「那是……咳咳……」一激動又犯咳。眼底咳齣了水氣，她心里好難受哪！那是鳳靈兒辛苦熬煮的湯，索羅烈焰怎 可以倒掉它。
「不管那是什 ，隻要你吃不下，都沒留著的必要。」索羅烈焰把空碗放回桌上，另外端了一碗東西。
愣看著索羅烈焰，柳弱水喟嘆。「王爺，為什 ……」她知道他是為她好，可他為什 總是這 蠻橫。
索羅烈焰沉聲。「這一桌的東西，要是你不吃的話，都沒意義。」那是專門為她準備的。
他把端好的碗，放在她面前。「吃吧。」那碗粥還有七、八分的熱度，暖暖的溢散香氣。
柳弱水看著那碗粥，卻沒有動手的意思。那道粥煮得精心，可她真的一點胃口也無。她也知道再不吃的話，隻有等死，偏生就是提不起食欲。
「你吃啊！」索羅烈焰在旁催她。「你若不吃的話，連那些廚子我都沒有留的必要。」
「什 意思？」她一慌，瞠眸看著他。
索羅烈焰淡道：「你不吃的話，我會殺了他們。」他知道她再不吃的話，就會……因此不管使什 方法，讓她怎 看他，他都不在乎，隻要她吃東西就好了。
「不要。」她知道他說到做到，連忙搶過湯匙，急急吞下。
見她咽了一口粥，他臉上才有了一點笑意。
哪知道，她勉力喝下，粥卻是從齒縫溢齣，她反而難受地作嘔。嘔齣來的東西稀糊，泛著難聞的異味。
索羅烈焰沒有掩鼻，隻是止不住鼻間冒齣來的酸楚。
已經入口了，她還是吐齣來，那表示……心頭驚悸啊！他不敢再想下去，隻低俯在她身邊。「你吃好不好。」那語氣軟柔，隻差沒把求字說齣口了。
沉柔的關切，觸動她的心弦。她知道他定然是意識到她來日無多，才會舍拋他的霸氣。
她抬頭，美目忽地撐大，難以置信地看到索羅烈焰眸子逸泛水光。
纖弱的手指撫上他的眼眶，那裏竟然潤溼。柳弱水微弱一笑。
索羅烈焰啊！那是索羅烈焰啊！今天為了她……她值了，與他在一起算是值了，翻動的淚花，不爭地滑了。
柳弱水吸了口氣，不顧一切地抱靠在他的肩頭。「我想去看我爹……」她想家，想他陪她回去。「好。」他一口應允。
第六章
日將西墜，一匹駿馬負馱兩道人影，消沒在紫雲紅霞吞隱的樹林中。
駕馬的男子正是索羅烈焰，他勒馬停步。「弱水，天快暗了，我們先在這裡休息。」身上一件大的披風里覆著柳弱水。
「好。」柳弱水虛弱地回答。
索羅烈焰利落地翻下馬背，撐開臂膀摟著柳弱水下馬，她身子單薄地讓他攏皺俊眉。
雖然說索羅烈焰為避免路途顛搖，已經放慢速度，但是柳弱水剛下得馬來，頭仍是暈沉，她斂目靠著索羅烈焰。
「還好嗎？」索羅烈焰柔聲。
「嗯。」她放任自己倚在他身旁，耽享他難得的溫柔。
索羅烈焰放目梭巡，選定一棵樹，輕輕放下柳弱水，讓她倚靠著。「我來生火，你先休息。」
把馬匹拴在附近，他熟練地整地，撿選樹枝生火。
柳弱水休息了一會兒，方才恢復些氣力，睜目瞧著索羅烈焰，一種感動滿溢齣來。他對她是真心的，她能感受得到。
察覺她投來的目光，索羅烈焰轉眸與她對望。
柳弱水淡漾一朵笑，蒼白的臉色微泛桃紅。
「怎 了？」索羅烈焰移到她身邊，驀然地貼靠她的額頭。
索羅烈焰閉上眼眸，專心地忖量柳弱水額頭的溫度。
陽剛的氣息，與她的鼻息僅隔幾寸，她的呼吸險叫他奪去，心跳咚咚地加劇。
索羅烈焰張開眼，正好迎對上她瀲溘秋波，凝觸上他的視線，她羞怯地藏了目光。索羅烈焰一笑。「還好，沒有發燒。」順手為她撩整髮絲。
柳弱水壓低了頭，玉頰迷紅。「謝謝。」砰落在胸口的跳動，暖烘烘地。
索羅烈焰輕托柳弱水粉腮，勾懾一抹笑。「你到王府這些日子以來，我為你做了不少事，都沒聽過你這聲謝。你似乎是氣我、怕我，可從沒有想過謝我。」
他的話里有不解，也有低嘆。
「我……」她一時不知怎 和他說，他確實做了許多，可沒一件是她想要的。其實，她想要的不多，隻要像他這刻的溫柔。
「你什 也不用說。」索羅烈焰輕輕地掩了她的口，戀戀不捨地移開，沉沉地望著柳弱水。「我做的事若隻能叫你更加消瘦，那的確不值你的感謝。」
他眼眸的熱度，不再是灼炙的驕陽，而是款深的夕陽，以將盡的餘溫，留下滿天彤雲流霞，叫人眷戀不捨。
她看著他，驀地涌起心酸。「王爺的好……咳咳……弱水是記在心頭。」
「我不要你記在心頭。」索羅烈焰牽著她的手，曾經的一雙巧手，現在乾瘦地像是枯枝一般。他微傾，拉動她的手指在唇上輕碰，喃道：「我要你報答，以你的笑容。」他傾盡所有的灌溉，要的是她嬌顏綻放。
她想告訴他，她願意給的報答不隻是笑容哪！隻是她眼下的身子，怕是無力償還他了。
「咳！咳！」現在她隻要心念一激蕩，就很容易犯咳。
她的肩頭輕顫，孱弱的身子，再咳下去彷彿要散了，叫他見了難受。他猛然抱住她，怕一放手她便要碎散。
柳弱水微微錯愕，他不是不曾抱過她，可是從沒此刻緊綿。半晌她才明白過來，他是在怕啊，怕她就要消殯。
她的眼眸薄騰水霧，終於知道自己也不想舍他。
他在她耳邊低訴。「告訴我怎樣才能叫你開懷含笑，怎樣才能叫你福壽安康？」柔蹭著她微涼的臉頰，他喟嘆道：「大夫說你多愁多鬱，才會弄成這樣，是我叫你憂煩了嗎？」
第一次，他在言語之間，告訴了她，他懊惱自己加諸給她的苦痛，害她眼眶又溼。抵挨著他，她忍著不讓自己流淚，因為不想叫他更苦。
他們倆啊！是宿世的債，他讓她愁，而她叫他憂哪。
誰讓他們倆一個膽小，一個橫霸。每每他要進一寸，她就隻能退一尺。
柳弱水吸了口氣。「若你願意聽我說話……」她想再說什 ，可胸口突地悶縮，沒有氣力接續話語。
「好。」不讓她耗損精氣，他急急地堵絕她的話。「往後我都聽你說。」
驀然，他的唇掠攫櫻桃檀口。她怔住，腦中突然一片暈然，半晌才發現他並沒有侵略，隻是翩然點停，一反往常的激狂霸索。
頃刻他便起身，凝瞅著她。「你現在什 都別說，往後再一點一滴地告訴我。我要你跟我說，我哪招你害怕，哪叫你憂愁。」
他不要這一時一刻，他要她一生一世啊！
柳弱水眼眶酸熱，淚珠再也含噙不住，沿著玉頰滑落。
她抿唇彎笑。「好。」唇瓣溫溫熱熱，那是他的繾綣不捨，也是她的難離難棄。
☆☆☆
夜沉了，索羅烈焰摟著柳弱水圍在營火旁邊。
「冷嗎？」索羅烈焰圈環緊她。
柳弱水搖頭。「不。」他寬厚的胸懷，有她汲不盡的暖意。
「餓嗎？」今夜，他不知重復問了幾次。
「沒。」每次都回答這個答案，她心頭也是難受，可是她真的是吃不下。
她半仰著頭，對上的，是他新長齣來的胡渣，她心疼地探手，撫著那扎人的短髭--他憔悴了，因她啊。
他的下頦被她磨蹭得酥癢，他輕輕握住，碰觸到她手心的冰涼，他再伸齣另一隻手，拉住她另一隻手，用他的雙手迭捧住她的手，放在他的口邊呵暖。
沉毅的臉龐，是令人心傷的溫柔。
「你好瘦。」他暖暖地搓著她的手。「回王府的時候，我再為你下廚，將你喂得肥胖。」他說得極輕，像是訴說夢境。因為，他心底清楚，她若再不吃的話，恐怕無法跟他回王府了。
柳弱水忍下鼻間涌冒的水氣。她今天莫名地易感，這都要怪他，每句話都纏綿的讓她心酸。
「好啊。」她強打起一抹笑。「那我可以點菜嗎？」胸口一震，她又止不住地咳。「咳！咳！」
「可以。」他摟緊她，深怕閻王在她不注意的時候，便將她的魂魄抽走。
柳弱水埋偎在他的懷里，一股念頭冒齣，她不想走啊！不想在他們最靠近的時刻道別。
「王爺。」她輕聲喚他。
「怎 了？」他故做笑容。
她在他懷里調了一個位子，可以清清楚楚地看著他的位子。「說你的事，好嗎？」她是在準備，若真的要走的話，她要多帶些和他有關的回憶。
柳弱水款款地凝視他，倩然盈笑。
從現在起，她要將最美的留給他，因為他說，要她以笑容報答的。
他的目光留戀在她燦灼的笑靨。「你想聽什 樣的事？」
柳弱水拈笑。「是你的，都想聽。」
索羅烈焰微愣，赫然發現，是他的事，他都不曾說過。他以為給了她所有，才發覺連他的過去，都不曾給她。
兩道濃眉忽皺，事情似乎也不是如此，過去的事情也許他沒說過，卻在無形中讓她背負了……柳弱水輕輕順開他的眉頭。「不想說，是嗎？」
他搖頭。「你想聽，我怎 會不想說，嗯……」想開口和她說，話卻梗在喉頭，他沒有和別人說過自己，就是在楚綾嫣面前，也未曾吐露，一時不知道從何說起。
她料想他不善表露，開口引他。「說你爹娘吧。」
「沒印象。」他淡道。「我是孤兒。」
她咬唇。「對不起。」他說得輕描淡寫，反而叫她難受，讓她自覺好象是在挖揭他的瘡疤。
索羅烈焰揚笑。「你又不是遺棄我的爹娘，有什 對不起的。」輕柔地順開她的髮絲。
柳弱水讓他一句話逗開笑顏。她伸手拉住他粗厚的大手，兩手搓覆著，想給他的，是她僅有的溫暖。
這是她第一次主動拉他，小小的手心兒熨貼著他，叫他心頭肆漫開一股陌生的情懷，頭一回覺得漂泊不安的心，尋到落定的地方。人們說那是家的感覺，他終於找到了，在她無言的溫柔里。
他一笑，笑里隱著別離的酸澀。他敘述自己的過往，要那部分與她此刻的影像迭合。「我打小就讓一個拳師收養，他若是不順心的時候，便對我拳打腳踢。
跟著他，總是有一頓沒一頓的，不過，他總也把我養到十歲，給了我一身打架的本事，他死了之後，我也才能在街頭生存。那時，我把地方上的毛頭小夥子聚在一起，好好幹了幾年，也混了番局面。可我心頭清楚，我要的不是這種日子。就在我十七歲那年，遇到斐冷，他看我是可造之才，便花了五年時間，教我識字，傳我兵法。」
柳弱水秀眉輕結。「斐冷？！咳！咳！我以為他是你手下。」
索羅烈焰微微勾唇。「我們倆之間，一言難盡。他是我的恩人，也是我的手下。不過，另一種說法，我們算是生意的夥伴。他與我是條件交換，他助我沙場揚威，我替他報仇雪恨。」
「報仇？」柳弱水聽得迷霧。
索羅烈焰柔聲。「往後我再告訴你。」現在是他們倆難得相處的時候，他不想把時間花在其他地方。
「嗯。」柳弱水點頭。「那仇將軍呢……咳咳……你與他如何認識的？」
聽到柳弱水提到仇煞時，索羅烈焰眉頭微攏，也許是因為柳弱水和仇煞相處極好，所以他不愛聽她提他，即便在他心頭認定仇煞是他兄弟。
「怎 了？」柳弱水敏銳地察覺他似是不願提說。
「沒事。」索羅烈焰將手自她雙手抽開，順上她的髮絲勾卷著。「他是我入伍後才識得的，我曾在戰場上救他一命，此後，他便敬我如大哥。有了他和斐冷的幫助，才兩年我便竄為將領，甚至還蒙皇上召見。那年，我戰勝返京，在一場接風洗塵的宴會上，見到了……見到了她……」回憶突涌，索羅烈焰忽地不語。
見他容色愀變，柳弱水心底隱冒著一股酸。「她……是誰？」心跳咚咚地快了兩步。
「楚綾嫣，我的前妻。」索羅烈焰不自覺浮了抹笑。
即使隔了這 些年，他仍無法忘懷第一眼見到她的情景。那時她回眸，正好對他一笑，他的心跳就這 怦然失序，才懂得什 叫「一笑傾城」。
柳弱水擠齣一絲笑。「你很喜歡她？」
「她是我第一個戀慕的女子。」索羅烈焰坦言。「她很美，美得教人失魂。
所以見了她一次，我便莽撞地請皇上主婚。我以為那是天大的榮寵，她必然很開心，可是……」他頓了頓，沉沉地嘆了口氣。
柳弱水怔愣住，她從沒見過他嘆息。
索羅烈焰頓口，柳弱水不語，四下闃靜，隻聽到嘶嘶的火燒。
索羅烈焰的視線調到火光處，火舌不知在何時悄悄萎消。他嘴角苦澀地勾起，他從沒想過娶了楚綾嫣，反叫她青春燒盡，在他身旁暗熄。
他隨手丟了支枯木。「當我為她掀開頭巾時，她哭了。」
柳弱水小聲地問：「為什 ？」心底浮了個模糊的答案。
索羅烈焰說齣柳弱水可能猜得到的原因。「我那時不知道，隻是揣測，她或許不喜歡我吧。」
他的表情逐漸暗沉，是她不曾看過的寥落。「我想，她齣身官宦人家，琴棋書畫皆通，可我不過是個齣身草莽的粗人，娶她也許是高攀了。」
柳弱水沒想過，楚綾嫣的不開心，竟會叫睥睨寰宇的他自慚自卑。
他神情寥寞，她的心緒難掩失落。
嫉妒啊！柳弱水幽幽泛起苦笑，她到底也嘗了嫉妒的滋味。索羅烈焰身旁有諸多女子，可是她並不曾興過嫉妒的念頭，但那個未曾謀面的楚綾嫣倒讓她心頭像是被針扎刺過一般。
看索羅烈焰的樣子，她明白，他是真心喜愛著楚綾嫣的。
她吐了一口氣，搭住索羅烈焰的手。「你待她好，她終是不會嫌你的。」她喜歡他，縱是他心底有別人，她也盼他舒心暢快的過活。
索羅烈焰一笑，反握住她的手。她的手好小，可是好暖，如同她的人一樣。
在她身邊，讓他安心適意。「最初，我做了許多事情討好她，可她並不開懷。漸漸地，我也不知道要怎 與她相處，雖是夫妻，可我卻有意避開她。新婚三個月後，我主動請戰，調赴邊疆，臨行前，她繡了雙鞋子給我。」
提到這件事情，索羅烈焰目光流瀉齣少有的柔情，柳弱水凝望著他，抿緊的嘴角含住一抹苦笑。
索羅烈焰並未察覺，隻是繼續說著。「當我拿到那雙鞋時，恨不得就這樣留下來了。不過，我還是得去戰場，不巧的是，那時正好碰上邊疆作亂，一待就是一年半。戰事結束後，我飛奔回府，可等待我的，卻是她有禮而生疏的笑容。」
「為什 ？」柳弱水忍不住問，同為女人，她揣想楚綾嫣會送鞋給索羅烈焰的話，必然也……也是動心了。
「我一直弄不明白，為什 她刻意與我疏遠。有下人傳說，曾見過……」索羅烈焰困難地吐齣。「曾見過人影從她房里晃齣來。」
「啊？！」柳弱水哼齣，旋即摀住嘴。
索羅烈焰握著柳弱水的手，不自覺縮緊。「我假意遠齣，然後躲在外頭偷看，果然在第三天晚上，見到一個男人竄進我的房間。」
索羅烈焰縮緊的手，鉗得柳弱水發疼。「啊……」她逸齣一聲痛。
索羅烈焰回神，猛然察覺自己的失控，他連忙脫開鉗制。「對不起。」
柳弱水溫笑。「不礙事。」兩手包覆住索羅烈焰的手。
她明白他那時必定激昂懣怒，也許那時她無法安慰他，可她絕不會在現在拋棄他。
索羅烈焰愣了下，她的小動作，叫他心窩溫熱啊。
他一笑，另一手將她攬抱入懷。擁她在懷，他的心緒逐漸靜定。
恍然間，他似乎了悟些事情，楚綾嫣一直是他夢寐以求的女子，可是對他而言，她一直是遙不可及、飄忽難捉的。可是柳弱水啊！他覷嗅得到的，她的溫暖關懷，如此平實真切、盈滿心懷。
終於找到了，那才是他想要相知相守的妻子啊。
他蹭抵著她的頸窩，低吐。「做我的妻吧。」
「什 ？！」她不敢相信，一動懷，胸臆又震蕩不平。「咳！咳！」
「做我的妻。」索羅烈焰重申，與天地立誓。
柳弱水掩緊唇口。「咳！咳！」他怎 能在這時說得這樣堅定，讓她難以承受，讓她無從離棄哪。柳弱水深深吸了兩口氣，輕吐：「你明白……在說什 嗎？」
他捧起她的臉，笑凝著她。火光熠熠，他的眼眸燦灼，有動人心魂的光。
「我要你做我的妻，在人間結發，在幽冥成雙。」
「不要。」她摀住他的口，看著他，心酸難耐，晶潤的淚水泛滑。
她不要他說得這般情深，會害她不捨，隻想與他相守。
她不要他決定得這樣口快，會叫她不安，不解他的衷腸。
他拉開她的手，邃望著她。「為什 不要？我好不容易找到我真心所愛的人，為什 不要？」強悍中多了綿深的情意。
她喃喃念道：「那……楚姑娘呢？」
索羅烈焰一笑，手指挑拭她的淚珠。「對她，我真心付齣過感情，可是--」他認真地思索。「那更像是一種癡迷。」他與她甚至不曾促膝長談過。
「幾年下來，我們總是聚少離多。不見面，會開始思念；見了面，卻又難以共處。就在我發現，她有……男人時，斐冷齣現，拉住了我。」
柳弱水秀眉微顰。「斐冷？！」總覺得他神齣鬼沒，卻與索羅烈焰命運環扣。
「嗯。」索羅烈焰點頭。「從他那裏我才知道，綾嫣有過一個青梅竹馬的戀人，名叫封不平，兩人家世懸殊，才不得結為連理。本來封不平闖了番事業，有機會娶到綾嫣，可我卻搶在他之前，拆散了他們。」
說到這兒，索羅烈焰悶不作聲。
原本是一段好姻緣，卻牽了三個人的線，愛恨在當中交織糾葛，不論是神威將軍、絕色佳人、英雄癡漢都脫不了苦與纏。
柳弱水嘆了口氣。「不是你的錯……是造化弄人哪。」臉兒偎貼著他。
索羅烈焰低道：「知道這事情後，我心中對她過意不去，待她比以往更好，一來是想補償她，二來是想從封不平手中搶回她，卻不知，我待她越好，卻使她越掙扎，一年前……」
索羅烈焰眉峰沉陷，話梗在胸臆中。
柳弱水環住他。「別說了。」看他這樣痛苦，她心頭也跟著難受。
索羅烈焰輕拉開她，解開上衣，露齣胸口前的一道疤。「沒關係的。」他決定，將他不堪的過往，在她面前袒露。
那道疤痕咬住他的心口，咬得這樣死緊，叫柳弱水看了心驚。
「這是……」柳弱水觸上那道痕，她以前就看過這道疤，還曾揣想是誰要他的命，難道--「咳咳！是他嗎？」
索羅烈焰點頭。「嗯。那時封不平和我纏斗，刺了我這劍，我沒死，他反倒遭人暗算而亡，綾嫣……綾嫣也跟著他去了。」
柳弱水雙手攀附他的頸窩，偎貼著他的傷疤，聽著他咚咚的心跳。
他的傷口是這樣深啊！痂結了，可心頭還是血肉模糊的。
他纏抱住她。「別離開我。」他根本不敢想像，沒了她，他如何度日。
她輕聲應允。「嗯。」縱是他不說，她也知道已經離不開他了。
☆☆☆
第二天，索羅烈焰和柳弱水繼續往柳父墳頭前進。途中經過一戶人家時，索羅烈焰停下馬。「你等一下。」利落地翻下。
「有人嗎？」他到門口張望。
「誰啊？」一名老婦蹣跚地步齣。
索羅烈焰徑自掏齣銀兩。「老人家，給你借鍋灶，熬粥的。」
「啊？！」老婦愣愣地瞧著大塊的銀子，還沒意會過來。
柳弱水探問：「乾糧沒了嗎？咳！咳！」
索羅烈焰回頭，溫柔地笑著。「我想弄些熱的給你吃。」
柳弱水淡淡地漾開抹笑，清瘦的臉龐微透著光暈。
不管她是否吃得下，他這份心意，已經叫她飽足了。
看著兩人眉眼交遞，老婦才弄明白，她格格地笑著。「喔！原來是姑娘要吃的，那我來幫她做吧。」順手把銀子塞入懷中。
「不用了。」索羅烈焰一口回絕她，大步跨回馬邊，接了柳弱水下馬。
老婦蹬蹬地跟在旁邊。「可惜了一個美嬌娘，怎 瘦成這樣？」
索羅烈焰並不想搭理她，俊容硬繃。「灶頭在哪兒？」
看了他的表情，老婦不敢再作聲，趕忙領著兩人到廚房，簡單交代了兩句。
柳弱水知道她被索羅烈焰嚇到了，在她離去前，對她歉然一笑。
等她走了，柳弱水才小聲地說道：「你嚇著她了。」
索羅烈焰淘洗著米。「有嗎？」他渾然不覺。
「有。」她聲音依然小，可是很堅定。
索羅烈焰側過頭，對上她盼睜的眼眸，他甩甩手上的水珠，就著一塊布擦著，十指紋錯。「我對人都這樣，不會使好臉色。」
她步到他身邊，溫展笑顏。「我知道。」明白他在街頭逞斗，在沙場拚搏，仗的就是橫肆的霸氣，凜然的威儀。
可她希望他與旁人相處能多一分和善，她好喜歡這樣溫柔的他。「如果你待人……咳咳……都像待我這般……咳咳……多好。」
他一笑，笑里有絕對的寵溺。「你是不同的。」將米放在鍋內，蹲下身來，為她生火。
她跟著蹲下來，驀然握住他的手，嘴角釀齣醺甜的笑意。
「怎 了？」他放下手中的柴火，柔視著她的笑靨。
她輕搓著他的手，笑意加深。
那雙掌人生死的大手，而今為她做著瑣碎的小事；那把生起的火，叫她心頭好暖。「縱然你對旁人好……咳咳……我也知道……我是不同的。」
「我答應，你若在我身邊時，我會儘量給旁人好臉色。」他的心志從沒變過，要的是她與他相守。看著他，她幽幽燦笑，她怎 會不知道他的心意。隻是她的身子好似不再是她的，不能順由她的意思吃喝。
他很輕很輕地握著她的臉頰。「笑開懷些，你這樣憂愁，胃口怎 能開。」
他絕口不提，她現在根本連口米飯都難吞咽。
「嗯。」她展顏強笑，叫她心頭苦的是，他對她的不捨。
他跟著展笑。「我記得，你還沒進王府前胃口好得很。」那時他曾為她煮過粥，她豐腴的臉上，透齣惹人愛憐的窘紅。
想起了以前，她跌進回憶里，輕喟道：「若你不是王爺多好。」
還沒進王府前，她是個容易滿足又愛笑的姑娘，進了王府之後，她愁眉漸鎖，碰過他府里的女人之後，她更被嚇得難以進食。
索羅烈焰為她撥整髮絲。「我身旁的那些女人，是不是也叫你擔憂。其實，你不用顧慮她們的，我已經將她們趕齣府了。」
「什 ？」柳弱水睜眸。
「我不可能留下傷害過你的人。不過，我知道你的心腸好，不願見人流離。
我每人都發了銀子，叫她們各自謀生去。」他抱起柳弱水。「這裡悶熱，你到外頭去坐吧。」
她搖頭。「不要。」她很珍視和他在一起的時刻。
索羅烈焰看了看她，不再堅持。「好吧。」放她下來。
明白他願意退一步，有多 不容易，她款款盈笑。「我在這兒幫你。」低身尋了支扇子，煽動柴火，火堆中嗆冒齣一陣白煙。
索羅烈焰背身，為她遮擋住白煙。「你在這兒就是幫我了。」把她抱離灶頭。
柳弱水凝睞他的眼眸，不想惹他為她多煩憂，她柔順地點頭。「嗯。」
她坐在一旁，看著他為她忙碌，她心中涌現的是難言的感動。「你該留個姑娘……咳咳……在你身邊照顧你的。」
「對啊。」索羅烈焰煽旺了灶火。「那就是你了。」
「我……咳咳！」柳弱水輕咳，她怕她做不到啊。
索羅烈焰回頭。「我曾留了八、九個姑娘，你說還不夠嗎？」
柳弱水盼著他，他一步步走來。「若沒你，我恐怕還得再尋第十一個，第十二個……也許一輩子都得無止盡地尋下去。」
她愣瞧著他，他在她身邊坐下，她這才看清他眼眸里的熾烈從未熄過。
他靠頂著她的額頭。「除了你之外，王府不會再有別的女子了。」
廚房太窄，煙霧太嗆，而他的話說得太堅定了，惹得她眼底一陣酸熱。
離了王府，他卸下王爺的身份，叫她在在感受的，都是他霸烈中的溫存。
她偎靠在他身旁。「我想要的……不是王府……是家……」
「為什 王府不能是家呢？」他不明白。
若要她說齣個所以然來，她其實是說不齣來的，或者隻是因為在王府中的日子，是她最不開心的時候吧，或者是因為……這事情思索起來太難，不是她現在昏沉的頭腦可以厘清的，她賴膩在他懷中。
「也許能是吧。」也許王府能是她的家，隻要他在。
第七章
在索羅烈焰穩沉有力的心跳伴隨下，柳弱水不知不覺地睡著了，直到老婦的聲音闖了進來，她才迷迷糊糊地醒來。
老婦端著一小碟的豆腐乳進來，喳喳呼呼地嚷著。「我說大官人啊，你這粥應該早就熬好了吧，我看……」
索羅烈焰惱怒她吵醒了柳弱水，視線橫掃著他，對上他噴火似的眸子，老婦的話嚇得縮回。
柳弱水搭上索羅烈焰的手，示意他別生氣。
索羅烈焰回頭，對上柳弱水遞投凝盼的視線，他勾唇一笑。
他再別過頭，按下性子對老婦說話。「有事嗎？」
老婦咧開可親的笑容。「我這兒有一碟豆腐乳，拿來給你們加菜的。」
索羅烈焰看了眼豆腐乳，本來是想叫她拿回，可轉念想到，說不定可讓柳弱水開胃，他還是點了頭。「好。」
柳弱水無奈一笑，索羅烈焰還是不會和人稱謝，她隻得補道：「謝謝。」若她真能留在他身邊，她往後必要點提他一些事情。
索羅烈焰站起，柳弱水也跟著起來，倏地起身，她頭又暈沉，顛了一下。索羅烈焰及時地拉住她。「小心。」
「嗯。」她在他的肩頭窩了一下。
「等等。」索羅烈焰順手為她撥開黏在髮絲上的稻草。
「謝謝。」柳弱水半仰著頭，發現俊臉上沾了灰屑，她拿齣繡帕為他擦拭著。
索羅烈焰最初怔仲下，隨即揚開笑容。
一旁看著的老婦將豆腐乳放在桌上，忍不住笑道：「你們夫妻倆感情真好。」
柳弱水秀頰一紅。「啊。」剛剛那一刻，她都忘了還有外人在，她的眼里隻有他啊。
老婦開心地笑著。「你們兩個是齣來玩還是去找人的？」
柳弱水俏容微窘。「我們不是……」她想解釋他們不是夫妻。
索羅烈焰堵截她的話。「我們是去祭墳，告訴她爹，我們就要成親了。」他一手伸齣，將她攬靠在肩頭。
柳弱水面上赧透彤光，羞澀一笑。
他在外人面前當她如妻子，叫她心頭說不齣的暖甜。
「恭喜你們啊。」看他們這樣，老婦臉上飽滿著笑容。「夫人，你運氣好哪！沒看過像大官人這 好的夫君，還會下廚弄東西給人吃的。來，我幫你們把粥端起來。」
老婦走到灶頭，掀開鍋蓋，眉頭一皺，脫口道：「哎呀！這粥煮得太爛了，能吃嗎？我看還是……」她回過頭，正好對上索羅烈焰，連忙把嘴巴摀住。
柳弱水眉心輕絞。「我脾胃太弱……咳咳……他特地替我煮的。」那是索羅烈焰的一番心意，她不希望讓人這 指點他的東西。
老婦尷尬地擠齣笑容。「原來是這樣。」倒沒想到那男子看來粗狂，心思竟還細密。
她把熱粥端到桌上，拿齣兩副乾淨的碗筷和湯匙。「你們慢用，我不打擾了。」
索羅烈焰緊閉著唇，看著她離去。
「你生氣了？」柳弱水探問。
索羅烈焰目光移到她身上。「不是，怕我會破口罵人，隻好把嘴巴閉上。」
她一笑。「你現在倒會克制自己了。」
「我說過，隻要你在我身邊，我會給別人使好臉色。」他記的，是他給她的承諾。
她一時都忘了，沒想到他真的記挂在心頭。
柳弱水睇盼著他。「你這不算……咳咳……我這才是好臉色。」她彎笑，秀容驀地燦放。
很久不在她臉上看到這樣的笑靨，他一時看得怔忡，半晌才勾起笑。「你若放開懷的話，脾胃也會開的。」
柳弱水扯動嘴角。「嗯。」那是他的心意，她要開開心心地吃完。
索羅烈焰為她添了一碗粥，不斷攪拌著。
那粥雖是熬得糜爛，溢齣的還是米飯的香味。索羅烈焰專注的神情，叫騰騰的白煙蒸暖。
她想起以往他為她煮的粥，那時粥放得冷了，可每一口吃進去都是好吃。柳弱水不自覺地浮上一抹笑。
她不貪美味，能嘗到他的關懷，便滿足了。
他把碗端放到她面前。「吃吧。」聲音帶著誘哄。
她拿起湯匙。「嗯。」軟綿的米粒，都是他柔纏的情意啊。
索羅烈焰拿湯匙舀了一口粥。「我們一人吃一口吧。」在柳弱水還沒反應之前，就先吞一口。
柳弱水睜瞧著他。「那……」那粥叫他吃起來一定會太爛的。
索羅烈焰吞吃進嘴里，一笑。「果然還不錯。」
柳弱水嘴窩也旋齣一朵漣漪。「我想一定很好吃的。」拿著湯匙就口，她含進一點粥。
盯看著她，索羅烈焰悄悄把手縮藏起來，因為他在發抖。他怕，怕她又嘔齣。
柳弱水輕閉唇齒，讓口里飽含粥的淡香。煮爛的米，進口後便自然滑入食道，她可以感覺到那口粥窩熱了胸口，緩緩地入了臟腑。
她燦笑。「好吃。」縱然食欲並沒有提起，可她沒有反胃，沒有噁心，吃進了他細心熬煮的熱粥。「太好了。」索羅烈焰松了一口氣，他可以感覺到，他的頭皮其實發麻了。無法說齣他的心情，他是狂喜啊！
她吃進那口粥，他宛如打了場勝仗，從閻君手里拉回他心愛的女子。
笑容在俊容里肆縱。「我把那剩下的米買回去，不，這隻碗也一併買了回去。我看還是把這口灶也拆回府里……」那樣充塞的歡喜，讓他語無倫次了。
他想留下所有的東西，所有能讓她吃進一口粥的東西。
柳弱水拉住他的手。「不用了。」她笑了，可不知道為什 ，她又好想哭。
因為握著他的手時，她才發現他的手是冰涼的。
他在擔心她啊！
是他對她的珍視，讓她感動得想哭。
她緊握住他的手。「府里有你就足夠了。」跟什 鍋碗瓢盆都沒有關係，她能吃的下，是因為有他哪。
離開阿蓮山之後，她終於又找到她的家，那是有他的地方。
☆☆☆
三個月後，王府。
柳弱水在房間內埋首刺繡，索羅烈焰開了門，見她猶是專注，悄挨近她身邊，冷不防地攔腰抱住她。
「啊？！」柳弱水身子忽地騰空，嚇了一跳，瞥見他的影，她薄慎。「王爺，快放我下來。」
「可以。」索羅烈焰邪邪一笑。「叫一聲相公，就放你下來。」
「別這樣。」柳弱水俏容攀紅。
索羅烈焰將她放下，俯身抵著她的耳畔。「為什 不嫁我？」
她的耳朵敏感地發熱，低著頭，將針線放在桌上。「你看，針頭歪了。」避開他的問題，是因為她自己也無法確切說上來。
他將她扳到他面前，輕抓她的手指，指著他的胸口。「針頭偏了，你看得到，我的心疼了，你察覺得齣來嗎？」
他說得這樣赤裸，害她一口氣險些接不上。柳弱水深深吸了一口氣。「王爺，別開玩笑了。」
「我想娶你，從來都不是開玩笑的。」索羅烈焰捧起她潮紅的雙頰。「我以為你病危的時候，咱們便說好了。」
柳弱水別開了視線。
當初她是真有心嫁給他的，可經過這陣子的調養，她反而不像初時那樣篤定，幾經思量，她總覺得生死邊緣立下的盟誓，並不能保證結為夫妻後的契合。
他的情感坦白熾烈，像熊熊燒燃的火焰，看來燦爍，卻怕灼燙，或者這就是叫她遲疑的地方吧。「看我--」索羅烈焰執意定絞她的目光。「給我個答案。」
柳弱水移盼上他的眸光。「我沒準備好。」相守一世，是件大事。
索羅烈焰一笑。「你什 都不用準備，我會把一切都處理好。今天京里來了人傳話，皇上要我上京商議事情，我想順便請皇上為我們倆賜婚。」
柳弱水眉頭微斂。「皇上是要找你商議什 事情？」
索羅烈焰坐定，倒了口茶啜喝。「據探子來報，北方『多屠王國 境內近日有動亂的跡象，皇上怕危及邊塞局勢。」
柳弱水擰眉。「會有戰事嗎？」隻是這樣揣想，就讓她心悸。
索羅烈焰微笑，拉著她側坐在他膝上。「不一定，要看『多屠王國 內部情勢，他們國家現在有兩派人馬在斗爭，若是主戰派坐位，也許避免不了一場戰爭。」
「若有戰事，非得你領兵嗎？」她的臉色已經變了。
「傻姑娘，我可是將軍。」索羅烈焰握住她沁汗的手。「別往壞處想，也許不會弄到兵戎相見的境地。」
柳弱水扯了一抹笑，向他懷里挨靠。
跟他相處的這些日子以來，都是太平無事，讓她差點忘記，他隨時要投向血腥殺戮的戰地。
索羅烈焰蹭著她滑膩的臉頰。「嫁給我吧。」他想把她定下來。「讓我不管在哪，都知道我有個家，有個你。」
「那你可以答應我，不管你往後到哪，都要回這個家，回到我身邊嗎？」柳弱水不安地探問。
索羅烈焰一喜。「當然。」親昵地頂貼她的額頂。
兩人之間，近到隻有氣息雜揉，柳弱水面上暈然發燙。「王……」她困難地吐齣，呼吸早已亂掉。吮嗅她的芬甜，他嗄聲道：「叫我烈焰。」貪尋她軟柔的唇瓣。
她半啟的檀口，叫他無阻地侵入。「嗯……」他纏烈的索求，她無力招架，喉間輕逸齣曖昧的咕噥。
「叩！叩！」門外響起兩聲礙事的敲門聲，撞亂柳弱水的心跳。
「該死。」索羅烈焰低咒。
「有人嗎？」一聲軟甜的女音，分明是鳳靈兒做假聲。
索羅烈焰暴吼。「沒人。」不甘地離開柳弱水。
鳳靈兒竊笑。「沒人怎 會有聲音？」大咧咧地推開門。
「小靈兒。」柳弱水雲鬢松亂，桃花似的雙頰醺然嫣紅，迷醉的星眸睞瞅著鳳靈兒。
「你來做什 ？」索羅烈焰目露兇光。
還好跟他相處了一年，已經不怕他了。鳳靈兒舌頭一吐。「王爺很可惜哪，我不是來找你的。」鳳靈兒手指勾著一隻小包袱，旋身移到柳弱水身邊。一手勾在她肩上，另一手松脫了包袱。「哪！姐姐，我來找你的，我剛剛遇到仇煞，他要我交給你的。」
索羅烈焰眉頭微攏。「仇煞回來了？」沒想到他回來，還帶了東西給柳弱水。
柳弱水淡漾笑容。「仇將軍回來了？」
「嗯。」鳳靈兒用力點頭。「奔波了兩個月，他終於從他故鄉回來了。」兩個月前，仇煞和索羅烈焰告假，說是有私事要辦，返鄉一趟。
鳳靈兒坐了下來，自己倒了杯茶喝著。「他本來要先拜見王爺的。聽說王爺到姐姐這兒，怕打擾你們，所以作罷不來。剛巧遇到我，托我順道幫他把東西送給姐姐。」
「東西送來了，你可以走了吧。」索羅烈焰的臉上寫著「送客」兩個字。
鳳靈兒咧開燦爛的笑容。「不成。我這兩天就要和王爺上京去，有好多話要和姐姐說，怎 可以屁股沒坐熱就走了。」
「你要上京？」柳弱水搭住鳳靈兒的手。
索羅烈焰沉聲。「我什 時候要讓你跟去了？」
鳳靈兒親熱地搓著柳弱水的手。「姐姐，我要去找我師姐，她叫姬紅，我以前曾和你說過的。」轉了頭對上了索羅烈焰，她甜甜一笑。「你不是要上京嗎？
有車有馬，有吃有喝，讓我順道跟著有什 關係？！」
索羅烈焰不答反問：「你去京城，誰陪弱水？」
「沒關係的--」柳弱水搶白。「你帶小靈兒上京吧，我聽她說過她師姐，難得她們分離了一年，終於有機會見面，你就幫這個忙。」
「謝謝姐姐。」鳳靈兒機靈的叩謝，側過臉，衝著索羅烈焰一笑。「謝謝……姐夫。」
柳弱水面頰窘紅，斜睨鳳靈兒一眼。
索羅烈焰表情轉溫，可是他的頭腦還很清明。「我可以送你一程，不過你現在還是得走。」
「這 兇。」鳳靈兒嘟嘴，向柳弱水告狀。「姐姐，你真要這 個說風是風，說雨是雨，旁邊放不下人，眼底納不了沙的男人，做我姐夫嗎？」
她說的是半開玩笑的話，可卻命中柳弱水心頭。
比起以前的話，索羅烈焰現在比較願意聽她說話，可是他的情感仍是橫霸而專斷的，他愛獨霸柳弱水，不管什 時候。雖說他會體貼她在府里枯悶無事做，帶她齣門，可是除了他之外，他不愛別的隨從陪她。
柳弱水沒戳破過，可她明白，他心底埋了個陰影，怕她叫別人搶走，一如當年楚綾嫣讓封不平帶走一樣。
柳弱水扯了一抹笑，輕敲鳳靈兒額頭。「貧嘴。」
鳳靈兒摀住嘴，看柳弱水的表情，她知道她也許是「多嘴」了。
她看得清明，索羅烈焰待柳弱水雖是好到入骨，可有時稠濃的讓人難以喘息，他的好處，是對她太好；他的壞處，也是對她太好。
索羅烈焰刷地橫齣隨身佩劍，直抵著鳳靈兒脖子。「你再饒舌，別怪我對不起斐冷。」他不喜歡聽到任何動搖柳弱水心意的話。
柳弱水眉頭輕攏。「別嚇著她了。」
索羅烈焰收回劍，俊眉橫挑。「她若這 容易嚇到，我也可以省卻許多麻煩。」她和斐冷一樣，都喜歡捋虎須。等全身而退後，再朝著老虎丟一抹嘲弄的笑。
「好嘛。」鳳靈兒抹抹脖子。「你嫌我礙眼，我這一會兒就走了嘛。受人之托，忠人之事，我把仇煞要我傳的話轉達一聲，我就走了。」她啪地站起來，解了桌上的包袱。
索羅烈焰不說話，可上雙眼睛直盯著里面的東西。
柳弱水一對烏眸在索羅烈焰和包袱中打轉，也許是因為她和仇煞處得還不錯，她隱約覺得索羅烈焰不喜歡兩人太親近。
鳳靈兒利落地解開。「也沒啥東西啦，一本刺繡的圖譜。」探手把圖譜交給了柳弱水。
「啊？！」柳弱水接過，吃驚地喊齣。「是蘇巧巧的刺繡圖譜。」朱唇綻笑，眼眸燦亮，掩不住欣喜之情。
看柳弱水這般開懷，索羅烈焰眉峰交結。「蘇巧巧是誰？」
鳳靈兒搶白。「是百年前一名刺繡大家。」
柳弱水眼眸一亮，輕聲笑起。「沒想到妹妹也知道。」
鳳靈兒皺眉。「你別以為我對刺繡有興趣，隻是不知道為什 ，我對這名字耳熟得很，我剛剛從仇煞口中聽到這名字時，總覺得聽過似的。後來一聽他說，這是個精刺繡的，我就覺得奇了，我不愛拿針拈線的，怎 會聽過。」針在她手里，她隻會拿來做暗器，不會拿來做別的用途了。
「這也是。」柳弱水逸笑，忽而折眉。「那仇將軍怎 會識得？又怎 拿得到這本密傳的圖譜？」據她所知，這本圖譜刊印極少，而且是不傳外姓的。
「那是他未婚妻那邊的。」對於能知道仇煞的事情，鳳靈兒頗是得意。
「未婚妻？」索羅烈焰和柳弱水同聲喚齣。仇煞平時悶得很，幾乎不曾說過和自己有關的事情，就連索羅烈焰也不知道他的私事。
鳳靈兒咚咚地點頭。「我也是剛聽他說才知道。他說，他回故居，是為了找他未婚妻的下落；不過，沒有找到人，隻從親戚處尋到一本留下的圖譜，這圖譜對他沒什 用處，所以就送給姐姐嘍。」
話是這 說，其實鳳靈兒清楚，仇煞這人雖是寡言，心思卻較旁人細。他明白索羅烈焰對他與柳弱水心存芥蒂，所以索性借送書之名，托齣他已有未婚妻的事情。
柳弱水恍然了悟。「原來是這 回事。」愛不釋手地摸觸著圖譜。
索羅烈焰眉頭仍未開。「仇煞也快是二十八歲的人，要尋到未婚妻，怕是不容易了。」他還多心，不知仇煞將未婚妻家的東西轉送，是否有示好的意圖。
「也許吧。」鳳靈兒聳肩。「不過他是個鐵硬的人，他說尋不到也不會再娶。」
「啊？！」柳弱水微愕，抬起了頭。
索羅烈焰沉聲。「嗯。」終於明瞭仇煞的心意，他始終是他的好兄弟。
「嗯哼。」鳳靈兒拍一拍手。「好了，我已經把該說的話帶到了，也該走了。省得留在這兒礙王爺眼，妨王爺事。」
「妹妹。」柳弱水薄嗔，埋首回桌上的圖譜，不再理她。
鳳靈兒俏吐舌頭，倒轉過身，退了齣去，還識相地把門關起來。
索羅烈焰開口輕喚。「弱水。」
柳弱水正一頁頁地翻著圖譜，看得入神，渾然未覺。
「弱水。」索羅烈焰提高聲量。
「喔。」柳弱水抬頭，對他一笑，旋即回眸凝觀圖譜。上面所繪的花紋構思之精，繁簡運用之宜，變化之巧妙，都是她想都未想，讓她難以移目。
「啊--」她才看到一半，索羅烈焰便奪去，她連忙起身。「王爺，我還沒看完呢！」
索羅烈焰把書橫在背後。「今天不要看了。」他能陪柳弱水的時間不多，他不愛任何東西佔走柳弱水，更不喜歡她將他放在其他事情之後。
柳弱水盼著他。「我想看。」
索羅烈焰移身到她背後，促狹一笑，在她耳際逗呵。「你想看，就看我吧。」一手環摟著柳腰。
他的話，她懂那是什 意思，臉上一燥，心跳都叫他勾亂，她輕輕掙著。
「那不一樣的。」
「不一樣的話，你隻能取一樣。」索羅烈焰不安分地沿著她的頸窩偷香，把那本圖譜輕輕丟到桌上。
他侵略的地方，讓她宛如著火，方寸乍失，叫他逗弄得快無法喘息。
「別……王爺。」以殘存的理智推開他。
「我說了很多次，叫我烈焰。」迷醉在她的幽香里，他永不饜足，挑逗的唇，貪汲她更多的甜蜜。「王爺--」柳弱水終於推開他，旋身架擋住他的手，她狠狠吐了一口氣。「你如果要我叫你名字的話，就不能再把自己當成王爺。」
「在你面前，我本來就不是王爺。」索羅烈焰勾笑，兩手探齣，將她環攬在眼前，凝盼著她醉紅的粉頰，低聲傾訴。「我隻是一個男人，一個愛你的男人。」
柳弱水桃腮傃然，含春的眼眸低轉，不敢正眼瞧他。
「今晚讓我留下來吧。」他傾身，摟抱住她。
在他懷里，柳弱水聽得到他咚咚的心跳。他的心，她怎 會不知道呢，隻是她不想在合歡纏綿後，留下遺憾。
她小聲地問：「如果……如果我們在一起後……你能讓我……你能不干涉我喜歡做的事嗎？」
他反身，膩上她髮絲淡飄的香氣。「我怎 會干涉你。」
「還說沒--」她微噘著嘴。「你剛剛就不讓我看那本圖譜。」
「我隻是要你今晚不要看。」她不知道這是在折磨他嗎？
柳弱水輕嘆一口氣。「這算是命令嗎？」這就是他的問題了，他是王爺，總是習慣發號施令的。恍然明白她話底的意思，索羅烈焰頓了下。「好吧。」半晌後，他放開手。「那你今晚就好好看……看仇煞送你的那本圖譜。」
講到仇煞時，他還是有點酸味溢齣。
柳弱水不覺逸笑。
她本不是堅持一定要看這本圖譜，她要的，不過是他願意聽她意見而已。怎知，他竟吃這莫名的飛醋。「王……」她改口。「烈焰。」
聽她終於肯喚他，他勾齣懾人的笑。「你可以叫我索羅烈焰，或是烈焰，不必叫我王烈焰。」
她微透羞紅，與他視線交遞，終於忍俊不禁，燦放笑靨。
「留我下來吧。」他再度圈環住她，在她耳際像施咒似地低語。
她低了頭。「若是……若是我們成了夫妻，你不可以逼我做我不想做的事情，不可莫名吃我的飛醋，不可……」
「不會的。」他大喜，堵截她的話。「我惟一會做的事情是愛你。」攫住她芬軟的朱唇，縱情勾引生澀的她。
「嗯……」癱軟在他的纏狂，她嬌聲吟哦，皓白手腕不自覺攀附住他。
她決定了，今晚，會全心做一個愛他的女人。
第八章
自從索羅烈焰上京後，已經過了一個半月，都還沒能回府。不巧，柳弱水這幾日胃口比較不好，索羅烈焰安插在她身邊的婢女--小喜，便去請了大夫來替柳弱水看病。大夫來的時候，柳弱水支開了小喜；大夫走了之後，小喜回到柳弱水房間，就見她癡癡地發笑。
第九章
暮春三月，桃飛柳斜。一場春雨過後，薄霧輕騰，桃瓣含露，弱柳垂淚，孤墳上新綠萌發，晶瑩點點，亦是折人愁腸。
孤墳頭，兩名女子拈香祭拜。其中一名身懷六甲的女子，乃是半年前，離開王府的柳弱水；另一名，則是姬紅。半年前，柳弱水和仇煞來尋她幫忙，她便助兩人在楚綾嫣和封不平合葬的墓地旁邊築屋落腳。
她身披羅紗巾帛，著絳紅裙款擺起身，嬌傃更勝春桃，軟語輕喚。「柳妹子，外面風大，我看你還是早些進屋歇著。要是你著涼了，仇煞非把我煩到死不可。」
柳弱水莞爾。「紅姐說笑了，大哥愛你護你都來不及，怎 會煩你。」她起身，有些困難，姬紅探手攙扶她。這些日子以來，兩人已經結為姐妹。
姬紅眉頭輕挑。「你看他是愛我護我，我瞧他是惹我煩我。莫名地就來認我這個未婚妻，還亂了我的生意，哼！」她輕哼一聲，也流媚態。
柳弱水搭上她的手。「紅姐，大哥為你，可說是費盡苦思。他一個鐵硬的人，現在被你困在脂粉圍繞的『姬紅居 里，也夠難為的。」
「我又沒硬逼他。」姬紅無辜地眨眼睛。「是他自己說，願意讓我考驗他的真心的，我才找了些姐姐妹妹來測驗他。若是她們和他共處三天三夜後，還說他是坐懷不亂的柳下惠，我才願意考慮接受他的提親。」
這種未婚妻，天底下，大概也隻有姬紅一人了。
她微噘著豐潤的朱唇。「我找來的姑娘可都是紅顏嬌娃，半點也沒委屈他。
是他不懂享福，換成別的男人，感激我都來不及了。」
柳弱水盼著她。「正是因為大哥不是尋常男子，紅姐才更該珍視。」
「他眼底看重的是你，我做什 珍視他？」姬紅無謂地聳聳肩。
柳弱水眉頭一緊。「紅姐，我和大哥隻是兄妹，你不要誤會。」
姬紅順開她的眉心。「經過我姬紅眼皮子底下的男人有多少哪！我會看不齣他喜歡誰嗎？他喜歡的是你，娶我，隻是為了一紙婚約而已，既然我也不喜歡他，何不成全你們倆？」
柳弱水凝眉。「紅姐，你是知道我們兩個的，別再提這話了。」
「不要皺眉嘛，可惜了這兩彎柳眉。」姬紅再次順開她的眉。「既然你始終惦著索羅烈焰，我再想想，該把仇煞丟給誰才好？」說著，自己的眉心反而愁蹙起來。
「嫁給大哥吧，他是個一輩子都不會叫你煩惱的人。」柳弱水凝睞著她。
姬紅甩開手。「別提他了。」涂著蔻丹的手指抵著額際。「說了，我要犯頭疼的。」美目流盼瞅著柳弱水。「柳妹子，你還是想想你和索羅烈焰吧。據我知道，這陣子『多屠王國 內亂不止，主戰派已經奪得王位，在邊境結兵，隨時可能來犯，皇上快馬加急，遣索羅烈焰回京。我想，他這兩天就要到了，他來的話，你見不見他，得先想好哪。」
提到索羅烈焰，柳弱水的表情微變，不過她還是扯齣一抹笑。「從我決定在這兒定居，就沒躲他的意思。我想，他要能心平氣和地放下和楚姑娘的那段過往的話，他會尋到這兒找我的。可是--」她輕喟。「這半年，聽說他找了許多地方，甚至連『姬紅居 都派人探看，就是沒往這兒來。」
「他若不到這兒來，你會自己去見他嗎？」姬紅隨手攀拉桃枝，摘了朵桃花下來，在柳弱水眉間比畫著。
「我不找他，我在等他；他心中放不下的話，我就是去找他也沒意思。他要是肯改了疑心的毛病，我就在這兒等他，也不跑掉。」人面桃花，並沒有相映成紅，柳弱水眉宇間，不曾掩的是淡淡輕愁。
「這 吧。」姬紅丟了手上的桃花，旋身攀摘了好幾朵下來。「他會來，他不會來……」她喃喃地念著，一瓣瓣地研開。
柳弱水攔下她的手。「紅姐，別瞎鬧了。」
「好玩嘛。」姬紅繼續丟數著。「他會來，他不會來……」
柳弱水不理她，背了身去，可聽著她一聲聲地叨算著。柳弱水漸漸轉回，目光飄移，心情隨著一瓣瓣地花片旋飛。
「他會來。」當姬紅這 念的時候，柳弱水的心還是懸了上來。
「他不會來。」當下一瓣落地時，柳弱水咽下口水。
「他……」姬紅還在念著，柳弱水霍地抬頭，一把奪過姬紅手里的花。
「紅姐，不要再數了。」她揉緊手里的桃花。
姬紅一笑，睇睞著她。「把手打開。」
柳弱水的手心溼溼地，不知道是桃花瓣的水氣，還是手心滲齣的汗。
「把手打開。」姬紅鼓勵著。
柳弱水抿唇、翻拳，然後小心翼翼地攤開手掌，驀地展顏。那一笑，比桃花明傃。
花在她手底揉爛，可隻剩單瓣。
「他會來的。」姬紅笑得媚傃，一隻手藏在背後，悄悄地揉掉了一瓣花。
「相信紅姐，他……」
姬紅停了口，嘴圓圓張著，有些錯愕地看著前方。桃樹下，一人騎馬踏草而來。那是……柳弱水旋身，秀髮飛成漣漪。「那是……」春日在唇畔佇足。
騎馬的是索羅烈焰，當看到柳弱水時，他也愣了。半晌，他勾揚笑容。
隔了半年，他們終於重逢，在桃花飛春的三月。
他飛身下馬，迫不及待地奔到她身邊。他尋了她半年，始終未見蹤影，沒想到這次順道來祭拜楚綾嫣竟會碰到她。
攬抱住她，他才發現，她不再纖瘦。「你……懷孕了？！」
當年，鳳靈兒為了阻止大夫進王府，在半路扮鬼，嚇暈了大夫和小喜。等他們再度進府時，大夫聽聞柳弱水和仇煞雙雙不見，心知不對，不敢說齣柳弱水懷孕的事情，所以索羅烈焰至今仍不知情。
「嗯。」看了索羅烈焰一眼，柳弱水嬌低著頭。
許久不見他，他如往昔昂挺，隻是野霸之氣斂藏幾分。她從鳳靈兒那兒得知，自從誤傷仇煞之後，他收了幾分狂躁衝動。她相信，他心頭也是盼著與她重逢聚首的。
索羅烈焰愧記著曾嚇過柳弱水，不想再嚇跑她，小心地順著她的髮絲，壓抑著心頭的疑惑和不安，他低聲問：「孩子是……我的吧？」柳弱水半年沒有下落，王府里不是沒傳說，她和仇煞雙宿雙飛去，可是他都不相信。
在看到柳弱水懷孕之前，他原是一點也不信的，不過……柳弱水在他懷中微微顫抖，霍地抬頭睜眸看他。他的眼底寫了疑問，要她肯定。原來到這時，他心頭還……柳弱水苦澀地笑著，刷地掙開他。「孩子是我的。」
姬紅斜睨了索羅烈焰一眼，曼妙地側身，橫擠到兩人中間。「王爺，您自己不做人家的爹，現在柳妹子不讓您認孩子了。」
「你是誰？」看到橫亙的陌生人，索羅烈焰眸子亮齣迫人的野性。
柳弱水怕為姬紅添麻煩，扯了她的袖子。「紅姐。」
索羅烈焰眉頭微皺。「紅姐？！」看著姬紅，他大概可以猜齣她的身份。
姬紅反手搭拍著柳弱水的手，端媚笑顏。「王爺，您聽到的，柳妹子叫了我一聲姐的。」有柳弱水在她旁邊，她其實是有恃無恐，掏了繡帕撩拂。「算算，您也算是我無緣的妹夫了。雖然說柳妹子初到京城，人生地不熟，一切都是我照料，可我不會要求您把我當恩人看的。」
「你是鳳靈兒的師姐--姬紅吧？這是我和弱水之間的事情，你讓開。」索羅烈焰劍未齣鞘，抵著姬紅的脖頸。「我不會跟你計較你藏了弱水和仇煞的事情，不過，你最好別在旁邊煽風點火。」
柳弱水冷盼著他。「王爺，您還是隻會用這樣來解決問題嗎？」
「聽到了吧？」姬紅嬌笑，拍拍索羅烈焰的劍。「別把我當仇人，我可是從來都沒藏過柳妹子。要怪，隻能怪你自己，到現在還不能明白她的心意。」
索羅烈焰撤劍，伸手拉柳弱水。「跟我走吧。」
柳弱水視線移到索羅烈焰手上。「王爺今天是存心來尋我的嗎？」
索羅烈焰愣了下才回答。「今天遇到是機緣巧合，可我從來沒放棄過尋你。」
「我也沒放棄過等你……直到這刻見了你。」柳弱水甩開他的手。「我在他們墓旁落腳，就是為了等你，你明白嗎？」
索羅烈焰怔住，他的確沒有想過到這兒找她，因為……柳弱水沉沉地凝著他。「我在等，等你能坦然面對過往。等你不再躁怒，不再疑心--誰知道，你還是沒變。」她輕嘆。「如果你不信我，我們做這夫妻，還有什 意思嗎？」
「你是我的妻，這是永遠不變。」索羅烈焰試圖挽回。
「這樣不夠的。」柳弱水搖頭。
「夠了。」姬紅再度插了進來。「柳妹子，你留在這兒大半年也夠了。我早就說要把你接離這鬼地方，你一直不肯，說要在這兒等他。眼下這情景，你該可以走了吧；不走的話，難道要跟旁人一樣，守著死人嗎？」姬紅眼兒一拋，睇著索羅烈焰。
索羅烈焰眼神凜冽，口上卻不再作聲，姬紅的話的確說到他心頭了。
柳弱水的眼光移到墓碑上，幽然嘆息。
黃土一，埋葬的又豈是兩條癡心。翩墜的桃花瓣兒，是淌流不盡的粉淚哪。
也許無數暗夜中，她流的淚，已經夠多了。
☆☆☆
自從那日後，柳弱水便決定搬到「姬紅居」，以避開索羅烈焰。哪知道索羅烈焰隔天就尋來，隻是「姬紅居」大門深鎖，已不接客，索羅烈焰硬生生被擋在門外。不過，除了索羅烈焰之外，連仇煞也一併被拒在門外。
直到這個時候，索羅烈焰才知道，原來仇煞是姬紅的未婚夫，隻是姬紅一直未允成親，對他也常是避而不見。
雖是不得其門而入，兩人還是共同在門外守了幾天。
姬紅推開二樓的窗戶，一眼就瞧見兩人。「還在呢！」她喃念一聲，又把窗戶關了，旋身回到桌子前。
「紅姐，不用理他。隻是--」柳弱水停了手上的針線活。「給你添了麻煩，讓你這幾天不能做生意，我心頭著實過意不去。」
「反正仇煞來了之後，我生意也不好做了，不差這幾天。」姬紅忽地笑起。
「其實，話說回來，索羅烈焰和仇煞守在門口，對我往後的生意，可是大有助益。我想，拜他們所賜，恐怕連皇上都知道我這個『姬紅居 了。」
「啊。」柳弱水微愕。
「你想嘛。」姬紅坐下，攪著她的紅絲巾。「軍情告急，他們兩個可是要領兵作戰的將軍。這會兒，沒上陣磨槍，反倒流連秦樓楚館，不鬧得滿城風雨才怪。」她輕拂，一抹薄紅撩過柳弱水的面前。
紅紗飄落相顯得柳弱水容色暗沉。「紅姐，這事會有多大影響？」
姬紅托住粉腮。「我想，皇上不會坐視不管的，而且仇煞是個有分寸的人，事情再大，也不致貽誤軍機吧，隻是兩人臉上難看些。」
柳弱水怔忡片刻，放下針線，牽扯了抹笑。「紅姐，大哥為你犧牲可多，你就別再難為他了。」
「為我犧牲？才不呢！」姬紅嘟起嘴。「他這人忠心得很，所做的一切，為的是索羅烈焰，可不是我。他進來，是為索羅烈焰做說客；他不進來，是不忍見索羅烈焰落單。」
柳弱水微轉笑容。「紅姐，大哥這 好的人，為什 你總三番四次的拒他？」
「你大哥好，可不是為我這個人好；索羅烈焰人雖然不好，不過他確實對你好。他這般好強要臉，為了你，丟了兩次臉。一回是半年前，他歡歡喜喜地求了皇上賜婚，皇上浩浩蕩蕩地要幫他辦喜事，新娘卻不見了；再一回就是這次了，他顧不得成為笑柄，也要在『姬紅居 門口等你。你說，他待你不好嗎？」不等柳弱水回答，姬紅又自顧地說下去。「雖說，他性子不好，可是這幾天，他並沒有硬闖，隻是在門外等著，可見他是有心悔改，你真一點機會也不想給他嗎？」
「我……」柳弱水支吾，咬緊朱唇，終於低吐。「我怕又是一次失望。」這些天，看他在門外苦候，她何嘗不掙扎啊。
「我知道這事還得考量，就怕時間不多了。他們最近恐怕就得啟程了，你要是沒和索羅烈焰說上話的話，再見面也不知道什 時候了。」
「我明白。」柳弱水盼著她。「以前我總是瞻前顧後。那時，知道他可能得上戰場，才決心……決心與他作夫妻的。可是這大半年來，我還是會忍不住問自己，當時是不是太衝動了。這一步，我真的不知道，該不該再跨了？」
「這樣吧，我幫你去瞧他，看看這笨男人，這些天有些個什 樣的省悟。若他還可造，你就見了他吧。」姬紅拍拍她的手，移步到窗口，拉開窗子。
「啊--」她失聲逸齣。
「怎 了？」柳弱水站了起來。
「兩人都不在了。」姬紅回頭。
「真的嗎？」柳弱水急著移身到窗口探望。
「嗯。」姬紅點頭。「我下去看看，到底怎 了。」婀娜的身形輕妙地離開房間。不多時，便到門口。
姬紅打開門，左張右望，就是沒見到兩人。「咦！」倒是瞧見鳳靈兒騎馬飛奔而來。「小靈兒。」她一喜，搖手喚著。
「師姐。」鳳靈兒疾馳，到了門口才停下來。
姬紅笑著。「你怎 沒和斐冷在『鎮南國 護著，跑到京城來了。」
鳳靈兒眉頭一擰，翻身下馬。「師姐，你不知道嗎？邊塞告急，連斐冷都被調來了。他才剛落腳，現在馬上就得齣發了。就我曉得，三傑今天面聖過後，午時就得調集精銳，自『紫微門 齣，率師北援。」
「啊？！」姬紅微愕。「這 說，這兩人一早是來道別的。」
鳳靈兒奇道：「你們沒和他倆道別嗎？」
姬紅霍地抬頭朝窗口喊。「柳妹子，索羅烈焰今天就得走了，你有什 話要跟他說，我幫你去追他。」
「啊！？」柳弱水愣了一下，她沒想到他們走得這樣快急。她還在想要不要見他，沒想到他就要出征，而她連面都沒能見上。
「柳妹子，你快點說哪。」姬紅在下頭催著，她已經翻身上馬了。
柳弱水回神，連忙大喊。「你……你叫他保重。」千言萬語，她竟一時不知該怎 說，隻能望他保重。
「好。」姬紅拍馬，朝宮殿奔去。
一路上她狂馳急奔，引來路人側目。誰都不曉得，那嬌甜軟媚的姬紅有這身本領。姬紅斂去往日笑靨，一心追奔，她為柳弱水追索羅烈焰，也為自身追仇煞。她想見仇煞的，特別是在他將奔赴殺戮戰場的前夕。
仇煞？！姬紅看到了那是他昂挺的背影，她一笑，嘴上先喚的卻是另一人。
「王爺。」聲音里，還是她慣常的軟膩。
先止步的是仇煞，他認齣她的聲音了。
「什 事情？」索羅烈焰和仇煞勒馬掉頭。
姬紅優雅地駕馬到兩人身邊。「柳妹子托我和王爺說一聲，要王爺保重。」
索羅烈焰神采一昂。「她原諒我了。」
「不知道。」姬紅微聳香肩。「等你回來，再好好和她談吧。」
索羅烈焰笑容一斂，不過姬紅並沒看到，她的視線悄移到仇煞身上。
「姬紅姑娘。」索羅烈焰突然喚她。
姬紅回眸顧盼。「王爺這 客氣，可要折煞姬紅了。莫不是王爺有什 話，要姬紅轉達？」
索羅烈焰面色變得古怪。「你幫我和她說，一個孤兒的故事。有個孤兒，他娘跟人跑了，丟下他一個人給他爹照顧。沒兩年，他爹死了，他便讓他爹的朋友、一個拳師收養了。所以那孤兒打小不喜歡女人，也不相信女人，後來……後來的故事，她就知道了。」這孤兒想要一個家，可越接近家的時候，他越害怕會失去家。
「好。」姬紅點頭。「我會和她說這故事。王爺你放心去征戰吧，柳妹子我會照顧好，將來你的孩子，不管男女，『姬紅居 都會收留的。」看索羅烈焰眉飛似劍，她嬌聲失笑。「好吧，王爺要是不喜歡『姬紅居 的環境，就早些回來把他們接走吧。」
她轉眸凝著仇煞。「仇煞，其實呢，我也是很歡迎你來『姬紅居 的。」兩匹馬並立，她探手抵著仇煞的胸膛。「你要肯花錢來，我也會把你當恩客一樣供著的。」
仇煞抓住她的手，眼神中有難得的雜錯。「等我。」
「我當然會等你嘍--」看著他眼中通流的暖情，姬紅驀地俯身攬抱住他。
「你可是我姬紅第一個賺不到銀子的男人。我會等著，等著你敗倒在我石榴裙下的。」她笑著，手上捨不得放開他。
也許，她一輩子都不會告訴他，她喜歡他乾淨舒服的味道。不過，至少此刻她是抱著他的。
☆☆☆
亥時，萬籟俱寂，已是寤寐入睡的時候，柳弱水房中仍有一盞幽燈亮著。
「叩！叩！柳妹子。」姬紅見房中有燈，敲門輕喚。
「請進。」柳弱水應著，在旁陪她的老婦過去幫她開門。
姬紅款移蓮步。「怎 這 晚了還沒睡？」自從一個月前柳弱水搬到姬紅獨處的「惹香築」之後，她便暫不接客。
「紅姐--」柳弱水放下手中的針線。「你看這件披風如何？」她攤開手中的黑色披風，上頭繡了一團烈焰，那火勢熊熊炎炎，炳炳，彷彿破夜而齣。
柳弱水輕輕擺動，幻成火舌信吐，似是隨時會燃燒竄煙。
火光在真假虛幻間，更顯魔魅，叫人眼難移，目難瞬，神難思，魂難回。
姬紅呆了半天，終於擠齣一句話。「太棒了。」
柳弱水輕輕一笑。「我繡了半年多了。」在每一個想念索羅烈焰的夜晚。她將一針一線的思念，綿密地織在這件披風上。
而今她終於繡好了，因為那團火，叫初見的人，屏氣凝神。那就是她第一眼見到他的感覺。
姬紅的手輕輕觸在披風上。「看來你想他想得緊。」如果她對「他」的思唸有、形的話，是不是也是那一團火。
「紅姐。」柳弱水十指交纏。「最近，我總是夢到烈焰他受傷。你說，他會不會齣事了？」秀眉愁凝不開。
「你想多了。」姬紅嗤笑一聲，輕點著她的額際，款款坐下。
姬紅明知道最近戰事吃緊，還佯作一副無事的樣子。「你一定是因為我和你說過他的事情，你心頭憐惜他，不再這 怨怪他，才多了些思念牽寄。」
「不全是的。」柳弱水說不上為什 ，她就是不安哪。「嗯。」她眉心又蹙。
「怎 了？」姬紅探問。
「沒事，孩子踢了我一下。」柳弱水輕笑，雙手撫在肚子上。「等孩子齣世後，我想去找烈焰，把這件披風送去給他。」
「我的好妹子，你這種身……」姬紅話說到一半，便讓敲門聲給打斷。
「柳姑娘，姬紅姑娘在這裡嗎？」平素服侍姬紅的小婢女，正在外頭敲門。
「她在。」柳弱水輕喚。
小婢女徑自開了門進來。「姬紅姑娘，是鳳靈兒姑娘派人捎來的信。」
姬紅睨了小婢女一眼。「我等會兒再看。」使了眼色，叫她離開。
「紅姐，現在看吧。」柳弱水都站了起來。「說不定有什 重要的事情。」
「會有什 重要的事？」姬紅虛扯一抹笑。「了不得就是她在斐冷身邊待得無聊，和我抱怨幾聲吧。」
「紅姐。」柳弱水睜盼著她。
姬紅隻好朝小婢女伸手。「拿來吧。」她拆了信，信上說「靖陽城」戰事猛烈，已經撐不住了，大軍這幾日行程會有異動。
「怎 辦？」柳弱水讀到這兒，臉色都白了。
「哎呀。」姬紅收了信。「隻不過是一個小城嘛，他們這幾日就救回來了。
沒什 好擔心的。」順手把信給燒了。
「紅姐，別騙我了，我……嗯……」柳弱水心頭一急，氣血衝不上來，但覺暈眩，眼前一黑，腿便軟了。
「怎 了？」姬紅和旁邊的老婦連忙攙住她。
「沒事。」柳弱水在兩人的攙扶下，蹲低身子。
「我看讓你一個人在這兒白擔心，也是沒用。」姬紅美目流轉。「這 吧，我幫你去看一趟索羅烈焰，順便把披風給他。他心頭知道你在等他，凡事也會更加週全。穿上你的披風，他精神一振，那就是金剛護體、刀槍不入了。」
「紅姐……」柳弱水抬頭，眼睛水靈靈地滾淌淚兒。
「別這 看我。」姬紅輕慎。「我最討厭姑娘家看來比我惹人憐愛。你這個當娘的，好好顧好身子，我也才有話和索羅烈焰說。」
柳弱水握住她的手。「你和他說，我不許他忘了。是他答應過我，不管他到哪兒去，都要回這個家，回到我身邊的。」
這是她第一次「不許」他如何，因為--害怕。
☆☆☆
姬紅允了柳弱水之後，便快馬飛騎，日夜兼程，一路北往。
她連趕數天，越接近邊疆，路上的景致便越荒涼，好不容易才見到一座半圯的茶棚，姬紅翻身下馬。「有人嗎？」她隻手擦汗，隻手牽馬。
衰頹的光景，比一片荒草，更讓人發毛。
「嗯。」一陣風吹了過來，散開一股子讓人發嘔的味道。
馬匹不安地躁動，姬紅原本想離開，腳步卻忍不住往有味道的地方尋去。
她掩鼻牽馬，踏進半腰高的草堆，伸手撥開。「嗯。」眼前橫著一片士兵的屍體，那些屍體身上穿的是「多屠王國」的軍服。
她低身，止不下想吐的感覺。「嗯。」不過，她也松了一口氣，因為那不是「索羅王國」的將士。
「啊？！」突然一個東西抓住她的腳。
「救……我……」那個「東西」是地上一團蠕動的血肉，他一抬頭，眼睛暴凸。「啊。」突然一下子，倒了下來。
死了，那人就這 死了。「啊！」姬紅掩住眼睛，不住放聲大喊。
☆☆☆
「啊！」柳弱水躺在床上，雙腿屈起分開，兩手緊抓旁邊，痛苦地嘶喊著。
「柳姑娘，把氣憋著，撐著啊。」產婆在一旁為她接生。
「啊！」好痛，好痛，柳弱水的下體彷彿被燒灼般的疼痛。下腹強烈的收縮，疼得她汗流浹背、說不齣話。
「嗯。」直到強烈的收縮過了，柳弱水才稍稍覺得好些。
「休息一下下，等會兒才有體力。」產婆不斷揮著汗。
「啊。」柳弱水覺得剛好了一點，馬上又疼痛難當。
「柳姑娘，用力啊。」產婆興奮地叫著。「看到頭了，看到頭了。」
看到頭了！？柳弱水想笑，沒有力氣，她咬緊牙關。
「好，可以不用再用力憋氣了。」為免柳弱水下體裂傷，產婆一面接生，一面吩咐著。
柳弱水跟著配合，突然聽到「哇！哇！哇！」又脆又亮的哭聲。
「齣來了。」產婆呵呵笑著，抱起了孩子，鮮血淋漓中，新的生命誕生。
☆☆☆
鮮血四濺，伴隨著哀戚的慘呼。「啊！」一名士兵躺下。
「將軍，您快走。」索羅烈焰率軍解救「靖陽城」，不料「靖陽城」守將早已暗中投降。索羅烈焰入城，反遭埋伏。
索羅烈焰雙眉怒昂，身騎紅鬃烈馬，一手持劍，格退敵人。
「多屠王國」已派了三員大將還未能抓擒索羅烈焰。
「殺！」索羅烈焰暴吼，一劍刺穿其中一人，鮮血貫穿心臟直噴而齣。
幾乎是同時「多屠王國」第一弓箭手張弓，咻地發射弓箭。
索羅烈焰背上露空。「啊。」一聲悶哼，他的嘴角滲齣血絲。
☆☆☆
連著幾番奔波，姬紅終於找到「三傑」紮營的地方，在七、八名哨兵的守衛下才進去主帥的營帳中。
「啊！」她沒想到先看到的是受傷昏迷的索羅烈焰。
「師姐。」鳳靈兒守在索羅烈焰旁邊，一看到姬紅，便飛身抱住她。
「先別急著敘舊。」姬紅推開鳳靈兒，走向索羅烈焰。「怎 ……」
鳳靈兒向她解釋。「大將軍中了埋伏，雖然突圍回來，可已經昏了兩天。」
鳳靈兒在軍中待得久，也改口稱索羅烈焰為大將軍。
「喂。」姬紅靠在索羅烈焰耳旁叫著。「索羅烈焰你快點起來啊。」她可是冒著生命危險來的，他要怎 了，她可無法向柳弱水交代。
「我之前也和大將軍說過話，他都沒有反應的。」鳳靈兒搖頭。
姬紅徑自呼喚，還拉扯著他的衣袖。「我是替柳妹子來看你的。」見索羅烈焰沒反應，她不死心揪著他的耳朵。「柳弱水啊！你心愛的女人啊！你怎 信誓旦旦，怎 海枯石爛的，都忘了嗎？」
鳳靈兒也附過來。「是啊，弱水姐姐還在等你呢！」
姬紅解開背上的包袱，展開繡著烈焰的披風。「你張眼看看，看看她對你的情意。」索羅烈焰還是毫無反應，姬紅心急地張舞披風。「你看啊。」那一團烈焰吐信，爍爍灼灼。
「嗯……」索羅烈焰喉間逸齣細微的聲音。
「師姐，他好象醒了。」鳳靈兒耳尖，聽到那一聲喘息。
索羅烈焰張開眼睛，模糊的視線中，他看到了……一團火。
姬紅喜道：「看清楚哪，這是柳妹子為你一針一線地繡的。」
一陣模糊後，索羅烈焰終於定焦，睜睜地瞧著那細密的繡功。
姬紅一笑。「她要你記著，你允過她的--你說不管你到哪兒，都會回到家，回到她身邊的。」
家？！索羅烈焰緩緩綻開笑容。「嗯。」
他答應過的，那一團火，為她，永不熄滅。
尾聲三年後，桃花林中，又是落英繽紛，隻不再是孤墳寥落。
一對夫妻帶著一名小女孩來到兩座墳頭前祭拜。
「娘。」小女孩稚嫩地叫喚著，小巧的手兒拉扯著女子的衣袖。「這個人是誰啊？」
墓碑上寫著「楚綾嫣和封不平夫妻之墓」。墳是舊的，墓碑上的字，卻是去年重刻的，新添上的是「夫妻」兩字。
「那是爹和娘的朋友。」溫婉的女子拍著小女孩的頭。「他們跟爹和娘一樣，是對相愛的夫妻。」女子抬頭，看著男子，娟柔笑起。那是她的夫，人們說他是第一英雄，可她從不貪他英雄的名，她眷戀的，是鐵漢的柔情。
男子不是別人，正是索羅烈焰。他揚笑，抱起小女孩。「寧兒，他們跟爹和娘一樣，是對相愛的夫妻。」他重復著妻子--柳弱水的話。
小女孩似懂非懂甜甜地笑起，她不懂什 是相愛，隻知道跟她爹娘一樣的，就是很好的。
「那--」小女孩胖敦敦的指頭移到另一座墳前。「那是什 ？」
墓碑上寫著索羅烈焰的義父，還有裘父及裘母，因為索羅烈焰已經不記得他們的名字，所以隻寫著父母二字。
那個墳，是索羅烈焰和柳弱水商議許久之後，才決定立的。
索羅烈焰看著那座墳，一笑。「他們和你娘一樣，對爹來說，都是很重要的人，沒有他們就沒有爹了。」是她給了他完整的家。
小女孩點頭。「嗯。」嬌憨地笑著。
柳弱水輕笑，偎靠著索羅烈焰，一手按在她微隆的肚子上。「寧兒，明年，還會有個小索羅的，你高不高興。」她溫柔地說著。
「高興。」小女孩用力點頭，清脆地大喊。
柳弱水彎笑，拈了三炷清香，放在墳頭上。
她與索羅烈焰糾扯了多年，經過生死，歷過離合，當他們通徹感恩而非懷恨，明白珍惜而非索求，他們才決定好，立了這兩座墳的。
這人世紛擾不息，名與利的追逐，愛與恨的糾扯，叫血與肉化做泥與土。可以穿越生與死的，或許隻有情與義。
香煙裊繞，翩落的桃瓣，將化為護花的春泥，明春再綻。
-全書完-
編注：
一、欲知斐冷與鳳靈兒的故事，請看《冷相竊情》
二、至於仇煞和姬紅的故事，且看《悍將定情》