碘與指紋破案
在電影中常常看到警務人員利用指紋破案的情節。其實，只要我們在一張白紙上面用手指按一下，然後把紙上手指按過的地方對準裝有少量碘的試管口，並用酒精燈加熱試管底部。等到試管中昇華的紫色碘蒸氣與紙接觸之後，按在紙上的平常看不出來的指紋就會漸漸地顯示出來，並可以得到一個十分明顯的棕色指紋。如果把這張白紙收藏起來，數月之後再做上面的實驗，仍能將隱藏在紙面上的指紋顯示出來。
這是因為，每個人的指紋並不完全相同，而手指上總含有油脂、礦物油和汗水等。當用手指入紙上面按的時候，指紋上的油脂、礦物油和汗水就會留在紙面上，只不過是人的眼睛看不出來罷了。而純淨的碘是一種紫黑色的晶體，並有金屬光澤。有趣的是，絕大多數物質在加熱時，一般都有固態、液態和氣態的三態變化。而碘卻一反常態，在加熱是能夠不經過液態直接變成蒸氣。象碘這類固體物質直接氣化的現象，人們稱之為昇華。同時碘還有易溶於有機溶劑的特性。由於指紋含有油脂、汗水等有機溶劑，當碘蒸氣上升遇到這些有機溶劑時，就會溶解其中，因此指紋也就顯示出來了。