聖誕節

每年十二月二十五日是普天同慶的日子──聖誕節，全世界的基督徒也在這一天紀念耶穌基督降生。根據聖經記載聖母瑪利亞是因聖神的感動而懷孕，與丈夫約瑟返回家鄉時，路經猶太小城伯利恆的晚上，所有旅店客滿，因此瑪利亞被迫在馬槽裡產下耶穌。耶穌出生的剎那，來自在遙遠東方的三位博士追隨著天上的一顆明星，找到耶穌，並膜拜祂。牧羊人在曠野中也聽到天使的歌唱，知道耶穌降生的佳音。原來在公元初四世紀才開始有慶祝耶穌誕生的歷史。事實上耶穌在哪一天誕生，則無人知曉，連耶穌誕生的年份也無從考察，但大多數考古學家都認為，耶穌誕生的年份應是劃分世紀的那一年──即是公元前一年。
聖誕節當然少不了聖誕老人，根據聖經記載並沒有提及過聖誕老人這個人物，到底他是如何成為聖誕節的主角之一呢？相傳在1600多年前，荷蘭有一位老人名叫尼古拉斯，他最喜歡幫助貧窮人家。有一戶人家快要嫁女了，可是父母太窮，沒有錢為三個女兒辦嫁妝，好心的尼古拉斯知道後就決定幫助他們。在一個寧靜的晚上，尼古拉斯把一袋金子從窗戶扔進他們家裏，金子恰好掉進掛在壁爐邊的長襪中。於是，將禮物放在聖誕襪子內的送禮方法便流傳至今。後來荷蘭傳教士把這位偉大慈善家的故事傳到美國，扮聖誕老人漸漸地流行於世界各國。在平安夜當晚，孩子會把一隻隻色彩繽紛的襪子掛在床頭，然後在襪子旁邊放杯熱牛奶，讓勞苦功高的聖誕老人解渴，以獲得自己心愛的禮物。關於聖誕老人的來歷眾說紛紜，不過全都有一個共通點：聖誕老人是來自露雲娜美(Rovaniemi)，這個小鎮現在更被稱為聖誕老人村。