第四章 加文爵士與瑞格爾小姐

        有時候亞瑟真希望自己不是個國王。他看著他的騎士們策馬出去冒險，自己也好想能有個冒險之旅。但是他不能這麼做。亞瑟王是無法這麼做的。畢竟，誰敢和國王決鬥？

        於是，有一天亞瑟王取下自己的王冠，喬裝成一明普通的騎士，獨自一人騎馬出城去了。

　　夜幕低垂時，他正置身於一座怪異的森林深處。他覺得又冷又累，但卻找不到可以歇息的地方。

　　他抬頭看見遠處有一道令人昏眩的強光。他騎上馬，往光源處走去。山坡上矗立著一棟由黑色石頭建造而成的城堡。它有七個高塔，每一個高塔都有一支黑色的旗幟在飄揚。而城堡四周的護城河裡則是黑漆漆的水。亞瑟王吹起他打獵用的號角。然後他喊道，“放下你們城門上的橋！”

　　城堡裡有一個聲音答道，“快走開！”

　　亞瑟生氣了。“我是圓桌武士之一。我又累又冷。你不可以趕我走。”

　　對方沒有說話。過了一會兒，先前那個聲音說道，“我會告訴我主人的。不過請記得，我已經給過你機會，警告過你了。”

　　幾分鐘之後，吱吱嘎嘎的聲音響起。一座橋緩緩放下，橫跨在護城河上。

　　一個很老的老人領著亞瑟王到一個非常寬敞的大廳去。大廳裡的壁爐正燃著火。壁爐的正上方挂著一把亞瑟生平所見過的，最大的斧頭。一個非常高大的人坐在壁爐旁邊，正凝視著壁爐中的火焰。突然間，他轉過身來。亞瑟瞧見了他的臉。他有一只眼睛戴著眼罩﹔有一邊臉上露出很深的傷疤。“我是人稱死亡之斧的麥格爵士，”他說道。“我老早就想會一會圓桌武士了。因為我聽說他們是世上最勇敢的騎士！”

　　亞瑟王對他的騎士們感到很自豪。“你聽說的話的確是事實，”他說道。

　　麥格爵士站起來。他比亞瑟高大太多了。“可是，他們沒有一個人可以跟我相比！”他說道。

　　亞瑟一點兒也不畏懼，“試試看就知道了。你選一件武器，我們來比划比划，劍、矛或其他兵器都行。”“比划比划！”麥格爵士大笑。

　　“我一拳就可以送你上天堂！我們來一場勇氣的測試好了。我把我的斧頭交給你。它是世界上最銳利、也是最重的東西。你先拿它來砍我，然後就換我砍你。”

　　亞瑟王凝視著那把巨斧。“就那麼說定了。”

　　麥格爵士從牆上取下那把斧頭。亞瑟王幾乎拿出不動它。

　　麥格爵士跪下來，伸出他的頭，並將覆在脖子上的頭發撥開。“你砍吧！”

　　亞瑟王使出全身的力量拿起斧頭，然後砍下。這一砍便砍調了麥格爵士的頭。被砍下來的頭在地上滾來滾去。

　　然而，此時無頭的麥格爵士竟站起來了！他撿起地上的頭，放回脖子上。他又變回一個完整的人，彷佛什麼事也沒發生過！“現在，”麥格爵士臉上露出邪惡的笑容說道，“該你了。”

　　亞瑟王上當了！可是他已承諾過的事非做不可。亞瑟心裡雖然害怕但還是跪了下來，伸長脖子。“砍吧！”他說道。麥格爵士將斧頭高高地掄起。亞瑟閉上眼睛，他等著斧頭砍下。但是斧頭卻沒有往下砍來。他朝上面看著。

　　“你是一個勇敢的人，”麥格爵士說道。“或許你也是一個聰明的人。我們來個君子協定好了。我問你一到謎題，你有七天的時間作答。如果你答對了，可以免死。如果你答錯了，就再跪到我面前，等著挨斧頭。而且，我不會再手下留情了！你發誓會再回來？”“是的，”亞瑟王說道。

　　“好，我的謎題是

.女人最想要的是什麼？現在，你走吧！”

亞瑟王離開大廳。他的心跳的很厲害。他策馬回到森林里。在他無法再往前的時候，就睡在冷冷的地上。

　　當他醒來時，他發現加文爵士─亞瑟王最英勇的騎士之一，竟出現在自己的身旁。

　　“亞瑟王！”他說道。“您怎麼會在這裡？”

　　亞瑟告訴他這件事的來龍去脈。當他說完時，加文爵士說道，“我陪您一塊而去。我們總會找出答案的。”一連七天，亞瑟王和加文爵士踏遍全境。他們向一路上所遇見的婦女發問。他們遇見了頭上別著花朵的年輕女孩兒、帶著小孩的母親、在路旁照料羊群的貧窮婦女，以及穿金戴玉的貴婦人。

　　有些人說女人最想要的是美貌。有些人則說是愛。也有人說是智慧。孩子、富貴、冒險或真理。亞瑟王一一記下他們的回答。但是，他知道，這些答案都不對。

　　第七天到了，亞瑟和加文騎著馬慢慢地走向麥格爵士的黑色城堡。一路上兩個人一語未發。

　　突然間，他們聽見一聲怪笑。一個老婦人坐在一根木頭上。她背對著他們。這會兒她轉過身來又怪笑一聲。亞瑟王摒住呼吸﹔加文爵士則臉色發白，接著將目光移開。那老婦人長得一個怪物模樣。她的皮膚又皺又黃﹔一雙手簡直和動物的爪子一樣﹔嘴里只剩幾顆突出來的牙齒﹔一只眼睛上戴著眼罩。

　　她看著亞瑟王，又怪笑一聲。“你的死期近啦，亞瑟王！”她尖聲說道。“除非─除非我幫你！”

　　兩個男人對望了一眼。“噢，沒錯，”那女人繼續說道。“我知道謎題的答案是什麼─那能救你一命的唯一答案。如果你能答應我一個要求，我就告訴你答案。”

　　亞瑟王心中燃起一絲希望。“你有什麼要求呢？”

　　“我是瑞格蕾爾小姐。”她對亞瑟微笑道。亞瑟努力克制自己，不要因眼前的恐怖畫面而打顫。“我想要你的一個騎士當丈夫。”“這我不能答應！”

　　加文爵士注視著瑞格蕾爾小姐。他從沒見過逼個如此丑怪的生物。但是他說道，“如果這個答案能救我的國王一命，我願意和眼前的小姐結婚。”

　　“我不能讓你這麼做，”亞瑟平靜地說道。

　　“您一定得讓我這麼做。我們不能失去國王。”(騎士的忠誠精神)

　　亞瑟知道加文說的沒錯。所以他終於對那個老婦人說道，“告訴我答案吧。”

　　瑞格蕾爾小姐叫亞瑟過來，並且在她耳朵旁邊細語一番。

　　一聽到她說的話，亞瑟王幾乎要露出笑容了。這會是麥格爵士所要的答案嗎？也許這答案是女人最想要的東西﹔而對男人來說也是一樣的吧。 他跨上馬。

　　“兩天後，我會到達坎麥樂德，”瑞格蕾爾小姐說道，“參加我自己的結婚典禮！”她又笑了，但是笑聲沒有快樂的味道。

　　當亞瑟和加文來到森林邊緣的時候，亞瑟叫加文留在原地等他。“我必須獨自前去，”他說道。

　　他騎著馬上了山坡，來到黑色城堡前面。麥格爵士正站在護城河的橋上，磨著他那把巨斧。

　　“你信守承諾回來了，”他對亞瑟說道，並舉起他的巨斧。“我也會信守我的承認。現在告訴我，你的答案是什麼？女人最想要的是什麼？”亞瑟開始說一些他在路上聽到的回答。

　　“不是，都不是，”麥格說道。他掄起斧頭，“把頭伸好，是時候了。”　　“等一下，”亞瑟王說道。“我還有一個答案，是森林裡的一位老婦人告訴我的。女人最想要的就是擁有自主權！”

　　麥格氣的大吼。“我妹妹！瑞格蕾爾小姐！是她告訴你的。她欺騙我。不過，我仍會信守承諾。我不殺你了！但是，以後別再打這兒經過！”

　　亞瑟王騎著馬離開黑色城堡。他自由了，然而他一點兒也不快樂。為了亞瑟的性命，加文付出了可怕的代價。

　　兩天后，加文爵士和瑞格蕾爾小姐結婚了。沒有人受邀來參加婚禮─除了亞瑟王之外。然而，所有人都很喜愛加文爵士。他的朋友們不明白為何他們都沒有受到邀請。於是他們在大廳裡准備了一個盛大的婚宴，每個人都等著為加文獻上祝福。(騎士守信的精神)

　　有人高叫道，“他們來啦！”騎士們和貴婦們開始大聲慶賀。而當加文和他的新娘走進大廳時，原本震天價響的慶賀聲立刻變成一片靜寂。

　　瑞格蕾爾小姐穿著一襲美麗的禮服，但是她那可怕的臉龐卻怎麼樣也藏不住。加文蒼白著臉，不過他的頭抬得高高的。

　　有一會兒，四周聽不到一絲聲音。不過，蘭斯洛特總是秉持著一貫的好心腸，婚禮中必須還要有人去迎接新娘的。蘭斯洛特努力讓自己的聲音保持平穩：“歡迎你。祝福你和我們親愛的朋友，加文，永遠幸福。” 然後大家開始高聲談笑。他們都假裝很快樂的樣子。畢竟，這是個婚禮啊！但是他們都盡量不去看瑞格蕾爾小姐。

　　宴會終於結束了。加文爵士獨自坐在桌前。每個人都來道過晚安了，而瑞格蕾爾小姐也已起身回房。

　　加文真希望能躍上馬，騎得遠遠的，永遠都不要回來。但他是圓桌武士之一，而且他承諾過得。所以，他必須藏起自己的情緒，試著去作一個好丈夫。

　　他走上通往他們房間的階梯，然後慢慢地打開房門。壁爐裡有一根熊熊燃燒著的木頭，可是房裡很暗。有一度他想著瑞格蕾爾小姐已經走了！然後火光映得房里明亮了。他看到她正坐在壁爐前面的一張椅子上。她看起來多可怕啊！ 　　“你好，我的丈夫！過來吻我一下吧！”

　　加文想到他的承諾。他試著對妻子微笑，然後閉上眼睛，溫柔地吻了她一下。

　　突然間，一個甜美、輕柔的聲音說道，“謝謝你，我的加文。”

　　他睜開眼睛，眼前竟是一位美麗的女子！加文倒退一步。他驚訝地問道，“你是誰？瑞格蕾爾小姐在哪裡？”

　　那女子伸出雙臂。她的臉上充滿了愛。“我就是瑞格蕾爾小姐。”加文爵士目瞪口呆地看著她。

　　女子溫柔地笑道，“這才是真正的我。麥格爵士在我身上下了邪惡的詛咒。因為你的仁慈和善良，我現在已經解除調了一半的詛咒了。可是只有一半而已。從現在起，我每一天會有一半的時間是現在的樣子，而另一半的時間則會是以前的恐怖樣貌。”

　　她握住加文的手。“所以，你得作個抉擇。我知道很難決定。你要我在什麼時候以正常的我出現，是在白天還是晚上？你要選哪一樣？仔細考慮一下。如果白天的我是個怪物，你就會在世人眼前蒙羞。可是如果晚上的我是個怪物，你在自己的家中就會不快樂。”加文爵士凝視著她的雙眼。“必須承當這個難題的人是你。決定權在你，不是在我。”(騎士精神對女性的尊重)

　　“加文！”瑞格蕾爾小姐的臉上閃現喜悅的淚光。“你還記得謎題嗎？現在，你讓我自己作決定。你給了我女人最想要的東西，我的自主權。現在你已經完全破解掉詛咒了！我永遠不必再披上怪物的外形了。我可以恢復我的本來面貌。不論是白天或是晚上，我都會是一樣的了。”

　　加文從來不曾如此高興過。地二天，他為他的新娘再舉行一次婚宴。這是坎麥樂德最歡樂的一場婚宴。