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第六章
最後的戰爭 圓桌武士的聲響傳遍各地。亞瑟王的武士們騎著馬行遍天下。他們幫助貧窮孤苦、軟弱困乏的人。不論處在何方，只要發現邪惡勢力，他們必反擊到底。英勇的人們從不同的國家來加入圓桌武士的行列。他們的座椅上都浮雕著黃金打造的姓名。
然而隨著時光的流逝，亞瑟王的頭發已變成銀白色的了。他的騎士們也逐漸老邁，有些已經辭世﹔有些則告老還鄉了。
現在，那張大圓桌上出現了空位，而且沒有新的騎士補進來。亞瑟王知道圓桌的光環就快褪去了。
此時，一名邪惡的騎士來到坎麥樂德。他的名字是莫德里德爵士。他就是摩根勒菲的兒子。莫德里德假意裝作敬愛亞瑟王﹔然而就像以前的摩根勒菲一樣，他想奪走亞瑟的王位，自己取而代之。
莫德里德私下去找年輕一輩的圓桌武士們。他在他們面前嘲笑亞瑟王和亞瑟王所立下的誓約。“幫助弱者！”他說道。“多笨哪！讓我們為自己的權益而戰吧。我們要什麼就拿什麼。土地、黃金、甚至整個王國都可以！”騎士們聽信他。於是他身邊的人愈聚愈多。他們已準備好要和亞瑟王開戰。
然而有些騎士仍是忠于亞瑟。亞瑟將他們全部召集起來。“這是我國我面臨的最大一場危機。我們的人數不多。圓桌武士裡最英勇的騎士們有很多都已經不在了。蘭斯洛特已回到他位於海的另一端的老家。加文已經過世。然而，我們仍得奮力阻止莫得里德的行動。”
於是亞瑟和他的騎士們奔馳出城，準備迎戰莫德里德。他們直至夜幕低垂才停下來扎營。戰爭將於明日展開。夜裡，亞瑟獨自坐在營火前，注視著閃閃耀動的紅焰。他開始覺得頭腦昏昏沉沉的。
突然間，他看到加文的臉，也聽到加文的聲音。“現在不是開戰的時候，不要打，”加文說道。“否則您會喪命的。善惡到頭終有報。答應莫德里德的每一項要求。還有，千萬不要開戰。蘭斯洛特會來幫忙，一個月後他會抵達這里，所有的人均可獲救。”加文的聲音漸行漸遠。
亞瑟搖搖頭。那個是夢嗎？或者是加文的靈魂前來警告他？
亞瑟王召來身邊最優秀的騎士─貝底威爾爵士。“你去跟莫德里德談和，”亞瑟告訴他。“他要什麼就給什麼，我們需要時間。”
貝底威爾依言前去。莫德里德同意和談，條件是亞瑟必須將王國的一半分給他，剩下的另一半待亞瑟過世之後也將歸他所有。
第二天早晨，亞瑟和莫德里德各自啟程去和對方會合，并且締結和平協定。但是亞瑟王不相任莫德里德，他告訴他的騎士們，“大家小心。如果有人拔劍，我們就開戰。”
莫德里德也不信任亞瑟王。他警告他這邊的人“如果有人拔劍，我們就殺光他們。”
旭日東升時，兩軍面對面地擺開陣勢。亞瑟和莫德里德各自從自己的陣營中出來，朝著對方騎去，準備談和。亞瑟幾乎無法忍受莫德里德那張盛氣凌人又邪惡詭詐的臉。但是他想要和平，因為那樣或許可以讓圓桌武士的光環持續下去。
就當此時，一條蛇竄過草第。它咬了亞瑟王的一個騎士。那騎士不假思索便拔出劍來，將那條蛇砍成兩段。
莫德里德的人看見對方陣營中發出劍光，也拔出劍來。一場戰爭就此展開。
兩軍爭先恐後地衝向對方。空中充滿了飛來飛去的箭矢，到處都是矛和盾牌互相撞擊的聲音。英勇的騎士倒下了，受傷的更是不計其數。鮮血染紅了大地。但是雙方仍持續拼鬥。太陽即將下山，戰場上愈來愈靜寂。亞瑟王環視周圍。他的騎士只有兩人存活，但是傷勢不輕。他們是路肯爵士和貝底威爾爵士。
淚水滑過亞瑟王的雙頰。猛一抬頭，他看見還有人挺直地站著。是莫德里德！
“把我的矛給我！”亞瑟叫道。他衝向他的敵人。“你再也無法作惡了！”他大吼著。莫德里德迎戰亞瑟。亞瑟將手中的矛深深次進莫德里德的心臟。但是莫德里德在死前也揮出了最後一劍。亞瑟倒下了，傷勢極為嚴重。
貝底威爾爵士趕到亞瑟身邊。亞瑟王睜開眼睛，指著附近的一個湖泊。然後他告訴貝底威爾，“我的時候到了。拿著我的神劍，把它丟進湖里，再回來告訴我，你看了什麼。”貝底威爾爵士拿起那柄美麗的劍。然而他想著，“我怎麼可以將國王的劍丟掉呢？”於是他將神劍藏在一棵樹的樹根下。
當他回來時，亞瑟王問道，“告訴我，你看到了什麼？”
貝底威爾答道，“除了映照在水面的月光之外，什麼也沒有。”
亞瑟告訴他，“你沒有照我的話去做。回去，快！”
貝底威爾回到樹下。他將神劍拿在手中。但是，他仍然想著，“我實在無法將我摯愛之王的寶劍丟掉。”於是他將劍留在原地。
當他回來時，亞瑟又問他道，“你看到了什麼？”
貝底威爾說道，“除了穿梭在樹林間的風之外，什麼也沒有。”
這次，亞瑟王說道，“你又對我說謊！太遲了。我的生命逐漸消逝，我無法再等下去了。現在，如果你關心我的話，就照我的吩咐去做吧！”
貝底威爾覺得很難過。於是他回到樹下，拿出神劍，并且帶著它走到湖邊，他使出全力將神劍丟進湖裡，丟得遠遠的。
神劍在月光下閃著光芒。突然間，湖裡伸出一只手，穩穩地接住神劍，然後隱沒入粼粼的波光中。
貝底威爾將他所見到的一切告訴亞瑟王。亞瑟點點頭。“現在，扶我到湖邊去。快！我的時間不多了。我怕我已經拖得太久了。”
當他們到達湖邊時，一艘小船正停在那兒。船上有三個女人，她們全部頭戴皇冠，臉上蒙著長長的黑色面紗。她們一看見亞瑟王便開始輕聲哭泣。
“把我放到船上去，”亞瑟說道。貝底威爾爵士輕柔地照著他的話做。此時，其中的一個女人喊道，“噢，亞瑟！你怎麼拖這麼久？你的傷口已經變冷了。”
小船緩緩地朝霧里駛去。貝底威爾爵士大聲喊道，“我王！您會回來嗎？”
亞瑟王答道，“我將前往魔幻之境。在那兒，我可以得到醫治─只要還來的及的話。如果英國需要我，我自然會再回來。”說罷，小船便消失在迷霧中。
有人說亞瑟王死了。有人說他正在享受一個舒服的睡眠。也有人說他住在一個充滿迷霧和魔法的地方，而且有一天，他會再回來。屆時將會出現一個真、善、美的新王國。 |