王粲，字仲宣，山陽高平人。曾祖父王龔，祖父王暢，皆為漢三公。父王謙，為大將軍何進長史。進以謙名公之胄，欲與為婚，見其二子，使擇焉。謙弗許。以疾免，卒於家。

　　獻帝西遷，粲徙長安，左中郎將蔡邕見而奇之。時蔡邕才學顯著，貴重朝廷，常車騎填巷，賓客盈坐。聞粲在門，倒屣迎之。粲至，年既幼弱，容狀短小，一坐盡驚。蔡邕曰：「此王公孫也，有異才，吾不如也。吾家書籍文章，盡當與之。」年十七，司徒辟，詔除黃門侍郎，以西京擾亂，皆不就。乃之荊州依劉表。表以粲貌寢而體弱通侻，不甚重也。表卒。王粲勸表子劉琮，令歸曹操。

    《文士傳》載粲說琮曰：「僕有愚計，原進之於將軍，可乎？」琮曰：「吾所原聞也。」粲曰：「天下大亂，豪傑並起，在倉卒之際，強弱未分，故人各各有心耳。當此之時，家家欲為帝王，人人欲為公侯。觀古今之成敗，能先見事機者，則恆受其福。今將軍自度，何如曹公邪？」琮不能對。粲複曰：「如粲所聞，曹公故人傑也。雄略冠時，智謀出世，摧袁氏於官渡，驅孫權於江外，逐劉備於隴右，破烏丸於白登，其餘梟夷蕩定者，往往如神，不可勝計。今日之事，去就可知也。將軍能聽粲計，卷甲倒戈，應天順命，以歸曹公，曹公必重德將軍。保己全宗，長享福祚，垂之後嗣，此萬全之策也。粲遭亂流離，讬命此州，蒙將軍父子重顧，敢不盡言！」琮納其言。

    臣松之案：孫權自此以前，尚與中國和同，未嘗交兵，何雲「驅權於江外」乎？魏武以十三年征荊州，劉備卻後數年方入蜀，備身未嘗涉於關、隴。而於征荊州之年，便雲逐備於隴右，既已乖錯；又白登在平城，亦魏武所不經，北征烏丸，與白登永不相豫。以此知張騭假偽之辭，而不覺其虛之自露也。凡騭虛偽妄作，不可覆疏，如此類者，不可勝紀。

    曹操辟為丞相掾，賜爵關內侯。曹操置酒漢濱，粲奉觴賀曰：「方今袁紹起河北，仗大眾，志兼天下，然好賢而不能用，故奇士去之。劉表雍容荊楚，坐觀時變，自以為西伯可規。士之避亂荊州者，皆海內之俊傑也；表不知所任，故國危而無輔。明公定冀州之日，下車即繕其甲卒，收其豪傑而用之，以橫行天下；及平江、漢，引其賢俊而置之列位，使海內回心，望風而原治，文武並用，英雄畢力，此三王之舉也。」後遷軍謀祭酒。

    魏國既建，拜侍中。博物多識，問無不對。時舊儀廢弛，興造制度，粲恆典之。

    摯虞《決疑要注》曰：漢末喪亂，絕無玉珮。魏侍中王粲識舊珮，始複作之。今之玉珮，受法於粲也。

　　初，粲與人共行，讀道邊碑，人問曰：「卿能闇誦乎？」曰：「能。」因使背而誦之，不失一字。觀人圍釭，局壞，粲為覆之。釭者不信，以帊蓋局，使更以他局為之。用相比校，不誤一道。其強記默識如此。

    性善算，作算術，略盡其理。善屬文，舉筆便成，無所改定，時人常以為宿構；然正複精意覃思，亦不能加也。

  《典略》曰；粲才既高，辯論應機。鍾繇、王朗等雖各為魏卿相，至於朝廷奏議，皆閣筆不能措手。著詩、賦、論、議垂六十篇。建安二十一年，從征吳。二十二年春，道病卒，時年四十一。

    王粲二子，為魏諷所引，誅。後絕。《文章志》曰：太祖時征漢中，聞粲子死，歎曰：「孤若在，不使仲宣無後。」

　　始文帝曹丕為五官將，及平原侯植皆好文學。粲與北海徐幹字偉長、廣陵陳琳字孔璋、陳留阮瑀字元瑜、汝南應瑒字德璉、瑒，音徒哽反，一音暢。東平劉楨字公幹並見友善。