沙崙玫瑰

第235期沙崙玫瑰

長老執事的意義與修養(下)(丘恩處牧師)

教會史上長老執事的演變
主後第二世紀，教會職分名稱慢慢成為定形，各有各的分別執事、長老、牧師、監督或主教、省主教、大主教等，都有各自職責的分別和不同的名稱。

主後一五三六年起，加爾文在日內瓦工作時，以牧師、教師、長老、執事作四大支柱來管理教會。牧師是負責整體靈性的管理引導；教師是輔助牧師，一方面要教導孩童，一方面要教導其他的人明白真道；長老在我們中國人的組織而言，就似乎等如監察教友的靈性生活、道德生活；執事是管理教會的經濟、補置、整理和一切零碎的事務。這樣，牧師、教師、長老、執事都各自己管理的範圍。若牧師要替某人洗禮或主持婚禮，他要先看看長老的調查結果如何；牧師若想要修葺教堂或其他事務的處理，便要問問執事是否可以籌到款，有沒有錢，和諮商處理的辦法，然後才去進行。牧師要教導人，無暇分身於學道班、查經班等各種聚會時，就請教師幫忙。這些都是加爾文在日內瓦所使用的辦法。

馬丁路德改革教會時，對教會政體並無任何的主張。因此信義宗的教會，有些行主教制，有些是堂會制。在北歐，甚至歐洲大部分地區的信義宗教會，至今仍沿用主教制。但在德國和荷蘭籌一部分地區，因當時有些主教（仍屬天主教的）不肯替改革宗牧師按手，而失去「使徒統緒」，再加上其他因素而成為堂會制的國家教會。但在瑞典、芬蘭、挪威等國，則仍繼續有使徒統緒，而為主教制的國家教會。

主後十六世紀，因哥倫布在一四九二年發現新大陸，相繼有很多人，特別是清教徒，移民到美洲去。早期的移民均為加爾文派的，他們根本不同意主教制，而用堂會制。其後在北歐，也有許多信義宗的教友去到紐約和美國其他地區，特別是在東部。

期的改教大師們錯解了太二十八19。他們以為使萬民作主門徒的這節經文只是給使徒的，不是給所有門徒的。所以在十六世紀改教運動達蓬勃進行的時代，雖然天主教的耶穌會、多明尼加會、法蘭西斯會和其他的修會，均賣力派人去非洲、南美洲、甚至到亞洲來佈道，而信義宗的教會卻沒有派人到外面去；但有些教友既然遷到北美洲去了，那怎樣辦呢？當然要派些牧師去牧養他們。有些牧師由國家支薪去到美洲後，因為工作艱辛，多半在短期工作後回國去了（他們雖然只去了一段時間，回國後便被視為英雄）。慢慢地，在廣大的北美洲很多地區就無牧師的照顧。於是教會便委託附近的聖公會和一些改革派的牧師來照顧這些教友，並鼓勵教友不要失去了聖道和聖禮的餧養，需要進入那些教堂去。所以在美國東部的信義宗教會（現在大多數屬泛美信義會），早在十七、十八世紀時，就與一些改革教派和一些聖公會的人有很密切的來往。這亦解釋了為何泛美信義會對教會合一運動的事是沒有問題的，因為他們早在十六至十八世紀時，已與其他教會有非常密切的來往了。

十九世紀中葉，德國一部份移民到美國密瑟士必河一帶，又有一部分去到北面密歇根州一帶。他們移民美國主要是脫離宗教信仰的逼迫，因在一八一八年，根據士來馬赫的主張，而由當時普魯士王下詔要信義宗和改革宗的教會聯合。有些信義宗的教友，感於這詔諭與一五八零年所出版的協同書有相桲之處而不能接受。於是有些就遷離德國，有些甚至離開歐洲。那些離開歐洲去到北美洲的，因當時北美大部份人是屬於改革教派的緣故，他們就入鄉隨俗，不再像德國或北歐行主教制，而改用堂會制；甚至牧師袍也用口內瓦裝，而完全的改革教派化了。他們既不想有天主教的教制，聖公會的體制又與天主教類似，所以便偏向於改革教派的教會政體，而用牧師、教師、長老、執事為堂會的支柱，與加爾文在日內瓦的辦法完全相似。不過，在很多美國信義宗的堂會中，是將長老執事合在一起，而稱為Elders（長老）。Elders的工作包括了加爾文的長老和執事的工作。瞭解了這一點，便知道為甚麼今日在香港和台灣的義教會有牧師、教師、長老和執事的原因。因為禮賢會和崇真會早期所用的是海得堡教理問答（屬於加爾文派），而信義會、路德會則因從美國來的宣教師較多，故此受美國信義宗的影響亦較大，所以我們的組織仍是以牧師、教師、長老、執事為主要支柱，各職分的工作，亦類似加爾在日內瓦的方式。

長老執事的職掌和修養
既然我們的組織是如此，那麼執事就應當執其事；長老也應瞭解自己的職責是幫助教友在靈性上有長進，幫助牧師探訪、禱告、作見證和各項培靈的工作；教師是幫助教學和協助牧師傳道的工作，當然不單教師要幫助牧師作傳道的工作，長老、執事和所有信徒，都要如馬丁路德在改教所提出的一個非常重要的觀念；信徒皆祭司（彼前二9）。這觀念在舊約是根據出埃及記十九章6節，上帝要選民分別為聖，作祭司的國度。所以每一信徒、每一長老、每一教師，都在救恩中與牧師一樣，要作見證和傳道，將福音與人分享。

論到長老執事的修養，首先我們要改正一個錯誤的觀念。一講到修養，我們很多人馬上便會從消極方面去想。因為我們中國人講到修養時，便會有「靜坐常思己過，閒談莫論人非」的消極思想：我不應做甚麼。若果你是這樣想，你就錯解了聖經中對我們作長老、執事和作基督徒的修養。基督徒要效法基督。基督並不消極的，乃是積極的。祂積極而自動的從天上到世上來；祂也積極而自動的一路走向各各他山上去，特要藉著死，敗壞那掌死權的，就是魔鬼（來二14）。在馬可福音十45，耶穌自證說：「人子來，不是要受人的服事，乃是要服事人，並要捨命，作多人的贖價。」因此在討論長老執事的修養時，我首先建議大家不要從消極方面想，乃是從積極方面效法耶穌，自動地積極行動；不是要受人的服事，乃是要服事人；不單服事人，更要效法基督一樣，甚至在必要時，願意捨身流血，像司提反般的，來見證你所信的是真的，來見證你所做和所講的是有意義的。殉道亦不是消極的舉動，乃是積極的以自己的血來見證所信仰的。

除了有積極的思想、積極的行動、積極的願意為道殉身外，另有幾處經文也想提出來請大家注意：

林後十六1-10，保羅說：「我們與上帝同工的，也勸你們，不可徒受他的恩典，因為他說，在悅納的時候，我應允了你，在拯救的日子，我搭救了你。看哪，現在正是悅納的時候，現在正是拯救的日子，我們凡事都不叫人有妨礙，免得這職分被人毀謗，反倒在各樣的事上，表明自己是上帝的用人（「用人」原文和「執事」為同一字），就如在許多的忍耐、患難、窮乏、困苦、鞭打、監禁、擾亂、勤勞、儆醒、不食、廉潔、知識、恒忍、恩慈、聖靈的感化、無偽的愛心、真實的道理、上帝的大能、仁義的兵器在左在右、榮耀羞辱、惡名美名，似乎是誘惑人的，卻是誠實的，似乎不為人所知，卻是人所共知的，似乎要死，卻是活著的，似乎受責罰的，卻是不至喪命的，似乎憂愁，卻是常常快樂的，似乎貧窮，卻是叫許多人富足的，似乎一無所有，卻是樣樣都有的。」

提前三2-13（新譯本）說：「作監督的，必須無可指摘，只作一個妻子的丈夫，有節制、自律、莊重，樂意接侍客旅，善於教導，不好酒，不打人，只要溫和，與人無爭，不貪財，好好管理自己的家，使兒女凡事敬重順服。（人若不知道怎樣管理自己的家，怎能照料上帝的教會呢？）初信主的不可作監督，恐怕他驕傲，就落在魔鬼所受的刑罰裏。作監督的也必須在教外有良好聲譽，免得他被人毀謗，就落在魔鬼的陷阱裏。照樣，執事也必須莊重，不一口兩舌，不酗酒，不貪不義之財，用清潔的良心持守信仰的奧秘。他們必須先受考驗，若沒有可責之處，然後少讓他們作執事。照樣，他們的妻子也要莊重，不說讒言，有節制。凡事忠心。執事只可以作一個妻子的丈夫，善於管理兒女和自己的家。那善於作執事，就為自己得了好的位分，也因著信基督耶穌得大大的膽量。」

提多書一6-9說：「若有無可指責的人，只作一個婦人的丈夫，兒女想是信主的，沒有人告他們放蕩不服約束的，就可以設立（為監督、長老）。監督既是上帝的管家，必須無可指責，不任性、不暴躁、不因酒滋事、不打人、不貪無義之財、樂意接待遠人、好善、莊重、公平、聖潔、自持。堅守匠教真實的道理，就能將純正的教訓勸勉人，又能把爭辯的人駁倒了。」

還有，保羅在林前四1-2說：「人應當以我們為基督的執事，為上帝奧秘事的管家。所求於管家的，是要他有忠心」。作長老執事的要有忠心：忠於自己的職守，和忠於我們的主、耶穌基督。

倘若我們有積極的思想，又照以上的經文所吩咐的去實行，忠心地去完成上帝所交託給我們的職責的話，我深信復活的救主，以祂復活的大能，必定如林前十五58所說的應驗在各位長老和執事的身上：「親愛的弟兄們，你們務要堅固不可搖動，常常竭力多作主工，因為知道你們的勞苦，在主裏面不是徒然的」。