一八九六年出生於日本岩手縣花卷。畢業於盛岡高等農林學校，出身於富商之家。 少年的賢治熱衷於採集礦物植物及製作昆蟲標本，就讀於縣立盛岡中學時，常漫步於學校附近山野，以採集岩石標本為樂，美麗的自然風光及採集經驗也成為他日後創作素材之一。
　　 中學時代除了文學和自然的愛好之外，對於哲學和佛書也很熱衷，尤其是兩本影響其一生的著作：「片三正夫的《化學本論》」和「島地大等編的《漢和對照妙法蓮華經》」。它們啟發了他實踐人類為生命奮鬥的實戰契機、不斷追求美麗事物的意義以及前進的原動力，這些力量充斥在賢治作品的字裡行間。
　　 一九二一年，宮澤賢治二十五歲時，在東大赤門前的文信社從事文字工作、街頭傳教及國柱會的服務活動，並埋首從事於創作童話故事，作品數量大增。此時的作品有「天川」、「渡雪」和以「冬天的素描」為題的多首短詩。賢治的作品中充滿了無限的想像，耐人尋味且寓意深遠，每一篇都有令人意想不到的驚喜。
　　 在文學創作方面有非凡成就的賢治並非一直享有文學盛名，他生前唯一拿過稿費的作品只有童話「渡雪」，分回發表於「愛國婦人」雜誌。
　　 賢治出生於天災不斷的年代裡，接連的旱災、蟲災導致民不聊生，他一直致力於農業技術指導，為解決稻熱病和旱災而四處奔走，因此他的作品中有不少探討旱災及蟲害為人們帶來的痛苦及關於農業知識的描寫，如︰布多力傳記。
　　 賢治以悲天憫人的人道主義、刻苦自立的性格，決心致力於農業的改良與施肥技術的指導，在他努力於改善農民的生活之際，並將其敏銳的筆觸、豐富的創造力和幽默而深刻的情感融於作品中，他在人生的最後五年因辛勞過度，造成肺結核惡化臥病在床，這段時間勉力從事創作與改稿，但最後也卒於一九三三年，享年三十七歲，宮澤賢治一生致力於文字創作與農業指導，終身未娶。
　　 短短的一生中，其創作的作品多，但多為生前未發表的手稿。生前發行的作品，僅詩集《春與修羅》和童話集《要求特別多的餐廳》。歿後評價甚高，所有定稿、未定稿或殘篇皆被有系統的整理出版與研究。賢治的作品散見於日本全國各地小學、中學課本中，更被譯為各種語言，成為家喻戶曉、老少皆知的兒童文學巨匠。