文化鬥爭

「文化鬥爭」是指在1871年至1877年間，普魯士與天主教會之間發生的衝突。

1870年凡蒂岡大公會議宣佈教皇在信仰、倫理問題方面「永無謬誤」。然而，自中世紀以來，出生、死亡、結婚、教育等大事，都由教會主理，政府不得干預。1871年 中央黨成立，這令俾斯麥意識到帝國主權受到侵犯，從此，「文化鬥爭」亦隨即展開。

1871年3月，第一屆帝國議會成立，在三百二十個議席中，民族自由黨得一百二十五席，中央黨得六十三議席，加上少數民族黨派的二十一席，令中央黨的勢力加強，議席增至八十四席，成為繼民族自由黨後，成為第二大勢力。

1872年初，普魯士政府頒布「學校教學管理法」，規定公私學校不受教會管轄，屬國家行政主權。同年夏天，頒布「耶穌會士禁令」，禁止耶穌會在普魯士設立分會，落腳，因為耶穌會在東普魯士的學校提倡波蘭文化，反對普魯士的統治。1873年，「文化鬥爭」進入主要階段，政府頒布了「五月法令」：神職人員要在大學學習三年，並參加包括哲學、歷史及德國文學的「文化考試」；教會任用神職人員要取得政府同意；神學院要接受政府監督；教徒有權退出教會。違反「五月法令」的神職人員，政府有權限制其活動範圍或驅逐出境。

1874年1月，第二屆帝國議會選出，民族自由黨仍然獲得大部分議席由一百二十個增至一百五十個，中央黨也增至九十一個，加上少數民族的三個政黨共得三十四個席位。

1874年3月全國實行「民事婚姻法」：出生、死亡、結婚都要向政府辦理登記，准許離婚再嫁。1875年初，教皇庇護九世宣佈德意志帝國政府所公佈的一切反天主教法令無效。而俾斯麥作出的回應是，政府立即停止對天主教會的財政支持。

正當「文化鬥爭」節節升高時，庇護九世逝世，里奧十三世接任，派代表與俾斯麥交涉。結果，在1877年5月23日，里奧十三世與俾斯麥雙方達成協議，正式宣佈「文化鬥爭」結束。