龍門客棧系列之：一
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勺勺客 |
【簡介】 啊，真是萬萬想不到， 騙盡天下無敵手的她，竟也會有失風被逮的一日！ 美若天仙的諸葛茵茵，就愛挑名廚世家詐婚拐騙， 不但騙吃騙喝，還搜刮各間的傳家之寶，專偷珍貴菜譜。 為了討回公道，各地名廚群聚京城， 聯手設下天羅地網，個個磨刀霍霍， 準備將她當場大卸八塊！ 唯獨勺勺客石敢當，被騙精光終不悔， 堅持拜堂過後，她就是他的妻子， 這輩子休想再逃出他的手掌心。 身為陝北名廚的他，不但一肩扛起她留下的爛攤子， 替她解決那些殺氣騰騰的「前夫們」， 甚至為了替她籌措銀兩，與龍門客棧簽下「賣身契」-- 唔，好吧，受人點滴是應該湧泉以報， 但是，她已經道謝了嘛，這個粗漢子為啥還不肯放人？ 非要逼她「銀貨兩訖」，跟他進洞房不可呢......★楔子
★第1章常言道：富過三代，才知吃穿。
上自皇族貴胄，下至販夫走卒，人人打從呱呱落地，就知道該張嘴吃飯。
只是，尋常百姓雖然曉得吃，卻不一定懂得吃，飲饌之道其實博大精深，要識得天下百味、葷素醬料，通曉四季時令、萬般食材，非得下過一番功夫鑽研。
精研飲饌之道的人不少，其中的翹楚，該屬京城的龍家。而龍家所經營的「龍門客棧」更因選料嚴謹、製作精細，聲名響遍大江南北，不少王公貴族、富商名人，都曾是座上嘉賓。
可惜，傳至這一代，香火乍斷，只剩一個弱質女流。她得天獨厚，從小吃盡天下佳肴，才接掌客棧三天，就氣走大廚，客棧從此封灶歇業。
事隔三年有餘，沈寂已久的龍家，再度廣發名帖，邀集四方名廚，籌辦一場「饕餮宴」。
京城內外議論紛紛，眾人眼裏等著看、嘴裏等著嘗，好奇這位龍姑娘所主持的宴席，會端出多少珍饈美饌。
繁華京城，富甲天下，六方商賈、八方水脈彙集一處。
如今，又有好戲即將登場了──
★第2章想辦最頂級的宴席，首先需要的，就是找個灶上掌勺的能手。
為了甄選新任頭廚，龍門客棧外頭那十八扇雕花門，在緊閉三年之後，終於有了動靜，路人們經過，總免不了放慢腳步，往屋內探頭探腦。
某日，晌午時分，一輛驢車漫步在玄武大道上，慢條斯理的晃到了龍門客棧外。駕車的女子伸出手，掀開黑狐毛的斗篷，一張白嫩的小臉頓時暴露在寒風之中。
冷風呼呼的吹著，諸葛茵茵卻不畏嚴寒，徑自杵在門外，眨著水汪汪的眼兒，左瞧瞧右看看，不放過任何細節。
龍門客棧果然名不虛傳，光是看那十八扇雕著金雀花鳥、造價驚人的雕花木門，就知道龍家的財力有多麼雄厚。看來，歇業三年，對龍家的傷害並不大，這個飲饌世家裏，還是有不少油水可以撈──
想到這裏，諸葛茵茵心花怒放，臉上浮現迷蒙笑意。
「咳咳！」
驢車內傳來咳嗽聲，適時打斷她的發財夢。她回過神來，連忙掀開毛皮毯子，扶著一個面貌俊雅、卻氣若遊絲的男人下車。
「大哥，您走慢些，小心階梯。」她攙扶著咳嗽不已的諸葛長空，登上石階，伸手推開那扇雕花門。
一陣暖風拂面而來，屋內人聲鼎沸，每張桌子都坐滿了人，熱鬧滾滾的景況，與外頭的天寒地凍，形成強烈對比，讓人一踏進屋子，就暖和得不想出去。
諸葛茵茵左顧右盼，仔細找了一會兒，才在櫃檯邊不遠處，找到一張空桌。
趁著找桌子的時候，她的一雙眼兒也沒閑著，四處轉啊轉，迅速把屋內值錢的東西，全部掃視過一遍。
只見偌大的客棧，桌椅用的全是厚重色沈的紫檀木，一刀一鑿，全是名匠手筆；頭頂上的梁木，以金絲楠木錯落擺置，交疊成正八角形，顯得方正恢弘、氣勢不凡。
櫃檯後方的牆上，還陳列著三十六把長短不一的廚刀，刀刃銀光閃耀、鋒芒奪目，雖然已經擱置三年有餘，卻仍擦拭得一塵不染。
屋內的精心擺設，再一次證實了龍家的財力。
啊，太好了，看來，這一票要是成功，肯定能撈到不少銀子！
茵茵無聲的感謝財神爺，還輕咬著紅唇，努力讓自個兒笑得正常些，不要露出垂涎的神色。恢復鎮定之後，她蓮步輕移，緩步行至櫃檯前。
櫃檯的後方，站著一個男人，銀髮飄飄，身穿月白長袍，雙手正擱在烏沈木造的算盤上，不快不慢的撥動著。
她先斂裙福了福身，這才開口詢問。
「請問，您就是掌櫃的？」
「如假包換。」銀髮男人從容回答，算盤珠子在他手裏答答答的響。「姑娘有何貴幹？」
「我聽說，貴店正想找個好廚子。」她從袖子裏，拿出一張紅底燙金的名帖，往櫃檯上一擱。
「要來應試的人是你，還是他？」掌櫃繼續撥著算盤，雖然沒有抬頭，卻能知悉屋內的所有動靜。
她彎唇淺笑，粉雕玉琢的臉蛋上，出現兩個甜甜的酒窩。「家兄身子孱弱，雖有著一手好廚藝，卻體力不濟，所以此次應試，就由小女子上場。」
咳咳！
桌邊的諸葛長空，適時咳了兩聲，證明他的病情沈重。
掌櫃揚起墨似的濃眉，先瞧瞧長空，再掉轉視線，默默的打量她。
眼前這對兄妹，都漂亮得讓人眼睛一亮，尤其是站在櫃檯前的小女人，慧黠嬌俏，細眉彎彎，大眼烏黑，皮膚細緻無瑕，粉嫩得像顆水蜜桃，簡直到了無可挑剔的地步。
「敢問姑娘，廚藝師承何人？」
「小女子乃是湖南名廚，江大師的傳人。」她隨口胡謅，抬出一位名廚的稱號，就想蒙混過關。
掌櫃慢吞吞的噢了一聲，眉目垂斂，遮掩其中的光芒。
「太巧了，前日有位廚子，也是自稱江大師的傳人。」他用食指敲敲桌面，傾身看著那張粉嫩的小臉。「不如我這就派人去請他過來，讓你們師兄妹見見面。」
見面？！不行不行，只要一見面，她立刻就要穿幫了！
茵茵眨眨眼，很快的恢復鎮定。
「啊，是我一時口誤。」她保持微笑，迅速改口。「我說的不是湖南，而是雲南那位薑大師。」
「那就更巧了。」掌櫃愉快的說道，一副熱心助人的模樣。「那位薑大師也在咱們客棧裏呢！」
不會吧！這麼巧？
咳咳咳──
長空再度咳嗽。
「等等，我還沒說完！」她再度改口。「我是說，薑大師跟我師傅是多年至交。」
「那麼，你師傅是哪一位？」
烏黑的眼兒滴溜溜的一轉。
「山西的楊大師。」
咳、咳咳咳咳咳咳──
桌邊的諸葛長空，咳得愈來愈用力。
掌櫃雙眸含笑，喜不自勝的擊掌。「楊大師嗎？他老人家也──」
也？！
聽見這個字，茵茵心裏發急。
「喂，別急別急，我說的是歐陽大師，他──」一股古怪感覺，像小螞蟻般悄悄的爬上心頭，太多的巧合讓她驀地住口不語。
掌櫃還在笑。
「歐陽大師？歐陽大師跟你又是什麼關係？嗯？」他再度傾身，朝她逼近幾吋。
直到這會兒，茵茵才瞧見，對方那抹深藏在眼裏的惡意。
糟糕，情況不太對！
她咬著紅嫩的唇兒，小心翼翼的回頭，想偷瞄諸葛長空的反應。沒想到這一回頭，可嚇了她好大一跳，櫃檯的四周早已站滿了人，十幾個大男人，也不知是從哪裡冒出來的，居然趁著她不注意的時候，把她圈在中央，圍得水洩不通。
「對不起，請讓讓請讓讓──」茵茵伸出小手，想要撥開人群，這些男人卻堅持不肯退讓，還用兇惡的眼神瞪著她，個個表情猙獰、殺氣騰騰。
這、這這這這──這些人好眼熟哪！
她瞇起眼兒，仔細確認，視線掃過那些兇神惡煞似的臉龐，整個人像是跌進涼水裏，五臟六腑全部涼透。啊，何止是眼熟，她根本就見過他們──不不不，不只是見過，她還騙過他們！
前年一月，她在嶺南騙了這個；前年八月，她在東海騙了那個；至於拿著菜刀亂揮的傢夥，則是她去年十一月，經過河北時，所精挑細選的行騙物件──
哇，原來，這些全是被她騙過的人啊！
既然去路被阻，她只能嘗試著後退。穿著繡花鞋的蓮足，試探性的往後退了一步，摸索逃生方向。
「苦主」們卻不肯善罷幹休，亦步亦趨，逐漸靠攏過來，周圍的圈圈愈縮愈小。
她退後一步，他們也逼近一步；她退後三步，他們就直接把她堵到櫃檯旁，其中幾個甚至抽出刀子，在她眼前揮來揮去，一副想把她宰來下酒的模樣。
身後的銀髮男人，倚靠在櫃檯上，朝她的耳畔吹了一口氣，慢條斯理的問：「姑娘，你還有什麼話要說嗎？」
「既然著了你的道，只能認栽，哪裡還有什麼話好說？」茵茵噘著嫩嫩的紅唇，大方的認輸，瞄了那張俊臉一眼。
掌櫃笑而不答，站直身子，對圍觀的男人們拱手。「各位爺們，你們在等的，就是這位姑娘吧？」
「沒錯！」
「就是她。」
「哼！早就料到，這個女騙子，一定會進龍門客棧行騙，咱們這招守株待兔果然有效。」一個男人咬牙切齒的說道，還把指節骨壓得啪啦啪啦響。
「這娘兒們，說什麼要賣身葬兄，嫁給我作老婆，結果卻騙光了我的積蓄。」一個黃袍漢子激動的控訴，手中的菜刀，就在茵茵的小臉前抖啊抖。
「何止是騙錢，她還偷走我的家傳菜譜！」
偷銀子事小，偷菜譜卻是滔天大罪。
對廚子們來說，家傳菜譜等於是他們的命根子，多少秘而不宣、傳子不傳女或傳媳不傳婿的獨門菜碼，全都記錄在上頭，往後的子子孫孫，都要靠裏頭的菜碼發財。他們要是不討回菜譜，以後怎麼跟子孫們交代？
一時之間，咒罵聲四起，客棧內變得鬧哄哄的，「苦主」們吼叫怒罵，你一言我一語，爭相數落她的罪狀，追討自家的銀兩與菜譜。
幾把批刀、斬刀、三尖刀，一塊兒湊到她眼前，廚子們拿著吃飯的傢夥，厲聲質問。
「說，你把菜譜藏哪裡去了？」
茵茵也不驚慌，反倒既嬌又俏的嘻笑，揚起纖纖玉指，往眾「苦主」的身後一指，大方的為他們指點方向。
「都擱在我哥哥手裏。」
各式各樣的鋼刀，紛紛掉轉方向。
原本咳得雙肩亂抖、氣若遊絲的諸葛長空，被那幾把刀包圍，頓時神色丕變，一改孱弱模樣，靈巧的跳上桌子，還朝大夥兒嘻皮笑臉的拱手。
「各位爺們，難得今日咱們又在此相聚，為了慶賀這難得的緣分，小弟特別在此送上一份禮物。」他從袖子裏，掏出一個陶罐，用力往地上砸去──
砰！
只見罐子應聲碎裂，破陶片四處飛散，接著就是一陣紅霧亂飄，原本兇神惡煞的廚子們，一吸進那陣古怪的紅煙，立刻涕淚齊下，止不住的猛咳，眼睛鼻子還灼熱發疼。
「媽的，是辣椒粉！」
「咳、咳咳咳咳──」
「別、別讓──咳咳咳咳──別讓他們逃了！」
「門啊，快堵住門啊！」
「門在哪裡？」
眼淚鼻涕齊流的廚子們，在桌椅間亂闖亂撞，閉著眼睛亂揮菜刀，怒吼與慘叫的聲音此起彼落，鬧得雞飛狗跳，連屋頂都快掀了。
片刻之後，紅霧消散，諸葛兄妹已經逃得不見蹤影。
玄武大道上，兩道身影，一東一西的飛竄。
情況危急，兄妹兩人分頭逃走，說好在城外的十里亭會合。
奔逃了一會兒，諸葛茵茵離開玄武大街，拐進西市街口，先扭頭往後瞧了瞧，確定身後無人追趕，這才放慢腳步。
逃命固然重要，但是眼前的繁華景象，又讓她忍不住流連忘返，把大哥的叮嚀，拋到九霄雲外去，徑自在西市里東瞧西瞧，尋找新奇的玩意兒。
年節將近，街上滿是採購年貨的人潮，商店前頭堆滿了各地名產、南北雜貨，讓人眼花撩亂。
她彎下腰來，好奇的察看各式乾貨，摸摸這個、聞聞那個，觸目所及的貨品，全都是外地難得一見的好貨。
這也難怪，畢竟京城地區繁華無比，自古就是富商巨賈群聚之地，有了重金做後盾，自然不乏好貨，加上大運河開通之後，各地精華薈萃於此，吃的東西更是格外講究。
唉啊，太可惜了，這兒的男人，個個看來都是荷包飽飽，有錢得很呢！要不是形跡暴露，她還真想留下來，仔細的挑只肥羊，再好好大幹一票。
說起拐騙男人的勾當，世上再沒人能像諸葛茵茵這般精熟。
每回挑中獵物後，大哥先裝病後裝死，她則是利用絕美的外貌，勾得男人心酥酥、魂茫茫，心甘情願的掏出銀子，把她當心肝寶貝似的捧回家。
直到新婚之夜，她才略施手段，設法迷昏新郎倌，或者來場調虎離山的戲碼，大哥再奇蹟式的復活，兄妹同心協力，搜刮銀兩潛逃。
一次機緣巧合，讓她發現，名廚世家往往吃香喝辣，又靠著獨門菜碼，累積不少家產，是不可多得的好獵物，她從此食髓知味，只挑廚子下手。
放眼大江南北，只要是當廚子的，幾乎都曾耳聞，江湖上有對兄妹，專騙名廚世家，幾年下來，受害者不計其數。
除了騙婚，她還利用偷來的獨門菜譜，路上遇著婚喪喜慶，就替人辦外燴，順道汙些銀子，搞得一團混亂後，再拍拍屁股走人。
這回，龍門客棧招募頭廚，兄妹二人騙到名帖，又想故技重施，潛進裏頭撈些銀子，哪裡想得到，廚子們學乖了，懂得團結合作，老早設下陷阱，就等著他們自投羅網。
想起掌櫃的戲弄，她就咬牙切齒，往後要是有機會，她非報仇不可──
「在這裏！」
「找到了、找到了。」
「快！抓住她，別再讓她跑了。」
身後傳來騷動，幾個雙眼通紅的男人，揮舞著菜刀追上來。正在採買年貨的人們，發現苗頭不對，立刻尋找掩蔽，奔進商家中避難，偌大的市街上，霎時間變得冷冷清清。
茵茵歎了一口氣，順手抓起一袋核桃，撒腿飛奔，暫時把報仇的念頭拋開，專心逃命去也。
「還跑？！」身後傳來怒叫。
廢話！
她不跑，難道還停下來，等著那些菜刀架到脖子上來嗎？
長長的市街上，只見兩方人馬開始追逐，客棧裏混亂的場面，如今換了背景，搬到了大街上重演。一個輕功不錯的廚子，為了個時機，欺身攻了上來──
唰！
對方一個探爪，揪住她的黑狐毛斗篷，毫不留情的扯下來。
「嘖嘖，真無禮啊，怎麼可以當街脫良家婦女的衣裳呢？」她停下腳步，站在原地閃也不閃，還伸出食指，在對方眼前晃了兩下。
「呸！」
那人啐了一聲，探手又攻，左方也竄出一個人，一左一右的扯住她的衣袖。
「喜歡就拿去，本姑娘可不稀罕！」茵茵輕叱一聲，雙臂一揚，大大方方的把外衣脫了，當街露出貼身的紅綢金絲肚兜。
原本縮在商家裏避難的人們，發現有美人兒不畏嚴寒，當眾褪了衣裳，立刻變得勇氣百倍，一個接著一個的探出腦袋來，視線在那柔潤的粉肩，以及胸前的一抹嫩白間遊走，個個都是一副垂涎不已的模樣。
美色太過誘人，剝了她衣裳的兩個廚子，不由自主的轉開視線，就怕一時把持不住，又要被這女騙子迷了。
「把菜譜交出來。」
「菜譜？哈哈！菜譜老早就燒了。」她雙手插腰，微歪著小腦袋，甜甜的回答。「要菜譜沒有，要命倒是有一條。」
「那就把命留下來！」聽見寶貝菜譜早已付之一炬，「苦主」們氣得雙眼發紅，幾乎要噴出火來。
「你們剛剛不是脫了我的衣裳嗎？不如，就拿那件衣裳去抵帳，咱們算是扯平了。」
她的提議，換來兩聲怒極的咆哮。
「怎麼，嫌不夠啊？那好吧，」茵茵從腰間拿出一把精致的彈弓，嫩如春蔥的指，勾住弓上的牛筋。「再送你們幾顆核桃嘗嘗！」
語音未落，只聽得牛筋亂響，一連五顆硬如頑石的核桃，又狠又准的射出，顆顆正中目標。
「啊！」
慘遭核桃伺候的男人，雙手捂住額頭，痛得眼冒金星，只能蹲在地上大聲呻吟。
茵茵調皮的扮了個鬼臉，朝圍觀的群眾們揮揮手，然後跳上屋頂，輕巧的幾個起落，就已經奔出數十丈，把追兵遠遠拋開。
這回她不敢再貪玩，直奔渠道渡口，隨意挑了艘精致的烏棚小舫，付給船主大把銀兩後，就跳上小舫，解開纜繩。船主得了這筆意外之財，驚喜得連連道謝，還站在岸上哈著腰，恭送這位穿著肚兜的財神娘娘。
京城渠道四通八達，連結了大運河，她只要乘船順著渠道而下，幾個時辰後，就到達十里亭，跟大哥會合──
咚！
平穩的小舫，突然晃了晃，一個男人躍落在船尾，順勢前撲，一手就扣住她白嫩嫩的喉嚨。
「你這個該死的女人。」那人嘶聲說道，表情猙獰，另一手高舉著前可劈肉、後可斬骨的文武刀，恨不得把她一刀劈成兩截。
茵茵瞪大了眼兒，認出眼前這男人，是江南菜館春波亭的方老闆。此人是草莽出身，練過幾年的武功，下盤功夫尤其了得，比起先前那些笨手笨腳的廚子，無疑棘手上數倍。
「夫君，你怎麼這麼慢才來，那些人都快把奴家嚇死了。」她左手擱下彈弓，右手放下核桃，乖乖束手就擒，那雙會說話的大眼兒，可憐兮兮的望著他。
「你以為，我還會再上當嗎？」方老闆揪起她的發，存心弄疼她。
茵茵嚶嚀一聲，痛得淚眼汪汪。
「嗚嗚，好、好疼──」她啜泣著，身子瑟瑟發抖。
方老闆冷哼一聲，無言的怒瞪。
她咬著軟嫩的菱唇，淚汪汪的瞅著他，那楚楚可憐的模樣，就算是再鐵石心腸的人，看了都要心軟。
「只要你願意放過我，我就是你的人了。」她的聲音愈來愈小，精致的小臉滿是紅暈，那雙半開半合的眼兒，瞟過方老闆的臉龐，神態甜得讓人神魂酥軟。
「我不會再上當了！」方老闆咬緊牙關，把菜刀舉得更高。
一顆珍珠般的淚滴，慢慢滑下粉頰。
「夫君，我好冷──」她顫聲柔語，像只小貓兒般，柔若無骨的靠上去，期待主人的摩挲。
舉得高高的菜刀，慢慢的垂了下去，好色的念頭逐漸勝過理智。這麼標致的美人兒，畢竟難得一見，要是一刀殺了，豈不可惜？
「只要你乖乖的，我怎麼捨得殺你？」方老闆深吸一口氣，稍微放鬆手勁。
「那你怎麼還用菜刀指著人家？」她的小手溜上來，在他胸口畫了一圈又一圈，小臉垂得低低的，彷佛含羞帶怯。
眼看美人在懷──而且還是個只穿肚兜的美人──哪個男人還願意握著刀？方老闆忙不疊擱下文武刀。
「好好好，我這就──」話還沒說完，擱在他胸前的小手，陡然一運勁，用力一推──
「下水去吧你！」
撲通！
冰冷的河水，浸得方老闆全身發冷。他武功高強、廚藝一流，偏偏是個旱鴨子。
美人計得逞的茵茵，站在船頭插腰狂笑，盡顯小人得志之態，先前那惹人憐愛的模樣一掃而空，翻臉的速度比翻書還快。
「喂喂喂，色字頭上一把刀啊，你還沒學乖嗎？」她把玩著文武刀，作勢欲往他頭上劈去。
方老闆連忙閃躲，腦袋半沈進河水裏，又咕嚕咕嚕的喝了好幾口髒水。
「騙你的！」她嬌笑著，把文武刀扔進船艙裏。「河上風寒，恕小女子穿得單薄，不陪方老闆玩水了。」她駕著小舫，往河岸靠去。既然有廚子能追上這艘船，她就得再換個交通工具才行。
「總會有人治得了你！」吼叫聲從河中傳來，還伴隨著咕嚕咕嚕的聲音。
「或許吧！」她嘻嘻一笑。「但絕對不會是個廚子。」
確定方老闆沈進河裏撈魚後，她跳上河岸，隨手摸摸繡裙裏的暗袋。先前買船，花去她手邊的銀兩，不過沒關係，她可以去騙匹馬，或是騙輛驢車──
茵茵邊走邊盤算，用指梳開被揪亂的發結，及肩的長髮披了下來，更顯得嫵媚。一陣寒風吹過，冷得她聳肩顫抖，立刻改變主意，把馬匹跟驢車都丟到一旁去。
當務之急，是該找件衣裳！
打定主意後，她一旋腳跟，準備去裁縫鋪子裏，偷件冬裝來禦寒。誰知道，才一轉身，她就撞上一堵高牆。
呃，不，不對，不是牆！牆不會有溫度，更不會穿著衣裳，堵在路中央妨礙人車通行。
茵茵警覺的後退，眼兒往上瞄，才確定了這龐然大物的真正身分。
擋住她去路的，是個男人。
一個虎背熊腰、濃眉大眼，身穿著駝皮大氅的七尺大漢，就像一道磚牆似的，筆直的擋在她面前。
「又來了一個。」她翻翻白眼，瞄見他腰間的勺子。
這傢夥的手腳倒是迅速，她特地走了水路，他卻還能一路追上來。這種「追兵」要是再多幾個，她肯定應付不了。
「這位爺兒，你想要什麼？銀兩、菜譜，還是我？」茵茵彎唇甜笑，表面上看似輕鬆，心裏卻緊張得很，暗暗懊悔，沒將那把文武刀帶下船，否則或許還能擋上一時片刻。
男人沈默，吭也不吭一聲，只是直勾勾的望著她，那高大的身軀文風不動，卻散發著無限的壓迫感。
寒風陣陣吹啊吹，茵茵冷得發抖，連笑容也有些顫抖。
「爺？」她又喚了一聲。
沈默。
怪了，打也不打，說也不說，這男人是打算罰她站在寒風中，活活被凍成冰棍兒嗎？或者，他是在等她自個兒良心發現，萌生罪惡感，痛哭流涕的求他原諒？
嘿嘿，那他可有得等了！
天氣愈來愈冷，茵茵也愈來愈禁受不住，她打了個冷顫，眼角瞄見男人總算有了動作。
他要動手了？！
茵茵警戒的跳開，視線盯牢他的一舉一動，各種可怕的酷刑，一一在她腦中像走馬燈似的轉啊轉。
噢，他會怎麼作？是用勺子打昏她，還是直接就掄拳揍她？他的拳頭看來又大又硬，她只怕是連一拳都捱不住──
小腦袋瓜裏的想像，逐漸變得血腥暴力，正當她小心翼翼的後退，準備覷個機會轉身逃跑時，眼前的景況，卻讓她訝異得唇兒微張，晶瑩如水晶的眼兒，差點要跌出來滿地亂滾。
他、他他他他他──他居然開始脫衣服──
男人脫下皮氅，遞到她面前。
「穿上。」
她眨了眨眼睛，先看看那件溫暖陳舊的皮氅，再抬起頭來，看著僅穿著藏青色衣袍的男人。
「你不穿嗎？」
「你冷。」他理所當然的回答。
她冷得無法拒絕，立刻搶過來穿上，厚重的皮氅被他的體溫熨燙得暖暖的，穿在身上暖如春天，讓她本能的揪起毛皮，用小臉在上頭輕輕摩擦，舒服的歎了一口氣。
男人的衣裳，穿在她身上，自然大得不象話，陳舊的駝皮裹住她，只露出一張小小的臉蛋，她必須把袖口反折一大截，小手才能從一團毛皮裏露出來。但是衣裳這麼寬大，行動起來畢竟不方便，她忍不住抬起頭來，朝他腰間看了一眼。
男人一言不發，解下腰帶，又遞到她面前。沒了腰帶束縛，藏青色的袍子飄開，露出大半個胸膛。他的身子，精壯結實得讓人咋舌。
茵茵繫好腰帶，懷疑自個兒要是往他的腳上瞧一眼，他是不是也會把那雙靴子脫下來給她？
不過，她又不缺鞋子，討來也沒用。再說，他的靴子又破又舊，就算拿去典當，也換不了多少銀兩──
唔，看來，從這傢夥身上撈不到什麼好處了。
她賞給他一個甜笑，當作是謝禮，接著就拖著過長的皮氅，轉身舉步，準備趕去城外，跟大哥會合。
「娘子。」男人突然開口，還想伸手拉她，就怕她又溜了。
茵茵回眸一望，睨著那只探來的黝黑巨掌，誰知他居然就此停住，大手懸在她的雙肩前，遲疑著不敢碰觸。
茵茵詫異的眨了眨眼睛。
這傢夥倒是有趣啊，肯脫了衣服給她禦寒，卻老實得連碰都不敢碰她一下，這跟其他男人，找到機會就想佔便宜的急色模樣，可說是天壤之別。
「誰是你娘子？嗯？」她裝模作樣的問，伸出食指，指著自個兒的鼻尖。「我嗎？」
「你已經嫁給我了。」他一臉嚴肅。
她裝傻。
「噢？」
「去年六月，在駝城。」
他提醒，就怕她忘了。
「我曾經嫁過很多人。」茵茵笑咪咪的看著他，雙手一攤，存心耍賴。「跟我拜過堂的男人，可是多得數不清呢！」
「那、那不算。」
「你倒是說說，為什麼不算？」她嬌笑著問，見他老實木訥，就認定他好欺負，故意耍著他玩。
「我認為不算。」他固執的重複。「你是我娘子。」
「是嗎？」她又逼近一步，小臉湊到他面前。
水嫩嫩的花容月貌湊到眼前，男人非但不懂得乘機揩油，反倒手足無措的退兩步，還不自在的轉開視線，黝黑的臉上，湧現暗紅的色澤。
啊，她想起來了！
這有趣的反應，有效的勾起茵茵的記憶，她如今才想起來，眼前這個男人是北方駝城的廚子，名喚石敢當，聲名響遍毛烏素大沙漠南北，不論是關內的漢族，或是關外的遊牧民族，只要遇著婚喪喜慶的大場面，總有人捧著白花花的銀子，聘請他去掌勺。
或許是身處蠻漢交界的駝城，石敢當也染了不少遊牧民族的性子。不過，遊牧民族單純善良，怎麼比得上漢人的詭計多端？要騙他口袋裏的那些銀兩，簡直是易如反掌，就像是從小娃兒手裏騙走一顆糖。
一年半前，她就騙光了他的錢、偷走他的菜譜，然後腳底抹油，溜得不見人影。
茵茵壓根兒沒想到，這輩子還會再見到石敢當。他那高壯得像磚牆似的體魄，以及見到女人就臉紅的性子，倒是沒有半點改變，被她凝目望一眼，就會羞得臉紅脖子粗。
她更想不到，事到如今，他還認為她是他的妻。這個男人難道還弄不清楚，她其實是素行不良的騙婚慣犯？
「好吧好吧，隨便你要怎麼想，我管不著。」茵茵笑著揮揮手，懶得跟他浪費唇舌，寬大的袖子像水袖似的，在他眼前晃啊晃。「現在，我得出城去找你的大舅子了。」
她才走沒兩步，石敢當就追了上來，濃眉緊擰，似乎煩惱得很。
「你不能出城。」
「為什麼？」
「你惹了麻煩。」
「是嗎？」她繼續往前走。
從小到大，她哪一天不是在惹麻煩？
「我們得回去解決。」
「我們？」
他點點頭。
「回龍門客棧去。」
這句話，總算讓她停下腳步。
茵茵不可思議的瞪著他，懷疑這傢夥的腦袋是被關外的狂風沙吹壞了。拜託，要是真的回龍門客棧，她還能有命在嗎？
「你休想！」
「娘子──」
「要回去你自己回去。」
「娘──」
「你就算是叫我娘也沒得商量。」她撩起衣擺，躍上屋頂，存心把他扔在腦後。
她奔開十來丈遠，沒聽見身後有任何動靜，正以為那莽直的漢子放棄了，耳畔卻驀地一熱，男性的熱燙呼吸，悄然拂過她的耳。
「對不起。」
石敢當先開口道歉，然後陡然出手，撐住她細緻的手腕，把它們反扭到背後。
他用的勁道巧妙，沒有弄疼她，卻也讓她無法逃開，被扭住的雙臂，就好像被鐵條鎖住似的，怎麼掙也掙不脫。
茵茵大驚失色，沒想到他的輕功如此厲害，她甚至沒有察覺，他是何時趕到她身後的。
該死，原來這傢夥真的不好對付！
她咽下幾乎要湧出喉頭的驚慌，強迫自個兒冷靜，放軟四肢，軟綿綿的貼進他敞開的半裸胸膛。
「其實，我們可以不回客棧──」她垂下眼兒，又想使出美人計。「只要你願意放了我，我就是你的人了。」只要不回客棧，她隨時有機會可以逃。
手腕上的鉗制，慢慢鬆開了，茵茵在心裏偷笑。原來，石敢當也跟一般男人沒兩樣，遇著美人投懷送抱，也受不住誘惑──
下一瞬間，她只覺得一陣天旋地轉，整個人已經被甩上他的肩頭，那粗壯結實的手臂，緊緊圈住她的膝蓋，把她頭上腳下，像一袋玉米似的扛在肩上。
「啊，等、等等──」她驚慌的瞪大眼兒，急著想撐起身子。「你要帶我去哪裡？」
「回客棧去，有很多人在等我們。」
啊，他不是要找個地方「獨自享用」她，而是要帶著她回去，跟那群人「共用」嗎？
眼見「絕招」無效，茵茵翻臉了。
「哇，放開我！我不要回去那間見鬼的客棧！」她哇啦哇啦的亂叫，小拳頭像雨一樣，不斷的落在他肩頭。「你聾了是不是？放開我！」
石敢當任由她亂打亂踢，仍是毫不動搖，大步往客棧的方向走去。她拚命掙紮，直到全身不剩半點力氣，才顫抖的掛在他肩頭喘息，包裹在溫暖皮氅裏的身子，因為恐懼，開始泛起寒意──
嗚嗚，完蛋了完蛋了，她一定會被那些人殺死的！
★第3章他們還不如殺了她！
幽暗的地牢裏，彌漫著一股難聞的惡臭，各種呻吟聲、咒罵聲，以及淒厲詭異的笑聲回蕩其間。
這兒是京城的地牢，各式犯人被囚禁在這兒，等候提審或是處刑，而騙婚詐財的諸葛茵茵，就被關在最裏頭的那間牢房裏。
那日，被石敢當扛回客棧後，那些廚子們輪流把她臭為了一頓，要不是石敢當像座小山似的，擋在她與憤怒的廚子之間，她大概老早被丟進湯鍋裏燉湯了。
經過商議後，他們決定，先把她扔進地牢。
雖說她罪不至死，但是拐人錢財、偷人菜譜這些惡行，可是罪證確鑿，根本抵賴不掉。廚子們聯名告官，指控她多項罪名，威脅要關她十幾二十年，以解他們心頭之恨。
十幾二十年？！不要啊，才在這兒待了五天，她就快崩潰了，要是當真被關上十幾二十年，她豈不是要發瘋了？
大牢裏的環境差勁透頂，她所處的牢房，室廣僅有八尺，髒汙而幽暗，地上還鋪滿濕答答的稻草。那些跳蚤、蝨子還是什麼怪蟲子，就在上頭爬啊爬，咬得她全身發癢，她根本不敢去翻動那些稻草，更別說是躺在上頭。
幾天下來，茵茵只能攀著欄杆，像是貓頭鷹似的，偶爾站著打盹。這種糟糕日子，再多過一天，她都受不了！
「嘻嘻，標致的姑娘，過來這兒，讓我摸摸。」一隻髒兮兮的手，撈過界的探過來，隔壁牢房的犯人，露出猥褻的笑，急切的想「敦親睦鄰」。「瞧瞧，這身細皮嫩肉，胸是胸、腰是腰──」
茵茵倒彈三尺，瞪著那只不知多久沒洗的髒手，只覺得全身雞皮疙瘩亂爬，噁心得胃裏酸水直冒。
「把手縮回去，不然我就砍了它！」她大叫著，還虛張聲勢的猛揮手，想要嚇退熱情的「鄰居」。
牢房外傳來幾聲輕笑。
「看來，你還挺有精神的嘛！」
聽見這聲音，她驚喜的回頭，果然就看見諸葛長空站在欄杆外，習慣性的擺出最俊帥的姿勢。
「大哥！」眼看救星降臨，茵茵差點喜極而泣。「你終於來了。」
「是啊，我是來探監的。」他撥撥額前的頭髮，慢條斯理的歎了一口氣。「我不是告訴你，要儘快出城跟我會合嗎？你就是不聽話，非要在西市里晃蕩，才會被那群人逮著。」
她嘟起紅唇，縱然心裏不爽，卻想不出反駁的話。
可惡啊，大哥就不能先救人，讓她飽飽的吃上一頓、暖暖的睡上一覺，再來數落她嗎？
「好啦好啦，廢話少說，快點救我出去。」她指著牢房上的大鎖，急著要跳出這可怕的地方。
「小妹，抱歉了。」長空搖搖頭，眼中滿是同情。「這兒可是京城大牢，外頭有重兵把守，我雖然有能耐開鎖，卻沒能耐救你出去。」
外頭的守衛，沒有一千也有八百，他要是膽敢劫獄，下場肯定是被抓回來，扔進另一間牢房裏。
再說，兄妹二人，有一個坐牢就夠了，犯不著讓他作陪吧？
她倒抽一口氣。
「你準備棄我不顧？」
「當然不是。」他無辜的說道。「我當然想救你，只是，我這會兒也是自身難保。你不知道，我為了進來看你，就冒了多大的風險。」事實上，守衛以為他也是苦主之一，攔也不攔的就放他進來，根本沒想到，這個樣貌斯文俊雅的男人，跟關在牢裏的小女人是共犯。
被蒙在鼓裏的茵茵，眼看逃獄無望，只能退而求其次。
「好吧，那你先拿些錢，去跟獄卒疏通一下，起碼讓我換間好點的牢房。」跳蚤大軍在這兒到處肆虐，她都快被咬死了。
「不行。」
「為什麼不行？」
「我沒錢了。」
「沒錢？」她不敢置信的重複。「我們這幾年來，賺的錢不都放在你那裏？」他們幾年之內，起碼騙得了幾萬兩銀子。
長空憂傷的看著她。
「聽見你被抓，為兄的我實在太傷心，只好隨便找個地方借酒澆愁。」
「你去了哪裡？」她顫抖的問。
「綺春園。」他用歎息的語氣，吐出這三個字。「我在恬兒姑娘的房裏待了幾晚，所幸得了她的溫柔『照料』，才能恢復精神，重新振作起來。」回憶起昨晚的軟玉溫香，他就全身飄飄然，連骨頭都快酥了。
綺春園可是京城裏最大的青樓酒館，館內美女如雲、酒醇菜香，不但銷魂，而且還銷金，吃喝一頓就要幾百兩銀子。要是留宿館內，成了姑娘們的入幕之賓，所耗的銀兩更是高得嚇人。
那種地方，就連荷包滿滿的富商豪族，都不敢輕易涉足，而她最最親愛的大哥，居然趁著她在牢裏受苦的時候，在那兒一待就是數日，還花光了他們多年行騙賺來的錢！
茵茵臉色慘白、萬念俱灰，整個人搖搖欲墜，軟綿綿的往後倒。
噢，不行，這個打擊太大，她要昏倒了──
「唉啊，這兒有跳蚤！」長空叫道，伸手往手臂上一拍，再用指尖彈開一隻被拍扁的小蟲。
「啊，在哪裡、在哪裡？」茵茵火速清醒，尖叫著雙手亂拍，還提起裙擺猛抖，就怕那些跳蚤會爬到她身上來，嬌小的身子在牢房內猛繞圈圈。
繞了幾圈後，她突然靜止下來，像是想到什麼似的，三步並成兩步的衝到牢欄旁，小臉擠在牢欄縫隙間，緊張兮兮的看著長空。
「那──我的東西呢？」
「放心，就擱在城外的十里亭，我替你收得妥妥當當的。」
聞言她終於鬆了一口氣，一顆懸得老高的心，總算安穩下來。
銀兩沒了她還可以再去賺──呃，不，再去騙，反正好色的男人，無論在哪裡都不缺貨，她不怕找不到「獵物」；而她的那些「寶貝」，可都是獨一無二，花多少銀子都買不著，絕對損傷不得。
不過，話說回來，大哥能厚顏無恥的花掉屬於她的銀兩，自然就可能更厚顏無恥的把腦筋動到她的東西上頭，她要是繼續被關在這兒，那些「寶貝」肯定會被大哥找出來賣了！
想到這兒，茵茵就焦急不已，小手握成拳頭，砰砰砰砰的在牢欄上猛捶，恨不得能把這個可惡的牢欄給捶爛。
「該死，那些廚子到底要怎麼樣才肯放人？」
長空拍拍衣袖，說出這幾日裏聽來的消息。
「他們想要回銀兩跟菜譜。」
「我不是告訴他們，菜譜老早被我燒了啊！」
「是啊，所以那些廚子們回客棧開會決定，要是菜譜真的被你給燒了，就要你賠更多的銀兩。」他漫不經心的回答，雙手背負在後，搖頭晃腦的在牢欄外走來走去，像是私塾裏背書的書生。「蘇州怡興酒家朱老闆，要價八千兩；雲南的石林樓杜老闆，要價一萬三千兩；江南菜館春波亭的方老闆，要價五萬兩──」
茵茵也跟著在牢裏來回踱步，小嘴裏吐出的，卻是喃喃咒罵。
「有沒有搞錯啊？我們當初也不過騙了他一千五百兩──」她停下腳步，疑惑的挑眉。「那傢夥沒被淹死啊？」
「他命大，被路過的船家救了。」
「太可惡了，這根本是乘機敲詐嘛！」茵茵捏緊粉拳，後悔當初沒多丟幾顆石頭。
「小妹，冷靜點──」
「冷靜？！你要我怎麼冷靜得了？留在牢裏被跳蚤咬的人可是我啊！」她尖叫出聲，瞧見長空那事不關己的模樣，心頭的怒火冒得更旺。「這些事情，咱們兩個都有分，為什麼你就可以置身事外？」
他雙手一攤。
「因為我沒被抓到啊！」
茵茵揮拳出牢，氣得就想扁他。
長空適時的撩袍後退，迅速遠離牢欄，才沒有被妹妹的粉拳兒招呼到。
眼看拳頭落空，她更加氣惱。「啊，我不管啦，你是要去偷也好、去搶也好，總之，非得去把那些銀兩湊齊，儘快救我出去不可。」她在牢裏蹦蹦亂跳，絕望得好想放聲大哭。
「不需要了。我聽說，有人願意為你付這些錢。」
「是誰？」
長空微笑。
「石敢當。」
他願意為她付錢？
那個高大健碩、看到她就臉紅的石敢當，居然願意為她付錢？
這幾天下來，茵茵的確發現，石敢當的態度，明顯的跟其他廚子們不同。
其他廚子是輪流進牢裏罵人，個個窮兇極惡，把她罵得狗血淋頭，唯獨他雖然同為「苦主」，卻從頭到尾不曾罵過她一句。
除了一日三餐，石敢當總按時送飯，沒讓她餓過一回之外。就連她身上穿的衣裳，也是他張羅來的。
剛被扔進牢房時，茵茵就嫌他的皮氅笨重，嚷著說乾脆染風寒凍死，也強過被皮氅壓得筋骨酸疼。他默不吭聲的出了牢，再回來時，手裏捧了個布包，裏頭全是女子的衣裳，雖然不是什麼高價的綾羅綢緞，但是件件都素淨簇新，穿在身上倒也舒服暖適。
不過，他的體貼入微，卻沒能換到茵茵的感激涕零。
畢竟他可是逮她回來的罪魁禍首，要不是他，她老早就逃得遠遠了，哪裡還用窩在這個破爛地方受罪？
外頭日正當中，地牢裏只有一盞燭火搖曳，茵茵在牢房裏走來走去，被跳蚤咬得心煩。
沈穩的腳步聲由遠而近，龐大的陰影映在牆上，石敢當跨步入內，四周驀地變得寂靜無聲。那些吵鬧的犯人們，作過的壞事不少，見過的世面也不少，一瞧見他，就曉得該要遠遠避開。
他走到茵茵的牢房外，擱下手裏的飯籠。
「娘子。」
「誰是你娘子？」她凶巴巴的回了一句，想起自個兒是被他抓進牢的，就覺得火冒三丈，每回都不給他好臉色，小腦袋還故意扭向另一邊。
石敢當仍舊耐著性子說話，溫和得像是沒有脾氣。
「中午了，吃飯吧！」
「討厭，滾開，我不想看到你！」
「娘子──」
「滾啊！」她嘴裏嚷著，卻回頭偷瞄了幾眼，確定他還站在那兒。
犯人們對石敢當的畏懼，她多少也感覺得到，只當大夥兒是被他的高大唬住，就沒有多想。這麼一個高頭大馬的男人，任由她大呼小叫，卻半點兒也不敢反抗，多少讓她的火氣消了些許。
茵茵有些虛榮的偷笑，又稍微轉頭，預備欣賞他被罰站的蠢樣子。
哼，活該，就罰他站久些，等到她高興了，再來吃他煮的午飯。不知道他這回帶來的，是什麼好菜──咦！他人呢？！
滿意的笑容，霎時間化為詫異，她迅速轉頭確認，還因為轉得太用力，差點扭到脖子。
牢欄外空蕩蕩的，石敢當已經不見蹤影。
更糟糕的是，她的午飯也不見了！
「那個笨蛋，還真的走了？」茵茵衝到牢欄旁，探出小手亂揮，急著朝外頭大喊。「喂喂，別走，給我回來啊！喂──」
腳步聲又起，龐大的身軀轉了回來，慢吞吞的走回牢欄前，站到原來的位置。
「你幹嘛走掉？」她惱怒的瞪著他。
「娘子說，不想看到我。」
「但是，我又沒說不吃飯。」
「那現在是──」
「笨！我要吃飯啦！」
肚子餓得咕嚕亂叫，她也沒興致再耍他，就怕這憨直的男人，又把她的氣話當真，真的捧著她的午飯頭也不回的走了，到時候受苦的，可是她自個兒的肚皮。
石敢當走近牢欄，擱下飯籠，把菜一盤盤的端出來，誘人的香氣傳來，搔得她肚子裏的饞蟲都快爬出來了。
只是，瞧見地上濕爛的稻草，她心裏就不舒服，忍不住又開口。
「喂，我沒地方坐呢！」她雙手一攤，嬌蠻的發脾氣。「難道你要我站著吃飯嗎？」
他抓抓頸背，也覺得不妥，轉身又要往門外走。
「我去替你借桌椅。」
「回來回來！就算是借到了，桌椅還是只能擱在外頭啊！再說，等你回來，這些飯菜都涼了。」
「那──」
茵茵翻翻白眼。
「把皮氅脫給我。」
石敢當毫不反抗的把皮氅脫下來，塞進牢欄裏，任由自個兒唯一能禦寒的衣物，被她鋪在地上當坐墊。他半蹲著巨大的身子，把菜擱到她面前，還遞入一雙乾淨的筷子。
白嫩的小手接過筷子，接著就毫不留情，朝菜肴發動猛烈攻擊。
吃多了名廚煮的好菜，她的舌頭也被磨得精了，而石敢當所做的菜肴，雖然都是家常滋味，卻能讓她欲罷不能，餐餐都吃得盤底朝天。
所謂重劍無鋒，大巧不工，最家常的菜，往往最難做得好，石敢當的廚藝精湛，由此可見一斑。
溫溫的拌菜裏蒜香撲鼻，肉絲燒茄子則是煮得酥爛軟嫩，汁濃味香，其餘菜肴裏，還擱著辣椒、陳醋和花椒等等添香的佐料。乾辣椒經油烹後揀出，變得辣而不烈；陳醋經油烹，酸味溫而不刺口；花椒經油烹，未嘗其麻，只剩下椒香繞舌。
除了好菜，還有好酒。石敢當替她準備了一壺暖燙的桂花稠酒，滋味綿甜醇厚，還嘗得到一絲桂花的清香。
噢，她是討厭他的人，但是卻無法討厭他的菜！
「這些好菜好酒，要是能換個地方享受，就更完美了。」她啜著桂花稠酒，無限惋惜的歎了一口氣。「那些廚子真是可惡極了。」
牢欄之外，同樣身為「可惡廚子」一員的石敢當開口了。
「是你不對在先，才會被關進這裏。」
「我哪裡不對了？」
「你騙人。」
「哼，什麼騙人？我那是劫富濟貧。」
他們家裏有著金山銀山，而她卻口袋空空，拐了他們的錢，來救濟她這個窮人，這有什麼不對？
石敢當卻濃眉深鎖，一臉困惑。
「但是，我很窮啊！」他一抖衣袍，證實自個兒兩袖清風。
她白了他一眼。
「你那次是失誤！」他還敢提呢！一想到那次的經驗，她就有滿腹牢騷。
想當初，她是聽聞，關外有個名聞遐邇的廚子，以為他憑著高妙廚藝，肯定賺進了家財萬貫，才冒著大漠風沙，跑去駝城行騙。
憑藉著她的美貌，以及天花亂墜的謊言，石敢當很快就上當，擇定日期，乖乖迎娶她進門。哪裡曉得，一踏進他的家門，她就傻眼了。
茵茵作夢也想不到，他竟會是個窮光蛋！
堂堂一個名廚，明明是日進鬥金，辦一次外燴，就能賺進大把銀子，而他賺了十幾年，卻仍家徒四壁，窮到只剩下一把勺子，身邊所有的銀兩，其實少得可憐。
她起先還以為，這傢夥看似忠厚老實，其實奸詐狡猾，把幾年來累積的財富都藏起來了。幾番旁敲側擊之下，才發現他真的身無分文，賺來的錢，老早就分送光光了。
西北疆域，遍地荒涼無垠，大部分土地都是不能耕種的沙漠。每年夏季，總會發生大大小小、規模不等的旱災，石敢當總率先捐出銀兩，分送給災民，還買來大批糧食，義務替災民們煮食，西北各城的貧民們，幾乎都曾嘗過他那把勺子炒出來的飯菜。
他是她騙過的男人裏頭，最樂善好施的一個；他也是她騙過的男人裏頭，最窮的一個！
想到這裏，茵茵倒是感到有些好奇。她抬起眼兒，有著三分醉意的蒙矓眸子，在那張黝黑的面容上繞了繞。
「喂！」她挪移到牢欄旁，因為酒意而嫣紅發燙的小臉，貪圖木頭的冰涼，像貓兒般輕輕的摩擦著。
接觸到她的目光，他一如往常的轉開視線，黝黑的臉上，又浮現了暗色紅潮。
「你靠過來些。」她用軟綿綿的小手，擱在他滿是舊傷的巨掌上，肆無忌憚的摩挲。
真好玩，他的臉似乎更紅了呢！
茵茵壞壞的笑著，仗著酒意戲弄他。
高大的男人僵直著身子，依言靠到牢欄旁，卻側著身子正襟危坐，黑眸直視前方。她可以清楚的看見，紅潮慢慢擴散，染紅了他的臉、他的頸──
「我問你啊，既然你那麼窮，為什麼還願意替我賠錢給那些人？」她靠在他耳邊吐氣如蘭，呵出一些甜甜的酒氣。
「因為你是我的娘子。」石敢當粗臉泛紅，雙手握緊拳頭，一個字一個字的回答。
看來，這個男人不但笨得好玩，而且還挺固執的！
她輕笑幾聲，把小臉探出牢欄，擱在他的肩膀上，發現這個男人緊張極了。他的表情，像是怕她突然咬他一口。
「你喜歡我啊？」
沒反應。
「你喜歡我嗎？嗯？」
還是沒反應。
「我在問你話呢！」她狐疑的抬起頭來，不耐的推推他的肩膀，硬是要逼出答案。
石敢當僵硬的點頭，臉色更紅，整個人像是快要著火似的。
「但是，你這麼窮，哪來的錢救我呢？那可是一大筆錢吶！」茵茵頑皮的伸出手，撥動他的發，還撚著發尾，去刷他那比關公還紅的臉。
「龍姑娘說，只要我跟她簽下十年的契約，從此為客棧掌勺，她就替我們還這筆錢。」
這個消息，倒是讓她的酒意全消了。
「龍門客棧聘雇了你？」茵茵的眼兒瞪得圓圓的，小臉湊得更近。「你打敗了其他廚子？」如果不是他藝冠群廚，龍門客棧的龍姑娘怎麼肯花大把銀子，「投資」到他身上，留他在客棧當頭廚？
「龍姑娘說，那筆錢就算是我十年的薪資。」他再度點頭，總算轉過頭來，一臉嚴肅的看著她。「但是，她另有條件。」
「什麼條件？」
「救你出去後，你這幾年來所偷的菜譜就全歸她。」
「菜譜老早就燒了。」
「龍姑娘不信。」
「不信就算了。」她先是聳聳肩膀，腦中突然靈光一閃，漂亮的眸子裏閃過狡詐的笑意。「這樣吧，你去告訴她，我有過目不忘的本事，那些獨門菜譜，如今都記在我腦子裏，只要她儘快救我出去，我就一天默寫一頁給她。」
他擰起眉頭，滿臉不解。
「你能過目不忘？」
「是啊！我的記性好得很。」她甜甜的回答。
「但是，你當初卻沒有認出我？」
謊言被人直接戳破，茵茵先是粉臉一紅，接著就惱羞成怒，不悅的板起臉孔來。
「你問這麼多作什麼？把話傳到就是了！」她別開小臉，拉開兩人的距離，還氣嘟嘟的把酒壺跟空了的盤子往外扔。「我已經吃飽了，你快滾吧！」
眼見酒壺盤子迎面飛來，他也不多想，大手探抓，一手一個，輕易接下她扔出來的東西，十來件杯碗盤筷毫無損傷，全數被他收回飯籠裏。
「龍姑娘還說──」
茵茵不耐煩的揮揮手。
「說吧說吧，有什麼條件，讓她全開出來！」只要能夠讓她離開這兒，什麼條件她都能答應。
「你得當眾再嫁給我一次。」
★第4章歇業三年之後，龍門客棧首度開門營業，辦的就是一場喜氣洋洋的婚宴。
時值臘月，屋外北風凜冽，大雪紛飛，屋內卻是冠蓋雲集、高朋滿座，只要是收到請帖的人，沒有不冒風雪前來喝這杯喜酒的。
大夥兒都想來瞧瞧，龍家那位挑剔成性的姑娘，挑了又挑、找了又找，好不容易才挑撿出的廚子，是有什麼通天的本領。
可惜，這場婚宴的新郎倌，正是新任頭廚本人。今日石敢當並不下廚掌勺，宴客的菜肴，反倒是由茵茵的「前夫們」負責的。
那些得了銀子的名廚們，個個眉開眼笑，立刻寫下休書，扔到茵茵面前，言明從此各不相干。
為了賣面子給龍家，廚子們還挽起袖子，為婚宴一展廚藝，除了鼓勵石敢當「勇氣可嘉」，也感謝他「為民除害」，願意迎娶這個包藏禍心的女人。
佳肴一道道端上桌，眾位賓客們，嘴裏品嘗著珍饈美饌，心裏卻更好奇，能夠打敗這些名廚的男人，煮出來的菜肴，會是如何的滋味。喜宴尚未結束，就有不少人搶著到掌櫃那兒預約，接下來幾旬之內的宴席，不一會兒就宣告客滿。
茵茵身穿嫁裳、頭蓋紅紗，坐在喜桌旁，眼睜睜看著客人們搶破頭，急著掏銀子付定金，心裏不禁佩服龍家的這樁生意，著實作得漂亮。
她聰明狡獪，早就看出端倪，這場婚宴，其實只是個藉口。說穿了，龍門客棧根本是打著辦婚宴的名義，吸引賓客上門。
賓客們拿著禮金上門，客棧裏卻又不讓頭廚掌勺，吊足了眾人的胃口，存心讓人自掏腰包，登門再花一次銀子。至於那些名廚們，則是被利用得徹底，全成了客棧再度開幕的墊腳石。
看來，龍家的姑娘，的確是個不可小覷的人物。
不過啊，嘿嘿，龍姑娘雖然心思縝密，卻未必料得到她這個新娘的心思。
茵茵白嫩的小手探向桌子，拿了塊酥甜的蓼花糖，擱進小嘴裏，慢條斯理的嚼著，一顆心卻老早就飛到了九霄雲外。
過了今晚，她就自由了！
答應再嫁石敢當，只是權宜之計，她的確不想坐牢，但是，她也不想待在龍門客棧裏。
對，沒錯，她打算再騙石敢當一次！
送到眼前的飯菜，她怎麼可能不吃？送到眼前的笨男人，她又怎麼可能不騙？既然他笨得這麼徹底，她當然不介意再騙他一次，教導他何謂防人之心不可無。
雖然，這會兒有無數的眼睛盯著她，讓她暫時無法脫身，但是等到進了洞房，她就可以找個機會，包袱款款，摸黑逃出客棧，繼續作她那騙婚的勾當，最多從此之後，不再找廚子下手就是了。
愈想愈高興，茵茵忍不住偷笑，一雙眼兒笑得有如彎月。
「蓼花糖這麼好吃嗎？」軟軟的聲音突然響起。
咳！
茵茵嗆了一聲，嚇得差點吐出嘴裏的糖。她回過頭，發現這場婚宴的策劃者，不知何時已來到喜桌旁。
龍家唯一的傳人，閨名無雙，生得膚如白玉、眼若晨星，整個人豐腴嬌嫩，慵懶甜潤，就像塊軟軟的桂花年糕，讓人瞧了就想咬一口。
兩個大男人杵在她身後，一個全身黑衣，面容嚴酷，腰間掛著一劍一刀。另一個則是茵茵見過的銀髮男人，他面帶微笑，手裏還是抱著算盤，兩人就像黑白無常似的，靜靜分立兩旁。
「嚇著你了嗎？真抱歉。」龍無雙淺笑頷首，小手輕揚，先讓小奴婢送上烘暖了的軟墊，這才翩然入座。
才坐下來，她就開口發問。
「有什麼可吃的？」
銀髮男人恭敬的上前。
「廚房裏已經準備了──」話還沒說完，就被打斷。
「不，我不吃那些。」她溫柔但堅定的拒絕。
握住算盤的大手，稍微收緊，俊臉上卻還是保持笑容。
「那麼，無雙姑娘要吃什麼？」他問。
「廚房裏還備著一份最上好的材料，讓石師傅去替我作幾道菜。」
銀髮男人面露難色。
「他可是今天的新郎倌，在大喜之日，還讓新郎倌下廚，這──」最重要的是，賓客們要是知道，龍姑娘把最「好康」的，全留下來自個兒獨享，往後客棧的生意要怎麼作？
龍無雙嫣然一笑，指著幾桌之外，被眾人爭相敬酒的石敢當。「與其留石師傅在這兒，讓眾人灌酒，不如就讓他進廚房作菜。否則，要是被灌醉了，今晚怎麼能洞房？」
茵茵垂下眼兒，在心裏暗罵這個女人多事。
哼，就是灌醉了才好啊，她才更方便逃跑嘛！
銀髮男人不再多言，拱手領命，撩起長袍往石敢當走去。
柔如春水的眸子，目送著石敢當走入廚房，才又轉回新娘的臉上。
「諸葛姑娘果然生得標致，難怪石師傅會對你一往情深。」她笑意可掬，雙手擱在膝上，不去碰桌上的餐點，甚至連看也不看一眼。
「茵茵在此，謝過龍姑娘的救命之恩。」她起身福了一福，擺出一副良家婦女的模樣。「讓您花費鉅資，茵茵心裏實在過意不去。」
「放心，那筆銀兩絕對付得值得。如此一來，我不但能夠留下石師傅，又能從你那兒得到各地的獨門菜譜。」
你作夢！哈哈哈哈哈！
茵茵在心裏大喊，還附贈一串囂張惡劣的狂笑，表面上卻不動聲色，甚至更加恭敬有禮，還親手為龍無雙倒了一杯茶，用行動強調自個兒柔順的形象，想讓對方放鬆戒心。
沒錯，她是答應了龍無雙的條件，但是並不代表，她一定要履行承諾。別忘了，騙人，可是她的拿手好戲！
龍無雙的手還是擱在膝上，沒去接茶。她注視著茵茵，半晌之後，才露出一個高深莫測的淺笑。
「你們上一次成親，是因為無人見證，才會衍生出這麼多波折。所以，我建議石師傅，重辦婚禮，風風光光的迎娶你，從今以後，全京城的人都知道，你是他的妻子。往後要是再有什麼事，所有人都會知道，該把你送回龍門客棧。」
那就是說，往後，她別想在京城地區騙婚了！
茵茵臉上在笑，手上卻捏緊了拳頭，一股不安的感覺，正從心裏咕嚕嚕的往上冒。
眼前的龍無雙，表面上看似溫柔無害，其實手段高妙，是個棉裏藏針的厲害角色，說出口的話柔柔軟軟，卻都帶著十足的威脅。
好在她今晚就要逃了，否則要是真有了這樣的主子，往後可不好對付呢！
「讓您費心了。」茵茵硬著頭皮回答。
「好說。往後需要費心的是石師傅，不是我。」
銀髮男人如鬼魅般，無聲無息的又出現在龍無雙身後，恭敬的拱手。
「無雙姑娘，菜肴備妥了。」
「很好，派人端進房裏，我要回去品嘗。」她姿態曼妙的起身，走了幾步，才又回過頭來，丟下一朵神秘的微笑。「諸葛姑娘，春宵一刻值千金，你可要好好把握，夜半裏，最好就別出去溜達了。」
言畢，她留下桌邊目瞪口呆的茵茵，徑自提起繡裙，轉身從容離去。
龍無雙臨去的那一笑，簡直讓茵茵魂飛魄散。
直到婚宴將散，兩個清靈的小奴婢，仔細攙扶著，送她先回新房時，她還冷汗直冒，心裏七上八下，忐忑極了。
她是久曆江湖的小騙子，行事作為半點都不光明正大，慣常走的都是一些邪門路子。偏偏，這間客棧似乎比她更邪門，尤其是那個龍無雙，雖然語氣溫軟，卻是每句話都暗藏玄機。
難道，龍無雙老早就看出，她答應成親，只是個幌子？
唉啊，這麼一來豈不是糟糕透頂？逃跑的念頭既然被看穿，客棧內說不定會加強守衛，甚至派人牢牢盯住新房，讓她插翅難飛。
茵茵愈想愈苦惱，一路上還左顧右盼，想先記住奴僕駐守的位置，等會兒夜深開溜時，才好遠遠的避開。
只是，她左瞧右瞧，一路瞧進客棧後方的院落，卻仍不見半個奴僕。她謹慎的追問小奴婢，才知道龍姑娘吩咐，要奴僕們都去前廳列隊送客了。
大雪稍霽，月光探出雲層，枝頭梅花蒙了一層厚厚的雪，反倒綻放得更美，院內處處可聞見淡淡的花香。
梅樹底下，有人影晃動。
茵茵瞧見那影子，心念一動，立刻轉憂為喜，隨口找了個理由，支開兩個小奴婢，雙手掀開紅紗喜帕，迫不及待的迎上前。
「謝天謝地，你總算來了！」她低聲說道，慶倖長空的良心沒被狗給啃了，還曉得要來救她這個妹子。
呼，太好了，有了大哥作接應，她逃走的機會就大大的增加啦！
男人踏出陰影，一張斯文俊秀的面容，被月光映照得清清楚楚。「茵茵，原來你也在等我嗎？」他驚喜交集的說道。
啊，這個人──這個人──
她瞇起眼睛，不敢置信的確認，這才發現自個兒認錯人了。在梅樹下守候的男人，不是她的大哥，而是──而是──
「你是誰？」她懶得去想，直接發問。
男人的下顎一抽，露出痛苦的表情，像是她的問話，剛剛給了他致命的一擊，那張斯文的面容，看來更蒼白了些。
「我是廣東羊城如意樓的孟清川。」他回答，雙眼在她身上繞來繞去，急切的確認，她是否因為幾日的牢獄折騰而消瘦，對她的關懷溢於言表。
茵茵想了一會兒，驀地眼兒發亮。
「啊，人參！」她伸手指著他，沒頭沒腦的喊道。
要不是經他提醒，她根本想不起他的姓名和來歷。不過，她的舌頭倒還記得，當初從他家裏偷出的千年人參，所燉出的雞湯，滋味有多美妙。
孟清川點點頭，握住她的雙手，直視她的眼睛，幽幽的歎了一口氣。
「我這一年來四處找你，前不久才聽見，那些人把你送進大牢，我急忙籌措銀兩，連夜趕來京城，沒想到還是遲了一步。」他停頓一下，雙目閃動，口氣突然變得激烈。「不，還不遲！茵茵，你這就隨我回廣東去，我願意再娶你為妻。」
哇，又來了一個要娶她的？！
想到這麼俊秀的男人，即使被拐了銀兩、被偷了菜譜，還賠上一株千年人參，卻仍對她一往情深，堅持要娶她為妻，她的女性自尊，瞬間就像吹皮球似的，膨脹了無數倍，還不由得自戀的歎了一口氣。
噢，難道美麗也是一種錯誤嗎？她諸葛茵茵，還真是害人不淺啊！
「茵茵，我們走！」孟清川緊握她的手，一步步往側門走去，急著要帶她私奔回廣東。
她還來不及反應，就聽見不遠處的回廊，傳來人們鼓噪的聲音。部分的賓客，執意要送石敢當回房，還你一言我一語的叮囑，要他千萬看好新娘。
人們喧鬧的聲音，傳得愈來愈近，茵茵連忙掙脫孟清川的手，深怕還來不及逃走，就被眾人發現，她站在院子裏跟個男人手牽手的站在一起。
一旦事情鬧大，她只怕更逃不了！
「茵茵！」
「你──唉啊，你快走啦！」
「茵茵，別怕他們，我──」
「我是怕你啊！」她低嚷著，把孟清川推開，繡花鞋轉了個方向，咚咚咚的往新房的方向跑去，急著要搶在新郎回房前進門，免得讓其他人起了疑心。
孟清川被遺棄在梅樹下，修長如柳的身子，像是要融進梅樹的陰影中。他注視著她逃開的嬌小背影，久久沒有移開視線。
龍門客棧占地遼闊，腹地極深，前頭是典雅恢弘的樓房，專供客人飲酒吃食，每間雅座都可以眺望玄武大街。
穿過臨水的長廊後，客棧的後方，則是精致的院落，屋宇高深宏敞，裝修富麗精美，陳設雅致整潔，能讓遠道而來的客人在此久住。
不只如此，龍家對員工們也十分慷慨。
其中幾處院落，並不讓客人居住，而是分派給服侍龍家的忠僕，那兩個長年杵在龍無雙背後的黑白無常，就各自占去了一處跨院。
石敢當是她重金聘來的頭廚，住的地方自然不能馬虎。龍無雙精挑細選，找了一棟精致的樓房，高有二層，三面環廊，四方繞水，內部擺設全用銀杏木雕成，簡潔而高雅。
茵茵才踏進新房，就覺得喜歡極了。
可惜啊，她今夜就要逃了，不能在這兒久待，不然這間屋子如此雅致，要是真能在這兒住上一段時間，倒也是一樁美事。
門外傳來聲音，她警覺的回頭，迅速飛身奔回臥房，先把包袱藏在雕花架子床的床架上頭，這才靈巧的跳下來，抓起輕飄飄的喜帕，重新蓋回自個兒頭上，像尊瓷娃娃般，乖乖在床邊坐好。
木門被推開，賓客們的喧嘩聲流瀉入室，有幾個想闖進來鬧洞房，卻都被掌櫃的擋了下來。
「無雙姑娘交代，春宵一刻值千金，請各位爺們就此留步，別打擾新人。」銀髮男人拱手說道，口吻有禮，態度卻很堅決，那雙眸子往幾個略有不滿的賓客淡淡一掃，對方就摸摸鼻子，嘴裏雖然嘟嘟囔囔，雙腿卻一步步的往後退。
其餘的人，聽見是龍無雙的交代，也不敢鬧得太過分，各自又調侃了幾句，就隨掌櫃離開。偌大的新房，轉眼間清場完畢，只剩下夫妻二人。
夜漸漸深了，屋外寂靜無聲，屋內只有石敢當的腳步聲回蕩。他先是走近花廳，在臥房外停步，過一會兒之後又退了出去，在屋內走過來、走過去，像頭困獸似的繞圈子。
茵茵在喜帕下頭偷笑，猜也不用猜，就知道這個男人肯定是在緊張。
「喂，愣在那兒作啥？你還不過來掀我的喜帕？」她開口提醒，懷疑自個兒要是沒叫喚，石敢當就會在花廳裏繞上一整夜。
一隻大大的手，有些顫抖的探來，掀開她頭上的紅紗。
她抬起頭來，對著他甜甜一笑，那笑容簡直美得教人眩目。
「娘子。」石敢當臉色燙紅，緊張得手足無措，那塊小小的喜帕，被他緊捏在大大的掌中揉了又揉，幾乎就快成了破布。
「我們又成親了。」她巧笑倩兮的望著他，知道自個兒愈是看他，他就愈會臉紅。
石敢當點點頭，抓抓頸背，想要說些什麼，但是嘴巴張開，卻吐不出半個字，薄唇就這麼像離水金魚似的開開合合，急得額上開始冒汗。
她忍不住又笑了。
那絕美的笑容，讓他看得幾乎癡了。他深吸一口氣，費盡千辛萬苦，總算擠出那句擱在心上好久好久的話。
「你好美。」這句話，一年多前他就想告訴她了。
女孩子都是愛聽甜言蜜語，茵茵自然也不例外，而且她還萬分確定，石敢當說的肯定是實話──這個男人，只怕笨得連謊話都不會說呢！
「過來坐我身邊。」她主動伸出小手，拉住他寬寬厚厚的掌，拉著他坐上雕花架子床。他那龐大的身軀，才一擠上床，就讓整張床突然變得狹窄起來。
坐上床鋪的石敢當，雙眼直盯著自個兒的手，彷佛她的美麗讓他不敢直視。
「我問你，你往後會不會疼我？」
他用力點頭。
茵茵放軟身子，偎進他寬闊的胸膛，汲取他身上暖暖的溫度。
不知道是不是因為，清楚這高大的男人沒有半點的威脅性，所以她反倒更放肆，先前不曾對其他男人作過的親昵舉止，面對他時卻顯得格外自然，她喜歡逗逗他、摸摸他，就像只調皮的小貓，賴在一隻乖馴的大獅身上撒嬌廝磨。
粉嫩嫩的小臉，仰望著他那張潮紅的大臉，還伸手捧住他的臉，光潔的額靠上了他。
「不論我說什麼，你都願意照做嗎？」她又問，垂下眼兒，直覺的避開那雙太過真誠的眸子。
或許，離開之後，她會懷念這個男人的笨、這個男人的老實、這個男人大大的手、這個男人身上乾爽好聞的氣息──
「是。」
她暗自咬牙，下定決心。「那麼，我現在要吃餅。」
石敢當微微一愣。
「什麼餅？」
「水晶餅。」
這樣的要求，在洞房花燭夜裏提起，似乎有些不合時宜。但是，他是一諾千金的漢子，說出口的話絕不反悔。既然已經親口允諾，那麼，就算她說想要在大雪天裏吃清蒸鯉魚，他也願意脫光衣服，冒著刮骨裂膚的寒風，跑去河上臥冰求鯉。
「好，那我這就去一趟廚房。」
「去廚房作什麼？」
「做餅給你吃。」
石敢當挽起袖子，跨步往外走去，還真的要去廚房做餅。
茵茵連忙拉住他，用盡力氣的搖頭，頭上珠環翠繞的鳳冠也跟著叮噹作響。「不要不要！我要吃的，是城東那間德恭鋪子裏頭的水晶餅。」
德恭鋪子的水晶餅，在京城裏遠近馳名，是高官女眷們的最愛，往往尚未開爐，就被預訂一空，有銀兩都未必買得著。
他擰眉想了一會兒，望望窗外冷寂的夜色。
「那──那──我明天就去幫你買。」
「不行，我今晚就要吃。」
「可是──」
這兩個字才剛說出口，粉臉上的笑容就消失無蹤，她眨著水汪汪的眼兒，一副泫然欲泣的模樣，像是隨時都要哭出來。
「你才剛剛答應過的，不到一眨眼的功夫，立刻就要變卦了嗎？」她轉身趴到鴛鴦枕上，開始嚶嚶啜泣，哭得肝腸寸斷。「我就知道，你跟其他男人一樣，說的話都不老實，只是想哄我──」
聽見她的哭聲，石敢當馬上就慌了手腳。
「我去、我去！我這就去！」他像是被火燙傷似的，猛地跳下床，三步並作兩步的衝出臥房，急如風火的衝出去替她買餅了。
直到腳步聲遠去，趴臥在鴛鴦枕上的茵茵，才慢吞吞的撐起身子。她望向窗外，清澈的眼裏沒有半滴的淚，先前的啜泣，只是為了騙他出門。
她利落的起身，拿下藏在床架上的包袱，轉身往花廳走去，準備盡速離開這兒。
經過木雕桌旁時，那對大紅的龍鳳燭火光躍然，讓她看見那件擱在角落的破舊皮氅。原本急著趕路的腳步，突然間停了下來。
石敢當急著去替她買餅，甚至連禦寒的皮氅都忘了穿。
她拾起那件皮氅，擱在桌上攤開，軟嫩的小手撫過毛皮上的縐折，一股微乎其微的惆悵，悄悄從心裏冒出芽。她的心有一小部分，好像在那一瞬間變得柔軟了──
鏘鏘！
遠處，傳來更鑼的響聲，茵茵驚醒過來。
二更了，再不走就太遲了！
她咬咬唇，把皮氅折疊整齊，再拿下鳳冠，擱在皮氅上頭。「石敢當，咱們後會有期了。」她喃喃低語，聲音很輕很輕。
接著，茵茵抓起包袱，推開木門，飛身縱躍，潛入濃濃的夜色之中。
★第5章長亭外，古道邊。
夜色深濃，幾個時辰前的一場大雪，把四周都染上一片淡淡銀妝。
茵茵踏過厚厚的積雪，咚咚咚的跑上十里亭的階梯，把包袱擱在石桌後，這才坐下來休息。
原本以為，龍無雙既然猜出她要開溜，就會嚴加防範，派人在外頭看守。哪裡曉得，她從新房溜出來後，一路通行無阻，沒有受到任何阻礙，順順利利就溜出龍門客棧。
那個龍無雙，莫非以為，只是扔下兩句意味深長的警告，就能嚇得她不敢逃走，乖乖作石敢當的老婆？
哼，想都別想！
茵茵面向京城的方向，得意的哼笑幾聲，慶賀即使不靠長空的援助，也能開溜成功，甩掉那些客棧裏的邪門傢夥，以及那個被她耍得團團轉，卻仍視她為珍寶的石敢當──
想到他，成功的滋味，突然變得不再那麼甜美。
那個笨男人捧著餅回來後，發現屋內空蕩蕩的，新娘再度逃得不見蹤影，會不會暴跳如雷？不，照他的性子，只怕是會杵在那兒，好傷心、好傷心的看著她留下的鳳冠發呆──
該死，他傷不傷心，又關她什麼事？！
茵茵用力搖搖頭，把那雙太過真誠清澈的眸子甩出腦海，刻意漠視心中浮現的一絲絲罪惡感，強迫自個兒把心思擱回正事上。
夜半時分，亭內空蕩蕩的，連個鬼影子都沒有。但是她還是謹慎的左顧右盼，確定四下無人，才一拍石桌，飛身跳上亭子的石梁。
寶貝啊，她的寶貝啊，她這就來讓它們重回她的懷抱了！
小手在石梁間東摸摸西摸摸，找了一會兒，總算摸出一個用牛皮包裹的東西。
她面露喜色，翻身跳下來，伸出顫抖的小手，掀開軟韌的牛皮。當那疊菜譜映入眼簾時，她幸福的歎了一口氣，忍不住捧起菜譜，緊壓在自個兒的心口。
噢，她的寶貝啊！
龍無雙猜得沒錯，這些年來，她所偷來的菜譜，的確都還在她的手上，她非但沒有放火燒了，反倒小心翼翼的保護著，每本菜譜都簇新完整，書頁上連道折痕都沒有。
嘿嘿，這些菜譜可都是無價之寶呢！她是個貪吃之人，怎會不曉得這些菜譜有多麼貴重？只要先擱在身邊，藏個十年八年，往後肯定能賣個好價錢。先前會扯謊，騙那些廚子們，說菜譜已經燒了，只是為了讓那些人死心！
確定寶貝菜譜沒有損傷，她又掀起牛皮，仔細找了找，卻發現裏頭除了菜譜，就什麼東西也沒剩下。
咦，怪了，沒有大哥的口信？
茵茵蹙著柳眉，重新把牛皮包上，再擱進包袱裏，一邊納悶著，長空究竟是躲到哪裡去了。
難道，他還待在綺春園裏享福？不對啊，他們賺的銀子，不是老早被他花光了嗎？
青樓裏最是現實，有銀兩的時候奉若大爺，沒銀兩的時候就棄如敝屣。一旦床頭金盡，就算他模樣生得再俊俏、嘴巴說得再好聽，也會在最短的時間內，被老鴇轟出來──
還沒能想出長空可能的下落，雪地裏就傳來動靜。
茵茵全身緊繃，迅速摸出彈弓，扯緊牛筋，對著亭外喝問。
「是誰？！」
十里亭外，走來一個高壯得像大熊般的男人，大大的腳在雪地上踩出一個又一個窟窿。聽見那聲嬌喝，他停下腳步，沈聲答了一個字。
「我。」
是石敢當。
她訝異得唇兒微張，萬萬沒想到，兩人的「後會有期」，竟會來得這麼快！
「你怎麼會知道我在這兒？」她問。
「龍姑娘說的。」他還沒回客棧，就遇見了掌櫃，傳來龍無雙的口信，說他的新娘子在洞房花燭夜裏就不安分，半夜裏跑來城外十里亭溜達。
可惡！
她低咒了一聲，這才知道龍無雙不是全無防範。
石敢當踏入十里亭，掏出懷裏的紙袋，送到她眼前。「你要的餅。」他輕聲說道，呵出口的氣都化為暖暖的白煙。
「謝了。」茵茵順手拿過紙包，手心就驀地一暖。
即使冬夜冷寒，他又揣著餅追了一段時間，紙包裏的水晶餅卻仍有餘溫。這個男人，只因為她說要吃餅，就冒著刮骨裂膚的寒風，跑過大半座京城，把餅鋪的人挖起來，特地開爐做餅給她吃嗎？
「天氣冷，我們快點回去吧！」石敢當開口，還挪動龐大的身子擋在亭口，替她阻去刺骨的寒風。
茵茵看了他半晌，非要用盡全力，才沒讓手心的那股暖流，彌漫進她的心口。她轉開小腦袋，不去看他的表情，先把水晶餅塞進包袱裏，接著轉身就走出十里亭。
石敢當閃身擋在她面前。
「娘子，你走錯方向了，城門在另一邊。」
「要回去，你就自個兒回去吧！我不奉陪了。」
黝黑的臉上閃過困惑。
「你不回家嗎？」
「回家？那裏又不是我的家，我根本就沒有家！」她是個騙子，怎麼能夠在一個地方久待？
「可我們已經成親了，我的家就是你的家啊，龍姑娘說了，夫妻就該住在一塊。我現在住龍門客棧，你當然也該住那兒。」
「你想把那邪門客棧當家，我可不想！」她看了他一眼，一股奇怪的感覺，咕嚕嚕的從心底湧出來，讓她愈來愈不舒服，她騙人騙了這麼多年，從未有過這樣的感覺。
那是什麼？是罪惡感嗎？
老天，她是聽過這三個字，卻從來不曾體會過！為什麼這個笨男人，竟有能耐讓她的心裏這麼不舒服？她甚至無法直視他的眼睛！
「你別再跟著我，我說了不回去，就是不回去！」她扭開臉兒，用怒氣遮蓋那陣令她不知所措的罪惡感，還伸出雙手，用盡力氣去推他，想逼他讓路。「你走啦走啦！走開──我叫你走開啊！」
黑眸裏的光芒轉為幽深，任憑她亂推亂罵，他卻仍然注視著她，杵在原地不動如山。
茵茵推得手兒酸疼，卻還是推不開他。
好，山不轉路轉！這傢夥不想讓路也行，頂多她多走幾步路就是了！
她轉了個方向，離開小徑，踩進陰暗的雪地裏，執意要離開，遠遠的避開石敢當。雖然還不知道大哥的行蹤，她卻急著要走，就怕心裏那陣不舒服的感覺，會因為他的口氣、他的眼神、他的表情，變得愈來愈濃烈──
石敢當亦步亦趨，也跟著踩進雪地裏。
「但是，你不是說了，只要救了你，你就是我的人了。」
「那是騙你的。」
「可是，你已經嫁給我了。」他固執的提醒。「兩次。」
「你──」她忍無可忍的回頭，氣得猛跺腳，鞋兒在雪地上亂踏。「你到現在還不懂嗎？跟我拜堂成親的男人，沒有一百個，也有八十個，那對我來說，根本是家常便飯。我從頭到尾都是在騙你啊！」她重重踩進雪地，聽到樹枝被踏斷的聲音，腿窩處還隱約的一疼，像是被樹枝掃著。
還來不及察看，寂靜的曠野卻轟出一聲巨吼。
「不要動！」石敢當陡然擰眉暴喊。
這句話可是茵茵的罩門。
長年的詐騙經驗，讓她一聽見這句話，本能的就開始拔足狂奔。
沈重的腳步聲轟隆隆的逼近，她回眸一望，卻被他的表情嚇得魂飛魄散。
也不知道是她說的哪句話，終於把石敢當刺激得凶性大發，那張黝黑的面容上，再也不見半分溫和，反倒變得獰猛嚇人，撲向她時的模樣，簡直像是要吃人的惡鬼。
「站住！」
他吼道，探手要抓她。
「想都別想！」茵茵跑得更快。
對！生氣吧生氣吧，愈生氣愈好！這才是她熟悉的反應，這麼一來，她心上那股不舒服的感覺，也能沖淡不少，她可以說服自己，石敢當跟其他男人沒什麼兩樣──
前方有處梅花林，她想也不想，矮身就竄了進去，在梅樹之間靈巧的閃動。
她的輕功雖然勝不了他，但是嬌小的身形，在這狹窄的樹林裏多少占了些上風，接連幾次都差點被他抓住，卻還能驚險的避開，像是在餓虎撲擊下竄逃的小狐狸。
兩人在梅花林間，你追我躲的繞繞繞，沒一會兒，就讓內力不足的茵茵累得氣喘吁吁。
見她氣力漸弱，石敢當沒有面露喜色，表情反倒更難看。
「停下來！」
她繞過一株梅樹，拒絕聽話。
「別妄想了，你要是有本事，就來──啊！」咦，他何時繞到她前頭來了？！
龐然大物迎面撲過來，她本能的伸手去擋，軟嫩的小手卻撐不住他那偉岸的身軀，他的重量直接把她壓進雪堆裏。
包袱從她懷裏飛出去，滾了幾圈後，停在一棵紅梅樹下。
茵茵喘個不停，吸進幾口冷冽的空氣，張嘴正想罵人，下半身卻突然覺得冷颼颼的，她直覺的垂眼察看──
老天，他在作什麼？！
漂亮的眼睛瞪得大大的，裏頭寫滿不敢置信，直盯著那只掀開自個兒襖裙的大手。
那個被她瞧著就會臉紅、連她的手都不敢碰一下的石敢當，現在居然在掀她的裙子！
「啊，你、你──放手！」驚嚇之餘，茵茵也不知哪來的力量，扭身掙脫他的鉗制，翻身掙紮，嬌喘吁吁的爬向包袱，急著要逃開。
這個男人竟然說變就變，先前的逆來順受、溫柔憨直，跟這會兒的粗魯急色相比，簡直像是換了個人似的。是因為她的欺騙，刺激了他潛藏的火氣，讓他理智全失，才讓他有如火山爆發般，突然間獸性大發嗎？
情況危急，她手腳並用，爬得更快。只是，指尖還沒碰著包袱，她的腳踝就一緊，厲聲咆哮在耳邊響起，轟得她胸口一窒，耳朵都快聾了。
「別動！」
巨掌鉗住她的腳踝，再度把她拖回來。
石敢當長年持鍋握勺，臂力驚人，再重的鐵鍋耍在他手中，都輕如鴻毛，被他這麼一握，她根本掙脫不了，只能絕望的被拖回他的身下。
「你──你這個該死的──該死的──」她喘個不停，一時也想不出該罵他什麼，另一腳卻沒閑著，施展悍婦連環踢，用盡全力猛踹他胸口，打定主意，就算是不能踹得他鬆手，最起碼也要踹得他重傷。
偏偏石敢當皮粗肉厚，她的踢踹根本沒用。那高大的身軀半跪起來，壓在她另一隻腳上，把她結結實實的壓住。
可惡！
仗著洶湧的怒氣，茵茵扭起纖腰，勉強抬起上身，狠狠的賞他一巴掌──
痛！
好痛好痛！
打得太用力，第一個倒楣的，是她自個兒的手，而挨打的石敢當絲毫不受影響，繼續逞兇，舉高她雪白的腳踝，分開她的雙腿，龐大的身軀擠進她的雙腿之間，粗糙的布料，摩擦過她腿間嬌嫩的肌膚。
嬌小的身子陡然凍結，她全身僵硬，躺在雪地上，緊張得連呼吸都停了。
噢，石敢當是不是氣昏了頭，準備用最惡劣、最直接的方式懲罰她，對她──對她──
茵茵嚇壞了。
看似豪放的她，在男女情慾上，其實還是個不折不扣的生手。這些年來，她四處拐騙男人，把那些男人耍著團團轉，從未遇過治得了她的對手。
再說，以往還有長空配合，兩人合作無間，雖然偶爾需要犧牲一點色相，卻還不曾真的吃過什麼虧。可這一回，長空不知死到哪裡去了，而石敢當又抓住她的腿兒，掀撩她的衣裙。她的下半身光溜溜的，只剩一件絲綢褻褲，根本阻擋不了成年男人的獸性。
巨大的恐懼，像浪潮一般湧來，她淚眼汪汪，嚇得開始頭昏了。
聽說，姑娘家的「初次」可是很疼的呢！他又這麼生氣，肯定會在粗暴之際弄傷她──她、她她她──嗚嗚，她好怕啊！
石敢當五官繃硬如石，俯身靠得更近，單手摸索到腰間，茵茵差點要哭出來。
天啊，他在解褲腰帶，準備就地「開動」了？
她全身顫抖，雙手蒙住小臉，害怕得不敢看，但是眼裏看不見，感覺反倒更強烈，她緊繃著身子，就等著他粗暴的傷害她──
粗糙熱燙的唇，擦過她細膩的腿窩，熱燙燙的感覺一路燒了上來。
疼！
茵茵哭了出來，抽抽噎噎的扭開小臉，心中一陣悲苦，怨自個兒聰明一世、糊塗一時，居然把惡狼當成馴獅，被他先前的溫柔蒙了眼，誤以為他是無害的楞木頭，才會在這荒郊野外，就被他吃了。
嗚嗚，這個該死的廚子，居然真的把她──把她──咦，不對啊，他不是還沒脫她褲子嗎？怎麼能──
困惑稍微覆蓋過恐懼，她睜開淚汪汪的眼兒，鼓起勇氣看向腿間的男人。
石敢當的唇，正吮著她的腿窩，那陣微微的抽疼，就是從那兒傳來的。她茫然的瞪大眼睛，看著他移開薄唇，啐出一口黑血後，又低下頭，張口吮吸她抽疼的腿窩。
疼痛再度傳來，她忍不住輕吟一聲，抓住她腳踝的男人，身軀因她的疼叫而緊繃，彷佛比她痛上數倍。
直到由她腿窩吸出的血，由黑色轉為暗紅，他才停手。
「你被毒蛇咬了。」他簡單的說道，拿出從腰間皮囊取出的乾草藥，放進口中嚼爛，敷在她的傷處，然後整好她的衣裙，將全身軟綿綿的她抱入懷中，舉步往京城走去。
「什、什麼時候？」蛇毒讓她昏昏沈沈，全身骨軟筋酥，連說話都覺得費力。
他靜默了一會兒，半晌後才回答。
「就在你說，從頭到尾都是在騙我的時候。」
雖然四周陰暗，但他仍眼力卓絕，一眼就瞧見，這個小女人無意間踏進蛇窩，擾了蛇兒的冬眠。蛇兒好夢正香，還不到春暖花開，就被她一腳踩醒了，當下探出雪堆，無聲無息的咬了她一口。
那種蛇毒性雖然不烈，但是她被咬了之後，非但沒有聽他的警告，乖乖停住不動，反倒跑著讓他追，毒性隨著血氣擴散，隨時都可能竄入她的心脈。
為了救她，他也顧不得解釋，只能直接撲倒她，當下掀了她的裙，用嘴先吮出蛇毒。
茵茵躺在他懷裏，虛弱的喘息，視線卻黏在那張黝黑的面容上，無法挪開。危機解除，恐懼慢慢的褪去，她全身的力氣像是被抽乾，一句話也說不出來。
原來，他是在救她。原來，他不是要對她──
有種不知名的情緒，重重撞上她的胸口。她張口想說話，卻軟弱得連一個字都吐不出來。
黑暗席捲而來，把她拖了進去。她終於再也支撐不住。
茵茵昏了過去。
風息雪止。
昏睡了許久許久，茵茵才悠悠的醒轉過來。
映入眼簾的，是架子床上方的精致雕花。
她輕輕呻吟，困惑的眨眨眼兒，在溫暖的錦被中半撐起身子，還沒能坐起來，就覺得一陣頭暈目眩。
「別動，你身體裏的蛇毒尚未祛盡，得好好歇息。」床邊傳來聲音，一雙黝黑的大手扶住她，就怕她體力不濟，會昏得跌下床鋪。
茵茵全身發軟，抬眼望向床邊的石敢當，從那雙眸子裏，清清楚楚的讀見擔憂。她轉開視線，故意不去看他，烏溜溜的眼兒環顧四周，才發現自個兒又被他帶回了龍門客棧。
「我昏了多久？」
「三天。」
這段期間，他都在床邊看顧她嗎？
一句話在舌尖滾啊滾，但她硬是咬住舌頭，不敢問出口，就怕他的回答，會讓她心裏的罪惡感更加洶湧澎湃。
她縮進被窩裏，小手摸索到腿窩，只覺得被蛇咬過的那一處，傳來火烙似的疼，小臉頓時皺成一團。
在江湖上闖蕩久了，她自然也知道，毒蛇有多麼厲害，一旦被咬傷，就有性命危險。這次，要不是石敢當處理得當，及時把蛇毒吸出來，她肯定早就一命嗚呼，去閻羅王那裏報到了。
只是，她昏迷了整整三日，卻覺得體虛力竭，可見那蛇毒，多少還是傷了她的身子。這下子，非得好好調養不可，否則別說是開溜了，只怕她連走路都有問題。
唉，該死的毒蛇，壞了她的計劃，逼得她不得不留下！不然，她老早就抱著菜譜，去找大哥了──
啊，菜譜！
茵茵臉色一白，陡然抬起頭來，慌亂的掀開錦被，掙紮著就想下床。
「你別下床！」石敢當粗手粗腳的想去抱她，卻又怕惹惱了她，雙手就在半空中揮啊揮，看來有些笨拙。
「走開，你別攔我，我的包袱掉在梅花林裏，得快去找回來才行！」她探頭看了看，沒看見鞋子，索性赤著蓮足下床。才一落地，她就雙膝一軟，要不是雙手還扶著床沿，肯定就要跪倒。
「包袱就在屋裏，我替你拿回來了。」他雙手大張，護在她的身旁，彷佛亟欲捧住某樣珍寶，又怕會碰碎了她。
茵茵鬆了一口氣，小手揪緊被子，腿軟得就要站不住。「快點拿來。」她急著察看，想知道包袱裏的菜譜是否安然無恙。
「你先回床上躺好。」
好啊，這傢夥倒是學會跟她談條件了！
看在他出於一片關心，她暫時不跟他計較。再說，她真的虛弱極了，才站了一會兒，就累得冷汗直流。
她撐住床沿，想重回溫暖的被窩，偏偏體力不濟，連抬腿的力氣都沒有，而這張雕花木床，又架得比尋常床榻更高，她努力了幾次，還是爬不上床。
「你不會幫我啊？」她氣喘吁吁，累得雙手雙腳都在發抖。
石敢當應了一聲，大手一探，順勢捧住她的粉臀，輕而易舉就把她推回床上。
男人的厚掌又硬又大，源源不絕的熱力，透過薄薄的衣衫，熨燙著她的臀兒，烘得她粉臉燙紅。
「你──」茵茵倒抽一口氣，回頭就想開罵，痛斥他的輕薄。
「怎為了？」他急忙湊近，滿臉都是關懷之情，黑眸裏沒有半點邪念。
那樣的表情，反倒讓她罵不出口了。
「沒、沒有啦！」她撇開頭，粉臉上的嫣紅難褪，破天荒的竟覺得有些羞赧。他的無心舉止，倒讓她想起，那粗糙的薄唇，擦過她細膩的腿窩，替她吮出蛇毒時的感覺──
過度鮮明的回憶，引發一陣熱燙燙的感覺，從腿窩間，一路竄進四肢百骸，在小腹揪成暖暖的熱流。她咬著軟嫩的唇，開始懷疑，蛇毒是不是竄進她的腦子，讓她變得神智不清。否則，她怎會因為他的觸摸，就覺得心頭小鹿亂撞？
她輕輕呻吟一聲，不但心兒怦怦亂跳，就連聰明的腦子，一時之間也有些亂了。
「你哪裡不舒服嗎？」石敢當又問，渾然不知自己就是罪魁禍首。
她嗔瞪了他一眼。
「就跟你說了沒有，你還問什麼問？」她伸出小手，秀麗的下巴半抬。「快把包袱還給我。」
他抓抓頸背，跨步走出臥房，從花廳裏拿回包袱，小心翼翼的擱回她手裏。
茵茵看看包袱，確定上頭的繩結沒被解開過。「你偷看過裏頭嗎？」為求謹慎，她還是問了一句。
「沒有。」
呼，好險！
好在石敢當老實，沒有趁著她昏迷不醒，解開她的包袱偷看。否則，要是讓他發現那些菜譜，他肯定會按照當初的約定，把菜譜交給龍無雙。
抱著寶貝菜譜，茵茵垂斂著長長的眼睫，表面上不動聲色，其實眼兒卻在屋內滴溜溜的亂轉，想找個適當的地點，把這些心肝寶貝妥善的藏起來──
門外傳來幾聲輕敲，小丫鬟的聲音透過門上的絹紗，傳進屋子裏。
「石師傅，德恭餅鋪的王老闆，在外頭候了您半日，說是特別烘了一爐餅，要送來給您的夫人。」
「知道了。」石敢當揚聲答道，走出臥房，放下花廳與臥房間的垂簾，這才去開門。
床上的茵茵動作迅速，一聽到有人來了，立刻抓起包袱，急忙就往棉被裏塞。
雕花門才剛打開，一個肥嘟嘟的中年男人就滾了進來，見著石敢當就滿臉笑容，忙著哈腰鞠躬。
「石爺，抱歉，叨擾了。」他懷裏捧著一個精致的漆盒，陣陣濃鬱的餅香，就從裏頭透了出來。
「勞煩王老闆久等了。」
「沒事沒事，為了石爺，等再久都無妨。」王老闆連連搖頭，笑得像尊彌勒佛。「聽說夫人身子不適，我特地烘了餅送來，讓她甜甜嘴。」
外頭都在傳說，石敢當的新娘子，自從洞房花燭夜後就臥病在床，連大門都不曾踏出一步。石敢當對外也沒多作解釋，只是寸步不離的守著，照料得格外仔細。
啊，石爺這麼高大威猛，肯定是新婚之夜，一時太過忘情，讓新娘子「累」著了──
王老闆咧嘴直笑，沒敢多說，只是把懷裏的漆盒交給小丫鬟。
「石爺，從今以後，您夫人要是想吃餅，說一聲就成了，不論是多晚，我都親手開爐，為夫人烘餅。」他畢恭畢敬的拱手，往花廳與臥房之間的垂簾多看了一眼。
濃鬱的餅香，把茵茵誘得從錦被裏探出頭來。見小丫鬟捧著漆盒進來，她招了招手，要小丫鬟把餅擱在床邊的茶几上。
漆盒一掀，十個雪白的餅兒平平整整的擱在裏頭，濃鬱的玫瑰味兒，以及橘餅的清香立刻彌漫室內。
茵茵眼裏望著餅，一面好奇的豎起耳朵，聽著垂簾外的動靜。
要知道，德恭餅鋪在京城裏名聲響亮，不但是生意做得大，老闆的架子端得更大。這幾年來，做餅的事早已交給徒子徒孫們，就連高官們拿著銀子，來求他親手做餅，他都置之不理。
高官們請都請不動的王老闆，竟然肯為石敢當破例，卷起袖子，親手烘了一爐餅送來。這麼說來，他這個廚子，面子竟還大過那些高官豪族？
垂簾之外，傳來她已經逐漸熟悉的男性嗓音。
「多謝王老闆走這一趟，我這就去拿銀兩。」石敢當說道。
王老闆嚇得連連喘氣。
「不不不，怎麼能跟石爺收錢呢？小的會挨雷劈的！」他雙手亂搖，激動得只差沒哭出來。「當年在關外，要不是有石爺搭救，我早就腦袋搬家，死在異鄉了，哪裡還能留著這條命，回京城開餅鋪子。」
「那只是舉手之勞。」
「石爺，您就別謙虛了。當初是您冒死相救，才從那些土匪手裏，把小的救回來的。」王老闆哇啦哇啦的說道，急於重述當年的驚險，證明自個兒始終感念在心。「想當初，我經過毛烏素大沙漠，被那些盜匪劫了，連官兵都不敢來救，唯獨石爺您見義勇為，領了一些人直搗賊窩，殺得那些土匪們落花流水──」
躺在被窩裏的茵茵，訝異得瞪圓了眼兒。她是知道，石敢當時常救濟災民，卻不知道，他還行俠仗義，連官府不敢管的事，也一肩扛了下來──
垂簾外的石敢當，不自在的清清喉嚨，推著王老闆往外走。
「我、我們出去再談。」醇厚的嗓音，有些緊繃，臥房裏的茵茵雖然瞧不見，卻敢拿自個兒的寶貝菜譜打賭，他肯定又是羞得臉紅脖子粗了。
這個男人如此害羞，連以往的英勇事蹟，都不願意讓她聽見嗎？
談話聲漸漸遠去，她終於再也聽不見。小丫鬟也福身告退，重新把垂簾掛回銀鉤上，這才關上木門離開。
屋內靜悄悄的，只剩餅香四溢。
茵茵伸出小手，拿起一枚水晶餅端詳。小巧的餅兒才剛出爐不久，擱在手裏還熱烘烘的，不但皮酥餡足，層次分明，上頭還蓋著一枚小小的紅印，色香味俱全。
看了一會兒，她又拿出藏在被窩裏的包袱，解開上頭的繩結，找出石敢當在前幾天夜裏，為她去買的餅。
三天前做的水晶餅，這會兒早已經變得又冷又硬，連蓋在餅面上的小小紅印，都因為幾番的折騰，模糊得看不見。她探手捏起餅，外層的酥皮就像下雪似的撒了一床，露出裏頭的內餡。
她捧著那枚餅，想著那個替她買餅的男人。
不能否認，石敢當雖然笨了一些，卻光明磊落，正直得天下少見，是個足以託付終身的好男人。再說，他也生得不難看，濃眉剃銳入鬢，雙眼炯亮，該是有許多的姑娘，搶破頭想要嫁給他。
茵茵不明白，這樣一個男人，為什麼丟下那些大家閨秀、小家碧玉不愛，獨獨鍾情她這個女騙子？
是因為他們曾經拜過堂、成過親，而他死守禮俗，認為一旦娶了她，就該不離不棄？還是因為，他已經當著所有人的面娶了她，丟不起這個臉，才要把她綁在身邊──
啊，不對不對，她想起來了！
在大牢裏頭的時候，石敢當曾經親口承認，說他喜歡她呢！
當初，她會那樣逼問他，純粹是為了戲弄他。但是到了如今，他先前的回答，竟讓她一想起來就覺得心頭發暖，比拐得千萬銀兩更開心。
他喜歡她呢！那個笨男人說，他喜歡她呢！
茵茵笑瞇了眼兒，捨下茶几上那盒剛出爐的餅，反倒把手上的冷餅送到嘴邊，一口一口的仔細品嘗。
餅兒冷硬，但是有種說不出的滋味，伴隨著一口口的餅，甜甜的、甜甜的沁進了她的心裏──
★第6章毒蛇的那一咬，足足讓茵茵躺了半個多月。
就在她養傷的這段期間，龍門客棧正式開始營業。
先前挑選頭廚的舉動，以及那場婚宴，成了最佳的宣傳，替客棧招徠不少客人。登門嘗鮮的人絡繹不絕，前樓的客席，日日熙熙攘攘，小二們忙得像陀螺似的，端著色香味俱全的好菜，在廚房與客席間來回奔走。
嘗過石敢當手藝的人，莫不交相讚譽，說龍無雙眼光獨到，挑了個一等一的廚子，店內美饌佳肴更盛當年。
前樓忙得熱鬧滾滾，窩在院落裏養病的茵茵也沒閑著。
這段時間裏，她藉口療傷，不肯跟石敢當同床，那個笨男人竟然也乖乖聽話，高大的身軀每晚就擠在花廳的軟榻上，不敢越雷池一步。
至於龍無雙，則是派人送來療傷祛毒的上好藥膳，也送來筆墨紙硯，擱在桌案上，提醒她別忘了先前的約定，每日都得交出一張菜譜。
既然暫時跑不掉，茵茵只能趁著四下無人，偷偷摸摸的翻出菜譜，趴在桌子前抄寫。
不過抄歸抄，她可不是源源本本的照抄，反倒故意添些這個、減些那個，還加入不少自個兒的「創意」！
她居心不良，堅決要「藏私」到底，不肯跟龍無雙分享這些獨門菜碼。
菜譜上頭要是寫著，該擱鎮江醋一匙，她就非改為成都椒一把；該用香糟煨煮的食材，她就故意寫成需用紅燒熬燉，把菜譜上的每道菜都刪東減西，改得面目全非。
嘿嘿，這些獨門菜碼，可都是她辛辛苦苦「騙」來的，為了保護它們，她還差點被那些廚子砍了，如今怎能白白讓龍無雙占了便宜？
繳了十來張胡寫亂畫的菜譜後，她的體力恢復了八成，自然也開始不安分了。
趁著一個白雪稍停的午後，茵茵換妥衣裳，走出雅致的庭院，順著長長的回廊，來到前樓的客席。
客棧的十八扇雕花門，迎著玄武大道全數敞開，裏外都是人潮洶湧，喧鬧不已。她穿過人滿為患的客席，慢慢往門口走去，想出門去晃晃，順道打探大哥的消息。
算算日子，長空也有一個多月不見蹤影了，以往不論狀況多糟糕，他也會留個口信，告知她該上哪裡會合。唯獨這次，他音訊全無，整個人像陣輕煙似的，消失得無影無蹤。
怪了，那個見色忘妹的傢夥，到底是躲到哪裡逍遙了？
茵茵提著裙兒，準備去找哥哥興師問罪，誰知才剛剛邁出第一步，她就覺得眼前一點──
唉啊，見鬼了！
穿著黑衣的黑無常，如鬼魅般的出現，恰好就擋在她面前。
「哇！」茵茵連退幾步，小手撫著胸口，烏溜溜的眼兒往上瞄，就看見一雙冷似寒冰的眼睛，正居高臨下的睨著她。
「啊，你是負責看門的嗎？」她露出最甜最美的笑容。「別擔心，我不是想開溜，只是屋裏待得悶了，所以想出去逛逛。」
黑無常還是動也不動，擋在她前頭，無言的瞪著她。
唔，看來，這尊「門神」是不打算讓路了。
「可惡！」她用最小的聲音咒罵，表面上還是笑容可掬，鞋兒悄悄的往左邊挪去。
誰知她才一動，黑無常也跟著往左跨了一步。
不會吧！
茵茵不死心，換了個方向，往右走了一步。
黑無常面無表情，照樣往右跨了一步。
「你──」她惱火起來，正開口想罵，但是一瞧見他那張陰狠的冷臉，氣勢當下就矮了半截。
不行不行，如果硬碰硬，她當然鬥不過這尊「門神」。
她得換個方法才行。
「唔，對不起，請讓讓，你擋了我的路了。」茵茵扯出微笑，斂裙福身，好聲好氣的嬌聲求道。
黑無常卻仍動也不動，冷眼看著她，幽暗的黑眸之中，陡然迸出淩厲的凶光，那張陰鷙的俊臉，徐徐往她逼近了一些。
哇！
茵茵倒抽一口氣，嚇得心跳都快停了，不自覺連退好幾步──
可惡！
只是一張臭臉而已，她怎麼可以認輸？！
想到這兒，她不由得又逞強起來，硬著頭皮瞪了回去。
「你到底想怎樣？」她下巴半昂，不肯示弱，繡裙下的腿兒卻抖個不停。
黑無常的眼光變得更冰冷更銳利，他緩緩抬手，伸出手指指向門內，無言的命令她滾回去。
強勁的殺氣，排山倒海的逼來，教茵茵全身寒毛直豎，雞皮疙瘩全冒了出來。求生本能瞬間冒出，她再也顧不得面子問題，立刻撩起裙子，轉身就咚咚咚的往回跑。
她一直跑一直跑，直跑到了後院，這才甩開那兩道幾乎要將她後背灼出窟窿的殺人視線。
天啊！有沒有搞錯啊？
這兒不過是間客棧，又不是什麼深宮大院，有必要找這麼一號危險人物來門口站崗嗎？！
不過，沒關係，前門不通，還有後門。
茵茵加快腳步，匆匆走過回廊，左彎右拐的繞過幾個院落，然後先停在一棵有百來年歷史的梧桐樹後，探頭探腦的偷瞧半晌，先確定四下無人，這才深吸一口氣，提著裙子往前衝──
豈料，她腳上的繡花鞋，還沒能沾到門坎，一道白影忽地從旁閃了出來。
哇啊，又見鬼了！
茵茵嚇得低叫一聲，小手撫著胸口，緊急煞住腳步，差點就要跪下求饒，喊著大俠饒命。
還好，這次冒出來的，是滿臉笑容的白無常。
「石家嫂子，你想去哪兒？」他身穿月牙色的長袍，親切和善的擋住她的去路。
認出了來人的身分，茵茵粉臉一紅，用力直起腰杆，從求饒的預備姿勢，恢復成尋常模樣。
「我愛去哪裡，就去哪裡，可不關你的事。」她哼了一聲。
白無常連連搖頭。
「此言差矣！」他面帶微笑，慢條斯理的說道。「你要是一走，石師傅肯定會追去。沒了頭廚坐鎮，咱們客棧要怎麼做生意？我可是客棧的掌櫃，要是跑了頭廚，無雙姑娘定會要我負責。」
「誰說我要走？」她仰起臉兒，視線往門外瞄。「我只是想出去逛個街，難道這樣都不行嗎？」
「只要石師傅隨行就行。」他笑容可掬的說。
「唉啊，客棧剛複業沒多久，我家相公成天都在廚房忙著，哪有空陪我出去。」茵茵露出職業級的微笑，舉步想溜過去。「再說，我也只是出門走走，買些女人家的小玩意兒，一會兒就會回來了，怎能要我家相公放下手邊工作，陪我出去瞎逛呢？」
白無常微笑依舊，卻亮出隨身的算盤，擋住她的去路。
「天有不測風雲、人有旦夕禍福。你擅自出門，說不定又會讓毒蛇給咬了。況且──」他頓了一下，那雙帶笑的鳳眼，嘲弄的瞟了她一眼。「況且，嫂子您得罪過不少人，這一踏出客棧，要是又遇著哪個火冒三丈的『前夫』，拿著菜刀要砍你，豈不是危險極了？」
他手拿著算盤，一步步的往前走，雖沒碰著她，卻也有效的把她逼了回去。
「無雙姑娘關心您的安危，特別下了指示，請您就留在客棧裏，別出門了。」
該死！
這個銀髮男人能言善道，每句話都對她明褒暗貶，在他手下，她根本討不著便宜。
「好，就聽你們的，我不出去，行了吧！」識時務者為俊傑，茵茵隱約察覺，這兩個男人都是不能得罪的貨色。她一旋腳跟，不再跟他浪費時間，乾脆轉身往石敢當的院落走去。
白無常卻不肯放過她，亦步亦趨的跟了上來。
「今早有人送來一份厚禮，我已請人送至石師傅的房裏。」他口氣和善，那模樣彷佛跟她是多年好友。
茵茵懶得理他，一聲不吭的加快腳步。
「還有哪，客棧裏有位孟公子，日日都來查問，關心你的蛇毒是否祛盡了。」他老神在在的跟後頭，鳳眼裏笑意更濃。「敢問，那位孟公子，可是嫂子的『舊識』？」
這人好煩啊！
她開始用跑的了。
沒想到，茵茵一路跑回院落，白無常竟也一路跟了進來，就像個盡責的牢頭，非得看著她回房不可。
見他像塊牛皮糖般跟著，死纏著自個兒不放，茵茵忍不住怒從心起。她在門前停下腳步，回眸一望，瞇著眼兒對他甜笑。
「我說掌櫃的啊，可否容小女子問個問題？」
他眉一挑。
「請。」
「京城裏客棧的掌櫃，都像你這般長舌嗎？」她諷刺的問。
俊臉上的笑容，略微僵了一僵，轉眼又恢復正常，還是一副和善親切的表情。
「這我就不清楚了。」他淺笑著。「不過，聽說嫂子走遍大江南北，見多識廣，可否也容在下問個問題？」
「問哪！」她抬眼哼聲。
「這，已婚婦人紅杏出牆，不知要在大牢裏關多久？」他笑咪咪的說，暗示孟清川對她這有夫之婦別有用心。
這傢夥居然反將她一軍！
「你──」她氣急敗壞，狠狠瞪了他一眼，然後當著那張俊臉，用盡全身的力氣，砰的一聲把門甩上。
花廳內的銀杏木桌上，擺放著五、六個錦盒，上頭擱著一封信。
茵茵掀開錦盒裏頭，發現裏頭擺放的，儘是難得一見的名貴藥材。這幾盒藥材，要是拿去藥行裏轉賣，起碼可以得手幾百兩銀子。
她在桌邊坐下，拆開錦盒上的那封信，漂亮的眼兒，跳過那一長串寫滿思慕情意的句子，直接落在贈禮人的落款上。
果真是孟清川。
茵茵拎著信，視線在幾項藥材間挪移，心思轉了又轉。
雖然說石敢當對她的好，讓她心花朵朵開，覺得好感動。可是感動歸感動，她還是不打算在此久留。畢竟，她可是江湖上鼎鼎有名的女騙子，有著行「騙」天下的雄心壯志，絕對不可能金盆洗手，真的嫁給一個廚子當老婆。
再說，在這兒留得愈久，她的「寶貝」們就愈不安全。
她擱下信紙，捏起錦盒裏的一塊陳年何首烏，拿到鼻尖聞嗅，一邊考慮著。是不是可以利用孟清川，然後──
念頭還未轉完，門外就傳來動靜。
「那傢夥又想說什麼？」茵茵不耐煩的翻翻白眼，以為又是那個多嘴多舌的白面無常。
她氣呼呼的打開門，才開口要罵人，卻發現門外站的，不是俊美修長的白無常，而是一個長相福泰、全身胖嘟嘟的中年男人。
「啊，是嫂子嗎？你好你好。」胖男人熱絡的迎上來，圓臉上都是笑容。「咱昨兒個遇著德恭餅鋪的王老闆，知道嫂子愛吃甜食，立刻趕做一批糕餅甜糖，給嫂子您送來。」他辟哩啪啦的說了一串，還揮著肥肥的手，要下人們把禮物扛進來。
一大一小的食盒，端端正正的擱在桌子上，裏頭是大八件糕餅、小八件糖果，個個精巧甜美。
「您是德恭王老闆的朋友？」她眨了眨眼兒，疑惑的問。
「啊，抱歉、抱歉，咱可真是失禮了。」胖男人疊聲道歉，仍是滿臉的笑。「咱姓魯，在城裏西市，開了間糖鋪子，小號店名八仙。」
西市、糖鋪子、八仙？
茵茵眼兒一亮。
該不是那間京城裏數一數二的八仙糖鋪子吧？
「魯老闆，您謙虛了，您那糖鋪子哪是小號？聽說，就連當今太后娘娘，都愛吃您家糖鋪子的點心呢！」還沒嘗到糖，她的嘴就已經甜滋滋的，開始灌起迷湯了。
嘿嘿，太好了，這可是一頭貨真價實的「肥」羊呢！
既然她決心開溜，那麼跑路之前，總得先弄點盤纏。這會兒，有肥羊自動送上門來，她要是不吃他，可真的就是對不起自己了。
美若天仙的小臉上，再度冒出職業性笑容。她斂袖請對方入花廳上座，還殷勤的送上熱茶。
「魯老闆，這天寒地凍的，勞煩您親自跑來，實在讓我過意不去。下回我要是嘴饞了，自個兒登門去買就行了。」
魯老闆雙手亂搖，態度跟前幾天送餅上門的王老闆如出一轍。
「不行不行，我們這些人，全欠過石爺人情，早就愁著沒法子回報。現在，不過是幾盒糖，你要多少有多少，派人來說一聲就行了，千萬甭和咱客氣。」
「既然如此，茵茵在此就先謝了。」她輕言巧笑，垂斂眉目，端起茶碗，用碗蓋輕滑過杯緣，不著痕跡的拋出誘餌。「魯老闆的生意作得如此成功，有沒有想過，要往南方發展？」
「南方？」
魯老闆圓圓的雙眼一亮。
「是這樣的，我幾個月前才打蘇州來，那兒的官家小姐夫人啊，風聞您八仙糖鋪子的美名，總要人大老遠從京裏帶到蘇州去呢。」茵茵殷勤的道。「您要是能把生意擴及到南方，包管不出數月，八仙糖鋪子不只是馳名京城，更要聞名全國呢！」
想到擴大經營後，隨即而來的龐大利潤，魯老闆的胖下巴樂得直抖。
「嫂子的主意絕佳，不過──」他有些遲疑。「咱對南方不熟，直接南下開店，似乎頗為冒險。」
她的眼睫垂得更低，遮掩其中的笑意。
哈，肥羊上為了！
「這好辦，您不熟，我熟啊。」她微笑著。「我這幾年都在江南，跟南方幾位酒樓大老闆都頗為相熟。」
這倒不是假話。
南方那幾位大酒樓的老闆，都是她的「前夫」，個個都被她騙過。
「我可以跟那些酒樓老闆們商量，先把八仙糖鋪子的糕餅，寄賣在他們酒樓裏。」她把計劃說得巨細靡遺、合情合理，讓人挑不出半點破綻。「您這些糕餅甜糖，只要能在酒樓裏推廣開來，還怕生意做不起來嗎？」
「是是是，嫂子說得有理！」魯老闆頻頻點頭，簡直把茵茵當成財神娘娘，只差沒跪下來磕頭膜拜。
「正巧，我跟我家相公，打算三月時節，乘船南下，剛好可以先替您探探路子。」
「真的嗎？若果如此，那可真是太好了！」魯老闆樂得肥臉出油，整個人看來紅光滿面，更顯得富泰。
因為對石敢當的信任，他愛屋及烏，自然對茵茵信任有加，壓根兒想不到，眼前這美若天仙的小女人是在誆他。
茵茵打蛇隨棍上，乘勢說出重點。
「只不過，魯老闆您是知道的，要做生意前，總得付點前金，我才好替您疏通一些關節。」
「是是是，這是當然的，我這就回去，湊足銀票再給您送來。」魯老闆疊聲答應，笑呵呵的站起身，移動著圓滾滾的身軀，三步並作兩步的往外衝，就怕跑得慢了，會失了賺錢的時機。
魯老闆離去後，茵茵獨自坐在花廳裏，輕啜著茶碗裏的碧螺春，紅潤的唇上，露出一抹得意的笑。
很好，得手了！
才短短幾天的時間，茵茵就騙了六隻肥羊。
石敢當的新婚妻子，願意為京城裏的店家，往南方酒樓仲介生意的消息，一傳十、十傳百的擴散開來。
起先，是魯老闆帶著一疊銀票回來，接著連王老闆也一塊兒來了。然後，其他店家聽到有錢可賺，又有石敢當的名聲作擔保，紛紛也捧著銀票上門，想請茵茵為他們疏通關節。
她騙得不亦樂乎，數銀票數得雙手發軟。幾天下來，她所收到的銀票，就比她行騙幾年的所得，要多上好幾倍。
噢喔，看來，她「現任丈夫」的名聲好用得很呢！
正當茵茵躲在屋子裏，盤腿坐在床鋪上，欣賞著她這幾日內賺來的成果時，大門卻被陡然推開，石敢當大步走了進來。
她嚇了一跳，雙手擱在滿床的銀票上，根本來不及收拾，就這麼被他「人贓俱獲」。
石敢當神情凝重的來到床前，濃眉緊擰，清澈的黑眸在床鋪上轉了一圈，最後才落到那張粉嫩的小臉上。
「你騙人了。」他嚴肅的說道。
「騙人？」茵茵臉上裝傻，手裏卻偷偷加快收拾銀票的速度。「我整天都被關在這兒，哪裡都沒辦法去，怎麼可能騙得了誰？」
他握緊拳頭，看她忙著收拾銀票，下顎一束肌肉隱隱抽動。
「幾位老闆都來找我，給了我些許旅費，說是給我們下江南時開銷用的，還說，你答應替他們遊說酒樓進貨。」他沈聲說道，雙拳握得更緊。「我們沒有要下江南。」
嘖，穿幫了！
「那，旅費呢？」她毫不反省，還急著追問。
黑眸裏的光芒變得幽暗，粗大的指節骨，因為用力而喀啦作響。
「我還給他們了。」
茵茵惋惜的歎了一口氣，低頭把整床的銀票都收好，小腦袋瓜子又在思索，該用什麼法子去騙錢。
龐大的身軀逼近，遮去所有的光線。
「你騙人了。」他語氣凝重的重複，口吻裏沒有一絲火藥味，只是陳述事實。
她捏緊銀票，抬起下巴，睨著那張黝黑的大臉，知道自個兒是瞞不過去了，索性直接承認。
「對，我就是騙了他們，那又怎麼樣？」她語帶挑釁的問，看他能拿她如何。
見她死不認錯，石敢當的瞳眸一黯，寬大的掌握住她纖細的肩膀。
「騙人是不對的。」他一字一句，慎重的告訴她，清澈的黑眸筆直的望進她的眼裏。
那樣的眼神，讓她的胸口，像被重重敲了一下。她扭開小臉，不去看他，那種名為罪惡感的不舒服感覺，因為他的眼神、他的表情，再度開始悄悄滋長。
她寧願去坐牢，跟那些可怕的跳蚤們作伴，也不願意再承受那清澈瞳眸的注視，那會讓她心中罪惡感，迅速成長茁壯，像是藤蔓一般，把她的心牢牢束縛住──
「對我來說，沒有什麼事是不對的。」她扭身甩開他的手，套上鞋兒就往外走，想避開石敢當的視線。
只是，走不到幾步，她就覺得繡花領圈一緊，腳兒霎時懸空，整個人又被拎了回來。
石敢當單手把她舉到眼前，直視著她的眼睛，不讓她開溜，執意要把這件事情談清楚。
「你為什麼要騙他們？」
她懸在半空中，雙腿亂踢。
「我想要銀子啦！」
「你想要銀子，我可以給你。」
「你、你你──你這個窮鬼，都跟龍無雙簽了十年的賣身契，哪還有銀子可以給我？」
他搖頭。
「我有。」
「喔？」她眼睛發亮。「那還不快點給我？」
石敢當伸手往懷裏掏，抓出一把碎銀子，擱進她的小手裏。
她瞪著那把碎銀子，懷疑自個兒要是看得不夠用力，那些碎銀子就會被風吹跑了。
「就這些？」
他點頭。
茵茵氣得想咬他！
這些碎銀子，加一加還不到三兩啊！這傢夥果然是貨真價實的窮光蛋！
「放手！快放手！」她像只憤怒的小貓，懸在半空中胡亂掙紮，還伸長了腿兒亂踹，卻壓根兒碰不到他，只累得自個兒氣喘吁吁。「喂，你、你、你先前不是說過，不論我說什麼，你都願意照作嗎？」逃走不成，她開始逼他履行承諾。
「是。」
「那你還不放手？！」
「這次不行。」石敢當嚴肅的搖搖頭，把她拎得更近。「去把銀票還給那些人。」
「不要！」
吃進嘴裏的東西，哪有吐出來的道理？銀票既然進了她的口袋，就是她的東西。要她還回去？哼，門兒都沒有！
石敢當深吸一口氣，半晌後，薄唇間才吐出一個字。
「好。」
好什麼好？不用還錢了？
茵茵眼兒發亮，以為他開竅了。「對嘛對嘛，你也慢慢學聰明瞭！」她猛拍他的肩膀，像個興奮的夫子在鼓勵學生。「我跟你說啊，騙人這檔子事，可也是需要腦袋的──」
「那些銀兩，我會替你還清。」
「第一原則，就是銀子一旦進了口袋──啊？」她突然住口，疑惑的瞇起眼兒。「你要還什麼？」咦，他剛剛說了什麼？
石敢當慎重的點點頭。
「你是我的老婆，你做錯了事，就該由我來負責。」
「但是，你又沒錢！」她脫口而出。
「我可以再跟龍姑娘簽約，總能籌齊銀兩還給他們。」他拎著她走回床邊，這才鬆開大手，讓她舒舒服服的坐回錦被上。「龍姑娘是好人，只要我去求她，她就會願意先墊銀兩。」
聽到石敢當滿口誇讚龍無雙，茵茵不知怎麼的，心裏就陡然冒出一陣怒火。
「好人？她是好人？！」她跳了起來，雙手插腰，對著那張大臉嚷嚷。「你別被她蒙了！她根本是趁火打劫，拐你簽了十年的約。你是被她騙了啦！」
他無言的杵在一旁，看著她焦躁的在床上走來走去，猛繞圈子，黑眸裏突然浮現一抹笑意。
「小茵。」石敢當喚道。
「嗯？」
她還在繞圈子，沒發現他對她的叫喚聲中，蘊滿了濃濃的溫柔。
「你在關心我。」他咧著嘴，對著錯愕不已的小女人，笑得好開心好開心。
「你少臭美了，誰會關心你！」茵茵扭身跳下床，不知為什麼，一張粉嫩的臉兒，竟然變得熱燙嫣紅。她不但覺得憤怒，還覺得有一些些的羞赧──
才溜了不到半尺，她領口一緊，又讓石敢當給拎回來了。
「小茵。」他輕聲喚道，用厚實的大手捧住她的臉，指間的刀繭，輕輕摩擦著她的軟嫩。
「做、做什麼──」她防備性的問，覺得臉兒癢酥酥的，幾次想扭開臉兒，卻又被他溫柔的轉回來。
「往後，無論你騙了多少，我都會加倍替你還回去。」他慎重的保證，沒有責罵她，只是理所當然的扛起責任，為她彌補一切。
「不需要你多事！」她掙紮著，又想逃走。
她喉頭發澀，心口好脹好脹，像是他給了她太多，讓她的心無法容納，幾乎就要滿溢──
石敢當坐在床沿，大手一探，把她拉回懷裏，從後方抱住她，將她納入最溫暖的懷抱中，大臉擱在她的肩頭。
「小茵，我不會再讓你過著心驚膽戰、提心吊膽的日子。」最尋常的話，從他的口中說出，竟變得像是天長地久的承諾。
她心頭一縮，惱羞成怒，握緊了拳頭，防衛性的大聲辯駁，像被踩中尾巴的小狐狸，氣得齜牙咧嘴。
「你少胡說，我才沒有心驚膽戰、提心吊膽！」
她行騙江湖久矣，三天兩頭就會被兇惡的苦主們追殺，甚至還有人不甘受騙，重金聘來殺手，要買她跟長空的腦袋。沒錯，被人追殺的感覺，的確挺不好過，但是她一直以為，自個兒適應良好，早就習慣了隨時跑路的日子。
只是，為什麼當他說出這些話的時候，她會覺得，心口陡然一鬆，像是他說的那些話，解去了她身上某種無形的枷鎖，把她從一個緊箍的牢籠中釋放出來──
面對她激烈的抗議，石敢當一言不發，黝黑的臉龐浮現某種奇特的表情。
「你看什麼看？我──」
話還沒說完，他突然長臂一伸，重新將她擁入懷中。她的小臉撞進他的胸懷，耳邊盈滿他強而有力的心跳。
「你作什麼？放手啦！快放開我！」她氣急敗壞的大聲抗議，拚命想推開他，小拳頭像下雨似的，胡亂落到他的肩膀上。
「沒關係。」石敢當極有耐心的說道，毫不理會她的掙紮與抗議，雙臂圈繞得更緊，巨掌笨拙的拍拍她的頭，像在安撫一隻躁怒的小動物。「沒關係的，小茵，以後一切有我。」
茵茵的心口又是一縮。
他低沈醇厚的聲音，像是傳達進了她的心裏，而他笨拙的輕拍，像是撫平了那個存在已久、卻又被她刻意漠視的脆弱。
從來沒有人，像石敢當這樣，毫無保留的關心她。她從來不曾示弱、不曾透露過，其實她也會害怕──
暖暖的溫度包圍著她，逐漸熟悉的男性氣息，讓她眼眶莫名的一陣熱，捶打他的粉拳，力道漸漸軟弱了。
她心裏的城牆，因為他的言語、他的舉動，慢慢的塌陷，暴露出裏頭的柔軟。她情不自禁的伸出手，有生以來，頭一次不是因為利益、不是因為銀兩，而是真心真意的，主動想要擁抱一個男人──
軟嫩的小手，尚未碰觸到他的肩，門外就陡然響起一陣敲門聲，打破了室內淡淡的旖旎，也讓茵茵的雙手僵在半空中。
門外的小丫鬟，朗聲叫喚。
「石師傅啊，龍姑娘請您馬上過去一趟。」
★第7章夜深深，華燈初上，明月高懸。
玄武大街上人來人往，龍門客棧裏坐無虛席。
不同於前樓的喧囂，客棧後院卻是清幽雅靜，偌大的庭院回廊上，一個小丫鬟斂著袖子，將大紅燈籠一一點著。一個腰環烏罩的小二哥，端著熱騰騰的餐點，從廚房裏晃出來。
他不往前方酒樓走去，反倒轉進後方院落，幾個左彎右拐，不一會兒就來到石敢當的院落。
來到門前，他停下腳步，拿穩了餐盤，輕敲了兩下門。
門內傳來嬌脆的嗓音。
「誰？」
「石家嫂子，我是小李，給您送飯來了。」
急促的腳步聲，咚咚咚的由遠而近，直響到了門邊。接著，那扇木門砰的一聲，被人從裏頭用力打開，一張沾了墨漬的姣好臉兒，從門裏探了出來。
「怎麼又是你？石敢當人呢？」茵茵丟下亂寫到一半的菜譜，衝出來質問，一雙烏黑大眼裏透著慍怒。
自從兩天前，龍無雙派人把他喊去之後，他就再也沒有回來過。
雖然說，石敢當不在院落裏，小丫鬟們仍舊勤快乖巧，把她伺候得舒舒服服的，就連廚房裏，也按時送來美味佳肴。但是，不知為什麼，見不著他，她心裏就是覺得不舒服。
見到茵茵滿臉不悅，小二連連陪笑。
「石家嫂子，您就放寬心吧！石師傅正在廚房裏忙呢！」
「忙？忙什麼可以忙到兩天都不回屋裏睡覺？」
「前幾天有船家在揚子江裏，捕了一條鱘龍魚，龍姑娘特地弄了回來。石師傅說啊，這魚難得，六十幾斤的魚要熬成一碗湯，得要守在陶鍋旁，小心翼翼的看顧著──」
「熬湯？」她拉高了嗓子，胸中那股悶氣，頓時化為熊熊怒火。
「是啊。」
「你是說，那傢夥兩天不回房，就是為了替龍無雙熬一鍋湯？！」她的聲音愈來愈大，到最後簡直像在尖叫。
他居然為了替龍無雙熬湯，把她晾在屋裏兩天兩夜，連看都不曾回來看一眼？
一股醋味咕嚕嚕的往上冒，酸得她難以呼吸，不由自主的捏緊粉拳，好想找人來痛揍一頓。
瞧茵茵一臉兇惡，小李捧著餐盤，害怕的退了一步，卻還是忍不住開口糾正。「那個──石家嫂子啊，不、不是一鍋啦，是一碗──」
「一碗？」
「對──對啊，一碗──」
「都一樣啦！」茵茵拉起繡裙，跨過門坎，三兩下就衝出了後院，直往龍門客棧的大廚房殺去。
她像陣狂風似的，飛奔過長長的回廊，俏臉上罩著一層寒霜。
就為了一碗湯！只不過就是一碗湯，值得他日不休、夜不眠，站在鍋旁守著它嗎？那顆蠢石頭、臭石頭、笨石頭──
「石敢當！」她衝進廚房，大喝一聲，還想多數落幾句，卻發現大廚房裏忙成一團，根本沒人有空理睬她。
只見偌大的廚房裏油煙亂飄、熱氣沖天，五、六位廚師們臨著旺盛的爐火，忙著切菜、炒菜。長桌上擱著各式剛起鍋的菜肴，店小二們端著菜就往外走，每個人都扯著嗓門喊叫，忙得像是在打仗。
「唉啊，別擋在這兒！」一個店小二，端著用青花大瓷海盛的蟹粉豆腐羹，在她耳邊嚷嚷，急著要她讓路。
茵茵連忙提著裙擺，往旁邊一站，幸虧閃得快，才沒讓對方灑了那碗羹湯。
確定自個兒站的地方，不會再阻礙小二們進出後，她踮起腳尖，在廚房內左顧右盼的找了一會兒，這才瞧見，石敢當那大樹般的身影，就杵在廚房的最深處一動也不動。
「喂！石敢當！」她高聲喊道。
轟轟轟。
匡啷匡啷。
砰沙沙沙沙──
廚房裏噪音奇大，鍋碗瓢盆的碰撞聲、熊熊爐火的轟隆聲，以及廚師與小二們的高聲交談，輕易就蓋過她的呼喊。
試了幾次之後，她懊惱的跺了跺腳，知道自個兒就算喊破了喉嚨，石敢當還是聽不見。
好吧，她豁出去了！
茵茵硬著頭皮闖進戰場，先側身越過幾位端著菜的小二哥，低頭閃過一位廚師揮過來要舀調味料的湯勺，再跨過兩籃堆放在牆邊的青菜、三盆活跳跳的鮮蝦、活魚，還不小心踢翻了裝螃蟹的竹簍。
靠著一群忙著逃命的蝦兵蟹將開路，她曆盡艱難，好不容易才來到石敢當的身邊。
廚房裏火氣燠熱，他早將汗濕的上衣脫下，隨意的綁在腰上，露出結實黝黑的胸膛，不動如山的守著那鍋湯，渾身上下被火蒸烤得黑裏透紅。
茵茵仰起小臉瞧著他，滴溜溜的眼兒滑過他沈穩安靜的面容、高大偉岸的身影，竟莫名的覺得開始口乾舌燥起來了──
石敢當目不斜視，全副心神都擱在那鍋湯上，對周遭的情況視而不見、聽而不聞，壓根兒沒發現，茵茵就站在他身後。
打從相識以來，只要她一出現，他的全副心思就會擱在她身上。而這一次，她都在這兒站那麼久了，他卻仍渾然不覺。
茵茵從沒被他這麼忽略過，一陣煩躁惱怒立刻又湧了上來。她心裏老大不舒服，覺得好像有什麼屬於她的重要東西，突然被偷走了似的──
「喂！」她忍不住喊了一聲，想拉回他的注意力。
沒反應。
她瞇眼扁嘴，又叫了一次。
「喂！」
石敢當還是沒反應，只是拿著那湯勺，無底的黑眸注視著那鍋魚湯，活像裏頭有什麼稀世珍寶似的。
茵茵的耐性用罄，伸出小手，重重推了他汗濕的手臂一把。
「石敢當！」
他嚇了一跳，猛然回過頭來，見到是她，大臉隨即浮現錯愕的神情。
「你、你怎麼會來這兒？」
「怎麼？我不能來嗎？」她雙手一插腰，挑眉嬌斥。
「不是，只是這裏熱，怕你待了不舒服。」瞧著她臉蛋上沾著的黑墨，他伸出手，直覺的替她抹去。
石敢當的動作太快，她來不及閃躲，也不太想閃躲，臉兒被他的大手摸個正著。她不覺得被冒犯，倒是沒來由的一陣心慌，俏臉因為他的輕觸，無故泛起嫣紅的色澤。
誰知道，石敢當一抹之下，不但沒能將墨漬抹去，反將那黑墨在她白玉般的臉蛋上抹了開來。
他心頭發窘，大手縮了回來，擱在衣袍上胡亂抹著。
「那個──那個──抱、抱歉──」他喃喃說道，尷尬的道歉，不知該如何善後。
「抱歉什麼？」
「弄髒你了。」他指著她的臉兒，一臉愧疚。
見到這麼誠摯的表情，她心裏就算是有再多火氣，也老早就煙消雲散了。
「算了啦，這又沒什麼。」茵茵掏出手絹，徑自擦去小臉上的油與墨。
石敢當不知該說什麼，不覺又沈默了下來，清澈的眸子一個勁兒的瞧著她，看得雙眼發直，像是連魂兒都要飛了。
見他那呆傻木訥的模樣，茵茵不自在的扭開臉兒，嬌嗔的瞪了他一眼。「你瞧什麼瞧啊你？我臉上長了花兒嗎？」
「沒、沒──」
石敢當回過神來，匆匆轉回身，又對著那鍋熱湯忙了起來，只是那黝黑的臉龐卻浮現一抹可疑的暗暈。
他在臉紅？
茵茵偏著小腦袋，瞅著那張側臉直瞧，研究他頰上的陣陣紅潮。想當初，在牢裏那次，他說喜歡她的時候，就是這個表情呢！
回憶湧進腦海，她心頭泛甜，小手揪緊被抹髒的手絹，不知為什麼，就是忍不住想笑──
像是想起什麼，石敢當突然又回過身來。
「你吃過了嗎？」
一聽到這話，茵茵就扁起了嘴，小腦袋像博浪鼓般搖個不停。
「還沒。」
「怎麼不吃飯？」
這兩日來，他忙著看顧這鍋湯，只能另請廚子，煮了她愛吃的飯菜送去，卻聽僕人們說，她餐餐拒食，送去的飯菜，全都原封不動的退了回來，教他不由得擔心，就怕她餓壞了。
「那些人煮的，我不愛吃。」她的舌已經被他養得刁了，不是他煮的飯菜，根本無法入口。
「那你想吃什麼？」
太好了，她就是在等這句話！
無數的好菜閃過腦海，她饑腸轆轆，正準備開列功能表，沒想到石敢當竟又補上一句。
「一會兒等湯熬好了，我就煮給你吃。」
又是這什麼勞什子湯！
饑火加上怒火，讓她氣得翻臉了。
「不過就是一鍋湯嘛！有什為了不起的，為什麼非要你成天顧在這兒？！」她嚷著。
「這是龍姑娘要的湯，她說──」
這下子，連醋火也來湊熱鬧了。
「龍姑娘說、龍姑娘說！」茵茵氣得直跺腳，差點想衝上去，一腳踢翻那鍋湯。「你成天就只會說龍姑娘說、龍姑娘說，既然你那麼聽她的話，乾脆趁早休了我，然後去娶她作老婆算了！」
石敢當杵在原地，被她的「三昧真火」轟得焦頭爛額。
「但是──」他認真的想解釋。
「但是什麼？」
「我不想娶她。」他認真的看著她，那誠摯的態度，彷佛糖一定是甜的、鹽一定是鹹的，而他的妻就一定會是她，絕對不作第二人想。「小茵，我只想娶你。而我也已經娶了你。」
茵茵心頭發燙，逞強的哼了一聲。
「貧嘴！」
「我說的都是實話。」他急著辯駁，只差沒把自個兒的心掏出來給她看。
噢，這個男人為什麼這麼笨？為什麼笨得如此讓她心魂酥軟？
她心兒怦怦亂跳，只覺得臉兒燙熱，幾乎要在他的注視之下，像塊糖般融化了──天啊，一定是廚房太熱了，才會讓她開始胡思亂想！
茵茵咬著紅嫩的唇，轉身就想離開，遠遠的躲回屋裏去。但是她才剛剛一挪動，小手就被他牢牢握住，包入寬厚的巨掌裏。
「作什麼？」她問道，瞪著那鍋湯，沒有看他，不想讓他瞧見自個兒泛紅的臉。「你的湯熬好了嗎？」
「沒有。」石敢當低語，卻不肯放手。「陪我一下。」
男人的溫度，從兩人交握的雙手，熱燙燙的燒過來，把她的臉兒烘得更紅潤。她愈來愈熱，愈來愈覺得口乾舌燥，整個人燙得就像要著火似的。
廚房裏油煙亂竄，各種氣味飄散在空氣中，而她的所有感官，卻都被身旁的男人霸佔了。她留在原地無法動彈，覺得他的溫度、他的氣息，他的一切一切，徹底擊潰她心裏的最後一道防線。
茵茵瞪大了眼兒，注視著他熬湯時的專注模樣。
爐火很燙，而他的手更燙。
某種騷動在體內萌芽，她無法轉開視線，只能無助的看著汗水浸濕了他的黑髮，再沿著方正的下顎滑下，滴落在強壯的頸項，順著他黝黑的身子，滑過光裸的胸膛，消失在他精壯的腰間──
她開始覺得餓了。
只是，那種餓卻與食物無關，像是一個被隱藏多年的胃，直到如今，她才發現它的存在。
奇特的饑餓感，像江河潰堤般流洩，沖刷過她的身子，讓她不由自主的輕輕顫抖，紅唇中逸出低吟。
石敢當聞聲回頭，還以為她是熱壞了。
只是，當他的視線接觸到那雙茫然饑渴的眸子時，男人的本能讓他立刻明瞭一切。
高大的身軀震動，積壓許久的慾望，因為她的表情而瀕臨失控。
「等一下。」他勉強擠出這三個字，被與生俱來的強大責任感，與饑渴的慾望同時折磨。
等、等什麼？
茵茵茫然的看著他。
等吃飯嗎？
不不不，她心裏有數，從他剛剛看她的那一眼，她就隱約能猜出，他要她「等」的，絕對不是食物──
「我等不及了！」她沖口而出。
有股熱流在她身體裏流淌，讓她虛軟、讓她難受，讓她比那鍋沸騰的湯更灼熱。
那簡單的幾個字，幾乎要殺死他！
「再等一下。」石敢當從牙縫中迸出這幾個字，向來溫和的表情，因為苦苦克制而變得猙獰。火光與慾望，同時在他眼裏跳躍，強壯的肌肉緊繃著，彷佛蓄勢待發的猛獸。
茵茵熱得有如火焚，她難受的喘息，本能的探出小手，輕觸他汗濕的寬闊背部。
他的身子好燙，但是燙得讓她好舒服。她輕歎了一口氣，壓根兒忘了四周還有其他人，她依從那股快要燒壞她的慾望，把小臉貼上他的背，像貓兒般輕輕摩擦。
「石敢當──」她低語著，感覺他在她的觸摸下劇烈顫抖。
湯鍋熬啊熬，像是過了一百年那麼久，總算接近完成。石敢當雙手持布，舉起滾燙的陶鍋，小心翼翼的將魚湯傾倒入一個瓷碗中，那身黝黑的肌肉，因為用力而糾結緊繃著。
價值連城的鱘龍魚，被熬成一碗醇潤如乳的湯，換作是平時，茵茵肯定老早把湯奪過來，一口喝進肚子裏了。
但是，現在的她，連看都不看那碗湯一眼，淒迷的水眸裏，只容得下那個煮湯的廚子。
石敢當持勺舀鹽，擱進魚湯，試過滋味，才揚手示意，讓守在一旁的小丫鬟把湯端走。
然後，那雙黑眸終於望向她。
「好了。」他緊繃著吐出兩個字，把她攬入懷中，接著就旁若無人的抱起她，穿過吵雜的大廚房，用最快的速度往他們的院落奔去。
有一把火在她身子裏燒著。
茵茵完全不知道，自個兒是怎麼回到院落裏，又是怎麼回到那張雕花架子床上的。
她愈來愈熱、愈來愈餓。熱得想褪下全身的衣裳，餓得忍不住張開唇兒，在他黝黑緊繃的身軀上，小口小口的咬著──
石敢當全身顫抖，握住她的大手，卻仍溫柔得不可思議。
「我在發抖。」他困擾的低語，放開她的肩，用雙手捧住她的臉兒，清澈的眼睛注視著她，帶著無比的慎重，以及狂烈如火的慾望。
他的誠實，讓她忍不住微笑。
「我也是。」茵茵用同樣的音量回答。
他注視著她，還在遲疑，就像是一個餓得太久的人，不敢相信眼前會突然冒出一頓豐盛大餐。
「小茵，你──」他雙眼發亮，急切卻又遲疑，口拙得不知道該怎麼確認，一時之間又急得臉紅脖子粗。
她再也沒有戲弄他的心情，小手圈住他的頸項，慷慨的給予答案。
「我要你。」
石敢當大聲呻吟，薄唇落到她的唇上，溫柔笨拙的吻她。
兩人的唇緊貼了一次、一次又一次，像口渴似的吮著彼此的嘴，品嘗對方的舌尖與唇瓣。
「嗯──」她陶醉的輕吟，感覺到他的嘴輕柔的舔著她，那濕潤而溫暖的感覺，像是一張銷魂的網，把她深深拉了進去。
高壯的身子俯向她，卻小心的沒有壓住她，粗糙的掌在綢緞上游走，愛撫著她的粉嫩豐盈，再悄悄探入肚兜裏，用指尖撫過她嬌嫩的蓓蕾。
快感像閃電般竄過她的身子，她埋在他的頸間顫抖，咬著他頸間的一束肌肉，聽見他喉中響起悶悶的男性咆哮。
她本能的知道，那代表了他的愉悅，就像是當他的唇舌，挪移到她的頸間舔吻，她也會不由自主發出的嬌聲輕喊。
他們都笨拙，但體內有把火焰，自然而然的教導他們該怎麼作。
石敢當褪下她的衣裳，龐大的身子慢慢往下挪移，吻過她的太陽穴、她柔軟的喉、嫩白的胸，將嬌豔的蓓蕾納入口中，陣陣的溫存，讓她魂銷骨酥。
只是，當他的唇繼續下移時，她不由自主的驚慌起來，軟嫩的小手慌忙的遮掩。
「不要──」
「要。」
「不──我、我──」她從沒想過，他會、他會──
「要。」
他不肯罷休，輕吻著她的指，堅持要嘗盡她的滋味。
當石敢當的舌，吻進她最稚嫩的部位，她顫抖的拱起身子，因為那種感覺而啜泣，緊閉的眼兒滲出狂喜的淚。
就算是這一刻，床鋪著火燒起來了，她也只能癱軟在他懷裏。
這種從未經歷過的刺激，讓她像是跌進烈火中，又像是沈進冰水裏，根本不知該如何是好，只能隨由他擺佈。
高大的身軀離開了一會兒，很快又回到她身邊。雕花架子床往下一沈，因為他的重量而搖晃，她迷蒙的望著他，心甘情願的躺在他赤裸的身軀下，如一朵花兒般，為他舒綻柔潤的花瓣──
啊，原來，又大又硬的，可不只是他的拳頭──
「疼嗎？」石敢當懸宕在她身上，咬著牙克制，巨大的慾望抵住她腿間春潮沛湧的那一處。
她無助的低泣，因為那種親昵而顫抖，雙手卻把他圈得更緊。
饑渴愈來愈迫切，她無法忍耐，主動拱起纖腰，妄想容納他的全部。
石敢當低吼一聲，終於再也無法忍耐。他低下頭，吻住她的唇，胯下熱燙的慾望衝入她的柔軟。她疼痛的哭叫，全被他悉數吞下。
「啊──」痛楚一閃而逝，緊接著是難以承受的飽滿、火熱，以及更多更多的饑渴。
「小茵。」他低喚著她的名字，注視著那雙濕潤的眸子，以狂風暴雨的力量，在她體內奮力衝刺。
浪潮在她身子裏堆疊，她在石敢當的衝刺下婉轉嬌吟，承受著他給予的一切，修長的腿兒環緊他的腰。
雕花架子床也因為強大的衝刺力道，劇烈的搖晃著，有某些東西掉了下來，但他們沈醉在彼此懷裏，根本無暇分神。
當她體內的緊繃，累積到最高點時，石敢當開始長而有力的衝刺，每一下的重探，幾乎要搗碎她最柔軟的核心，讓她嬌吟得近似哭喊。
虛弱嬌軟的輕吟，逸出她的唇。她緊縮著花徑，感受到他愈來愈有力的衝刺，將她送上了雲霄之頂──
★第8章天色微明，宅院外開始有人走動。
精巧的院落內，衣裳被扔得到處都是，從花廳一路散落到臥室，一件紅綢金絲肚兜就掛在床邊的茶几上。
茵茵剛睜開蒙矓睡眼，就看見那件貼身的兜兒。
咦，貼身的衣物怎麼跑那麼遠，難不成她昨晚是光溜溜的──
睡意未消的粉臉，瞬間變成紅蘋果，昨夜的點點滴滴，一下子全湧進她的腦中，過度鮮明的歡愛畫面，讓她羞得躲進被子裏，赤裸的嬌軀又開始發燙。
被褥裏還留著餘溫，以及一股熟悉好聞的氣息，茵茵探手在被褥間滑動，確定偌大的床鋪，只剩下她一個人。
她慵懶的舒展身子，最嬌嫩的那處，傳來些許的酸疼，再度讓她想起，石敢當昨夜對她的所作所為。他的手、他的唇、他的舌、他的──
噢，她不能再想下去了！
粉嫩的臉兒染透嬌紅，茵茵咬著微腫的唇，心裏像是打翻了蜜罐子，甜得要惹螞蟻了。
床邊傳來動靜，她掀開錦被，看見他衣著整齊，正襟危坐的守在一旁，緊張的等著她醒來。瞧見那張粗獷的大臉，她心頭一軟，慢吞吞的把燙紅的臉兒，從棉被裏探出來。
「你──你──你──」石敢當抓抓頭，滿臉通紅，「你」了個半天，才「你」出個下文。「你還好嗎？」他緊張的問。
茵茵的臉兒也紅了，雙手揪著被子，在心裏暗暗罵他笨，怎麼能問女人家這麼私密的問題──
見她不回答，石敢當更急了，龐大的身軀擠到床邊，更緊張的追問著：「我是不是傷了你？」
昨晚他被慾望沖昏了頭，不顧一切的要了她。歡愛之後，當她臥在他的胸膛上，因為激烈的高潮而困倦，他卻因為擔憂而難以入睡，只能抱著她，注視著那張美麗的臉兒，睜眼到天亮。
她是那麼纖細嬌小，而他是這麼的高大粗重，昨天夜裏，他是不是傷了她？他隱約只記得，情慾彌漫的時候，她曾喊過一聲疼──
「小茵，你、你──」他太過擔心，又問不出口，衝動的伸手，就想去掀被子。
她連忙壓住被子，嬌嗔的瞪了他一眼。
「你要作什麼？」
「看看你的傷──」
「不用啦！」她連連搖頭，臉紅得可以跟他媲美了。「我沒事。」
「那──那你還痛不痛？」
她臉兒一紅，懷疑自個兒要是點頭，他會不會擔憂的衝出去找大夫。老天，要是因為「這種事」而驚動大夫，肯定會成為客棧裏的笑柄，往後她的臉要往哪裡擱？
往後──
這兩個字閃入腦海，茵茵只覺得心頭更甜了幾分。
她突然覺得，嫁給石敢當，從此作他的老婆，似乎也是件挺不錯的事，畢竟他是真的對好，處處疼著她、寵著她，不但對她言聽計從，就連在閨房裏也對她──
見她只是紅著臉不說話，石敢當握住她的小手，大臉湊得更近。
「小茵，如果你還疼，那我這就去請大夫。」石敢當認真的說道，龐大的身軀已經站了起來。
這個笨男人，還真的要去請大夫呢！
她又嬌又氣的瞪了他一眼。
「都跟你說了，我沒事啦！」她擁著被子，半坐起來，雙腿之間還有著他殘餘的溫熱，讓她低呼一聲。「你──你──你去外頭，幫我端盆熱水，再絞條濕手絹來。」
他用力點頭，那雙盯了她一整夜的黑眸，直到這會兒才轉向其他地方。大腳才踏出去一步，就踩著一本落在床邊的書，他低頭一瞧，高大的身軀隨即僵直不動。
茵茵眨著眼兒，順著他的視線往下看，嬌小的身子也跟著僵住了。
菜譜！
她的寶貝菜譜！
唉啊啊，真是糟糕，她把菜譜都藏在雕花架子床的床梁上，本以為安全無虞，絕對不會有人發現。哪裡想得到，一夜纏綿，床梁因為他們的「劇烈運動」而晃動不已，藏在上頭的菜譜，被晃得摔跌了滿床滿地。
原來「那個時候」掉下來的東西就是這些菜譜啊！那時他們都太過「忘情」了，連看都沒有看一眼──
討厭啦，要不是他「搖」得那麼用力，菜譜怎麼會掉下來？
石敢當拾起腳邊的那本菜譜，翻看了幾頁，溫柔的神情逐漸被嚴肅取代。他一言不發，把散落在枕榻間，以及床邊的菜譜，全數收拾成一疊，深幽的黑眸才又落回她的小臉上。
「你先前告訴我，菜譜已經燒了。」他語氣凝重的說道。「小茵，你又騙人了。」
「你早該知道了，我常常騙人。」
「騙人是不對的。」石敢當重複先前說過的話，坐回床沿。「答應我，以後不可以再犯。」
「好。」
茵茵低下頭，手指玩著錦被上頭的雲霧花樣，乖巧得有些反常。她今兒個心情好，懶得跟他爭辯，只想快快哄騙過關，拿回心愛的菜譜。
石敢當卻看出她的詭計，他伸出大手，轉過那張小臉，筆直的看入她的眼中。「小茵，答應了我，你就必須做到。」他慎重的說道。
「我──我──我──」
連篇的謊話滾到舌尖，那雙眼睛卻讓她胸口一窒。濃濃的罪惡感，就像一塊巨石，重重的壓在她的心口，幾乎讓她無法呼吸。
石敢當沒有再逼她，只是深深看了她一眼，然後拿著那麼菜譜，舉步往外走去。
她大驚失色。
「等等，你要去哪裡？」
「替你端熱水。」
「端熱水就端熱水，犯不著拿著我的菜譜去端！」
「我要把它們交給龍姑娘。」
「為什麼？！」茵茵尖叫著質問，像是要被搶走孩子的母親，激動得想要咬人。該死的是這會兒，她只裹著被子，全身還光溜溜，否則早已經跳下床去跟他搶菜譜了。
「你答應過，會把菜譜給她。」他一板一眼的說道。「答應的事情，就得做到。」
「我答應的是，每天默寫一張給她，可沒說是要把正本兒交給她。」
「龍姑娘說，你寫的菜譜是假的。」石敢當單手一揚。「這些是真的。」說完，他就轉身往外走。
轟！
熊熊的怒火，在她腦中炸開，轟得她眼前發黑，整個人搖搖欲墜。
龍姑娘、龍姑娘、龍姑娘！這個男人居然敢在這個時候，提起另外一個女人，還要把她最寶貝的菜譜，拿去給那個女人！在他們纏綿過後的現在？在她剛剛決定，要做他的妻子，跟他共度今生的現在？
「石敢當！」茵茵放聲尖叫，氣憤得眼兒通紅。她拿起枕頭，用盡全力的往那張大臉扔去。
他單手接住枕頭，歎了一口氣。「小茵，這是龍姑娘的──」
又是龍姑娘！
他的所作所為永遠都只有為了龍姑娘！他為龍無雙掌勺、為龍無雙熬湯，還為龍無雙搶她的菜譜！
「你乾脆老實跟我承認算了！」怒火裏滲進酸溜溜的醋味兒，她氣得好想哭，語氣更尖銳。「你愛的根本是那個龍無雙，不是我！」
這荒謬的指控，讓石敢當無言以對，他張開嘴，想要解釋，卻不知道該從何說起。女人氣惱起來時的不可理喻，根本不是他能對付的。
砰！
又一顆枕頭被扔出來。
「說啊！」
「我──」
「說啊！」
「我──」
「你說啊！」
「我不──」
「你給我說清楚！」茵茵愈來愈激動，丟完了枕頭，就去抓床邊茶几上的精巧古玩，一個又一個的猛砸。「你愛的是不是龍無雙？！」
石敢當根本沒機會說話。
他被接連飛來的古玩，逼得連連後退，最後只能退到門邊。眼見一整盆的水仙，也被她扛起來，往他的頭臉扔過來，他決定此地不宜久留，先避開她的怒火，等她稍微冷靜些，再好好跟她談清楚。
「我、我晚點再回來。」扔下這句話後，石敢當跨出院落，避難去了。
茵茵半坐在床上，激動的直喘氣，雙眼狠瞪著他的背影，只覺得怒氣裏混雜著痛苦，鑽得她的心好痛。
他沒有否認！
那個男人沒有否認──
他愛的真的是龍無雙？！
「石敢當！你這個王八蛋！」
茵茵握緊粉拳，憤怒的尖叫著，聲音在院落內回蕩，傳得很遠很遠。
人算不如天算。
茵茵從沒想到，自個兒居然也有失算的時候。
有生以來，她頭一次對男人有了好感，還心甘情願的把身子給了他，本以為從此之後，就可以跟他白頭偕老，恩愛一輩子，哪裡想得到，他心裏竟有著別的女人！
嫉妒就像是一根針，紮得她坐立難安。
噢，老天，她無法留下，無法再聽著石敢當提起龍無雙、無法再看著石敢當為龍無雙做這做那──
茵茵打定主意，要盡速離開這兒。但是，前門有黑無常，後門有白無常，那兩個黑白無常把龍門客棧守得滴水不漏，她壓根兒就走不出去。
一個人選迅速浮現，她想到了孟清川。
跟小丫鬟打探出，孟清川租賃的客房後，茵茵不浪費半點時間，直接去敲他的門。
「我需要你的幫助。」她劈頭就說道，對著那張盈滿狂喜的俊臉提出要求。
孟清川一見到她，高興得差點跳起來，雙手把她握得緊緊的，寫滿愛慕的雙眼緊盯著她。
「只要是為了你，赴湯蹈火我都願意。」他柔聲說道，稍微退開一步，打量著她的身段，彷佛怕這陣子的隆冬嚴寒，會讓她消瘦。
那過分親昵的目光，讓她覺得格外不舒服。只是，這種不舒服的感覺，跟她心頭的嫉妒相比，實在是小巫見大巫。
「我想離開這裏。」她低著頭，瞪著自個兒的雙手。
她想離開這間客棧、想離開石敢當、想離開這股像烈火般燒灼她的嫉妒──
「茵茵，這就是我久留於此的原因。」
「是嗎？」她虛應著，眼兒仍舊沒有看他。
孟清川握住她的小手，俊臉上浮現殷勤的笑。「我知道，你只是被那拙漢子困住，不是真心想留下來。」
不，不是的，其實她也想留下來，但是──但是──
龍無雙與石敢當的臉，輪流在她腦子裏亂閃，閃得她心煩意亂，聰明的腦子老早罷工，只剩下一團剪不斷、理還亂的煩躁。
「茵茵，事實上，你哥哥已經在我府上作客，就等著你前去會合。」孟清川把她的手握得更緊，輕聲在她耳邊勸說。「跟我回羊城吧，其餘的事情，就等見著你哥哥後再談。」
她不著痕跡的退開，繞到桌子的另一旁去，不讓他再有機會握她的手。
孟清川的手修長細緻得像女人，不像她熟悉的那雙大手，有著厚厚的刀繭，雖然有強大的力量，卻在觸摸她時，總是小心翼翼，甚至會微微顫抖──
不行！她不能再想石敢當了！
茵茵下定決心，深吸一口氣，轉身面對孟清川。「但是，這兒前後門都有人把守，我根本就出不去。」
他笑得更溫柔。
「放心，我老早就計劃好了。」他一撩衣袍，在桌邊坐下。「我會告訴客棧裏的人，說我家中臨時有急事，得盡速啟程，你就躲在衣箱裏，讓人一塊兒抬出門，到了京城外，我們再改乘馬車，連夜趕回羊城去。」
「不行。」她捏緊拳頭，感覺指尖深深陷入柔軟的掌心。「只要我一失蹤，石敢當就會追來。」
「這個簡單。」孟清川探手入懷，拿出一個小小的紙包，擱置在桌上。「那麼，我們就先讓他動彈不得。」
她認得那個紙包。
「這是你哥哥交給我的，他說，你曉得該如何使用。」孟清川稍微一頓，觀察著她的臉色。「這是迷藥吧？」
茵茵艱難的點頭。
對，這是迷藥，而且還是無色無味的上好迷藥！她曾經靠著這種藥，迷倒無數的男人。上一次在駝城，她詐騙石敢當時，用的也是這種迷藥。
孟清川的聲音，打斷了她的思緒。
「茵茵，你找個機會，把這些迷藥擱進石敢當的飲食裏，只要他倒下，我們就有充裕的時間能離開。」
嫉妒在戳刺著她，一刀接著一刀，她從未體驗過這種滋味，愚昧的以為，只要遠遠的逃開，就能丟下這種情緒──
「我知道了。」茵茵抓起那包迷藥，塞進懷裏。「入夜之後，我們就離開！」她咬牙說道，然後提起裙子，轉身就走。
孟清川待在原處，修長的十指交握，神情溫柔的目送她離去。
「對，茵茵，到我那兒去，我會好好待你的──好好的──好好的──」他用最輕最輕的聲音說道，然後自顧自的笑了起來。
那雙溫柔的眸子裏，注視著那逐漸遠去的窈窕身影，悄悄的閃過一絲險惡光芒。
月落烏啼霜滿天。
客棧裏外的喧鬧，在夜深之後逐漸轉為寂靜。客人們酒足飯飽的離去，大廚房裏也蓋鍋收刀，熄了爐灶裏的火。
石敢當疲憊的回到院落裏，小心翼翼的探頭，往裏頭瞧了一眼，就怕茵茵還在氣頭上，又要扔出什麼東西。
只是，不同於清晨時的吵鬧，這會兒屋內靜悄悄的，甚至連燭火都沒點上。
回廊的燈光，照透了窗上的絹紗，把屋內照得半亮。在昏暗的光線中，只見她坐在桌邊，清晨時的火爆脾氣，這會兒全滅了，她一動也不動的坐著，簡直像座白玉雕像。
石敢當走過去，站在她身邊，不曉得該說什麼，就怕自個兒一張口，又要惹惱她。
她捏緊粉拳，沒有看他，只是拍拍身旁的椅子。
「坐下。」
他依言而動，乖乖坐到她身邊，清澈的黑眸搜尋著她的臉兒。「你不生氣了？」
她沒有說話，只是垂斂著眼兒，避開他的視線，伸手把一碗芝麻糊推到他面前。
「吃吧！」
他鬆了一口氣，咧著嘴笑。「是你煮的嗎？」
「嗯。」
知道是她親手煮的芝麻糊，石敢當笑得更開心。他端起碗來，大手笨拙的持著湯匙。「那、那──我們一起吃吧！」他自個兒還沒吃，就惦記著她，怕她餓著。
「我不餓。」她的拳頭捏得更緊，雙眼盯著他的大手。「你吃就好了。」她勉強擠出笑容，嘴角卻有些顫抖。
拐騙男人，原本是她最擅長的伎倆，被她用這種迷藥迷倒的男人，起碼有十來個，這種惡劣把戲，對她來說根本是駕輕就熟。
只是，不知為什麼，如今的她竟覺得要欺騙他，是那麼的困難──
石敢當沒察覺出她的掙扎，舀了一匙芝麻糊，就要往嘴裏送，才剛沾到唇，她就陡然叫出聲。
「等等──」
他停下動作，困惑的看著她。
「沒、沒什麼，」她困難的吞咽了一下，用力扭開臉兒，瞪著窗外稀疏的梅樹影兒。「你吃吧！」她的喉嚨緊縮，讓她幾乎無法說話。
「好。」
他愉快的猛點頭，大口大口的把芝麻糊舀進嘴裏，濃甜的滋味，讓他吃得心滿意足，他一邊吃著，還努力在想著，該說什麼話來感謝她的甜品。
只是，一碗芝麻糊還沒吞完，他就覺得全身發軟，暈眩一陣一陣的湧來。原本強而有力的指掌，如今軟弱得連湯碗都端不住。
匡啷！
瓷碗從他手裏摔落，碎瓷散得到處都是。
石敢當搖搖晃晃的站起來，茫然的看著俏臉雪白的她。他對她伸出手。但是指尖還沒能碰著她，又是一陣更強烈的暈眩襲來。
「怎麼──」
他的理智察覺到不對勁，但是他的心不敢相信。他呻吟著半跪下來，瞇起眼睛，設法抬起頭來，看進那雙飽含複雜情緒的水眸。
「小茵，這是怎麼回事？我──」他虛弱的問，聲音愈來愈低微。
門被推開，一個男人閃身走了進來。
「解決了嗎？他被你迷昏了嗎？」孟清川問道，握住茵茵的手，滿意的看見半跪在地上掙扎的石敢當。
她站在一旁，臉色蒼白，雙手不斷的顫抖。腦中不斷有個聲音在尖叫，要她留下別走、要她千萬別在這個時候丟下石敢當──
他雙眼蒙矓，卻盯著兩人相握的手，那雙幽暗的黑眸裏，史無前例的閃過激烈狂怒。
孟清川側身，擋住她對石敢當的注視，急切的催促著。
「我們快走！」
「但是──」
「再遲就來不及了。」孟清川的手勁用得強了些，半強迫的就把茵茵拉出門去。
在石敢當逐漸模糊的視線中，兩人的身影雙雙消逝在夜色中。
她又騙了他！
石敢當無聲的咒罵著，縱然用盡力氣，卻仍不敵迷藥的藥力。那些迷藥麻痹了他的舌頭、他的身體，還迅速的麻痹他的神智，他掙扎著想起身，卻又無能為力。
接著，濃重的黑暗籠罩了他。他重重的倒在地上，再也無法動彈。
[全書完]在孟清川的堅持下，兩人乘著馬車，連趕了幾天幾夜，終於在今日入夜前趕到了廣東羊城如意樓。
這一路上，孟清川殷勤不改，非但餐餐讓她吃藥材燉煮的魚翅、燕窩，還不斷端來人參茶，要讓她進補，消除連日奔波的疲累。
只是，雖然孟清川對她這麼好，她卻一點兒也不覺得快樂。
奔波的這幾天來，茵茵始終愁容滿面，還不時會轉過頭，眼睛搜尋著來時路，像是在尋找某個高大的身影。
不！她當然不是在想石敢當，更不是在期待他會大老遠的追來，再度把她逮回去──
「茵茵！」
溫柔的聲音叫喚著，她茫然的回過神來，這才發現，孟清川站在她身旁，已經喚了她好幾聲。
「嗯，怎為了嗎？」她擠出笑容。
「我是問，這房間還合你意嗎？」他大手一揮，介紹屋裏的擺設。
她這才發現，自個兒已經被他帶進如意樓後院的一間院落客房。這客房雖不似龍門客棧那般典雅，卻也相當不錯。
「這裏很好。孟公子，這一路上真是謝謝您了。」她福了一福，露出職業性笑容道謝。
「甭客氣，這是小意思。」孟清川沖著她微微一笑。「現在既已到了我的地頭，你就放心休息，我是不會讓任何人來打擾你的。」
這話才說完，倏地就有人推門而進，跟著就聽來人大聲嚷嚷。
「小妹、小妹，好久不見哪！」
乍見到那一身白胖胖、幼咪咪、圓滾滾的大男人時，她呆了一下。當對方腳步未停，熱情洋溢的朝她撲來時，她連忙往一旁閃開。
「對不起，請問你哪位？」
「我哪位？」男人停下腳步，胖臉直抖。「是我啊！你哥啊！」
她杏眼圓睜，小腦袋用力搖晃。「呃，您一定認錯人了，我哥哥是諸葛長空──」
「就是我啊！」他從袖子裏抽出一把扇子，擺出玉樹臨風的標準姿勢。「嘖，小妹，咱們不過兩個月沒見，你怎麼會就認不出我了呢？」
不會吧！
茵茵倒抽一口氣，烏溜溜的眼兒瞪得更大。「哥，真的是你！你你你──你怎麼會變成這個樣子？」
長空還沒回話，就見一名丫鬟進門，手裏捧著豐盛的茶點和參湯，恭敬的往桌上擱。
「老闆，掌櫃的說，您要的珍奇藥材已經齊備，請您過去查驗。」丫鬟福身說道。
孟清川雙眸一亮。
「知道了。」他轉過身，對兄妹二人拱手。「兩位請先歇息，我去準備晚餐，先行告辭了。」他溫柔的朝二人淺笑，這才離去。
直到屋裏沒了外人，茵茵才回過身，瞪著整個人變圓了的大哥。
「才短短兩個月，你怎麼會圓成這個樣子啊？還有，你怎麼會和孟清川碰在一起，又大老遠跑到廣東來？」
長空乾笑兩聲，拉了張凳子坐下。
「那天，我探監之後就碰著孟清川。他對你可是一往情深，還跟我擬定計劃，要找人去劫大牢。哪裡曉得，我們還沒行動，就聽說你被押著嫁給了石敢當。」他喘了幾口氣，喝了口參茶。「問題是，龍門客棧邪門得緊，而我這張俊臉，老早讓客棧裏的人全瞧過了，當然無法再出面，只得聽孟清川的安排，讓我先回如意樓來等著，由他隨機應變，找機會救你出來。」
茵茵臉色一沈。
「我在京城裏受苦受難，你卻吃得圓滾滾的！」她氣呼呼的伸手，捏住他肥肥的臉，往兩旁硬拉。「以後，誰會相信你體弱多病啊？你還有沒有職業道德啊？」
「嗚嗚，我不過是多吃了幾口──」
「幾口？」她哼了一聲。「我看是幾桶吧！」
「呃，沒辦法，這兒的師傅手藝好，食材又都是難得一見的珍品，不吃可惜啊！」
她又是一哼。
長空卻拉著凳子挪到她身旁，笑嘻嘻的看著她。
「話說回來，那個姓孟的，對你實在用心良苦，不如你就嫁給他，安心的做如意樓的老闆娘，包你從此生活安定──」
話還沒說完，茵茵就翻臉了。
「我要生活安定，跟著石敢當就好了，還大老遠跑來這裏找你做什麼？」她一拍桌子，氣得不想看他，起身就往外走。
長空連忙追出來，跟在她身後碎碎念。
「可是，孟清川的條件，實在勝過那個又窮又笨的石敢當太多──」
「誰說他笨？！」她怒由心起，伸手猛戳他軟軟的胸膛。「我家相公是大智若愚，比孟清川那文弱書生要好多了！」
「相公？」長空難以置信的重複。「你家相公？」
茵茵握緊了拳頭。
「沒錯啊，我已經嫁了他啊！」
「你又不是只嫁他一個。」長空挑眉，滿臉不以為然。
「可是只有嫁給他是嫁了──」她紅著臉辯解。「兩次啊！」
那酡紅的嬌色，讓長空倒抽一口氣，肥肥的下巴直抖。「你你你──該不會是──」
「該不會是怎樣？」她雙手插腰，兇惡的瞪著他。
完蛋了，這根本是惱羞成怒的標準反應！
「你被他吃了？」他追問。
「什麼吃不吃的，我才──我才──」她羞得雙頰火燙燙的，一時竟說不出話來。
「我就知道！我就知道！」長空活像是被雷打到，忍不住怪叫起來。「唉，怎麼也不找個條件好點的來吃，反倒便宜了那個又笨又窮的石敢當──」
「他才不笨！」她憤怒的喊著，用力推了哥哥一把。「再敢說他笨，我就拿刀砍了你！」
長空呆了一呆，跟著霍然省悟。他瞇起眼，朝她逼近一步。「小妹，我說，你該不會是愛上那傢夥了吧？」
「我──」她脹紅了臉，櫻桃小嘴吐出一個字，然後就再也說不下去了。
長空歎了一口氣。
「罷了罷了，女大不中留啊！」他咳聲歎氣的走了幾步，卻又停下來，疑惑的看著她。「不對啊，既然你愛他，也被他吃乾抹淨了，那你現在還在這裏幹嘛？」
這句話才剛問完，只見茵茵臉兒一白，烏黑的大眼霎時間成了流泉，淚水像斷線的珍珠，滴滴答答的往下落。
從小到大，這個古靈精怪的妹妹，只有弄哭別人的分，從沒有被惹哭的紀錄。見她一下子淚如泉湧，哭得這麼傷心，長空也慌了手腳。
「好了、好了，別哭了、別哭了，乖，一切有哥哥在。只不過是愛上了一個笨男人──呃，我是說──呃──石敢當，沒什麼大不了的──」
誰知他話還沒說完，她卻啜泣得更厲害了。
「可是──可是他不愛我啊──」
「啥？你說什麼？那個笨男人竟敢不愛你？」他拍拍她的背，哇啦哇啦的猛安慰。「你放心，哥哥替你想辦法！嗯，先將他騙個精光，再把他拐去塞外賣掉，這樣好不好？」
她哽咽的猛搖頭。
「不要啦，我不要他被賣掉啦──」
「不然你想怎──哇，好香，什麼味道這麼香？」奇異的香味，引得他饑腸轆轆，忍不住拉著小妹，轉身朝那香味走去。
誘人的香味，原來是從如意樓的大廚房裏傳出來的，長空的胖腦袋湊到廚房牆上的窗格邊，好奇的張望，想偷瞧晚餐有啥好料。
「哥！」茵茵止了淚，氣惱得直跺腳，不敢相信，自個兒的婚姻大事，竟然比不上晚餐重要。
「乖，先讓哥看看──哇，好大的鍋呀！」
廚房裏頭，擱著一口巨大的鐵鍋，無數的珍奇藥材在其中翻滾，濃烈的香氣從鐵鍋中竄出，飄散在四周。
孟清川就站在鍋旁，盯著滿鍋褐色的湯汁，俊秀的臉龐上，透露著異乎尋常的饑渴。
「這藥引子熬得如何了？」
「爺，再半個時辰就成了。」掌勺的廚子答道。
孟清川雙眼發亮，滿臉的笑。
「那麼，你先舀出兩碗，送去給客房那兩位。」他微微一頓，笑得更溫柔。「記得，多擱些料。」
「是。」
長空連連點頭，饞得直擦口水。「哈哈，果真是要請咱們倆的，小妹，這廚師手藝好極了，你今晚有口福啦！」
她哼了一聲，半點興致也沒有。
她的舌，老早被石敢當養刁了，不是他煮的菜，她根本無法入口；她的眼，也被石敢當養刁了，不是那張黝黑泛紅、羞窘得臉紅脖子粗的大臉，她根本看不順眼；她的心，更是──
想著想著，淚水又湧了上來，她又想哭了。
站在她身旁，原本一臉陶醉、盯著鐵鍋瞧的長空，突然全身僵硬起來。他拉住小妹，警覺的蹲低身子。
只見廚子在孟清川的注視下，從懷裏掏出一包藥粉，一股腦兒的倒進那兩碗熱湯裏，還仔細的攪拌均勻。
兄妹久曆江湖，立刻察覺出情況有異，只聽得孟清川的聲音，連同那陣香味又飄了出來。
「那對賊兄妹，騙走了我苦心得來的千年人參，一人一半給吃下肚，連累我又多費了一年的功夫，才把他們拐來。」他的聲音，溫柔得有些陰森。「今晚，我非得將他們給熬成肉湯，吞吃入腹不可。」
哇！
兄妹二人雙雙倒抽了口氣，差點沒喊出聲來，幸好各自反應快，緊急伸手，捂住對方大張的嘴。
原來，孟清川根本不是對她一往情深，而是對他們兄妹二人別有用心，想把他們丟下鍋去煮成湯呢！
難怪他拿著上等食材和藥材，餐餐替他們進補，原來──原來──原來──原來他是想煮了他們，給自個兒進補啊！
眼看那鍋湯的火候就要足了，兄妹交換了個眼色，轉身就跑。
無奈長空雖有上乘輕功，但這兩個月來實在進補過頭，身材暴圓一倍，他才一轉身，肥肥的臀部就碰著了牆邊的木柴。
轟！
整堆木柴全倒了下來，不但壓住了長空，就連茵茵也被壓在下頭。
更糟糕的是，噪音引來廚房內的人，廚子們紛紛奔了出來，正好就瞧見兄妹二人被壓在木柴下，狼狽的掙扎著。
孟清川走上前來，在她的小臉前蹲下，她那驚恐的表情，讓他不由自主的笑了起來。
「看來，你已經知道了嗎？正好，那就不需要迷藥了。」他一彈指，要廚子們把木柴搬開。「來人啊，把這兩位貴客送進廚房。」
眾人高聲答應，抓起兄妹二人，押著就往廚房裏走去。
大廚房裏，鐵鑄大鍋中的水正沸騰著，藥材在裏頭隨著水流翻滾。
茵茵瞪著那鍋湯，嚇得臉色慘白，身旁的長空，更是嚇得一身肥肉亂抖。
「我說──我說孟公子啊，你要人參，我們兄妹再去設法弄來賠給你就行了，犯不著非要吃了我們吧？」他乾笑著，努力想換得一線生機。
「賠？不用了，我只要現在吃了你們倆就成了。」孟清川微笑，揮手示意。「把他們剝光洗淨，給我扔下鍋去。」
茵茵全身顫抖，被兩個大漢一左一右的架起來。她連連搖頭，嚇得眼淚又淌了出來。
「不要，放開我、放開我！放手！救命啊──」她拚了命的掙扎，拉尖了嗓子喊叫。「放開我！救命啊！我不要被吃掉！石敢當、石敢當──」
「石敢當？他人在大老遠的京城裏，你就算喊破嗓子，他也聽不到啊！」孟清川得意的大笑，已經卷起袖子，坐在桌邊，就等著要大快朵頤。
那幾句嘲弄的話，重重的刺進茵茵的心口，她哭得更急，在心裏不斷咒罵自個兒的愚蠢。
嗚嗚，她不應該被嫉妒沖昏頭，不應該離開他的！一想到再也見不到他，她就覺得好難過，她好想念他的眼、好想念他的手、好想念他的菜，她──她──她──嗚嗚嗚，她不要被煮成肉湯啦！
兩個大漢嘿嘿直笑，不管她哭得有多傷心，伸手就要去剝她的衣裳。
「嗚嗚，石敢當──」茵茵像在道別似的哭著低喚，已經沒有力氣反抗，全身發軟的任由擺佈。
嗚嗚，那鍋湯看起來好燙好燙！她好怕燙呢！要是被扔下去，一定會好痛的吧──
兩名大漢的手，剛碰著她的領口，一把利斧卻陡然劈了進來，強大的力道把廚房的大門劈得支離破碎。
利斧勁勢未停，直襲湯鍋，居然把那鼎巨大的鐵鍋撞得翻倒，滾燙的湯汁傾瀉得到處都是，連藥材也漫流一地。
一條黑影直射了進來。
只見來人長腿一踢，既凶又狠的踹飛一名大漢。持勺的右手再一揮，另一名大漢也跟著哀嚎倒地。有力的右手再一伸一帶，嚇得淚眼汪汪的她，轉眼就進了闖入者懷中。
事情全發生在一轉眼間，她連眼兒都還來不及眨，整個人就已經重回那熟悉的懷抱中。
「石敢當？」她暈頭轉向的抬頭，難以置信的望著他，幾乎要懷疑，眼前的石敢當，只是她太過恐懼，才瞧見的幻象。
他沒有低頭，只是一手攬著她的腰，持勺的手左一揮、右一掃，氣勢逼人，如入無人之境的揮打著。
沒兩三下的功夫，那些廚子們，全被那柄重勺打得東倒西歪、倒地不起。就連架住長空的那兩個壯漢，也被他一手一個，拎著飛去撞牆。
轉眼之間，偌大的廚房裏，只剩下臉色發青的孟清川還能勉強站著。
「來人啊、來人啊！」孟清川大驚失色，連連後退，誰知喊了半天，外頭卻一點動靜也沒有。
石敢當面無表情的看著他，冷冷的開口。
「已經沒有你的人了。」
語音未落，外頭就傳來紛遝的腳步聲。孟清川扭著唇，露出猙獰的笑，卻沒想到，衝進門來的竟全是衙門裏的官爺，他的獰笑頓時僵住，那表情比哭還要難看。
石敢當看也沒再看他一眼，只是朝帶頭的捕快一拱手。
「捕頭，這兒就交給你了。」
「石爺您放心，這回是人贓俱獲，我鐵定會盯牢他，把他送進大牢裏治罪的。」捕快對他抱拳躬身，也是一臉的敬意。
石敢當微一頷首，臉上面無表情，大手拉著大難不死的茵茵，一聲不吭的就往外走。
玄武大道上，車如流水馬如龍。
京城裏繁華依舊，龍門客棧熱鬧依然，只是今兒個客棧外頭大街上，卻聚集了愈來愈多看戲的人。
一些剛到城裏的商旅搞不清狀況，一問之下，才曉得是見前些日子龍門客棧新請來的頭廚，押著逃妻回來了！
這消息一傳出，沒過一會兒，龍門客棧前就已擠得水洩不通了。
「喂喂，怎麼回事，不是說那頭廚押著逃妻回來了嗎？怎麼現在只見這潑婦，不見那頭廚呢？」
「是啊是啊，她杵那兒做啥？幹啥不進去？石爺人呢？」
「唉，你們不知，石爺剛一到了門口，就要她在這兒等著，說完人就進去了。我看，八成是要休妻了吶。」
「休妻？會嗎？不是聽說那石敢當挺疼老婆的。」
「這位爺您不曉得，這石家嫂子這回可是太過分了，平常和人騙騙錢也就算了，這次可是跟了其他男人跑了呢！」
「真的？那我看，這回石爺鐵定非休了她不可了──」
圍在一旁看戲的人們，你一言、我一句的竊竊私語著，茵茵卻顧不得眾人的圍觀和指指點點，只是咬著粉唇，緊張地絞著小手，站在門口一動也不敢動。
方才一下了馬，石敢當只丟下一句「你等著」，之後人就進去了。
那天，在廣東如意樓裏看見他，她又驚又喜，以為他真是愛她的，所以才會大老遠追去廣東，還將她從孟清川那食人魔手裏給救了出來。
誰知道，一出了如意樓，他就放開了她。從廣東回京城的這一路上，他非但一句話也沒和她說，非到必要，他甚至連看都不看她一眼。
她生氣時，他不再哄她。
她撒嬌時，他不再理她。
就連她找了機會，脫光光的爬到他床上，想要色誘他，他也面無表情的和衣下床。
直到這時，茵茵才曉得，他這回是真的生氣了。
想到這兒，她惶惶不安的抬頭，看著客棧大門，心頭一陣忐忑。
如果石敢當不愛她，為什麼會特地跑去廣東救她，還大費周章的把她帶回京城裏來？
可是，如果他愛她，那他這會兒，晾著她在這兒罰站又是什麼意思？
就在她心神不寧、猜疑不定的時候，一個男人慢吞吞的從客棧裏晃了出來。
「唉啊啊，石家嫂子，你怎麼在這兒呀？」滿頭銀髮的白無常，面帶微笑的看著她。「啊，不好意思，我叫錯了，石師傅馬上就要休妻了，我該改口，稱呼你諸葛姑娘才是。」
「你少胡說，那只是誤會！」她猛搖頭。「他喜歡我！不然他才不會大老遠跑來救我。現在，他只是在氣頭上，等會兒只要我和他說清楚，一切就沒事了。」
白無常幸災樂禍，對著那張蒼白的小臉呵呵直笑。
「是無雙姑娘說了孟清川的底細，他才跑去救你的啊！當時你可還是他老婆，總不能讓人真的把你給吃了吧？」
「你你──」她氣得直跺腳，正要開罵，卻見石敢當手裏拿著一個包袱，穿越過客棧裏那些看戲的人，跨過門坎走了出來。
怒氣全飛走了，她眼裏只看得到他一個人，當下提起裙子，咚咚咚的跑上前去，直想奔進他的懷抱。
石敢當卻仍是面無表情，把包袱遞給她。
「拿去。」他說。
她臉色一白，一陣心慌意亂，不敢伸手去接。
「這是什麼？」
「你的菜譜。」他看著她，眼冷語淡的說道。「我和龍姑娘又簽了十年，這些以後就是你的了，從此以後，你想去哪裡就去哪裡，我不會再管了。」
「我──我──」她瞪大了眼，俏臉死白的瞪著那個包袱，怎麼也不肯伸手去接。
淚水積蓄在眼裏，她全身顫抖，發白的唇兒掙扎了一會兒，才吐出一句詢問。
「你不要我了？」
「是你不要我。」石敢當冷淡的回答，見她不接，便將包袱扔給旁邊的長空，然後轉身就走。
眼看著他的背影愈走愈遠，最後消失在客棧裏，茵茵粉唇微張，想喊他，卻發不出聲音來。下一瞬間，她雙腿一軟，當街坐倒在地，唇兒像離水金魚似的開開合合了幾次，接著──
哇！
響亮的哭嚎聲，傳遍玄武大道。
「小妹、小妹！你別哭啊，在大街上哭多難看。」長空抱著包袱，也跟著蹲了下來。「別哭了啦，只不過是個男人，再找就有啦！」
「嗚嗚嗚──我不要別人啦，我只要他啦──」她放聲大哭，眼眶裏的淚水直飆。
「好好好，只要他、只要他──」
安慰無效，茵茵愈哭愈大聲。
「嗚嗚嗚──他不要我了──我就知道他愛的是龍無雙啦──」
長空好說歹說，仍是勸不停妹妹的哭泣，半個時辰過去，她依然照哭不誤，他拿她沒轍，只好將包袱遞給她。
「好了好了，你別哭了，看著這個，哥替你想辦法去。」
說完，他起身就往客棧裏走，然後在半途停了下來，遞了錠碎銀給其中一位小二哥，和對方交代了幾句，才移動龐大的身軀，匆匆趕到了大廚房。
一進到裏頭，只見熱氣蒸騰的廚房裏人聲喧鬧，石敢當在爐灶前，手拿炒鍋和勺子，大火快炒著一道接一道的各式菜肴。
長空小心翼翼的靠了過去。
「她還在哭耶！」
石敢當沒反應，仍是運勺如飛，黑眸裏波瀾不興。
「你真的不要她啊？」長空問。
還是沒反應。
「她這次是真哭，不是假哭耶！」
持勺的大手，稍微緊了一緊，黝黑的手臂上青筋浮現。這細微的反應，沒逃過長空的眼，他暗笑兩聲，再接再厲。
「她跟我說，她愛你呢！」
持勺的手驀地一停。
長空搓搓胖手，擺出一副擔心的模樣。「你真的不要她嘍？她都被你吃乾抹淨了，人給了你，心也給了你，這會兒就算是要她改嫁，那也沒人肯要了啊！」
聽到「改嫁」二字，石敢當握緊大勺，徐徐轉頭，黑眸裏迸出凶光。
那兇狠的眼神，嚇得長空連退數步。他拿著手絹，在胖臉上猛擦，為了妹妹的終身幸福，才能忍著不轉身逃命。
「對啊，我、我、我也沒說錯啊，反正你不要她，那麼就只能夠放她去嫁給別的──」
就在那支勺子，即將重擊到長空的胖臉上時，剛剛拿了長空銀兩的小二，裝模作樣的跑了進來。
「不好了不好了，石家嫂子哭昏啦！」
「唉啊，小──」那個妹字還沒說出口，長空只覺得眼前一黑，石敢當已經閃身出了廚房。
他疾步直奔，一眨眼就竄至門前。只見茵茵根本沒有昏倒，只是抱著包袱，跪坐在大街上，哭得小臉花花，眼兒腫得像核桃，可憐兮兮的望著他。
石敢當手持大勺，僵站在客棧門前，一動也不動的看著她。
她吸吸鼻子，哭得全身發軟，只剩下抽泣的分，那可憐的模樣，簡直像是落水的小狗，平時的美豔嬌蠻，早已是絲毫不剩。
兩人相對無語，四周看戲的人也停住呼吸，就等著看石敢當接下來打算怎麼辦。玄武大道上，難得的沒了聲息，所有人都屏氣凝神，盯著這兩人看。
半晌之後，只見石敢當伸出手，面無表情的開了口。
「來。」
她如獲大赦，低泣一聲，立刻丟下包袱，三步並作兩步的撲上前去，抱住石敢當。
「你不要丟下我啦、不要休了我啦！」她啜泣著，哭得好傷心，小手用盡全力抱緊他，就怕他會跑了。「我、我、我保證以後再也不騙人了！」
石敢當低頭，看著那顆縮在自個兒懷裏的小腦袋。
「真的？」
她頓了一下，抬起頭來，注視著那雙黑眸，誠實的回答。「那、那、那我儘量嘛──」她抽噎著，眼淚又湧了上來。「你愛龍無雙也沒關係，我愛你就好了，你不要趕我走──」
「誰說我愛她？」他沈聲說道，大手終於回到她的小臉上，替她抹去淚痕。她卻仍是哭得厲害，眼淚直掉，反倒染濕了他的手。
「但是──但是──你都只聽她的話啊！她一喊，你就扔下我走了──」
「那是因為她是老闆，我簽了十年約，當然要聽她的話。」
「你──你剛剛不是說，又多簽十年了？」
薄唇軟化，終於染上一抹笑意。
「對，現在是二十年。」他捧著那張小臉，認真的告訴她。「以後你要是再騙人，年數只怕還會再往上增加。」
「不會不會！我絕對不會再騙人了！」她像是突然想起什麼，掙脫他的懷抱，去撿那個包袱，咚咚咚的又奔回他的懷裏。「我們把這些菜譜拿去還她，這樣就可以抵掉十年了！」
他勾唇一笑。
「你捨得？」
「我只要有你就好了。」她撲上去，用力抱住他的腰。
石敢當捧著她的臉兒，直視她的眼兒。「你會乖乖的？」
「會。」
「不會再跟別人跑了？」
「不會。」
「不會再騙婚？」
「絕對不會。」她用力搖頭。
那張黝黑的大臉，如朝陽破雲般，再度露出笑意。
「好吧，那我們回家！」他牽起她的手，帶著她，轉身走進龍門客棧。
站在門邊看戲的白無常，見狀差點連下巴都要掉了。「這樣也成啊？你這就原諒她啦？不成不成，我說石師傅啊，你實在太寵老婆了，這往後──」
「往後也不干你的事啦！」茵茵將包袱往那討人厭的傢夥身上一扔，還順便踹了一腳，這才雙手抱住石敢當的手臂，紅唇上噙著幸福的甜笑，跟著他走進龍門客棧，一起回家。
從今以後，她會跟著他，白頭到老，永遠不分開。她暗暗發誓，會乖乖做他的妻子，替他養兒育女，永遠的愛著這個男人。
她知道，有他在的地方，就是她的家！
★後記
[終了]新年新系列：龍門客棧 BY 典心
新年快樂！
消失了四個月有餘，俗話說「小別勝新婚」，大夥兒有沒有很想我啊？
這一個秋天，的確讓阿心仔休息得很痛快，不是窩在家裏，大擺糜爛營，每天在電視與冰箱間爬行蠕動，就是跟著朋友出去吃吃喝喝，簡直就像是剛剛放出牢的大哥，有著一場接一場，永遠吃不完的酒席──
ㄟ，啊，編編，你什麼時候來到我後頭的？
那個─沒有啦，你看錯了，我、我是說──呃，這個秋天，人家都足不出戶，很認真的坐在電腦桌前想故事──
糟糕，休息得太久，幾乎要忘記，編編有多麼神出鬼沒了。
這本《勺勺客》，寫的是廚師的故事，時空背景與「金·小氣家族」相同，因為突然對木訥老實的好男人有興趣，所以寫了這樣的故事。
石敢當優質的程度，可說是所向披靡，阿心仔的朋友們個個垂涎不已。這個男人不但廚藝一流，能煮各式佳肴，更難能可貴的是，只要老婆花錢，他二話不說，一律掏錢付帳。
啊，還有還有，他還會提供免費按摩，可以按到讓女人魂銷骨酥，在他手裏化成軟綿的麥芽糖──
嘿嘿，洩漏我們這票女人真正垂涎他的原因了嗎？
「勺勺客」一詞，是陝甘一代，對於廚師的代稱。另外，也是臺北一間餐廳的招牌，此間餐廳做的是陝北菜色，在臺灣較為少見。
當初，編編公佈書名後，曾在某個留言版，看到有人發揮創意，擅自改了書名，寫成「勾勾客」，阿心仔再度淚如泉湧，跑回床上咬著抱枕哭。嗚嗚，討厭，人家寫的又不是虎克船長的故事，哪裡有勾勾？
本書後，附上了番外篇小劇場，由國內漫畫家遊圭秀小姐熱情贊助，在此特別致上謝意。
會看這本書的人，應該都看過「金·小氣家族」了吧（還沒看的人，趕快去看喔）。系列結束超過一年有餘，這次再奉上番外篇小劇場，讓讀者們回憶一下。
漫畫家的惡趣味，真的讓胖鯨魚望塵莫及，好在第一次欣賞時，家人們買菜的買菜、上班的上班、約會的約會，只剩胖鯨魚一人看家，而隔壁又在裝潢，電鑽聲隆隆作響，蓋過我狂野放肆的笑聲，否則受到驚嚇的鄰居們，說不定又要請道士來社區裏開壇收妖。
圭圭妹啊，你搞怪的程度，跟嚴耀玉的惡劣程度，絕對是同級同量的，哈哈哈！
不過，在圭圭妹的後記中，所畫的旭日，居然讓胖鯨魚的小心肝，撲通撲通的跳了好幾下。
這個壞小孩居然長得這麼清秀，害人家好想蹂躪──ㄟ──不是──是──是──好想──照顧他。呼呼，討厭，居然還躺得這麼撩人！
在此，除了趴地磕頭，對圭圭妹感謝致意外，也要稍微聲明一下。阿心仔可從來沒有寫過「錢旭日」喔，旭日是他的字型大小，並非是他的本名。
想想看啊，五個姊姊各取名「金銀珠寶貝」，身為弟弟，怎麼可能會取「旭日」這麼文謅謅的名字？他爹的涵養沒那麼好啦！什麼？懷疑他是收養的？噢，不不不，要不是看在同父同母的分上，錢金金只怕老早把他踹出門了，哪裡會把這只米蟲養在家裏？
別提旭日公子了，先把他丟到一邊去，咱們言歸正傳。
能認識圭圭妹子，契機是來自於一個沒有執行的企劃，細節就甭提了，直接跳結論，總之，在讀者MINT與文娟姑娘（青春美少女，畫眼線功力一流）的穿針引線下，胖鯨魚在2003年的國際書展時，遊過洶湧的人潮，見到了心儀已久的漫畫家。
啊，請讓我讚歎一下，這世界是多麼美好、這人生是多麼奇妙！在「典心」這個名字尚未出現前，阿心仔就已經是圭圭的畫迷，萬萬沒想到，有朝一日竟有機會，能跟圭圭面對面。
這一年來，我們聊小說、聊漫畫，更多的時間裏，我們還努力的聊著關於食物的話題，分享彼此的美食資訊。
圭圭，真的很高興認識你，為了慶祝相識一周年，咱們就來去「勺勺客」擺一桌，痛快的大吃一頓吧！
最後，照例來預告一下，下一本的書名，是《口下留人》，寫的是曾經在《金玉滿堂》裏頭，跑過龍套的甲乙丙丁，至於是要挑四姊妹中的哪一個出來寫呢？嘿嘿，請容阿心仔暫時保密，在此先賣個關子，等到新書上市，各位自然就知道啦！
新年新希望，祈願讀者們能夠健康快樂，創作者們能夠共同努力，好事多多，惡事退散，大家平安如意！
PS1，有了圭圭妹子的小劇場跟後記，胖鯨魚本想偷懶，後記寫個幾句話交差就好，沒想到又寫了這麼多。
PS2，不少讀者來信或留言，說課本上注明，「福爾摩沙」一詞，其實來自葡萄牙人，胖鯨魚寫錯了。感謝各位大德糾正，原來，不負責任的是葡萄牙人啊！荷蘭的先生女士們，抱歉抱歉，我誤會你們了。
PS3，2004年的國際書展，在狗屋攤位有《勺勺客》的特別企劃。以一加一的方式，首賣《勺勺客》與精美的雙面墊板，按照慣例，又是讓大家忙得人仰馬翻。
在此特別謝過平凡、淑芬兩位老師、編編、美編，以及所有相關人員，也請往後多多關照啦──喂喂，你們要去哪裡？回來嘛，不要哭著逃走啊∼∼