RAH-66型科曼奇直昇機

這是一架不一樣的雙座偵察,攻擊及空戰直昇機。它擁有靈活刁鑽的飛行性能、最先進的匿蹤科技以及最尖端的電子系統,能神不知鬼不覺地滲透敵方防區。除了精準地投射強大武力之外,它更能偵測到許多有價值的資訊,並且傳輸給友軍以及指揮官,使得攻擊直昇機不再只是火力強大的個體,而是整個陸軍傳送資訊的中繼站、獲得資訊的偵察騎兵,讓戰場指揮官即時獲得充足且有效的資訊,使得部隊更具威力、速度與效率。但是對敵軍而言,它們是一個最令人頭痛與感到威脅、卻不能有效地除之而後快的鬼魅。它,就是當今全世界最先進、也是唯一具有匿蹤設計的攻擊直昇機。至少在這個計畫剛被提出的年代裡,RAH-66是非常前衛的。
RAH-66型科曼奇直昇機是波音公司和西科斯公司聯合研究的直升機。第一架原型機於1996年1月首飛,美國陸軍將在未來20年內花費380億元採購1213架RAH-66科曼奇武裝直昇機 。第一批科曼奇直昇機將於2006年服役,以替代OH-58直昇機。現有型別:RAH-66A,初始型;RAH-66長弓科曼奇,裝長弓雷達;UH-64A通用型,將採用歐洲 或日本生產的機身,目前生產計劃已取消。
科曼奇是美國陸軍21世紀部隊戰場指揮官的指揮與控制節點,進行武裝偵察和功擊任務,可在黑夜和惡劣天氣下提供戰場保障。科曼奇直昇機可用任何一種運輸機空運。此型飛機採用輕型復合機體結溝,裝有防護系統、低振和高可靠性旋翼系統、第二代目標截獲與夜視傳感器,配備一體化座艙、抗電磁脈沖干擾的航空電子設備和全球循航系統。科曼奇直升機具有多目標截獲、識別和任務交接能力。
美國陸軍在1988年6月21日公布LHX的規格與性能需求,包括空重不得超過3400kg、巡航速率315km/hr、攜帶副油箱時能進行2300km的自行部署,並在雷達截面績、紅外線訊號與噪音強度等方面有嚴格限制。武器裝載方面,需具內置武器艙,容量至少為四枚地獄火反戰車飛彈與兩枚刺針空對空飛彈;而最大武器裝載量則至少為八枚地獄火飛彈、四枚刺針飛彈以及500發機首20mm機砲砲彈。在執行一般任務時,憑藉機內燃油要有2.5小時的滯空時間。
純就技術而言,RAH-66絕對是攻擊直昇機史上的嶄新里程碑,不僅具備以往攻擊直昇機強調的強大火力、機動力與精準的射控系統,更擁有最優異的匿蹤設計、電子科技以及通訊傳輸能力,整體科技水平已經不下於第五代戰鬥機。憑藉著優異的通訊傳輸能力以及高度整合的先進航電系統,RAH-66不在如同以往的攻擊直昇機只是個強大的個體,而是資訊化作戰網路中一個重要的結點,不僅本身能對周遭戰場情況瞭若指掌,更能將這些經過整理的有用資訊傳給各友軍與各級指揮官,使得敵方的作為無所遁形,大幅增強了整個部隊的戰鬥力與效率。無奈由於時局變遷,讓RAH-66失去了可以揮灑的舞台。於是, 科曼奇終於變成了只出現於電影「綠巨人浩克」中的「科曼奇」了。不過走向任何一個極端,都必須面臨巨大的風險,因為雞蛋都放在同一個籃子裡。目前美軍主要是朝向面對突發性有限度地區性衝突進行改革,但是即便未來數十年內地球上不會出現在傳統武力上與美國平起平坐的敵手,也沒有人能保證傳統型態的戰爭不會再出現,例如2003年初的美伊戰爭就是個很好的例子。所以未來美國三軍的建軍勢必得考量各種不同的威脅,而不能專為某種型態戰爭量身訂做。