「任務失敗了。」
看著天上一抹黯淡的星光芒消隱，男子如是沈吟著。
「阿義，快拿盤子來，有客上門了。」後頭傳來了吵雜的叫喊，茶館的膳房總是傳出兵兵碰碰碗盤交疊之聲。雖說現在的處境已遠不如以往，但男子還是深念著過去的風光，過去的友人。
被稱作阿義的男子轉身，坐在欄杆之上仰望星宿的他有著一頭黑瀑般的青絲，還有一雙光燦脫目的黑瞳，至少如今竟染上了一股濃愁。
「阿義？」粗豪的同事抹了抹沾滿油膩的手，總覺得伙伴今天的樣子不太對勁，好像……和他們這些布衣之輩有著微妙的距離。怪哉、怪哉﹗平常阿義不也是赤著膊子和他一同打混、工作，怎麼現在才覺得他有哪裡不同？
「嗯，我馬上來。」阿義笑著站起來，隨手把長髮冠起，一身麻布的他現在又回復到廚房伙工的身分。
「今兒個聽說是都城的大老爺，都是有錢人，掌櫃說運氣好的話搞不好能夠拿點小賞。」看見伙伴已經回復到平常，俊乂也沒想太多，只是一股勁攬過他的肩，向他透露剛聽來的消息。
「唔。」阿義點點頭，一路走到廚房，庖廚和廚娘剛起了一道道極富鄉間特色的小菜，用材雖然不算珍貴，但在這樸素的村落裡已算是珍寶。
「我操，阿義、乂仔你們死到哪去？等你們很久了。」伙頭看到他們，劈頭就罵，「趕緊把這些菜送去天字間，怠慢了貴客可就要怪罪你們。」
「是、是。」俊乂連忙哈腰點頭，把似乎不如平常般機靈的好友也推了一把，就拿起兩盤炒高麗大白菜，「阿義，咱們行動快。」
阿義也托了菜盤，就在伙頭的叫罵催促下往樓上走去。
菜館的迴廊，響起了難得的絲竹之樂。
「呀呀……還有音樂聽，果真是有錢人家、有錢人家。」俊乂嘖嘖有聲，想他這種出身窮鄉僻壤的人，年來有個饅頭吃已經很充足，哪有餘閒去欣賞絲竹之樂？再說，那些禮樂都是士大夫的遊戲，他們平民布衣是玩不起的。
阿義就像是著了神般，聽著那音樂而默言不語。蕭聲抖顫，泛起餘音嫋嫋，害他不自覺勾起了內心深處的回憶——
那是翻滾的江水，一望無際的送行軍隊，還有宮廷御用的樂師們。
「風肅肅兮，逆水寒，壯士一去兮不復返………」羽聲激亢，軍士們有哭泣、有嗔目，戍角高吟，該是勇敢壯麗的場面，卻彌漫著肅殺的氣氛。
他在送行隊伍的最前頭，握著那個人的手。
「此去，險阻重重，保重。」他看著那個人的眼睛，千言萬語，一時之間只化為一個珍重，太多的感情，來不及宣洩，太多的擔憂，來不及化解，如果、只是如果……如果他真的任務失敗，回不來，那麼，他……又該如何自處？
「我會回來的。」那個人給予他保證，用那些無時無刻都閃著黑曜石般光芒的堅毅眼瞳，「等我。」
「嗯。」他等，多少時日他都等，即使是山無陵，天地合，冬雷震震夏雨雪……
「可以出發了嗎？先生。」站在一側不發一言的太子疑問，依然是抱有猜忌和催促的表情。也許，燕國的處境確實是岌岌可危，焦躁亦非無道理，但他就是看不過眼，看不過這摧人赴死的太子丹。
「嗯。」那個人放開了手，交疊的體溫忽爾遠離，一瞬間，他竟感到淒冷。
「壯士不還……寒風肅瑟，風蕭蕭兮易水寒………」樂師高聲唱吟著，四周蕭聲、笛聲、鐘鼓之聲不絕於耳。
他取出伴己已有數十年的築，先是有一下沒一下的拍擊，看著那人的身影漸漸遠去，力度加強，節奏變得危險而焦躁，就像是以聲樂來訴說內心的吶喊：危險，不要去……
「阿義？阿義？」俊乂放大的臉孔瞬間現於眼前，阿義嚇了一跳，隨即後退了幾步，一不小心打翻了一盤清酒花螺。
「唉呀﹗糟糕了﹗」俊乂馬上刷白了臉，連忙把地上的花螺堆起來，撥進那個空盤子，砌得好好的，假裝剛出爐的模樣，「幸好沒摔破了碟，不要會被扣工錢呀﹗」
「對、對不起…」阿義也連忙彎身幫忙，雖知道這樣不是好事，但也別無他法。這時，房間裡頭的樂聲靜止，異樣的節拍緩緩傳出，那是像皮鼓，但又輕柔優美的樂音。
「這是甚麼？」俊乂側頭，他長這麼大，從沒聽過這種音樂。
「這是築，敲擊類的樂器。」阿義垂下眼簾，仔細聆聽對方的音色，一擊一拍，「這個人力道有差，節拍並不均勻，似乎手勁稍嫌太虛……」
「阿義？你還聽得懂？」俊乂呆了呆，隨即用崇拜的表情看著他，「好厲害，你懂得真多，外省來的就是不同的。」
「喂﹗你們在做甚麼？」一道尖酸刻薄的女聲自後響起，二人回頭一看，正是掌櫃夫人，「叫你們端菜端個半天都送不來，手腳廢了嗎？」
「夫人﹗」俊乂連忙興奮的走到對方身邊，就像發現新寶物般道，「阿義原來懂樂器的，他剛剛還說內頭的樂聲哪裡不足。」
「甚麼？」掌櫃夫人皺了皺眉，這時掌櫃宋子也剛好聽到了，他朝阿義問道，「阿義，你會樂器嗎？」
「雕蟲小技，不怎麼值得在意……」阿義垂下眼簾，任務失敗，燕國必定陷於秦國的盛怒戰火中，太子丹說不定已經四處逃亡，自己若暴露了身分，可會招致殺生之禍。
然而，長久下去也要這樣隱姓埋名，自欺欺人渡日嗎？這是他真正的期望嗎？
「真好，我們正在愁有沒有人能夠侍奉那位官爺。」掌櫃夫人就像抓到救星一樣，馬上搶過阿義手上的菜，喝令他，「你既然懂得禮樂，就和他們打個交道，至少讓他們認為咱菜館是個高尚地方，日後也好再光顧。」
「這……」阿義臉有難色，「夫人，我真的懂得不多。」
「有懂終比不懂好。」掌櫃夫人努努下巴，「快走快走﹗」
說著，四人便一同進了客房，只見數十名妖嬈歌妓正隨著擊築之聲起舞，而坐在主位的是當地的暴發戶，他嘖嘖有聲地享受著美酒、美色與美食。
「爺呀，這位是咱們館裡的樂師，叫阿義。」掌櫃夫人陪著笑，擠到了副席位為大客人倒酒，「你可以教他演練些給你看。」
「哦？這兒也有人懂得樂器？」那名官爺瞇了眼，看向門口，只覺阿義和俊乂都是小二打扮，該是粗人，「在哪裡？又是玩甚麼樂器的？」
「我……小的阿義……略懂擊築之術。」
「哦？」那官爺見阿義的臉目還算清秀，雖是穿著粗布衣，卻不是鄉下人的粗豪模樣，隨即命令樂師停手，「你來試一下。」
阿義走上前去，摸了摸築面，他已經好久沒有碰過築了，也許技術無法如以往般好。
但是，好樂之音，豈能忘樂？他先是仔細的用手體會那築的形狀，然後手起，樂出，頓時整個室內迴響著優美的樂聲。
這是他和那個人過去常在燕市裡奏的調調，他和那個人還未受到重用，常和烏合之眾共論國事，說到傷心處，就會相擁而泣，又放浪的醉酒，有時在人群之中忘我高歌。
多麼狂放自在的過去呀……現在，都只成了塵封的回憶。
一曲過了高潮，就在角徵之音中作結，阿義從記憶中回神，只見一席之間無人不注視著他。
「指教了。」曲畢，他將手平放在膝上，這是樂者對觀眾的尊重。
「好………好﹗非常好﹗非常好﹗」先鼓掌的，是那名官爺，隨後是樂師們，一臉驚愕讚嘆的歌妓、宋子掌櫃、掌櫃夫人，還有俊乂……
「讓他坐在我的右邊，列為上賓。」官爺腆著肚子，無比興奮，「今夜咱就和這位貴人喝到不醉無歸。」
一曲驚豔，意外成名，從此，阿義的名字便由村落四散至附近的城邑，許許多多的達官貴人為了一品他的曲聲，也都奔赴而至，為宋子的菜館造就了空前的盛況。
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月白風清，阿義坐在欄杆之上，享受著爽勁的晚風吹拂臉頰。
「如果你也在，該有多好？」他對著星空說道，不自覺也揚起了笑容。那個人說過，最愛看他的微笑，還有他那一頭烏絲，所以他才捨不得剪斷，剪不斷，理還亂。
剛剛聽聞小報說燕國已經降服，燕王為息秦王之怒，獻上太子丹的首級，然而秦王還是一舉破了燕，算是終於併合六國，成為中原的霸主。
荊軻與太子丹的餘黨目前成了頭號朝廷通輯犯，而他的名字自然也在名單之中。
「這條命……是你給的，我想，還是該還給你。」他依然是對著那個人說話，對著那個渡逆水後不再歸來的男人。他，一直是他僅有的生存意義。
「風蕭蕭兮……逆水寒，壯士一去兮不後還………」他邊吟唱，邊打開衣櫥，在最裡面的地方找著了一個用白布包住的皮袋，表面上掃了掃，把那白塵拂掉，裡頭放著一具以傳說玄武之皮製成的高級築器，還有一襲雪紗所製的白衣。
「軻………我來尋你了。」他閉上眼，抱住輕柔的衣裳，竟露出幸福的微笑。
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驚，坐上皆驚。
一席的賓客全都呆若木雞，沒有人敢發出聲音。是為眼前人的風彩迷住了，也是為眼前人絕代風華的微笑所窒住了。
俊乂看著來人，只覺心臟從沒如此激烈跳動過。他彷彿失去了活動的能力，只能眼巴巴地看著那抹清麗的身影步入客房之中。
絕麗的人兒，超凡的技藝，還有那脫俗的築聲………
曲罷後，離去的人潮中開始傳出了竊竊私語。
有人認出了他，荊軻的餘黨………