從意大利出發到普魯士，輾轉到波蘭、芬蘭、奧地利等不同的地方遊覽，最後來到了自由之都法國，鳩對於流浪的生活早已駕輕就熟。
這段日子以來，他都以街頭作畫賺取旅費及生計。雖然不怎麼富裕，最基本的需求都能得到滿足。
黃昏的時候，鳩喜歡收起畫具，在街頭的咖啡店露天廣場處觀看太陽下山的美麗景色，微黃有如金色醇酒般的夕陽，總令他無法自主地著迷。
在法國待了第三個星期，鳩遇到了一位十分俊帥的男子。
「你可以為我作畫嗎？」男子這樣問。
鳩點頭答應，用炭筆快速掃出男子的臉容，接著在細緻的地方逐一加深筆觸。長期以作畫為生的他已經懂得如何用最短的時間、最少的步驟畫出人物的全神。
鳩把完成的畫交給男子，男子卻深深地凝視著鳩的臉容。直至鳩喊了他一聲，他才如夢初醒似地收起畫，並留下為數不少的金額。
街頭作畫的人多數不會標價，光看客人願意付多少錢。儘管如此，收下錢的鳩還是不由得咋舌，因為一般的作畫根本不用付這麼多錢。
然而，當鳩打算跟男子回絕這筆金錢時，對方卻已經離開了。
第二天，男子又再出現。他再次向鳩要求作畫，然而作畫的時候，眼神卻從來沒有離開過鳩。
第三天，男子照樣來了，同一個時間，同一句說話。鳩默然不語地替男子作畫，男子照樣留下為數不少的金額。
第四天，男子到來。鳩半調笑地開口：「你還要作畫嗎？還是想和我去喝一杯？」
男子有點窘困地點頭，鳩笑著收起畫具，和男子一同到平常黃昏時分才會去的咖啡店。
男子的名字叫艾爾，令鳩不由自主地想起了艾克，那個和自己的異母弟弟深深相戀的可憐男人。
「你叫鳩嗎？好奇怪的名字……東方人都是這樣取名的嗎？」早就想認識鳩的艾爾在得到鳩的邀約後，積極地發問。
「嗯，這是我母親取的。」不想解釋太多，鳩含糊地帶過。
「我覺得你很有魅力，從我第一次看到你，就已經想跟你作朋友。可是……一直不曉得怎麼開口……」艾爾窘困地搔著頭道。
「你可以直接跟我說嘛﹗」鳩笑著回道，雖然艾爾是個高大的男人，自己卻覺得他異常地可愛。
「可是……總覺得有點冒昧。」艾爾像是掩飾羞赧般發出輕笑，「幸好……你主動開口了。」
「因為我覺得你不是單純想要作畫。我替你畫畫的時候，你都看著我。畫好畫時，你卻露出一副不捨得離開的樣子。」鳩回道。
「我明天還可以來嗎？」有點害怕自己和鳩只是萍水相逢，艾爾不安地問。
「嗯，只要我仍然留在這個國家，黃昏的時候我都會在這裡。你可以來找我。」鳩笑道。
「謝謝你，鳩。」艾爾期待而興奮的笑容就像陽光般……燦爛。
不知到何時起，艾爾和鳩就轉變成情人。艾爾很溫柔，然而卻也很強勢，不喜歡鳩否定自己的決定。後來甚至強行要鳩和自己同居，並限制鳩在街頭作畫的時間。
對此，鳩只是淡然地面對。他不討厭艾爾，被愛的感覺也很好，因此他對艾爾非常順從。
然後有一天，當二人依偎在一起時，艾爾說了。
「你其實有喜歡的人吧？」艾爾用那痛苦的聲音道。
鳩沈默著，靠在情人的懷裡。
「我都聽到了…你在睡覺的時候喊著『艾克』……」艾爾沈痛地道。
「………」鳩閉上眼睛，和艾爾的生活，卻無法使他淡忘艾克。雖然對方和自己說不上認識，連點頭朋友也不如，然而打從第一次見面，他就對這個溫柔得令人心折的男人屈服。
「你喜歡我嗎？若果不喜歡，為甚麼要和我在一起？」見鳩沒有回答，艾爾逼問著。
鳩再張開眼睛，墨黑的眼珠深沈複雜令人抓不住思緒。他輕輕吐了口氣。
「對不起。」
X X X X
和妻子的生活，就像受地獄的烈火煎熬著般。
工作，不停的工作，以工作為藉口和妻子避而不見，儼然成為了艾克的作息。
「主人，夫人每天都在哭泣，她希望你可以見她。」女傭從循循規勸、偶有的責備變成了唉聲嘆氣。基於法國貴族的傳統觀念，丈夫在工作時，作為一個懂得大體的妻子是不可以擅自走進工作場所的。因此，若沒有艾克的允許，妻子根本無法和自己的丈夫見上一面。
「先搞定工事再說……」艾克總是這樣回應著，和妻子相敬如冰，已經有半年了。
揉揉因工作過度地發痛的眉心，艾克承認自己根本不是個盡責的丈夫。除了給予玩樂、必要的家用外，他根本沒有給過妻子甚麼。
失去尼亞的痛苦依然折騰著他，然而那種強烈的思念及錐心之痛已經漸漸忍去，取而代之的是麻木無淚的痛苦。尼亞的存在成為了他心中的禁地，沒有任何人可以踏進去，沒有任何人知道。
也由於他都把時間放在公事上，本來規模已經不少的公司也在短短半年間大大擴張，成為了人人稱羨、足以在法國左右大局的巨大財閥。
然而，艾克的心還是那樣地空虛。
沒有人了解他的痛，當尼亞死後，他就已經成為了沒有感情的傀儡。除了有尼亞出現的夢，再也沒有任何人能牽動他的心。
行屍走肉，即使得到權位、得到財富，卻無法填補心底的瘡疤。
「拉菲爾斯先生，和孟德先生的預約時間到了。」這時，有禮的秘書輕輕敲了敲門，在書房外說道。
「好的，我馬上來。」收起因想起尼亞而露出的脆弱表情，艾克冷凝著臉站起來，今天他得到市中心的俱樂部，應酬重要的客人。