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(3) 三棵樹的故事
「我的道路，非同你們的道路....」 （以賽亞五十五8）
有時候我們會奇怪，為甚麼我們的禱告不能得到天父即時的應允？為甚麼天父給我們的並不是我們所祈求的？下面這故事或者可以幫助我們了解：
在利巴嫩山上有三棵大樹。一天，他們在傾談，講說他們將來的願望：有一天當他們被人砍伐下來之後，他們願意自己的木料作甚麼用途。第一棵樹說他希望能作為聖殿的材料，讓上帝的榮美在那裏彰顯，作為萬民敬拜的地方。第二棵樹說他願意成為一艘飄洋過海的大船，乘長風破萬里浪，一遂生平壯志。第三棵樹說他盼望沒有人來砍伐他，讓他留在森林裏，天天朝著天，見証上主創造的奇功。
有一天，伐木的人來了，他們把三棵樹都砍了下來。木工沒有把第一棵樹用來造聖殿，卻做了一個醜陋的馬槽，放在一間客店的院子裏。牛馬每天都來喫食，污穢、嘈吵不堪。每天，第一棵樹都在暗自嗟歎：「看來我就要與牛馬為伍，在這污穢的角落度此餘生；以前我盼望成為榮耀的聖殿，只不過是一場夢想，看來是無法實現的了。」
木工沒有把第二棵樹的木材造成一艘遠洋航船，卻用它造成了一艘小漁船，放在加利利湖。每天漁人們早上駕船出海去打魚，晚上回來，修補魚網。天天如是，日日如常；沒有令人興奮的豐功偉業，只有僅足糊口的小魚。第二棵樹環顧四週，困在這內陸湖裏，遠離汪洋大海；每天只與沒有學問的漁夫為伍；思念起前塵住事，想起少年時代立願遠渡重洋的豪情壯志，現今已隨流水逝去；看來將要籍籍無名，終老是鄉了。一念及此，不禁悲從中來，號啕大哭起來。
第三棵樹的經歷就更加令人失望了：他們把它造成一個十字架，給被羅馬官吏定了罪的猶太死囚使用：他們背著十字架，給人譏笑，被人辱罵，被人鞭打，走到死地。當死囚被人羞辱時，十字架也擔當他的羞辱。每次當死囚掛在十架上時，他所染的是一身鮮血；所聽到的是呻吟呼救、怨瀆神和咒詛人的話；所見的是搶地呼天、淒涼無助、完全絕望的情景。他的精神每天受打擊，直到瀕臨崩潰的地步：「我少年立志，要見証上主創造奇功，本是一個尊貴的志願；如果此念不當，就即使讓我庸庸碌碌度此一生，也沒有甚麼大不了。為甚麼要我天天受苦、背負別人的羞辱，甚至求生不得、求死不能呢？我究竟作了甚麼惡事，令我落到這田地呢？」
突然之間，有異乎尋常的事發生：有一對從遠地來的貧困異鄉人來到那馬槽所在的客店裏，客店已經滿了人，而那少婦的身孕已重，必須臨盤。沒有人肯讓出房間給他們，她就在那院子裏生產；沒有嬰兒衣服，就用布包裹著；沒有嬰兒床，就放在那污穢的馬槽裏。忽然有一群牧羊人，說他們得了天使的指示，要來尋找新生的救主－主基督，記號就是這嬰孩要包著布、臥在馬槽。他們找到這第一棵樹所造成的馬槽懷裏的嬰孩，就俯伏拜祂。這時候，第一棵樹才明白他的禱告早蒙應允：聖殿本是神和人相會的地方，而在他懷裏的，就是那稱為「以馬內利（神與我們同在－馬太一23）的彌賽亞，他這馬槽，比那用磚石建成的殿宇，實在更有價值得多啊！
第二棵樹做成的小船也有奇事發生：有一天，有一位異乎尋常，說話行事都有大能的聖者來到他那裏，坐在湖邊。許多人聚集在祂周圍，擠擁著祂，祂只得登上這小船，向岸上的群眾講道。祂那天所講的道理真是異乎尋常，正如馬太福音第十二章所記載的關乎天國的道理。地上從來沒有一個人能夠說得這麼確實而滿有權柄，唯有那位從天降下而仍舊在天的人子，能夠講得如此確切、如同親歷其境。而且祂對他們說：「我來了，是要叫人得生命，並且得的更豐盛。」第二棵樹就開始明白了：他的禱告其實一早蒙允，只是時間未到，他未曾明白如何實現而已。許多人因著他被主使用而蒙福，開始天國的旅程，這比他自己遠渡重洋、一遂己願好得多哩！
第三棵樹所造成的十字架，也在不久之後看見他的禱告蒙允。惡人們把那位完全無罪、全然可敬愛的人子捨棄，要釘祂在十字架上面。他看到祂在被人誣告、凌辱、趺打、唾罵、戲弄之後，被人勉強，親背十字架去受死。他看到祂在十架上受盡痛苦之際，不但沒有像其他死囚一樣怨天尤人，怨瀆神，咒詛人，反而為他們禱告，求聖父赦免他們；祂安慰那悔改的強盜，給予他永生的應許；祂臨死仍顧念母親，安排門徒去照顧她。祂臨危不變的態度，令釘祂的人也承認祂真的是神的兒子。他看到祂在不遠之處被埋葬，也見證祂在第三天復活；然後，他看到無數無助的人，受到降臨的聖靈的感勣，認罪悔改，成了全然新造的人，在大患難中也歡敬喜喜的以生命見証主，這是人世間前所未見的奇蹟。他就開始明白在十架上基督所成就的是何等偉大的事：祂開放了救贖的門，讓一切願意悔改接受的人都可以進來領受新生命。這是關乎全人類最偉大的事，上主的救贖大功竟藉自己彰顯給世人！！他當年的禱告是希望在自己身上能見証上主創造的工作，卻料不到自己會見証這比創造更偉大的救贖奇功。在自己身上，神的獨生愛子為世人的罪釘死；千秋萬世，一切蒙救贖的人都要以十架為榮。神一早已經聽了他的禱告，而且不只千百倍地成就，祂實在是位獨行奇事的神啊。
這故事就在這裏結束，請你仔細思想羅馬書第八章廿八節，然後低頭感謝祂已聽了你的禱告，而且已照祂美意在你身上成就，叫你得益處罷！
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