指南針與磁的關係

指 南 針 與 「 磁 」 的 關 係

指 南 針 與 磁 石 有 著 密 切 的 關 係 ， 指 南 針 是 人 們 運 用 「 磁 」 的 結 果 。 磁 石 是 由 四

氧 化 鐵 所 構 成 ， 具 有 明 顯 的 磁 性 。 同 時 ， 磁 石 又 影 響 到 人 們 對 地 磁 的 認 識 ， 因

 為 ， 磁 體 具 有 指 極 性 ; 因 此 ， 當 它 靜 止 時 ， 一 端 便 會 指 北 ， 另 一 端 會 指 南 ， 磁

體 的 磁 性 就 集 中 在 這 兩 極 之 上 。 中 國 人 更 利 用 磁 石 這 特 性 發 明 出 分 辨 南 北 方 向

 的 工具 --- 指 南 針 。

為 什 麼 指 南 針 可 南 北 指 向 呢 ?

它 之 所 以 成 南 北 指 向 ， 是 由 於 地 球 本 身 就 是 一 個 大 磁 體 ， 而 兩 磁 極 分 別 接 近

 於 地 理 上 的 南 北 兩 極 。 不 過 ， 由 於 地 球 的 自 轉 ， 以 致 於 磁 針 並 不 會 完 全 精 確

 的 指 向 正 南 北 方 ， 而 會 產 生 磁 偏 角 ， 在 不 同 地 點 ， 會 有 不 同 的 磁 偏 角 。 宋 代

 的 沈 括 在 . 「 夢 溪 筆 談」 中 ， 寫 下 了 世 界 上 關 於 磁 偏 角 的 最 早 記 載 「 常 微 偏 東

， 不 全 南 也 」 明 代 的 方 以 智 更 提 出 中 國 的 磁 針 偏 東 ， 羅 馬 帝 國 則 偏 西 這 個 觀

念 ， 在 歐 洲 一 直 被 誤 以 為 是 磁 針 裝 置 工 藝 上 的 缺 點 ， 一 直 到 十 四 世 紀 哥 倫 布

橫 渡 大 西 洋 ， 才 有 了 正 確 的 認 識 。