| 西漢時期已經出現紙嗎？
很多人以為紙在東漢時代才出現，西漢時期是沒有紙的。事實上，世界上最早的紙 ─ 放馬灘紙在
西漢初期就已經出現，這是有文獻和出土實物証明的。其實西漢造紙說早在唐宋時代已有文人提出，如唐代書畫鑑賞家張懷瓘的《書斷》和宋代陳槱的《負暄野錄》都認為西漢時期就已經造紙，只不過當時並沒有實物出土。1933年，世界上最早出土的西漢古紙終於在新疆羅布淖爾漢代烽燧亭遺址出土了，這就是羅布淖爾紙。這片紙雖然不是世界上最早的紙，但它是中國第一次出土古紙的實物，更重要者，它的出土証明西漢時期已經造紙了。據考古學家黃文弼研究，同時出土的木簡年份為黃龍元年(公元前49)，黃龍是漢宣帝的年號，因而斷定它是西漢時期的麻紙。此後，中國陸續出土許多西漢時期的紙，最早的古紙是漢文帝、景帝時期，從而証明西漢時代就已經出現紙了。
開拓造紙新原料
隋唐五代，雖然造紙原料仍以麻料為主，但其他原料的使用確實比魏晉時代有進一步的開拓。麻紙方面，除了用破麻布外，更首創用野生麻纖維造紙。據史書記載，唐代著名書法家蕭誠製作的五色斑紋紙就是用野生麻纖維，這種原料用草木灰蒸煮前必須先經過漚製和脫膠的工序。皮紙在唐代的產量比魏晉六朝多，尤用於書畫和佛經抄寫。皮紙原料除原有的楮、桑、藤皮外，還使用瑞香皮和木芙蓉皮造紙。瑞香皮即沉香樹的韌皮纖維，樹脂可作香料，因而稱為香皮紙，唐代時主要產於廣東境內。唐代四川一帶則用木芙蓉莖皮纖維造紙，且以芙蓉花瓣染色，著名的薛濤箋就是用這種原料抄造的。唐代在造紙原料上最大的創舉是開創利用竹的莖幹纖維造紙，9世紀時，今廣東韶關一帶和浙江都是竹紙的發源地。
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