扶著妻子走到大廳門口，廳裡的人目光一轉過來，所有的談話聲頓時停止。 　

　世上……竟有如此美得不似凡品的女子？﹗ 　

　彎彎的柳眉，黑白分明，盈然若水的眼眸，嬌挺的鼻梁，不點而朱的瑰色唇辦， 以著完美的比例組合在一張細致白皙的鵝蛋瞼龐上，這般絕美脫俗的容顏，何止傾國傾城？﹗ 　

　而她一身素白的襦裙，外披著一層淡淡的粉色輕紗，肩若削，腰如束， 纖細嬌弱的身姿仿佛不沾塵世，飄飄若仙。 　

　眾人全看呆了，而其中更有一雙不敢置信、滿含驚異的熾熱眼神，灼灼地瞪視著她， 眼神瞬也不瞬。 　

　在的帶領下，她一步步踏上台階，站在門坎最高的地方，有一瞬間， 她停住步伐不敢再走。

　　手臂一直摟在她腰上的自然明白她在怕什么。所有人的目光都對著她， 但是，她沒有轉身就逃，或者躲到他身后去，只是怯怯地停住步伐，纖細的身子微微輕顫。 　

　「放心，有我。」 　

　聽見他的話，拾眼望了他一眼，在他堅定的眼神中找到勇氣，深吸口氣，繼續前進。 　

　「少爺與……夫人，是嗎？」呆愣了好半晌，年過六十的趙老爺總算回過神， 勉強自製地迎向前，但是眼神還是忍不住一直朝望去。 　

　「是。」表情深沉，感覺到因來人太過直接的打量而著慌，身軀不斷朝他挨近。

 　　將她護在身側，讓她的眼朝向自己。「趙老爺，生辰快樂，薄禮不成敬意， 希望你笑納。」眼神微一示意，身后的韓通立刻呈上雙手捧著的大紅禮盒。 　

　「多謝，讓你費心了，請上座。」吩咐家丁收下禮盒，趙老爺再深望一眼，轉身回到首座。 　

　趟老爺過生日，大廳裡的桌幾卻只擺了四個，除了一桌是趙家人之外，一個是知府大人， 一桌是，還有一桌－－則是一個很有威儀、形貌俊朗的中年男人。 　

　不動聲色地打量全場，對廳中詭異的歡樂氣氛不加理睬， 眸光掃過對桌趙公子和趙千金愛慕與妒恨的眼神，輕哼了一聲， 最后注意到那個中年男人眼匠的狂熱。 　

　很美，任何男人見了都會舍不得轉開眼、口水流成大黃河，心起占有之欲， 這並不奇怪，但如果在這些之外，還包括了更強烈的愛憎，愛意是對、恨意是對他， 那就令人不得不起疑了。 　

　的生活一直很封閉、不曾接觸過外人，有什么理由會讓一個男人在初次見到， 愛意就表現的如此明顯？ 　

　思緒一轉，心裡有數了。 　　

「少爺，你成親實在應該告訴我們的，我們也好表示一下祝福之意。」 趙老爺笑著說道。最近自家生意屢屢受阻，他已經約略明白，是誰在擋趙家的路了。

　　「成親，只是我個人的私事，不需要太過鋪張。」淡淡回應， 注意到動也沒動桌上的菜肴，眼神完全不看別的地方，只依著他身邊坐， 眼神低望著兩人相握的手。 　

　太多不相干的人，壞了他的的食欲。 　

　「少爺此言差矣。」趟老爺不贊同地道︰「婚姻仍人生之大事， 怎么可以不慎重辦理，好好慶祝？」

　　「餅坊只是一家小餅鋪，不是什么大宅大戶，婚事自當不會大大鋪張， 但雖然沒有邀請太多客人，該有的禮俗儀武，仍然一樣也沒少， 趙老爺難道認為請一大堆不相熟的人來熱鬧場子，才能叫作成親？」 　

　「呃，當然不是，只是……」 　

　「我說過，成親只是我個人的私事，今天的重點應該是趙老爺的壽宴， 我先祝趙老爺長壽綿綿，明年還能在這裡舉辦壽宴。」話中有話。 　

　「謝謝祝賀。」趙老爺聽的面色微變，但還是喝下手中的酒。 　

　干完酒，懶得聽知府大人跟趙老爺的寒喧，低首望著。

　　「餓不餓？」 　

　「餓。」她小小聲地答。 　

　「那怎么不吃？」他夾了塊肉到她碗裡。 　

　她搖著頭。「我可不可以回馬車去吃你做的素菜餅？」比起這桌的大魚大肉， 她比較想回去啃他們帶出來的點心。在馬車上，絕對比待在這裡要自在多了。 　

　「再待一會兒，我們就離開。」已經亮過相，目的也算達成， 對這種壽宴一點興趣也沒有。

　　「你是何人？」坐在他們前頭、一直盯著的中年男人威嚴地開口。

　　淡掃他一眼。「你又是誰？」 　

　「你沒回答我的問題﹗」 　

　「有必要嗎？」似笑非笑地回了一句，扶著站起來，對著首位上的趙老爺說道︰ 「趙老爺，內人身子不適，請容我們夫妻先告辭。」 　

　「這么快就要走？﹗」趙老爺驚訝，他的重點都還沒提，怎么能讓他就這么走？ 「既然尊夫人身體不適，不如先到客房休息，現在天色已晚，少爺如果還要趕路回去也太辛苦， 如不嫌棄，就在府內屈居一晚吧？」

　　「太麻煩趙老爺了。」 　

　「不麻煩、不麻煩，我立刻讓人安排。」趙老爺立刻喚來總管，要他準備好客房、 好好伺候著，絕對不可以怠慢。

　　總管連聲應是，趕忙下去安排。

　　「爹，我來帶路吧。」趙千金自告奮勇。 　

　「也好， 先帶夫人去歇息，再回來。」趙老爺又轉向， 「少爺，尊夫人有小女照應，你可以放心了。」 　

　「放心？」微揚的笑容裡完全看不出笑意。「令嬡是千金大小姐， 在下不敢勞煩她做領路這種小事，萬一內人不小心犯著了令嬡的忌諱，可承受不住令嬡的怒火。 趙老爺派個人帶路即可，我們夫妻一同退席。」 　

　知道內情的人都知道指的是什么，趙老爺一臉尷尬。 　

　「呃……少爺對妻子的疼受，真是世間少見……」 　

　「就算疼愛妻子，也不該如此蔑視主人心意，閣下未免太辜負趙老爺一片心意。」 知府大人說話了。 　

　「問請你是以什么身分發言？」好有禮地請問。 　　

「本府現在是趙老爺的座上客。」 　

　「那么，知府大人不是在查案 ？」 　

　「當然不是，今天純粹是因為與趙老爺的私交，所以特來祝壽。」知府大人說的好聽， 其實是避免在這時候抬出宮架子，會被人說成仗勢欺人。 　

　「既然是座上客，就注意你客人的本分，身為主人的趙老爺都沒說什么了， 知府大人又何必替人不平？」語氣犀利，完全不留情面。 　

　「你……你敢這么對本府說話？」 　

　「在下行事光明坦蕩，有什么不能理直氣壯的？」懶得理他，轉向趙老爺， 請派人帶路吧。」

　　「既然少爺堅持，老夫不勉強。」趕緊讓家仆帶路，目送他們離開大廳后， 趕緊朝知府大人打圓場。「知府大人別與他一般見識，為一點小事而壞了今晚的興致，實在劃不來。」 　

　「那小子簡直目中無人﹗」知府大人生平沒被這么看扁過，怒氣難平。

　　「知府大人別生氣了，」趙老爺使了個眼色。「……爺還在呢﹗」

　　知府大人一聽，立刻收斂怒氣，趕緊到那個中年男人身前賠禮︰「下官一時忘形，請爺原諒。」 　

　「趙有財。」中年男人沒理知府大人，直接叫喚趙老爺。 　

　「草民在。」趙老爺趕緊應聲。 　

　「把你所知道的少爺所有的事，分毫不漏地告訴我。」

　　「是。」恭敬得令，趙老爺立刻開始敘述有關餅坊的一切……

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　夜深人靜。 　

　吃過兩個素菜餅后，在的誘哄下早早便上床休息，可是人在陌生的地方， 少了他的體溫，她怎么都睡不著。 　

　「怎么了？」在一旁行功調息的聽見她不斷翻來覆去，在行過一周天后起身走向她。 　

　「我睡不著。」她可憐兮兮地道。 　

　「你不是累了？」 　

　「我會怕。」她爬起來，貼在他胸懷。「，我們為什么不回家，要在這裡過一夜呢？」

　　「趕夜路你會累。」趙老爺會留他們住宿，自然是有所圖謀的， 但這種爾虞我詐的事不適合讓她知道，他自己明白就成了。 　

　「可是，在這裡我睡不著。」心裡一直很不安，很怕發生什么事。

　　「有我在， 還會怕？」他坐上床沿，讓她臥躺在自己懷裡。 　

　「會。」她很老實地道︰「我知道有你在，可是還是會怕，剛剛在大廳裡的時候， 我覺得自己好像被很多眼神射殺……」 　

　因為她貼切的比喻而輕笑出來。 　

　「他們是嫉妒你漂亮。」他撫著她柔嫩的臉龐，第一次說出對她外貌的贊美。 　

　「那你呢？你覺得我好看嗎？」她睜大眼，比較關心他的看法。

　　「你很好看。」他點頭。 　　

「那你有沒有見過比我好看的人？」雖然這種想法很小心眼， 可是……她就是希望自己是他心裡面最好看的人。 　　

奇怪，以前她都不會這樣想的…… 　

　「沒有。」差點大笑，沒料到她也會有這種小女兒的心思。 她的想法簡直是完完全全寫在她臉上了，讓人一看就懂。 　

　「那……如果有人比我好看，你會不會……」 　

　「不會。」她還沒說完，他就吻住她，然后給她回答。

　　「呃？」 　

　「不管別的女人長得好不好，都與我無關，」他細碎地吻著她，邊吻邊低語著︰ 「記住一件事，你是我的妻子、唯一的妻子，在我眼裡，你是天底下最好的。」 　

　「……」她嚶嚀一聲，因為他的贊美而歡喜，動情地響應著他，兩人一同倒上床－－ 　

　叩叩叩，房門一陣輕敲。

　　「少爺？」 　

　是趙家總管的聲音，暗怒地停下偷香的舉動。 　

　「有事？」 　

　「少爺，若你還未休息，我家老爺有些話想私下對你說，能不能請你到書房一趟？」

　　「稍候。」響應，然后拉起，整理好兩人的衣服。 「， 待在這裡，我去去就回來。」

　　「不要。」立刻拉住他手臂。 　

　「放心，沒事的。」安撫她。「我很快就回來， 聽話。」 　

　咬了咬唇，很不情愿地放開手。 　

　「那……你要快點回來。」 　

　「嗯。」點亮了燭火，這才踏出門外，與總管走向書房。 　

　一不在，立刻覺得很害怕，坐在床上，她拉著棉被包著自己， 房間裡靜悄悄的，氣氛突然很詭異，好像會發生什么事…… 　

　才胡亂猜疑著，一道人影從窗外飛了進來，嚇得驚呼一聲。

　　「你……」 　

　「跟我走。」他直直走向床鋪。 　

　「不要﹗」往床內縮。「－－」才想大叫，他卻更快地點住她啞穴。 　

　「別害怕，我不會傷害 。」他安撫著她，抓著她想抱她離開。 　

　「晤……」發不出聲音，她嚇白了小臉，胡亂揮打著他的手臂，抗拒著他。

　　可是她那點力氣哪裡敵得過一個大男人？ 　

　「別自找苦吃，我不想傷了你。」輕易製住她，他攔腰抱起她，身形一掠縱出窗外。

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來到書房，發現除了趙老爺，趙公子和趙千金也在。 　

　「趟老爺，有話直說吧﹗」掛念著，省下招呼，直接問重點。 　

　「少爺，今晚請你來，是想化解你與小犬、小女的誤會，如果他們有對不住你的地方， 我讓他們立刻向你賠不是，希望你能寬宏大量，原諒他們，化消這件事。」趙老爺好聲好氣地說道。 　

　「不可能。」一點也不必考慮，拒絕。

　　趟老爺一窒。 　

　「少爺，小女不知道尊夫人的身分，才會不小心得罪她，她不是有意的……」 　

　「我不想聽任何解釋。」打斷他。「如果你找我來只為了談這件事，那么恕我失陪。」 轉身就走。 　

　「少爺，你真的不愿意和解嗎？」趙老爺連忙喊住他。「只要你說出要怎么賠罪， 老夫愿意照做。」 　

　「你能讓時光倒回嗎？」頭也不回。 　

　「……當然不能。」 　

　「那么，就沒什么好談的。」打開書房門。 　

　「少爺，再斗下去，對我們兩家都沒好處的，難道為了尊夫人一時之辱， 你連餅坊也不要了嗎？」趙老爺喊道。 　

　冷冷地轉回身。「剛才之前，我打算只要趙家商行關門，來做對我妻子的賠禮； 但現在，因為你剛剛的那句話，我改變主意了，我要趙家人不得離開東城，並且只能靠行乞維生。」

　　「你……你……」他的氣勢壓得趙老爺簡直說不出話。 　

　「只不過是一巴掌，為什么你這么計較？」趟千金忍不住出口︰ 「再說，要不是她先弄臟了我的衣服，我才不會打她。」 　

　「所以，你沒錯？」冷眼瞥向她。 　

　「當然。」趙千金逞強地道。 　

　冷笑一聲，端起桌上原先備好的茶杯，手一揮便朝她丟去，正中她右臉頰。 　

　「你……」趙千金嚇得倒入哥哥懷裡，感覺到右頰上傳來陣痛。

　　趟家三父子全被嚇住。 　

　杯物能傷人。少爺不只是一個餅坊老板，他還有武功，而且不低﹗

　　「你……你敢這么對我？﹗」 　

　「你敢輕視我的妻子，就要有膽接受我替妻子討回公道。」冷笑。

　　「男子漢大丈夫，不該對女人家出手。」趙公子撐著膽子說道。雖然妹妹有錯， 但是一個男人對女人出手也太難看了﹗ 　

　「那么，對你呢？」下一個杯子再丟出，碎裂的杯身掃過趙公子的鬢邊， 發絲立刻被斷一截、臉頰見血。 　

　趙公子當場僵住，不敢再說出任何一句話。 　

　「你對我的妻子不規矩，我該廢了你的手臂，來作為對我妻子的賠禮。」抬手就要動作。 　

　「少爺別這樣﹗」趙老爺趕緊阻止。「你饒了小犬和小女吧， 他們太年輕不懂事，才會得罪尊夫人，你原諒他們吧﹗」 　

　不理，揮開趙老爺，正要廢了趙公子一雙手臂，心頭卻猛然一揪。

　　怎么回事？怎么突然心神不寧得近乎不安？難道有什么事…… 　

　﹗ 　

　轉身立刻要奔回房－－ 　

　「﹗」身后的聲音阻止了他。

　　「胤？」 　

　「王叔帶走她了。」芸已經追了上去，他本來也要跟著去，但回頭一想， 認為還是應該先通知一聲。

　　「往哪裡走？」一刻也沒浪費，回房、取劍。

　　「西方。」 　

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快馬奔馳離開趙家，他摟著一路奔往知府大人安排的別院后，才抱著她下馬，走進院內。 　

　一路走來，別院內有幾名隨從恭敬地等候，等他一進屋，隨從立刻退到屋外看守， 偌大的廳堂，就剩他們兩個。 　

　到了自己的地方，他才放下來，解開她啞穴，然后就見她立刻離開他遠遠的。 　

　他痴迷地看著她，還有些不敢置信。原來他出京真的只是為了散心， 但沒想到卻在這裡，見著讓他日思夜慕的她。 　　

「你……」看著她，他神情激動難抑，想朝她走去。 　

　「站住，你不要過來﹗」驚慌地大叫，神情畏懼又戒慎，不斷后退。

　　「好好，我不過去， 別再躲我了。」他立即站住，不想逼她。「你……叫什么名字？」

　　「我要回去。」見他當真不再過來，這才不再后退，小小聲地說出自己的請求。 　

　「不行， 不能走﹗」他語氣一凶，立刻瑟縮地又后退一步。「我好不容易找回你， 我絕不要再失去你﹗」他向前一步，立刻又倒退兩步。 　

　「我不認識你，你為什么抓我？﹗」驚恐地瞪著他。 　

　「我是德罕，當今的德王爺。」 　

　我是當今的德王爺…… 　

　德……王爺……他？是他﹗害死爹、逼死娘的人……是他？

　　瞪視著他，原本的驚恐轉變成濃濃的怨憤。 　

　「你……」他想要她、想擁她入懷、想她永遠留在他身邊，陪伴他這一輩子， 不必再苦苦相思…… 　

　「站住﹗」她低聲一 。 　

　德王爺頓住腳步。 　

　「告訴我，你的名字。」 　

　「你不配知道﹗」 　

　德王爺神情微變。「你說什么？」

　　「我說，你不配問我的名字。」怒氣讓她忘記了害怕，她憤怒地直視他。

　　「本王身分尊貴，有哪裡不配？」 　

　「你是金玉其外，敗絮其中。身分尊貴又怎么樣？身分尊貴就可以強擄民女、 強奪人妻嗎？」水兒憤怒地質問。 　

　「你說什么？﹗」德王爺臉色一沉。 　

　「再說幾次都一樣，你強擄民女、強奪人妻﹗王爺又怎么樣？皇親國戚就可以目無王法、 連一點倫理都不顧嗎？﹗就算你是王爺，也是天底下最卑劣的男人﹗」生平沒罵過人， 罵的呼息急喘，不知道是因為情緒激動，還是心裡仍在害怕。 　

　「 住口﹗」德王爺大踏步向前，一把便抓住了她。

　　「你放手……」脆弱的掙扎被他的吼聲蓋過。 　

　「你又知道些什么？﹗你知道我日日夜夜都在思念你嗎？你知道日日夜夜的相思有多磨人嗎？ 我過了十年的孤單日子，日日夜夜祈求上蒼仁慈，給我一個彌補的機會，我不會再錯失， 一定會好好待 。終于，上天垂憐， 讓我見著了 ，這一次，說什么我都不會放手﹗」 一次悔恨已經太足夠，他絕對不會再嘗第二次同樣的滋味﹗

　　「你活該﹗」罵道︰「我是的妻子﹗永遠都是﹗我才不要你思念，你放開我，無恥﹗」 她甩著手。 　

　「住口，不準你再說﹗」德王爺什么都可以忍受，都是不能忍受她自稱是別人的妻子。 「從現在起， 只有一個身分，就是我德王爺的王妃﹗」 　

　「我才不是﹗」 　

　「你是我的，永遠都是我一個人的﹗」拉她走上台階上的橫椅，他摟住她就想親吻她。 　

　「放開我，你想做什么……」驚恐地閃躲，不住掙扎。 　

　「這次，我絕不會讓你再有自盡的機會。」他握住她雙腕，撕下一塊身上的襯布塞進她嘴裡， 讓她再不能咬舌自盡，然后開始解著她腰上的帶扣。 　

　「唔－－」掙動雙腿，嚇得幾乎要暈厥過去， 不要……不要……她不要被別的男人碰到………… 　

　隔著衣服，他的手碰到了她的身體，恐懼地嗚咽了出來－－ 　

　砰地一聲同時響起。 　　

「放開她﹗」 　

　一聲怒喝響起，銳利的刀尖同時攻向德王爺－－