她低頭看著畫，畫中的美人是她的娘親，她那既美麗又有威嚴的母后。

　　她想念母后、想念父王、想念妹妹們、想念她的家、想念她的國家。每當夜深人靜的時候， 想念就會來得又猛又急，怎么都抵擋不住。 　

　這裡很漂亮、這裡的人對她很好，可是她還是想家…… 　

　現在這個時候，妹妹們在做什么呢？ 　

　是不是在母后的懷裡撒嬌，聽母后講過去那些帝王的故事？ 　

　她好想也能夠回去自己的國家呵﹗ 　

　有時候她是忌妒妹妹們的，因為她們可以愛做什么就做什么，她們可以盡情享受爹娘的疼愛， 可是這種忌妒的心情她一直藏得很好。 　

　她是老大，所以她要忍耐。 　

　她是老大，所以她要負起比妹妹們更多的責任。 　

　她要更聽話、更懂事…… 　

　這些她都懂，也一直都表現得很好，可是……有的時候，就像現在，在一個人的時候， 她還是會感到寂寞、無助，而且非常非常的想家…… 　

　「把那蠻子找出來﹗打死那家伙﹗」

　　遠處的吵鬧聲讓女孩停止了哭泣，微微蹙起了秀眉。

　　在這王宮之中，怎會有如此不合宜的吵雜聲？ 　

　女孩的眉蹙得更緊了些。那聲音是大梁國二王子的聲音，他在追捕何人？ 莫非王宮中闖入了刺客？ 　

　她用繡帕擦干了臉上的淚珠。她是不會讓任何人看到她流眼淚的，在任何人面前， 她都要表現得很堅強、很勇敢、很成熟，那是母后對她的期望。 　

　她正想出聲詢問屋外的宮女── 　

　砰地一聲巨響，她的窗櫺破了一個大洞，從那洞中闖入一個灰撲撲的身影。 　

　女孩愣了一下，定睛一看── 　　那是一個約莫比她大一些的少年，大……大約是吧…… 　

　不確定是因為少年的臉，幾乎被瘀青和血痕遮蓋了大半。他被打得很慘， 可是他的眼睛卻讓她震撼的無法動彈── 　　那是人類的眼睛嗎？她幾乎要懷疑了。 　

　因為那雙眼睛宛如火焰一般，明晃晃的好駭人，卻又好……吸引人…… 　

　那雙眼睛……那雙眼睛讓她想起了幼年時，奶娘跟她說過的，有關野狼的故事…… 　

　少年用同樣警戒的眼光審視她，同時機警的掃視整間房間， 就像是野生動物在確定棲身的環境是否安全一樣。 　

　他確定完了之后，再看了女孩一眼，似乎認為女孩沒有什么威脅性， 就大剌剌的坐在女孩對面的椅子上。

　　他伸手抓起了女孩桌上的茶水，仰起脖子一口灌進嘴裡。末了，還用沾滿血污的大手， 粗魯的抹去溢出嘴角的茶水。 　

　帶著血污的水洒了幾滴在她放在桌上的畫上，女孩生氣地對他怒道︰「你弄臟了我的畫﹗」

　　「不過是一幅畫﹗」少年瞥了一眼那畫，狂傲的冷哼。

　　「那是我母后的畫像﹗」 　

　「哦？ 母后？那她人呢？干嘛給你一幅畫，不陪在你身邊？」 　

　她語詰。心裡幾乎因少年的話而動搖了，可是她勉強壓下那不舒服的感覺。

　　母后是疼她的，母后也是不得已，她要體諒母后才是。 　

　「你是誰？誰把你打成這樣？」神色一整，她皺起眉來問他。 　

　少年恨恨的低語︰「我？我不過是個被丟在梁國的倒霉鬼。那些個梁國的膽小鬼仗著人多， 打我一個。」

　　女孩眨眨眼。少年的話觸動了她心底的某處，原來他們的境遇竟是相同的…… 　

　「過來。」她對他下令。 　　

少年挑眉，狂傲的瞪著她，似乎不敢相信女孩居然敢用這種命令的語氣對他說話。

　　他 起了眼睛。女孩有些不一樣，他現在才注意到。

　　一般小女孩如果見到他這種模樣，不是被嚇哭，就是放聲尖叫， 可是這女孩不一樣……非常不一樣……層層迭迭的華麗衣衫繡著王家的標記， 頸肩的綠玉珠煉襯得她雪白肌膚更加晶瑩剔透，也顯示出她身分的高貴。

　　她的一雙眼睛，有著超越年齡的智慧和鎮定，澄淨通透宛如西湖的湖水；她挺直的姿勢， 宛如柔韌但堅強的綠竹，透露出渾然天成的威嚴與穩重。 　

　「過來。」女孩加重了語氣，再次命令。「你是聾子嗎？」

　　她的聲音中有種不容拒絕的威嚴，因為對她的好奇，少年緩步走到她身前。 想知道這個他一手就可以捏碎的陶瓷娃娃，究竟哪裡生的膽子，敢「命令」他過去。 　

　「坐下。」她指著她前面的一張凳子。

　　少年坐下了，依舊 著眼睛瞪視著她。 　

　少年眼中的凶狠殘厲是足以讓人嚇破膽的，可是女孩似乎一點也沒受到影響。 　

　她從衣襟內拿出一條雪白的繡帕，抬起手，抹去少年臉上的臟污。

　　她的動作讓少年直覺的想閃躲，可是女孩看似柔弱卻堅定的小手，卻不讓他有閃躲的機會。

　　少年就像受傷的野狼一樣警戒著，而女孩只是繼續她的工作，一點都沒有受到他的影響。 　

　「這裡如果不止血，是會死的。」女孩擦掉傷口上的臟污，看見少年頸邊 流出的鮮血， 沉下了臉。

　　女孩起身去拿了一條白布巾，綁縛住少年的傷處。

　　傷口應該會痛的，可是少年卻沒有呻吟。他一點都不覺得痛，他的眼一瞬也不瞬的盯著女孩看。 　

　女孩身上傳來淡淡的香味，碰觸他的身體時，軟軟冰涼的手指傳來很舒服的觸感。 他決定喜歡她的聲音，那冷冷的、堅定的、宛如冬日枝芽上的冰晶墜落地面的聲音…… 　

　「為什么幫我療傷？」少年問女孩。

　　女孩直視少年的眼睛，冷冷的，甚至有些高傲。

　　「我不喜歡我的屋子裡有死人。」

　　少年聞言先是瞪大了眼睛，然后仰首大笑了起來。

　　他決定了── 　

　他喜歡她。 　

　「喂﹗你叫什么名字？」他問她。 　

　「我？我是 國的長公主 。」她挺起胸膛回答。

　　「 國的 ？好，我決定了，我喜歡你。」

　　他霸道又無禮的宣示讓她皺起眉頭。她往后退，他卻抓住她的手。

　　他緊緊的抓住她的手。 　

　一抹野蠻又自信的笑容在他的唇瓣揚起。

　　「我喜歡你。」

　　他重複，彷佛是一種誓言…… 　

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這是一個動亂不安的年代，中陸大地由大梁王國所統治，是土地最豐腴、礦藏最豐富， 人民生活也最優渥的國家。 　

　但是來自北方的威脅一直沒有中斷過。 　

　北國由 一族所統治。那還稱不上是個國家，因為那是由一群游牧民族所構成的強大部族， 長年以來一直覬覦大梁國的富饒，連結兩國的長長邊境，也常常傳來零星的沖突。 　

　大梁國的人對 族人是又厭惡又忌憚。厭惡的是他們粗鄙的行事作風， 忌憚的是他們長年在酷寒沙漠之地生存下來，所訓練出來的強大生存力和戰斗力， 那是以農立國的梁國很難與之匹敵的。

　　多年以來，兩國大大小小的戰役不斷，互有勝負，但是最近的一場大戰爭發生在五年前， 梁國以優勢的后援跟人力，戰勝了 一族。 　

　這場戰爭對兩國而言損耗都相當大，因此戰爭之后，兩國各自休養生息，維持了短暫的和平。 　

　在大梁國東邊的一座島上，存在著另一個國家── 國。 　

　 國的國土不大、人口不多，一直以來，就只能依附在大國梁國的羽翼之下， 成為一個附庸的小國。 　

　 國最奇特的地方，在于它是由女性統治的國家，王室的權位傳女不傳子。 由于它是一個小島國，多年來也一直以和梁國王室聯姻的方式，來維持本身的安全。 　

　這一代的 國長公主 ──也就是 國將來的王位繼承人，從很小的時候， 就被送到大梁國的王宮，美其名是學習各種治國所需的知識，其中也不乏與梁國建立關系的用意。 　

　大梁國的王宮裡除了 之外，還有另外一個他國的王位繼承人── 族的大王子── 。 　

　同樣是以學習的名義進入大梁國的王宮內，但是其實人人都知道， 大梁的世仇 一族的王子之所以會在大梁王宮，是因為五年前的那場戰役戰敗。 　

　換言之， 是被送到大梁的「人質」…… 　

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　冷…… 　

　他住的地方是一個比下賤的仆佣居住的還不如的殘破瓦房，空蕩蕩的內室，一到冬天， 刺骨的寒風就會從泥土牆的縫隙灌進來。 　

　「該死的﹗」少年大聲咒罵。「什么大梁國﹗什么王宮﹗？房子居然這么破爛﹗」

 　　他收緊了雙臂，抱住自己穿著獸皮的精瘦身體。

　　是的，被送到大梁一年多了，他還是堅持不肯換下自己部落的傳統服飾， 不管那些穿著蠶絲裁製的繁複服飾的大梁人，怎么笑他蠻子，怎么看不起他，說他的獸皮衣又臟又臭。 　

　對了，還曾經因為這個原因，他把大梁國的那幾個王子打得頭破血流。 　

　當然那后果是，他被幾個大梁國的王宮侍衛──成年而且受過武術訓練的男子，狠狠的打了一頓。

　　沒有人會為他出氣，沒有人會在乎他的死活。

　　那就是他的處境。

　　他的族人遠在天邊，只有他一個人被放在敵人的國度裡。 他只有一個人……他能依靠的只有自己……能夠相信的也只有自己…… 　

　餓……他常常覺得很餓…… 　

　少年抱住咕嚕嚕叫著的肚子，又是一聲更難聽的咒罵聲出自他的嘴裡。 　

　那些狡詐的大梁人﹗不只是王族的人狡詐，底下的仆人也狡詐。他們雖然給他東西吃， 但是吃的比王宮的宮女還要差，不是些剩菜殘羹，就是青菜蘿卜，那些對他來說，根本就吃不飽。 　

　他受夠了﹗他不容許那些人再這么對待他﹗ 　

　少年狂吼一聲，從角落站了起來。 　

　他一手操起身邊的長矛──那是一把粗製的武器，他用大梁國王宮御花園裡的樹木， 和御廚房裡偷來的小刀子做成的。

　　推開伊呀作響的木門，他走了出去。

　　 族人是天生的獵人，而 族人是不會讓自己餓肚子的， 更不會委屈自己吃那些兔子吃的食物。 　

　別人不肯給他東西吃，那他就自己去抓﹗ 　

　 又輕又巧的步伐走在御花園裡，悄悄的靠近一只正棲息在人工湖邊的大鳥。 他審慎的控製著自己的呼吸，目光透出野獸盯住獵物時專注的狠戾。 　

　一步、再一步…… 　

　揚起手中的矛，以迅雷不及掩耳的速度，疾射而出…… 　

　那鳥兒甚至連哀號都沒有機會，身子一軟，倒在湖邊的泥沼地上。 　

　嘴邊出現一抹野蠻的笑容， 走過去，伸手撈起他的獵物。 　

　正當他在自己居住的小屋旁，生火準備烹煮這只獵物的時候，他的身后傳來驚呼聲。

 　　他不悅的回頭，對上兩雙既驚恐又厭惡的眼睛。

　　那是梁國的二王子信非跟三王子信長，平時最愛找他麻煩的兩個家伙。 　

　「你……你做了什么？」

　　瞪著年紀相仿，可是身高比自己矮了一截，又因長年養尊處優而顯得痴肥的兩個少年， 不屑的撇撇嘴。他最討厭兩人那娘娘腔又大驚小怪的模樣了。 　

　「滾開﹗我沒空理你們﹗」他現在最重要的事情，就是填飽自己的肚子。 　

　「你……你……」 　

　梁國二王子信非指著地上血淋淋的獸尸，從那被剝掉的羽毛看來…… 　

　「那是越國送給父王的珍貴丹頂鶴﹗你居然……你這個蠻子﹗」

　　把叫囂聲當成蚊子的嗡嗡聲， 甩也不甩那兩個人， 自顧自地將烤好的「鳥肉」從架子上拿下來。他先撕下一片口感最好的鳥腿，小心翼翼的包起來。 　

　他咧嘴微笑。那是他要送給「她」的禮物。 　

　隨后，他就毫無顧忌的開始大快朵頤了。 　

　一旁的兩位梁國王子，先是被他旁若無人的態度給嚇傻了。看著他不把他們看在眼裡， 毫無顧忌的大啖，梁國的兩位王子哪有受過這種氣？回過神來，登時整張臉氣得漲紅成豬肝色。 　

　「大膽﹗你這家伙﹗來人啊﹗把這野蠻人給我拿下﹗」 　

　「抓住他﹗把他給我拖到父王那裡去﹗」

　　侍衛們聽到主子的命令，立刻沖上前去，四五個人圍住 。

　　 的動作就像是野獸一般的迅速。把包好的腿肉塞進懷裡， 他翻身甩開一只已經製住他肩膀的手。 　

　不過躲得過第一個攻擊，躲不過第二次，又有一只手過來抓他， 這次是四、五個人一起撲上來。 已經熟悉這幾個家伙的狡詐伎倆， 他發出如同野獸般的怒吼聲，奮力抵抗著越來越近的攻擊。 　

　一個侍衛發出痛呼， 迅速的一掌已經讓他的鼻梁斷裂，鮮血直流。 　

　「呃……啊……」又是一個侍衛著下腹倒了下來。 　

　雖然年齡跟身材無法跟成年男子相比，但是少年的格斗技巧絲毫不遜于男人， 加上他身上散發出來的強烈魄力，少年就像是一只被激怒的野狼，又像是一團烈火， 渾身充滿了灼人的熱焰。

　　「打﹗給我狠狠的打﹗」信非被少年的眼睛嚇得發抖。明明應該不用害怕的， 明明知道有四五個侍衛可以保護他，可是被少年的眼睛一瞪，他頭皮都發麻了。

　　「對……下手不要留情……把……把他抓起來﹗」信長的聲音更是發抖得都聽不清楚了。 　

　不用主子命令，侍衛們見到少年的身手跟氣勢，也知道不可能手下留情了。

　　少年已經不像一年前剛進宮時，那么容易就可以抓住的了。一年的時間，少年的體格、 氣勢和格斗技巧，都已經進步到一種令人害怕的地步。現在可能一兩個禁軍侍衛， 都沒有把握可以抓得住他了。 　

　侍衛們下手毫不留情，就像對手是某個無惡不赦的江洋大盜，而不是個十幾歲的少年…… 　

　一名侍衛趁著少年攻擊對面的侍衛時，從后面偷襲，抱住了少年的腰身， 另一名侍衛毫不猶豫的揮拳，給少年的腹部重重的一擊。 　

　少年倒了下來，那群侍衛還不放心的補上好幾拳，直到他滿身鮮血才停手。

 　　「跪下﹗」

　　雙腿被強力壓製著跪倒在地，少年布滿血污的臉上，一雙怎樣都不肯屈服的眼睛， 向上瞪著兩個王子。

　　「無恥的小人﹗有膽就不要躲在侍衛的背后﹗放開我﹗我一個人跟你們兩個單挑﹗」

　　「單挑？」被他的氣勢所震撼，雙腿微微發抖，二王子信非勉強克製自己的聲音不要發抖。 心中一直說服自己，不要害怕，那家伙傷不了他，有侍衛們保護著他呢…… 而且他已經被打得沒有力氣反擊了……ㄜ……應該是吧？ 　　「我沒有必要臟了我的手，等我把你送到父王那裡，告訴他你的惡行──」

　　絲毫不受這威脅影響，少年不屑的撇撇嘴。 　

　「把我送到那老家伙那裡又如何？殺了我嗎？他敢？我是 族的王子。」 他驕傲的挺起身子。「他敢殺我，就要有兩國交戰的打算﹗」 　

　三王子狡獪的邪笑。「殺你倒是不必，但是我相信一定有其它更好的辦法， 讓你比死還要難過的辦法。該是有人好好管教你這個野蠻人了，相信你遠在天邊的族人， 也會感激我們大梁教導他們的王子，什么叫作禮儀。」 　

　少年惡狠狠的瞪著他。他清楚這家伙說的沒錯，沒有人可以幫他，就算他們要怎么折磨他， 他的族人也沒有辦法來救他。 　

　這就是他的命運，一個在敵國當俘虜的命運﹗

　　拳頭落下來，少年咬牙承受，他的身體已經痛到麻木了，剩下的幾乎只有冰冷的感覺， 直到他聽到一聲── 　　「住手﹗」 　

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　梁國的小公主最愛窩在 國的 房裡。 　

　不為什么，為的是 人漂亮，個性又溫柔，常常會把很多好玩好吃的東西跟她分享。 　　

「 姊姊，幫我編頭發啦﹗我也想要把頭發弄成像 一樣漂亮。」

　　梁國的小公主纏著 ，小小的手扯著她的衣衫。 　

　「我不會編喔﹗ 姊姊的頭發也是隨侍宮女幫我編的，我請她幫你好不好？」 　

　「不要﹗不要﹗宮女的手又粗又難看﹗她一定會把我的頭弄痛。我就是要 姊姊幫我﹗ 我就是要 姊姊啦﹗」 　

　從小嬌生慣養的小公主不肯接受任何妥協，凡是她要的東西，她就一定要得到手。 　

　 的眼睛裡出現一抹幾不可見的陰暗，她暗自咬著牙。 　

　要她…… 國的長公主……幫梁國的公主梳發嗎？ 　

　「 姊姊， 在發什么呆？」梁國公主嘟起嘴。「快點啦﹗」 　

　 望著坐在她身前的女孩，望著女孩的長發，望著一邊的象牙梳子，腦中竄過的， 卻是和眼前的景象全然不相關的東西──今晨才從遙遠的家鄉寄來的家書…… 　

　那是她日夜想念的母后傳達給她的關懷。

　她每晚都想象自己能夠像以前在 國宮裡一樣，縮在母后的懷裡撒嬌。然而， 從她很小的時候，母后就不斷教導她，有關她的身分、有關她天生下來所背負的責任、 有關國家、人民、土地…… 　

　我們的國家是個小國，要讓人民安居樂業、免于戰亂的痛苦，只能靠與強國建立關系， 這就是歷代 國君主必須要扛的責任。 　

　多忍耐、多學習、將來治理國家的責任，都在你一個人的身上…… 　

　不僅是以一位母親， 國的女王以一位國君的身分對自己的女兒說。 　

　吾兒必須謹記，身處梁國宮中，需好好培養與梁國王室的關系，今日的朋友， 都將成為明日 國最堅強的盟友。 　　

 輕輕咬住下唇。她會忍耐的，為了母后、為了國家，她會忍耐的…… 　

　她緩緩地拿起了象牙梳子…… 　

　「 姊姊， 的手好巧喔﹗」梁國的小公主滿意的看著銅鏡中的自己。 「哇﹗我要去給母后看我漂亮的樣子，我要告訴母后都是 姊姊幫我弄的。」 　

　 優美的唇瓣揚起一抹淡淡的微笑。而小公主還太小，並看不出來那抹微笑裡的無奈。 　

　「 姊姊陪我去找母后嘛﹗」 　

　 無法拒絕她，雖然她此刻想做的，是把因為小公主來訪而荒廢的讀書進度趕上。 　

　「好啊﹗」她說。「不過你先等我一下，面見王后娘娘，我得先換件衣衫。」 　

　「干嘛這么麻煩？ 姊姊穿這樣也沒什么不好啊﹗」

　　那是以小公主的觀點來看。以 的觀點，該遵循的禮儀還是不能少， 畢竟她是寄人籬下的，對這方面的事情她特別講究。 　

　「我還是換一下好了。 等一下，很快就好。」 　　

 走進內室。幫她更衣的，是從 國跟隨 公主到大梁王宮的隨身宮女， 是 的奶娘，也是跟隨在 身邊最久的人。

　　「 公主，您受委屈了。」中年婦人不舍的嘆息。 　

　 小小的身子一僵。她沒有說什么，但大大的黑眼中卻掠過一抹黯然。

　　在沒有其它人在的內室裡，婦人再也不壓抑自己，表現出不舍和愛憐。 　

　「 公主在宮裡是那么尊貴，到了大梁卻要百般忍耐，奴婢看到公主這個樣子， 心裡真的很難過。」

　　 挺直了背脊，沒有表情的小臉上看不出任何情緒。 「嬤嬤別這么說，這話若是讓人聽見了，可不好……」 　

　「奴婢知錯，奴婢只是忍不住……」

　　「我沒有什么委屈。」 打斷她的話。「母后交代我要忍耐，一切都是為了國家著想， 我會把母后交代我的事情做好的。」 　

　婦人看著眼前的小女孩。那白淨美麗的小臉上有著超齡的沉穩跟智慧， 小小瘦弱的肩膀卻承擔了無比沉重的負擔。 　

　這個年紀的姑娘通常在做什么呢？ 　

　如果是尋常人家，可能是關在家裡學刺繡女紅；如果是官宦人家，可能就像梁國的小公主一樣， 被人捧在手心裡疼愛；可是 公主她……從小就開始學習四書五經、帝王之道，甚至在小小的年紀， 就必須離鄉背井、寄人籬下…… 　　難能可貴的是，她從不抱怨，懂事聰慧得令人不禁心疼。

　　奶娘協助 穿上了正式的衣服，眼前的 公主就像一個精美的陶瓷娃娃， 美麗的令人嘆息。再過幾年，等她及笄，只怕會出落的更加楚楚動人吧﹗ 　

　「 公主真漂亮。」奶娘贊嘆道。 　

　 只是淡淡的一笑。「好了，我們快出去吧﹗小公主恐怕等不及了。」 　

　小公主果然等不及了，一看見 出來就嘟起嘴。 　

　「好慢啊﹗ 姊姊我們快走吧﹗」 　

　 跟著小公主走向梁國王后的殿閣。 　

　經過御花園的時候，遠遠的就看見幾個侍衛圍著一個人。 皺起眉頭， 直覺的想避開這個麻煩。 　

　可是小公主的個性跟她不同，越麻煩的事情她越有興趣。

　　「禁軍侍衛在打人呢﹗ 姊姊，我們趕快過去看看熱鬧﹗」

　　抓起 的手，小公主不由分說的就把她拉過去。 　

　「是兩位王兄耶﹗哇哈哈﹗那個人被打得好慘喔﹗唉呀﹗我知道那個人是誰喔﹗ 那家伙常惹麻煩，他是北方的 族上次送來我們王宮的人質。哼﹗也不想想自己的身分， 還常常搗亂。」 　

　 也認出那個少年，前幾日就是他闖進她的書房裡。 　

　人質？原來他也是個人質…… 　

　哼﹗也不想想自己的身分…… 　

　小公主輕蔑的話語彷佛尖刀刺進 的心裡。她本來一直遵守著母后的教誨， 在梁國盡量低調，不惹爭端，可是不知道為什么，此刻突然有股熱氣上涌， 的手緊緊握成了拳── 　

　「住手﹗」