「案發」之後，無論旁人如何鼓噪、如何哄騙，她仍堅持要獨乘一車，先行返家。
對嬌貴自衿的她來說，這個打擊實在太大了﹗短時間之內，她發誓， 她絕不會再踏進染坊一步，更不想見到﹗
然而，即便如此，那些他抱著她、吻著他的羞人片段， 卻在她的腦海裡落了地、生了根，揮之不去……
嗚嗚……她生病了嗎？為什么只要一碰上他，她就會失去冷靜判斷的能力， 做出一大堆令她後悔莫及的糗事？
「小姐﹗不好了﹗不好了﹗」圓兒一如往常地莽撞。
「又出了什么事了？」她不很感興趣的問。
「老、老爺他們……在前廳等你……五姑娘和她的夫婿回來啦﹗」
哎﹗
屋漏偏逢連夜雨，她還不夠煩、不夠倒楣嗎？這兩個家伙還真是會挑時間﹗
揉揉有些發疼的太陽穴，不情不愿地站起身，踏出露華閣。
不一會兒，她便抵達了大廳。
「爹，女兒來給您請安了。」盈盈福身，她對著主座上的六句老人綻開淺笑。
峰，也就是寧波城內人人尊敬的老爺，輕撫斑白的兩鬢，寵愛地望著寶貝小女兒。
「好好好，快起來﹗」
他老邁的臉上雖布滿歲月的痕跡，但依稀可看出年輕時俊俏的模樣。
「妹妹，大半年不見，你出落得更標致了。」不待主人發言， 霍天奇就以他特有的高亢尖音，興奮地開口。
她置若罔聞，娉婷地走到輕紗身邊的位置坐下，後者眨眨眼，給了她一抹頑皮的眼神。
霍天奇自覺面子掛不住，於是轉頭改對岳父大人道︰
「爹，我們這次回來，主要是思綺她十分掛念您，想多陪陪您老人家， 因此我才拋開公務，決定陪她一塊兒住下。」
「呵呵，難得你們夫妻倆有這份孝心，我很高興﹗」
「爹。」一身珠光寶氣、一臉濃妝艷抹的思綺，不改其愛計較的本色，酸不溜丟的說︰ 「我聽說兩位妹妹替您分憂解勞，聯手將商行打理得有聲有色，也算是孝心感人吶﹗」
老人家咧著嘴笑，對她們兩姊妹的表現素來是引以為傲。
「不過，爹，兩位妹妹畢竟是姑娘家，您要留她們留到什么時候？總不能為了生意， 讓她們一輩子不嫁吧？」霍天奇貪婪的目光不時地往瞟去。
她連正眼也不看他。
「所嫁非人，不如不嫁。」尤其是他那種自命風流的衣冠禽獸﹗
「這是什么話？」不同意出聲的是峰。
捋著一把胡須，他頗有感慨︰ 「你們幾個姊妹全是我的心頭肉，能見到你們一個個找到好歸宿，我百年之後， 若見到你們的娘親，才好有個交代﹗」
他與愛妻水貂兒結縭十五載，生下七個女兒，兩人感情甚篤， 以至於水貂兒在生下後的那年冬天病逝之後，他都沒有再續弦。
「爹說得有理，小妹太不懂事了。」思綺輕瞥她，眼神裡沒有身為姊姊的慈愛，有的只是怨恨跟嫉妒。
「你別淨數落著妹妹，她生得如花似玉，背後又有爹的萬貫家財撐著， 眼光高了點兒在所難免﹗」揮了揮手中的白色扇子，霍天奇涎著臉， 想討好他念念不忘的美人兒，未曾顧及妻子的感受。
輕紗暗自嘆息，對五姊的處境深感悲哀。
「提起這個，我倒想起一件事了。」峰喝了一口香茗潤潤喉。「輕紗、，關於虎嘯山莊的那筆買賣，你們與莊主談得怎么樣了？」
兩姊妹同時嚇了一跳。
「爹，您知道……莊主？」差點被口水噎死。
「當然了，莊主初進城那天，我們就見過面了。」
「啥？」什么﹗？
該死的﹗他從頭到尾都在耍她嘛﹗
輕紗扯扯小妹的衣袖，要她梢安勿躁。
「爹，您別擔心，我跟已經和莊主進行到最後確認的階段了。」
啊，玩火別玩過了頭，否則，跑了老婆的人可不會是她﹗
「那就好﹗虎嘯山莊富可敵國，莊主年輕有為，將來嫁給他的姑娘，絕對是世上最幸運的女孩兒。」
他別有含義地看向兩個未出嫁的女兒。
「既然爹如此中意那個莊主，何不叫他前來提親？輕紗妹妹配他正好。」 霍天奇大方地提出建議，反正要嫁的不是他的妹妹就好。
「輕紗，你的意思呢？」
看來峰也正有這個打算。
「爹，您快別開玩笑了﹗」亂點鴛鴦譜是會死人的。
瞧﹗小妹的拳頭握得多緊﹗她會怕啦﹗
「婚姻大事，豈能兒戲？爹是真的有意把你許配給莊主。」
這無疑是火上加油。
輕紗根本沒有勇氣偷覷小妹扭曲變形的美顏。
「呃……爹，您又不是不曉得，我的身子骨虛弱，長年犯著氣喘， 北方天氣嚴寒濕冷，我嫁過去鐵定沒兩年就死了。」
「呸呸呸，沒事說什么死不死的？」霍天奇又揮了揮他手中那柄白色扇子， 輕狎道︰「輕紗妹妹，還是那個莊主長得奇形怪狀，你不喜歡，藉口推拒？」
沒有水準的人，就是會說著沒有水準的屁話。
蹙起眉心，很想叫他不要再揮他的扇子了。
他那樣看起來非常、非常的愚蠢，一點都不像他……
耶？仿佛意識到自己不該有這種以他為標準，進而比評的想法，她急急咬住唇辦， 有絲懊惱。
「不，五姊夫，你多慮了，這跟莊主沒有關系，純粹是我自個兒擔心身體會捱不住。」輕紗乾乾笑著，覺得應付他好累﹗
「對呀、對呀﹗爹，六妹的考量不無道理。」思綺嘴裡這么說，心裡盤算的卻是另外一回事。
「不如，您派人去探探莊主的口風，也許他青睞的人會是小妹呢﹗」
此話一出，霍天奇當場變臉﹗
「你在胡謅什么？長幼有序，輕紗尚未嫁人，哪輪得到？」他似乎忘了，兩年前他來提親的時候，非但輕紗尚未嫁人，就連思綺也還待字閨中﹗
長幼有序？這句話打他口中說出來，格外諷刺﹗
「要是莊主和小妹兩人情投意合，她先出嫁又有什么不可以？」 她一天不嫁人，思綺一天不安心。
「你──」
「 好了，你們別吵了。」峰搖搖頭，並不想戳破事實底下的不堪，破壞一家人的和氣。
「爹，姻緣天注定，急也沒有用，我跟六姊留在家裡陪您不好嗎？」 她才不要嫁給那只披著羊皮的狼﹗
「或者……」輕紗不依地嘟起小嘴兒撒嬌， 「是您嫌我們姊妹倆礙眼，一心想把我們掃地出門？」
「哈哈哈﹗哈哈哈﹗你們就是鬼靈精怪的討人喜歡﹗」 兩人一搭一唱，逗得峰樂不可支，平息了剛剛的不快。
「對了，爹。」輕紗打蛇隨棍上，「開春時節，織場、染坊、繡樓、商行處處皆忙， 我見小妹整日趕著往返這么多地方，委實累了些，所以命人把湖畔的別館整理一番， 讓她這陣子暫住在那裡，省去奔波之苦，您……不會不答應吧？」
「哦？」湖畔的別館確實有地利之便，而且……一雙老眼瞄瞄那對正在賭氣的夫婦， 心知肚明兩個女兒的用意。「你們商量好便成，，辛苦你了。」
他從不遺憾愛妻未能替他生下兒子，有這兩個體貼、能干、孝順的乖女兒， 他心滿意足。
「不會的，爹。」低下頭，一則以喜，一則以憂。
喜的是，她終於可以避開霍氏夫婦的糾纏；憂的是， 別館裡頭如今卻住了一個讓她又愛又恨的男人﹗
不管了，大不了就瞞著六姊去住客棧，天無絕人之路，她有什么好怕的？
xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy
「妹妹﹗」
在通往露華閣的梅林小徑上，遭打橫冒出來的霍天奇攔住了。
她退開一大步，警戒的問︰「你在這裡干嘛？」
「當然是等你啊﹗」這次他硬逼著妻子回來小住，為的當然也是她﹗
「五姊呢？」她不認為思綺會放心任憑他到處亂跑。
霍天奇哼了一聲，不悅的說︰「她膽敢在爹面前編派你的不是，就必須接受懲罰﹗」 除了兩個火辣辣的耳刮子外，免不了要關她在房裡，餓她幾頓﹗
「你……無聊﹗」血緣天生，血濃於水，盡管五姊有諸多缺點，可仍希望她能過得好些。
「別管那個羅裡羅嗦的黃臉婆了。」他壓根兒沒把她當妻子看待。「妹妹，我有些話想對你說。」
他熱切地上前一步，她便又退了一步。
「有什么事不能在大廳公開說，非得要這樣偷偷摸摸的？」
揚起傲然臉蛋，她冷冽的表情在皎潔月光的映照之下，顯得更加疏離。
「你不要對我這么冷淡，好嗎？」霍天奇狀似痛苦地低低吼著，洶涌情潮再難掩飾。「舞綾妹妹，你明知道我對你一往情深，這些年來不曾改變﹗」
絲毫沒有被他打動，反倒是義正辭嚴地出口教訓他。
「你已經娶了我五姊，孩子也都兩歲大了，麻煩你拿出一點做丈夫、 做爹親的樣子行不行？」
「不﹗」他狂叫，不顧一切地趨上前想碰觸她﹗「妹妹，我的心像油煎、似火燒，你摸摸……你摸摸……」
刷──一把尖銳的劍鋒抵住他的咽喉。
面對他排山倒海而來的愛意，她只是淡淡回道︰ 「離我遠一點，不然休怪我不念親戚情分了。」
「你……你何其殘忍，負我至此？」
抽回劍，腳跟一旋，改往外頭走。
她從未喜歡過他，更沒有許他什么承諾，何來辜負之說？ 這個男人未免也太會自作多情了吧？
霍天奇盯著她美麗絕倫的背影，猶不死心地追問︰「妹妹，你六姊告訴我，你已有心上人了，是不是真的？」
她的腳步僵了僵，腦海中不期然浮現了那張玩世不恭的俊臉……
「有沒有是我的事，與你無關﹗」甩甩頭，她不愿繼續庸人自擾。
「是那個虎嘯山莊的莊主？」近期出現在她身邊的男人，只有他一個﹗
「我說了，與、你、無、關﹗」挺直背脊，大步大步跨出拱門。
「北方是蠻子住的地方，落後、骯臟、沒有文化﹗如果你真的嫁過去， 也不可能會幸福的﹗」
即便她走得遠了，霍天奇詛咒似的話語卻依舊清晰可聞……
雨絲紛飛，瓣瓣花蕊隨風搖落。
乘風而去，紅嫩櫻唇彎出一抹罕見的甜笑。
他錯了，錯得離譜。
幸福不在於時間、不在於地點、不在於富貴貧窮。它是一種感覺， 一種能讓人平靜的力量。
假使，她真的愛上了某個人，天涯海角，她也義無反顧﹗
假使，她真的愛上了……
xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy xxsy
金爐香燼漏聲殘，
翦翦輕風陣陣寒；
春色惱人眠不得，
月移花影上欄杆。
頂著毛毛細雨，獨自在靜寂的夜色中漫步，了無睡意。
家在這兒興建的別館，名叫「喜竹居」，裡 頭植滿各色品種的竹子，相當典雅別致。
他沿著竹林一路走至湖岸的長堤，夾衫一撩，席地而坐， 恣情享受著與北地回然不同的清風明月。
隨他同來寧波城的慕容燦，早晚不見人影，兩三天才露面一次， 比泥鰍還滑溜﹗不過，亦無意約束這個義弟，他有更重要的事情要忙。
──就是他最重要的事情。
了望著眼前波瀾不興的粼粼湖水，他的心卻起了漣漪，無法平靜。
從慕容燦拿出繡畫給他看的那一刻開始，體內的騷動未曾停止，而愈和她相處， 他愈是著迷……著迷於她的好、她的壞、她比孩子更孩子的拗脾氣……
她──
鏘﹗驀地，長堤那頭響起了輕微的打斗聲，中斷了他的思緒。
衣衫一撩，他又複起身，以足尖點地，飛拔上樹，打算先靜觀其變， 再決定是否要加入戰局。
一群蒙面黑衣人圍著一條紫色纖影輪番猛攻，紫色纖影的身手不錯， 轉眼間便讓不少黑衣人沾了血、掛了彩。
但是黑衣人們卻不就此罷休，他們卷土重來，排成劍陣，分頭進擊， 一步步擾亂她的節奏。
那道紫色纖影明顯是個女人。
她人單力薄，體力消耗得極快，不到多久，便已氣竭力乏，屈居下風。
「若不想傷了你的花容月貌，就放下武器，乖乖跟我們走。」 為首的青衣大漢扛著一對巨斧，森冷的撂下話。
「是誰指使你們來的？」風聲呼呼，女人的嗓音輕細，聽不分明，只能猜個大概。
「你不需要知道。」
「我可以付雙倍的價錢。」微喘著氣，她開出優渥的條件。
幾名黑衣人的眼睛裡，頓時散發出貪婪的光芒。
「大哥？」他們詢問青衣大漢的意見。
「有骨氣一點﹗」他揮動手裡的斧頭，憎恨的說︰ 「這惡婆娘淨把男人的尊嚴往腳底下踩，不讓她吃些苦頭，我不甘心﹗」
「可是……雙倍的價錢……」
「住口﹗」
趁著他們起內哄的空檔，紫色纖影靈巧地躍下長堤，朝喜竹居的方向狂奔﹗
所在的位置，恰恰能將她的面容看得一清二楚──
「赫﹗」怎么會是她﹗？
「臭娘兒們﹗」青衣大漢率先反應過來，提著巨斧三兩下追上她， 往她背上猛力一砍──
當﹗
千鈞一發之際，一柄羽扇挾著巨大的內力從天而降，在眾人的驚呼聲中， 不可思議地劈開了黑衣人的斧頭﹗
天﹗那──那是鍛鋼打造的兵器啊﹗
驚魂未定的女人轉過頭去，還沒看清楚救命恩人長得什么模樣， 整個人就被摟進了一個她熟稔的懷抱。
「，你來這裡做什么？」緊緊箍著她，力道之大，險些榨乾了她胸腔內的空氣。
「我……」
紫色纖影，也就是，未及開口，青衣大漢又提起另一把斧頭砍了過來──
同一時間，方才被嚇呆了的黑衣人也有了動作，揮著刀劍往兩人身上招呼。
不驚不懼，僅用一柄輕飄飄的羽扇迎敵。
刺耳的金屬擊鳴聲驚破天邊，她抖開軟劍想幫忙， 他卻一把將她的小腦袋按回懷裡，沉聲說道︰「別亂動，我來就好。」
扇柄翻轉，黑衣人宛如滾雪球般，一個個倒在地上，哎哎亂叫。
青衣大漢暴 一聲，手中的巨斧左砍右砍，毫不留情。
當﹗
一扇一斧碰得正著，激出駭人火花。
單掌運勁，面不改色，那人心一驚，眼一瞇，歹念乍生──
「小心﹗」眼角余光瞟到他猛地抬腳，自鞋底射出一枚蝴蝶形狀的銀鏢，忍不住尖叫。
她以身為屏障，硬生生地替擋下那一鏢﹗
「啊﹗」
可怕的刺痛襲來，她的肩頸一陣酸麻，雙腳幾乎撐不住自個兒的重量。
見那人卑鄙地使用暗器傷了她，黑瞳一斂，狂肆嘯聲震天動地──
青衣大漢微微怔愣，下一刻鐘，他僅剩的單斧被劈成碎鐵， 木製的斧柄直挺挺地沒入他的心窩。
「咯──」他不可置信地瞪大眼，健壯雄軀緩緩地往後倒下──
青衣大漢，死了。