車隊走了近七天，坐在軟轎內，看著外面的景色愈來愈蕭瑟淒涼，遠處的山峰頂上甚至己有白雪， 她清楚而悲哀地知道…….家，愈來愈遠了﹗
放眼望去，不是遼闊無人的草原，便是寂寥的沙漠，悲哀地在心底反複地想：昔日昭君出塞，至少還有個“和番”這種高尚偉大的借口，而自己呢﹖ 淒涼一笑，她甚麼也不是…….只是被蠻人擄來的倒楣鬼罷了…….
第十天，他們終於抵達女真國都------渤海城。
因舟旅勞頓而在轎內昏睡的被興奮的婢女搖醒，「小姐﹗到了、到了…….我們回到渤海城了﹗」
渤海城﹖半睜睡眼朝外一看，瞬間睡意全消，那一剎那間…….她以為自己回到大唐的長安城﹗
完全不是她所想像的荒涼、貧瘠與落後…….城內街道整齊、商店林立，行人來來往往， 呈現一片欣欣向榮的景象。
而全城的人，一聽說皇太子回朝，幾乎全城迎接了，路兩旁全跪著恭敬而欣喜的人民，高喊：「太子千歲﹗ 恭迎皇太子回朝﹗恭迎皇太子回朝﹗」
歡呼聲響徹雲霄，坐在轎內的被這股氣勢懾住了…….在長安，她也曾見人民在路邊迎接聖駕； 而今日這股浩然壯觀的團結氣魄與對皇太子的愛慕景仰，絕不遜於大唐人民對唐太宗的敬畏崇拜﹗
不得不相信這幾日在馬車內，婢女如描述傳奇英雄般，對她敍說皇太子之英勇事跡-----他幾乎是女真族人心中的神，頂天立地的大英雄；上一任天和皇帝在位時， 女真國內尚有種族分離、各自為政的情形；但皇太子卻整理好自相殘殺的族人，還親自領兵殲滅蠢蠢欲動的邊疆小國…….協助父皇將女真推向政治清明， 戰力強盛的超級強國。
以他那堅忍卓越的膽識和遠大的氣度及奇詭的智謀，在父皇重病時，主掌朝政， 把女真帶領至更輝煌、更燦爛的時期。雖然他還未正式登基 (病重的天和皇帝尚在，他不願動搖父皇的皇位。)但， 他早己贏得女真人民一致的推崇愛戴，人們衷心相信------精明睿智的皇太子繼位後，更能增厚國力， 建立出銳不可擋的西域霸國﹗
領著軍隊，英姿煥發地騎馬走在隊伍面前，恍如一尊由天而降的神，跪在地的民眾一見， 驕傲之餘，英雄崇拜的心理更加高升，歡呼聲也更沸騰巨大，形成一股震撼人心的巨大聲浪。
他就是具有那股開天辟地的磅礡大氣，光芒四射，令人不敢逼視。
一股異樣的情愫緩緩地由心底升起，這一刻，她不得不承認------如果她是女真子民，她也會誓死效忠，願為他粉身碎骨。
軍隊在一棟氣派尊貴的大宅前停下來，婢女告訴這便是專屬於皇太子的宮殿。
一群文武百官簇擠在門口，他們一方面是來恭迎太子回來；另一方面，也是特來看看傳聞中的大唐女子。
皇太子在玉門關擄來一名艷若天仙的大唐女子，這傳聞早己傳遍全渤海城了， 向來對女人沒多大興趣的皇太子不但將她囚在營內，還帶她回來，更是令人跌破眼鏡。
許多大臣，尤其是那些妄想把女兒嫁入宮中，卻被皇太子所拒的人，莫不懷著不服輸的心態， 前來看清這中原妖女以何本事迷倒太子﹖ 「小姐，我們要下馬車了。」婢女怡君提醒。
用手揉太陽穴，深吸口氣，希望自己精神好一點…….老大，經過這些天的奔波， 她早己累得頭暈目眩，全身不舒服，只怕腳一落地，就會走得東倒西歪。
但外面這麼多女真人…….她知道他們一定是懷著看戲的心情，來看她這個“異族女子”的…….真悲哀， 不管身在何處，她永遠被當成是一名“異族女子”。
挺起胸膛，不斷告誡自己------，你要振作﹗不能丟臉，不能讓外面的女真人看到你軟弱且疲倦憔悴的一面，不能丟大唐的臉， 更不能丟樓蘭的臉﹗
怡君己先下馬車，恭敬地準備扶下車。
而圍在一旁的大批臣民，則屏氣凝神地睜大眼睛…….轎簾微動，一隻晶瑩似玉的皓腕伸出來，搭在怡君的手上， 全場一片抽氣及驚嘆聲…….從沒見過這麼雪白粉嫩、柔若無骨的纖纖玉手…….不難想見， 它的主人會是怎樣一位艷驚四座、美得驚人的大美人呀﹗僅僅只是一隻手，便緊緊攫住所有人的視線。
當在婢女的攙扶下，盈盈地由轎中下來時，現場更是鴉雀無聲，靜得連針掉下來都清晰可聞。
豐韻楚楚、眉目似畫，眼波流轉處，縱是無意亦顛倒眾生。素如春梅綻雪；艷勝六月新荷﹗ 這等贏盡古今的仙姿玉貌，只應天上有吧﹗
搭著婢女的手，優雅尊貴地維持自己的儀態…….但她的頭愈來愈重，眼前的景物也愈來愈模糊， 就在她快支持不住時，一雙強而有力的大手伸過來，直接將她抱起來。
是﹗早在下馬車時，他便在她略微蒼白的臉上看出她的不適，不顧全國的文武百官幾乎全在這裡； 也毫不管那些驚訝錯愕的眼光，他將她緊抱在懷，大跨步地邁入宮殿。
皇太子抱著美人進入宮殿後，原先目瞪口呆的眾人才七嘴八舌地交談：「我的天﹗ 我還以為是畫裡的美人走出來了﹗難怪皇太子不顧一切地要帶她回來，換作是我，丟了性命也要得到她…….」
「真是標準的南方佳麗呀﹗你們瞧她那不盈一握的柳腰，和白得似雲的肌膚…….」
「唉﹗絕世美女，如果我也能得到這種天仙似的大美人，死也無憾呀…….」
「你別作夢吧…….」人群中又掀起一片笑聲與艷羨聲。
在一匹高大黑亮的駿馬上，有一雙兇猛陰沉、燃燒著熊熊烈火的眼睛，他是魯王------同父異母的皇弟烈毅。
他的腦中盤旋一句話…….絕世美女﹗如果我能得到她…….如果我能得到她…….
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抱著直接走入內殿。
輕捉著他的衣襟…….心底有一絲絲的感激，尊貴如他竟能細心地看出她的不適，適時抱起她，讓她免於在眾人面前失態。
將輕放在熏著香的龍鳳卧床上，他為她輕揉太陽穴，低聲問：「好一些了嗎﹖」點點頭，臉色己不再那麼蒼白，也漸漸恢復紅潤。
的手輕撫她的頭髮，會在眾人面前不顧一切地抱起她，一方面是因她柔弱的身子搖搖欲墜； 另一方面------則是最主要的：眾多臣民驚艷與愛慕的表情令他十分不悅，她是他的﹗僅是他一個人的﹗ 從頭到腳均是﹗只有他能欣賞她的花容月貌，連一根頭髮也不給別人看﹗面對她，他是充滿佔有欲的大男人﹗
「我想喝水…….」低吟。婢女立刻捧著水杯上來。
想伸手去接，被先奪去，「我來﹗」
他將水一仰而盡，捏住的下巴，徐徐地，夾雜吮吻地把水輸入她口中。
漫天暈紅染上俏顏，她羞澀地垂下星眸…….這人真是﹗也不顧還有奴婢們在旁。幸好， 識相的奴婢們也悄悄地退下去了。
這樣的淺嘗顯然還不能令他滿足，他的臉埋入她散著淡淡幽香的秀髮內，輕咬她滑如凝脂的粉頸， 嗓音低沉的性感：「你好香，“芳氣襲人是酒香” …….你有如來自中原，最醇最烈的美酒，入口清雅沁脾， 卻後勁十足﹗」
在他一連串的吮吻攻勢下，全身一陣虛軟無力，只覺他吻過處，全熾熱地如火在燒一般…….她好氣自己的沒用， 只要他一吻她，她平日對他的怨恨詛咒全不見了﹗只剩…….只剩該死的心神蕩漾﹗
他的吻卻愈來愈洶湧狂野，大手也不規矩地滑入她衣服內，羞紅了臉，驚惶地道：「不…….你不能…….也不可在這時…….」他哪肯停下來，近十天， 為了趕路，日夜不歇，他根本沒時間，也不忍碰因舟旅勞頓而憔悴的她，壓抑了十日的熾熱情欲， 再加上軟玉溫香的佳人正在懷…….他以一個更霸道且更火熱的吻來堵住她所有的不依和掙扎。
很殺風景地，外面傳來宮人的聲音：「太子殿下，魯王求見。」
不耐地低吼：「滾﹗我誰也不見﹗」
「可是魯王他…….」
挫敗地嘆了口氣，低聲詛咒，看來那該死的烈毅今日是非見他不可了﹗
烈毅是同父異母的皇弟，生母出身微賤，他的容貌上也沒有的澟然正氣。雖然他表面上一直對很恭敬臣服，但心思敏銳的總覺他身上有一股邪氣。眼神總是閃爍不定，沒有坦蕩蕩的氣魄。
但一個國家想要長治久安，就不能有朝廷內鬥、兄弟相爭的事情發生。因此，只要魯王表面上均恭敬有禮， 身為皇兄的亦不願太明顯地排斥他，以免埋下日後禍根。他沉喝：「傳他進來吧。」
還沒來得及叫先入內避一避，烈毅竟己貿然直沖進來。
「恭迎殿下回朝，太子殿下千歲、千千歲﹗」烈毅單膝著地，很恭敬地下跪行禮，但一雙邪惡之眼卻瞟向站在皇兄後的娉婷佳人……. 初見驚為天人；再見更是怦然心動，神魂顛倒。
下意識地往背後躲，她討厭這種赤裸裸、幾近侵犯的注視，尤其那股邪穢低劣之氣更令她眉頭一皺……. 這人真是放肆無禮﹗雖身著類似的皇袍，卻沒有半點神似的王者風範。
烈毅貿然闖進來，雖然令相當不悅，但悄悄挨近他的動作卻令他相當滿意，一個下意識的動作卻己宣告------她只屬於他的， 他是她的守護者﹗
大手一揮，讓兩名宮女速速扶入內室後，他才淡淡道：「起來吧﹗有何事要晉見﹖」
悵然地望著佳人漸行漸遠的窈窕身影；烈毅一接觸到皇兄凌厲精銳的鷹眼後，立刻收斂心思，恭敬禀告：「臣弟上奏：干州乃我邊…….」
總有機會的…….烈毅暗自告訴自己：一定有機會奪到那絕世佳人﹗
只憑他比我早出生便能繼承皇位，烈毅不甘心﹗皇位己是他的，但這楚楚動人的美人兒，花落誰家﹖尚未可知﹗
穿著紗紋的軟綉袍，端坐在椅上讓婢女以扇搧乾她剛沐浴過的秀髮。一雙星眸卻轉向前廳， 秀眉也緊皺著。
烈毅又來了，正在前廳和共議大事，這幾天，烈毅總是找了一大堆借口來太子殿…….雙眉更加緊蹙，那充滿侵略性且邪穢的眼神，令她厭惡至極且全身不舒服﹗所以， 每次一聽到烈毅求見，便速速往後面走。
他真的是同父異母的弟弟嗎﹖十分懷疑，雖然烈毅的容貌不至於粗鄙可怕，尚有幾分北方男兒的豪邁氣魄，但那氣質真是…….卑劣低俗﹗ 同是兄弟，卻完全沒有眉宇之間的浩然正氣，與不怒而威的王國之風；兩人一並比，更顯得烈毅庸俗猥瑣如污泥﹗
不得不承認，是天生的領袖型人物，這種人，即使生在貧賤之家，以他那股威儀澟然之氣勢與令人折服的魄力， 絕非池中之物，必能開疆拓土地建設出屬於自己的王國。
幸好…….自己在玉門關時，不是落入烈毅手中…….打了個冷顫；昨天，她才聽婢女提起…….南下巡城之事，因是即將登基的新皇，為了他的安全起見，文武百官莫不勸他勿親自南下，可以由魯王烈毅代替。
是堅持親自南下，他要親自去看看南方諸國的情形。
如果，當時南下巡城的是烈毅…….手中一顫，不敢再往下想下去…….
輕移蓮步，繼續走向前廳，隔著花廊，她看見仍端坐虎皮交椅上，與他談話的人，卻不是烈毅，而是一名雍容典雅、韻味高尚的貴婦。看來，烈毅己離去了。
「小姐。」門口的婢女向她行禮，「我進去禀告殿下你來了。」
「別。」伸手阻止她，輕聲問：「那一位夫人是﹖」
「是慈德太后。」婢女微微一笑，「殿下的母后。」
的母親﹖有些好奇地看著她，細長柳眉，鵝蛋臉上依舊光滑如緞，歲月並沒有在她臉上留下太多痕跡， 她舉止嫻雅，氣度安詳，不愧曾為母儀天下的皇后。
清楚地聽到他們的交談內容…….
「毅兒常來找你﹖」
「最近常來。」口中回答母親的問話，冰冷剛硬的眼眸卻透露了他的心思------向來與自己疏遠的烈毅，近日卻頻頻找借口入府求見；敏銳的自然早己察覺-----烈毅對的瘋狂愛意﹗
自知是個脾氣暴躁的人，不想在一怒之下做得太絕。卧病在床的父皇也屢次殷殷交代-----登基後， 善待其他親王。翻閱青史，兄弟相爭往往導致國家滅忘的悲劇，他不想看到這種悲劇也在女真皇室內發生。
但是…….鷹眸迸出寒光------除了他，膽敢碰的男人都得死﹗非分之想也不許﹗如果不是顧慮手足之情，他早就一刀宰了烈毅﹗
也許，他該給烈毅一個適當的警告。
「。」太后又開口，因為知道接下來的話一定會引得她這剛烈的兒子勃然大怒；所以， 她的語氣也戰戰兢兢的：「毅兒雖非母后親生，但母后一直對他視如己出，也希望你和諸位親王間關係良好。 而且，你也知道，自毅兒生母死後，母后對毅兒一直有一份虧欠感，他母親畢竟是因為救我而死…….」
烈毅的母親夏倩，原本是皇后身邊的婢女，因亦有幾分姿色，且個性柔媚，故也被天和皇帝看中， 一夜臨幸後，她懷了皇子，就是後來的烈毅。
夏倩產後，封為夏妃；自古以來，皇宮內苑總是糾紛不斷，各嬪妃間為了爭寵，莫不使出所有手段， 女真皇朝亦未得幸免。夏妃產下皇子後，仍很敬重她原來的主人------皇后。時常入殿向皇后請安問好， 當時有位高昌送來當嬪妃的公主，十分嫉妒皇后，因為盡管女真皇宮佳麗數千，但天和皇帝最寵愛的， 仍是容貌過人，氣韻典雅的皇后。
高昌公主買通一名皇后身邊的小婢女，在參茶中下毒。
皇后真是命不該絕﹗那一碗參茶送上來時，夏妃正好過來向皇后請安，本來即是皇后身邊婢女的她， 習慣性地捧起參茶為皇后試試溫度，才吸了一小口，茶碗摔裂至地，夏妃發抖地抱著肚子在地上打滾。
才一炷香的時間，便七孔流血而亡。
驚駭且痛心的皇后，雖在事後處死了那名送參茶上來的婢女；高昌公主也由天和皇帝親自賜死。 但皇后一直對己故的夏妃愧疚不己，她認為，夏妃是為了自己而死的。
懷著補償的心理，皇后對夏妃所留下的皇子烈毅特別寵愛，烈毅自幼失去母親，性格上有些偏激怪異，再加上有個事事比他出色的皇兄，從小，他便十分仇視嫉妒。
「這幾天，毅兒入宮向我請安時，提起你擄了一名大唐女子回來。」太后注視臉上的變化，緊張地道：「我聽得出來毅兒十分愛慕那名大唐女子，她……. 只不過是擄回來的女奴，母后不希望因一個女人而造成你們兄弟之間的不愉快，你…….你是否可以…….」
望著挺立在自己面前，如一座山高的，太后更是支支吾吾地說不下去。
「母后有話請直說。」沉聲道，語氣中己滿是山雨欲來的火藥味。
那股可傷人於無形的氣勢，不僅令一旁的宮女臉色發白，屏氣凝神地連大氣也不敢喘， 就連太后也緊張地倒抽一口氣------她相信，如果自己不是他母親，那道勢力萬鈞的鞭子早抽下來了﹗
「，你明明知道娘要說甚麼……..」太后嘆了口氣道：「只不過是一名女奴，你就將她賞給毅兒吧， 你馬上就是新帝了，要甚麼貌美如花的女人沒有﹖更何況，我絕對不允許你立一個非純女真人為后……..」
一個驚天動地的碎裂聲響起，身邊的花瓶被劈為無數碎片，在宮女的驚呼中，狂野兇狠得如頭被激怒的黑豹。
太后慘白了臉，接著的話全吞入喉間。 兩名宮女上來扶住顫抖的。把我賞給那粗鄙的烈毅﹖﹗全身發抖，掩住自己的嘴，不讓自己驚呼出聲，她轉身便跑。
努力控制自己的手，不讓盛怒中的自己抽出鞭子------沒錯，如果她不是自己敬重的母后， 他早將她鞭得皮開肉綻﹗
「…….」深吸一口氣，太后試探性地開口，她怕…….她竟怕自己在狂怒中的兒子， 她也終於明白上次在與吐蕃的交戰中，為甚麼敵軍遠遠一見身披裝甲，親自領軍的，便嚇得立刻棄械奔逃------懾人的氣勢盡在那一雙凌厲的鷹眸中，他的確有令人不寒而栗的氣魄﹗
「請母親回宮吧﹗ 也請母親勿再插手此事。」
冷峻地開口，用詞依舊有禮，但語調中洶湧的怒氣卻令太后心頭發寒。
「…….」她還想再說甚麼，但一接觸到他寒光四射的鷹眸後，皇后倏地馬上閉上嘴巴。
下令：「來﹗送太后回宮。」