第六章 超級引擎
「答案其實顯而易見，不過你們看不出來罷了。」12BY說。
「那是甚麼？」
「你們知道光子自旋嗎？」它竟然先問了一條不相干的問題：「這種現象在前星元時代就被發現了。一個發射器往兩方發射各一粒光子，同時測量它們的自旋方向，竟然是驚人的相同。」
「……所以呢？」我問。
「守遠，你竟然不知道？那代表訊息可以在零跨內傳達，即超越光速。」
我似懂非懂，只好不停點頭。
「很好，就是根據這個發現，超光速引擎出現了。」
「如何？能否解釋？」
「你知道子午線嗎？」
12BY的答題方式相當奇怪，但我還是回答：「從母星自轉軸一端到另一端，穿過倫敦（英國首都）的最短線。」
「雖然不是倫敦而是格林威治，不過你說對了。你知道『子午循環計劃』嗎？」
「甚麼東西？」
「地球時代結束後，永帝死前，策劃了這項祕密計劃（感謝母星，它終於直接答問題了）。那時候，地球上進入了大規模機器時代……」
「我也略有聽聞，但因為耗費昂貴，所以只在母星上開始過。」可惡的梁示贊竟然插嘴。
「永帝建造了第一部有思考能力的電腦，結果它又計劃、生產出另一部更精密、複雜的，一直循環，直到子午線那麼長的電腦被建造。」
「Shayah！我怎麼沒有聽過？」
「完全機密，由機械人製造，也掏空了地球，令母星提早被荒廢。」
歷史的一大迷團就這樣解開了？我不服：「胡說，那麼歷史學家怎麼都不知道？」
「永帝死後，鬆散的太陽系邦聯瓦解，太陽系時代來臨。火星總督以強大的武力聯合月球商長（商業總長）精銳的科技，封鎖了子午循環計劃的消息，避免土衛聯盟的星艦強行登陸地球。當時，土衛聯盟已經把天海同盟擊敗，所以不得不防。結果，由於某些不確定的原因，這個計劃就連火星接任的領導者也不知情。」
「那麼重返母星的探勘人員呢？他們一定能發現啊！」
「根據我的推測，那只是另一次的隱瞞罷了。」
我才發現話題扯遠了，趕緊拉回正題：「究竟這部電腦有何關係？」
電腦畢竟是電腦，馬上明白我在說甚麼（梁示贊則一時轉不過來）：「這引擎是他在運算三份一中跨（約一年）後才得到的！」
12BY故意愈說愈大聲，代表一年相對於子午電腦來說，是一段很長的時間。
「我的意思就是，就算現在宇宙電腦大集合，一起計算，也要花十龐跨（三百八十個世紀）才能成功！」
「那麼你是指你參透不了如何建造這引擎？你不能拆開它嗎？」
「恐怕我不能。你想想，你只有一把刀，要觀察一個人的心臟如何跳動，應該怎麼辦？」
「剖開某人的胸口。」
「對，但那人就會死，對不對？」
我恍然大悟，但梁示贊則看似早就明白。
「那就在這裏出發吧。」
「也不能。因為這裏重力太強，會干擾引擎運作。」
那只是意味著起飛。我透過三維幕看到外面：零星的士兵手持步槍驅趕著民眾。
他們毫不集中，分別把民眾聚在廣場、政府大樓、飛船站等地。
沒了。一切都沒了。大氣層阻隔了一切。我沒有了娛樂，頓時反胃。
「守遠，我有個妙計：讓他們把我們帶到母星上觀光，怎麼樣？反正不再需要那麼長的時間。」
「你說得倒也是。」我於是說：「12BY，還是把我們帶到母星上吧。」
「很好。我們來吧。」
我注視著三維幕，想知道在傳送過程中，外面究竟會怎樣。突然，外面的幾顆恆星消失，又有幾顆新的出現。
「轉到左邊，就能看到太陽。」米克說。
一個小型恆星出現在面前。「G類恆星，小。」梁示贊好像甚麼都懂似的。
這一次旅程真是奇怪：一個天才型自閉少年、一個膽小怕死歷史學家、一個電腦虛擬的活人和一個沒有生命的偽生命體，一起出現在太陽系裏面。
「我們需要先請示火星。」我說：「如果我沒錯的話，此處在小行星帶附近。」說罷，我竊自暗笑：我也逞一次威風啦！
大螢幕黑暗一片，看來米克沒心情談話。12BY在前面忙著，梁示贊則在看不知道第幾本書了。
我決定把我知道的都告訴大家。火星，或稱火星帝國，有兩個星球組成：火星和月球，外加一個監護區地球。火星的實際首領是總督，但遙尊永帝為皇。那是日葛洛第二個登陸的星球，人口眾多，而且最先獨立；為了掩飾，稱自己為總督，名字沿用至今。
要登陸地球，只需要簡單地登記，並在月球專劃區降落（又來了！）就行了。登陸點好像是日葛洛市，也是宇宙第一個人類殖民地。（不要和日葛洛城搞混了；那是太陽帝國的人馬星省首府。）
火星帝國的科技聞名銀河，一下機，發現果然如此。
雪白的月球中轉站和奧得火車站一樣，採用微型力場阻隔塵埃。一個機械人走至：「我是
「科布幣兌換両的匯率是多少？」我問。
「一點五比一。你們要分開給呢，還是一個給？」
「分開給。」我們同時說。誰都不想負擔對方的旅費。
「扣十五，准？」頭腦響起機械聲音。我以思想回答：「准。」
「很好。你們兩位請跟我來……」「還有我呢。」12BY冷淡地說。
「抱歉，機械人不得……」
「103，貴國對機械人的定義為何？」
「遵守機械人規則。」
「那麼，請
「坐下！」梁示贊厲聲道。（為甚麼不叫我？）
103的腿關節（當然，不是由軟骨、韌帶甚麼組成的）立刻屈下，整個人坐在地板上。
「我沒有遵守規則，所以，我可以參加，對嗎？這位戴眼鏡的先生會給錢。」
「扣十五，准？」我無奈道：「准吧。」