第七章 地球，母星
一艘小型太空船能坐七個人。我們兩個人（還有一個合成的東西），加上
「各位遊客，」
12BY的胸口開了個洞，然後它把製造器扔了進去。該死的，不能讓我偷偷攻擊它。
「我們要對付甚麼？」那母親問。
「機會很小，但可能大家會遇到地球上的野生動物。」
那小女孩精靈可愛，穿著裙子，所以沒有地方放製造器；母親只好放在自己的口袋裏。
啊，母星啊，我來了！
畢竟火星科技厲害，降落時，我連昏眩的感覺都沒有。
穿過大氣層後，底下是一個樹林。綠色的樹葉，棕色的樹幹。鳥兒在樹頂掠過，一切都是那麼美好。
大半個城市廢墟。如無疑問，那就是巴黎。城市中央，有一矮矮的鐵塔，格外搶眼，應該是艾菲爾鐵塔。
「這兒就是地球帝國歐洲區的首府巴黎，荒廢了幾千年，在最近才被銀河旅行局修復了市中心一帶。各位可以看到這座宏偉的黑色巨塔……」
這一切在《宇宙任我行》中都有更詳細的。摩天大廈的殘軀在矮矮的舊式樓房（地球帝國出現前）之間，孤獨地站著。堅固的地基似乎沒有崩壞，令整座建築不致成為廢墟。
飛船無聲無息地降落。「地球的氧氣含量是21％，如果有與他本來星球的不符合者，請戴上氧氣罩。」
雖然少了三份之一的氧氣，但我猜自己還能忍受。
空氣沒有那個不知名小行星那麼稀薄，但卻像在高山上似的。
我走下艙門的樓梯。空曠的混泥土地面，底下似乎埋藏著甚麼。
旅行局以一個破舊博物館為基礎，是辦公室的同時，也是藝術館。
在一個詭異笑容的畫像前，我停下了腳步。這幅畫很奇怪，雖然是古代的平面畫，卻有種加了活動眼的感覺。而且，它的右上角被燒焦了。
「蒙娜麗莎，」103以平淡的語氣說：「繪於耶穌紀元十六世紀，是一個叫達•文西的人畫的。」
達•文西，應該就是大堂那幅畫（一羣人在吃晚餐）的畫家。「在太陽系時代，月球商長把這張畫當作了自己的收藏。在火星聯合月球之後，押送這幅畫的飛船被星際海盜攻擊，結果留下了這燒焦的痕跡。」
走廊盡頭是一個旅客零落的巨型大廳，雖然以古舊的家具裝飾，但可以看出是新建的。
「此處走，各位，」
一輛汽車，實實在在的四輪汽車。後輪驅動，燃料是汽油，要人手操作，不能以電波控制。
一行人有十幾個，鬆散地坐在汽車的不同角落。
我們的旅程有三天長，終點是倫敦。
一條高速公路蜿蜒在前方。旁邊是力場，負責抵擋一切的其他動物進入。
「地球是整個宇宙中，生物種類最多的。沒多久，我們就可以看到牠們了。」
我的鄉下，只有一種被稱作「午牛」的動物值得一提。那是用來給窮人拉車的；大家必須明白，在貧富懸殊極大的科布共和國，力車不是誰都買得起的。至於首都星上的生物，早就在改造工程中喪命了。
在法國故境內，我們僅僅停了兩次，但已經大開眼界了。虎、獅、豹一類只見於書本的動物，都在眼前跳來跳去。
經過一天，車上的人們都熟絡起來。一路上，就只有不善辭令的我坐在一旁，一言不發。（12BY也是一樣。）
得知即將看到英吉利海峽後，我的心中非常開心：孕育我們祖先的地球海洋，終於要親眼目睹！
我的腳底踩在泥土上。終於到達了，這就是海邊。海風是鹹的，恰似氯化鈉的味道……
「古時候，人們把海水曬乾來生產食鹽，也就是現今的氯化鈉。」「通天曉」又賣弄他的知識：「食鹽在某些地區，是很珍貴的東西。」
「當然有。那比合成的好多啦！」梁示贊竟然厚著臉皮，大談牛、豬、羊的味道有何分別。
很可惜，知道該睡哪裏的，只有
我並沒有時差的問題，古老的牀鋪，反倒是親切得很。半夜，我被驚醒了。
「守遠，聽！」
我盡力去聽，卻只是發現動物的叫聲。
「守遠，你聽不到嗎？」
不同的聲音混雜在一起，但沒有一個，值得讓梁示贊把我從半夜驚醒。
「虎哮聲！」虎是一種貓科動物（誰不知道貓？），龐大，吃肉，但實在沒甚麼可怕。「梁示贊，就算三四隻虎來了，我都能應付。這是你知道的。」我惟恐他不明白，於是把那小小的武器舉起。
「可這不妥當！你必須知道，我們身處溫帶森林，怎麼會有虎呢？」
「過了這麼多年了，有幾隻虎北上也不稀奇，況且我們還有力場保護。」
沒多久，聲音就消失了。
「回去睡覺吧，別大驚小怪的。」我以嘲諷的口吻說：「你肯定是適應不了。可憐的……」
有一些軟軟的東西落地了。這本來沒甚麼大不了，但在這緊張的環境中，就顯得可怕了。
「這不過是巧合令人恐懼，並不是真的有甚麼。」我對自己說：「好好睡覺……」
可我的身體該死得很，不容易睡著。我躡手躡腳走出房間，到旁邊的房間找12BY打撲克牌（一種古老的娛樂用具）。
可是它已經不在了。
上廁所？吃東西？不！它是機械人！那究竟它在哪兒呢？
慢著。我的雙眼不是如此容易被騙的。