終於看了KOBE 81分的比賽。雖然已經是幾天前的事, 早知賽果的比賽總不及現場直播時的興奮, 但還是有讓我歡呼的時刻。NEWSGROUP上鮮有地湧現了大量POST, 是久違了的熱鬧。重閱久違了的學兄的BLOG, 發現他也以冷靜的筆鋒中肯地評論了這次「歷史事件」, 惹得我還是技痒地敲打起鍵盤來。
81這個數字實在令人太興奮。當日看LIVE SCORE那種興奮但又不能在OFFICE歡呼的激越心情很難形容。曾經, 我不再相信有人可以突破70大關。張伯倫的100分是NBA史上完美而不可打破的紀錄。NBA不斷修例, 使這個紀錄成為不可挑戰、遙不可及的理想。隨著3個罰球將KOBE的職業新高推到81分時, 我又想起了那句話: 生命充滿可能性。
雖然81沒有打破NBA的單場個人得分紀錄, 但網路上、NEWSGROUP上還是鋪天蓋地地為這次「奇蹟」加鹽添醋, 當中固然不乏我等KOBE FANS的驚嘆, 甚至溢美。有人更稱這是一次「神蹟」。也許的確只有神才會做得到。再看這場比賽, 其實對手也不是沒有夾擊KOBE, 但彷彿一切都總是來得太快了。當球到了KOBE的手, 不消幾秒已經完成了一次攻勢。在籃球場上, 我第一次看到甚麼是勢如破竹。個人獨取81分, KOBE不單要贏這場比賽, 更要徹底打垮對手, 就如下棋的人不單要贏, 更要對手全軍盡墨 (剝光豬)。與其說速龍的防守不堪一擊, 不如說他們早已在心中揮起了白旗, 拜倒在KOBE的個人魅力之下。KOBE進入了忘我的境界, 球迷也瘋狂地喝采, 大叫MVP。在這場個人SHOW完結時, KOBE沒有像上次狂轟牛仔62分時那樣拍打著胸口, 把手放在耳朵邊「收聽」球迷的歡呼聲, 一切已經太足夠了, 那是他生命中多麼光輝的一頁。
NBA有很多明星, 每個明星都有其獨特之處。KOBE在球場上的個人表現是毋庸置疑的, 但無論怎樣, 總有許多ANTI-KOBE不忿地發表他們的逆向思維。在48分鐘的賽事中, 上陣42分鐘, 起手46次, 入28球, 命中率超過50%, 3分球13投7中, 加上20投18中的罰球, 得81分, 更甚的是還有6個籃板, 4次偷波, 2次助攻, 這根本不可能用「浪射」、「獨食」來形容。在這一次「神蹟」中,所有對KOBE的批評都只會變成無的放矢的的謾罵。然而, 我還是再次意會到人有時對偉人的表現和評價是多麼的不公平。KOBE一直在承受無理的批評, 卻還是努力走自己的路, 笑罵由人, 橫眉冷對千夫指。他的鬥志、決心、對籃球的投入和熱誠, 也許與他的球技一樣, 是無人能及的。
從今天起, NBA又少一個偉大的球員。隨著溜馬第六仗主場敗北, 老將R.MILLER米拿也為自己十八年的NBA生涯劃上了漂亮但不太完美的句號。
說是漂亮的句號, 這是打得精彩的一場主場賽事。分數相差咬得很緊, 直到最後半分鐘才定出明顯的勝負, 不是一早就沒望, 也不是最後一刻才飲恨那種。一直都希望他們可以贏, 又一直都害怕他們會輸, 十分緊張, 緊張。最後的十幾秒, 比賽停了下來, 全場的球迷都在為他鼓掌, 活塞的球員也為他鼓掌, 他與場內的球員一一擁抱。比賽的大鐘停在最後的十幾秒, 世界都好像為他停了下來。米拿一邊向球迷揮手, 一邊拍著自己的心房, 表示衷心的感激。整個場館除了掌聲雷動之外, 就是「THANK YOU」、「MILLER’S TIME」之類的紙牌在搖動。那是令人感動的一刻, 真有點想哭。
說是不太完美的句號, 這是今季季後賽的最後一仗。他最渴望的冠軍指環還是無緣套在他的指上。取得過很多榮譽和讚許, 十八年來效力同一支球隊, NBA三分球起手次數最多, 三分入球最多, 四分球也有二十七次, 還有連續五季的罰球王, 他成就之高已不必多說了。就像馬龍、史托頓, 遇上了佐敦時代, 十八個年頭都未嘗染指冠軍, 就這樣, 不太完美地結束自己的NBA職業生涯。大概米拿會說: 別矣, 我的英雄地; 而球迷則會說: 別矣, 我的英雄。讓我喜歡讓我愁。在這裡, 一起走過的日子, 有過很多興奮的經典時刻, 也有過很多失望的時候。我想, 米拿的三十一號球衣大概也會高掛CONSECO球場, 讓歷史永遠記住, 有這麼一個偉大的球員, 儘管他未嘗高舉過那個冠軍獎座。
(寫於2005年5月20日)
There will be no NBA career scoring record for Karl Malone. No Championship ring, either. The Mailman is retiring, having come up short in his quest for both during his 19-year career.
終於完結了。前年, 史托頓眼泛淚光地說「我的NBA職業生涯完結了。」他認命了。和他一起奮鬥多年的馬龍卻並未放棄。為了延續對冠軍指環執著的追求, 馬龍不惜自降身價, 不惜背棄了效力十多年的猶他爵士隊。可惜, 夢難圓。我真是為他感到難過。
馬龍一定很不甘心。然而, 他還是選擇了離開。星期天, 他將在曾經效力多年的猶他爵士主場館正式宣佈退休。
WILL YOU SEND MAIL TOMORROW? 上季總決賽後不久, 我就從網上看到那篇文章, 一篇很長, 但令我很感動的文章。WILL YOU SEND MAIL TOMORROW? 現在可以回答: NO MORE!
也許他已經不那麼執著了。也許他不再留戀了。十多年來, 他贏過了許多許多的榮譽, 燃點過很多次希望, 又許多次地以失望告終。有些不配擁有冠軍指環的人擁有了, 一些應該得到的人得不到。命運總有許多教人無奈的遭遇。
另一名老將也宣佈將要退休了. 溜馬隊的米拿, 在今季之後也退休。看著這些老將, 黯然退下, 不知怎地就覺得好可惜。
別矣, 我的英雄地! 這是年輕人的年代。如果說那是「佐敦的年代」, 那現在是不是可以說是「占士的年代」? 怎樣也好, 這已不可能是馬龍的年代了。然而, 名人堂的名冊上會留下你光輝的名字。
(寫於2005年2月12日)