HELMIKUU 2004
Helmikuu alkoi kovilla pakkasilla, mutta sää lauhtui pian keväiseksi. Vaikka Kanadassa yleisesti ottaen oli tuhti talvi, ulottui etelästä Calgaryn ja Edmontonin alueille lämmin kieleke. Lumet sulivat, ja piharuokinnan alle aukesi suuri pälvi.
Yliopistolla oli 16.-22.2. Reading Week, ja maanantai 16.2. oli yleinen vapaapäivä (Family Day). Käytimme tilanteen hyväksi ja matkustimme Canmoreen pitkäksi viikonlopuksi. Sää oli yllättävän keväinen; pitkään jatkuneita nollakelejä ryyditti auringonpaiste ja leppeä tuuli. Saimme onnella viimeisen vapaan huoneen Bow Valley Motel'ista. Perillä huomasimme, ettei yhdessäkään (sic!) näkemässämme motellissa ollut tilaa. Kylä oli täynnä laskettelijaa, hiihtäjää ja maisemanihmettelijää. Banff oli vielä pahemmin tukossa, mikä ei ollut yllätys. Mahduimme kuitenkin kylpemään Hot Springs'in kuumaan lähteeseen. Pulikointi oli Hillalle matkan kohokohta. Lintujakin näkyi paljon: Canmoren avovedessä kävi iloinen rääpätys noin sadan sinisorsan voimin, ruokinnoilla kuhisi. Maanantain paluumatkalla ajoimme Icefields Highway'ta ja sieltä Rocky Mountain Housen kautta Edmontoniin. Kävimme lisäksi katsomassa Johnston Creek'in upeaa kanjonia ja putousta. Matkaa kertyi parisen kilometriä, mutta lapset jaksoivat hyvin. Eelistä innostivat virtaava vesi ja korkeat, jyrkät kallioseinämät. Tapasimme vuoristotiellä myös tuttavallisia korppeja, kanadankuukkeleita ja paikallisia pähkinähakkeja. Lapset heittivät niille pari leivänmurua.
Lasten palsta. Kanada-vuoden aikana Hilla on kasvanut pituutta vain 3-4 cm, mutta Eelis on aloittanut tuiman kirin ja on venynyt samana aikana 13 cm! Eelis osaa jo piirtää erilaisia muotoja, kuten pyöriä, ja syheröitä, jotka ovat "koskeloita" tai "puunpolttajan pyöriä" (puunpolttajahan on kulkuneuvokirjan klassinen höyryveturi). Olemme kaikki oppineet hänen johdollaan tunnistamaan erilaisia vetureita, tärkeimpinä pohjoisamerikkalainen SD-40 sekä japanilaiset Shinkansen-luotijunat. Eelis osaa myös tehdä Legoista erilaisia leluja: palikoista syntyy torneja, vetureita ja pöllö. Hillan koulun kivoja juttuja viime aikoina ovat olleet ompeleminen, välitunnit ja huone-projekti.
Eeliksen suosikkisivustot:
Höyryvetureita
Amerikkalainen SD-40 veturi
Rocket-höyryveturin toiminta
Suomalaiset veturit
Shinkansen-junat
Kanadalaiset junat
Aloimme käydä ahkerasti uimassa Kinsmens Sport Centre'ssa. Lapset pulikoivat innokkaasti, Eelis laski kylmästi liukumäkeä suoraan syvään altaaseen (Matti tai Hanna toki otti kiinni). Hillakin oppi ensin voittamaan sukelluspelon, sitten liukumäkipelon ja lopulta 20.2. hän oppi uimaan niin, että pää oli pinnassa ja hän pystyi hengittämään polskuttaessaan! Hyvä Hilla! Harmillisesti kuun lopulla aloimme yksi toisensa jälkeen olla flunssassa, ja uimiset jäivät hetkeksi.
Uutistapahtumia helmikuussa. Uuden pääministerin Paul Martinin hallituksessa kuohuu sponsoriskandaali, muutama kymmenen miljoonaa on kadonnut tietymättömiin, ja henkilöitä erotetaan. (Parhaillaan telkkarista tulee poliittinen satiiri Canadian Air Farce, jossa "Martin" ihmettelee, kuinka hän olisi voinut tietää rahoista - tuona aikanahan "I was only the Financial Minister.") Suomalaisesta näkökulmasta asia ei voisi juuri vähempää kiinnostaa. Muutenkin olemme politiikasta pihalla kuin lumiukot. Oscar-palkintoja jaettiin, ja myös kanadalaisten omat musiikki- ja elokuvapytyt menivät jakoon. Karkauspäivässä oli erikoista kaunis sää (Matti näki päivän retkellään 37 lintulajia). Ja tosiaan, pelattiinhan Kanadassa taas jääkiekkoakin. Hienoin uutinen tuli nippa nappa maaliskuun puolella: Matin toimistotoveri Tim Work sai 1.3. professuurin Montrealista ja aloittaa elokuussa.
Paikallinen veroilmoituskin pitäisi tehdä...