La primera obra de importancia de su compositor, Mahler comenzó a trabajar en ella nada más dejar el Conservatorio de Viena, presentandola al Premio Beethoven en 1881, galardón que no consigue obtener. Revisada en los subsiguientes años, Mahler retira el primer movimiento, Waldmärchen, y consigue estrenarla en Viena, el 17 de febrero de 1901. El movimiento retirado no fue oído en público, de forma individual, hasta 1934 en transmisiones radiofónicas; la cantata, en su integridad, recibió su estreno definitivo en 1935. Obra de una enorme belleza, revela las ideas básicas de su autor con una claridad meridiana.
City of Birmingham Symphony Orchestra CBSO Chorus Director: Simon Rattle Helena Döse (Soprano) Alfreda Hodgson (Mezzosoprano) Robert Tear (Tenor) Sean Rae (Barítono)