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VACUNA CONTRA LA INFLUENZA 1996-1997
La Influenza o gripe es una enfermedad causada por un virus. Hay 3 tipos diferentes de virus: el A,
B y C; las epidemias comunes son causadas por el A y el B. Cada uno de los virus tiene diferentes
subgrupos o cepas, de manera que cada año el virus que causa la mayoría de los casos de Influenza
es ligeramente diferente. Esta es la razón por la cual las personas de riesgo deben ser inmunizadas
cada año. La vacuna está formulada cada año y contiene tres cepas de virus (por lo general dos
cepas del tipo A y una del tipo B) que son las que estarán en circulación durante el invierno
siguiente. Estas vacunas son utilizadas tanto en niños como en adultos. La vacuna 1996-1997
contiene las siguientes cepas: A/Texas/36/91 (H1N1), A/Nanchang/933/95 (parecida a la
A/Wuhan/359/95)(H3N2) y el virus B de la influenza B/Harbin/7/94 (parecido al B/Beijin/184/93).
La influenza se contagia por contacto directo, por virus que pasan a través del aire (al toser, por
ejemplo) o por objetos que una persona enferma pase a otra. Cuando hay epidemia, por lo general
durante el invierno, la enfermedad se propaga muy fácilmente entre niños de edad preescolar y
escolar y entre adultos de edad avanzada. La enfermedad puede durar hasta una semana o más y
puede repetirse por otro de los virus, de manera que se presenten cuadros muy seguidos y
complicaciones con infecciones de los oídos, pulmones, bronquios o desencadenar cuadros de
asma.
Para los niños menores de 9 años, la vacuna se debe aplicar en dos dosis, con intervalo de 4
semanas entre una y otra, el primer año que se aplica, después la vacuna se aplica cada año, de
preferencia entre septiembre y diciembre, aunque se puede aplicar meses después. Para los niños
mayores de 9 años y los adultos se aplica una sola dosis cada año.
La vacuna contra la influenza es muy importante porque logrará evitar complicaciones graves a las
personas que manifiesten enfermedades crónicas en las siguientes categorías:
l) Pulmonar (fibrosis quística, asma, displasia broncopulmonar, bronquitis de repetición, etc.)
2) Cardíaca (enfermedad congénita del corazón, etc.)
3) Metabólicas (Diabetes)
4) Enfermedades del riñón.
5) Enfermedades de la sangre (anemias, hemoglobinopatías, etc.)
6) Inmunosupresión, esto es, enfermedades o condiciones que disminuyen las defensas, por
ejemplo en pacientes con cáncer que reciben quimioterapia, o enfermos de sida, etc.
7) Niños entre 6 meses y 18 años que reciban terapia con aspirina por largo plazo por padecer
alguna otra enfermedad, por ejemplo, artitris reumatoide, por el riesgo de poder contraer el
Síndrome de Reye.
8) Personas que vivan con individuos de alto riesgo (padres de los niños con asma, etc.)
9) Personas de edad avanzada.
10)Niños que asisten a guarderías o estancias infantiles o que están en algún intemado.
11)Niños y adultos que presentan infecciones repetidas de los oidos por complicación de las
gripes.
Según la Academia Americana de Pediatría, la vacuna está indicada además en escolares que
presenten cuadros gripales frecuentes, personal escolar, profesionales de la salud y las personas
que viven con ellos y a niños y adultos sanos a los que su médico juzgue necesario de acuerdo a su
historia clínica, y toda persona que no quiera que sus hijos o ellos mismos contraigan la
enfermedad.
Los efectos secundarios a la vacuna son leves en la mayoría de las personas. Estos son por lo
general temporales y de poca importancia: Dolor, inflamación y enrojecimiento en la zona donde se
puso la inyección, que se puede presentar entre 6 y 24 horas después de la aplicación de la vacuna;
fiebre leve. Estas reacciones pueden ser tratadas con acetaminofén (Tempra o Tylenol).
LA VACUNA NUNCA PROVOCA LA INFLUENZA O GRIPE
Las personas que presenten reacción alérgica grave al huevo (anafilaxia) no deben de ser
vacunadas.
La vacuna empieza a actuar a los 15 días de su aplicación, por lo que es posible contraer la enfermedad en ese intervalo.