第二天(2)  24.12.2001 天晴，氣溫 -9 至 -3 度，北風 4 至 5 級，陣風 6 級 
(故宮)

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[第二天(3)按此]

十九世紀西方列強崛起前，中國一直是全球最富強的國家，紫禁城便是當時全球其中一個最強大的權力中心。到了今天，千古帝王皆已成為過去，在廿一世紀的新世界、新中國，我們仍是對它肅然起敬，是因為它永遠記載著我中華民族悠長歷史上的光輝歲月。

有關各殿宇的用途和建築特色，雖有大量的書藉和網頁介紹，但礙於準備時間有限，出發前只搜集到一些基本資料(因此亦不在此一一詳述了)。加上天氣實在是太冷，所以根本不能仔細地欣賞玩味，就連拍照也覺得很辛苦。雖然身上穿了羽絨，但是單薄的褲子是弱點所在，身體由下而上地冰凍起來，實在是受不了，甚至感覺到神志有點惘然。

參觀完三大殿之後，我們來到東面「從左門」旁的「鐘錶館」。由於是室內，我們可以稍為解凍(defrost!)一會。館內展出的都是清朝外國進貢的名貴鐘表，另外亦有中國自行製造的西洋鐘。

離開鐘錶館，我們通過保和殿離開前朝，來到「乾清門」前，跟據預定路線我們先不進去，而是參觀其西面的「軍機處」和故宮西路各景點。進入「內右門」便是西路，通往「養心殿」和西六宮。養心殿是清朝皇帝處理朝政和召見大臣、和慈禧太后垂簾聽政的地方。西六宮包括了「永壽宮」、「翊坤宮」、「儲秀宮」、「太極殿」、「長春宮」和不開放的「威福宮」，是眾后妃起居的地方。我們逐一參觀了前五者，其中的重點是慈禧太后居住的儲秀宮。

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