オプンチア属鑑別の要点
@樹木状（tree like）・幹を持つ（with trunk）とされるタイプ。非常に大型になり、薮が見られない砂漠やガラパゴス諸島など、天敵の多い地域に良く見られる。着花年齢は巨大柱状種同様非常に遅い。
A直立（erect）・潅木状（shubby）とされるタイプ。物理的要因で倒伏しても、そこを基盤に再び直立する。最も良く見られるタイプ（種類が多いと言うことではない）。着花年齢は遅い。
B寄りかかり型（ascending）とされるタイプ。早々に地を這う。障害物が有るとそれによじ登る上、最先端の茎節は上方を伺うことも多い。
C倒伏型（prostrate or decumbent）とされるタイプ。挿し木すると暫くは直立するも、ある程度の高さになると耐え切れずに倒れこみ、そのまま成長を続ける。方向性が有り、通常直線。一部を基盤に再び直立をしても、すぐに倒れ込む。
D這いずり型（creeping）とされるタイプ。早々に倒れ込むが、茎節先端のみ持ち上げる場合も有る。方向性は余りなく、蛇行･分岐を繰り返す。
E多茎性（freely branching）。イレギュラーに新茎節を複数付ける。勢いが良すぎるため、鉢植えでは基盤になる茎節が上部の重みに耐えられず、弱って害虫に襲われたり腐ることもある。
F直茎性（terete）。新茎節は頂点に一つ付き、それが連続し鎖（chain）ように連続する。倒伏型か巨木になる場合が多い。
G円形茎節（circle）。この形状は日照不足･過潅水・肥料不足･根張りスペース欠如により、H・Iになる。
H卵形・長卵形茎節（ovate/oblong）。
I槍穂形茎節（lanceolate）。先端の尖ったものは日照不足。