(一)本種覓食魚塭及一般魚塭的環境監測
(1)主棲地周邊魚塭概述 (a)東塭 (b)北塭 (c)燈塔區魚塭
(2)夜間調查覓食魚塭方法
(3)日間逐月進行基礎環境測量
(a)環境因子
1.堤岸性質
2.水域性質 a.水深 b.水域面積 c.藻類生長情形 d.水色 e.理化因子
3.周圍環境性質
(b)生物因子
1.漁產: 魚(fish), 蝦(shrimp), 蟹(crab), 貝(clam), 螺(conch)
2.日間鳥相: 鷺鳥(e), 雁鴨(d), 鷸類(p), {行鳥}類(h) 其他(o)
(一)本種覓食魚塭及一般魚塭的環境監測
(1)主棲地周邊魚塭概述
據台南鳥會的調查報告(1994)指出, 本種除了於主棲地活動外,亦分別會在東魚塭區(約200公頃)、燈塔魚塭(約400公頃)、北魚塭區(約800公頃)、七股鹽田區(約650公頃)、曾文溪口河床(約300公頃)、祿龍宮魚塭區(包括城西里北面約1500公頃)、四草鹽田(包括附近魚塭約1500公頃)、竹滬鹽田(包括附近魚塭約100公頃)等地覓食棲息.
八個活動區域的大體環境為河床潮間帶、鹽田、漁塭、水塘、潟湖等視野寬廣的水域。受到夜間追蹤技術及地形夜色上的限制,
研究人員選擇可及度較高, 位在曾文河口北岸鄰近主棲地的3個養殖魚塭區域進行調查. 分別為東魚塭區、北魚塭區、及燈塔魚塭區等,
其主要的養殖物有文蛤(Meretrix lusoria)、虱目魚(Chanos chanos)、草蝦(Penasus monodon)、黑鯛(Mylio
macrocephalus)...等高經濟水產, 其中尚存有部份的廢耕魚塭, 廢置時間在3至6年之間, 其內主要的水生生物有吳郭魚(Tilapia
spp.)、虱目魚、污鰭鯔(Iiza melinopterus)、草蝦(Penaeus monodon)、五鬚蝦(Palaemonus
ecopalaemonorienpis)等, 而本種對上述活動區域內之選擇, 則以廢耕魚塭或甫收成的魚塭為主。都是視野寬闊,
且人為活動少或稀少的水域, 且其水位除曾文溪口一處受潮汐影響, 出現1.5m以上的水深外,
一般魚塭水位皆不深, 均在0~35cm左右, 較便於調查工作的取樣及測量。
魚塭調查乃是以曾文溪出海口的主棲地為中心, 將四周的人工養殖池及野生廢棄池畫入計劃樣區,
其範圍向西抵木麻黃防風林及台灣海峽，向北以曾文農業氣象站道路為界，向東至三股村、向南到曾文溪北岸的曾文河堤，針對範圍內鄰近休主棲地息區的魚塭進行編號，其中將1號到100號編為覓食魚塭的紀錄池號，並依黑面琵鷺的使用順序以排列，101號以後則為一般魚塭的代碼，依(a)東塭
(b)北塭 (c)燈塔區魚塭的區域順序編入，計本年度(1994-1995/4)總共調查的魚塭池數134個。
三大魚塭樣區簡述如下:
(a)東魚塭區(簡稱東塭)
本區位於主棲地東方, 區內東半部以種植旱作為主(種植香瓜類)，西半部則多經營魚塭養殖(以養殖虱目魚及文蛤為主),
調查亦多以此為中心。主要環境為魚塭、農地等, 面積約200公頃, 平常人為活動稀少, 與主棲地僅有一高約2m的土堤隔離,
是本種活動區域中距離主棲地最近者, 也是使用頻度記錄較高的區域之一, 其選擇本區的活動地點,
大多為已收成或廢耕的魚塭。
本區因多為魚塭，故蟹之數量及種類少，僅見土堤有少數蟹之孔穴.
大部分之魚塭因曾施用飼料，小魚眾多，水域旁鳥足印極多，螺及多毛類遺留之痕跡亦多，環節動物類如小頭蟲，沙蠶；及軟體動物的燒酒海蜷亦不少。
除形狀固定的養殖魚塭外, 另外在非魚塭之深水塘, 及魚塭間排水溝或荒廢淺水塘，其內常長滿蘆竹等濕生植物，水中有大量藻類，魚類以慈鯛科之種類為主。岸旁常生有大量之禾草.
(b)北魚塭區(簡稱北塭)
本區位於主棲地東北方, 距主棲地約1-3km, 西側以大潮溝與燈塔魚塭區為界、東接美國魚塭的大潮溝、南到主棲地北面的九塊厝堤坊、北經曾文農業氣象站至水產試驗所,
,其面積約800公頃。區內中央橋附近垂釣及捕撈者多, 人車進出頻繁, 北半部大多是大型虱目魚塭,
南半部近年來部份魚塭改為文蛤、黑鯛等高價值水產養殖場。受限於此區之堤道窄小, 大部分為碎石軟泥路面,
多半僅容機車通過, 使研究者追蹤不易, 故記錄較少.
(c)燈塔魚塭區(簡稱燈塭)
本區位於主棲地北側距主棲地約3km, 東面有一條大潮溝阻隔,西鄰海岸防風林, 並築有堤防,
北側則為國姓燈塔, 其有面積約400公頃。本區原為傳統式虱目魚塭, 現多轉為高價魚蝦養殖,
其內並有部份蓄養禽畜及部份廢棄之魚塭。
(2)夜間調查覓食魚塭方法
由於本種是屬於夜食性或夜行性的鳥種, 故覓食魚塭的調查,
乃以夜間觀察所了解的各地點為主, 除在入夜前巡視以往曾使用的已知覓食區, 檢查是否有小群的覓食先頭部隊抵達,
並於傍晚時在主棲地目視追蹤本種飛離的方向. 一般而言, 小群約在日落前1小時(17-18)即陸續飛往各外圍魚塭,
而大群覓食團體則通常在 1800-1830 間悉數離開休息地, 研究人員此時利用大口徑的8-10倍雙筒望遠鏡,
根據飛離方向, 飛行高度和飛出距離, 再參照諸鳥友過去夜調追蹤覓食降落地點的經驗, 前往以主棲地為中心方圓5公里以內的各魚塭尋找.
研究人員並協同台南鳥會多位資深的鳥友, 以步行或爬行方式，沿各魚塭間立要堤坊或小道，用目擊方式進行搜索。由於入夜以後，東南角遠處的台南都會區光害嚴重，即使在無月或陰天的夜晚，亦足可照明路徑及池中，故不需燈光搜索即可記錄各魚塭內的狀態，若配合成層大片低雲、則光線反射效果更佳，至於月夜一般在非滿月的各弦月階段，光度足以使地面照映出清晰的人影、更有助搜索工作的進行。一旦遇有本種在池中覓食停留的蹤影,
即記錄魚塭位置. 出現數量. 停留時間. 資源利用狀況. 以及夜間共棲鳥相...等.
(3)日間逐月進行基礎環境測量
另外在各魚塭的環境因子部份, 則選擇白日時間前往掃描記錄; 每月至少1-4次, 每次約半日時間,
進入主棲地東側. 北側及七股燈塔附近各編號魚塭進行調查. 時間都選在上午8-12時,採徒步記錄方式,時速約1-2公里,記錄以下項目:
(a）環境因子
1.堤岸性質
首先對樣區內各編號魚塭進行基礎測量，由於不論人工池或廢棄魚塭，大抵周圍皆有高度不一的明顯土堤，供作隔水及通道之用。而除了少數年久魚塭形狀較不規則以外，大部分都屬固定邊界的長方形。研究人員分別以大盤尺及步伐長測量魚塭的長度及寬度，再換換算魚池的面積(公頃)，同時在四邊堤岸中選取高於池底高度最高和最低的二邊，測量其突出基部的高度，並以其平均值作為該池堤坊高度的代表值(簡稱堤高)。記錄岸上是否有優勢植被或茂密木本、以及護堤設施、岸上機具(諸如水車、馬達、涵管、大型蝦籠、招潮蟹網....等）之有無。
2.水域性質
各魚塭在興築早朝都留有涵管或暗管與潮溝及主水道相通，並以此調節海水與淡水(地下水)之間的比例。由於大部分的魚塭廢棄時間都在三至六年以上，許多涵管皆已阻塞，並不會隨潮汐之起伏而大幅改變池內水位，加上度冬期(10-4)正屬西南溼地的乾季，降水極少，以1897-1988的資料顯示，平均七個月長的乾季，降水只佔全年降雨1750.9mm
的12.8％，而五個月長的溼季，由於夏季颱風帶來豐沛雨量，降水佔全年87.2％。魚塭水位的高低由於會受到降水量、蒸發量等氣候因素，以及放水、收穫、曬坪等人為操作因素，還有與潮溝相通的涵管是否隨潮汐調節海水湧入等環境因素之交互作用，每個月有程度不一的變動。研究人員逐月以步行方式掃瞄全域，分別記錄各編號魚塭的水域特性。包括有：
a.水深：研究者進入魚池中央插入標尺測量深度，水深在30公分以上者記作４；30-20公分記作３；20-10公分記作２；10公分以下的淺溼泥地記作１；完全無水記作０.
b.水域面積：調查人員以目測估計方式記錄水域面積，占相對於周圍明顯土堤所圍之全池面積，具有的百分比數。
c.藻類生長情形：由於大部分魚塭長期施用飼料，底質有機污染情形嚴重，除有惡臭之外，觀察部分池水內亦有少數藻類大量發生的優養化現象，常可見大量綠藻及其他藻類在水域中形成伏勢族群。因此訂立藻類優勢指標為四等級:
０代表全無藻類生長；１代表少量，些微藻體於堤岸邊緣分布；２代表中量藻體滋生成團，在水域中央之水面上並可見藻團浮動；３代表多量，全域布滿藻團，並漂浮有大量氣泡混雜其間.
d.水色：部分池水由於底質環境及水中浮游生物的影響，呈現不同的顏色，一併予以記錄。
e.其他物理化學因子：包括池水酸鹼值(pH)，溶氧量(OD)，比重(density)....等
3.周圍性質
對調查工作而言，由於各編號魚塭距離主要堤坊道路的遠近，而有程度不一的可及度。有的魚塭全無主要道路相通，必須沿小徑或土堤始能穿越到達，故參考魚塭四周環境開闊的程度，定視野度指數為０－４共五等級。０表示魚塭四面無一邊有開闊平坦視野；1則代表四邊中僅有一個方向視野遼闊,
2則代表四邊中有個二方向視野遼闊, 3則代表四邊中僅有三個方向視野遼闊, ４則指魚塭周圍皆為廣闊地形，無人工建物、樹木、高塭、電桿或主要道路的阻檔。此外亦記錄附近人為活動情形、干擾程度及鄰近環境特質。
(b)生物因子
由於棲地內生物因子的變項種類繁多，據1994年省特有生物中心的調查經驗得知，不論在主棲地及周圍魚塭區，俱有許多生物項目稀少或不易觀測，例如：二生類相、哺乳類相....等，鑑於黑面琵鷺為溼地生態系中食物網的頂級消費者，位居食性金字塔的頂端結構，其族群量及生存狀況充分反映整體生態系，特別是相關食性來源的繁榮及活力程度，本研究選擇與黑面琵鷺食性有關漁產進行逐月監測。同時，對各池所出現的其他鳥種亦作一記錄。特別是鷺科鳥類，同樣都以池內的魚蝦為覓食來源,
在食性上屬於本種的共域(co-habitat)競爭者。
1.漁產部分
漁產共分魚、蝦、蟹、貝、螺等五大項目加以調查。由於各類生物的生物量(biomass)隨種類不同而各異，例如100隻的吳郭魚和100隻的招潮蟹實難以相提並論，故在此皆採用０－３共四個等級來估計其生物量的豐度。茲將各項目四等級豐度的定義敘述如下：
a.魚類：研究人員身著沼澤衣進入魚塭中央，並採用沿海漁民使用的淺水電魚器(輸出電流12-15A)。將魚電昏浮起後，記錄所得的魚種、大小及數量。以魚塭中央為中心點，工作人員向四周幅射走動，並在目擊搜索魚群過程中啟動電流通入水中，電流輸出端子(陽極與陰極)間的距離設定在15-20公分間，注視通電範圍內浮起的魚隻數量，若有體長約大於10公分中型以上魚隻則予以記錄。當開啟電流後，5分鐘以內即有魚隻浮出水面時，認為魚群豐度屬〞多〞，記錄等級為３；10分鐘以內才有魚隻上浮者，豐度〞中〞，等級為２；15分鐘才浮出魚隻者，豐度〞少〞，記錄為１；若超過15分鐘以上仍無電獲任何中型魚，則停止捕魚，並在豐度項目記錄為０
b.蝦類：蝦的捕獲亦同魚類部分，通電走動時，5分鐘內即有蝦子捕獲者記為3,
5-10分鐘才有記為2, 10-15分鐘則記為1, 15分鐘仍無所獲者,即放棄該池記作0。
c.蟹:在七股的食性觀察中,雖一直未有目擊過本種攝食蟹類的記錄,
但在國外相關的琵鷺文獻中, 俱將小型蟹類列於食性目錄之中。且就環境監測的角度而言, 灘地蟹類為溼地生態系中不可或缺的指標性生物.
在本研究中, 蟹類豐度的調查乃沿塭岸採樣, 一般蟹類的部分撿拾堤邊是否有死蟹曝曬所遺留的空殼,
在招潮蟹部分, 若干種類會在泥灘地洞口築起所謂的煙囪或突出的柱狀物。檢視堤邊若在10公尺內即有30堆以上的煙囪柱狀物,
或四周堤邊可撿拾5具殼(甲)寬在8公分以上的蟹類空殼, 豐度屬"多"記作3, 10公尺內有20-30堆的柱狀物或共拾到3-4具空殼,
豐度屬"中"記作2, 10公尺內僅有10-20堆柱狀物或只撿到1-2具空殼者, 豐度"少"記作1,
10堆以下的柱狀物或沒有撿獲任何蟹殼的魚塭, 豐度"極少"記作0。
d.貝類: 依據台南鳥會郭忠誠鳥友的描述, 前年(1992-1993/4)夜間曾在主棲地以北的文蛤飼養塭,
目擊本種以匙狀雙喙敲擊硬殼, 並剝掏貝肉部分加以進食, 甚至若干文蛤其殼寬還比鳥喙寬度為大,
亦在被食之列. 故貝類調查以二枚貝為主, 並定各野生池或人工池常有發現的西施舌貝(Hiatta
diphos)為指標生物。除少數被池水沖散以外, 大部分西施貝皆附著在石塊或突起底質上成群生長,
當調查人員沿岸步行10公尺以內, 即發現有20枚以上的西施貝者, 且殼長都在1公分以上, 貝類豐度記為3,
10公尺內有10-20枚, 記作2, 僅有10枚以下的拾獲量者記作1, 全無發現者,記作0。
e.螺類: 此處的螺類, 特指有螺旋狀外殼的軟體動物而稱之, 雖然文獻中並未載明琵鷺這一屬如何此進食此類食物,
然仍視之為本種潛在的食物來源之一. 部分的寄居蟹會借用空螺殼, 以為棲居之所, 故為溼地生態系中不可或缺的指標性生物。研究人員發現在潮溝、泥岸等灘地都以粗紋玉黍螺(Littorina
scabra)為高度優勢生物, 故以其族群數量作為螺類豐度的指標。由於玉黍螺活體多在淺水區覓食,
或附著於溼生植被以及其他突出物上, 一旦死亡, 空殼則隨池水沖到岸邊之乾溼交界水線處,
研究人員沿此線步行搜索, 10公尺內玉黍螺分布範圍所達到的線性覆蓋比例若大於50%, 豐度"多"記作3,
分布區域比例不足50%卻仍高於25%者, 豐度"中"記作2, 比例低於25%者, 豐度"少"記作1,
完全沒有螺類發現者, 豐度"稀"記作0。
2.日間鳥相部分
黑面琵鷺的覓食區, 除了在夜間有本種及夜鷺、蒼鷺...等鳥種, 共同棲息覓食外, 待凌晨本種飛回主棲地休息後,
白天這些魚塭亦有為數不少的鳥種在此覓食及停棲, 這些共同利用魚塭資源的鳥類, 其鳥種活動及數量亦相對反映該處魚塭的資源狀態,
特別是鷺科鳥類食性與本種重疊, 在魚類豐度較高的魚塭, 常可見到成排的小白鷺或大白鷺在水中緩步覓食,
或是定點注視水下游魚. 調查人員清點編號魚塭內的共棲鳥相時, 儘可能以不驚擾池內鳥類棲息的情況下,
沿堤坊以8-10倍雙筒望遠鏡掃描全域, 同時蹲低高度, 隱藏人影於堤坊之後。同時又由於鳥種繁多,
為便於分析及突出其指標性的代表意義, 將觀察所得的鳥種隻數依鷺鳥類(e)、雁鴨類(d)、鷸類(p)、
類(h)及其他鳥種(o)五大項目予以記錄。