Hechos 8:26-40. Vemos en acción a Felipe, quien es llevado de Samaria a un lugar en el desierto. Allí se encuentra con un importantísimo funcionario de Etiopía, quien volvía a su tierra después de haber estado en Jerusalén. El extranjero iba leyendo el libro de Isaías sin entender lo que allí decía. Quería saber de qué persona hablaba el profeta, ¿de si mismo o de algún otro?. El hombre (un eunuco), creyó en Jesucristo, y al ver agua en su camino, pregunta: ¿qué impide que yo sea bautizado? La respuesta fue: "si crees de todo corazón, bien puedes". Pararon el carro y el etíope fue bautizado.

Hay dos grandes errores respecto al bautismo. Uno, que como no salva a nadie, entonces no es importante. Dos, el creer erróneamente que si no eres bautizado, no irás al cielo.

Lo cierto de todo esto, es que necesitamos ser obedientes, porque nos traerá gozo y tendremos así una fructífera vida cristiana. Veamos tres cosas importantes referentes al bautismo:

Según Hechos 8:36 requiere agua, porque bautizar quiere decir sumergir. Luego que el etíope creyera, descendieron al agua y cumplieron con el bautismo. Jesús se bautizó de adulto, y en un lugar donde había muchas aguas, en el río Jordán (ver Marcos 1:9). Cuando el rey Santiago (James) encomendó la traducción de la Biblia de los originales hebreos y griegos al inglés, convocó a eruditos para llevarla a cabo. Ellos se encontraron con un grave problema cuando tuvieron que traducir la palabra bautismo. ¿Qué debían hacer con esa palabra? Ellos sabían que debían traducir sumergir, pero el rey pertenecía a una confesión que no practicaba el bautismo por inmersión. ¿Qué hicieron ellos entonces? No tradujeron la palabra, simplemente la transcribieron, la adoptaron del otro idioma. Es decir que bautizar y bautismo son palabras griegas que están en nuestro léxico porque han sido tomadas prestadas de otro idioma.

Uno podría decir: ¿y a quién le importa el método de bautizar? Contestaríamos: a mí, a nosotros los cristianos, porque es parte del significado, y su significado está entretejido en la misma palabra que lo describe.

El bautismo es lo que ejemplifica lo que Dios hizo por nosotros. Según Romanos 6:3, al ser salvos morimos a nuestra vieja vida. Representa nuestra biografía, nuestro pasado, ¿cuál? El verso 4, sepultando la vieja persona, quien ha muerto. El viejo hombre murió al convertirme y nace así el hombre nuevo. Hace 2.000 años Su muerte llevaba mi nombre, llevó mis pecados, pagó mis deudas, y yo morí con El.

Según Romanos 6:6, el viejo hombre fue llevado a la cruz para que no sirvamos más al pecado, para que no nos persiga más la culpa. Jesús estuvo enterrado en una tumba, y nosotros en una tumba líquida al bautizarnos. El no permaneció en una tumba para siempre, sino que resucitó. El bautismo demuestra la conversión del cristiano, que dicho hombre o mujer tiene una vida nueva. Según Romanos 6:5, a través de Cristo tenemos la vida nueva, que es nuestro presente. ¿Cuál es mi futuro? Moriré para resucitar. Si yo soy una oruga y veo una bella mariposa volar, y se me ocurre decir, que yo nunca volaré y nunca me harán subir arriba porque temo ser una mariposa, estoy equivocado. Este pasaje de Romanos representa la muerte del Señor y la nuestra, Su resurrección y la nuestra.

Anuncia nuestro compromiso con Jesús. Somos sepultados con El, me identifico con El. Cuando llevamos nuestro anillo de compromiso, demostramos que amamos a nuestra esposa y anunciamos que mantenemos nuestro compromiso con ella desde el primer día. Ese anillo demuestra que pertenezco a ella y que amo a mi esposa. El anillo no me casa, demuestra que estoy casado. El bautismo indica que pertenezco a Jesús, que soy cristiano, pero no me hace cristiano.

Una vez un niño se convirtió en cristiano, y su maestro le dijo que vaya a hablar con su pastor, el niño obedece y dialoga con el hombre diciéndole: "soy salvo y necesito anunciarme". Esta es la idea del bautismo, es anunciar que pertenezco a Jesús. Es parte del cambio que mostramos y públicamente lo anunciamos.

Es importante entender la Biblia cada día más, ser más fructífero, pero lo más importante es demostrar mi obediencia. ¿Cómo puedo pedirle a Dios más luz, si yo no obedezco la luz que ya tengo? El bautismo lo ordenó Jesús, no es necesario para la salvación, pero es necesario para obedecer.

El obrero de una iglesia cristiana, fue a Washington al museo de historia. En ese lugar se encuentran todas las primeras damas y los presidentes en estatuas de cera. Cuando llegó a la estatua de la Sra. de Lindon Johson, se encontró con la misma señora en persona que estaba por allí. Poco después, un señor con una cámara fotográfica, quería una foto de la estatua de cera de esa señora, sin darse cuenta que ella misma estaba allí. Por eso no ponga a Jesús de lado para enfocar el bautismo. Ya que si alguien se bautiza sin haber tenido un encuentro espiritual con Jesús, el bautismo no significará nada.

Pasaje Bíblico: Romanos 7:1-25. El conflicto que sufren los cristianos inmaduros.

Pasaje de Memoria: "Porque los que son de la carne piensan en las cosas de la carne; pero los que son del Espíritu, en las cosas del Espíritu. Porque el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz". Romanos 8:5-6.

Lecturas Bíblicas Cotidianas: HOY (Romanos 7:1-25); LUNES (Juan 13:1-20); MARTES (1 Juan 1:1-2:6); MIERCOLES (1 Corintios 11:17-34); JUEVES (Juan 15:1-17); VIERNES (2 Corintios 7:1-16); SABADO (Salmo 51:1-19). Leamos con oración cada uno de los pasajes, y vinculemos estas lecturas con la lección de hoy .

Orientación: "Se enseña en la Biblia por medio de varios términos, que hay dos clases de cristianos: los que permanecen Cristo, y los que no permanecen en El; los que andan en la luz, y los que andan "según el uso de los hombres"; los que andan en "novedad de vida", y los que andan "según la carne"; los que tienen el Espíritu en ellos pero no sobre ellos; los que son "espirituales" y los que son "carnales"; los que son "llenos del Espíritu" y los que no lo son......................................

El cristiano carnal puede llegar a ser un cristiano espiritual y el camino se trata extensamente en la Biblia.

Pero, es posible conocer la doctrina sin apropiarse de sus bendiciones; y, por otra parte, es posible haber experimentado hasta cierto punto la realidad de esta vida victoriosa sin conocer la doctrina. Pero es peligroso ignorar las enseñanzas de las Escrituras" (Dr Lewis Sperrry Chafer). Hoy presentamos la primera de tres lecciones especiales sobre las condiciones de la verdadera espiritualidad. Siguiendo al Dr Chafer, hoy nos ocuparemos de la primera condición de la verdadera espiritualidad, tal como se expresa en Efesios 4:30. "No contristéis al Espíritu Santo....".

Desarrollo: el Espíritu Santo se contrista (se entristece, se aflige) a causa del pecado en la vida del cristiano. El pecado destruye la espiritualidad. Cuando el creyente tolera el pecado en su vida diaria, el Espíritu Santo no puede trabajar a través del cristiano. Entonces, sin retirarse de ese corazón, el Espíritu se ve en la necesidad de rogar a ese creyente que cambie su manera de vivir. Un hijo de Dios, por lo tanto, vive o bien con el Espíritu Santo contristado o bien con el Espíritu Santo no contristado. En el primer caso, no tiene la verdadera espiritualidad. En el segundo caso, es poderoso en el Señor.

En la Biblia encontramos siete importantes pasajes sobre el pecado en la vida del cristiano. Vamos a verlos hoy:

1) Solo Cristo puede limpiar el pecado: (Juan 13:1-11, notar el v.10 y comparar con Juan 15:3). El cristiano que ha sido limpiado una vez para siempre en cuanto a la salvación, necesita ser permanentemente lavado de toda contaminación. Eso lo hace únicamente Cristo.

2) La confesión es la única condición de comunión, perdón y limpieza: (1º Juan 1:5-10 y 2:1-2). El requisito es que confesemos cada pecado a Dios, en forma inmediata y concreta. No se trata de limitarnos a pedir perdón. Todo pecado debe ser confesado al Señor, en una actitud de verdadero arrepentimiento. Esto es mucho más que una simple oración. Literalmente la palabra confesar en el idioma original significa "decir lo mismo....ponerse de acuerdo", viene de "homologar" = homo es igual, logos es palabra. Pídele a Dios que examine tu corazón y te muestre cualquier pecado que haya en tu vida, luego recuerda la promesa de 1 Juan 1:9, confiésalo al Señor y vuelve a disfrutar del compañerismo con El.

3) Juzgándonos (examinándonos) a nosotros mismos, evitaremos ser juzgados y castigados por el Señor: (1º Corintios 11:31-32). Si reconocemos y confesamos cada uno de nuestros pecados, no seremos juzgados por Dios. Pero, si no lo hacemos, El se encargará de disciplinarnos. ¿Qué había pasado con algunos creyentes de Corinto que tuvieron conductas inapropiadas, según 1º Corintios 11:29-30? ¿Qué otro episodio ejemplar de disciplina nos muestra el Nuevo Testamento que llevó a la muerte a sus protagonistas?

4) El castigo es la corrección y disciplina que Dios aplica a sus hijos en pecado: (Hebreos 12:4-11). La debilidad, las enfermedades y aún la muerte pueden considerarse entre los caminos que Dios utiliza para tratar con sus hijos rebeldes (1º Corintios 11:30 y 1º Juan 5:16). Esto no significa que todo caso de debilidad, enfermedad, muerte, etc, entre los creyentes debe considerarse siempre como un castigo de Dios. Pero la Biblia enseña claramente que a veces el castigo toma esas formas. También suele ocurrir que la vida de servicio es anulada (Juan 15:6). Ver además, el Salmo 32:3-6. Dios tiene muchas maneras de disciplinarnos.

5) El verdadero arrepentimiento del creyente produce tristeza pero luego produce restauración: (2º Corintios 7:8-16). Este auténtico arrepentimiento tiene un poder transformador y un efecto permanente. ¿Qué diferencia hay entre remordimiento y arrepentimiento? ¿Por qué fue tan diferente la experiencia de Judas traicionando a Jesús, y la de Pedro negando al Señor? ¿Quién tuvo arrepentimiento verdadero? ¿Cómo lo sabemos?

6) Un ejemplo de arrepentimiento en el Antiguo Testamento: (Salmo 51). ¿Por qué nosotros no debemos orar diciendo "no quites de mí tu Santo Espíritu", como se lee en el versículo 11?..........¿Cómo era la experiencia de los creyentes en la época anterior a Jesucristo? ¿A partir de cuándo los seres humanos pueden disfrutar de lo que la Biblia llama el nuevo nacimiento?

7) Tres parábolas del Nuevo Testamento: (Lucas 15). Tengamos en cuenta para el análisis, la que ser refiere al hijo pródigo (que en realidad sería mejor llamarla la parábola del Padre amoroso) ¿Por qué el hijo pródigo es una parábola aplicable a los creyentes? ¿Qué lecciones para cristianos extraemos de este capítulo?.......

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