風俗民情 Customs
7/7七夕情人節Chinese Lovers' Day
七夕─女性的民俗嘉年華
每到農曆七月七日，號稱「中國情人節」的七夕，便成為有情男女期待的盛會，希望在這一天，共渡浪漫的夜晚，如同天上的牛郎織女渡過銀河相會，有情人終成眷屬！然而探究七夕風俗的源流，我們將發現，七夕其實是屬於女性的節日，它顯示了以織女（女性神）為信仰中心的特色，由此衍生各種以女性為參與者的習俗活動。從某個角度而言，它堪稱是一場女性的民俗嘉年華。
一、乞巧節、女兒節與乞巧會
首先從節日名稱看。
七夕的名稱，大約在晉朝時確立。當時出現了很多以「七夕」為題的詩賦，周處《風土記》也記載七月七日夜，觀星祈願的風俗。沿至南朝，又逐漸形成七夕穿針、乞巧的習俗，如梁•宗懍《荊楚歲時記》云：
是夕，人家婦女結綵縷穿七孔針，或以金銀諭石為針。陳瓜果於庭中，以乞巧，有喜子網於瓜上，則以為符應。
彩線穿針本是女紅之事，喜子（蜘蛛）結網，也很像婦女紡織，因此穿針乞巧的習俗，無疑是凸顯了織女的神格與神職，以織女所司的女紅之事，做為節日活動，並且藉此以乞求巧慧、巧藝。更須注意的是，穿針乞巧者，是「人家婦女」，而不是男女皆可。這個特點，一直沿續到後代，如明、清以及民國初年的方志所見，記載七夕習俗，也都說是閨中、婦女，或者是尚無嚴格性別區分的小兒女。而因為是以「乞巧」為重點，七夕的名稱也別出乞巧節、巧節等，但有的地區更強調是屬於女性的節日，因此也稱為女兒節。例如：《天津志略》：
七月初七日，俗稱牛郎會織女，閨人盛陳瓜果、酒餌，邀請女眷，作「乞巧」，曰「女兒節」。
有的地區則將「女兒節」省稱為「女節」（北京地區，見《通州志》），或更口語化，稱「女孩兒節」（北京地區，見《順天府志》）。
可見這七夕的盛會，係以女性為主體，由這些閨中姊妹一同來祭拜屬於她們的神祇，帶有聯誼、同樂的味道。也因此湖北鄖陽地區《房縣志》有云，如果閨中姊妹祭拜織女，做「乞巧會」時，有男子潛窺，就會颳起怪風，稱為「織女暴」。這陣暴風，大概是對男子示警，不得干預女性專屬的聚會。
二、穿針、染指甲與沐髮
從南朝始盛的七夕穿針習俗，後來又逐漸衍化為浮針、投針，也就是將針投入水面，觀察針影的形狀，以卜女紅之巧拙。河南開封地區《祥符縣志》曾記載相當有趣的習俗。
七月七日之午，婦女多乞巧。以碗貯水曝烈日中，頃之水膜凝面，舉繡針投之則浮，諦視水底針影，有云成物花鳥之影者為上，有成剪刀牙尺之影者為次，謂乞得巧，女伴相賀；其影粗如槌、細如絲、直如矢則拙矣，幼女尤忌，或至垂涕泣，其母每曲慰之。
這不僅使我們了解何謂得巧，也彷彿看到一群女性相與嬉戲，幼女的天真、母親的慈愛，尤其彰顯這乞巧會中的女性特色。
按，南朝七夕穿針係在月下行之，後代的浮針、投針也有在月光下進行的，但似乎有演變為日午行之，就太陽光的投影觀察的趨勢。早先的月下穿針，尚有穿五孔針、七孔針、九孔針的傳說，可說充滿了競技的意味，將女紅才藝與遊戲化的競賽結合在一起，因此而得「巧」，頗為「實至名歸」。而後代的浮針、投針，則近似占卜的行為，完全靠運氣來判定是否得「巧」，遊戲的意味更濃厚，也難怪少不更事的小女孩會因此而患得患失。
染指甲係流傳在中國西南一帶的七夕習俗，四川省諸多縣志以及貴州、廣東兩地，也有此風。例如四川綿陽地區《鹽亭縣志》：「七月七日為乞巧節。童稚以鳳仙花染指甲。」無庸置疑的，染指甲也是女性的專利，纖指蔻丹，熠熠動人。這裡說是童稚搗鳳仙花的汁液塗抹指甲，讓人不覺莞爾一笑。
婦女七夕洗髮，也是特別的習俗。在湖南、江浙一帶，也都有此記載。例如湖南湘潭地區《攸縣志》：「七月七日，婦女采柏葉、桃枝，煎湯沐髮。」而散文名家琦君（浙江籍）的〈髻〉也提到其母與叔婆等女眷，都在七夕沐髮。這項習俗，大約和七夕「聖水」的信仰有關。人們認為，七夕這天取泉水、河水，就如同取銀河水一樣，具有潔淨的神聖力量。有的地方直接叫它「天孫(即織女)聖水」。因此女性在這天沐髮，也就有了特殊意義，代表用銀河裡的聖水淨髮，必可獲得織女神的護佑。
三、拜七娘媽與床前母
最能凸顯七夕習俗的性別意義的，還包括祭祀織女與相關神祇的事項。
織女信仰愈到後代，其神格神職愈加擴充，而且傳說中的織女也變成七仙女中最小的一個，因此在閩南、台灣地區，織女又被稱為七娘媽，在七夕時受人膜拜。若說織女是司女紅之神，則衍化成七娘媽信仰時，她已經是保佑兒童的育兒之神了。換言之，她已由女性之神而擴充為母性之神，因此祭拜她的供品是：麻油雞酒、油飯等物，這些東西本是婦女產後坐月子及滿月所食，用來祀神，也就是把她視為母性之神。台南地區甚至於還有「做十六歲」的習俗，意謂十六歲之前，未成年的兒童時期，都必須在七娘媽的庇蔭下，才能平安成長。可見織女、七娘媽的母性色彩是相當濃厚的。
廣東地區也有七夕拜「床前母」、「房中神」之俗，用意在於酬謝祂的產育之功（見廣東汕頭市《南澳志》、佛山地區《南海縣志》）。按，台灣七夕拜七娘媽之外，往往也另備小碗油飯到房中拜「床母」，二者應有類似含意。生產、育兒，這都是女性無可替代的職責，因此這類神祇也都是女性神；在女性神與女性信徒之間，遂構成密切的聯繫，化解了女性在承擔母職時的焦慮與恐懼。
綜上所述，或許只是表現了七夕風俗的某些層面，但這些習俗與女性的密切關係，是不容忽視的。從名稱特定為「女兒節」、從「乞巧」活動中發現女性聚會的歡娛、從祀神中察覺女性神對女性的特殊意義……在在說明了，七夕，在「情人節」之外，更是一場熱鬧又有情味的女性民俗嘉年華。Home
i-mode Taiwan Since 2003/2/1